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第十二章

    紫金山以山上紫金色岩层而得名,以小和尚出身的明太祖朱元璋之墓,即在此山之上。

    岳家宇在莫愁湖一带找了一个更次,未能找到万紫琴,心中十分悬念,快到四更,才匆匆赶到紫金山。

    但他深知万紫琴为人机警,她今夜失约,很可能是万世芳跟踪找到了她,她不得不暂时延避而失约。

    这样一想,岳家宇心情略畅,同时他也知道万紫琴对他也十分信任,只要明夜三更再到莫愁湖去,他必定不约而同地前往等候。

    现在他焦灼地等着白琬,希望获得恩人吴明夫妇的消息。

    将近五更,白琬才匆匆赶来,娇喘不已。岳家宇见了白琬,自然十分高兴,但白琬的面色却阴晴不定。

    她虽知自己的作法有欠光明,设身处地一想,颇为万紫琴忧伤,但她也有充分理由为自己辩护,那就是与岳家宇的关系,非比泛泛,一旦岳家宇知道她的身分,他们之间的结合,是顺理成章的。

    因此,她正在考虑,此刻是否揭开她自己的身份?若揭开身份必定水到渠成,反之,要获得岳家宇,仍须下一番苦功。

    她是个倔强的少女,对自己的姿色颇为自负,她认为以父母对岳家的大恩,作为收买岳家宇的本钱,既伤对方的自尊,也贬低了她自己的身价,设若不及时表明身份,一旦岳家宇再遇上万紫琴,他们之间的感情,会死恢复然,难分难解。若现在揭开,会很快建立情感,以后岳家宇即使知道她曾乔装去见万紫琴之事,由于情感已深,也会原谅她……

    她对事体的分析力,不谓不周,但要她选择那一条路,却无法立下决断。

    岳家宇当然不知道她的心事,搓着手肃然道:

    “白姑娘……时已不早……请你履行诺言……归还金佛,及告知恩人吴明之事!”

    白琬心中一动,忖道:

    “万紫琴的武功不弱,设若她隐在附近偷看,发现我就是那乔装的表兄,也发现我并未向他揭开身份。她若捷足先登,我的计划可能全盘皆墨,到那时候再揭开身份,更显得我是以恩作饵了……”

    她下了决心,面色一肃,掏出金佛递给岳家宇,道:

    “关于吴明夫妇昔年之事,你很清楚么?”

    她转过身去,背部对着岳家宇。

    岳家宇黯然道:

    “关于恩人吴明夫妇之事,家师——”他突然吃了一惊,道:

    “你……你已知道我的身份了?……”

    白琬冷冷地道:

    “早就知道了!”

    岳家宇沉声道:

    “是谁告诉你的?”

    白琬哂然道:

    “这件事不关重见!你绝对猜不出告诉我的人是谁?”

    岳家宇肃然道:

    “吴明夫妇昔年大义救孤之事,家师曾详细对我说过……”

    白琬幽幽地道:

    “设若吴明之女未死,你如何对待她……”

    岳家宇心头一震,想起“一见愁”裴志豪临终曾说吴明之女未死之事,大步走到白琬面前,大声道:

    “白姑娘是否见过吴明之女?”

    白琬冷漠地道:

    “你还没有回答我的话呢!”

    岳家宇仰天悲声道:

    “吴明夫妇对我恩同再造,设若他的女儿仍活在世上,我岳家宇将以兄长身份看待于她……”

    白琬微微一震,冷冷地道:

    “假如她的希望并不是手足之情呢……”

    “这……”岳家宇心头一震,瞪大眼睛,呐呐地道:

    “莫非你就是……”

    白琬美目一眨,两颗大泪珠脱眶而出,别过头去,悲声道:

    “我……我就是……那个命苦的女婴……”

    岳家宇激动得热血沸腾,粗暴地抓住了白琬的手,悲声道:

    “琬妹……只要你仍活在世上……我……将尽最大努力……使你幸福……使你万事遂心……”

    他大力摇撼着她的手,有千言万语,充塞心头,却不知从何说起?

    “他现在是世上最快乐的人,却没想到此刻有一个世上最大痛苦的人,隐在数十丈外,泪眼模糊,美梦幻灭,带着-颗破碎的心,悄悄离去……”

    白琬芳心窃喜,深深庆幸自己的选择,她甩掉岳家宇的手,走出数步,垂头以足尖划着地上的泥土,幽幽地道:

    “令尊对家父母有恩,家父母才能忍心牺牲自己的骨肉,放你脱险,这本是知恩图报,你也不必挂在心上,现在我已长成。并未牺牲,所以我要本着父母报恩的初衷,服待你一生……”

    岳家宇兴奋过度,并未听清她说些什么?走过去又抓起她的手,不停地摩擦着,喃喃地道:

    “冥冥中自有安排!由此看来,上天有眼,才有这个奇迹,不知琬妹昔年落下绝崖,是怎样逃生的?……”

    白琬双颊红晕,不再挣脱她的手,却不敢正视岳家宇的目光,幽幽地道:

    “宇哥哥……你还记得咱们初次见面时,你就发现小妹额角上有个疤么?”

    岳家宇大声道:

    “不错!那并不足以影响你的美丽呀!”

    白琬肃然道:

    “那个小疤,正是昔年落下绝崖,被崖壁上的尖石划破的!原来崖下早已有人等候,接住小妹……”

    岳家宇沉声道:

    “不知崖下之人是准?”

    白琬幽幽地道:

    “当然是家兄白瑞……”

    岳家宇心头心一震,歉然地道:

    “小兄杀了令兄,使你无家可归……”

    白琬肃然摇头道:

    “宇哥哥,你不必引咎自责!事实上白瑞救我,是奉命行事,并非出于自愿,你杀了他,也是他罪有应得,因为他昔年也曾参与屠杀岳家四十一口,而且暗中盗走了岳家的金佛……”

    岳家宇沉声道:

    “白瑞奉何人之命救你?”

    白琬茫然道:

    “这件事说起来也令人难以置信!命他救我之人,竟是‘半掌追魂’万世芳……”

    岳家宇不由一怔,道:

    “万世芳乃是趋炎附势的小人,他叫白瑞救你,不知用意何在?”

    白琬摇摇头道:

    “小妹也是十分不解,关于你的真正身份,也是他近来才告诉我的!”

    岳家宇大惑不解,若说万世芳是坏人,他昔年不会叫白瑞救吴明的女儿,如果他是好人,似不该助长凶焰,为庞起役使,囚住雷士亮。

    但万世芳既知吴明之女和岳家之男婴未死,却未告知庞起,斩草除根。由此看来,又不该怀疑他的人格!

    岳家宇肃然道:

    “莫非万世芳也和‘绝望之谷’中的蓝森一样?表面屈服,旨在卧底待机而动?”

    现在他们只能这样推想,设若万世芳果是如此,他那忍辱负重的工夫,就更加令人敬佩了。

    岳家宇道:

    “令尊和令堂隐于何处?琬妹是否……”

    白琬黯然摇头,道:

    “小妹也不知道!宇哥哥,我们回店去吧!”

    二人携着手,谈谈说说,回到店中,天色早已大亮。那店伙见白琬和一个无赖亲热起来,不仅大为摇头。

    依白琬之意,要立刻离开金陵,但岳家宇坚持要再住三天,他认为万紫琴既已失约,今夜必定前往莫愁湖,今夜不去,明夜也会去。

    白琬并不反对,因她心里有数,一个少女在极度失意之下,必定马上离开这伤心之地。

    三天过去了,每天入夜,岳家宇都抽空到莫愁湖去一趟,几乎每一次都找遍了全湖,却毫无所获。

    他深信万紫琴必有困难,不然的话,她绝不会失约。于是,刚刚舒展的眉头,又深锁起来。

    这几天中,白琬显得格外温柔,对他的一切饮食起居,无不亲手料理,反使岳家宇过意不去。

    找不到万紫琴,岳家宇不忍就此离去,心想,也许她有特别紧要之事,暂时离开金陵,我何不在莫愁湖约会地点留个暗记,或者留几句话!

    第四天他终于在莫愁湖畔一株最大的树干上,留了几句话,并写明今后所去的方向。

    第五天岳家宇怀着沉重的心情,和白琬离开了金陵。但他们过了江,尚未到达杨州,后面竟驰来一匹健马,马上竟是“穷神”漆七。

    漆七翻身下马,左臂折断尚未痉愈,见了岳家宇就要跪下,岳家宇立即扶住他,肃然道:

    “漆兄何必如此多礼?须知小弟敬你是位孝子,不然的话,那一天恐怕……”

    漆七肃道:

    “正因为仇大侠饶了漆某一命,乃使漆某能供养家母天年,此恩此德,永世难忘。”

    岳家宇沉声道:

    “漆兄不在家照应老夫人,来此何干?”

    漆七低声道:

    “漆某在金陵地方,眼线极多,近几天来发现几个高手在客店附近窥伺,其中有‘笑面狼心’百里彦,‘大头翁’宫保和及‘天马行空’裴扰等,恩公身手固然了得,但那些魔头根本不讲道义,定有阴谋,漆某放心不下,特来报告恩公,路上小心!”

    岳家宇冷冷一哼,道:

    “他们来得正好,省得去找他们!谢谢漆兄关照,你请回吧!”

    漆七殷殷叮嘱,上马而行。白琬道:

    “宇哥哥,此人是谁?”

    岳家宇说了漆七的孝行,慨然道:

    “十步之内必有芳草!这句话确有至理。一个黑道中人,能如此孝顺,实是难得……”

    他们在扬州盘桓了三天后,继续北上,一路上确曾发现有人跟踪,但却不敢太接近。

    岳家宇心中老是惦念着万紫琴,虽有白琬在身边为他解忧,但他总是觉得失去了什么似的。

    这一天来到邵伯湖之间处,天色未明,突然下起雨来。

    这一带十分荒凉,只见芦苇深处,隐隐看到三间茅屋,岳家宇抹去脸上的雨水,道:

    “琬妹,这场大雨,看来暂时不会停,咱们必须先找个避雨之处”

    白琬大声道:

    “可是我这身衣衫全湿透了,贴在身上,怪不好意思的……”

    岳家宇仔细一看,可不是嘛!夏季衣衫,既少又薄,最刺眼的地方,是胸前双峰,隐隐可见那新剥鸡头。

    白琬见他好奇地看着她的双峰,又羞又喜,娇驱一扭道:

    “宇哥哥……你不要这样看人嘛!”

    岳家宇并非好色之徒,只因他长了这么大,第一次看到女人身上神密的部份,只是感觉好奇。

    他脱下长衫,披在白琬身上,道:

    “快走……我们到那小茅屋去暂避一下……”

    一条小路,迤逦曲折通到茅屋门前,两旁的芦苇比人头高出多多。

    雨打芦苇“哗哗”作响,更显出这茅屋,幽静。

    二人来到茅屋附近,才看出这茅屋浮在湖面上,距岸边约二三丈,有一条锁链拴着。

    茅屋之后,传来“哗哗”浪涛之声,木排上的茅屋,就荡动起来。

    二人掠上茅屋前的浮木上,推门进入屋中。

    想不到这水上人家,竟一位雅人,屋内虽是简陋,却摆着书架,墙上也挂着字书。

    最引人注意的,是墙上挂着十来支巨笔。最小的一支笔,笔杆也有三尺多长,粗若鸭卵,那笔毛不知是何毛所做?已将墨汁冲刷干净,蓬散开来,长有尺半,粗若茶盘。

    至于最大的一支,笔杆竟有五尺多长,那笔毫长逾三尺,有如扫帚。

    两少不由暗自称奇,这样大的毛笔,写起字来,要多少的墨汁?况且写字之人,岂不要身高一丈以上,才能挥开此笔?

    屋后“哗哗”之声越来越大,两少推开后窗向外望去,不由骇然一惊。

    一个魁梧老人,穿着土布裤褂,全身尽湿,银白的长发披散开来,他用手一扭,用牙咬住。手持巨笔,正站在屋后浮木上,注视着湖水。

    那支巨笔,比屋中墙上挂的更大,笔杆粗逾茶杯,紫中透亮,不知是何种异竹所制?那长逾四尺的笔毫,银光闪闪,不沾雨水。

    湖水翻起滚滚波涛,忽东忽西,令人捉摸不定,显然湖底有极大的动物兴风作浪。

    倾盆大雨泼在老人的头上及身上,他连动也未动一下,只是一瞬不瞬地凝视着湖底。

    突然,老人低啸一声,平掠入湖,身悬半空,抡起手中巨笔,头下脚上运笔如风,在湖面上疾划。

    好象湖面是一张大纸,他在纸上写字。那巨大笔毫尚距湖面半尺,但笔尖暗劲到处,湖水“哗哗”然分开一条巨涛,向两旁涌去!

    两少不由骇然,这等轻功固然冠绝天下,那无俦的笔力,也是见所未见。显然,他是写了一个“杀”字。

    这“杀”字最后一点,笔力万钧,轰然一声,湖水溅起三四丈远,老人趁一点之力,掠回浮木。

    空中湖水“哗哗”下落,湖中巨浪拍岸成涛,两少突然大吃一惊,只见湖底翻起殷红的鲜血。七具尸体,在水面上打转!

    “原来老人写字杀敌!”两少向那七具尸体望去,都是彪形大汉,手中都握着分水鹅眉刺。虽已死去却未撒手,足见老人的奇异笔力,根本不给他们抗拒的机会。

    老人站在浮木上,仍然视着湖底,再次低啸一声,平掠入湖,巨笔疾绞,分明写了一个“绞丝旁”,笔尖向右上方一带似乎又写了一个“色”字。

    左右合起来,乃是一个“绝”字,最后一钩,力大无侍,湖底的污泥都翻了起来。

    老人掠回浮木,污水中又冒起一片鲜血,十四具尸体,随着翻腾的湖水,向湖边荡去。

    这老人一共写了“杀绝”两个字,而且笔尖相距湖面尚有半尺,竟能使湖底的水中能手失去抗拒之力而死,这等玄妙的武学,真是骇人听闻。

    两少肃然互相视一眼,只见老人向湖中扫视一眼,冷冷地道:

    “象你们这些货色,未免辱没了老夫的‘七紫三羊’神笔——”

    他头也没回,冷冷地道:

    “小子,你来试试看!”

    两少头然一震,不知老人和谁说话,只闻老人沉声道:

    “小子你听见没有?”

    岳家宇四望无人,深信老人已经发现了他们,立即朗声道:

    “前辈和晚辈说话么?”

    老人冷声道:

    “不和你说话,难道和湖中的鱼虾说话不成?”

    岳家宇掠出后窗,向老人兜头一揖,道:

    “晚辈因大雨暂避前辈屋中,尚请见谅……”

    老人把巨笔交给他,沉声道:

    “湖底还有四个不知死活的家伙,你以同样的方法,在水面上写个‘了’字……”

    岳家宇肃然道:

    “前辈盖世绝学,晚辈岂能一看便会……”

    老人厉声道;

    “将内力运于腕部,象画法决窍一样,再自笔尖吐出力道,借笔尖吐力,飘身湖上,写个简单的‘了’字,谅无问题,快点试试看——”

    岳家宇虽然毫分把握,却深知老人是一份善意,立即接过巨笔。却暗自吃了一惊。

    这支笔虽然大的骇人,但笔杆是紫竹所做,笔毫之手虽不知为何物,估计也不会太重,那知暗暗一颤。竟有七八十斤重,这才知道巨笔并非凡竹所制,笔毫亦非普通狼毫。

    但他童心未泯,觉得心悬半空写大字.十分有趣,立即掠入湖心,按照老人所说之诀窍,运力于腕,内力自笔尖吐出,巨笔一探,写了一挥“了”字。

    但“了”字最后一钩尚未完成,突感真力不继,身子向下落去。

    在这刹那间,突见湖底影影绰绰冒上四条身影,快得象离弦之箭。

    岳家宇这时有点手忙脚乱,因他不识水中工夫,眼见四支鹅眉刺猛戳而米,他的双足距湖面已不足一尺。

    但他乃是十分倔强之人,情急生智,以笔毫拨开两支鹅眉刺,左足尖在那刚刚冒出水面的大汉头上一点,身子再次跃起。

    由于刚才已得了决窍,决定把这个“了”字写成,以便组成“杀绝了”三字。振臂一挥,笔毫银丝上异声大作,一笔完成一个“了”字。四个大汉刚刚冒出水面,正要沉下去,却已不及,四个头盖骨立即起飞,好象被巨大扫帚起的西瓜皮。

    岳家宇借力掠回浮木,打了个踉跄,只闻白琬拍手大声道:

    “宇哥哥,你也会嘛!”

    老人冷冷地抓过巨笔,瞪了白琬一眼,沉声道:

    “他会什么?若非老夫暗中相助,最少有一支鹅眉刺戳中他的足心……”

    老人掠进屋中,“咚”地一声,把巨笔立在地板上,竟笔直站住,这等恰到好处的平衡巧劲,也令人暗自敬佩。

    老人沉声道:

    “进来!”

    白琬耸耸肩,低声道:

    “这老怪的威风不少哪——”

    岳家宇瞪她一眼,双双人屋,老人坐在竹凳上,冷冷地道:

    “老夫隐居于此历十余年之久,想不到仍然逃不过那魔头的眼线!今夜咱们要大干一场了……”

    岳家宇躬身道:

    “敌人不是已经杀绝了么……”

    老人哼了一声,道:“水中大汉只是三四流货色!那魔头自然知道这些货色不是老夫敌手,依我猜想,他是以大好生命,试试老夫年来的进境!其实那魔头并非单独来对付老夫一人,你等来此,又带来一拨高手,加上对付老夫之人。形成一股强大的实力,今夜能否突出重围,得看天老爷帮不帮忙了……”

    白琬哂然道:

    “不知敌人在哪里?”

    老人沉声道:

    “此屋四周,除了临湖的一面,已经清除外,其余三面,都隐有一流高手,不信你们出去试试……”

    白琬近来功力大增,早想一展身手,闻言甚是不服,立即自左边小窗中穿了出去。

    岳家宇深信老人不是故弄玄虚,极不放心,紧跟着掠出小窗,落在四丈外芦苇之中。

    二人刚刚落地,只见四周的芦苇,一齐向中央倒过来,分明是无数道劲烈掌力同时袭来。

    岳家宇深知敌明我暗,硬接四面掌劲极为不利,立即去抓白琬的左臂,那知白琬也不约而同,也去抓他的右臂,二人同时纵起三丈来高。

    岳家宇暗自一怔,觉得白琬内力很大,轻功也比他高出一筹,大惑不解。

    二人身悬半空,向下一看,三方面的高手,竟有八九个之多,而且都是赫赫有名之人。

    其中有“血手孟婆”,“十抓九稳”毕振山,“绿袍判官”娄森,“粉蝶太子”曹典,以及“绝望之谷”中两不知名的老人。

    最使岳家宇惊异的,“奔雷手”蓝淼也骇然在内。另外三四个也必是当代高手,甚为陌生。

    这工夫下面十余道掌劲同时落空,有些芦苇,竟被奇人的狂风连根拨起。两少在空中力扫两掌,落在地上。

    双方的掌力一接,“轰”然大震,芦苇倒下一片。八九个高手立即包抄上来。

    岳家宇以为蓝淼曾救他一命,此番来袭,不过是虚应故事,那知他们刚一落地,首先出掌的竟是他。

    掌劲一出,势如奔雷,岳家宇骇然出掌迎上,“蓬”地一声,竟被震退一大步。

    但白琬却立还颜色,力推一掌,反把蓝淼震得身形摇晃不已。

    这工夫其余高手一齐扑上,似想捉活的,而“十抓九稳”毕振山,却快了一步,龙头钢抓已到了岳家宇面前。

    岳家宇知道厉害,拍出一道罡风,疾闪一步,那知对方一抖手,龙头抓竟又跟踪抓到,堪堪到了腋下。

    而且“血手孟婆”和“绝望之谷”中的两个老人也同时欺上来。

    白琬厉叱一声,扫出两掌将龙头抓震偏,也阻住了三个高手前扑之势,使岳家宇大为震惊。正是“士别三日,当刮目相看”。想不到她身怀绝学,一鸣惊人。

    白琬疾退,沉喝一声“暂退——”拉着岳家宇,掠到浮木之上,进入茅屋之中。

    那老人仍然坐在竹凳上,冷冷地道:

    “现在你们相信了吧?有两个更厉害的,站在十丈之外,并末现身呢!”

    老人看了白琬一眼,却对岳家宇道:“小子,想不到你还不如一个女娃,你知道原因何在么?”

    岳家宇大为惭愧,肃然道:

    “晚辈不知……”

    白琬面色微变,连忙向老人摇头示意,老人怔了一下,收回要说的话,只闻屋外有人厉声道:

    “程九臬,你能永远龟缩不出么?”

    岳家宇大大地一震,肃容道:

    “原来前辈就是‘万里飞虹’程——”

    老人摇摇手,肃然道:

    “不管怎样,老夫要出去煞煞他们的锐气——”

    语毕人已穿窗而出,只见他掠出五六丈,身子一沉,足尖疾点三根芦苇叶尖,巨笔一抡,罡风大作。

    首当其卫的是“血手孟婆”,这老怪也知道程九臬的厉害,白发飘飘,无风自动,全力推出一掌。

    “蓬”地一声,“血手孟婆”连退三步,程九臬的身子在半空一晃,再点芦稍,又向“绿袍判官”扫出一笔。

    娄森狞笑一声,立掌如刀,向笔毫上去切去。“蓬”然大震声中,娄森退了一步,程九臬的身子疾弹而回,穿入屋中。

    显然,娄森也逊他一筹,两少大为心折。

    程儿桌嘴唇一动,以传音之术道:

    “小子你注意了!这一招武功,老夫只演两遍!现在时已不多,你必须立刻学会……”

    岳家宇微微一怔,深知程九臬已知他的身份,而对方又不愿被白琬学去此招,乃以传音之术传授于他。

    程九臬轻轻比划巨笔,口中念念有词,在屋中划了两圈,点出一十三笔。

    这足以绝顶轻功为基础,凌空搏击之式。威力极大,刚才程九臬在外面施展的虽非此招,岳家宇深信,这一招却更具威力。

    程九臬连演两次,也不管岳家宇是否彻底了解,立即沉声道:

    “你们二人把内间两个大炉及大锅搬出来!”

    两个茫然不解,只得走到内间,搬出两个大火炉及两口大锅,这等大锅,可以做五六十人吃的米饭。

    程九臬沉声道:

    “把锅中装上水,立即生火煮沸……”

    两少只得依言照办,却不知他的用意,此刻外面的高手,正在冷嘲热讽,却不敢冲上来。

    只见程臬找出三块宽约尺余,长仅五六尺的薄绸,在每一块绸布一端,拴了一块拳大的石头。低声道:

    “今夜咱们能否逃出此劫,端赖这三块绸布了……”

    三块绸布,颜色不同,一块是灰色,一块是蓝色,另一块则是鹅黄色,正和他们三人的衣色相同,因为程九臬的衣衫是灰色,岳家宇是蓝色,白琬的鹅黄色。

    老人拴好之后,在屋向外察看,似在考虑那一个方向较易脱困!

    大约一个时辰之后,两个大锅中已冒出腾腾蒸气,水已煮沸,屋中白气氤氲,视觉模糊。

    两少心中一动,似有所悟。
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