陈家洛与姚水衣二人，在人群中随波逐流，好容易来到一座气势宏伟的观楼之前。
楼旁临时搭建的戏台上，一名宽袖长袍、古人打扮的男子，正立在当间儿。身旁一女扯袖而唱：“大王啊，妾不食肉，但为君。望君弃田猎，重操政……”
陈家洛一下记起，原来春秋时期，此地乃是楚国疆土，樊妃为楚庄王的一名宠妾。
她常劝自命“不飞则已，一飞冲天；不鸣则已，一鸣惊人”的楚庄王选贤用能，勤政治国。而庄王独好狩猎，不问国事，樊妃多次劝戒，都当作耳边风吹。于是，樊妃不食一肉，以明己志。楚庄王为之感动，遂弃娱从政，终成伯业。没记错的话，城东北还有一座樊妃“谏猎墓”。唐张说游此，就有“楚国所以霸，樊妃有力焉。不怀沈尹禄，谁进叔敖贤”的诗句咏怀。想想是非善恶，后人自有评判。一个弱女子，尚且为国为民，难道自己堂堂男子汉，就不应助红花会成功吗？
且不说这边陈家洛欷嘘感慨，却道姚水衣看戏入了迷，不禁为樊妃的深明大义而击节叫好，大声欢呼。她正自尽兴，忽觉有只贼手摘下了悬于腰间的钱袋。心道不好，一翻腕儿，就要去抓，却为对方如泥鳅般地滑走。水衣急了，回头看时，见一人正往外挤，偷儿断然便是他了，忙跟上去。两人一前一后，穿梭于人群之中。那人偶尔往后一望，瞥见水衣紧紧相随，不由吓了一跳，纵身飞出队伍，径上房顶。姚水衣哼了一声，也自跃上屋脊。两人又在房顶追赶起来，惹得大众一阵骚动。
那人身手着实不弱，于屋顶之间腾挪纵跃。水衣轻功不佳，眼看就要跟他不上。正在焦急之际，骤闻前边偷儿惊叫一声，从屋顶上一个筋斗栽了下去。姚水衣内里诧异不已，也自跟下，但见那人正与一十五六岁的少年缠斗。少年虽然年纪不大，然其一招一式，却是沉稳矫健，章法严谨，颇有大家风范。贼人眼看不敌，突然跳出圈子，右手一扬，飞出一件物事。少年不慌不忙地弓腰闪过，身形一挫，拔地而起，两腿于空中如风车一般，瞬时间踢出了方位不同的七脚！其每一脚均挟雷霆之势，不离敌手要害。那贼人招架不住，连连中招。要不是少年气力不济，恐怕早已将他搁倒。
纵是如此，小贼已然东倒西歪，手中钱袋也给踢飞。他情急之下，虚晃一招，再不要钱袋，抽身便跑。那少年并不追赶，见他走得远了，才骂一声：“没出息！”
姚水衣拾起自己的钱袋，打开一看，里边银子一两未少，总算松了口气。那少年转身欲走，被水衣叫住，他回过头来，水衣这才看清，原来对方是一个如此英俊的少年，剑眉大眼，一条辫子油黑光鉴。着一身小灰布外褂，白绑腿，一双半旧的黑棉布鞋，朴实而又稳重。只是其眉宇之间，却藏一种他这个年纪所不该有的忧伤。
“怎么，大姐姐的东西可有缺少？”
“没，没有……只是，多谢这位小侠出手相救，不知小侠名号如何，小女子感激不尽。”
那少年听她小侠长，小侠短的，怪不好意思，将脸涨得通红道：“大姐姐过誉了，区区贱名，不足挂齿，就此别过，后会有期。”说着，竟自顾自地拔足远去。
虽然对方与已有恩，但他那副冷冰冰的态度，毕竟令水衣颇不高兴。她正在那儿出神，陡觉有人将手搭在自己肩上，惊怒之下，不由条件反射地挥拳打去。谁可料知，来人力气奇大，居然将其右手牢牢捏住，动弹不得。姚水衣大急，又要举起左手，方猛然发现，原来来人正是家洛！
“陈大哥……”
“快！快跟上去！”不等姚水衣答话，陈家洛将其一把架起，施展开“轻功提纵术”，向那少年走的方向趋走。姚水衣被他挽住手肘，不禁脸上飞红，羞怯万分。陈家洛轻功极佳，水衣只觉两旁的房子一逝即过，转眼已可看见那少年的背影。他行得并不甚快，来到一家上书“纪家酒庄”的店楼门口，转身走了进去。陈家洛与水衣互望一眼，也自尾随而入。
到了堂内，见少年在一张桌边坐定，垂首默然。那张桌子还有一人，背对着大门，看不见脸面，然观其穿着打扮，却是与少年一模一样。他抬头似乎问了那少年几句，少年答了寥寥数语后，又是低头不语。
陈、姚二人在门口一席坐下，家洛将包裹着绸布的宝剑轻放在桌上。小二过来，他们要了几样简单的小菜，便都将目光放在那一桌上。水衣见家洛眼神古怪，正欲问个明白，忽见他缓缓抽出笼中两支竹筷，抬手一扬，向与少年同座的男子疾射而去！
水衣没料到陈家洛会突然发难，茫然无措间，却见那名男子头也不回地接住了筷子，手腕一转，两支竹筷像是长了眼睛似的，径直朝水衣、家洛他们分头射来。向陈家洛的那支来得急，但闻嗖的一声，钻入他的右手袖中。陈家洛一折其腕，便在姚水衣面前将飞来的另一支筷子夹住。这一串动作，其实都只发生在一瞬之间。那人手法奇绝，劲力极大，要不是陈家洛的话，水衣自认绝无可能躲开。
那男子哈哈大笑，转身赞道：“几年不见，师弟的暗器又精进了！”
姚水衣这才看清，原来对方三十出头年纪，身材高大。两道上扬的浓眉，甚是威武。双眼炯炯有神，一脸的豪气。
“顾师哥‘水影镜’的手法，也是炉火纯青。小弟区区微技，有何足道？”陈家洛右手垂下，只见零零星星的碎竹筷，一截截地从其袖中滑出。那男子一愣，复笑道：“还说呢，师弟的内力，可真是不凡哪！”
陈家洛微笑着一拱手，迎了上去，水衣随后跟上。两人来到对过，四人谦逊了一番，方一同坐下。那少年一见水衣，不禁大吃一惊，水衣则报以一笑。陈家洛首先向水衣介绍道：“姚姑娘，这位是我师伯的大弟子顾孟秋顾师哥。”原来陈家洛的师尊袁士霄，本属大理点苍派，与师兄汪士封同门学艺。汪士封以苍山无影脚造诣最高，而袁士霄深得灵蛇剑法真髓。所以追踪而来的陈家洛一见那少年的脚法，便知是其同门，与水衣紧随之后，不意真的遇上故人。
“这一位，是我的朋友姚水衣姑娘。”
“姚姑娘真是洛神丰韵，清秀可人。师弟福份不浅……”
姚、陈二人教他如此一说，对视一眼，不由得脸上发烫。
“顾大哥好——这位小哥是……”水衣好半天，方开口道。
“哦，他恐怕陈师弟也不认得。他叫小东，是师父近年收养的一名孤儿……”
“我看小东的‘苍山无影脚’也已颇有火候，果是强将手下无弱兵。”
“怎么……”
陈家洛洒然一笑，将方才之事合盘倒出。那顾孟秋默默点头，道：“我还在想，为何他去买药，迟迟不回，却原来……唉，这小子从小就很孤僻，不大爱与别的孩子玩耍，只是埋头练功……怎么刚才不向我说清楚呢？……唔，还不快叫陈师兄，姚姐姐？”
那少年小东偷偷撇了师兄一眼，旋又垂下头来，低声道：“陈师兄好！姚姐姐好！”
姚水衣见他好似很害怕的样子，不禁怜爱地摸了摸他的头，给他碗里夹上菜。小东抬头看看水衣，不觉报之一笑。顾孟秋怜惜地瞅着他，叹口气道：“也难怪，他小时候曾眼看着父母为歹人所杀……唉，今天与师弟不期而遇，咱哥俩七年未见，说这些伤心事干甚？来，来，来，大家干上一杯。”
陈家洛知道这位师兄爱酒，自己虽不长于此道，却不能扫了他的雅兴，不觉满满斟上，一饮而尽。
“痛快，痛快！对了，陈师弟，你们两个这是要去哪儿啊？”
“哦，姚姑娘家住当阳，在与哥哥回家途中失散了。幸尔遇到了我，这便是要送她回去。”
水衣诧异地看着陈家洛，心里不明他为何撒慌。
“师兄此番离山，要至何处？”
顾孟秋长叹了口气，半晌方道：“还不是为了那柄‘属镂剑’？”家洛与水衣对望一眼，心里一个咯噔。陈家洛向桌上正裹在黄绸中的属镂剑一瞥，脸上一搐，略定了定神，问道：“属镂剑？”
顾孟秋也仿佛不经意地瞥了眼那卷黄绸，颇为诧异地问道：“此剑之事已传得沸沸洋洋，难道师弟不知？”家洛摇了摇头，一旁的姚水衣更觉奇怪，几次张口欲言，终于还是忍了下来，却听顾孟秋接下去道：“这件事说来话长了，算起来，那可是八九十年前的事儿啦。
“当时，正是康熙二年。二月里，在五台山北台叶斗峰上，天下武林同道，各门各派的掌门人，均各云集于斯。商议着如何推选出一名武林盟主，统领黑白两道，举兵推翻满清鞑子。二月的五台山，还是一片茫茫白雪。
“大家正谈到激昂处，却有两名异族装束的不速之客闯入会场。他们自报家门，声称来自西域雪疆，一个叫缪哈尔，另一个叫卡多。想趁这各路豪杰共聚一堂之际，向大家印证武功。群雄多自重身份，不愿参与无谓的打斗。那两人见没人应承，不由发恼，卡多数掌打死几名奉茶僧人，惹怒了栖霞派的掌门郭取正，跳将出来，指名向其领教。
“那郭掌门所使的武功家数，乃是栖霞凤翔拳。这套功夫虚招多，实招少。以己诱敌，伺机反击。叫卡多的几十招下来，被其连连打中，却都仿佛是搔痒一般，浑然无觉。郭大侠见无法得手，心头烦躁起来，一不小心，当胸吃了一掌，竟然登时狂吐鲜血，倒地毙命！
“在场之人无不为卡多深厚的内力所震撼，那栖霞派的弟子方欲为师父报仇，峨眉掌门无妄师太却走出列来，欲好好教训两名狂徒。峨眉一派，因世代沿传《九阴真经》，故在武林之中，地位极高。众人见无妄师太出头，个个屏气以观。那个卡多竟然毫不畏惧，嚷声：‘得罪了！’揉身扑上，一掌直拍师太面门。
“无妄师太凝立于斯，以指代剑，施展开峨眉剑法。卡多亦自使出一路古怪拳法，左跳右蹿，猿猴一般。一时间，两人分拆百十余招，却是旗鼓相当，不分胜负。群雄见当今武林泰斗无妄师太尚不能胜之，不觉人人噤若寒蝉，暗暗忧心。
回目释解：本回回目“昔年戎虏犯榆关”，摘自温庭筠《伤温德彝》诗。此地“戎虏”借指“缪哈尔”与“卡多”，“榆关”指武林大会。