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第九章

    从牧元祺的口中,梁素素得知牧宇曜踏出悠然小筑的消息。虽说两人的婚事触礁,心地善良的她还是替他觉得开心。

    为了亲眼证实牧宇曜终于走出阴霾,她今儿个特地前来牧岚山庄。

    在经过回廊转角时,梁素素不经意听到下人们在谈论牧宇曜与唯希的事,整个人为之一惊,怔在当场久久反应不过来。

    直到婢女春桃唤她,“小姐,你没事吧?”

    春桃不安的看着梁素素,只因她自己也被这则骇人听闻的消息所震慑。

    近些天来,在牧元祺的慰勉跟支持下,梁素素的心情已经平复下来。

    虽说牧宇曜对她并无男女之情,但他确实拿她当妹妹般疼爱,甚至在她落马时奋不顾身相救。

    是以,她重新调整了自己的心态,准备以另一种心情来面对他。

    不料,这则突如其来的消息却大大冲击了她。

    即便在来之前,梁素素已经调适好自己的心情,但是这会乍闻自幼定亲的未婚夫跟男人发生暧昧,仍是令她感到难堪。

    不行!不能让牧大哥发生这种事。

    基于长久以来对牧宇曜的维护心理,梁素素想也不想便往南厢走去。

    当唯希见到突然来访的梁素素时,心里虽感意外,但仍和善的招呼她,“梁小姐。”

    看着眼前这个和颜悦色的男人,梁素素只觉得心中五味杂陈。

    唯希则在心里暗忖:梁素素该不会又是为了上回落水的事要来报恩吧?

    跟着,只见她转向身旁的春桃交代,“春桃,你到房外候着。”

    梁素素此话一出,让唯希又是一阵意外。

    来到古代已经两个多月,对于古人男女之防的严谨,唯希可说是体认深刻,照道理说,眼下自己是做男人装扮,梁素素应该避嫌才是,不料她竟将婢女支开,此举实属诡异。

    “是。”春桃欠身离开。

    唯希注意到春桃在临走前,似别具深意的瞥了自己一眼。

    终于,现在只剩下她跟梁素素两个人。

    尽管不明白是何等天大的事,竟能让一个未出阁的姑娘家,罔顾名节来私会自己,唯希却不急着追问,她相信梁素素自然会做说明。

    只不过唯希并未料到,梁素素一出口竟是斥责,“你怎么可以爱上牧大哥?”

    “呃?”唯希一怔,怀疑自己听岔了。

    “你跟牧大哥都是男人啊!”她难堪的指控道。

    这下子唯希总算确定,自己真的没有听错。

    “梁小姐,我想你误会了——”

    梁素素却不听她解释,“你可知道因为你,害得牧大哥沦为下人们的话柄。”

    “什么?”唯希压根没料到,居然连下人们也误解了。

    突然之间,她想起了小菊。难怪这两、三天,她一直觉得小菊看自己的眼神不太对劲。

    想到自己居然还托唯希去同牧宇曜商量婚事,梁素素便觉得难堪不已。

    “亏我还傻傻的谢谢你。”

    提起那件事,唯希心里对她的确有愧,“我很抱歉。”

    “既然抱歉,为什么还要爱上牧大哥?”梁素素控诉。

    身为一个女人,她可以接受牧大哥不爱她,但是爱上一个男人……这对她着实是一种侮辱。

    意识到梁素素误会了自己的意思,唯希于是解释,“梁小姐,你误会我的意思了,我之所以跟你说抱歉,是因为我有负你的请托。”

    这话听在梁素素耳里,又是另一种解读。

    “既然你爱牧大哥,又为什么要答应帮我?”她对唯希此举十分不能谅解。

    爱牧宇曜?唯希压根没想过。

    “我不是——”

    “你根本就没有认真说服牧大哥,对吧?”梁素素的眼神像是要把她给看穿。

    唯希顿时语塞。她确实是没有。

    “又或者,你根本就不希望牧大哥娶我?”

    唯希的心头冷不防浮现了牧宇曜的问话……

    现在呢?你还赞成我娶素素?

    想起当时心底那股悄悄冒出头的反对声音,唯希无言了。

    “为什么不说话?”

    看着梁素素,她竟然感到无话可说。

    唯希的无言令梁素素心慌,“你真的爱上牧大哥了?”她的语气听得出来仍然不愿相信。

    她爱上牧宇曜了?!唯希心头一震。

    因为这样,所以当牧宇曜问她赞不赞成时,她才会觉得心慌?

    甚至在牧宇曜自鄙脸上的疤痕时,她自然而然的说出男人的能力、谈吐跟内涵同样能够傲人那番话?因为她老早便心折于他的气度与胸襟。

    迟来的领悟令唯希的思绪为之停摆。

    “为什么?你明明知道自己是个男人。”

    唯希直觉便要脱口,“我不是——”

    却听到梁素素接着道:“你跟牧大哥是不可能有结果的,你们之间根本就没有未来啊!”为了牧大哥,她说什么也必须劝醒唯希公子不可。

    梁素素此话一出,猛地提醒了唯希。

    是啊,她跟牧宇曜是完全不同时空、背景的两个人,迟早她都会回去自己的世界,他们之间根本就不可能有任何未来。

    既然两人之间注定不可能有结果,所以唯希到口的解释猛地打住。

    压抑下心底的那份苦涩,唯希不改一贯的淡然,“我明白,所以我并没有爱上宇曜。”

    “你没有爱上牧大哥?”她的回答着实出乎梁素素的预期。

    唯希笑了笑,“我不知道你怎么会这么认为,不过我跟你牧大哥之间,确实只是谈得来的朋友。”

    “那下人怎么会说你跟牧大哥……”

    “我也没想到他们会误会。”唯希外表坦然的回道。

    见她的态度从容自若没有一丝心虚,梁素素胡涂了。

    “就像你说的,我跟你牧大哥都是男人,不是吗?”唯希故意冲着她轻笑。

    被她这么一取笑,梁素素当下为自己不分青红皂白污蔑了别人,而羞红了脸。

    梁素素并不知道,唯希表面上含笑,心底却是怅然若失。

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    因为右脸的疤,牧宇曜一直将自己局限在悠然小筑中,如今重新在庄里走动,原以为必会为自己招来许多难堪的目光。

    不料,下人在初见到他时虽是有些被吓到,但都很快便回复平常并适应过来。

    原来,下人们泰半的注意力全集中在他跟唯希的断袖之癖上,相形之下,他脸上的疤自然不足为奇。

    牧宇曜因不解其中的内情,是以在意外之余,对自己脸上的疤亦逐渐释怀。

    原本,他以为重新在庄里走动后,自己会有更多的机会与唯希碰面。

    可三天下来,他发现自己几乎碰不到唯希,两人似乎总不经意的错开。

    虽然他是可以像之前一样,利用晚上的时间去找唯希,但是有鉴于弟弟他们的误解,在顾及唯希闺誉的情况下,他一直避免这么做。

    直到今晚,牧宇曜终于再也忍不住来南厢见唯希。

    听到敲门声响起,房里的唯希一怔,心里多少已经猜到来人的身分。

    打从前天跟梁素素谈过,明白了自己的心意后,为了不让自己越陷越深,唯希一直下意识的规避牧宇曜,减少跟他的接触。

    奈何,今晚他还是找上门来了。

    正当唯希为了是否应门挣扎不已之际,敲门声再次响起。

    知道自己是避不掉了,她叹了口气,整理好自己的心情,终于起身前去应门。

    门一开,果然见到牧宇曜站在外头。

    “怎么来了?”唯希尽可能让自己表现如常。

    “你睡了?”虽说看到她屋里有烛光透出来,牧宇曜还是为她的迟来应门,做出可能的解释。

    “正要睡。”唯希嘴巴上虽然这么说,心里却十分清楚自己根本无法成眠。

    “是吗?”

    听她这么说,牧宇曜明知道自己应该离开,却又舍不得走,两脚仿佛生了根似的,定在门口不肯移动半步。

    为了不想叫他瞧出异状,唯希只得请他进屋。

    “进来坐吧!”

    因为想多看她几眼,牧宇曜没有丝毫迟疑便走了进去。

    见他在椅子上坐下,唯希只得跟着在他对面坐了下来。

    “这两、三天不太有机会见到你。”

    一听到牧宇曜这么说,唯希不甚自在的轻扯了下嘴角,“可能是你活动的范围广了,所以不容易碰上面。”她随口诌了句托词。

    “这么说来,我决定踏出悠然小筑倒是个错误的决定。”牧宇曜玩笑道。

    唯希一愣,笑得有些牵强。“怎么会呢?”

    即便只是极细微的异状,牧宇曜仍注意到了。

    发现唯希今晚的态度似乎有些不太一样,他不动声色的留心起她。

    “知道你爱僻静,我已经交代旗下那些管事以后有事到大厅说,别再到悠然小筑。”他这么做的用意,是希望能跟唯希有多点单独相处的空间。

    牧宇曜的体贴让她心里的苦涩更浓了,“不用这么麻烦的。”如今的她避他都来不及了,怎么还可能去悠然小筑。

    朋友之间不谈麻烦二字本是两人间的默契,是以唯希此话一出,等于是间接泄漏了口风。

    “什么时候起,你同我变得如此客套?”牧宇曜佯装随口一问,视线却不着痕迹的观察着她。

    唯希嘴边的笑容一僵,“我不是这个意思。”

    即便她否认,牧宇曜仍是从她脸上的表情变化获得证实。

    “怎么回事,唯希?”

    尽管精明如牧宇曜已经察觉到她的不对劲,唯希仍执意装傻,“呃?”

    向来慧黠的她居然装起傻来,此举无疑更加深牧宇曜的疑虑。

    蓦地,他想起两人碰面机会减少一事。也许,这根本就不是单纯的意外错开,而是……

    “你在躲我?”牧宇曜愕然的问。

    唯希心头一凛,脸上的笑容委实做作。“躲你?怎么会呢!”

    “为什么?”他直直的望进她眼底,对她的否认无动于衷。

    知道无法再这么蒙混下去,唯希只得藉口道:“庄里的下人误会我们之间有不寻常的情感,你知道吗?”

    牧宇曜一怔,不意唯希竟然得知这事。

    见到他的反应,唯希也是意外,“你知道?!”结果他竟然只字不提。

    牧宇曜只是反问:“你觉得介意?”

    身为一个女人,唯希不以为自己有介意的必要,反而是牧宇曜……

    “这种事应该是男人比较介意。”言下之意,她是因为顾及他的声誉才规避他的。

    牧宇曜深深看了唯希一眼,“如果说,我根本不介意呢?”

    “嗄?”他的反应出乎她意料。

    终于,牧宇曜决定趁此机会表明心迹,“他们并没有误会,我对你确实有不寻常的情感。”

    顿时,唯希整个人为之傻眼,她怎地也没料想到,牧宇曜跟自己居然有相同的感觉。

    牧宇曜直勾勾的望着唯希,想知道她做何感想?

    他爱她!他居然也爱她?

    一股说不出的甜蜜,不断涌上唯希的心头。

    可相对的,这股甜蜜,却也扎得唯希心里泛疼,因为她不能接受他。

    看着正热切盼着自己回应的牧宇曜,唯希心中不觉一阵酸楚。

    半晌,她困难的道:“我们不适合。”

    短短的五个字,却将牧宇曜的心打落万丈深谷。

    “为何不适合?”

    面对他的追问,她不知道该如何告诉他,他们之间没有未来可言。

    见唯希脸上那欲言又止的为难,牧宇曜突然会意,“因为我的相貌?”

    唯希一怔,不意他会这么想,直觉便要开口解释。

    可话到嘴边,她突然想到两人根本不可能有未来,就算把话解释清楚了,也只是徒增遗憾。

    这样一想,唯希闭口默认了他的误解。

    牧宇曜见状,连心底最后一丝希望也落空了,直到此时,他才明白自己是何等的天真,竟然会相信唯希真的不介意他的丑颜。

    深深看了唯希最后一眼,牧宇曜一语不发的起身离开。

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    不待众人习惯牧宇曜在庄内走动,他又重新躲回悠然小筑了。

    原本逐渐接手的家业被他再次搁置,所有的帐册全被送走,庄里的下人、旗下的管事,甚至是牧元祺与牧少凌全都被排拒在门外。

    牧宇曜不许任何人接近他,整个人变得比以前更抑郁、更颓废。

    没有人知道是为什么?他的改变只在一夕之间,在众人还来不及从他与唯希惊世骇俗的-昧中回神以前,一切已经重新归于平静。

    另一方面,众人也注意到唯希不再到悠然小筑走动,她跟庄里所有人一样,同牧宇曜断了联系。

    不同的是,在面对众人时,唯希仍是一派淡然自若,神情平静到让人瞧不出端倪。

    对照唯希与牧宇曜的情况,众人着实有满腹的疑虑。

    换做以前,众人肯定会想到要找唯希探口风,毕竟她比牧宇曜好说话多了。

    可是现在,碍于唯希与牧宇曜间似有暧昧,众人反而不好向她打探。

    众人的好奇与欲言又止,唯希是看在眼里的,明白他们碍于断袖之癖的传闻,不便同自己打探,这让她在庆幸之余,心里亦松了口气。

    虽说唯希不再与牧宇曜有任何的接触,但是从下人间偶尔不经意传来的耳语,还是让她得知了牧宇曜的近况,

    知道好不容易解开心结的他,又重新缩回悠然小筑,甚至意志消沉得不许任何人接近,唯希的心着实抽痛不已。

    心疼牧宇曜之余,唯希还要表现出一切如常的假象,令她几乎是心力交瘁,自然也抽不出多余的心神,再去面对旁人的追问。

    何况,唯希压根无意同人剖析自己的私密,分享内心的无奈。

    是以,众人即便心中好奇,也只能在私底下暗自揣测跟议论。

    但是牧元祺与牧少凌不同,面对至亲的兄长,他们如何能够对他的遽变视若无睹?甚至是置之不理?

    眼看着兄长颓废丧志,两人即使猜不出确切的原因,多少也感觉得出来,其中的转折与唯希脱不了关系。

    将唯希的言行举止如常与兄长的颓废丧志相较,两人心里暗忖:也许唯希终究是个性向正常的男人,这段畸恋只是兄长单方面的相思,因为恋情无法获得回应,以致性情遽变。

    照道理说,这样的结果其实是两人所乐见,毕竟一开始他们之所以设计唯希去妓院,就是希望他能断了跟兄长间不正常的暧昧关系。

    只不过他们作梦也没想到,事情的发展虽然如他们所愿,结果却是大出他们所望。

    兄长虽然摆脱了断袖之癖的丑闻,却也因此受创至深。

    过去三年,兄长虽然为自身的残疾所创,但起码的傲气仍在。

    不像这回,根本就是一蹶不振。

    这样的结果着实非牧元祺与牧少凌原先所期望。

    如果他们早知道兄长离开唯希会变成这样,他们宁可成全兄长的断袖之癖,起码也好过现在这样的结果。

    只可惜,现在再说这些都已经晚了,事情已经无法挽回。

    牧元祺与牧少凌虽然希望兄长能够振作,可却不能无理的反过来要求唯希接受兄长,毕竟对一个性向正常的男人来说,这实在是强人所难。

    也因为这样,几天来牧岚山庄一直笼罩在一股诡谲不安的低气压下,失了以往的生气。

    就在牧元祺与牧少凌愁眉不展之际,下人前来通报,说是药心堂的小姐来访。

    药心堂,江南一带首屈一指的医馆,负责经营的柳家世代行医,到了这一代的主事者柳东源,因为极富商业头脑,因而将原本单纯的家业拓展到药材的贸易上。

    最近,牧岚山庄有意将旗下的产业拓展到药材生意上头,因此跟药心堂有了生意上的往来。

    然而令人不解的是,柳家小姐怎会突然找上门来?

    牧元祺询问来报的下人,“柳老爷可有前来?”

    下人恭谨的回道:“启禀庄主,柳老爷并未前来,柳小姐只带了几名仆佣上门,说是要拜会唯希公子。”

    “拜会唯希?”这可奇了!

    牧元祺与牧少凌对看了一眼,两人眼中皆有疑惑。

    即便不明就里,牧元祺还是交代下人,“快请!”

    跟着又唤来另一名婢女,要她去把唯希请来。

    不一会,下人领着柳妍心进门,在她身旁跟着位贴身婢女,几名家丁则在外头候着。

    牧元祺克尽庄主之责招呼道:“柳小姐您好,在下是牧岚山庄庄主牧元祺。”跟着介绍牧少凌,“这位是舍弟牧少凌。”

    牧少凌一见来人的长相,“是她?”

    牧元祺转向弟弟询问:“少凌,你认识柳小姐?”

    “她便是当日唯希在大街上出手相救之人。”

    在此同时,柳妍心也认出了牧少凌,“原来是你!”语气里透着鄙夷,“那天在大街上袖手旁观的路人之一。”

    柳妍心末了的补充说明让牧少凌一怔。

    “想不到堂堂牧岚山庄的二庄主居然是个胆小鬼!”她语气里的不齿,任谁都能听得分明。

    牧少凌本欲出口解释,那日自己之所以袖手旁观,乃是因为看出唯希游刃有余之故。

    但被柳妍心这么一讥诮,他也顾不得风度,“你说这话是什么意思?”

    “意思是像你这种只顾自扫门前雪没有丝毫正义感的人,本小姐最是不齿。”

    柳妍心的话对牧少凌无疑是种侮辱,原本他是想要发怒,但见她一副盛气凌人的姿态,心里突然改变了主意。

    “我说嘛,那日大街上围观的人那么多,怎么都不愿意出手相救,原来是这么回事。”

    牧少凌话中有话的说词刺激了柳妍心,“你说这话是什么意思?什么叫原来是这么回事,你给我把话说清楚。”

    他压根没把她的怒气看在眼里,“像你这种牙尖嘴利的女人,就是欠缺教训,难怪围观的路人不肯出手相救。”

    柳妍心毕竟年轻容易激动,火气随即上扬。“你说什么?!”

    “看来是有人恼羞成怒了。”牧少凌意有所指的道。

    一旁的牧元祺眼见两人杠上,出口制止弟弟,“少凌,不得对柳小姐无礼。”

    既然自己已经占了上风,兄长又出面说话了,牧少凌索性就此打住。

    然而柳妍心却是不甘心受辱,“还是牧庄主有风度,不像某些人……”说着,眼角还故意瞟向牧少凌。

    本欲鸣金收兵的牧少凌又岂能容人挑衅,“那倒是,我这人的风度向来是因人而异,不像我二哥,天生下来就是一副好脾气,即使面对如此骄蛮的女人依旧风度不改。”

    柳妍心顿时气结,“你……”从小到大被父兄捧在手掌心里呵护的她,何时受过这种气。

    牧元祺再次插口,“少凌,少说两句。”

    “二哥,你自个儿也看到啦,我是想少说两句,可偏就有人不识相,到别人家里登门做客还趾高气扬。”看着气得牙痒痒的柳妍心,牧少凌突然觉得有趣。

    正当柳妍心气煞之际,唯希正巧在这时进门,“元祺,你找我?”

    不待牧元祺开口,柳妍心一见到心上人出现,随即满腹委屈的投向唯希,“傅大哥……”

    突如其来的身影让唯希一愣,虽然她没能瞧清楚对方的长相,却也没有把人推开,只是不解的望向牧元祺与牧少凌,寻求他们的解释。

    见柳妍心投向唯希的怀里,牧少凌突然觉得不是滋味,乃凉凉的道:“姑娘家还是得懂得含蓄。”声音虽不大,却也清楚的传进柳妍心耳里。

    “你——”她本想发飙,转念一想又回过脸向唯希投诉,“傅大哥你瞧,他欺负我。”

    虽说来人左一句傅大哥、右一句傅大哥,叫得好不亲热,唯希却是直到此刻才瞧清楚对方的长相,“是你!”

    见唯希的注意力集中到自己身上,柳妍心一时也无暇再去跟牧少凌计较,“傅大哥还记得我?”语气里透着欢喜。

    “嗯。”唯希点了下头,暗忖:该不会又是一个热中报恩的古代人吧?!

    想起上回没能来得及让心上人记住自己,柳妍心连忙报上姓名,“傅大哥,我姓柳,叫妍心。”

    唯希顺口喊了声,“柳小姐。”

    “傅大哥,你唤我妍心就可以了。”柳妍心语带娇羞。

    对称谓不是很在意的唯希也就从善如流,只是不明白她怎会知道自己的住处。“妍心,你今天是专程来找我?”

    “嗯,那日傅大哥出手相救,妍心还没能好好谢谢你呢!”在场只要是明眼人都不难瞧出她对唯希的倾心。

    唯希仍是一贯不以为意,“只是碰巧遇上,你不用放在心上。”

    “可是傅大哥——”

    “我说唯希啊,你或许不放在心上,人家可是时时刻刻牢记。”看不惯柳妍心对唯希娇滴滴的态度,牧少凌出言嘲弄。

    他的话中有话令柳妍心面色一窘,先是瞪了他一眼,才连忙羞怯的回头想知道唯希做何反应。

    这些时日下来,唯希因为深刻体认到古代人对恩情的看重,以为柳妍心亦是如此,以致并未听出牧少凌的言下之意。

    “妍心,我救你并不是想要你的感激。”唯希同她解释道。

    见唯希误解了自己的心意,柳妍心心头一急的说:“傅大哥,我对你并不只是感激。”

    唯希先是觉得意外,跟着才注意到她一脸的欲语还羞。

    蓦地,唯希一怔。难道——

    见唯希不语,柳妍心唤道:“傅大哥,你怎么了?”

    意识到她对自己的心意并不单纯,唯希感到有些头疼,怎地也没料到自己无心相救竟招来人家的倾心。

    察觉到唯希的神情似有为难,柳妍心不觉失望,“傅大哥不喜欢我?”

    见她一脸受伤,唯希有些棘手,不知道该如何说明才不至于伤害到她。

    “妍心,你很可爱。”唯希尽可能的小心选择措辞。

    柳妍心的双眼随即重新点燃希望,“这么说,傅大哥是喜欢我的喽?”

    不意自己这么说又遭误解,唯希终于不得不委婉的表示,“妍心,我不能喜欢你。”

    柳妍心大失所望,“为什么不能?”

    不光是她无法接受,就连一旁的牧少凌也对唯希的回答感到意外,甚至还有些许欣喜。

    原本唯希顾虑到女孩子家面皮薄,担心若是说出自己的性别会令她难堪,所以没打算吐实。

    但是这会见她眉宇间透着固执,知道若不明说很难令她死心,叹了口气,唯希终于说道:“因为我跟你一样是女人。”

    霎时,大厅里的人反应是相当两极的。

    柳妍心一脸难以置信。

    牧元祺与牧少凌虽然也是为之错愕,但旋即又像意识到什么似的,转为惊喜的表情。
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