一路急行回到积石山麓，时间已经来到八月末尾。
马匪头子没他那么多道道，又着急回来瞧自己新娶回家的婆娘，如今早已坐在暖和的大帐中，喝酒吃肉，好不逍遥了。
赵石回到这里，将高地之后发生的一切跟李匪说了说，李匪听的也是一阵呲牙咧嘴，不过最终还是欢喜的拍着赵石的肩膀，来了一句，看来以后老子也能过上坐地分赃的日子了……
这个时候，赵石也只能在肚子里叨咕几句，这位四哥到是也算是有福之人，这半辈子活的痛快逍遥，自己却还要劳累奔波，他娘的真还应了那句话，同人不同命。
赵石也没在李匪这里多呆，只是临行之前，却是跟赵氏见了一面，嘱咐了两句，说到底，两人还是亲戚不是？
接着又让李匪费费心，将后面的四个光头护送到长安。
一切皆都准备妥当，这才带着两千秦军将士，大车小车的拉着这次的收获，离开了吐蕃低地，踏上归途。
当然，这时他的身边也多了一位身带异香的吐蕃少女，总算为这次旅程增添了几许靓丽的色彩。
一路无话，一行人在凛冽的北风吹拂之下，在九月中的时候，总算回到了庆阳。
太子李珀一行早在这里等急了，赵石率军回到庆阳，屁股还没坐热，太子殿下便寻了过来。
终于，赵石这里清楚的得到了几个坏消息。
第一个坏消息早有预料，便是大将军张祖于这一年的四月间。撒手人寰。逝于延州……
因为当时大秦动兵在即。无论是枢密副使张承，还是大将军张峰聚，都没能回去奔丧……
丧讯传到京师，朝廷颁下恩旨，晋张祖，宁西侯，太子少保，准张祖长子承其爵号。谥号忠毅，并荫张氏子三人等等，比之当年大将军折木清去后也是不差半分，可谓极尽哀荣……
如果说这个坏消息早有预料的话，剩下的两个，就不好说了。
第二个，大将军韩炜在成武六年也没了。
这位大秦硕果仅存的老将，河内韩氏的顶梁柱，有着独臂将军之称的大将军，在成武六年五月间。逝于河内，享年八十有六。
人生七十古来稀。八十六岁上亡逝，绝对算得上是高寿了。
说起来，这位当年的河中王，一生所经战事并不多，只早年间曾在西北镇军中任职，当年四十万秦军伐夏，韩炜率三千河中在大军溃败时，拼死为大军断后，三千河中子弟，只四十三人随其突出重围，回到大秦。
血战千里，忠勇无双，这是当年的大秦皇帝陛下对其人的评价，而一战之下，也铸就了他一世之英名。
之后虽再未经战阵，但提起这位河中老将来，人们却都要赞上一句，勇冠三军，忠勇无人可及。
这样一位老将的亡故，若是换在平日，也许会引起大秦一些振动，但谁都知道当年的勇毅伯老了，说不定什么时候便要驾鹤西游，还都有些心理准备。
但这个时候，中原之战已然开始，大将军张祖先亡于前，河内又送来丧表，那感觉可就糟糕透顶了。
就算不信鬼神之说的人，也要在心里嘀咕上一阵儿，这是怎么了，东边战事才刚刚开始，大秦便接连丧了两位大将军……其实，这两道丧讯，为刚刚开始的中原战事蒙上了一层厚厚的阴霾。
朝廷自然不免焦头烂额，而前方将士听闻这样两个消息，难免也要影响军心士气。
消息想瞒都瞒不住，韩家世代镇守河内，如今子弟也都开枝散叶，韩炜的亡故，也定然是瞒不住人的。
朝廷这里措手不及之下，只能手忙脚乱的颁下恩旨，对张韩两家极尽优容，为了淡化两位大将军亡故给前方将士带来的影响，只能尽力彰显两位大将军的丰功伟绩……
成武五年，尽显大秦强盛，在这一年，大秦灭亡了世仇西夏，也是成武皇帝登基之后，大秦最辉煌的一年。
但到了成武六年，好像大秦的好运气就没了，接二连三的挨了几棒。
听了这么两个坏消息，对于接下来的事情，其实赵石已经有了预感。
所以，在听到第三个坏消息的时候，也就没了太多的反应，张培贤受挫于开封城下，损兵折将而还。
当然，这个过程可是不太简单，和赵石之前的预料有相同的地方，但却也有着更多的意外发生……
大秦成武六年四月中，河中宣抚使，大将军杜山虎率先从临汾起兵，挥兵十余万，出双峰口，进入上党。
这是早已计划好了的事情，没有什么奇怪的地方。
如今的上党，与其说还是在金国治下，到不如说被大大小小数十股义军控制着，可以说，这里已然换了个天地。
匪盗蜂起，烽烟遍地，乱的跟蚂蚁窝相仿。
所谓的义军，多数头领皆是打家劫舍的班头，伤人放火的行家，打着什么替天行道的旗号，杀官造反，各据一地，相互厮杀，争夺地盘，粮食，人口等等等等。
这是一处已经失去了控制的地方，也再没有什么官府，曾经的金人官吏们，降的降死的死，逃的逃，剩下这处烂摊子，被义军们争来夺去，今天你来打我，明白我去抢你，差点人脑子杀出狗脑子来。
这些义军说的再是好听，对于上党来说，也都好像蝗虫一般，所过之处，强拉丁壮，屠村灭镇，恶事做起来，绝对不比女真人差了半点。
说的好听一点，他们打破了旧有统治阶级的桎梏，开始实现财富再分配云云，而照事实说话，他们对整个社会架构，造成了最为严重的破坏，田地荒芜，百姓流离，家破人亡，妻离子散者，比比皆是。
当秦军进入上党之后，见到的就是这么一副白骨露於野，千里无鸡鸣的地狱浮生图。
不过这并不能改变秦军的既定战略目标，而作为大军主帅的杜山虎，对这里的景象，也早有预料，他镇守河中多年，上党的探报无日或绝，胸中也早已有了定记。
所谓乱世用重典，他也正是这么做的。
养精蓄锐多年，进入上党的秦军，立即分成三部，横扫过上党。
三路大军，几乎长驱直入，所谓的义军们，在秦军兵锋之下，纷纷化作齑粉，显然，杜山虎是想在最快的时间内，平定上党，他也完全没有将在上党各处称王称霸的义军放在眼中……
事实上也是如此，无论是地方豪强，还是绿林悍匪，在大军临境之时，表现的并不比旁人强上半点。
没有什么出榜安民，没有什么秋毫无犯，更没有什么开仓放粮，那些都已经没有任何意义，在如今的上党，几乎是匪类遍地，哪里还有什么无辜之人？
杜山虎给各部下的军令也是，每过一处，凡有义军，反抗者杀无赦，捉住的家伙，从上到下，凡义军头目，皆人头落地，其余贬为罪囚，为大军运送粮草，至于妇孺，全部集中到打下的各个城池之中，看管起来。
在大将军赵石麾下，为将多年的杜山虎，从来也不是什么心慈手软之人，简单直接的做派，其实和赵石如出一辙。
但这也是对纷乱的上党之地，最好的办法，用最严厉冷酷的手段，在最短时间内，让上党稍稍平静下来，这和在蜀中的时候，其实没多大差别。
到了五月初，只用了短短半个多月的时间，秦军已经兵围潞州，而上党大部分地域，已经落入秦军掌握之中。
潞州这会儿正是一股人数比较多的义军手里，这股义军被人称之为白头军，人人头裹白布，由此而得名。
他们占据了潞州重地，广招兵马，据说已经拥兵二十多万，其首领杜八尺，当年是潞州绿林中有名的悍匪头子，本名已经没人知道，只是晓得绿林中有一位杜老八，交游广阔，兼之心黑手狠。
如今乘势而起，成了潞州义军的大首领，于是给自己改名叫杜八尺，意思是说七尺男儿，我比其他人高一尺，定然便是世间伟丈夫。
在得了潞州之后，这位杜八尺立即便称起了潞王，将原来金人治所当做了自己的王府，一应义军头目，皆是称公的称公，封侯的封侯，最小的怕也能讨个伯爷当当。
如今的潞州大城，其实已然成了土匪窝子……
杜山虎可没有对这位同宗手下留情的想法，围了潞州之后，立即便令大军攻城，两日便下了潞州，砍了同宗的脑袋，挂在潞州城头示众。
所谓的二十余万义军，在两天内便灰飞烟灭，所有的什么公侯伯，纷纷掉了脑袋，潞州遂定……
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