“师父，我们是不是要回上清宫去？”明窗尘背着个包袱望着紫眠，有点惶惑的问着。
“恩。”紫眠含混的应了一声，低着头带了徒弟往河埠头走。他被贬为庶人，紫府的船自然要被收缴，离开京城得另外花钱到河道那里去雇船。
他还没有告诉明窗尘自己已经与上清宫决裂，此刻自然是没脸回去的——何况他本就没打算要回去。紫眠决定就在京城附近逗留，为了掩人耳目，他总得先带着窗尘离开一阵子，过段时间再悄悄回来。
“师父，那我们去雇船。”明窗尘往紫眠身边凑了凑，有些怯怯的不敢看路人。新法行了又废，折腾得百姓敢怒不敢言，这倒也罢了。只是师父这两个月没有为百姓求雨，误了春耕，据说京城附近已有不少农家断粮。百姓如今对师父颇有怨言，皆冷眼看着他们离开京城。
紫眠也怕众人目光，特意挑人少僻静的地方走。京城久旱，一路走来，眼前的春色总有些凋敝。他回想去年今日，草长莺飞，一船三人悠闲度日，心头不禁怅然——短短一年，变化竟那么大……
二人雇船出城时，他轻声告诉徒弟：“窗尘，我不打算回上清宫。”
“哎？”明窗尘一愣，问道，“那我们去哪里？”
“随便，反正不会离京城太远，”紫眠顿了顿，还是把自己的打算告诉徒弟，“过阵子我们还会回京城。”
“啊？因为龙姑娘还在宫里吗？”明窗尘自作聪明的憨笑起来，嚷道，“听说那云阳公主要去和亲，如今龙姑娘是普通宫女，到时候找人疏通疏通，应该会被放出宫吧？我是不是要有师娘啦？”
紫眠望着徒儿兀自天真乐观的脸，缺乏血色的嘴唇终于浅浅一弯：“是啊……等找到一个安身立命的地方，便让她做你师娘……”
紫眠低头望着船下流水，陷入沉思不再说话。大雨让河水猛涨，河流比往日湍急，轻舟很快便将他们送出京城。紫眠令船在郊外一处埠头停下，师徒两人付过钱上岸，商量也许该找个道观投宿。
“要我说，干脆就花钱住在道观里，另租屋子反而麻烦。”明窗尘大大咧咧的说道。
“窗尘，去道观里记得谨言慎行。”紫眠叮嘱道，这个徒弟平时真是被自己纵容过头了，言语里半点修仙的风骨都没有……倒是有点像白月。
“哦。”明窗尘信口答应着，兴冲冲的走在紫眠前面，肩头包袱刮着小道旁干枯的芦苇荡，哗哗作响。紫眠苦笑一下跟在他身后，还没走几步，却忽然上前按住他。
“怎么了，师父？”明窗尘纳闷道。
“别说话。”紫眠皱着眉头，悄悄将他往芦苇荡里拖。
两人钻进芦苇荡里，刚藏好身子，紫眠便掐起手诀开始作法。他默念了一会儿口诀，却有些迷惑的停下动作。
奇怪，咒语为何会失灵？
这时周围芦苇忽然开始窸窣作响，苇丛深处响起咆哮的犬吠，四足猛兽从不同的方位疾窜向紫眠师徒二人，踩踏芦苇发出的噼啪乱响令人闻风丧胆。
“不好，快走！”紫眠拽起明窗尘就跑，两人刚钻出芦苇荡，就见几只凶猛的大狗也追了出来。
紫眠匆匆回头一看，那些狗的脖子上竟挂着上清宫进贡的灵符。这些灵符需要上清宫道众连做七七四十九天醮斋方能求得，驱邪避凶，佩戴者诸邪法不得近身。上清宫每年都会献一批灵符给宫里，皇帝后妃往往瞧不上，随意将之赐予宠臣，可连畜生都能佩戴，来者身份便昭然若揭了。
是太子、皇后，还是圣上？紫眠咬紧牙关，取出包袱里的七星宝剑防身，又掏出一张赤色火符丢在地上，回身一剑斫去，纸符呼啦一下燃烧起来，火苗窜高，舔上一旁干枯的芦苇，立刻扬起火势。恶犬吓得不敢近前，只是前足抵着地面呜呜咆哮着，眈眈盯住紫眠。
紫眠见法子生效，干脆又挥剑劈下些芦苇，将火势引得更烈。小道两侧的芦苇都燃烧起来，火势渐凶，他乘机带着明窗尘往河埠头那里退去。
几个蒙面人被逼出芦苇荡，举起手中弩机，对准紫眠便射。这些伎俩倒难不倒他，他熟稔轻巧的躲开弩箭，感觉到明窗尘在他身后瑟缩，便掐起手诀说道：“我送你回上清宫。”
法力强大的劲道逼开飕飕冷箭，也推开气流，浓烟和火焰被气流引向刺客的所在。刺客们不得不往后退去，可即便退开几百步，紫眠依旧在他们的射程之内。
“师父，”明窗尘的衣角在扭曲的空气中猎猎翻动，他焦急的喊道，“师父快进来呀！”
“不，你一个人回去吧。”紫眠笃信师父会收留他的徒弟，他可以孤身奋战，没道理让无辜的窗尘跟着他受罪。
“师父，我不要一个人走！”明窗尘望着师父决绝的脸，忽然感到不安害怕，很没用的开始哭鼻子。
“快走！”紫眠的眼神严厉起来，头一次这样恶狠狠的瞪着徒弟——作这样的大法非常吃力，他竟然还在这里跟他磨磨唧唧！
“师父，我不要回去——我是被上清宫赶出来的……”明窗尘涕泗滂沱的哭喊着，开始往法域外面爬。
明窗尘的话让紫眠闪了一下神，他脸色煞白，法力陡然一弱——该死！紫眠气恨自己修为不及师父，不能一拂尘将婆婆妈妈的明窗尘抽到上清宫去，竟只能眼睁睁看着他离开自己苦心设下的法域。
“你——”紫眠责语尚来不及出口，一支弩箭趁着法阵破绽，倏地射中他的左肩。
“师父！”明窗尘大惊失色，冲到紫眠身边想要扶起他，却惨叫一声倒在地上。
箭镞扎进肌肉里痛得紫眠一阵发昏，他听见惨叫慌忙抬头，就见窗尘蜷在地上，腹部中箭，鲜血正汩汩地往外冒。他慌忙掏出道符往徒儿身上贴，又一支箭矢冲着明窗尘袭来，紫眠来不及作法，索性伸出左臂替徒儿挡下这一箭。捱过剧痛他摸出道符给自己贴上，咬牙折断箭矢，单手抱起明窗尘，边念动咒语边往河边退。熊熊大火另一边只能听到阵阵犬吠，射向他们的弩箭越来越没有目的和方向，看来浓烟和大火已经挡住了刺客的视线。
乱箭虽然凶猛却伤不到紫眠，他望着刺客们的所在，双眼由绝望转为浓浓恨意——铁了心不放他一条生路吗？普天之下莫非王土，他们要斩尽杀绝，他又能逃到哪里去？
他踏上的是一条绝路，一旦卷入纷争，连退路都不再有。紫眠搂紧怀里奄奄一息的徒弟，怒视着熊熊火焰，咬着牙颤声道：“好……很好……”
他抱着窗尘一身是血的跳进湍急的河流，河水迅速将他们的血水冲散，须臾后包抄的刺客乘船赶到，却已寻不见紫眠的踪影。
“继续搜，太子说了，死要见尸。”
“你是说，紫眠失踪了？”龙白月掏出紫眠通过宝儿捎给她的信，不相信的看看，信上明明写着叫她安心等他，可如今为何他却失去消息？
“恩，有说他坐船离开京城回上清宫的，也有说他中途遇到劫匪被杀了的，反正近日没听说有人见过他。”宝儿抓抓脑袋。
“我才不信紫眠会敌不过区区劫匪，”龙白月对谣言嗤之以鼻，却还是有些不放心，“宝儿，你卜问一下？”
宝儿很是汗颜：“我已经卜问过了……”
龙白月盯着她心虚乱瞄的双眼，有点恼火：“结果又是废话，是吧？”
“也不尽然……”宝儿干笑道，“这次进步了，求出八个字——溯洄从之，道阻且长。啊哈哈，还是很有深意的话吧？”
龙白月拍了一下宝儿的脑袋，咀嚼着这八个字，越发的烦躁不安：“算了，我求公主去。”
“钉子还没碰够啊？”宝儿郁闷道，“我都不稀罕说我那姨妈了，顽固得要死。”
“有什么办法？”龙白月垮下双肩，无奈道，“也只能拜托她呀，唉……之前还指望贺凌云，结果这家伙，拿到紫眠给的药，就颠颠的只顾着往战场上跑。”
“他也没办法，官就芝麻那么点大，能济什么事？”
龙白月啼笑皆非：“这话你听谁说的？”
“灵宝啊，”宝儿闷闷道，“贺凌云后天就要动身北上了，她这两天死缠着要跟他走。这两个月，她捣鼓了好多古怪东西给他，可惜贺凌云死活不买她的帐，我笑她，结果她就冲我吼了这一句。”
“恩，贺凌云官不大，是不能随意安插人进军营，何况灵宝还是女孩子。”龙白月想了想，说道，“不过如果是他的父亲贺正侍领兵呢，安插个娃娃脸的小厮给儿子换换药，也算合情合理吧？”
“嘿，你真有办法，我这就去打听。”宝儿跳起来就往翠英殿外跑，边跑边回头喊着，“我姨妈软硬不吃，你别求她，等我消息好了！”
龙白月苦笑一声，回过身，却看见云阳公主靠在内殿珠帘边冷笑着斜睨她。龙白月吃了一惊，尴尬的呐呐道：“公主……”
“嘿，废话少说，”云阳公主腰肢一扭，趿拉着绣花鞋转身就走，“反正我软硬不吃……”