希曼坐在大厅里干净的餐桌前，口里嚼着鲜嫩的牛肉、没有发霉的奶酪，一面轻声笑了起来。
撒尔抬起头。“什么好笑的事分享一下吧？”
“和女人在床上待一天！”他说。“连我都不相信洛威会做得到，但看来我是低占了我们的大哥。”他露出骄傲的神情。“那女人一定连路都走不动了，我看她得休息好几天才恢复得了。”
“也许洛威才需要休息呢！”
“哈！”希曼哼了一声。“你一点也不了解我们大哥，他会把那个女人摆平的。她以后再也不敢管这城堡里的事了，她只敢待在房间里，乖乖地缝她的衣服。这儿以后再也不必这样经常打扫——”
“烧菜。”撒尔插嘴道。“我倒是满喜数现在这样的，特别是食物。”
希曼拿起刀子指着撒尔。“舒适是一个人堕落的开始，没人比我们大哥更清楚这个道理了。洛威他——”
“打赌输了，那女人找出了贼，而你们花了几个月却连个影儿也没看到。”
“那是她走运！”希曼扭着下巴。“她只是来的时机恰好罢了。”
“嗯。”撒尔说。“当然了！”
“我不喜欢你的口气。”希曼说道。
“我也不喜欢你的笨脑袋瓜。那个女人为我们做了许多事，我认为她值得嘉许。而且，我也觉得洛威已经爱上她了。”
“哎！”希曼急声吼道。“洛威有过成千上百个女人，他永远不会软弱到去爱上她们的。他不会的，他是很理智的。”
“对霍桃莉他好像并不怎么理智嘛！”
“你懂什么！”希曼的脸色渐渐转为紫色。“她在这儿的时候你还是个小毛头呢！她的诡计害死了提姆和山亚。”他稍微冷静了一些。“不管如何，洛威对女人是很有原则的，一旦他和她们睡过觉，她们就没有什么用处了。经过昨天一天下来，他对那女人一定厌烦透了。说不定他会把她送去巴曼城堡，那么这儿就可以恢复正常了。”
“正常的意思是不是地板上有两吋深的骨头、护城河里有发臭的尸体？你知道你的问题出在哪里吗，希曼？你嫉妒！你不要洛威把注意力从你身上移到别的地方，你不希望——”
“嫉妒！我来告诉你我的问题在哪里：我害怕女人改变洛威，让他忘记霍家的血海深仇。他会失去警戒心，但是霍家却随时会从背后出现的。你应该明白的。”
“我明白，”撒尔柔声说。“但是如果洛威真的……真的喜欢她怎么办？”
“他不会的，你放心，我对他比他自己还要清楚。他甚至连她的名字都记不住呢！别说是喜欢她了。”
撒尔开口要说什么，但是楼梯传来响声。兄弟俩同时转过头去。
洛威和爱妮走进房间。两个人都穿着丝绸衣服，洛威的头发是湿的，彷佛才洗过。爱妮手挽者他，他则紧牵着她的手。
比这些更不寻常的是洛威脸上的表情，如果那还称不上微笑也差不下多少了。
“也许吧！”洛威一面走来，一面对着他妻子说话。
“你难道不怕我在农人面前让你出丑吗？”爱妮问。
“出丑？”他问。“这种事会让那些农人以为你真的……”他停顿了一下。“驯服我了。”
爱妮笑了。两个人来到餐桌前，一点也没有注意到张大嘴的希曼和撒尔。
“早安。”爱妮轻快地说。“不知道食物还合不合胃口？如果你们不喜欢等我从法庭回来，我会告诉厨师的。”
“原来如此。”洛威假装严肃地说。“我懂了，如果我不让你去法庭，晚餐你会让我们吃什么？”
爱妮对他甜甜地笑着。“沙子面包、发霉老牛肉和护城河的水。”
洛威闪烁愉快的眼睛望向希曼。“这个女人竟然勒索我，如果我不让她去帮忙审理案件，她要把我们活活饿死。”
希曼被他哥哥的举动惊吓得说不出话来。他陡然做了起来，椅子向后倒在地上，气冲冲地走出厅房。
洛威早已习惯他反复无常的弟弟了，但是爱妮可不。她转向撒尔。“他怎么了？”
撒尔耸耸肩。“他只是不习惯猜错事情罢了。洛威，看来昨夜你过得很不错。”
洛威开口想谈市集的事，但随即又想最好是不要让大家知道他去哪里。“是呀，”他说。“是很不错。”
撒尔看见洛威满脸爱意地看着爱妮。现在洛威会记得这个女人的名字了，撒尔想，他会不会真的爱上她了呢？
他谈起恋爱来会是什么样子？
撒尔静静坐着观察他们两个。洛威愈来愈不像欧家人了。也许希曼是对的，这样的大哥怎么能带领军队去攻打霍家？
洛威吃完饭后向爱妮贪婪地望了一眼。“到我这儿来，美人儿。”他说。爱妮听了爆出一阵笑声。
就在这时，撒尔真正同意希曼的看法了。这不是他们的大哥，不是那个时常发狂、怒吼、满怀仇恨的洛威。
撒尔静静地离开了餐厅，但是洛威和爱妮并没有注意。
希曼一整天都在燃烧着怒火。下午时分他在训练场和手下一起，但是洛威没有来。“大概和那个臭女人又回床上去了吧！”他喃喃自语道。
“大人？”和他练习对打的骑士问道。
希曼把一古脑儿的气都发在这骑士身上，他使出在战场上也罕见的残酷手段。
“够了！”洛威在希曼身后喊道。“你想杀死他吗？”
希曼转过身来，他看见洛威身边站了一个和他非常相像的人。“我们父亲的杂种儿子在这里做什么？”希曼怒吼道。
“他来和我们一同训练，我把他编在你这一队，你负责训练他。”洛威转身要走，但是希曼伸手按住他的肩膀把他扭过身来。
“见鬼的才要训练这个混小子。如果你要留他，你自己去训练，或者叫你妻子来训练好了，既然现在欧家的主人好像已经换人了。这是不是她的主意？”
希曼猜得太接近了，洛威由骑士手中夺来一枝木棍，走近希曼身边。“你最好收回这些话！”他说。
希曼也拿了根木棍，于是两兄弟凶猛地打了起来。旁边的骑士都静静地观看着。这次的打斗与以往的小吵闹大不相同，他们从两个大人的眼神中都看得出来。
但是洛威并不如希曼一样愤怒得发狂，事实上，他已经有很久不曾如此平静了。于是他仅止于抵抗，并未真正攻击。
当洛威的脚绊了一下跌倒在地时，全部的人都吓了一跳。洛威想站起来，但是希曼的木棍正好抵住他的喉咙。
“这就是那个女人对你做的好事！”希曼说。“她已经在你脖子上绑了绳子了。”
这句话简直和那些农人在戏里说的没有两样。洛威拨开棍子跳了起来，他的愤怒着火了。他空手冲向希曼。
六个骑士急忙按住洛威，四个人抓往希曼。
“对女人你是个没脑筋的大脑瓜，”希曼喊道。“你的上一个妻子使我们死了两个兄弟，我想现在你的妻子比起我们更重要得多了。”
洛威僵住不动了。“放开我！”他对抓他的人说，他们连忙后退。他们是不应该插手的，洛威是主人，他有权做任何事。
洛威走近他弟弟，希曼仍然被四个骑士抓着。“我把这个兄弟交给你训练，”他平静地说。“我希望你能办好它。”他转身走进城堡里。
几小时后，流满汗水的希曼走上厨房楼上的房间。这儿有一切豪华的装饰，金光闪烁、珠光宝气，但是房间里最美丽的却是兰蒂。她的美经常使人看了便忘记如何说话。
兰蒂看见希曼脸上的怒气时，她遣走了三个侍女，在金色酒杯中倒满了美酒，递给希曼。他一仰头便喝尽了，她又倒了一杯。
“告诉我。”她轻柔地说。
“都是那个混账女人。”希曼说。
兰蒂这些天来已经听他说了不少“这个女人”的坏话了。
“她今天做了什么？”兰蒂若有所思地望着他。
“她不知这怎么说服洛威，竟让他把我父亲的一个私生子带了回来，他还叫我去训练那个混账！他是个卖羊毛的！”希曼说最后一句时带着不敢置信的惊恐。
“那你头上这个包是怎么回事？”
希曼移开眼睛。“那家伙用棍子打架还有点运气。不管那女人怎么说，他是永远也成不了骑士的。今天我还听说她在法庭里坐在洛威旁边呢！接下来是什么？他小便也要她允许不成？”
兰蒂望着希曼，看到他的嫉愤之情。她猜想着：洛威的这个妻子究竟是个什么样的女人？过去几个星期来，她和她的侍女们看着城堡由污秽而焕然一新（兰蒂自己是连楼梯都不敢下的），又成天听到厨房里的女仆讲些火焰夫人的故事。兰蒂特别喜欢火焰夫人放火烧洛威的床那一则。她曾经说：“早就该烧了。”
她转回头看希曼。“那么他是喜欢她喽？”
“我不知道。他好像是着了魔似的，今天他居然被我打败了。”
“你想这会不会是因为他没有你那么生气？”
她还没来以前，洛威向来都是生气的。现在他居然……居然会微笑了！
兰蒂无法不也微笑起来。她尽一切可能地避谈欧霍两家的世仇。事实上，她只在乎希曼一个人，但是她没有告诉他她爱他。很久以前她就猜出了，只要一谈到爱，他就会逃掉，现在她的猜测被证实了。希曼生气的就是他哥哥喜欢上一个女人。
兰蒂十分不懂爱妮究竟是怎么引起洛威注意的。自然不会是美貌了，因为她见过貌若天仙的女子对洛威百般殷勤，而他却连看都不看她们一眼。她也听仆人说这女主人长得挺漂亮，却称不上美丽。不，绝不会是以美貌，否则希曼早就爱上她了。
“这个女人长得怎么样？”
“平平板板的，我就是不懂洛威看上她哪一点。”
兰蒂也一样，但是她决心要找出答案。“明天晚上我要到大厅去吃晚餐。”她宣布道。
希曼震惊地呆了一阵子。他知道兰蒂不喜欢洛威，也不喜欢城堡。“好呀，”他终于说。“也许你可以教教那个女人，让她乖乖做个女人。多邀她来和你相处，让她离我哥哥远一点。也许你可以教这女人只管她自己的事，城堡也好恢复正常。”
或者她可以教教我怎样做个女人，兰蒂心想，但并没有说出口。
爱妮再度来到窗口张望，她已经探视了无数次了。昨天洛威从训练场回来之后，他的好心情全都不见了，变得阴沉易怒。自从市集那天开始，他一直都和善可亲，但是昨天下午到晚上，他把自己关在沉思室里，不肯让她进去。
那天晚上很晚时他才回到房里来，她惺忪地靠近他，原以为他会把她一把推开的，但是他却紧抱住他，然后一言不发地对她猛烈地做爱。爱妮几乎要大声抱怨他的粗暴，但是本能教她不要出声，他是需要她的。
事情过后，他紧抱着她。
“告诉我发生什么事了。”她轻声说道。
她以为他会告诉她的，但是他翻身背对着她入睡了。清晨时，他又不发一言地离开了她。
现在她正等着洛威从训练场上回来吃晚餐。她刻意打扮了一下，和男人在一起时，好看些是错不了的。
当她走进大厅时，气氛异常地寂静无声。撒尔、希曼和洛威已经坐好开始吃了。爱妮本来就猜出洛威的郁闷和他弟弟有些关系，但是她并不知道为什么原因。她本来可以问撒尔的，但是他要洛威亲口告诉她。
她在洛威左边的位子坐下来，上菜之后她忍不住开始吃了。“库伯今天来了吗？”她努力想找出话题。
岑寂的气氛更加凝重了。看到两个哥哥一句话也不吭，撒尔开口了。“他还算不错。但话说回来，我父亲什么时候生过坏种了？”
“他不是我们的兄弟。”希曼说。
撒尔的眼睛闪着光芒。“他和你一样是我的兄弟。”
“我来教教你怎么辨别欧家人！”希曼说。
三个兄弟同时站了起来，希曼伸手要揍撒尔，洛曼要揍希曼。
但这一幕却被一个女人的来临冻结住了。爱妮从希曼的手下望过去，惊讶地张大了嘴。站在门廊前的是她一生所见过最美丽的女人。不，美丽尚不足以形容，她像是黑夜的一道金光一般闪烁耀眼。
“我看似乎没什么改变，”那女人说。她的声音立刻使屋内的气氛冷静下来。她用者天使一般轻盈的步伐向前走来。“希曼！”她说着，用母亲责备孩子一般的眼神看着他。
希曼立刻放下手来，显得有点胆怯，随即替她拉开椅子。她坐好之后望着三个呆了的欧家兄弟。“你们可以坐下了。”她说，彷佛是皇后下令一般。
爱妮移不开她的眼睛。这女人的模样正是所有女人梦寐以求的完美典型，她美丽、可爱、高贵、优雅——更令人羡慕的是，所有男人都不得不为她着迷。
“兰蒂，你使我们受宠若惊。”洛威说。“为什么呢？”
在洛威的声音里有一股明显的敌意。爱妮转头看他，他的嘴上几乎看得出一抹轻蔑。这使得爱妮十分受用。
“我是想来看看你的妻子。”兰蒂说。
我？爱妮几乎叫了起来，但是她连忙咬住嘴唇。如果洛威当这个漂亮女人的面说不出她名字来，她会立刻找个洞钻进去的。
“艾琳，兰蒂。”洛威介绍完之后，继续吃了起来。
差不多了，爱妮想，也许她该找个铁匠把她的名字刻在铁片上，烙在洛威手上，这样子他就不会忘记了。
“好的，”爱妮说。她该说些什么呢？“你的衣服是不是在伦敦买的？”
“法国，我丈夫是法国人。”
这顿饭从此就没有什么起色了。洛威不说话，希曼也不说话，撒尔似乎和爱妮一样都被这女人吓呆了。只有兰蒂似乎颇为自得其乐。她一句话也没说，只是好奇地看四周的人——特别是爱妮。爱妮喝汤的手有点微微颤抖。
终于，兰蒂起身离去了。爱妮觉得肩头似乎卸下什么重担似的。“她非常美丽。”她对希曼说。“她丈夫不会在乎她和你住在一起吗？”
希曼用怨恨的眼睛瞪着她。“这是我的事，你少干涉。”
爱妮被他的敌意吓了一跳。她看看洛威，他仍然若无其事地吃着东西。
“我无意想刺激你，”爱妮说。“我也不是要干涉，我只是想——”
“你不想干涉！”希曼讽刺道。“从你来到这里之后你一直在干涉。城堡、农地、还有我哥哥。我告诉你，女人，你最好少管我的事，少去惹兰蒂，我可不要她被你腐化了。”
爱妮被他的话震惊得靠在椅背上。她又看了看洛威，他为什么不替她辩解？反而那样看好戏似地看着她。突然间她明了了：他是在测试她。她虽然嫁给他变成了欧家人，但是她得用行为证明她真正是个欧家人。
“好吧！”她对希曼说。“你可以恢复我来之前的所有原状。”她说完走到壁炉边，拿起一个大杓子，从余烬中铲起一大杓的灰。她走到希曼面前，在众目睽睽之下，她把灰烬倒在他的衣服上和盘子里。“好了，”她说。“现在你够脏了，食物里也有灰烬了。从现在开始我会注意让你‘恢复原状’的。”
希曼铁青着一张脸，拨去脸上和衣服上的灰，站了起来。他握紧拳头挥向爱妮。
爱妮苍白着脸向后退了一步。
希曼并没有打到她，因为洛威这时抬起头来，一面嚼着肉，一面伸出腿去绊倒了希曼。
希曼站起来之后大声吼叫。“你最好管管那个女人。”他说。
洛威用袖子抹抹嘴。“我看她自己倒是管得满好的。”
爱妮从来没有如此自豪。她通过了！
“但是如果你管到她头上来我可不喜欢喔！”洛威又说。
希曼拍拍衣服，又瞪了爱妮一眼。“别靠近兰蒂。”他说完便离开房间。
爱妮简直欣喜若狂。欧家人的行为尽管如此地违背寻常，但是她渐渐开始了解他们了。更好的是，洛威居然挺身保护她！
她的内心和脸上都挂着微笑，她在桌旁坐下。“再来些豆子为吗，撒尔？”她问。
“干净的豆子吗？”撒尔故作惊恐地问道。“就像我喜欢的干净的衣服、干净的地板一样干净的豆子吗？”
爱妮笑了起来。她看看她丈夫，那个亲爱的男人对着她贬眨眼睛。
那天晚上，洛威把她拥在怀裹亲吻，亲密地与她做爱。烦扰他的事似乎已经自动消失了。后来他也没有把她推开，他紧拥着她渐渐入睡。
“兰蒂不是那个夫人。”她充满困意朦胧地说。
“什么夫人？”他喃喃地问道。
“住在日光室顶楼的夫人。她不是兰蒂，那她是谁？”
“日光室楼上没有人住，起码在你来之前没有人”
“但是——”
“别说话了，快睡觉，要不然我就把你丢给希曼。”洛威说。
“哦？”她装出感兴趣的样子。“他可是俊得很呢，也许——”
“我要告诉兰蒂你说了什么。”
“我睡了。”爱妮很快说道。她宁愿对付希曼也不愿意再面对那个惊人的兰蒂。
她渐渐沉入梦乡，但是仍然不停在想着：那个老夫人到底是谁？