盐船离开大海，逆流驶入长江。
“咯！咯！咯！”
随着叩门声，徐子陵的声音在房内响起道：“进来吧！”
寇仲推门而入，见徐子陵盘膝坐在靠窗的椅子上，笑道：“你这小子真勤力。”
徐子陵淡淡道：“我有很不祥的预感，今晚定会有麻烦的。”
寇仲在他对面坐下，点头道：“我此来正是要告诉你，我们给敌人缀上了，两艘船正吊着我们的尾巴，真想掉头去杀他个痛快。”
徐子陵微笑道：“斗力只是下下之策，你有什么鬼主意呢？”
寇仲摇头晃脑地叹道：“知我寇仲者，莫若徐子陵。我们总不能坐在船上任人来寻晦气。若有等无耻之徒，无胆动手却有胆烧船凿船，那我们的这批盐货就危危乎哉。”
徐子陵道：“寇帮主更要为段玉成那四个小子着想，否则以后所有担担抬抬的粗活，都要劳动寇帮主的贵手了。”
寇仲苦笑道：“算我求求你吧！不要再用这种充满讽刺的语气来耍我好吗？我当然有为他们设想。身为帮主，若不爱护下面的人，谁肯给你卖命呢？”
徐子陵亦感到自己的语气有些儿过分，歉然道：“算我不对吧！你可想到什么妙计呢？”
寇仲舒服地挨坐在椅背处，伸直一对长腿，道：“入黑后，我们先大演戏法，甩掉后面那两条船……”
徐子陵笑道：“你不是想凿沉人家的船吧？”
寇仲苦恼地道：“又给你猜中了。论水底功夫，谁及得上我们。现在那几个小子已在做着准备工作。待会我们会从舱尾放出大量浓烟，干扰敌人的视线，然后我们乘机下水，一人服侍对方一艘船。今趟用的是专凿船板的工具，凭我们扬州双龙的绝世神功，两三下子就可……咦……？”
急骤的脚步声由远而近，短小精干的包志复在门外气急败坏地嚷道：“两位帮主大事不好，敌人赶上来了。”
※ ※ ※
后方两艘三桅帆，追至只有四十丈许的距离，还愈来愈近，显然速度要比他们的船优胜。
目下置身的河道水深流急，两边危崖耸立，处处都是险滩礁石，非常险峻，可知敌人拣上这段水道始发动攻势，乃是早有预谋。
这晚月色极佳，湍流反映星月辉光，仿如千万条颤动的银蛇，诡迷异常。
徐子陵和寇仲两人卓立在船尾处，功聚双目，见对方两艘船上的看台分别站着十多人，亦在对他们指点着。
当两人目光落到敌船甲板处时，不由倒抽口凉气，原来每船少说也各有百名以上的箭手，还备有投石机。
这场仗如何能打？
寇仲双目闪过冰寒的杀机，沉声道：“这两艘船不知是何方神圣呢？”
修长英俊的段玉成负责掌舵，闻言叫道：“该是大江会的战船，他们擅长的好戏就是能在转弯时加速，其它的舵手都办不到。”
大江会乃八帮十会之一，在江湖上声名早着，绝非易与之辈。正副帮主是‘龙君’裴岳和‘虎君’裴炎两昆仲，出名心狠手辣。早在扬州时，两人已听过他们的恶名，想不到甫入长江，便遇上这些凶人。
寇仲撞了徐子陵一把，喃喃道：“他奶奶的娘，打是明打不过，今趟怎办才好？”
自出发以来，他们虽有想过必会遇有敌人来犯，但却只想到是三五成群的小丑或一两个想讨好李密的高手，那想到会是这种大阵仗。
敌人根本不与他们短兵相接的机会。
徐子陵淡淡道：“弃船！”
寇仲瞪着追至二十多丈内的敌船，愕然道：“那么这批盐货岂非要完蛋？”
徐子陵奇道：“仲少为何你的脑筋变得这么迟钝？弃船的只是我们两人，君不见敌方人人配备水刺水靠，正是要待击沉我们的船后动手在水底擒人。那我们何不就先一步跳江，免得敌人浪费矢石和脂油。”
寇仲一拍额头，运功朝敌船大喝道：“裴岳、裴炎，你这一蛇一猫是否在撒野或撒尿？”
一声冷哼，自敌船传来。
两人都是心中懔然，对方哼声嘹亮而不尖亢，显然功力深厚，不是好惹的人。若再加上尚有其它高手和二百多名深黯水性的战士，配合罗网弩箭，他们被擒的机会绝对不少。
一把暗哑沉闷的声音从左边的敌船传过来道：“你两人定是活得不耐烦了，死到临头，还敢出口伤人，聪明点就立即停船，你当我们大江会像海沙帮那么好相与吗？”
两人运足目力，见此人身材魁梧，秃顶宽脸，下颔厚实，身穿黑袍，颇有气概，只是四十出头的年纪。
但真正吸引两人注意的却是秃顶大汉左旁一个二十多岁的紫衣青年。此子修长壮实，鼻梁高挺平正，本来模样不错，可惜眼睛却生得异常窄小，与整个外观有硬凑在一起的极不相称，使人看来很不舒服。
他们留心上他的原因，皆因此人细眼内的眸珠异芒闪烁，可知其内功之精湛比之发话者更要胜上一筹，肯定是强顽的敌手。
此时满脸痘皮的麻贵来到两人身后报告道：“可以随时放烟幕了！”
寇仲大喜，道：“看我手势！”麻贵领命去了。
徐子陵为分对方心神，哈哈笑道：“停了船大家亲热亲热也无不可，只不知说话的是大江会哪位当家呢？”
秃顶大汉冷喝道：“本人裴炎，识相的就立刻降帆停船，否则我等立即进攻，那时莫怪我大江会不留情脸。”
紫衣青年发出一阵尖细的笑声，接着道：“寇兄和徐兄现在非常值钱，否则怎使得动裴二当家穷十日十夜来追蹑你们。不过我们可不像其它人般要拿你们去送礼，而只是希望与两位合作，共创大业。”
寇仲和徐子陵交换了个眼色，这才明白对方是冲着‘杨公宝库’而来。
寇仲见对方又接近了多丈，大喝道：“阁下何人！”
裴炎代答道：“你们真是有眼无珠，连长白第一高手王薄公的独生公子‘雷霆刀’王魁介公子都不认识，还学什么出来行走江湖？”
寇仲作个大讶状道：“毕玄和宁道奇认识王公子吗？那岂非他们也不用在江湖混了。”
裴炎原意只在推捧王魁介，闻言登时语塞。
王魁介更是十分尴尬。
寇仲知对方会老羞成怒，忙发出施放烟幕的指令。
果然敌船一通鼓响，人人弯弓搭箭，准备再接近少许，立即发射。
轧轧连声，十多块尺许见方的石头，先一步从投石机弹出，向他们凌空投至。同一时间，他们尾舱近江水处张开了四个小窗，四股黑烟，喷发而出。
寇仲和徐子陵立即腾跃而起，拳脚齐施，把有机会击中船身的石头以巧劲卸飞。
敌船仍未有机会作第二轮投掷石块时，浓烟已顺着风势把他们罩在烟内。
黑烟不断由包志复和石介两人以鼓风机送出，转眼后方尽是伸手不见五指的烟雾。
在甲板上的麻贵、段玉成和寇仲、徐子陵四人终是年青人心性，怪叫欢呼，好不兴奋。
蓦地风声疾响，一人破烟而来，大鸟般向寇、徐两人似巨鹰攫兔的气势带着一团刀光扑至。
寇仲夷然不惧，大喝道：“来得好！”
闪电掣出长刀，化作寒芒，‘叮’一声劈在对方护身的刀光处。
那人与寇仲硬拚一刀，骇然发觉寇仲这一刀不但挟带着一股奇寒无比的真气，把自己贯满宝刀的气劲全数迫回来，而且暗含后着，封死了自己的刀势，大吃一惊下，借力弹起，凌空一个翻身，朝舱顶的望台落去。
寇仲亦给对手震得气血翻腾，暗惊对方的厉害时，徐子陵已如怒鹰腾空，早一步截着这可怕的敌手，在空中交换了数招。
徐子陵的武器就是他的身体。
除了手脚并用，更没有哪一部分是不可作攻击用途的。
那人显是从未遇上过这种打法，一连三刀都给除子陵以手刀劈开，登时后劲不继，改变方向，往船侧翻去。
徐子陵亦感力竭，安然降到望台处。
这才看清楚此子正是王薄之子王魁介。
寇仲早闪到敌人落点之下横刀守候，大笑道：“今趟才真是来得好！”
王魁介心中叫苦，见到寇仲在下方严阵以待，而自己仍未能把徐子陵凭手刀入侵的气劲完全消化，这样骤降下去实和自杀没有什么分别。
“嗤！”
一枝劲箭不知从那里射出，朝他背项疾袭。
王魁介也或是了得，猛一提气，奇迹地住上升起尺许，避过劲箭，一个翻身，越过寇仲，投往江水里。
麻贵提着大弓扑往船沿，狠狠朝王魁介入水处再射一箭。
这时船后的江面全给笼罩在黑烟里，寇仲松了一口气。
徐子陵跃落他身旁道：“这家伙的刀法很凌厉，我差点还看了道儿。”
寇仲点头道：“他的轻功也很不错。”
徐子陵凝望后方的黑雾，沉声道：“若是在公平情况下单打独斗，你有取胜把握吗？”
寇仲苦笑道：“最多是五五之数。”
两人都感心情沉重，再非起程时的信心十足了。
未来的一段日子，绝不容易应付过去。
※ ※ ※
朝日初升，标志新一天的来临。
盐船避进长江一道支流去，泊在河弯的树木茂密处。
连夜赶程下，段玉成四人均需好休息。寇仲和徐子陵两人负起放哨之责。
徐子陵见寇仲找来个小尖凿，正努力在剑身上雕凿着，蹲到他身旁道：“你在干什么？”
寇仲得意洋洋道：“我要为我的宝刀正名。”
徐子陵哑然失笑道：“若这把刀也算宝刀，天下的刀除了特别的劣货外，全都可算宝刀了。”
寇仲肃容道：“正是这样方能显出我寇仲的威风，本是平凡的刀，却因我而成天下名器，就让我以此刀打遍天下，哈！”
徐子陵坐到甲板上，挨在船栏处，深吸了一口清晨的空气，看着天空飞过的一群鸟儿，伸了个懒腰道：“你在凿上什么鬼名字？”
寇仲老脸微红，轻轻道：“井中月！”
徐子陵先是愕然，接着忍俊不住地莞尔道：“好小子！竟敢独享了这好名字。”
寇仲赔笑道：“你将就点吧！一世人两兄弟，哪计较得这么多呢？”
徐子陵沉吟片晌，道：“段玉成这四个小子天分都不错，我查探过他们的经脉后，各为他们设计了一套运功行气的方法，异日如若有成，将会成为你的绝大臂助。”
寇仲感激道：“幸好你有这种闲情，现在我终日都在思量日后的行事，根本没时间做这种水磨般的功夫。”
徐子陵道：“论才智，他们中以段玉成居首。但若论武功，将来必数包志复最有成就。尤其是此人悍勇无伦，斗心坚毅，最适合练习像李大哥那种硬桥硬马的刀法。”
寇仲点头表示同意，道：“石介长于轻巧的功夫，待我传他一套从游鱼领悟出来的身法刀法，保证他将来成就可不下于其它人。”
徐子陵道：“麻贵最擅长箭法暗器，只是内功差劲，若能弥补这方面的不足，成就亦是不可限量。”
两人这番对话，若落在像毕玄、宁道奇这些大宗师耳内，必会惊讶得合不拢嘴来。原因不单在他们高明独到的眼力，更因他们可量材施教，配制出适合的内功心法，显示两人已到达成宗立派的境界。
他们的奇异武功，先后受傅君婥和长生诀的启发，再加上李靖的血战十式、美人儿帮主的鸟渡术和屠叔方的截脉法，到此时均各自确立了自己的完整体系，自成一格。
正因他们没受成法规限，全凭己身的努力和摸索，故才能更灵活变化，自出杼机。
寇仲忽地满怀感触道：“听你的口气，像是随时要离开我的样子，唉！没有了你，我会很不习惯的。”
徐子陵微笑道：“大丈夫最重要守言诺，你仲少既答应了找到‘杨公宝库’后，就任我自由自在，所以绝不能随便反悔。”
寇仲无奈地叹了一口气。
此时摇橹声响传来，一队五艘串成的渔船，在离河弯不远处驶过，一派安静宁逸的模样，使人无法联想到此时的天下正四分五裂，战事连绵。
徐子陵道：“今晚我们是否要硬闯江都李子通那一关呢？”
寇仲沉吟道：“李子通总不能把大江封闭，所以该只是派出战船检查往来的船只，只要时间掌握得好，我们绝对有闯关的机会。”
徐子陵正要说话，心中警兆忽现。
寇仲亦有感应，和他一起朝岸上瞧去。岸上杳无人影。
两人交换了个眼色，都生出异样的感觉。
若只是一人生出感应，还可委诸于一时的错觉。但现在的情况却是邪门得紧。谁能掩至他们感觉的范围内，又能早一步避开呢？
黄昏时分，盐船开离河湾隐蔽处。
这批要运往关中的私监，已非关乎收益的问题，而是代表两人一个心愿，更可以视为他们武道上的严厉修行，假设能顺利完成，就是可以事实证明了他们有抵抗任何敌人的能耐。