“吴妈妈的故事真叫我感动，呜呜呜……”公输灵宝读完龙白月写在纸上的话，泪眼汪汪的看着她，“这个比我现在演的故事好，我们把这个编成话本好不好？”
惠民局的病房里，龙白月、公输灵宝和宝儿此刻正坐在一起喝茶。公输灵宝和宝儿啃着香糖果子，龙白月可吃不了这个，不过好在紫玄真人从信州寄了一罐雪莲脂蜜给她，龙白月也不知道这是个稀罕物，只觉得吃下去嗓子凉飕飕的很是痛快，于是就不时的用勺子舀了吃。
龙白月现在还不能说话，其实她背地里偷偷喊过一嗓子，那声音吓得她宁愿自己变成哑巴。龙白月歪头想了想，点点头，又取了纸提笔写道：“再好好推敲一下。”
“是的，首先，女主角最好年轻点。恩，大概二十来岁吧……”
紫眠和贺凌云站在城头上眺望，萧瑟的秋风吹乱了他们的头发，在漫天的尘埃里贺凌云眯着眼睛往北边一指：“从前方撤下来的老兵这两天就能回来，到时候如何安置他们，又是一场乱子。”
“为什么？”紫眠向北边望望，他今次上城头来望气，是司天监安排的任务。
重阳过后，天气出现异变，西北有大风且云气赤黄，空气里夹带大量尘埃。这样反常的天气，不知预兆了什么灾异，司天监人心惶惶，于是他被授命负责观察此次天象，并卜算出异象的起因。
“宰相和新政党最近正斗得不可开交，这次退役的老兵之所以数目众多，就是因为圣上采纳了新政派的‘省兵法’——精简军队，裁汰老弱，合并军营。一下子从前方撤下那么多兵来，哪有地方安置他们？”贺凌云皱皱眉，“其实这也是好事，本朝募兵制规定了六十岁才能退役，切，兵卒到了三十岁以上都是废物，退下来也好。”
“那不是挺好的，让他们解甲归田就是了。”紫眠继续观察天象，不时低头翻看着手里的易书。
“你说的倒轻巧，”贺凌云漫不经心的一哂，“哪来的田地给他们？说到这个，新政党要推行‘方田均税法’，丈量京城周围的田地，呵呵，也难怪宰相这次要着急了，保守派的官员里，恐怕他瞒占的田地最多。”
按“方田均税法”规定，每年九月县官要丈量土地，以土地肥瘠分为五等，规定税额。丈量后，到次年三月份发土地帐帖，作为“地符”。分家析产、典卖割移，都以新丈量的田亩为准，由官府登记，发给契书，以限制官僚地主兼并土地，隐瞒田产和人口。
重阳节前两派势力就开始为此争斗，双方僵持着，至今京城的府尹还没敢开始丈量土地。
“我父亲也对新政派的做法不以为然，他们要颁行‘将兵法’，在北方当地提拔武官，摆明了不将我们这些在京的武官放在眼里。”贺凌云当然认同父亲，也有些愤懑的甩甩头发，低头拍掉落在头发上的尘土，“他已经连着好几天上宰相府去参加密会了。”
“为什么和我说这些？”紫眠终于合上手里的书，这时候抬起头来问贺凌云。
紫眠上城楼观察天象，贺凌云自告奋勇的带了一队人马来陪驾，一是为了紫眠安全，二是为了躲开某人纠缠。自从父亲知道了他的伤势，就睁只眼闭只眼任他跟紫眠越走越近，他心里清楚，父亲此举怕是顶住了不少压力。唉，自小看惯了党派斗争的残酷，所以他更懂得父亲的一片苦心，除了积极医治金蚕蛊外，他还得做些别的：“紫眠，你对北边燕王施咒成功，现在新政派似乎想拉拢你。你打算怎么办？”
“我若是加入他们，宰相恐怕更容不得我了。”紫眠苦笑一下。
“他现在也是容不得你的，依我看，不如兵行险招？”贺凌云望着西北昏黄的云气，皱着眉开口。
紫眠心里一沉，脸上不动声色，只是淡淡的发问：“哦？我该如何？”
“不如作出打击新政派的态度，看宰相是否能暂时打消对你的忌惮，也许到时他能容你……”
“呵呵，凌云啊凌云，”紫眠闻言笑起来，无奈的拍拍手下厚实的城墙砖，“你要我做他的棋子？你不怕他得手后直接把我废掉？——到头来你还是向着宰相一党。”
“我贺府满门都系在宰相那一党，”贺凌云挑起双眉盯住紫眠，语气里微含薄怒，“你要我怎么样？紫眠，我不是圣人。”
紫眠噤声不语，沉默的看着贺凌云，一直看得贺凌云恼怒起来：“跟我站在一起有什么不好？紫眠，这是我替你想的法子，宰相如今正为新政党的事情焦头烂额，你如果在这个时候靠过来，正是让他转圜态度的时机。”
紫眠不再看他，只一径望着远方，在风中喃喃道：“凌云，那么之前他欠我的呢？”
难道要一笔勾销？排挤、非难、暗杀，……伤她，怎么能一笔勾销？
“在朝堂上，没有永远的敌人。我知道你还在恨中秋那夜发生的事，”贺凌云背靠在城墙垛口上，凝视着不置可否的紫眠，“你有没有想过，能伤害你的宰相，也是唯一能成全你的人，与他对立那么多年，你捞到好处没有？京城老派的势力几乎都依附在宰相这里，我不知道你的野心有多大，如果你想早日带着她全身而退，这条看似危险的捷径，你敢不敢走？”
捷径吗？他曾经与她一起进退维谷过，之后他们一起走了一条看似末路的生途，却果然走对了方向。
这一次，他要不要试一试？
咒杀燕王也只是换来圣上一句淡淡的褒奖，他每一次的功劳都被这样一带而过，如果说不急、不气、不焦躁，那都是假的。他清楚这一切都是因为宰相在遏制他，如果自己的计划想要有所进益，必须得打通宰相这一关。
但是这件事情，以他一己之力无法做到；加入新政派打垮宰相是一个法子，可风险之大时间之久都让他没有把握，再者新政派会将自己摆在一个什么位置，是否会愿意助自己达成愿望也是未知数……
这些日子以来，他真的觉得自己已经找不到方向，混沌中不知哪里才是出路。
而此刻贺凌云却给自己提供了一条破釜沉舟的法子——去向宰相投诚，置之死地而后生。
一筹莫展之际出现这样的契机，他该不该去冒险？他按照师父的意思，百般隐忍，为的是什么？也许就是为了不与宰相撕破脸面公然为敌……也许就是为了这一天？
去站在凌云这一边……去站在宰相这一边，让一切尽快结束——可是此时去向宰相示好，这份巨大的屈辱他该怎么承受？
心口像被巨石堵住一样窒闷痛苦，然而心念一转，另一个想法却更加打动他——若是能让一切尽快结束……
紫眠看了贺凌云一眼，贺凌云兀自低头皱着眉，等他答复。
紫眠偏过头，望着远方腾腾翻滚着的赤黄云气，许久之后终于开口：“凌云，今天这天象很有意思，〈易传〉云：厥异黄，厥咎聋，厥灾不嗣。意思是外戚专权，不举贤能，所以天降灾异以作警示。……你可以回去和你父亲聊聊。”
贺凌云看着他，黝黑的眸子里暗潮涌动。他嘴角一撇，笑笑：“是很有意思，我一定得去找他聊聊。”
“城楼上风沙太大，我要回去了。”紫眠不再看他，径自往城楼下走。
大风夹着尘土，翻卷着紫眠的衣袂，蒙蒙尘埃中他的背影孤单又决绝。看着紫眠这样离去，让贺凌云不禁一阵怅惘，他仰起头望向灰蒙蒙的天空，头一次觉得天地间原来是这样的空虚茫然。
龙白月弹了几下宝儿带来的琵琶，为公输灵宝新排练的皮影戏伴奏。宝儿操控着皮影戏的傀儡，扮演的是小生：“灵魂跋涉千里，终于回到你所在的都城，哎呀呀，为何城门上明镜高悬，让我的脚步无法穿越？”
“天师在城头悬起明镜，说敌军恶鬼在城外徘徊。唉，我的良人何时才能回来，闺中泪痕春风吹不干……”这两天不知为何，公输灵宝扮起闺中怨妇来，竟然惟妙惟肖。
龙白月放下琵琶，拿纸写下自己的方案：当然是紫眠作法，让夫妻二人相会。
“不要，那个臭道士……”公输灵宝抗议道，按自己的想法展开剧情，“那丈夫生锈的铠甲下是妻子亲手做的征衣，所以妻子在城门这边认出来了，但是她却被天师下的门禁令拦住……”
那妻子自己怎么与丈夫相会？龙白月举起纸，翻了个白眼以示反对。
“天师当然不肯取下镜子，”道士都不是好东西，竟然不把木牛流马还给她，“所以妻子就在城下痛哭，最后老天被她感动，让城墙倒塌了……”
你这是抄袭！龙白月白纸举得老高，动作乍一看像在拦轿子告冤状。
“抄袭算个啥，感人就好……”
“师父，”明窗尘有些惶惑的走进船舱望着紫眠，嘴里不确信的喃喃道，“宰相府派来了轿子，说是请您过去……”
紫眠合上手里的谶纬书，神色漠然的点点头：“好的。”
“师父……”明窗尘有些害怕，这样的师父叫他非常不安。
“没事的，”紫眠起身拍拍徒儿的脑袋，微微挤出一丝笑，“一切都不会改变……去把我的官袍取来。”
他顶着咆哮的大风，下船钻进岸边的轿子。漫天的尘埃像雨一样落下来，明明该是白天，可太阳竟被肆虐的土雨完全遮住，日月无光晨昏莫辨，天地间只是一片黄浊……