“天征，小心！”南宫陌见好友居然还是神思恍惚，忍不住厉声提醒，同时挥剑替他挡开了来袭的僵尸，急急低语，语音却近似于梦呓，“看来是不行了……等一会儿如果有空档，我们合力…杀了她吧！”
叶天征脸色苍白地看了好友一眼，默不作声，只是提起剑凌厉地出招，将那些逼过来的僵尸斩杀在剑下，踊身朝着女童的肩舆冲杀过去。
南宫陌也是心神恍惚，下意识地出剑、配合着天征的剑法——那样的合璧，在他们童年时早已练习过千百遍。他只觉得通向肩舆的那十几丈路、居然长的可怕。周围僵尸的脸一张张涌上来、一张张哀号着倒下去，他到最后已经顾不得对方是不是相识的故人、该不该手下留情，只是用了最厉害的必杀招式，将那些人砍杀。
叶天征在他的左手边，同样脸色苍白地斩杀着原先属于自己属下的僵尸——自从玉箫死去、女童说出多年前真像的刹那，他就再也没说过一句话。
南宫陌在冲杀的一路上心乱如麻，却也知道挚友脸色不对、居然完全不怕被僵尸伤到一般，只是拼命向前冲，似乎是迫不及待地想回到妹妹身侧——那样赴死般的神色，让南宫陌心中隐隐有不祥的预感。他只能用尽全力在叶天征身侧为他挡开那些僵尸，踉跄着和他冒着血雨前行。
女童一直铁青着脸坐在肩舆上，小小的牙齿咬着下唇，定定看着面前纷乱血腥的一幕。看着并肩联手杀过来的两个男子，手指慢慢握紧了短笛，另一只猛然手探入陶罐，抽出来时指尖已经捏了两枚赤红色的蛊。要杀她？这世上，如今还有谁能杀了她！
然而，看着暗夜里提剑不顾一切杀来的两名青年，那只白骨毕露的小手微微颤抖。
僵尸一排排的扑上去，倒下，那两袭白衣和青衣上都溅满了奇异的紫黑色血迹，叶天征颊边也溅上了星星点点僵尸的血，衬得脸色更加苍白。然而他提着剑，却是不管不顾地一直往前杀过来，眼睛里隐隐有绝望如火般燃烧。若不是南宫陌一直为他挡开周围那些攻击，没有奔到肩舆旁十丈他便已倒下。
近了、近了……近到这一对兄妹能看到彼此脸上表情的那一瞬间，女童拈着幻蛊的手一颤，陡然明白了哥哥这种目光的含义——他是想死了……他是不管不顾、只想和她一起死了！
十年前、他没能在火窟里将她带出来；十年后，他是要和她一起回归于地狱！
周围的厮杀还在继续，声音却已经慢慢弱了下去，大多试剑山庄的人都已经被俘虏或者咬伤，成了新的驯服的黑羊，这一场血战、从一开始便是胜负分明的。
女童看着越来越近的两名年轻人的脸，看着那熟悉而遥远脸上带有的种种激烈复杂的情绪，微微扬起了头——手指轻轻扣起，瞄准来人的颈部。露出白骨的指尖上、那两粒幻蛊仿佛感觉到了生灵血肉的迫近，蠢蠢欲动的扭曲。
两柄雪亮的利剑呼啸着刺破空气，同时，小小的手指蓄满了势。
最后的终结不过是一刹那——不是她将不服从的人变成黑羊，便是她这个放牧者被毁灭。无论怎样的结局，她都已期待了十年。她只求一个终结……她所求的，不过是一个终结。
厮杀声已经弱下去了，长夜漫漫，只有风在这个血腥之野上旋舞。断断续续的呻吟中，忽然听到一声含糊的嘶喊，划破长夜：“哥哥！哥哥！”
那样普通的声音，却在三个人心里激起了奇异的震动，目光闪电般转过。
昏暗的火光下，只依稀见到一个庄客模样的年轻人拼命挥剑，想去拉回一个被僵尸簇拥的女剑客。而那个少女被僵尸噬咬得满身是血，凄厉地叫着，颈部却已经有了被幻蛊钻入的伤口，眼神也已经开始浑浊。在哥哥拉住她的瞬间、她忽然张开了嘴一口咬住了对方的手臂，死死不松口。年轻人显然知道怎么回事，却不肯放开妹妹，只是任她咬着，拼命喊着她的名字，试图唤回她的神智。
遍地尸体血污中，一瞥而过，然而那个年轻庄客脸上血泪交织的神色如同烙铁一样刻入心里，女童眉梢忽然一跳，手闪电般地抬起，袖中金索掠出、一下子卷住了那个年轻庄客，将他连着那个女孩一起扯回肩舆，踉跄着倒地。
就在同一个刹那，因为她的分心，那两柄剑已经刺到她身侧！
虽然明知此时若不杀，日后祸害更是无穷——然而那样的理智话语，却无法控制南宫陌的心，他只觉手中剑有千斤重，没等刺到女童身侧三尺便放缓了剑势。
灭魂剑停滞，然而转魄剑却是依旧带着冷厉的光，直刺女童眉心。叶天征的双手居然没有一丝颤抖，脸色苍白如死，忽然间眼中有泪水长划而下，流过溅满血的颊边。
“哥哥。”那一个瞬间，叶天籁忽然仰起了脸，逆着长剑看过来，盯着叶天征的眼睛，蓦然脱口喃喃喊了一声，伸出手来——却不是去阻挡那急刺过来的一剑，只是在那个昏迷的少女颈部一抹，仿佛血肉下有什么东西跳了出来，飕的一声钻入她的手心，迅速蜿蜒上去。
“天籁！”那个瞬间仿佛有无形的屏障猛然建立起来，转魄剑再也无法刺出，叶天征脸色唰的惨白，忽然丢下了剑，不管不顾地冲了上去，“天籁！”
南宫陌还没有明白到底发生了什么，只看见好友崩溃般地放开了剑，一个箭步跪倒在肩舆前，伸出双手抱住了那个小小的红衣孩子，一叠声的唤她的名字。暗夜里那些飞来飞去的幻蛊忽然间都失去了方向，嗖嗖急响着，往主人的方向聚集。
“我把你妹妹……你妹妹还给你，好不好？”女童的手垂了下来，忽然间仿佛生气散去，只是对着那个跌倒在地上的年轻庄客微笑，忽然抬手一掌推开了叶天征，身子往前一倾——那个刹那，暗夜里飞回的无数蛊虫全数没入她小小的身体内，如同飞蛾扑火般钻入，沿着血脉向她心脏逆行。
“天籁！天籁！”叶天征脸色死一样苍白，挣扎着重新扑过去。然而那一双青白嶙峋，伤痕布满的小手抬起来了，做了一个“止步”的手势，大红衣衫下血慢慢渗了出来，浸透女童的身体——被无数幻蛊钻入的身子已经千疮百孔，可女童的眼睛里隐隐有一种孩子气的倔强：“不…不要以为是我杀不了你们……如果、如果不是……”
只是转眼间，那个火焰一样绽放的孩子就委顿下去，叶天征觉得心肺间似乎有千百刀子绞动，忽然间失声痛哭，紧紧将那个小小的身子抱在怀中，仿佛生怕她忽然间就消失不见：“是的，是的，你杀了我吧……我永远陪着你。”
“哥哥……”仿佛那样用力的拥抱要将她窒息，女童挣扎了一下，眼里神色涣散开来，却露出一个转瞬即逝的笑意，伸出青白消瘦的小手，微微抱了他一下——她终于知道哥哥是爱她的……一直是爱惜这个唯一妹妹的。
方才，他执剑刺来的那一刻、那脸上血泪交织的表情，和旁边那个浓眉大眼的庄客居然一模一样！
一个是南疆第一大山庄的庄主，一个不过是卑微的庄客；一个欲其死，而另一个欲其生——然而无论是庄主还是庄客，无论是杀人的还是救人的，脸上那种表情居然一模一样！
只有那样血浓于水的同胞之情，是一模一样的。
生死关头，原是半分做不得假。红衣女童忽然微笑起来，眼里的煞气宛如清晨的雾气般消失，她安静地侧过头，将脸靠在哥哥的胸口，叹了口气：“如果、如果那个时候你在的话……你是不是、是不是像这个哥哥，拼死……也不会让他们带我走？”
“嗯，嗯。”那样微弱的声音仿佛随时随地要中断，叶天征脸上的泪水长划而下，将十年后失而复得的妹妹抱在怀中，冲口回答，“是的，是的——我一定不会让拜月教带你走！”
“啊……其实，我这一次回来…也只是想问你这句话罢了……”女童微笑起来，心满意足地叹了口气，神色委顿下来，“昀息总是说，除了他、所有人都不要我了……我不信他的。”
孩子的脸上闪过欢喜的笑容，那个笑容混和着孩童的天真和女子的妩媚，在夜色中有触目惊心的美：“你和南宫……一定还会要我的，是不是？”
“怎么了？怎么了！”南宫陌不明所以，但是看到叶天籁如今的情状、心中也知不祥，再也忍不住一把扯住叶天征，“小叶子她怎么了？她怎么了！”
没有回答，女童只是微微抬起了右手，掌心那个被幻蛊钻入的破洞已经变成青紫色，仿佛被什么从里而外地吞噬着、手掌上的筋肉在逐步萎缩下去。不止这个伤口、女童身上所有被幻蛊钻入的溃口里，都发出了可怕的变异。
“除非主人死了，释放出去的幻蛊是永远不能再收回来的……如果从宿主身上收回来，便会攻击施术者，”叶天征脸色苍白如死，看着怀中女童迅速灰败下去的脸，在挚友激烈的推搡下木然回答，“南疆这边的蛊术就是这样……一旦释放出去，不能害死对方、就会祸害自身，没有第三条路。”
“所以……所以……”陡然明白为什么从一开始、叶天征就作出这样非杀不可的绝决计划，南宫陌猛然踉跄了一步，只觉双腿无力，一下子跪倒在肩舆旁边，握住了女童冰冷的手，哽咽，“小叶子！”
“别、别碰……”女童的手微微痉挛了一下，想要抽出来，“是…是有毒的……我把那些蛊都收回来了，它们要吃掉我的身体。我就要、就要烂掉了……不要看。”
“小叶子！”然而南宫陌却是紧紧拉住那只瘦的可怕的小手，根本不顾伤口处的溃烂，“你别怕，你别怕——我这就带你回鼎剑阁去！那里的墨大夫医术如神，一定可以治好你的！你别怕……”
“我不怕…不怕。”昏暗的视线中，那些曼珠沙华如同火焰一样绽放，女童轻轻摇了一下头，唇角露出一丝笑意，“哥哥和你都在这里……我什么也不怕……这些火、这些火就要从地狱里烧过来了……我不怕。”
“小叶子，小叶子！”感觉到她的神智已经开始涣散，南宫陌心下一急，拼命晃动她的肩膀，唤着她的名字，“别睡，别睡过去！我是来娶你的，我这就带你回鼎剑阁，很快就到那里了！你别睡！”
“我…我不会嫁给你的……臭南宫。”女童躺在哥哥怀里，昏昏沉沉地睡去，下意识地喃喃，仿佛是重复着多年前的话语——然而语气一转，后面那一句却已然不同，“我已经…已经嫁给昀息了——在中了我血咒的时候…那个家伙可以把我杀掉的……他却不敢。嘻，他也有、也有不敢的事呢……”
那样满含着苦痛和欢欣的低语，让身侧两个人听得呆住。
叶天征抬头看南宫陌，不知是什么样的眼神——那样长的岁月里，在那个遥远神秘的月宫里，到底又发生过什么样的往事？在弥留之际，说起那个将她从万人宠爱中掳走的祭司，眉目间的表情却是这般复杂得看不到底。
然而，昏沉了半晌，仿佛忽然间有什么冲上心头，女童的眼睛陡然睁开，神智清明地看着面前的人，急急开口：“对了！哥哥，南宫，昀息要出来了……如果我死了，他就要从湖底出来了！你们、你们要小心……他很厉害，哥哥，你们要小心……”
仿佛那几句的嘱咐已经耗尽了她残余的神智，女童脸色再度青紫下去，喃喃：“把我烧了……一定要把我烧了，全部烧得干干净净……不然他会找到我，会让我再当他的傀儡娃娃……求求你，一定要把我……烧了。”
她的语气渐渐枯萎，夜幕下只有风在旋舞，那些僵尸忽然间仿佛没了主意，个个呆在原地，随着女童的昏迷也开始了沉沉的昏睡。只有曼珠沙华一样怒放着，高挑的花茎上一朵朵花儿如同火焰的冠冕、在如铁幕般的夜中张扬着血色。
旁边那对兄妹搀扶在一起，怔怔看着这个诡异的局面。妹妹吓得呆住了，不住地瑟缩着往哥哥身后躲，那个年轻庄客眼里也有害怕的光，却忍住了一动不动地握刀站在原地。
“啊，哥哥，哥哥……火、火烧过来了！”最后模糊的视线里，看到的是那无处不在的火焰般跳跃的红色，女童微弱地惊呼起来，紧紧握住了叶天征的手，昏乱地低语，“火烧过来了！”
“不怕，不怕，天籁，我在这里，哥哥在这里——不要怕。”叶天征有些茫然地低下了头，握着那只渐渐僵冷的小手柔声回答，“不要怕，那些火烧不到你……不要怕。”
“嗯……”眼里全是四起的火光，宛如十年前走投无路的那一夜，然而女童脸上绽出淡淡的笑意，用尽全力将苍白的小脸依偎过来，在他怀里静静睡去——那是她混乱阴暗一生中，最后的、永恒的安宁。
没有星月的天幕下，南宫陌静静站在那里看着，看着叶天征在夜色中燃起的火。
火红火红的一片，翻腾着，漫卷着，围绕着那一片荒凉的土地烈烈燃烧，发出滋滋的声响，仿佛有恶灵在烈火中哀嚎……那些满山漫野的曼珠沙华，就这样和那个缔造出它的主人一起、付诸一炬，化为片片灰烬盛放在彼岸。
看着满山漫野的红花，看着那些等待天明后醒来的僵尸们，看着苍白着脸将火把投入堆堞的叶天征，他忽然觉得自己原来是多余的……在这个故事里，原来，他一直只是个旁观者罢了。或许、过了今天，所有一切阴暗的、邪异的、混乱的都将被一场大火烧得丝毫不见——就如当年那些中原武林群豪将那个十二岁的女孩轻轻松松从这个江湖中一笔抹去一样。
鼎剑阁南宫家大公子和罗浮试剑山庄的庄主联袂对抗拜月教的入侵，杀死了拜月教主、将数以百计的人从幻蛊的控制中解救——那对于中原武林来说，又是一件如何显赫的功绩。只可惜试剑山庄的二小姐红颜薄命、不幸身亡，无法再嫁入鼎剑阁。
将来盛传在江湖上的、便会是这样的“盛世”罢？
南宫陌陡然有一种非人世的恍惚，仿佛眼前所经历的这一切、都并非真实。
唯独手心那一缕头发，那一缕从那个红衣女童头上偷偷割下的头发，将成为这一切唯一的纪念，和他手腕上难以磨灭的牙痕一样、伴随他直至死亡来临。
火焰在眼前烈烈燃起，仿佛焚尽三界邪恶的红莲之火，将所有吞没。
【完】
2003.12.3－2003.12.21
夜歌
寒枝
叶弦
越王八剑∶晋王嘉《拾遗记》记载著越王勾践以白牛白马祀昆吾之神以成八剑。
灭魂∶佩带此剑夜行，不逢魑魅。
葛藟
绵绵葛藟，在河之浒。终远兄弟，谓他人父。谓他人父，亦莫我顾！
绵绵葛藟，在河之涘。终远兄弟，谓他人母。谓他人母，亦莫我有！
绵绵葛藟，在河之漘。终远兄弟，谓他人昆。谓他人昆，亦莫我闻！