贺凌云冷笑一声，将军令掷在地上。赵参将低头瞄了一眼文书，抱拳揖道：“将军，枢密院要我们弃守，交出蔚城，我们几时……”
“枢密院？哪门子枢密院？”贺凌云紧盯着赵参将，目光阴森，逼得他窘迫不已。
赵参将尴尬得喃喃道：“其实守了这么久，为城中百姓着想……”
“哼，我们如今开城，也没得皇帝做！”贺凌云嘲讽完仍不解恨，气得将案上什物尽数扫在地上，握紧拳头道，“该死的……这种伪诏本将不受！蔚城必须守下去。”
“可连日困守，城中物资匮乏，燕贼大军很快就会从南边折回，”赵参将硬着头皮坚持，“敌我实力悬殊，何况京师沦陷、圣上被俘，我朝气数已尽……”
“既然气数已尽，你我身为朝廷命官，为什么还活着？”贺凌云靠在主座上，头枕着椅背懒懒讥笑，“我已经说过了，继续守城，直至最后一兵一卒。”
“是……末将领命。”赵参将只得按捺住情绪，低头一揖后与众人离去。
人走空后贺凌云依旧坐着不动，一双眉头皱得死紧。他忍不住忧心忡忡——私下派出去的探子一直没消息，他只知道京城沦陷后家人被俘虏，却不清楚他们具体的下落。倘若他的家人正随着燕军被羁押北上，他尤其担心自己母亲的火暴脾气会给她引来麻烦。
公输灵宝躲在门外偷偷看着贺凌云，被他忧郁的表情惹得自己心情也跟着一团糟。她一言不发的跑开，在士卒们的问候声中怏怏爬上城楼，望着城外大片荒凉残破的景色出神。
国家不是已经灭亡了么，守城还有什么意义？为什么凌云还不肯走，她完全可以将他带得远远的，只要他答应……灵宝轻蔑的瞄了眼围着蔚城安营扎寨的燕军，心想他们比夏天的蝗虫还要可恶。
“这点点人马，也想困住本小姐我？”灵宝用力吐了下舌头，心却在下一刻猛地一沉——不是燕军困住她，那是什么困住她呢？自己明明早就想离开了……凌云，凌云……什么时候已经这样离不开他了，现在不是嘴硬的时候，她惟有老实承认。
在他全神贯注剿敌的时候；在他凶神恶煞逼她穿铠甲的时候；在他父亲去世哀伤脆弱的时候；在他对着新式样的兵器眉飞色舞的时候；在他吻她的时候……她跟着全身心投入，他的每一面她都要睁大双眼仔细瞅，就这样还研究不透，于是恨不能变出无数分身来，每每累得半死，却每次都情不自禁、大张旗鼓。
她真的是越来越喜欢他了呀！
怎么办，该怎么办？贺将军去世时凌云是那么难过，他决不肯跟着她一起离开的。灵宝从怀里掏出珍藏的木莲花，细小的眉尖微微蹙起来，对着它悠悠叹了口气。哎，做人总要顾及这样那样的情感，挤挤挨挨，多么难呢！
可白纸一张的日子，她已经回不去了……
黑云压城城欲摧。
从南边归来的燕军如同黑色的潮水，汹涌扑向蔚城。匆匆燃起的战火比以往任何一次都要猛烈，贺凌云奔上城头，乍见数目庞大的人马，心底不禁一凉。
这样的场景原本是他的梦魇，如今实实在在踩在城头上，他决不能输——也决不会输！脸上的表情狠极，反倒像带了丝笑意，贺凌云对着众人扬开嗓子高呼：“全体备战，死守蔚城！”
一呼百应之中，只有公输灵宝小脸苍白，她站在人流中望着贺凌云，乌黑的眼珠里滑过一抹惊惶。贺凌云匆忙中望见灵宝，几步挤过人群来到她面前，流星般神采的眸子牢牢凝视住她，将关切硬沉入眼底不叫她看见，只是吩咐道：“受不了就下城躲着，否则倒碍我的事了。”
“不，”灵宝摇摇头，声音有些轻颤，“你瞧，我头盔都戴好了，一定留在城上帮你，否则万一床弩出故障可怎么办……”
贺凌云不能再在她身边停留，叮嘱她小心之后便转身继续指挥作战。灵宝望着他的背影，可怜兮兮的眼睛猛地一闭，跟着拼命摇晃脑袋，挥去心中阴霾：“哎呀呀，愁什么，怕被抓去，就帮他打个胜仗好了嘛！”
胡乱叫喊了一通，再抬起头来心里果然舒服了许多。灵宝满意的笑起来，也开始在城楼上奔走呼喝。她时而帮着床弩手校准目标，时而亲手将自己发明的火球装进抛石机的皮窝，指挥士兵拉动绳索将火球抛进敌营。
战斗一直持续了很久很久，到最后灵宝已经记不清自己到底啃了几口干粮，她的耳朵被石炮声喊杀声震得已分辨不了声音，只感觉整个世界都在嗡嗡微震着。就在这样的恍惚虚浮中她仍然奔跑着，身边有士兵不断的倒下，城外燕兵总不见退势，一直涌上来，整个蔚城就好象她六岁时用来逗蚂蚁的甜团子，不断被蚂蚁一样的黑色兵潮攻击、咬啮。
晨昏早已分不清，只记得用来烧灼攻城燕兵的铁火床一直是通红的，不断从城头上缒下。人脸也已分不清，每个人脸上都蒙着厚厚一层黑色尘土，灵宝清楚自己也同大家一样面目模糊，除了两只眼睛偶尔还能机械的转动。
只有贺凌云，他头盔上别致的红缨还能叫她认出来，时时让她安心，知道他安然无恙，仍在战斗。
城墙垛口被砸得七零八落，燕贼用抛石机扔上来的石炮，依稀可辨是城外墓地里的石碑。灵宝便被这些碎裂的石碑绊了一跤，她痛哼了一声，捂着脚踝爬起来，察觉脚边石碑上依稀有字，便伸手一抹——“贺氏”两字跳进眼中，她心口一疼，忍不住将身子蜷了下去，肠胃痉挛令她断断续续呜咽起来。
这时一只手伸过来拍拍她的背，灵宝抬起头来，发现是贺凌云。他皱着眉头瞅着她问：“怎么了？”
“胃疼。”灵宝哽咽道。
贺凌云瞥了眼她脚边的石碑，望着她泪痕斑驳的小脸，淡淡道：“你这是饿的。下城去罢。”
灵宝刚想开口拒绝，贺凌云却没时间再照应她，已是匆忙跑回垛口边继续战斗。她呆呆望着他的背影，半晌后还是悄悄站起来混进士兵里去。
战事持续太久，将双方都逼到弹尽粮绝的地步，城外燕军直接拔了墓碑作石炮，而城内早就拆光了木屋烧火。熔化的铁水在行火炉里发出红彤彤的光亮，一炉炉的铁水顺着城墙泼下去，浇死燕兵无数，却仍是无法扑下燕军的攻势。
大量的木头被不断送上城来，房梁、楼梯、栅栏……记录着往日蔚城的繁荣，如今均化作炉下青烟。此刻正是攻守双方对峙最激烈的时候，贺凌云跟手下合力用撞车将敌人的登城飞梯撞开，他杀红了眼睛，发疯一样的大叫：“铁水，快浇铁水！”
然而行火炉那里却传来一声凄厉的尖叫：“不——不要——”
铁水迟迟没送上来，眼见城楼下敌人又架起飞梯，贺凌云怒吼一声，甩开撞车冲向行火炉边。炉边正是公输灵宝，她拦着两个士兵，叫声中已拖了哭腔：“不要——这是我的木鸟，你们不能烧掉它！”
原来搜刮城中木料时，士兵找到了灵宝秘藏的木鸟，大家哪认得这件宝贝，只当作木头运了来，在即将入炉的时候正巧被灵宝发现。士兵们认识灵宝，因此只得停下手，偏偏木鸟体积庞大，需要两名士兵搬动，在城墙上无法轻易掉转身子，连带着也逼得后面运木料的士兵不能上前。
烧铁水最忌中途火力不济，眼见着一炉铁水已快凝固，送木料的士兵还在磨蹭，贺凌云登时气不打一处来：“还愣着干什么？！快烧啊！”
“不——”灵宝尖叫着冲上前，抓住木鸟不放，“这是我爹留给我的木鸟！”
燕兵狼嚎般的咆哮在耳后响起，贺凌云也跟着冲了上去，一把抓住灵宝，又摇又扯的将她拽离行火炉：“快啊！”
巨大的木鸟被劈开，炉火熊熊窜高，铁水重新翻滚……灵宝疯狂的挣扎叫骂：“你们不能烧了它——”
“你疯了吗？！燕兵攻上来大家都没命，孰轻孰重？！”
“你才疯了，我恨你，我恨你——”灵宝嘶哑得哭起来，又抓又唾，“这是我爹留给我的……”
贺凌云咬着牙不看她，只等铁水终于烧熔，他丢开灵宝，冲上前抄起一只游火铁箱，顾不上双手被烫伤，舀了铁水就往城外泼。公输灵宝软软的跌在地上，透过泪花看着贺凌云模糊的动作，癫狂的哭骂终于停歇。一刹那她在城楼上被孤立无援的绝望湮没，筋疲力尽的身子颓唐仰倒，只能在昏倒前喃喃哽咽：“爹爹……灵宝错了……”
再睁开眼的时候凌云并没有在她身边，公输灵宝乌溜溜的眼珠子尽管失望，还是心不在焉的转了一圈。余光看见一名笑眯眯的陌生男子正坐在她身边，灵宝心下一惊，慌忙侧过脸来：“你是谁？”
及至说了话，才知道自己竟然有气无力。
“抱歉，这我不能说。”那男人眯眯笑。
灵宝仔细看了看他，普通得不能再普通的长相，丢人群里看不见，此刻单独拎到她面前，她也肯定自己一转脸就会将他忘掉。一点也比不上凌云，也罢，她还不稀罕认识他咧：“仗打完了？”
“打完了，”笑眯眯的男人一脸憨厚，想想又补充了一句，“不打完我哪进得了城？”
他还真是风趣呀，男人对自己的机智很满意。
灵宝浑然不觉，继续问：“我睡了多久？”
“姑娘几时入睡的？”嘿，他真是越来越幽默了。
“不知道……大概仗还没打完的时候吧。”灵宝闷闷回答，情绪继续低落。
“恩，据在下推测，姑娘应该睡了两天。”男人眯眯笑着，又自作聪明的说道，“而贺将军睡了一天。”
“他还在睡么？”灵宝挣扎着坐起来，很不争气的又关心起凌云。
“不，他醒了，现在应该在城楼上，”笑眯眯的男人又风趣的添了一句，“大概还在消化我送给他的消息吧。”
“什么消息？”灵宝好奇的问。
“哦，他的亲人分在第六拨和第七拨俘虏中随燕军北上，目前母亲和未婚妻因为不堪折磨，自裁了。”那男人笑答。
“送这消息你还笑得出来？”灵宝惊得忘了自己的情绪，只是气极，生机勃勃的冲上前撕他的嘴。
“拜托，好消息谁会找我打探，难道还要我一辈子都不笑？”男人躲开，捏捏自己笑眯眯的脸。
公输灵宝白了他一眼，忽然意识到不对劲：“为什么是你陪在我身边？”
“啊，我可没有在陪你，”那男人继续笑眯眯，“只是我给贺将军送了消息后，没跟着他一起跑出去而已。”
这么说他醒了之后一直在陪她？灵宝闻言再也按捺不住，歪歪倒倒的跑出去找凌云。
那男人望着灵宝的背影，笑意更深：“啊，看来果然还是不能参军呀，品位变差真是太可怕了。当年在云南时明明还很有眼光的呢……”
战后城墙破败，灵宝爬上城楼，很容易便找到凌云。他正坐在一处垛口上，望着城外残阳中的战场兀自出神。灵宝有些胆怯的慢慢接近他孤零零的背影，在离他几步远的时候，被凌云灵敏的发现。灵宝吓得身子一颤，默不作声的望着贺凌云沉静的眉眼，不知该如何应对。他没哭没闹，她该怎么安慰呢？
贺凌云见灵宝一脸为难，自己也不开腔，撇过脸去继续眺望远方，当感觉出灵宝走到他身边的时候，才默默开口：“以前父母在身边的时候，嫌他们严厉唠叨，总爱在外面消磨时间……现在后悔了……”
他说得凄楚，又触动灵宝自己的心思，让她在一瞬间支持不住，大哭起来：“你……我……呜呜呜……”
她伤心的模样让贺凌云心里一软，终于有勇气跟她道歉：“对不起，不该烧了你爹留给你的木鸟，当时我一定是疯了……”
灵宝哭得说不出话来，只能拼命摇头。贺凌云侧脸望着她号啕大哭的模样，伸出一只手，用缠在手上的绷带轻轻按去她小脸上的泪水：“别哭了……”
否则……否则沙又会吹进他的眼睛里……