谢怡红沉吟片刻，说：“如果不是肖医生，那就只能是蓝老师了，很可能她要给钱你，你不肯要，所以她就想了这个办法——”
这是他最不想正视的一个可能，所以他一直绕来绕去的，猜这个，猜那个，就是不猜蓝老师，因为他发自内心地希望是别人，而不是蓝老师作的“案”。不知道为什么，他最最不愿借蓝老师的钱了，他一想到蓝老师，脑子里就冒出“孤儿寡母”“孤苦伶仃”“孤独无助”等辞汇，就不忍心把蓝老师辛辛苦苦攒下来的一点积蓄给用掉，如果把蓝老师弄得两手空空的，万一她家有个什么事，你叫她娘儿俩怎么办？
谢怡红大概是见自己一句话把谭维砸哑了，知道是遇见英雄了，不禁啧啧赞叹道：“哇，蓝老师真厉害，居然连我哥都买通了——我那次想破脑袋也没想出这么好的办法来，看来姜还是老的辣啊——”
“我——欠你们的人情太多了，真的不知道怎么——还——”
“你欠我什么人情？你根本没用我那些钱。说起来应该是我欠你，因为怎么说也是我的前夫伙同那些混蛋抢了你的钱，不是因为我，你怎么会被常胜这个灾星缠上呢？这样吧，蓝老师的那些钱，你就让我来还吧，也算我将功补过——”
他说不出话来，脑子里闪过一个荒唐的画面：他感激地拥住了谢怡红，搂得紧紧的。他可以发誓，他绝对没有非分的想法，就是觉得好像只有这样才能表达他的感激之情一样。他想幸好谢怡红不在跟前，不然的话，他真不知道这样一搂会造成什么结果。
他给谢怡红打完电话，又给蓝老师打电话，这次也不问是不是蓝老师的钱了，直接就说谢谢蓝老师借给他那些钱，他说是谢怡武告诉他的。大概在蓝老师心目当中，他不是一个撒谎的人，所以蓝老师一下就上了当，不解地问：“他答应了不告诉你的，怎么又告诉你了？”
“因为——我已经知道抢钱的那伙人还没被抓住——所以钱不可能是追回来的——”他把常胜讲的情况对蓝老师说了一下。
蓝老师说：“我那时也是没办法了，知道你这人怕欠钱，所以才去找小谢——”
“您——怎么认识他的？”
“不都是听常胜说的吗？他经常把他那当官的岳父和大舅子什么的挂在嘴边——”
“谢怡武——居然同意这样做？”
“这有什么不同意的？只不过是帮忙把钱交给你一下，又没叫他违法乱纪，杀人放火。我给他把你的性格讲了一下，他很理解的，他说他也是个怕借钱的人，男人嘛，都觉得借钱丢脸——”
“我就怕您跟VIVI——缺钱用——”
“我们不缺钱用，如果缺钱，早就换来用了。既然这么多年都放在那里，就说明不缺钱。VIVI挺喜欢你们俩的，我告诉她说这钱是给谭叔叔的庄阿姨治病的，她就跑去把她的存钱罐抱出来，丢地上打碎了，把钱都拿出来给我了，叫我拿去给谭叔叔的庄阿姨治病——”
他喉头起了哽咽，什么也说不出来，只想抱抱VIVI，亲亲她那高高的额头。
当他把这事告诉小冰的时候，他只说了钱是蓝老师的，而没讲VIVI打碎存钱罐的事，怕小冰又怀疑VIVI是他女儿，说什么“到底是血亲啊”之类的话。
小冰说：“我早就猜到是蓝老师了，能想出这么巧妙的法子来的，你说除了她还能有谁？现在我们既欠了谢怡红的人情，又欠了蓝老师的人情，怎么办？拿什么还人家？如果只欠她们一个的人情，还可以用你来抵押，现在欠了两个人的人情，难道把你劈成两半？”
“别瞎说了，别人根本没你说的那意思，只不过是助人为乐，人家蓝老师根本就没想让我们知道，如果常胜不闯上门来——”
“反正不论你要把自己抵押给她们哪一个，我都没意见，同时抵押给她们两个也行——”
他用几个玩笑把谈话扯别处去了。从那以后，他心里的那块石头更重了，因为他的债务一下子增加了十几万，而且是蓝老师的钱，他老觉得蓝老师随时都有用那些钱的可能，生病啊，出国啊，VIVI学琴啊，上天才班啊，什么地方不要用钱？如果因为他而影响了蓝老师两母女的生活，或者影响了VIVI的前途，那他真的要后悔终生了。
现在他是“债迷心窍”，一门心思都在赚钱上，但他又没有什么别的手段能赚到钱，只能四处兼课。幸好他出身名校，又是副教授，课也讲得不错，兼课的机会还能找到一些。
只是他跟小冰在一起的时间越来越少，有时连周末都没法聚在一起了，因为他有时周末也要出去上课，到下面的郊县去辅导自学考试的考生。B大是本省自学考试的主考单位之一，负责好些课的命题阅卷。B大为了赚钱，就让出题的老师设计一些辅导题，把考题夹杂在里面，再派其它老师到下面去辅导。这个小花招已经玩到炉火纯青的地步了，所以下面的考生都知道B大的辅导是有真东西的，都舍得花大价钱来报名参加辅导班。
谭维一面觉得这种做法不对，一面又竭力争取到下面去漏题，因为他在这些地方讲课，一天就是上千的讲课费，还有好酒好饭招待，专车接送，把他当老爷一样供着。他下去辅导了几次，简直是上瘾了，觉得兼课赚钱真是太慢了，哪里能跟辅导相比？但是他也舍不得放弃兼课的工作，因为这种辅导是季节性的，要到了考前那段时间才有，平时赚钱还得靠兼课。
自学考试阅卷也相当赚钱，阅卷费还在其次，主要是有些考生知道自己考不好，就在试卷上做记号，然后买通阅卷的老师做手脚。他参加阅卷的第一天晚上，他那个组的头儿李老师就找到他家来了。李老师转弯抹角地说了半天，他才明白是有几个考生让李老师帮忙把他们搞及格，但阅卷的时候是一个老师批阅一道题，不发动群众，光靠李老师一个人是没法把这事办成的。
都说有钱能使鬼推磨，谭维不是鬼，但比鬼还缺钱，现在有人把钱伸到鼻子下来了，那还有不推磨的？他虽然胆战心惊，但还是答应了。第二天阅卷的时候，他就按李老师提供的线索留心那几个人的试卷，碰上了就大力奉送个满分，或者象征性地扣半分。那次阅卷，他的阅卷费再加上学生贿赂，也弄了好几千。
他最堕落的是帮人代考，也是李老师给他找来的生意，让他顶替一个考生进考场，因为靠阅卷做手脚还是不那么保险的，一个是考生姓名密封，做记号的又多，靠考生的记号找到考生的试卷，实在是比较困难。再说阅卷的人也比较多，分成好几组，如果刚好那个考生的卷子不在李老师那组，那也只能望卷兴叹。所以有些考生就决定从根本上解决问题，找人代考，那么不论自己的卷子落在哪个阅卷人的手里，都能及格。
那些人也真是神通广大，连准考证上的照片都能搞假，还搞了假工作证什么的，便于应付进考场时的证件检查。幸亏考场不在B大，所以没人认识他。他做完了自己的那份，又按事前的约定，把选择题答案写在一张小纸条上，传给另一个考生。那个考生传给了多少人，他就不知道了。总而言之，那次代考他也得了好几千。
他就这样到处上课，到处辅导，监考阅卷，营私舞弊，搞得身心俱疲，人困马乏，跟小冰聚到一起的时候，他也是以补瞌睡为主。小冰现在好像是迷在网上了，只要他睁开眼睛的时候，就看见小冰在那里上网。有时他好奇地问：“网上到底有什么好玩的东西？你怎么从早到晚都在网上？”
“你一来就睡觉，我干什么呢？只好上网——”
但如果他不睡觉，打起精神来陪小冰玩，小冰又说：“算了，你太累了，还是你补瞌睡我上网吧——”
有次可能是因为太忙了，或者是太疲劳了，他竟然忘了他们相识的纪念日。那天正好是个星期三，他在三个地方有课，等他把三个地方的课都上完之后，已经是晚上十点多了。他连澡都不想洗了，倒在床上就想睡觉。但谢怡红突然打个电话给他，问他今天怎么没谢谢她这个介绍人，他才想起那是个纪念日，他们每年都庆祝的。他搞慌了，连忙打的跑到小冰那边去。
小冰倒没责怪他什么，只淡然地说：“老夫老妻了，庆祝不庆祝的，也无所谓——”
这个态度比小冰痛骂他一顿还令他丧胆，痛骂他一顿，说明小冰自己还是重视这个日子的，象现在这样不冷不热地来这么一句，就让他搞不懂了，不知道是因为日久情深，不用在乎这些细微末节了，还是小冰在说气话。他连着陪了好几个不是，小冰有点不耐烦了：“跟你说了无所谓，你怎么还这么罗罗嗦嗦的呢？”
那个晚上，小冰一躺上床就做出一个睡着了的样子，大概是侧面告诉他，她今天没“性趣”。他在这种事上是绝对不勉强小冰的，小冰没兴趣的时候，他再怎么兴趣盎然，也不会让小冰勉为其难，因为那样做爱对他来说，一点意思都没有。况且他的兴趣在很大程度上是依赖于小冰的。如果小冰兴趣盎然，他的“县团”就特别有精神，好像遇到了知音一样；如果小冰没兴趣，他的“县团”就疲疲塌塌，好像找工作被人拒了一样。
他觉得叶小姐说过的那个“百分之三十”有点应验在小冰身上了，因为小冰换肾之后，“性趣”好像比换肾前还低了。靠透析生活的那段日子，虽然小冰的身体比较没“性趣”，但小冰仍然争取不让他也跟着没“性趣”。有很多次都是小冰主动提出要做爱，如果身体润滑不足的话，她会提出用别的办法。
那时小冰总是开玩笑说：“不把你放空，你会跑别的女人那里去的——”
其实做爱对他来说，并不仅仅是个“放空”的问题，他更在乎的是小冰有没有“放满”，只有做得小冰春水泛滥，娇喘连连，一迭声地求饶，他才会感到一种身心的满足。所以当小冰提出用嘴或者用手来“放空”他的时候，他就没什么成就感，宁愿自己动手。
很奇怪的是，虽然别人都说异性的刺激比自己对自己的刺激强烈，但每次小冰用手帮他的时候，都不如他自己动手来得快。可能是因为自己动手时没精神负担，就那一个目的，弄出来就行，而且往往是在憋得无法的时候才会想到动手，所以是一蹴而就。但小冰动手帮他的时候，他就老想着这是小冰在同情他、帮助他，是在她自己毫无兴趣的情况下为了让他尽兴在勉为其难。他这样想着的时候，就很难尽兴，常常是弄着弄着，他就软下去了。
他原来以为小冰换肾之后会好一点的，从小冰的身体状况来看，也的确是好了一些，至少身体的润滑度比做透析的时候好多了。但小冰的思想上好像对这事没多大兴趣，他不主动求欢，她就不会提这事；有时他主动求欢，小冰也是推三阻四的；实在推不掉了，就一声不吭地躺那里，随他怎么折腾，完全没有从前那种迎合和娇媚了。
有一段时间，他都没怎么在意这事，心想可能是因为小冰刚开始新的工作，人比较累。他自己也常常是累得精疲力尽，所以夫妻生活的数量质量都有很大下降。最近这段时间他的这种感觉越来越明显，好像小冰每次都是在应付他似的，有几次还在他极力讨好她的过程当中甩出一句：“你还没好？”搞得他非常没趣，好久都不敢再提做爱的事。
有了上次那个纪念日的失误，他变得特别紧张，生怕又忘了别的什么纪念日。接下来就是他们第一次做爱的纪念日，这是他们的秘密，也是小冰最重视的纪念日，其它纪念日往往都会邀请些人一起庆祝，但这个日子，他们一直都是两个人悄悄地庆祝。这次他特意在日历上用红笔把这个日子圈了出来，免得忘记了。
还差好几天，他就买好了礼物，是一套非常性感的睡衣，小冰以前看过好几次都没舍得买的。纪念日那天他特意跟人调了课，以便晚上能跑到岳父母那边跟小冰一起庆祝。他没告诉小冰说他要过去，小冰也没提起这个纪念日，他知道小冰肯定是希望他自觉地记得这个日子，自觉地跑过去庆祝，如果还要提醒，那小冰肯定觉得太没劲了。
下午下了班，他就跑回家去，洗了澡，穿了那套一千多块钱的西服，打的跑到岳父母家去，以为能赶上一顿丰富的晚餐和小冰惊喜的笑脸。但等他兴冲冲地跑到那里时，却只看见岳父母两人在吃饭。岳父母见他来了，都起来张罗碗筷，他失望地问：“妈，小冰呢？”
岳母说：“她接到一个电话，就出去了。她可能不知道你今天会过来——你平时不是周末才——有空吗？”
“今天——有点空，就跑过来了。她——有没有说去哪里？什么时候回来？”
“她没说——”
他怕小冰为了庆祝这个纪念日，特意赶回他们自己的小家去了，心里很后悔，早知道是这样就应该事先告诉小冰一下的，免得两个人这么错过了。他往小冰的手机打了个电话，关机。他又往自己家里打电话，没人接。他想小冰可能还在路上，等过一会再打电话。他随便吃了几口饭，就到卧室去等，本来想就这么躺躺的，哪知道一躺下去就睡着了。
等他醒来的时候，已经十点多钟了，小冰还没回来，他马上往家里打了个电话，还是没人接。他又往她手机打电话，还是关机。他着急了，心想肯定是小冰回了他们自己的家，发现他不在，就赌气跑掉了。他跑出去问岳母：“妈，小冰有没有打电话回来？我刚才睡着了，没听见——”
“没有啊，她没打电话来——”
他问：“您知道不知道她——经常去那些地方？我想去找找，现在这么晚了——”
“她有时在学校备课——或者批卷子什么的——也回来得挺晚的——”
“那我去她学校找她——”他往小冰的办公室打了个电话，没人接。他又给她手机打电话，还是关机。他跑到她的办公楼去了一趟，整个大楼都是黑呼呼的。他回到岳母家，看了看表，快十一点了，他决定等到十一点，如果到十一点小冰还没回来，他就到小冰的几个朋友家去找。
他不敢再躺床上了，怕一躺下又睡着了，就坐在写字桌前的椅子上。电脑没关，屏幕上几条热带鱼在那里上下翻飞，翻得他心烦意乱的，想赶走那几条鱼。他刚碰了一下鼠标，屏幕上那几条鱼就不见了，出现了一个似乎是没来得及关上的窗口，是个写文件的编辑器。他好奇地看了一眼，好像是从什么地方拷贝过来的一些电子邮件。他忍不住看了几条，发现是一个叫“冰”的和一个叫“恨水”的之间的电子邮件。
他想起小冰对他讲过的一个名人逸事：作家张恨水原名并不叫“恨水”，是因为追求谢冰心不成，才一气之下改成了“恨水”的，取“恨水不成冰”的意思。