三天来，织云脚踝的伤已复原。但她还是一整天坐在窗前，眺望窗外的锦缨花，从早到晚，握着胸前那块血玉，又开始不吃药。
小雀进屋，见到桌上的玉杯仍盛着满满的药液，她开始担心。
「织云姐，您为何又不吃药了？」小雀问。
「吃与不吃，不都要死？」织云喃喃答。
小雀屏息。「小姐，您为何要这么想呢？倘若您愿意吃药，至少还能多活上许久，您又为何不肯吃药呢？」
「多活上许久？」织云抬眸凝小雀。她笑了。粉嫩的唇，笑意好浓，可眸底，只有悲哀。
「小雀，妳告诉我，活着，有什么意义？」
小雀愣住。「织云姐，您究竟在说什么？」
「小雀，妳有喜欢的人吗？」她忽然问，声音轻飘飘的没有着力点。
小雀脸孔微红。「我、我哪有什么喜欢的人呢！」她嘴里这么答，脑子里想到的，却是城里打铁铺的张二哥，她没对她的小姐坦诚。
织云默默凝视她的脸。
小雀脸颊上两朵红花，已不言自明。
「人活着，如果不能做自己喜欢做的事，不能喜欢自己喜欢的人，那么，像我这样本来早就该死的人，又为什么要苟延残喘地活下去呢？」
「织云姐！」小雀瞪大眼睛。「您怎么又说这样的话！」
「我有病，小雀，妳很清楚。」
小雀噤声。
「小雀妳觉得，我很可怜吗？」小雀又答不上话了。
「妳心里一直在可怜我，是不是？」
「织云姐！」小雀摇头。「我求求您，别再问这样的问题了！」她皱着脸，因为这些问题，她一个都答不上来！
织云又笑了。
这回她的眸底，竟稍稍有了些许笑意。
「小雀，妳害怕吗？」她又问。
「织云姐？」这回小雀皱起眉头。
「妳关心我，所以害怕我出事，对不对？」织云微笑对她说：「可是好奇怪，我自己，却一点也不害怕。」
小雀睁着眼，不知如何回答。
「即使明天就要离开人世问，我却连一点害怕的感觉都没有，只有……」顿了顿，她垂下眸子淡淡地说：「只有一点点遗憾而已。」
小雀皱着眉，端起桌上的玉杯。「织云姐，不管您害不害怕，可小雀害怕呀！您就当做有病的人是我，小雀求您喝下这药好吗？请您不要让小雀难过，让小雀担心了，好吗？」
织云凝视小雀好一会儿，终于，她伸手取过玉杯，喝下药。看着小姐喝光杯子里的药水，小雀吁口气。「我没事，妳去忙吧，不用管我了。」织云抬起眸子，没事一般，纯稚地朝小雀微笑。
那笑容美得不属于人间。
小雀愣了愣。「那我先出去了，织云姐，您有事再唤我。」小雀故意把声调放得很柔，像在哄孩子。
她根本不敢留在小姐房里，怕小姐又会对她说些她根本答不上的话！未等织云点头，小雀就匆匆走出房外。
织云看着小雀离开，然后摊开掌心，凝视手上握了一整日的红玉。
玉静静躺在织云柔软的手掌心上，玉身伏潜着血润的流光，殷红如宝石。
她好想见他。
障月。
织云站起来，将血玉收进衣襟内，然后走到柜子前，从柜子里取出大氅。
她要见他。现在就要去见他。
障月回到马场，天色已暗下来，他看到一个蜷成一团的小小身影，瑟缩地蹲踞在他的矮屋外。扔开还在淌血的长刀……他走到门前，凝立在缩作一团的小人儿面前。
织云仰起小脸，看到一心想见的男人，她笑开了脸。
他淡眼凝视她的眼、她的脸、她的一切，那迎视他的眸子，温柔得可以掐出水，那冻僵的小脸蛋红通通的，既可爱又可怜。
「障月。」她轻喊他的名，柔软的声音里，有着依恋。
冻僵的小人想站起来，却因为蹲得太久双脚麻痹，狼狈地扑跌在融化的雪堆里。
他伸手，把她拉起。
「进去再说。」他淡声道。
冷淡的眼色没变，拉起她后，他立刻放手。织云跟着进屋，她的手掌心，还残留他大掌的余温。壁炉里的余火已烬，屋里很冷，一点都不暖，他很快地堆柴、生火点燃，不一会儿，小屋渐渐回暖。他站在炉边，没有回头看她。
「障月。」她轻声唤他。
「来做什么？」他沉声问。
「我，」她的心悬着。「我很想见你。」苦涩地开口。
「我跟妳说过，不要再来。」他徐淡的声调，冷静又自制。
「我知道，可我，」她颤声说：「可我没有办法控制自己。」
他站在壁炉前凝视她，背对着炉子里的火，他的脸孔隐藏在阴影里，她完全看不见他的表情。
过了半晌，他走向她。
直到他走近她面前，她终于看清楚他脸上的表情。
他凝视她，黝黑的眼，像在压抑什么，含藏着复杂的合影，又像一只猛兽，偶尔迸出炽热的光芒。
「障月。」她柔润的眸凝着水光，困难地、颤软地呼唤他的名字。
他忽然伸手攫住她。
「障―」织云娇喘一声。他名字来不及喊出，他把她拉到墙边，将她按在墙上……
她越抵抗，病魔就越无情地焰紧她的脖子，刨走她胸口所有的生气。
发现她不对劲，他放开她。「妳有哮喘病？」他问，虎躯僵凝，激情的眼色被极度的深沉取代。
「我、我刚才已经喝药了，我会好……我没事……」
她脸孔惨白，小脸布满冷汗，温柔的眸异常地凝大。
可她犹笑着，笑着安慰他。
打颤的小手，孱弱的生命，紧紧抓握住一旁他强壮的手臂。
他凝视她，那瞬间，凝肃的表情，掠过重重她看不懂的阴霾。
她眨着眼。
感觉火影在晃动，她在继续喘息……
呼吓―
呼吓―
呼吓―屋内好像变暗了？他为何变成两个影子？
「障月……」她的手突然握紧又松开……之后，她便失去了意识。
她死了吗？这里是鬼域吗？织云慢慢睁开眼睛，看到小屋上草扎的顶棚。她轻轻叹息，知道自己已经没事。她的大氅还在她身上，她正和衣躺在他简陋的床板上，慢慢侧首，她看到站在壁炉前的障月。
他就站在那里，沉眼凝望壁炉里的焰火，半天没有动静，火光柔化他英俊的脸孔，将他刚毅的线条，映照得温柔动人。
她着迷地看着他。
多想就这样看着他。
一辈子。
他已发现她的凝视，很快地回头，深沉的眼锁住她柔润的眸子。「妳醒了？」他平抑的声调低沉、冷静。
「嗯。」她听见自己轻哼，那声音孱弱、柔软而且低浅。他站在火堆前，杵立片刻，然后才走过来。
「觉得如何？好些了吗？」他问。
看到他温柔的眼神，她揪紧的心终于落下。
「我没事了。」她轻声答。
他在床边坐下，沉定的眸凝视她。「妳没提过，妳身上有病。」
「这没什么，」她浅浅地微笑，眸子落下，柔声撒着善意的谎言。「我吃着药，病情一直控制得很好，刚才突然发病，只是意外而已。」
「妳吃什么药？如何控制病情？」他问。
她迟疑一下才答：「大夫开的药方子，我也不清楚是什么药。」
他凝眸看她。
「只是小病而已，之前跟你一起骑马，还到山上看云海，不都没事吗？」她安抚他，也安慰自己。
障月没说话。他凝视她，像在深思什么，又像在决定什么。
织云慢慢坐起来，娇弱的她，仅仅想坐起来已经费了很大的力气。他只是看着她，没有出手帮忙，淡冷的神色，沉定地凝视她娇弱的身子与嫣红的小脸。
「妳父亲，将妳许给辨恶城二公子斩离，是吗？」他忽然开口问。
织云微微僵住，她靠在床头的土墙上，垂下柔润的眸子。「对。」轻声回答。
「妳同意？」
他的问法，让她的心又沉重起来。「这是爹爹的意思，我不能拒绝，也没有同意。」她柔美的睫毛轻轻颤动。
「那我换个方式问，」他逼问她的答案。「妳会嫁他？」
织云抬起眸子凝住他。「这是我的命运。」她这么回答。
「妳认命？」他的声调与目光一样沉冷。「既然认命，又何必再来找我？」
这话把她困住，她的心又突然酸起来。「你应该听过，关于织云城的传说，」
温柔的眸子噙着水雾，她对他低诉：「我是织云女，必须守护织云城，这一生注定离不开织云城，而我的丈夫，他必须愿意入赘，还必须是能保护织云城的―」
「英雄，是吗？」他接过她未完的话。
她凝眸看他。
他撇嘴笑。「斩离是将军，又是一个愿意入赘的英雄，所以，他是最有资格做妳丈夫的男人，对吗？」他的笑容很冷。她无法回答，因为她没有勇气拒绝父亲。
「跟我走，我带妳离开织云城。」他忽然说。
她怔然，抬起苍白的小脸凝视他。
他已经开口要求她，只要她点头，就能成为可能……
但是她终究没有点头。
因为她没有办法想象，自己要如何离开织云城、离开她的爹爹、离开她善良的子民。
「妳曾说过想离开织云城，上山下海，到四国游赏，」他握紧她的小手，专注的眼沉定地锁住她的眸。「让我带妳离开织云城，离开这座囚牢，跟我一起出城，过不一样的人生。」
囚牢？
织云的心乱了。
她抬眸凝望他，他的眼色淡定却肃穆，她知道，他是认真的。
「不，我不能这么做。」良久，她听见自己这么回答。「我不能抛下爹爹与织云城，就这样一走了之！」她惊恐地说。
他凝视她。「妳考虑清楚了？」沉声问。
织云搜寻着他的眼，他冷淡的眼色让她心慌。
不，她没有考虑清楚，因为她根本不能考虑！
等待许久未听见她回答，他突然站起来，离开床边。
织云想出声唤住他，但她没有……
她什么都不能做！
她是胆小又没有勇气的女子，她不愿做这样的自己，却身不由己。
「妳走吧！」他说，声调冷漠。
她木着脸，看到他走回壁炉前，扔进一根柴火。
柴堆发出沉重的「匡唧」声，震醒了她封闭的意识与知觉。
终于，她掀开被子，伸出双脚触及冰凉的地面。
她慢慢下床，慢慢穿鞋，慢慢站起来……
一切是那么的慢，一切是那么的清醒，一切又是那么的刺痛。
她失去知觉，身子变成轻飘飘的一团云，连她自己都感觉不到双足触地时的踏实感，直至走到薄板隔成的木门边。
「原谅我。」她颤声低语。破碎的呢喃，轻飘淡薄的，就像即将要化开消失的幽魂一样。他凝立在火堆前，凝视着焰火，对她的抱歉，彷佛听而不闻，毫不关心，火光合化了他半边英俊的脸孔，现在，火焰让他成了最冷酷最不能亲近的男人。
织云冰凉的小手搭在门上，她等了很久，也许，有一辈子那么久，却始终等不到他的回答。
于是，她只好慢慢将门板拉开。
于是，她只好走出门外。
于是，她再也不能回头……
泪水又掉了。
刚才，她做了选择吗？
她真的做过选择吗？
不，她没有。
就像遇见他一样，一切一切，都是命运，都是注定。
她从来就没有选择。
织云开始怀念母亲。如果母亲还在世的话，就能倾听她的心事。
「织云姐，您很久没有泡泉了。」午后，小雀到小姐屋里，特地这么说。前两日她天亮时进房，刚巧碰见小姐回屋，她心里明白，小姐那夜去了哪里，可她也只能当做没事一般，不敢多问一句话。
从那日起，小姐就没有主动开口说过一句话，多半是她问，小姐一字两字的答。小雀实在很担心，可也不知道该怎么办才好，只能在心里祈求着，希望她的小姐能尽早回复原来的模样。
「去野泉溪吗？好。」织云难得回上完整的一句话。
小雀露出笑容。「那么我先收拾收拾，咱们现在就去！」她回身走到柜前。
「小雀。」织云唤住她。
小雀回头。「嗯？」
「妳说，如果我离开织云城，爹爹会怨我吗？」
小雀呆住。「织云姐，您为什么要离开织云城？」她愣愣地问。
织云凝视她半晌。「没什么，」垂下眸子，她浅浅地笑。「我只是随口问问的。」
小雀回过头，神色惊惶，可一转脸对着小姐，她又装作若无其事的样子。「织云姐，东西收拾好了，我们走吧！」小雀笑着说。
织云站起来，走到门口。
「织云姐，您不换小衣吗？」
织云回眸。「对，我忘了。」她又走回屋内，从矮柜里取出特别缝制的小衣，才走到屏风后更换。
小雀叹气。
她真的好担心，也好后悔！
早知道，她就不带小姐穿过市集，早知道，她们就取道小径，早知道，她死也要拉住小姐避开那个奴隶……
早知道、早知道、早知道―奈何，千金就是难买早知道呀！
确实，织云已经很久没到野泉溪泡热泉。其实她没有心情出宫城，但这天她真的很想到圣山走走，因为这里有她对母亲的回忆。从小，不管她心情好或不好，都会来到野泉溪，尤其当心情起伏时，都会让她对母亲思念特别深。
「织云姐，您的衣裳脱下后就搁在池边，我会收拾的。」小雀说。
「好。」织云脱下衣，然后走进水池里，心不在焉、蹙眸凝思地打着水漂儿。
她身上仅着小衣与小裤，泉水打湿了丝料子，白腻滑嫩的胴体在温泉间沉浮，若隐若现。
野溪内有美人。
传说中，最美丽的神女。
神女正在溪中裸身沐浴。
香泉凝脂。
那白嫩如雪的身子，柔软丰润的胴体，独立于圣山，倾绝于世间的美貌……
令世上男人神往。
遥远的，在密林内，另一道火热的双眼，正专注、屏气、凝神地盯视着水中女神，那美丽至极、诱人至极的女体……
「啊―」小雀忽然放声尖叫。那叫声太过于惊恐，织云被惊醒，一回头，竟然看到林中矗立着一头怪物！那是头可怖的兽。一头织云从来没见过的怪兽。
那兽有两头、三角、五眼、八足、两尾。
在头与头中间，一颗血红色的眼珠，正对着织云，闪动可怕的光芒―
织云蓦然想起，那天她与障月在铁围山，山径上突然窜出一道闪着血色芒光的黑影，原来正是这只怪兽！
织云呆视怪物，牠正虎视眺耽地回瞪着织云与小雀，咧到耳边的嘴角狰狞可怖，那腥红色的眼瞳，根本不像任何人间活物―
小雀跌在池边，两眼狞大，惊恐到了极点。人忽然看到这样可怕的怪物，感觉到死亡就在顷刻之间，害怕与惊恐是必然的。
织云也一样。
她想喊小雀，却发不出声音。
当那怪物一步步接近的时候，小雀的尖叫声变得更高亢、破裂，之后忽然寂静下来―因为过度惊恐，小雀已经昏死在池边。怪物突然跳出林外，一只牛蹄大的巨掌，眼看着要踩上小雀的身子―
「小雀！」织云终于叫出声。怪物随即转移注意，转向站在池中的织云。
当时，织云的目光与那头怪物正正地对住。
那可怕的腥红眼珠，顿时像漩涡一样，把她卷进血腥阴沉又诡诞的地狱……
当那头怪物朝织云扑过来的时候，织云下意识地往后方疾退，忘了身后一块巨石就矗立在池边―
织云的身子立刻撞上巨石，后脑接着磕上坚硬的石块―
一阵剧痛……
她双眼忽然发黑。
就在这时候，她看到障月从林中走出来，怪物听到背后的声响，立刻调头……
是幻觉吗？
一定是。
一定是因为太思念一个人，而生起的幻觉。
织云闭上眼眸……顷刻间，失去了知觉。
兽去了。他前臂与胸膛多了几道血狞的伤口。池中娇裸的美人仍然昏迷着。他步入池中，泉水立即浸湿他的衣裤。他将美人捞起，抱到池边，然后将她轻轻放在岸边的大石上。
男人火热的眼掠过美人的裸体，她胸口躺着那块红玉，映衬着浑身雪腻的凝脂玉肌，触动了男人的感官与知觉……
他只是静静看着。
眸中紫焰被压抑下来。
暗紫的长发，慢慢转为平日的黑。
他面无表情。
伸指。
触及她的发、她的眼、她的鼻，她的唇……那娇软而且柔弱的线条，蓦地，烫伤他的指。他倏地抬指。侧首。胸口起伏。
压抑。
平息。
她嘤咛一声，昏迷中，小脸现出痛苦的神情。
他凝神。
眸中殷紫的焰色又起。
侧首。
迟疑。
他再伸指……
「织、织云姐？」
丫头醒了。
收手。
眸中焰色收起。他站起来。
丫头看见他，一时迷惑，接着叫出声―
「你怎么会在这里？！」障月回眸，阴鸾的眼色犀冷、深幽而且沉定。
小雀瑟缩了一下，这眼色跟平常的他不同，让人感到压迫，小雀下意识地缩起肩膀。但她也很快就注意到，男人臂上与胸口那几道狰狞的伤口，还有躺在大石上昏迷的小姐，小雀立刻回想起自己昏迷之前发生的事！
「你、是你救了我和织云姐？」她颤声问。
站在昏迷的织云身边，障月异色的眼眸凝注小雀。
小雀忽然感到畏惧起来……
就算是面对城主，她也从来不曾感觉到，如此迫人的气势。
织云醒过来的时候，先看到小雀焦急的脸孔。「小雀？妳没事？」她头好沉、好重，不知发生了什么事？
「太好了！织云姐，您总算醒了！」小雀紧张的神情，稍微放松。接着，织云就看到站在小雀身后的男人。障月。她怔怔地凝视他，不敢相信，刚才失去意识之前，看到的并不是幻觉。
「刚才、刚才是他救了您！」小雀注意到织云的眼神，只好解释，却不敢回头看障月。「原来，那头可怕的怪物，在宫城的马房里杀了马，所以他才一路追到这里。」小雀说。
织云眸光仍停留在障月身上，他凝视她，眼色合沉，却闪动着异常的火光。
织云回过神，她意识到自己身上裹着布巾，布巾下是潮湿的小衣，她几乎未着寸缕。
织云的眸触及他的眼，倏地，她垂下的眸子，不敢看他的眼睛。
她脸儿羞红，身子缩成一团，心头忐忑又不安。
他的眸光虽沉定，可织云依旧能感觉到，他幽邃的眼中燃烧着深沉的热火……
「是他碰巧救了我们，」小雀眸光闪烁。「织云姐，您瞧，他的臂上与前胸都被抓伤了。」她嘴里说着，眼睛却仍不看他。
一听见他受伤，织云又急切地抬眸，端详他身上的伤口。「你受伤了？」她急急问，紧张的声调充满急切与关心。
「没事。」他道，音调粗哑。
她挣扎着站起来，身上裹着布巾走到他身边，不顾小雀的目光，将素白的手搭在他的胸口上。「怎么会没事？你的伤这么深―」
他握住她的手，把她拉开。「小姐不必为一名下人担忧。」
织云愣住。
她的心被伤到了。
「我，」她颤声说：「我从来没有把你当做一名下人。」
他眼色很冷。「就算小姐不把我当下人，下人却不能忘却分寸。」话毕，随即退开一步，似乎刻意保持距离。
织云愣住，她氤氲着水雾的眸子，凝视他，失去焦点。
他移开眼，无动于衷。
「织云姐，咱们快回去吧！」小雀感觉到气氛有些不对劲，她赶紧上前劝道：
「天就要黑了，要是那头怪物又回来，就不知该怎么办才好了！」
小雀把小姐拉开，不让她再凝望男人。
「织云姐要穿衣服了，你……」小雀垂着眼，竟然不敢开口要求。
障月调头，往林内走。
「请、请你不要走太远，请你要保护我们！」小雀又害怕起来，连「请」字都用上了。
「我在林里。」他的声音传过来。小雀吁了口气，展开缎布。「织云姐，您快换上衣裳吧！」
织云凝立着，没有动作。
他的冷淡，很明显，这不正是她想的吗？既然做了决定，又何必后悔？
「织云姐？」小雀出声唤她。
回过神，织云面无表情地走进缎布后，开始僵硬地更衣。