猛地，只听到一片铁马纵横之声。那是祠堂外传来的好一大片马铃声响。
这许铺之畔，即有一条小溪，那声音仿佛溪水化冻，浮冰相激的声响，一声声冷脆，碰得人齿酸。像一排排冰牙上下的敲打；又仿佛整个小集上，所有茅屋檐顶上的冰挂因为日出，成串地跃落，前仆后继，悍然蹈死般的激烈。
冬日被凝冻住的肃杀之气在这早春的日子里，似乎一瞬间即被催生、孵化、萌动了！
所有的人，包括马瑰，身子都不由轻轻地一颤。这世道，怎么说，表面上也算平静了十几年了。很久很久，都未闻金铎，未闻鸣镝，也未再有这样的马铃声响。
当年，山东响马一脉，就是以这样的“响铃”为标识，以鸣镝为号令，跃荡于青州一带。那时真是，王风委蔓草，天下以死亡！他们中的一些人，就是凭着这鸣镝响箭，在那赤地千里中，活了下来，活到今日的。
马瑰衰年耆龄，一听那声响，眼中登时被点燃起两把野火来。
许铺即是当年山东“响马”的退隐之处，想来家家俱藏有兵器。可谁也没想到他们藏下来的居然还有如许多匹健马。那分明还是当年隋末沙场上留下的战马之种，久伏枥下，一朝催醒！
适才，祠堂内恶斗方起之际，谷老人之所以未能按预先计划，代马瑰阻挡卢、郑二人，就是因为预先听到了门外的传警。
他情知岗头卢家的援手只怕到了。
卢家在天下五姓中，一向以矜持著称，他们的卢姓子弟在草野中抛头露面极少，可手下豢养的“振衣堂”外姓子弟，却在大野龙蛇间赫赫有名。
他们既不同于荥阳郑家的郑姓子弟行遍天下，也不同于土门崔家的崔姓子弟仅以“岁寒三剑”立名草莽，而是独创“振衣堂”，树立自己一姓之大野声名。
而“响马”一派，声名衰落已久，可反应之迅捷还是叫卢挺之大吃了一惊。只不过一刻工夫，整个许铺似乎都已准备好了——当年他们都是从战乱中过来的，在四野干戈、警讯频传中养成的敏锐精干竟然还在。
一时之间，只感觉所有马匹似乎就已备好，且同时驰向、聚集于这祠堂之外。只听谷老人在门外叫道：“当家的，岗头卢家据报来的援手不少，另外似乎还有五姓中其他人在。”
“咱们在明，他们在暗，是不是先撤为妙？”他口里说着撤，却闻得祠堂外一片马蹄疾踏，那响声急骤，似乎直要冲门而入。卢、郑二人虽心里不合，但大敌当前，私怨可恕，一惊之下，手下略慢，先求自保。
却听得马瑰大笑一声：“好！”说着，只听得祠堂外一片引弓之声，然后，先后有近百只箭射向祠堂。卢、郑二人被迫得不由不连连封挡。
马瑰冲卢郑二人喝道：“你们且各各留着那角包袱皮儿，等着我来取好了，反正大半已入我手中。”说话之际，他已大笑着向祠堂大门外电射而去。
李浅墨适才救得了那一众小混混，立时就反身退向柘柘身边。眼见生变，他不欲久留，情急之下，一把就向柘柘手腕上扣了去。可一带之下，居然没有带动。
他方要加力，却感觉柘柘腕息微弱，与常人不同，似是刚刚用力过度，浑身虚脱一般。他一惊之下，扫眼望向柘柘。却见柘柘一言不发，小身子上仰着个大头，正一眼不眨地望着空中那飘荡着的三块包袱皮。
空中的酒雾似乎适才就是为他所催发，那酒雾渐散，可他大大的头顶上，却蒸腾起一片汗气。那汗气如烟似雾，笼罩着他的大头小身子。看他的神色，那分明不只是在看，而是要把什么，刻到自己心里面去。
而他的身影，在那汗气之下，像极了一株顶着难看树冠的小松。丑是丑了点儿，却又稚弱到极点。不知怎么，那细颈、大头、小身子的样子就让李浅墨心里感觉说不出的古怪，仿佛又怜又痛，又不解但忍不住地去怜惜着。可能是为他一个孩子似的专注之色吧……让李浅墨想起自己小时，也曾这么专注地看过什么。
他不忍拂柘柘心意，竟由着他那么瞪大了眼睛向空中看着。
直到马瑰身形疾跃而出，柘柘轻呼一声，张开细嫩的双臂，却猛地向外跟着马瑰一奔。
这一下大是凶险，他全不顾身边形势，依旧抬着头，可笑至极地只顾瞧着马瑰犹未来得及收之入怀的那块旧包袱皮儿。
李浅墨关心之下，身子跟着弹出。他一口气挥袖拂落了好几支射过来的箭羽。那箭势极猛，李浅墨虽将之拔落，心中还是不由赞了声：好射艺！
他张开双臂，一袭百衲披风荡起，不断射进的箭羽被他披风罩着，当者辟易。他展开身形挟护着柘柘，奔出祠堂，只见数十匹战马，扬鬃奋蹄，正在那儿等着。
及见马瑰跃出，谷老人挥了下手，那些战马，带着马上诸人，男女老幼，立时向南疾驰而去。南方即是小溪，溪中冰雪悄融。那数十骑马打起好大一片冰屑水花，瞬息驰入了溪南田畴里。
谷老人在断后。
马瑰一跃出门，就落向谷老人身后。
祠堂内的卢、郑两人早反应过来，这时疾追而出，喝了一声：“哪儿走！”
谷老人的马儿方方起步。这时马瑰猛地在那马上弹了起来，顺手在马身侧革囊里抽出了两支响箭，人翻至空中，两支响箭破空声振，就向卢、郑二人射去。这二箭不依弓力，但在他手劲之下，依旧破空呼啸。
卢、郑二人心头一寒，急忙停步，连接带避，眼看着谷老人跃马南溪，追上许铺中人，连老带小，数十骑马，倏忽远去了。
只见得马瑰重落在那马上，对谷老人笑说：“老了老了、骨头都轻了许多，这马儿带着咱两个老头，居然还能这么轻松松地走。”
“想当年，你我一击之后，纵身回落，有的马儿会生生被我给压趴下的！”
卢挺之与郑朴之的脸色一时相当难看。他们各自稳住身形，盯着对方死死地看着。一会儿，就听到许铺两边的树林里响起了一阵轻微的异动。
然后，只见到李浅墨适才救出来的十几个小青皮一个个连滚带爬地从树林那边被赶回向这边来。
李浅墨略一注目，只有索尖儿不在。然后，就只见街两边树林中各走出十余人来。一看身手，就觉个个矫健。那十几个小青皮被他们驱赶得闷头闷脑，有几个还撞到了一起，不少受了伤，口中“哎哟”声一片。
李浅墨分明觉察那树林里潜伏下来的还有人，不由也暗中惊叹，卢家的“振衣社”来援得还真快！
这些人正是卢家的“振衣之士”。
卢家号称“岗头卢”，这“振衣社”起名的来历就是所谓“振衣千仞冈”了。社中所收，俱系他们远房杂姓子弟。
卢挺之冲他们颔首一笑，转向郑朴之道：“郑兄，刚才多承援手，本属我卢家的东西，兄台代为夺回了一份。现在，寒门的人来了，就不久劳郑兄久为保管了。”说着，他伸出一只手来，笑容略带讥诮地道：“拿出来吧！”
郑朴之身形猛地向后一退，冷哼道：“现在有帮手了？有种你先把那姓马的那份大的追回来再说，跟我逞什么威风！”他一撇嘴：“这东西难不成铁定姓卢？当年你们不也是用卑鄙手段谋夺来的？不是为你卢家无德，保它不住，这东西也不会流失了二三十年。现在怪得了别人？把你那鸟爪子给我好好地收回去！”
卢挺之面色就一变。但想来那物事关系重大，他心中略一盘算，就重整笑容，状似宽厚地道：“也罢，咱们先不说那东西。”他轻轻咳了一声，“我也知道，以郑兄之才，在荥阳郑家一向……有些小小的不适意。小弟也久为郑兄不平。以郑兄之才调，入不能参预机密，出不能带领门下，实在可惜。”
郑朴之一向为此事深撼久矣，虽并信不过卢挺之，但觉得这话还听来顺耳，一时未再反驳，听他说下去：“另外，小弟隐隐闻得，郑兄是见过我家十二妹的？”
郑朴之脸上略红。卢挺之见他略露羞窘，立时胸中顺畅，情知自己已掌握了主动，可面色不露，含笑道：“小弟还隐隐听闻，郑兄之高堂还曾试着托人做伐，代郑兄去寒家说亲？”
郑朴之脸上更是一红，这一红却并非仅为羞涩，实是为当初……母亲知他心意，就托人做媒，可这媒人，以他娘俩在郑家地位，竟找不出个像样的。当时他一怒之下，曾对母亲说：“这亲事不提也罢！”
可母亲……他勉力压抑，心中还是忍不住泛起丝被轻视的怒意……一想起母亲托之做媒的李十三，郑朴之就不由得心中大恨。李十三不过泽底李家的一个管家，可妈妈也只托得上一个管家，那结局自然……
却听卢挺之道：“可惜寒门中几个长辈有时行事是太于拘谨了，如此好事，竟致未谐。小弟一直代为郑兄抱撼。等此次长安事罢，略闲下来，小弟一定力主，拼着这张脸，也要让郑兄与十二妹之事可望如意。”
他即此收口，怕如此儿女情事，讲得太多，让郑朴之反怪自己看轻了他。话锋一转，他又接着道：“其实，我想郑兄在郑门之中，因才遭嫉，着实不值。不如就着十二妹之事，直接搬到我们雪芦庄算了。那时，以兄之才调，入主振衣社，不是更可一展郑兄之怀抱？”
他貌似温厚，循循而诱。可郑朴之脸色红一阵、白一阵。未见喜，反见怒。只听他道：“那你是要我入赘了？”
卢挺之忙笑道：“岂敢岂敢，以郑兄之才，行不更名，坐不改姓，何须入赘？不过君子择地而居，小兄代寒门略表欢迎之意而已。”郑朴之面色微暖：“还有吗？”
卢挺之微微一笑道：“那时，郑兄也即是我卢某的郎舅之亲了。”说着哈哈一笑，“所以，这块小小包袱皮儿的事，也就是咱兄弟间的细事，到时如何情商均可，郑兄也就不用跟荥阳的长辈们提起了吧？”
只见郑朴之忽仰天一笑——姓卢的用意果然在此。他自幼屡遭挫折的心在那表面的笑声下却更感凄楚：这姓卢的凭什么？不过是欺我在本姓中孤弱而已。可我既姓了这个姓，要争，也争的是我郑门中一日短长！
如今不过时机未到，虎落平阳而已！到得那时，我必以牙还牙，以眼还眼，一报当年族人对我看轻之辱！若出了这一族，那这些年的窝囊气怎么算？
他想起那个李十三，那么猥琐的人，还是母亲好容易强求来的媒人、以及他人脸上的冷笑，不由就觉得一阵恶心。他如此想着，不由冷然道：“当时我母亲死求活求，你们都不肯应允十二妹之事。怎么，现在转念头了？还是为了有了汲镂王家招婿的事儿，怕我争夺，才把这十二妹甩了出来作为代替？
“我偏不娶！我要争，也要争得那个王子婳，叫你们看看，你们卢家十二妹不想给我娶，我姓郑的却娶得到个什么样的！这包袱皮儿，你想都别想，我留着它，自己不用，也可以送去当聘礼！”
卢挺之面色就一变。他适才不惜妥协利诱，不过是不想将此事外泄，跟荥阳郑家翻脸。如引得荥阳郑家出面，那“金铢劫”之事，自己平白又多了一个劲敌！他心下略做决断，猛地就一跺脚。有几个振衣剑士就向郑朴之扑了过去。余下的人暗暗合围，把郑朴之和那十几个小青皮，连同李浅墨、柘柘，一齐都围在了圈子里。
那批剑士为首之人向卢挺之问道：“这批人怎么办？”他用手示意向李浅墨、柘柘，与那十几个小青皮。
卢挺之脸色阴沉：“有嘴的都给我杀了！”
李浅墨的眉锋就一剔。他恨这种生杀予夺的口吻。
可从马瑰走了以后，柘柘对身边事就如未有闻，一张小脸陷入了苦思冥想里。这时身子一软，脸色一松，忽倒在了他的怀抱里。李浅墨自思初初艺成，未经实战，也许护住一个柘柘脱身还有可能，可连上那十几个小青皮……他猛地一咬牙，想起师父如当此情势，会怎么做？
不要说师父艺高胆大，他一定也有少年时，也有如同自己一样的年纪。就为了卢挺之那视人命如草芥、予取予夺的口气，他便要救这些小混混，只为那一份同生长安、同生斯世之谊！
他身上杀气一腾，披风微微鼓荡。卢挺之似有感觉，口中轻轻“咦”了一声。可那边，他手下的振衣剑士已与郑朴之交上了手！
五姓虽为世谊，但彼此压箱底的绝活儿从不轻易示人，多半仅只互相听闻而已。郑朴之脾气虽然倨傲，但交手之下，也觉对方几人虽个个不及自己，但联手之下，当真有与自己缠斗之力。
卢挺之一向心中也瞧郑朴之不起，可细看之下，不由也感慨暗生：这姓郑的原来也不仅是空有狂傲而已。他略一扭下巴，又有三个剑手夹攻而上。他情知，今日既然翻脸，不趁那小子势单，做它个干净，以后只怕麻烦更大！他一时没空去理会李浅墨，伸手略一示意，另有几人逼上，其余十来人立时就待对那批小混混出手。
远远的忽有一人喊道：“不要打了！”北面的大道上，却见有一个人正加速奔来。那人裹了件狐裘，浑身的细毛，在早春的风里飘飘忽忽。
他个子甚高，在那条路上，也仅只他一个人在奔。可路两边，为树林雪堆所掩，李浅墨隐隐觉得还有其他人掩迹行来。
——潜行而来的是些什么人？
卢挺之却眉头一皱：王家居然也来掺和热闹！金铢图重现于世，他本以为是自己卢姓独得之秘，哪想先是被郑朴之窥破，又缠上了当年响马中人，这已大是麻烦，如何肯再让汲镂王家得知内情！
所以他一意要杀尽目前在场之人。有王家的人出现，郑朴之只怕杀他不得了。不过，好在姓郑的小子虽说生性凉薄，但如此大事，他不禀报郑家长者也断不敢随口外泄的。
但，这批混混，还有那个少年，以及少年怀中那个疑似“山魈”一脉的那个小怪物，却是非杀不可。谁保得住他们活命之后能守得嘴严？
他与手下振衣社子弟多有默契。他面色一变，只见那批振衣社子弟立时出手，直向那批小混混杀了过去。那十几个小混混不过是长安城中底层瞎混之人，哪当得五姓中振衣社这等高手的屠戮？
李浅墨隐隐已猜到今日局势的关键，眼见那批小混混即将命丧当场，不顾自己一人势孤，喉中一声低吟响起，身上的披风一旋，旋出一个百衲补丁的大花，挟着柘柘已蹿入那群小混混之间。他剑都不及脱鞘，为抢先机，披风下剑器连鞘而出，一连串“叮咚”脆响，已连连攻向那批正欲屠戮那帮小混混的振衣社子弟。
他为抢先机，身影腾得过高，脚尖连踩那帮小混混们的肩膀头顶，借以借力。为了出招，他脚下不免略重，只听得那些小混混们一个个“哎哟”连声，抱头鼠窜，人人都要避开他落下的脚。可出了他护防的圈子，外边就是振衣社子弟那刀网刃林。他们如何避得过。
却听一个声音怒道：“妈的！平日吹大牛，现在玩真格的了，就成这样！都给我顶住了，一个不许动，让他借力。”随着那声音，一个人竟从祠堂里翻了出来，竟然是一开始那个强硬开口欲图分赃的索尖儿。只见他这人大是义气，也大有谋略。适才，他躲出祠堂，却并不走远，待卢郑二人追马瑰出了祠堂时，反又躲了进去。
这时，他拼了命，一出祠堂，掏出怀中短刃，合身扑上，竟与那批意图杀他兄弟们灭口的振衣社子弟拼了命去。可那些小混混慌乱之下，脑中大不清醒，全不顾外面凶险，一心只想躲开李浅墨落下时的借力。
索尖儿硬拼硬挡，挡过振衣社一招后，回手随手给了立在自己身边的一个小混混一巴掌：“站稳了！有人护着，你他妈掏刀子拼啊！”那小混混被这一巴掌打蒙了，也知道下意识地拿刀子出来挥了。可就在这时，只听得惨叫一声，却是一个刚刚从李浅墨脚下蹿开的人，不及提防，一蹿正蹿进了振衣社子弟们的钩子底。
那些振衣社子弟所用兵器多为钩子，锋利尖锐。那小混混瘟头瘟脑地蹿了出来，正是羊入虎口，只来得及听到惨叫一声，一把钩子在他肚腹间一闪即回，半截红通通的肠子从他肚子里被勾了出来。
那小混混倒在半雪半泥的地上，全身抽搐，抽得开膛的腹部里内脏蠕蠕而动！索尖儿一见，已红了眼，怒喝道：“妈的！拼呀！别才见了点场面，就都他妈的成了瘟鸡！”
别看他适才斗不过郑朴之，但这时拼了命去，全力去拼那些振衣社子弟，却也一时不落下风。有他在外围护着，加上那些小混混这时已明了处境，知道李浅墨是在帮自己，一个个拼了命呲牙咧嘴地挺在那儿，用肩膀头顶给李浅墨借力。胆大强悍的在外围，也掏出了刀子，拼命地劈，一时场面倒还撑得住。
李浅墨一手挟着柘柘，身上披风招展，这还是他艺成以来头一次出手，但手底下护的是人命，却也打出了真火。他本是肩胛嫡传弟子，当今天下，有如他般境遇的少年又能有几？一把“吟者剑”虽未出鞘，可连削带打，却也锋锐无遮。无奈的是，他今日所要护的人着实太多，没法全顾得上的。
只听不时的足下有人传来惨呼，却是那批小混混接连的有人中招，衣服，膝盖，皮肉，耳朵，时不时被那些振衣社子弟钩了去。
柘柘这时似略有清醒，他不看李浅墨所面对的险恶局势，却一脸安然，远望向那越奔越近的来人，忽从李浅墨怀中探出他那颗大大的头来，冲那卢挺之道：“来人了……”
卢挺之一愣。却听柘柘一笑道：“只要你在他来之前还没杀尽我们，我一定跟他说说刚才你要抢那块包袱皮儿的事儿。”他语音清嫩，在这险恶战局中，听来有如玩笑。可李浅墨一闻之下，只觉脑中灵光一闪。
卢挺之面色一怔。柘柘却忽高声冲那边奔来的人叫道：“喂……”卢挺之急得一挥手，叫了声：“且慢！”他这一声，既是针对柘柘，也是针对他的属下。
柘柘忽然一笑道：“你可当真没有决断。”他眼睛垂下，望着那群虽攻击放慢，却犹未停手的振衣社子弟。卢挺之无奈之下，又喝了声：“罢！”他心中大有怒气，发泄在手下人头上。振衣社子弟果然闻声立退。那群小混混还不明所以，愣在当地。柘柘却似累了，冲索尖儿低声道：“你还不叫他们快逃？”索尖儿怒望向那批混混们一眼：“跑啊！”那十几个混混如遇大赦，撒丫子就跑。
索尖儿却赶向那倒地破腹的小混混面前，看了下他的伤势，一抬头，却见那批兄弟早已逃得只见背影，心下一怒，“呸”了一声，面色惨然，一跺脚，弯腰背起那快死之人，犹疑地看了眼李浅墨。
他是个小混混，可想来生性刚硬，也不知怎么道谢，只是很认真很诚挚地看了李浅墨与柘柘一眼，就狠狠一跺脚。
因为震动，他背上那伤者哼了一声。索尖儿怒道：“叫个鸟的叫，叫你他妈不要躲的！”说着转身背着他行去。
李浅墨望着索尖儿的背景，一时不由神色复杂。索尖儿武艺不高，可他这个年纪，所表现出的，却是自己所从未经历过的豪迈。柘柘似乎明白他心意，把头往他怀里缩了缩。那一个小小的动作，不知怎么竟让李浅墨感觉到一点温暖。仿佛猛地意识到自己长大了，以前……一直是肩胛护着自己，可现在，自己终于，好像拥有了那么一点……可以顾及他人的能力。
他的背脊暗暗一挺，那是一个少年对自己的略生自许。他将在自许中成长，也要在成长中一再地试图自许。
远处的人影已经奔到。卢挺之含笑望向他——到的人是明明德。这是王家的人，却不姓王。王家一向人口不旺，这个明明德，却是王家近亲，暂代汲镂王主管外务。“明明德”三字原是一个诨名，可这诨名十几年叫下来，却叫得天下草野，连同五姓中人，无人敢将其轻视。
那边郑朴之与振衣社子弟还在缠斗。那裹着狐裘的明先生一经赶道，就喝了声：“住手！”卢挺之含笑不语。郑朴之也不肯示弱，绝不肯先行住手。却听那明先生冷然道：“你们要打，也且先去别处打。这里已成伏击罗卷的战场。我们主人已放下话，谁杀了罗卷，谁就算送了我太原王家一份最得体的聘礼。
“只要杀了罗卷，小姐就即日许配与杀了他的那人。你们可以不在意，但不要在此挡了其他几姓弟子的路。否则，我不说话，只怕自有人会跟你们过不去！”
——罗卷要来？
李浅墨一闻之下，忽然忆起：当日灞陵之上，大野龙蛇之会。那一夜，罗卷身材挺峭，意态洒然，那随口而言的几句话就已叫他印像深刻，更别说后来突然现身，斩杀朱大锤的那一剑！
何况，还有窦线娘对他远去身影的那含情一睇。
更何况，不过三数日前，在自己当店伙的店里，还听到邓远公的那一句：“……南来无过肩胛，北来或是罗卷……”
那人居然、可与师傅一起被人相提并论！
——罗卷要来！
卢挺之一闻之下，脑中浮起的人居然不是罗卷，而是一个女子。
可惜他从来不曾看清她的脸，记忆中的，总是那一蓬色彩。无论什么颜色，到了她的身上，都仿佛如霞似绡，如烟似雾。
哪怕这时想起，他也记得汲镂王家那乌沉沉的大院，他第一次去作客时，一边感觉到那建筑中，一堵堵隔扇，一面面屏风，乌木雕工的细丽，一边不由为同属五姓人家的这份沉闷感到厌倦。
及至见到了她，那是一抹明霞升起在这百年庭院里面。卢挺之工于心计，对男女情事一向看得很贱。可那一日，他记得自己心中猛然的一动，仿佛当此明霞，自己的心也从那重重功利的算计中，脱茧出窍，化为孤鹬，以那明霞为盼，就欲振翅一飞。
这一种心动，他从未历经。就为从未有过，所以，这一点心动，却为他深深记挂上了。他接着想起的就是王子婳那巨富的身家。原王家，虽人丁稀少，却也由此豪富。数百年来，未曾析产。王子婳又是独养，只此一条，只怕就算五姓子弟们不为之心动，五姓中的长辈也会为之心动了。何况，如今岗头卢虽名列五姓，但隋末以来，家产分崩，实在是需要这点外助的。
——罗卷要来？
郑仆之的脑海里却忽浮起一张苍老的脸。那是他娘亲的，那哀切的，愁伤的，永远烦恼着的脸。那脸上总怀着对他的慈爱，也含着对他的责备，可那责备也是慈爱的。这责备与慈爱的纠缠在他的生命里一直不断。那是责备他不该这样，不该那样，不该抢出风头，不顾自家实力，引得族人议论……那张脸永远是烦恼的，却一边烦恼一边展露着对他的爱。
娶王子婳！郑朴之脑中的第一个念头就是这样。
非如此，不足以还击那平日所受的白眼，不如此，不足以给那个他一想起来，就又恼又……尊重的母亲争脸。
可娶王子婳，必先杀罗卷！
卢挺之忽喊了一声“停！”他手下振衣社剑士，立时收手。
可郑朴之狷狂一笑，趁此机会一手伤了一名振衣剑士，身形疾退，知道此时卢挺之已无暇与自己翻脸。
整个许铺一瞬间静了。
郑朴之退去了，卢挺之与他手下振衣社子弟们退去了，后来的明先生也消失不见了。而许铺中原住着的人们，都化做响马一溜烟走了，只留下一条丈许宽阔的黄尘路在两边的二三十栋茅屋底下伸展开来。
破春的寒意冻着屋前屋后那一大片一大片桑树上光秃秃的枝子，一盘石碾在日光下超现实地默坐在路的尽头。
一个突然没有人的集镇空荒得仿佛时间在此停顿。
那一条路像走尽了最后的天涯倦客，最后连时光都累得蜷曲了，来到路尽头的祠堂口，哑然屏息，再也不走。只剩下一个定了格的空间。那空间里没有了时光的流动，像干涸了的河床，廓落无所依，大而无当到极处。
天上的太阳仿佛也定格住了似的，闷得人心头难受。
但李浅墨没有走。因为他知道这时不能走。
整个村子像是空的，可它是一个口袋，五姓之人就伏击在那口袋外面。他们一句话没说，扔下自己和柘柘就走了。
整个许铺就像被他们扔下的一个口袋，这口袋现在想已密实无缝。如果自己这时要走出去，误以为哪里会是口袋口，那时绳索一勒……
他和柘柘重返入谷神祠内，他把柘柘留在了里面，自己独身返回到路上。站在路边，眺望向那路的来处。
他忽然很喜欢这条路，喜欢这空荒到时光定格的感觉。
太阳在额上静静地烤，甚至连风，都敛息静气到没有。只有阳光噼啪地在额上炸着，炸得人汗意都出来了。那汗沁沁地在额上干耗，不干也不流。
五姓中人的阀阅大阵果然厉害，它要你自己在意识里蒸干了自己。李浅墨听师父说起过这个“阀阅”之阵。师父当时说：不要轻看对手，哪怕你确信对方每个人都不及自己时，但只要阵势一成，空荒立现。那压迫，只怕少有人逃得脱的。
一点点声息引起了李浅墨的注意。他凝目向远处望去。许铺夹着的这条路很直，直直地伸向远处。空气干燥得在路远方似乎让光线都产生幻景，李浅墨只觉看到远远的一个如豆的身影，那身影在空气里晃动。
他忽升起一种等待一个故人的感觉。
而那边归来的，却是一个倦客。
人渐渐地近了，因为李浅墨闻到了尘土的气息。
远远地看到那人后，他突然低下了头，忽然不想面对，忽然觉得这场碰面应当在很远的以后。那时他来，自己终于有跟来人一样的坦荡从容，在一个小木屋里，招待他一盆热水，听任他脱下敝旧的靴，在木盆里洗脚……
那时，才是真正的自己的世界尽头、时光尽头。而不像，这五姓伪造出来的杀局！
可尘土的气息在来人靴底的搅动下越传越近。李浅墨低垂的眼先看到的是一双脚，脚上果然是双敝旧的靴。可那靴子利落地勾出了一个劲弓的脚形，看来制作得很精心。
李浅墨慢慢抬眼，第一眼仿佛看到的就是漫漫风尘。他生怕隔着那漫漫风尘都看不到当年记忆里的那张脸——当年灞陵原上，草野龙蛇间，一个那么年轻的人星眸玉面，他说：“我以为这大野龙蛇会是图谋什么大事儿！原来不过是分田裂地，幻想当个土鳖的意思！王图不再，大业已去，纵此生一衫褴褛，游剑江湖又何仿？谁耐烦跟你们一起去争当一个土王八？”然后他大笑而去，更是高唱着“天下无筑可击掌，世间更无高渐离”！
这些李浅墨都还记得。
可风尘如障，如障风尘下，另有阳光如泻。那直泻的阳光猛地照在那人的脸上，当年的玉面如今变暗了，当年的星眸在阳光下也如一对温润的黑石子，当年的朱唇边刻上了几丝苦纹……
可李浅墨听到了自己心里击筑的声音！
——世间更无高渐离！
李浅墨心中忽觉得很开心，快开心死了。他少年的唇角忍不住漾起一弯笑：是他，果然是他！
他开口即道：“新丰好大雪！”
来人一愣。
他一愣之下，却愣出个神采飞扬！
新丰好大雪，天寒兽不奔。待寻弓藏处，尽多可杀人！
确是杀了朱大锤的那个罗卷！
忽然四下里呼哨之声大起。在那呼哨声中，也听得出五姓中人那难以按捺的兴奋之意！
那人从侧脸望去，神情中甚是随意，只一条眉毛向李浅墨挑了下：“故人？”
李浅墨激动得说不出话来。
可这无声的诚挚却更让人感触。不用说什么，一下即可辨出是友是敌。那来人笑道：“看来我运气不好，又陷入重围了。这回设伏的是谁？五姓中人？我听听，好像有卢家的小子，还夹着一个姓郑的……”
话声未完，他身子忽跳跃而起。李浅墨得他示警，也身子疾退。
却见那人在空中袖子一拂，李浅墨才看到空气中淡若无色的一道暗香。那定是卢家的独得之秘，专用来袭击他人、无声无色的“黯然香”。
那人神色不变，却似对李浅墨的闪避及时颇为欣赏，他并不看向李浅墨，一双黑石子般的漂亮双眸静静地观察着四周形势，口角随意带上个微笑：“我还有这么年轻的故人？”
——看来他确已认自己为故人了！
不知怎么，李浅墨心中大快。
忽的空中光影一暗，无数黑影密匝袭来，那是袖箭、打心石、甩手镖、裂魂砂……种种不一，直罩向李浅墨与来人立身之处。
那来人身形一顿，忽然蜷起，缩如尺蠖，展如游龙。
李浅墨还是头一次见到这样的闪避功夫。
他疾避之下，却见那人正一眼向自己瞟来，眼神如有关切，却故作略不在意，口里问：“你还应付得来吗？”
李浅墨一点头。那人忽哈哈大笑道：“那好，你且自保你的。今日时机不对，若我活着出了这劳什子‘阀阅大阵’，那时你我再好好叙旧！”
说着，他身影忽然掠起。
李浅墨不顾身边袭来的暗器，瞪大眼睛向那人身形掠起处望去，今日，他算见识了那名动天下的功夫“天罗卷”！
原来那“天罗卷”，竟是这样的缩如尺蠖、展似游龙！
那人转眼已腾身五六丈开外。
李浅墨忽听到耳边响起一个细如蚊蚋的声音：“我向东突袭，半柱香工夫后，西边的口袋或有一隙，那时，你可向正西偏北走。”
李浅墨心中热血一腾，难怪窦线娘当初望着他的背影脱口叫了声：“好儿郎！”如此形势，他居然还顾得到缘仅一面的自己。
李浅墨眼看着罗卷的身影跃过茅檐，没入那空落桑林中，再也不见。
那罗卷的出击，似乎让五姓中人也压力极大，只听得空中细细的衣袂飘风之声，抽刀拔刃之响。空落落的许铺，忽然再度陷入罗卷来前那空落落的情境，竟无人来得及顾及到李浅墨与柘柘。只听得到东首桑林之中，一片刀风刃响，中间还夹杂着暗器的招呼。
“……天罗卷！”
“……天罗卷！”
东首方向，只听得到五姓中人不断有这样的呼喝，似乎在以此确定着罗卷的方位与阵眼之所在。
直到此时，李浅墨才惊觉：五姓中人，来参与伏击的子弟，竟似有百人之多。
他胸中热血潮涌，谁云大野寂寞？生为男儿，当如罗卷！他只觉得五姓子弟那围攻的号令，一声声的“天罗卷”，完全是献给这个生性激越、卓尔不群的男子的一首颂歌！
半炷香的工夫过去了。罗卷所云果然不错，李浅墨隐隐觉得，西北方向，这阵法果然突现裂缝。
可他舍不得走。因为他分明也隐隐感到：如果不是碰到了自己，仅罗卷一人，他的战法肯定不会是这样。
李浅墨出身羽门，于世间奇门遁法、列阵为图的战术也粗有耳闻。若不为此，哪有罗卷这样专攻向险恶处的自捣阵眼的战法？
他应该走。可他舍不得走。
不走是浪费了罗卷拼死蹈险换来的生机，可他还是舍不得走。
他唯一担心的就是柘柘，柘柘还在祠堂之内。幸而柘柘却似个气感很强的人。李浅墨与它虽一在堂外，一在堂内，却分明感到，柘柘的气息安定定得像在说：“我不打扰你，你想走，我就走；你想留，我陪你一起留。”
虽当凶险，他此时心中，一时竟万分的开心。
——何缘何幸，自己一日之内，竟感觉身边有这么一个小山魈、一个赤胆游侠，这样贴肝贴胆的两个朋友！
半柱香的工夫过去了。
一柱香的工夫过去了。
李浅墨闭目垂睫，耸耳细听。在跟随肩胛的日子里，曾有一年时间，肩胛几乎日日让他罩着黑布，如一个盲人一样靠听觉生活。就是在这样的日子里，李浅墨先学会听懂了自然的呼吸，明白了自然的声息。了然于此后，其上的一切杂声，他都可以判断了。
这是羽门功夫的特别之处。跟随肩胛六七年，肩胛说：剑术轻功，内息臂力，那是循序渐进的。以你资质，十七岁后，当可小成。但“知闻”二字，五识六觉，却最适于年幼时习练。所以头三四年，肩胛曾封他的眼、耳、鼻……他羽门的宗旨是：哪怕六识尽闭，却犹可冲天一飞。
李浅墨闭目垂睫，让听觉、嗅觉跟着罗卷的身形，在或东或南的方向里，潜随追踪。他越听越觉得，五姓中人，之所以能驰名数百载，绝非一时侥幸。他暗暗地摹想着数十丈外的局势，如果是自己处此局中，该当怎么办？该怎么选择？
可他头上的冷汗滴滴沁下，这“阀阅大阵”，这“阀阅大阵”……
他虽未曾身入，却觉得一颗心，忽上忽下，一个身子，忽冷忽热。想像中，他观看着自己在那刀丛剑林里，试着跳上一场刀尖上的舞。
这舞，跳得他极端辛苦。而罗卷，分明如一个示范着的良师一般。
李浅墨猜测着他该如何在那刀锋边上，以“天罗舒卷”般的身形，危绝划过。
这种教益，只怕寻常子弟，穷数十年之功，也未能有幸得聆。
忽然，李浅墨的眉毛一挑。
这么久了，为什么，罗卷出剑，只肯伤人，却未曾杀人？
新丰好大雪，天寒兽不奔。待寻弓藏处，尽多可杀人！当日新丰市小酒店中，邓远公、谢衣与鲁晋联句，最后一句分明是罗卷接的。他为人斩截锋利，不是一个假作仁慈，不敢杀、不能杀之辈，今日，他为何未曾杀人？
猛地“嘶”然一声！
李浅墨睁眼，他开始还不敢乱测，却觉得与自己仿佛气息相关的柘柘心中也是一跳。
——罗卷伤了！
伤他的是一把长兵器。那伤应在腿上，他受伤之后，是否也会痛得蜷如尺蠖？
可紧跟着，李浅墨就感到五姓子弟已兴奋欲狂。
——杀了他！杀了罗卷！那是无论在大野龙蛇间，还是在五姓门第内，都是一件极为殊耀的事了！
何况，还有汲镂王家的，一个名字都那么好听的王子婳在等着。
而王子婳，那想象可知的明霞般姿容之畔，近处浮的是珠光，远处裹挟的是五姓中最为豪富的汲镂王家那泼天富贵的金纱般的光芒。
除了备防的，五姓子弟近百人几乎已倾力而出。
罗卷的受伤给了所有人希望。
此时他缩如尺蠖。
可接着，他——展、如、游、龙！
大野中，蛇鼠横行，龙涎满地，可若细论起，还有谁可以当得上矫若游龙的称誉？敢以“游龙”为号的，除了罗卷，还有谁个？
李浅墨纵目东南，只见那片桑林之上，枝丫上的积雪忽纷纷坠落。那一道雪痕飞快地向南画过，那是一道触目可见的雪廊，像一条夹道中，雪籽与阳光齐落，那正是罗卷奔腾的方向。
那一道雪瀑，曲折前行，蜿如龙迹。
桑林中，罗卷终于锁定了目标。
然后，一切都停了。只听一个清朗的男声道：“指挥这场杀局的是你？”
桑林上空的雪落得也慢了，像一场狂风，一场龙驭骊翔后的鳞羽遗迹。
“游龙”罗卷的尺蠖剑，想来已停在那主阵人的喉边。
好半晌，才听明先生强自镇定后的声音：“你辱我太原王门太甚，辱我主人太甚！
“你杀了我吧！杀了我你也出不得这阀阅大阵。主公已传下话，谁杀了‘天罗卷’，谁就可以此为聘，迎娶我们二小姐子婳女史。”
说着，明先生忽放声大笑：“只凭此一条，五姓中所有子弟，欲杀你之人，没有三千，也有两千九。你永生逃不出这‘屠龙’之令的。”
五姓子弟都静了下来。他们现在能做的只有等。
明先生是汲镂王家除了家主王乘禹外第一重要的人物。没有人敢轻易误了他的性命。
罗卷分明沉默了下，忽纵声而笑：“大野规矩，人若图我，我必灭之！”一顿忽笑道，“可谁说你想杀我，我就一定要杀你？”
他声音未罢，人忽挟剑飞遁。
他这一式，缩如尺蠖，展若游龙，在“阀阅大阵”中，人人以为他必杀明先生之际，出人意料，猛然远逸。竟借此一隙之机，窥破阵法缺漏，尺蠖为形，如雪龙入水，一化无痕。
阀阅大阵，牵一发而动全身。可如漏缝隙，却须织补。在高手眼中，那织补的时间，却足够脱身之机。
五姓中子弟一怔之下，重组大阵，可罗卷已滑行到阵式边际。五姓中子弟几乎人人大骂——今日大好良机，眼看就要为明先生误去，一时恨不得明先生刚才悍不畏死，一颈向那剑尖撞去！那么罗卷此时，必遭擒矣。
可骂归骂，阀阅大阵已拦不住罗卷的逸去之势。
李浅墨身形一动，知道再迟就来不及了，闪身祠堂之中，一把挟起柘柘，心中想到的却是：尽多可杀人！
——尽多可杀人……原来这一句背后，是更多的不可杀、不必杀之人！
他心中敞亮，几乎开口欲笑。一时只觉得谷神祠门外的春光似乎都破芽欲出了。他只觉得罗卷似教会了自己很多，那倦然傲然的表面下，凛烈尽处是温和，像冬的心子里包裹了一个嫩芽的春天。
他挟起柘柘，就待向西逸去。
可这时，他忽听到一个声音：“五姓子弟，却也被你玩弄得太过轻易了。”
李浅墨一怔，猛地停身。适才，他听出罗卷分明已逸出阵外。可那声音一出，他分明就此被阻。
令李浅墨愕然的是：那声音之下，显出的内息劲气，其沉厚凌厉，绝非寻常。
那来的，分明是个绝顶高手！
却听那声音道：“本来，我不该现身。小儿辈杀敌，我只看着好了。要杀你，也该以一对一，不淌这趟浑水的。
“我跟了你好久了，你很难追。追到时，可惜晚了，满场都是小字辈，我不好跟他们争功的。如果你刚才杀了明明德，然后逃逸远去，我绝不出手。但你这般猫捉耗子，视五姓门下为何等之人？视我山东旧族为何等之物？
“如不杀你，必落得让天下人讪笑！”
李浅墨好奇心起，再也顾不得，挟了柘柘，竟不向西奔去，而是直落向街对面，接着跃上屋檐，要看他个仔细。
却见那茅屋后面的桑树林中，雪泥零乱。那一片狼藉尽处，是那片桑林的尽头。桑林之外，就是田野。以罗卷轻功，一入平畴，单身远逸，那是谁也追他不及的吧？
可一个壮大的身影稳稳地在桑林尽处，背向平田，端端正正地拦住了罗卷去路。
那人年纪似四十有几，长得不好看也不难看，留着浓浓的一点唇髭，那态度，分明有一种中年男人已全不在乎自己形貌的泰然自处。
那人完全没有拉开功架，因为无论怎么站着，是攻是守，他功架已成。
那人，沉得像千斤坠似的，稳稳地立在那里，仿佛足下长出了好多条腕许粗根，直插地底。又像一道坝，拦尽九派黄流。
罗卷身姿挺拔，正立在那人身前。
那人只见脚下生根，罗卷却似挺如一树。他的身姿，哪怕相隔若许年，犹还是当年李浅墨小时一见他时那样的挺然俊俏。
可罗卷的声音沉稳了下来。望着那人，即不跳脱也不飞扬地道：“李泽底？”
李浅墨心中一跳——来人居然是李泽底？
号称五姓族中，壮年之龄的不二高手李泽底？
李姓依族望，在天下人口中被呼为“泽底李”，与“岗头卢”并称。“岗头泽底”四字，已成形容家世繁盛的俗语。
这人在草野中，被人直接以“李泽底”称名。其雄霸之气，并世谁及？
“何必再说？”那中年人忽然出手，端端方方的一掌就向罗卷拍去。
这一式全无花巧，罗卷难得地也正容相对，不知怎么，他似为惜剑，竟将刃藏肘后，以剑柄为锋，向前击去。
突然地，两人身子就顿了顿——像两根桩子似的向地上顿了顿。
李泽底面色一黑。
李浅墨只见罗卷肘后的尺蠖剑忽一阵蜷曲。
二话不说，李泽底第二掌又平平击来。罗卷犹藏锋肘后，以剑柄相迎。这一次，只见他肘后的剑锋颤得越加厉害。
他们两人出招都似缓缓而出，如遭重力。
李浅墨紧张得都不敢呼吸，眼见得罗卷肘后之锋越颤越烈，竟至蜷曲，直至最后，都蜷如尺蠖，浑圆如蛋。
他情知，罗卷功夫，并不以力胜，所以他分明是在以剑卸力。
耳中只听到两人都重重一哼。
他们收势也都极缓慢，仿佛是怕给对手留下哪怕一隙之机，让对方有反击之隙！
那李泽底侧身收掌之势，仿佛练功时收功也似。罗卷的尺蠖剑越向回收，剑刃就越长，慢慢伸展，可两人口边都隐有血迹。
谁都不知道他们要收多久。
猛然地，李泽底第三掌重又击出。
这一击，李浅墨只觉眼前如受重压，忍不住跟着哼了一声。
他仿佛感觉，那泽底的无穷黑沼，竟借着那一式狂泻而出，狂压而下，泥石奔流、腥稠泻地，黑狱突临一般，直要笼罩、沉陷罗卷于万顷泥沼之下。
而罗卷身后，近百名五姓子弟已黑压压压上。
那阀阅大阵重又成形，密实实的，层级分明，等次森严，威临罗卷背后！
而这时，罗卷已进无可进，退无可退。
却见他突然出手。这一下却改慢为快，且是极快。
那尺蠖剑猛地在他肘后翻出，他逆肘出剑，那剑挟着刚才的蜷曲之势，竟弹出了一道跃龙。
——大野龙腾，想来不过如是！
那尺蠖剑龙鳞暴涨，光耀桑林。罗卷身形飞起，欲以那天罗舒卷之势，逃出那泥沼黑狱、阀阅大阵之外。
一场大战，转瞬将至！
哪怕李浅墨虽眼见着罗卷那“天罗卷”、“尺蠖剑”将作飞腾。可他心中明白，罗卷已无机会！
——漫漫大野，仅此游龙。
可惜，无论是李泽底，还是阀阅大阵，若只当其一，罗卷都还有机会。而现在，他腹背受敌。
李浅墨的拳头忽然握紧。
他手心出汗，只觉得披风内的“吟者剑”这时都抖然而颤。
他唯一要想的就是：自己若出手，以自己的全无经验，会不会白给罗卷添乱？
可就在这时，一片马蹄声忽然传来。那不是一匹两匹马，而是不知数十还是上百匹马。李浅墨第一反应就是：“响马”们回来了！
可是——不！
他期望着“响马”重来，当年，隋末乱世，就是那批响马，那曾经的大野烽火，烧痛了旧日门阀望族。
可惜来的不是！
那沉压压的马蹄声，奔腾郁怒，沛然雄壮。
李浅墨心生绝望：当此危局，难道五姓中备的，还有援兵？