立后风波过去,后宫一场风平浪静。且按下后宫之事，却回来说朝中诸臣们。
自澶州回来后,老宰相毕士安便因病重去世了。宰相之位空缺，真宗升了参知政事王旦与寇准同殿为相。
王旦多年来为副相，辅佐过李沆、吕蒙正、毕士安等老相。在澶渊之盟时,正是最紧要关头，忽然传来留守京中的雍王元份忽然重病的消息，当时毕士安立刻举荐王旦回京主持大局。王旦快马回京，持圣旨直入禁宫,与元份连夜进行交接压住局势，日夜住在行衙之内办事，京中除有关人员外竟全不知道东京留守的人事变动。直到真宗御驾回京,王旦之子在迎接圣驾时,忽然看到父亲竟是从宫中率队出迎，也吓了一跳。王旦多年政绩出色，又经此一役，深得真宗的信任，因此毕士安病倒之时，真宗与毕士安同时想到了王旦。
毕士安一病，寇准本以为自己可以独相，不想真宗又任了王旦加以钳制，心中甚为不服，每于真宗面前，攻击王旦。
真宗不胜其烦，这日回到嘉庆殿中，便说起了朝中的两相之争，说了一会儿，便端起茶来喝时，忽然发现：咦，小娥，你今日为何一日不发？
刘娥微笑道：一国之相，执宰天下，臣妾一妇人尔，焉敢妄评！
真宗把茶一放，笑道：朝臣们说什么的都有，倒把朕闹晕了。朕今日倒想听听你一个局外人，有什么看法？不许躲懒，朕今日非叫你讲不可！
刘娥笑道：臣妾只得一个躲懒的方儿，官家偏教不许躲懒，这可叫臣妾难说了！
真宗眼睛一亮：好，且听听你这个躲懒的方儿！
刘娥执壶又倒了一杯茶，笑吟吟地奉上道：常言道解铃还须系铃人，他们二人自己的事儿，还是让他们自己解决好了，官家何必伤这个脑筋！
真宗微微一笑：怎么说？
刘娥俯身在真宗耳边细细地说了一通，真宗喜得道：好好好，卿真是虞卿再世陈平重生啊！
过了一个月，真宗召来了寇准，行礼赐座已毕。
寇准又道：皇上，臣还是认为，王旦是才学平庸，虽然在朝中人缘很好，却只不过是和稀泥打哈哈，做得一个老好人罢了。无卓越才识，无独立见解，只堪为副相，不能独挡一面。他为首相统率百官，只怕不能叫人心服，若是百官人人学他这样唯唯诺诺，只怕朝中尽是庸官了。
真宗凝视着寇准：寇准，这就是你眼中的王旦吗？
寇准昂然道：正是！
真宗看着面前两叠如山的奏折，笑道：你想不想看看王旦是如何评价你的？
寇准冷笑道：无非是评臣太过刚愎自用，独断专行，不将他这个丞相放在眼中罢了！
真宗将右手边厚厚的一叠奏折一推道：这就是王旦与你同殿为相半年来，针对你的所有奏折，你自己拿去看看吧！
寇准接过奏折，带着一种漫不经心的态度，打开第一本奏折，然后，一本本地翻看下去。他的脸色，从起初的轻慢，渐渐变得不安，变着窘迫不安，脸色忽青忽白，到最后已经涨成紫红色了
这是王旦自上任以来，为寇准所做的各类辩护举荐担保奏折共四十三件，分析细致，指出寇准虽然确有犯其中种种，但为小节，同时又列举其种种政绩功劳，更进一步将真宗一军，以为仁厚之君，方能舍短用长，成就一代功业；同时更有数封奏折，举寇准才能，力保寇准安居相位，自己愿为副相辅佐。最后一封奏折写道：皇上赐臣弹劾寇准之章问臣，臣以为此中种种，皆为寇准好人怀惠，又欲人畏威，皆大臣所当避，而准乃以为已任，此其所短也。然文官好名，武官好财，直臣无忌，顺臣无胆，人有长短，此皆常性也。知臣莫若君，惟明主择长用短。功大于过，建树大于疏失，皆能用也，然非至仁之主，孰能全臣下之终！
寇准看完，出了一身冷汗，此中种种皆是王旦从别人的弹劾件上一一反驳为他辩护的话，而且也的确是指出他的种种疏忽之处。他自己为人刚愎自用惯了，竟不知自己平时种种不经意之所为，若是教人上纲上线，竟是无数大罪。然细细想来，自己确有粗疏无忌之处，若是细究起来，论个无人臣之礼的名目，确是跑不了的。然王旦奏折，将对方奏折上事，一件已经上纲上线之事，又化为性格粗疏之小事，将种种连自己都不能为之辩解的事，或辨解掉，或干脆以一句圣主能容的大高帽送上去给真宗消掉。
寇准将奏折恭恭敬敬地送上去，退后一步跪下请罪道：臣惭愧，臣不及王旦器识雅量也，此才是丞相度量。
真宗微笑道：朕知道，你口中服了，心中却未服。你且起来罢！他拿起手中另一叠奏折道：王旦保你，是因为朕还没有给他看这叠奏折。这是你所给朕上的有关王旦的奏折三十五封，你想不想看看，王旦看了这些奏折，会有什么反应！
寇准冷汗潸然而下，想一想自己若换了是王旦，平时不断地为这个人说好话，要是一下子知道这个人竟然一直在说自己的坏话，真是神佛都会嗔怒。
真宗挥手，令寇准转入一旁的屏风后，又召来了王旦。
王旦行过礼后，真宗又以方才对待寇准的话，照样与王旦说了，也同样将另一叠奏折给王旦看了。王旦慢慢地翻看着，或者是年纪稍大的缘故，王旦的反应比寇准平静多了。
看完了奏折，王旦也如寇准一样，将奏折呈上去，并退后一步请罪道：微臣惭愧！寇准所说，确是有理，臣过于中庸，不能如他这般直言敢谏，这是臣的短处。他所指出的每一件事上的过失，确实都是真的。
真宗看了屏风后一眼，故意道：王卿每每直说寇准的长处，寇准却每每指责你的过失，你有何感觉？
王旦从容道：臣辅佐李相、吕相、毕相等，做了很久的副相，在位时间久，经手的事件也多，因此上过失必然比别人更多，这本是实情。寇准为人忠直，并不因为臣与他身为同僚的缘故，而向皇上隐瞒臣的过失，这正是臣之敬重他的地方！
话犹未完，寇准已经从屏风后转了出来，向着王旦跪下道：王相，寇准惭愧！
王旦忽然见寇准自屏风后转出，愕然片刻，恍然大悟，向着真宗磕头，颤声道：皇上真是仁德之君。臣、臣感怀无地！
真宗亲见自己导演的这一出两相和圆满成功，不由欣慰大笑。战国时有廉颇与蔺相如将相不和，幸有名士虞卿设计，将蔺相如为国相让之心转告廉颇，廉颇负荆请罪，将相和传为千古美谈。今日刘娥设计，却又把将相和的故事今日重演，让寇王二相交好，朝局大安。得意之下一时忘形道：卿等不必谢朕，此乃德妃所献的妙计也！
寇准错锷道：后妃不得干政，官家岂可听妇人之见？
真宗不想此时一团高兴的局面，却被寇准一言而弄得老大不舒服，沉下脸来道：与国有益的事，何人不能提议，何言不可采用！你堂堂宰相，却无容人之量他说这里，猛然住口，已经是顾及了寇准面子。
寇准大为难堪，他的性子极烈，更不能忍受此语，方上前一步想要开口，旁边王旦却抢前一步道：万岁教训的是，臣忝为宰辅，不能善处臣僚之间的关系，实是有负圣恩，惭愧无比！
寇准只得退后一步道：臣也告罪！
真宗勉强一笑道：你们两位同心协力，辅佐朝纲，便不负朕今日这一番苦心安排了！挥了挥手：你们下去吧！
半个时辰后，刘娥端坐嘉庆殿，听着张怀德把刚才御书房之事禀报之后，点了点头：知道了！
刘美之妻钱惟玉正坐在一旁，与她下着棋，见刘娥听到寇准说到岂可听妇人之言时，眉毛跳一下，然后无声无息地叹了口气，转而若无其事的继续下棋。
钱惟玉低下头来，也视而不见、听而不闻地继续下棋，过了片刻，走了一着棋道：这马横在这里，娘娘每走一步都要碍着，打算怎么办呢？
刘娥淡淡一笑，走了一步道：我的炮走这里，不就把你的马移到这里不挡路了吗？
钱惟玉笑着也走了一步道：可是我这相走上，不就把马替下来了吗？
刘娥叹息道：太迟了，此时我的车已经直逼中军，这马走回来的时候，棋局已经结束了。
钱惟玉微微一笑，拂乱了棋局站起来道：娘娘棋力高超，臣妾口服心服。
刘娥接了雷允恭端上来的茶，轻拂着茶汤上的白沫，半晌才道：我累了，就不留嫂嫂了！
钱惟玉行了一礼，无声退出。