隆庆在知守观里做杂役已经做了很长一段时间，每天他都要爬上这座被青藤覆盖的红山，给洞窟里那些奇形怪状的老道士们送东西，每天都极疲惫，还要承受极大的精神压力，尤其是这个被腰斩的老道士，更是把他当成猪狗一般，不停羞辱他并且折磨他，直到让他受伤吐血才满意。
虽然备受凌辱折磨，但没有威胁到生命，用了这么些天，隆庆猜到这些洞窟里的老道士虽然有些畸形变态，但清楚他的来历，不敢真地把他弄死，所以他继续忍耐，甚至有时还会主动和这些老道士们说几句话。
在那些书中故事所赋予他的经验中，这些像鬼一般被幽禁在洞窟里的老道士，必然极为孤单寂寞，那么只要多说说话，自己说不定真的可以与这些老道士之间培养出某种情感，一旦如此，自然能有极大好处。
这种期望看上去似乎显得有些幼稚可爱，到目前为止，道人们除了询问他最近数十年修行界的那些事情之外，更多的依然是不停嘲弄他低劣的修为境界、愤怒地咆哮着他这么弱小凭什么能够进观。
但他至少通过这些交谈掌握了一些信息，比如先前双眼一瞪，便让自己吐血倒飞，摔断一根肋骨的残疾老道姓何。何姓老道自称半截道人，很明显是当年被腰斩之后的沉痛自嘲，并不是真名，按照辈份排，应该是如今西陵神殿掌教的师叔，难怪拥有如此深不可测的境界……
半截道人双手深陷在雪原巨狼毛皮里，身上那件陈旧的道衣无风而飘，脸上的表情如石块般冷漠，而眼眸里却流露出无穷的暴烈痛苦绝望的神情，看着擦着血艰难站起的隆庆，幽幽说道：“你来的第一天，我就说过。你就是个废物，你有什么资格陪我说话？滚吧。”
隆庆没有像以前那样沉默离开洞窟，因为他从这位道门前辈的话语里，听出了一些与以前不同的地方，对方明显已经绝望，而他知道对方的绝望是什么，所以他走到铺满狼皮的榻前，双膝跪下。说道：“如果我是废物。观主不会让我来这里，更不会让我有机会与前辈见面。”
听着观主的名字，半截道人渐渐平静下来。看着跪在身前的隆庆，有些神经质般笑了笑，说道：“可你就是一个废物。”
“现在是废物。不代表会永远都是废物。”
隆庆平静回答道，微微低头，眼眸里泛过一抹淡灰的光泽。
“说你是废物，确实不公平。”
半截道人面无表情看着他，说道：“被我这般打骂羞辱，你依然坚持每天进洞，说明你意志够坚定，看你的伤势复原速度，说明你这身体的底子不错。你一直在暗中修行灰眼，就想找个机会吸走我的功力，不管是想用骗的，还是想走感情路子，终究证明你这个人够狠。”
听着这番话，隆庆身体一震，他完全没有想到身前这个看似疯疯癫癫的残疾老道。居然从一开始就把自己的想法看的清清楚楚，陡然间生出无穷恐惧，想要转身逃出这个富丽堂皇却阴森至极的洞窟。
然而不知道什么原因，也许是僵硬的无法动作，也许是知道自己逃的再快。也无法快过老道的目光，也许只是想赌一把。他没有动。
他依然跪在老道的身前，只是把头压的更低了些。
“灰眼确实是门了不起的功法，经过道门前辈改造以后，和原初的饕餮魔功比较起来，可以不用吞食修行者的血肉，而直接吸取对方的念力，用来偷袭暗算，确实是最好的选择之一。”
半截道人抬头望向洞窟上方，仿佛望向了那片天空，想起了很多往事，缓声说道：“但事实上，经过这等改造，看起来不是那般血腥，自然会有所损耗，与饕餮相比，用灰眼强压的念力乃至精神，很难与你原本的世界相融，将来会造成很多问题，哪里有真正的饕餮强大，只可惜魔宗里的饕餮**早已失传，如今魔宗凋蔽如斯，想必再也没有人会了。”
这位修为境界已经隐隐破了五境的强大老道士，并不知道当年莲生大师早已在暗中把饕餮**重新修练成功。
隆庆神情微凛，在天书沙字卷上，他已经看到了相关的记载，只是没有太过注意，此时听半截道人的说法，才知道那是很麻烦的问题，不过现在最令他感到困惑的是，为什么半截道人在看穿自己意图后，没有杀死自己，也没有赶走自己，反而开始像一位老师般教导自己。
半截道人收回望向洞窟上方的目光，低头看着隆庆，淡然说道：“你意志够坚定，肉身不错，有野心，有想法，能忍耐，手段也够毒辣，似乎已经具备了成功枭雄的所有条件，那你知不知道我为什么依然说你是废物？”
“弟子不知。”
“前些天我听过你的遭遇，知道你以往也曾经风光过，最终毁在书院弟子的手中，那我来问你，你最不如那位书院弟子的地方是什么？”
听着这个问题，隆庆沉默了很长时间，事实上这个问题，他已经问过自己很多次，他怎样都想不明白，宁缺究竟有哪里比自己更加优秀——他曾是那般接近完美的西陵神子，而宁缺不过是一个渭城的边卒，结果他却连续败在对方手中，而且越败越惨，这个问题的答案究竟是什么？
“你脸皮不够厚。”
半截道人看着他幽幽说道：“或者换句话说，你依然试图保有你最后的骄傲，而你根本不明白，要成为最强大的修行者，那么便必须懂得，在什么时候舍弃自己的骄傲，把自己沉进污烂的泥沼。”
隆庆抬起头来，蹙眉不解问道：“我不认为自己现在还有骄傲的地方。”
半截道人抬起手来，指着他的膝头，说道：“你虽然双膝跪在我的身前，但在你的心里，你却还是站着的。”
隆庆说道：“难道宁缺就没有他的骄傲？”
半截道人说道：“我没有见过那个叫宁缺的人，不知道他做过什么事情。但我相信，如果他一定要做到某种事情，他绝对会把自己心里藏着的所有骄傲全部放弃，假如现在在知守观中的是他，那么他绝对不会像你这样，每天沉默登山，试图用感情攻势或者阴险的手段来夺取我的功力。”
隆庆有些惘然，问道：“那他会怎样做？”
半截道人嘶声笑了起来。枯稿的容颜上的皱纹。就像是要被拉断的生面条般不停颤抖，说道：“进入洞窟的第一天，他就会跪在我的身前。恳求请求我把这身功力分给他一半。”
“可是……据我所知，书院里的人都很骄傲。”
“那种骄傲都是表象，都是对天对地对人的骄傲。但他们绝对不会对自己骄傲，而且只是一些廉价的强大之后的骄傲，那群无信的贱人，只要能够让自己强大起来，他们可以背叛昊天，可以投身魔宗，哪里有骄傲可言！”
半截道人愤怒地咆哮着，脸色涨的通红，颤抖的右手在空中乱舞。似乎要抓住某个抓不住的敌人，把他撕成无数碎片。
洞窟里所有事物，仿佛都感受到了这股愤怒，雪白的狼毛瑟瑟不安地变得愈发顺滑，洞壁上的夜明珠悄悄敛了光芒。
隆庆跪在道人身前，更是被这股强大的精神力量撕扯的仿佛要燃烧起来，他用尽了全身的力气。才让颤抖的身躯没有瘫倒在地。
风骤停，洞窟里回复死寂一片。
半截道人看着隆庆，缓声问道：“你知道我是被谁腰斩的吗？”
他的声音很平静，看似毫无情绪，却隐隐透着无尽的痛楚。
隆庆扶着地面上的双手依然在微微颤抖。指尖微屈，快要抓出痕迹。他冒着老道震怒的风险，颤声说道：“不是夫子，就是轲浩然。”
半截道人微微一怔，问道：“你怎么知道的？”
隆庆说道：“前辈当年的修为应该已逾五境，已然超凡入圣，世间能够击败您，并且把您伤的如此之重……只有那二人。”
听着他的回答，半截道人无尽怨毒的大笑起来，说道：“你说的不错，当年我便是被轲浩然一剑斩去了半截身体，而这座山峰洞窟里藏着的老家伙们，不是被轲浩然所伤，便是被夫子所伤。”
“当年我与轲浩然一战，身受重伤，若不是有秘法保命，当场便会承受无尽痛苦而死，不过即便现在我活了下来，可当年的那些痛苦却无法忘记，我无法忘记亲眼看着自己的肠子流出去的感觉，无法忘记亲眼看着自己的下半身离开的感觉，我无法忘记那些痛！”
“轲浩然虽然已经死了，但这些痛苦我还是忘不了，我不甘心，我想让轲浩然死了也痛苦，所以我时时刻刻都想毁了书院。”
“然而我的后半生，只能依靠畸余的上半身在这个洞里像虫子般爬来爬去，我只是一个没有屁股的废人，我怎么能毁了书院？”
半截道人看着跪在身前的隆庆，像个疯子般吃吃地笑着，绝望说道：“观主把你送到我的身前，我本以为你有机会，结果没有想到，你居然还是个废物，你虽然有屁股，但还不如我这个没屁股的！”
隆庆霍然抬首，问道：“怎样才能不成为废物？”
老道笑声骤敛，盯着他的眼睛，幽幽说道：“所谓强者，便是那些能够不惜一切代价追求强大的人。”
隆庆跪在地面上，带着惘然的情绪，声音微颤说道：“我选择修行灰眼，便是想暗算您，或者是这座山峰洞窟里的任意一位道门前辈，我以为这样已经算是不惜一切代价，我不知道怎样才能更进一步。”
老道怪笑着说道：“既然是要不惜一切代价，那么除了强大之外，你不应该有任何别的情绪或者是立场，骄傲也罢，信仰也罢，都要抛去，如果说屁股决定一个人的立场，你要像我现在这样，根本没有屁股。”
隆庆低声问道：“那昊天呢？”
老道厉声说道：“书院里那群贱人之所以如此强大，便是因为他们没有信仰，没有任何规则，在他们看来昊天不是屁股，就是一个屁！所以你要战胜书院，就要比他们更加没有信仰，没有任何规则！就要学会也把昊天当成一个屁！放了！”
……
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