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第十一章

    越接近安丰,景物便越是萧条且触目惊心。

    由于这回地震规模极大,很多房屋都大面积的倒塌,老百姓无家可住,只能三三两两聚在空地,有草席的睡草席,没草席的用茅草打地铺。看到朝廷军队带着物资来救灾,百姓们像看到曙光,脸上皆露出久违的笑容。

    东方曜亲眼目睹灾区如此荒凉凄惨,心底万分难受。这些百姓都是他的子民,正所谓安国先安民,百姓的生活好了,帝王才能高枕无忧。

    随行前来的秦素珏素来心肠软,过去的两年里,但凡路见不平都要出手相助,如今眼看大批灾民落难,老弱妇孺病的病、伤的伤,一片凄凉景象,直让她于心不忍。

    这场地震不但让百姓们的房屋倒塌,还造成大批百姓伤亡,随处可见血肉模糊的尸体,尸体旁是泪语哭喊的亲人。

    东方曜也不啰唆,立刻下令军队驻扎在此,展开赈灾事宜。

    那些无家可归的灾民万万没想到这次来主持赈灾的,居然是一朝天子,皇上纡尊降贵来到安丰亲自胀灾,这让很多百姓心底都有些震撼。

    他们早就听过德祯帝的威名,即位两年,将北岳治理得井井有条。

    只是安丰是个不起眼的小镇,虽然距离京城不远,可由于当地曾经出了一个楚子默,那位可是德祯帝当年登墓前最大的一颗绊脚石。

    所以这回安丰突逢大灾,当地百姓都以为肯定完蛋了。

    以皇上对安丰的坏印象,恐怕巴不得安丰百姓都死光呢,没想到地震发生没两天,朝廷便派大军带着丰富的物资前来救助。不但发放了大量的救灾品,随军前来的几十名军医也拿出上好药材,替那些受伤的百姓细心治疗。

    两千精兵动作很迅速,很快便为灾民搭好临时用的帐蓬,解决了部分露宿百姓的燃眉之急。

    这让安丰百姓涕泪交加,纷纷感谢皇恩浩荡。

    只是,当大部分人都在感念皇恩时,却有一小部分人并不买东方跃的帐。

    他们不是别人,正是当年楚子默的旧部属,一直驻守在安丰的那两万兵马。而这两万兵马的头头叫做吴越,是楚子默的一个远亲,当年一直追随在他麾下,对他非常忠心。吴越底下的副将陈明远和贺有亮,也和楚子默有私交。

    这回地震造成的损害难以估计,不仅军营被毁得一塌糊涂,一些弟兄伤的伤、死的死,连粮草也损失大半,就在他们一筹莫展之际,皇上居然亲自来安丰赈灾。

    震惊过后,这些人心里都很不屑,觉得皇上此举摆明是在收买人心,就像当年拿钱砸人一样。

    所以当东方曜委派的先锋官将大量粮草物资送到他们这里的时候,以吴越为首的几个将领便摆高姿态道:“我们后方补给暂时还算充足,不需要朝廷的救济。”

    这句话很快便传到东方曜的耳中,可他并未动怒,只是微微一笑,“想要耍性子也不看看时候,当年楚子默最倚重的部属,就只有这些能耐吗?”

    不远处正整理随身行李的秦素珏闻言,急忙缓颊道:“朝廷这两年对安丰始终不闻不问,他们心里有意见也是在所难免。”

    东方曜知道她担心自己动怒,会对那些将士不利,遂露出温和的笑容,“你别多想,我自有分寸。”说着,他看向候在帐帘处的先锋官,“传令下去,把那些将士都召集到一处,朕有话要对他们讲。”

    先锋官领命离去,大约两炷香的工夫,便有士兵来报,说驻守安丰的兵马已集合在军管外等候圣驾。

    他换了身干净衣裳,拉着秦素珏的手,笑道:“要不要随我一起去瞧瞧?”

    她自然不会摇头。她得跟着他,若是那些将士有哪句话说得不中听,惹怒龙颜大开杀戒,她还能从旁劝上一二。

    东方曜被她的小心思逗笑了,捏了捏她的手。“放心,我这趟是来救灾,不是杀人的。”

    她嗔怒的瞪他一眼,觉得这男人实在精明,连她内心想法都窥得一清二楚。

    当东方曜出现在那些将士面前的时候,虽然他们心里并不服他,可君是君、臣是臣,他们终究不想落下把柄让皇上有机会发难,当下齐齐跪地口呼万岁。

    他挥手间,运用内力,对众人高喊一声,“平身。”

    这一声,气势浩荡,内劲浑厚,道不尽威仪霸气。包括吴越在内的几个将领,都不由得抬起头,暗暗称奇。

    东方曜施展轻功跃到一间半边的房屋上。

    微风轻送,吹起他素雅衣袍,众将士不由得暗暗吸气,好一个神仙般的风流人物,举手投足尽显霸气,不愧是睥睨天下的王者。

    事实上,他们也听过不少德祯帝的功绩,虽然不齿他当年扳倒楚将军的手段,但不可否认,这两年在他的治理下,除了一些不可避免的天灾,北岳称得上是国泰民安。

    “安丰此番受灾,朕深感痛情,这一路行来,途中看到不少灾民流离失所、无家可归,甚至是家破人亡,其中苦楚,朕十分能够理解。”缓缓开口的东方曜,语带真切,句句发自肺肺。

    “身为北岳帝王,朕心痛子民遭此大劫,为使伤亡、损失降到最低,请赈灾军队马不停蹄,在第一时间为灾民送来物资,缓解百姓的燃眉之急,可是……”话锋一转,他鹰眸扫过在场的众人。

    “朝廷有心帮安丰渡过难关,也要灾民们的鼎力相助,毕竟重建家园,恢复原来的生活是一件浩大的工程。可听说有人并不希罕朝廷的资助,甚至还将派发的物资纷纷退回。”说到这里,他轻笑一声,语气也不由得肃厉几分。

    “或许你们有人认为朕亲自前来救灾,是在沽名钓誉。但问题是,朕有这必要吗?朕即位后,弹精竭虑无不在为百姓谋求福祉,改革旧政、推行新令,朕必须冒着数典忘祖的骂名,但朕不曾退怯,朕可以当个轻松皇帝,朕偏不,朕励精图治,不为虚名,只为让北岳百姓过得富足,兵强马壮,谁还敢欺我北岳!”

    慷慨之词震得在场将士心底热血沸腾。

    他继续道:“朕知道你们之中有人不服朕,你们顾念旧情,认为臣服于朕就是背叛楚将军,但自古成王败寇,当年立场不同,难道你们还要朕对楚将军心慈手软吗?”

    话落,众人皆沉默不语。

    不远处的秦素珏也因为这番话微微动容。

    “当年你们追随楚将军,与朕对抗,那是各为其主,朕能够明白,所以招降之后,朕可有任何报复举动?朕也曾想给你们施展抱负的舞台,但你们不愿意,记得吗?

    “如今你们为了赌一口气,不肯接受朝廷的援助,朕问你们,就算朕不是你们的主子,这些百姓难道也不是吗?在养我北岳军队的,是这些种田缴税的百姓,不是朕,更不是楚将军!

    “你们应该做的是整顿好自己,然后投入救灾的行列,安丰的百姓需要你们帮助他们重建家园!”

    众将士沉默了,东方跃的这番话说得虽然霸道了些,可却是句句在理,这两年来,他们的确为了楚将军的死而耿耿于怀。

    可他们却忘了--如果当年东方曜夺位失败,那么当今执政者就仍是那个昏庸无道的永炎帝。

    若永炎帝继续执政,只会让北岳国的前景更加堪忧,就算有朝一日楚将军成为摄政王,谁又敢保证继任的小皇帝就会是一代明君呢?

    况且百姓有难,他们身为北岳的军人,是不该因为私怨不顾大局。

    这样想着,便有一部分将士慢慢走出军列,站到东方曜的面前。

    一个人出列,自然有第二个人站出来,慢慢的,出列的人数越来越多,到了最后,剩下来的将士,就只有吴越、陈明远、贺有亮等几个在军中担任要职的人,他们面面相觑,脸上都流露出尴尬之色。

    东方曜却笑了,挥手对先锋官吩咐,“组织一下,将物资一一派发下去。朕的百姓,还需要靠这些将士守护,所以他们的命,在朕眼里都是无价之宝。受伤的将士让军医为他们好好诊治,有什么需要,派个代表直接来找朕,安丰的重建还要咱们君臣共同努力。”

    一番话说得众人心潮澎湃,激动不已,就连秦素珏也觉得,她的曜比她所想的更像一个皇帝。

    晚上的时候,众人露天席地完吃着大锅饭。

    令众人意想不到的是,皇上也穿了一身便服,和一个貌美的姑娘一起走到他们面前。

    大家不禁有些拘束,正要行礼磕头,东方曜却笑容满面的摆摆手说:“无须多礼,朕只是来看看我北岳的男儿都吃些什么。”

    有个胆大的回道:“军中的伙食其实并不差,只是如今遇上天灾,大伙也只能聚在一起煮大锅饭吃。”

    他这一说,大家心下又有些触动。没错,尽管皇上这两年来对他们不闻不问,但从来也没有发生苛扣粮饷的事,这不只说明皇上的大度,更证明了北岳的吏治在他的铁腕治理下越来越清明。

    “噢?大锅饭若是做好,那可是十分美味的。”看似没有注意到大家神色的变化,东方曜缓步凑上前,往那硕大锅里一瞧,顿时眼睛一亮,“这不是百烩汤?”

    几人闻言一惊,“皇上也知道百烩汤?”

    “当然。”他拉着秦素珏,寻了个干净的地方坐了下来。“不仅知道,而且还吃过好多次呢。”他顺手拿过勾子盛了一口,送到唇边尝了尝,点头,“嗯,味道不错,要是再放些八角,那就更香了。”

    “真看不出来,皇上贵为天子,居然也吃过这种东西。”

    瞧他平易近人几个胆大的凑了过来,“咱们在外行军打仗,有时候形势所迫,没法顿顿吃得好,这大杂烩做起来简单迅速,只是想将味道调好,那也是要费上一番工夫的。”

    东方曜笑了笑,“是啊,这个道理朕可比你们明白多了。想当初朕在没登基之前,也带过兵打过仗,那时的环境可比你们现在苦多了。”

    众人一听都有些惊讶。

    他们虽然知道皇上当年受到先皇迫害才愤而起兵夺位,但他们可没想过尊贵如他曾亲自带兵打仗,还吃过像大杂烩这样的粗食,但看他的样子也不像装的。

    一些人竟因此产生一种近似惺惺相惜的心情。皇上自己也是苦过来的人,才能如此苦民所苦,而且丝毫不介意和他们这些粗人共食一锅饭。

    在东方曜刻意笼络之下,慢慢的,之前还不敢过分放松的将士,眼看皇上就坐在自己身边,聊着夺位时的种种往事,一个个也都放大了胆子,兴致勃勃的和他聊了起来。

    而之前被孤立的吴越等人,见了这场面,一个个心里都很不是滋味。

    东方曜的眼角余光不经意扫到那几人,笑道:“吴将军,还记得当年朕未登基前,曾在宫里和你有过一面之缘,当时你娘子似乎刚替你生了个娃娃,那娃娃,如今也快十岁了吧。”

    想到自己的儿子,吴越的脸色不由得好转,“是啊皇上,犬子已经九岁,两个月前和他娘去外婆家串门子了,幸好他们母子俩去了外地,才没遭逢这场大灾。”

    “逃过大劫,将来必有后福,若他能和你一样胸怀大志,待长大成人之后,可一定要为朝廷效力,到时候朕也封他个大将军来当,好继承你的衣钵。”
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