此时，谷中火已扑灭大半，还有未熄灭的，也仅是一些零星火烬，翡翠谷的人也差不多都回来了，忽听南宫隐跺脚叫道：糟了！咱们只顾高兴了，却忘了那老兔崽子。
众人闻言，这才想起了谷顶的万无极，抬眼望去，松树上空空，万无极与那高大黑衣蒙面人早已不知去向。
仲孙双成忙问：翡翠谷中人，却没有一人见得了万无极与那高大黑衣蒙面人？
众人顿足悔叹之余，燕小飞道：让他跑吧，经此一次打击，暂时他是兴不起风，作不起浪了，咱们先把此地料理之后，再去追他不迟。
冷寒梅抬头说道：燕大侠！不能这么做，我跟仲孙双成固然功力已失，但那还不要紧，柳少侠师兄妹三位跟小红两个，总不能任他这般昏迷着，是要赶快追得万无极，夺得解药不可。再说，我要是万无极，我虽不会再兴风作浪，我却会找上一个人迹罕至的僻静地，去研习蟠龙鼎上武学，假如一旦学成，到那时再兴大风，作大浪不迟。
燕小飞霍然说道：多谢姑娘指教，燕小飞这就去追他们。
卓少君突然说道：燕大侠别急，容我说几句话再走不迟
燕小飞忙道：卓少侠有话请说！
卓少君道：如今万无极那方面没几个人了，充其量也难超出十人，咱们似乎不必再去那么多人，我想冷姑娘、仲孙姑娘、澹台前辈与霍前辈、邹前辈诸位，可以留此休息，一方面也可以料理诸多善后事宜，仅我跟燕大侠还有南宫大侠几位去就行了。
燕小飞点头说道：卓少侠好主意，但不知她几位意下如何？
冷寒梅嫣然笑道：卓少侠既有此谕，我姐妹敢不从命。
她有了这句话，别人自不便再说什么。
南宫隐却道：只要让我老人家去，怎么样都行。
一句话，又逗乐了众人！
于是，燕小飞，卓少君与风尘五奇，辞别众人，出了秘谷，去找寻万无极的下落。
人海茫茫，天下如此之大，在毫无线索的情形下，要找寻一两个人，那何异大海之中，捞一根针。
事实的确如此，燕小飞等人出了紫金山秘谷之后，你皱眉我皱眉，望着茫茫四外，就不知该往哪儿去找。
蓦地里，燕小飞扬了眉，说了话。
走！卓少侠，咱们往苏州走走。
苏州？卓少君与风尘五奇闻言一怔，卓少君道：难道燕大侠已掌握了什么线索不成？
燕小飞含笑摇了摇头。
南宫隐忍不住诧声说道：小龙儿，那你为甚么偏到苏州去！难不成你这时候还有心情去游玩一番姑苏胜景。
燕小飞又复摇头笑道：老哥哥，顽凶未曾缉获，武林尚未太平，我哪有心情去逛甚么姑苏胜景，我之所以要去苏州，是因为苏州在近几天内，出了一宗罕世奇宝。
南宫隐呆了一呆，道：谁说的？
燕小飞道：我说的。
南宫隐道：你又怎么知道的？
燕小飞笑道：自然是凭我这双耳朵听来的。
南宫隐道：我老人家怎么没听说？
燕小飞道：那是因为你老哥哥年纪老迈，耳朵有点失聪。
南宫隐向不服老，也由来怕人说他老，闻言老眼一瞪，大叫说道：胡说，我老人家这双耳朵只怕比你差不到哪儿去。
燕小飞似乎是存心气人，笑了笑道：那么，老哥哥为甚么没听说？
南宫隐情知跟这位小龙儿动横不得，连忙陪笑说道：小龙儿，别卖关子了，到底是什么回事儿？快说吧！
燕小飞道：我本来就是要说的，只怪老哥你打了岔嘛！
南宫隐忙道：好！好！好！怪我，怪我
燕小飞笑了，道：老哥哥，有一天，我无意之中听人说，苏州城内某地每到夜晚毫光烛天，这不是宝是什么
南宫隐双眉一挑，道：小龙儿！这就叫宝？
燕小飞道：老哥哥，你仍要打岔么？
南宫隐连忙住口不言。
燕小飞笑了笑，道：又有一天，我无意中听人说，苏州城内出了个武林人梦寐以求的罕世奇宝，旷世异珍螭龙鼎
南宫隐又忍不住了，突然插口说道：已经有一个蟠龙鼎，如今又来一个什么螭龙鼎，这些个破铜烂铁坏香炉，何其之多？
燕小飞淡淡说道：老哥哥，深山大泽每藏异宝，天下的宝物，并不止一件。
南偷尉迟奇忽地说道：小龙儿，别听他打岔，说你的！
燕小飞点丁点头，道，这只螭龙鼎，乃是百年前佛门得道比丘尼真悟师太所铸，鼎腹之内，刻有一幅至高无上的武学旨诠
尉迟奇道：简直跟蟠龙鼎一样嘛。
燕小飞道：本来就差不多，放在一起，乍看上去，是很难分辨出哪是蟠龙鼎，哪是螭龙鼎？
尉迟奇道：该有不同的地方？
废话！北丐呼延明道：当然有不同的地方，要不然它怎不叫一个名儿？
尉迟奇老脸微红，横了呼延明一眼，道：此处青草遍地皆是，要吃草往边儿上站，你要不说话，难不成我偷儿会把你当成一头笨驴？
呼延明暗地一顿抢白，双眉一挑，方待反唇相讥
濮阳风已经说道：小龙儿，难道那螭龙鼎上所镌刻的一篇武学，较蟠龙鼎上所钤刻的武学，更为高深博大么？
燕小飞点头说道：正被你言中了，那螭龙鼎上所镌刻的武学，不但较蟠龙鼎上所镌刻的武学奇奥博大，而且前者适为后者克星。
濮阳风哦地一声说道：有这回事儿？
燕小飞道：这你就不知道了，螭龙鼎为真悟神尼所铸，蟠龙鼎为天玄上人所铸，他二位原是一对夫妻，只因一点小事反目，各自出家，遁身佛门，真悟神尼听说天玄上人铸了一只蟠龙鼎将自己武学流传后世，乃在赌气好胜之心情下，也铸了一只螭龙鼎将自己毕生修为钤到其上，一字一句专克天玄上人武学，所以
南宫隐突然说道：这事你怎么知道？我老人家为什么不知道。
燕小飞淡淡笑道：老哥哥，这就牵涉到各人的胸罗了。
南宫隐嘿地一声说道：尽往自己脸上抹粉，我老人家给你三分颜色，你就很不得了地开染房了。
燕小飞道：那么，老哥哥你为什么不知道？
南宫隐一怔，哑口无言。
呼延明趁势说道：不服人家，也得先称称自己的斤两。
南宫隐霍然转身，一指头差点没点上呼延明的鼻子，跳着叫骂说道：难怪老偷儿骂你是头多嘴笨驴，你一个臭要饭的每天只知伸手乞讨，要些剩粥残饭，又懂得甚么？
呼延明冷冷说道：化子我不懂什么，可是我没有不自量地不服人。
南宫隐一跃三尺高，方待二次叫骂。
濮阳风突然说道：小龙儿，这么说来是真的了。
燕小飞道：当然是真的，这还骗得了人，螭龙鼎一出，蟠龙鼎立刻相形见绌，不过，要是双鼎合璧，谁要能把两只鼎儿都拿到手中，那就是一身功力集真悟天玄之大成，不仅称尊天下，而且可称为百年以来的武林第一人了。
濮阳风点头说：这么说来，争夺螭龙鼎的人，要比争夺蟠龙鼎的人更多。
燕小飞道：所以我说只要到苏州去一趟，一方面可以夺得螭龙鼎克制万无极，另一方面也可防万无极先行下手再夺去螭龙鼎，要是被他抢先了一步，咱们今生就别想制住他了，那天下武林，也就非是他的不可了。
濮阳风神色凝重地点头说道：不错！不错！小龙儿，这消息可靠么？
燕小飞道：前后话一对照，该可靠，再说，这种事也宁可信其有，不可信其无，你说是么？
濮阳风将头连点地道：是的！是的！只是小龙儿，你知道它落在何处？
燕小飞道：你没听说那烛天毫光么？哪儿冒光往哪儿找
东魂公冶羊突然摇头说道：不要，不要，假如那螭龙鼎是落在荒郊旷野，既有人看见霞光，早就被人得了去，假如是落在人家，一次次露光人已生警惕，自会设法掩护。
燕小飞道：那就要凭本事去找了。
公冶羊道：万一要是被人捷足先登了呢？
燕小飞摇头说道：不会，不会，我绝对的有把握不会。
公冶羊道：你小龙儿就那么有把握？
当然！燕小飞道：若没把握，咱们何必再空跑这一趟，耽误了缉捕万无极。
这似乎不太成理由，有把握可以，但总该说说为什么有把握，凭什么有把握，可惜，公冶羊没问下去。
南宫隐却突然说道：小龙儿，你为什么早不说？
燕小飞道：我也是才听说不久，现在说也不迟呀。
于是，南宫隐也闭上了嘴。
只有卓少君向燕小飞投过含笑的一瞥。
这一瞥，只有他跟燕小飞懂。
于是，一行七人，取道奔向苏州。
上天堂，下苏杭，苏州城里好风光！
苏州为江南灵秀之所钟，风景佳丽，无出其右，古所谓：枕江而依湖，食海王之饶，拥土膏之利，民殷物繁
此一大江下游之城市，乃兵家必争要地，自古以来，姑苏文物，秀绝江南，邑盛弦剧，圆堆花石。杜荀鹤有诗曰：君曾到姑苏，人家尽枕河，故宫闻地少，水港小桥多。极为写实。
益为吴侬软语雅涉时装荣士，名媛兹称第一，所以东坡诗中有：地入江南最有情，庸夫财妇皆冰心。夸之深甚。
甚至大街小巷，多冠雅名，吴宫遗韵，千载留芳，又岂止名园画苑而已也。
这一天燕小飞等一行七人，到了苏州，天光方值正午，他们进了城，转过几条大街小巷之后，南宫隐忍不住了，望了望燕小飞，道：小龙儿！偌大一座苏州城，怎未见一个武林人物？
燕小飞道：那不是更好么？所以我说有把握，不会被人捷足先登。
南宫隐摇头说道：我老人家感到奇怪得很，既是有人知道在先，这消息会不传出去，说给谁听谁也不信。
燕小飞道：老哥哥！事实摆在眼前，不由你不信。
南宫隐道：我老人家只好信了，可是我老人家总是奇怪！
燕小飞笑了笑，道：老哥哥不必奇怪，你等着看好了，不出三天，这消息准会不迳而走，一时传遍大江南北。
南宫隐更奇怪了，他刚打算问，燕小飞已经大步越前，向街道旁一处屋檐下行去。
那屋檐下，正坐着几个要饭化子，有的在那儿靠着墙低头捉蚤，有的则抱着破碗在那里打瞌睡。
燕小飞走了过去，丢下一些碎银，然后弯腰向着一名要饭化子说了几句。
那要饭化子满脸诧色，霍然站起，点了点头，转身而去，及至南宫隐等走了过来，那要饭化子已经拐入了一条小巷不见，南宫隐道：小龙儿！你跟要饭的打什么交道？
燕小飞笑了笑道：没什么，我让他替我打听实落何处
北丐呼延明道：交待我不就行了，干什么跟他们。
燕小飞道：杀鸡焉用牛刀，偏劳你，那有点大材小用。
说着，他又转身往前行去。
南宫隐紧跟一步，道：小龙儿！我老人家总觉得事情有点不对。
燕小飞笑道：老哥哥！对不对你待会儿自可知道，如今咱们先找家客栈，住下来歇歇再说。
南宫隐未再问，只有满脸诧异地跟在后面。
走了没有多远，燕小飞在一家名唤八方的客栈门前停下，店伙一见客人上门，慌忙迎了出来，躬身哈腰地往里让。
在后院中，燕小飞七人包下了两间清净上房，洗过了脸，随便吃了点东西之后，燕小飞七人聚在一间房里，关起门来一阵密谈。
既是密谈，外人就不知道他们谈了些什么，不过，偶而可以听到南宫隐的一两声爽朗大笑！
好！小龙儿！高！高！令我老人家自叹不如，佩服得五体投地，你何不早说，也免得我老人家莫明
似乎有人拦住了他，没听他再说下去。
接着，又听不见了声息。
一直到一个多时辰之后，房门开了，风尘五奇满脸笑容地走向了邻房，两间屋都掩上了门。
天快黄昏时，房门又开了，没一会儿，店伙送来茶水。
又过了片刻，燕小飞背着手走了出去，不但是出了房门，而且是出了客栈大门，在柜台处，他拉住店伙问了一句：小二哥，这附近可有铁匠铺？
那店伙十分热心，连道：有，有，专诸巷南拐，再往西走
指手划脚，比了半天，详细得很。
燕小飞谢过了他，大步出门而去。
他照着店伙的话，在一条大街尽头，找到了一家铁匠铺，也许那打铁的是个见过世面的行家，燕小飞一进门，他便迎上来一边擦汗，一边陪笑说道：这位客人，是打单刀还是打暗器？
燕小飞望了他一眼，笑道：老丈看得出我是个会武的武林人物？
那打铁的是个五旬左右的老者，也许那炉旁生涯的负担，头发都白得差不多了，他闻言忙道：这位客人，小老儿见过的侠客英雄多了，哪能看不出？
燕小飞笑了笑遭：原来如此，听老丈的口音，好像不是苏州人氏。
那打铁老者道：客人没听错，小老儿是河北人氏，来苏州已有十年了。
燕小飞笑道：那难得，老丈的口音竟一点未变。
那打铁老者感慨地摇头笑道：乡音未变，头发已经白了。
燕小飞笑了笑，改了话题，道：客居他乡，谋生不易，老丈这铺里都打些什么？
那打铁老者笑道：只问客人要打什么？
燕小飞笑道：我一不打单刀，二不打暗器，想打一只香炉
那打铁老者为之一怔：香炉？
燕小飞点头笑道：我这里有一张原样，形式，大小老丈只要照这原样上打就行了，也不必过于精致。
说着，自袖中取出一个纸卷，随手递了过去。
那打铁老者伸手接了过去，展开一看，皱眉说道：这东西小老儿还没有打过
燕小飞道：怎么？老丈不能打么？
那打铁老者摇头说道：那倒不是，只要是铁器，小老儿便没有不能打的，只是打这东西，恐怕要费上不少时日。
燕小飞道：只要能打就行，以老丈看，需要多少时日？
那打铁老者沉吟了一下，道以小老儿看，少说也得七八天。
燕小飞眉头微皱，道：老丈，我三天就要，不惜代价。
那打铁老者眉头皱得更深，陪笑说道：客人，三天
燕小飞截口说道：无论如何请老丈帮个忙，我说过不必太精致，但务必要赶上派用场，银子多少我不计较。
那打铁老者沉哼了好一会儿，方毅然点头说道：这样吧，客人给小老儿四天时间，小老儿日夜赶工，第四天，这个时候一定交货，如何？
燕小飞点头笑道：行，多谢老丈帮忙
随手丢下一绽银子，道：老丈，我先付十两，不够的取货时再付。
那打铁老者忙道：多了，多了，十两银子足够置上一百个这么大的香炉，小老儿少说也得打上几个月铁器。
燕小飞笑道：不要紧，多了的取货时再说吧。
说着，他不等那打铁老者有何反应，转身出门而去。
两天平静无事，第三天一早，八方客栈内联袂来了五位客人，那打扮清一色的武林人物，赫然竟是江南五鼠。
一进客栈大门，那老大卢刚便向店伙问道：店家，这儿可住有一位姓燕的客人？
那店伙一连应了几声有，带着五鼠往后院走去。
甫进后院，五鼠一眼便瞧见了正在院中散步的燕小飞与卓少君，卢刚忙扬声笑说：燕大侠，卓少侠，卢刚兄弟报到。
燕小飞与卓少君也同时看见了五鼠，双双笑着迎了上去。
燕小飞笑道：有点事想麻烦五位一下，又不知五位住在何处，所以祈丐帮相请，累五位跑路，我这里先行谢了。
卢刚正色说道：燕大侠这是什么话？彼此过命的交情，能为燕大侠效劳，这是卢刚兄弟的荣幸，休说跑跑路，就是跑断十条腿，上刀山，下油锅，我弟兄也在所不辞。
燕小飞暗暗好生感佩，带着笑往屋里让客。
卢刚边走道：燕大侠，我五个来晚了没有？
燕小飞笑道，不晚，不晚，五位来得正是时候。
说着，进了屋，邻房的风尘五奇闻声也都过来，一阵见礼寒暄之后，各分宾主落座。
坐定后燕小飞笑问道：五位哪里来？
卢刚道：我五人有点事正在杭州，丐帮杭州分舵传了燕大侠的令谕，所以我兄弟便连夜赶来，惟恐迟到一步，在路上几乎连口水儿都未敢喝。
燕小飞道：劳累五位了。
卢刚道：我忘了问燕大侠，那万无极
燕小飞截口说道，正为这件事，所以请来五位帮忙。
卢刚哦地一声说道：虽属小材大用，我兄弟自当竭尽绵薄，燕大侠请吩咐！
燕小飞笑道：好说，五位在江南人头熟，地面也熟，我想在苏州找上一座大宅院借用几天，最好会武的人家，不知五位能不能帮这个忙？
卢刚尚未说话，五鼠孙迁突然说道；大哥！你看金九怎么样？
卢刚点头说道：我也想到了他，只是这家伙不是正路人物
孙迁道：那有什么关系？就凭咱们兄弟多年来对他的照顾，他敢怎么样？
卢刚道：没有咱们他金九没有今天，他敢把咱们怎么样？我是在考虑他那地方是否合用。
孙迁道：燕大侠不是要大宅院么？金九那家伙那片产业还算小？再说，多少他也跟武林拉上点边儿，怎么不合用？
卢刚点了点头，尚未说话，燕小飞已经问道：卢老弟，这金九是个怎么样的人？
卢刚赧然笑道：燕大侠，提起这金九，我兄弟脸上有点儿挂不住，他是苏州城里的大地痞，也是苏州城里的响当当的人物，提起金九爷三个字，苏州城没有不知道的，便是这苏州的知府都寒他三分，当年我兄弟帮他争过地皮，所以苏州城里，唯他独尊，赌场，风月里，凡是下九流的玩艺儿，没有一处不是他开的
燕小飞抚掌笑道：那正合用，只不知道他肯借不肯借？
卢刚道：稍时我兄弟去一趟，相信他不会不点头，不过，我还不知道燕大侠借他那大宅院派什么用场？
燕小飞笑了笑，遂把自己的计划说了一遍，最后说道：五位不妨跟他说明白，另外我这里还附上一点，他日他那产业倘有丝毫损失，自有我燕小飞负责赔偿。
听毕，卢刚扬眉说道：他那产业怎么来，怎么去？便是有什么损失，我谅他也不敢说一个不字
燕小飞忙道：话不是这么说，无论如何，我是向人商借，我不能让人家蒙受任何损失，再说，我跟他并不认识，还是要他卖五位这点交情
卢刚道：这件事交给我兄弟就是，只是，燕大侠，那万元极出了名的老奸巨滑，当初卓少侠处是他的策划，如今咱们换汤不换药，他会上这个当么？
燕小飞笑道：万无极此人老奸巨滑是不错，可是他这个人也最多疑，最贪婪，我就是针对他这一点，出此一着，他对天下武林的仇恨，极深极大，他恨不得一举手间，杀尽天下武林，踏平江湖，有这么一个双宝合壁的机会，我想他就是明知是饵，也非吞钩不可。
卢刚点头笑道：看来燕大侠是摸透了他，其实，举凡武林中人，哪一个不是这样，就是白道人物也难免
话锋微顿接道：诸位请等等，我兄弟这就往金九那儿走一趟去。
说着，江南五鼠一齐站了起来。燕小飞未多说，率众欠身相送。
片刻之后，江南五鼠出现在庆熙寺西，在这庆熙寺西，有一片围墙丈高的大宅院。
这一带，较为偏僻，因之行人颇为稀少，也因之，这片大宅院更显得广大，气派，还带着点神秘。
别的不说，单由外向内望，那一片苍苍树海，以及劲风过处，枝叶翻动，偶自树海中显现的几处屋角，就可知这大宅院是如何地气派了。
其实，说穿了就不值一文钱了，此处本是周公瑾的故宅旧址，三国周郎，水军都督，他的宅第，方圆还会小么。
大江东去，浪淘尽千古风流人物，故垒西边，人道是三国周郎赤壁，遥想公瑾当年，小乔初嫁了，雄姿英发，羽扇纶巾
由苏东坡这阕念奴娇中，可以想见当年，周郎拥国色，居苏州，他的宅第自是美仑美奂，神仙幻境。
底子既好，环境既幽，这座大宅院，再经过金九爷的斥资重修，较诸当年，委实有过之而无不及。
五鼠直奔那气派宏伟的两扇朱漆大门，大门朱红，门环金黄，门前石陛下，还对峙着两尊石狮。
石阶上，更站有两名家丁模样的中年汉子，要是说起来，这派头就是治理苏州的那位四品黄堂府邸，怕也自叹不如。
天上神仙府，人间宰相家，这宰相二字，如今大可改为金九二字！两名站门的中年汉子，一见五鼠行来，立刻双双行下石阶，居左那名一摆手，冷漠地道：喂！你五个站住！
卢刚双眉微耸，抬手拦住了四个兄弟。
居左那名细目双翻，冷冷地打量了五鼠两眼，然后大刺刺地问道：你五个是干什么的？
五鼠之中，以卢刚脾气最为暴燥，但是这回他忍住了，冷冷答道：我兄弟五人，是来拜会金九爷的。
居左那名汉子说得干脆，一摆手，道：九爷出门去了！
卢刚道：什么时候回来？
居左那名汉子道：不知道，今天不回来明天回来，明天不回来后天回来，总有回来的一天。
好话！卢刚道：当然他不会永不回来。
居左那汉子勃然变色，尚未发问，卢刚已经冷冷说道：你进去告诉他一声，就说江南五鼠专程拜访，看他在不在。
有道是：人名树影，居左那汉子一听脸上又变了色，这回不是气，是怕，是惊，他连忙躬身哈腰，陪上笑脸，脸上变化之快，令人叹为观止，慌忙道：原来是五位爷驾到，小的有眼无珠，适才多有冒犯，五位请等等，小的这就进去通报。
转身飞步奔上石阶，进了大门口。
有顷，门内响起了步履声，那汉子神色仓惶在前，他身后，跟着一前两后的三名中年汉子。
前面的一个，约摸四十上下，身材较高，穿着一身蓝缎长袍，袖口微卷，服饰虽尚华贵，可是像貌平庸，唯一与常人不同的，就是他看来狡猾多智，阴势逼人。
他身后那两名壮汉，也是一身长袍，腰间鼓鼓的，一望可知，是两个卖命的打手。
他一出门，便急步抢下石阶，举手便揖。
大哥！你几个想煞老九了，今天是什么
卢刚还了一礼，冷冷说道：当年如今大不同，如今要见你金九一面，可不容易。
金九是个聪明人，一听便明白了，抬头说道：怎么，大哥！
下人们得罪了你？
卢刚道：得罪二字我担不起，他告诉我你不在，要多跑几趟。
金九脸色一变，四目投注，那汉子吓得一哆嗦，连忙低下了头，金九冷哼一声，骂道：瞎了眼的东西，到吴爷那儿领罪去！
那汉子砰然一声跪了下去，叩头说道：九爷开恩，小的是不知道，要是知道，天胆也不敢。
金九脸色又变，方待发话，卢刚已经说道：算了，老九，别让我还没进门就给弟兄们惹祸，告诉他以后对人客气点就行了。
金九似乎怒气稍敛，道：瞎眼的东西，发威也不看看是谁，要不是卢大哥说了话，今天我就毁了你，滚起来。
那汉子如逢大赦，连忙爬了起来，脸上吓得没了人色。
说着，拉着卢刚上了石阶，转身看见那两名壮汉，又道：过来！给五位爷见过礼。
那两名壮汉闻言急趋前施礼。
金九趁势又道：这是我两个保镖，大哥看看怎么样？
卢刚没说话，伸手搭上一名壮汉肩膀，只一抖，那壮汉立即倒退了好几步，却并未倒下。
卢刚笑道：不差，老九！江湖上很少人能在我这一手下站得住的。
说着，与金九并肩行进大门。
金九一听夸赞他的人，乐得哈哈大笑，笑声中他问道：大哥！你几个可是多年没来家里了，今天是
卢刚摆手道：老九！待会儿再说，福爷可安好？