一
鞦韆越蕩越高，禮子的身體好像幾乎倒立在空中，卻又輕盈地飄浮在那兒。
“真美呀！先生。紅葉像火海的狂濤……我就像飛過了一片火燒雲。”
說著，她鋪展開裙子下襬，從高處蕩下鞦韆。
男式旅遊裝十分合體，沒有捲到膝上。但在裙子裡面飄著一樣白色的東西，一方輕柔的絲綢，宛如一隻大白蝴蝶，從黑呢裙的下襬展翅欲飛。不能想像那是女人的內衣，它彷彿散發出青春的純潔的氣息。
“先生，您呆呆地坐在那兒，老氣橫秋地看得著迷了吧？您不曉得紅葉的美呀？”
“噢？”
高濱博士笑道。
“不打鞦韆，就看不見紅葉的美，真可憐……”
“火紅的山都在搖晃呢。”
“這是都市病，是現代人的病。難得在幽靜的大自然中陶醉，如果不鍛鍊自己的身體，就感覺不出大自然的美。”
“活生生的，連山都是活生生的。”
博士抬頭仰視，用激昂的聲音說道。
禮子在空中向正下方探著身子，使勁兒地蹬著踏板，差點兒要說這就是活生生的明證。
一個年輕輕的生命倏地從博士的頭頂上飛閃而下，還沒等博士反應過來，禮子已經輕盈地飄蕩到對面的空中。
“不運動，什麼事物都不美。先生是患了老年病，要是先生也踏上鞦韆試一試就好了。”
她呼吸急促，歌唱似的說。
“打鞦韆觀賞紅葉，是小姐您的奢侈呀。我這樣眺望景緻，也非常好看。像我這樣安閒，對大自然體味得很深。你那樣飛來飛去……”
“先生您才奢侈呢。我要親自飛進美景裡去。”
“你當然可以。不過老人也有可堪回首的往事啊。”
“哎喲，回憶，那才叫奢侈呢。正因為您有那種美好的回憶，所以才不打鞦韆的吧。”
“你真是舌尖口快啊！”
“可是，先生在醫院裡給人診治過回顧往昔的眼睛嗎？”
“這話真厲害。”
“我都知道了，先生。我母親請求先生為我治療心靈的眼睛。”
“不，我不過是肉眼的眼科醫生呀。”
博士苦笑著支吾過去。
禮子又倏地從博士面前蕩過鞦韆。
二
“先生，我可沒有什麼心靈的眼睛呀。我不需要那種東西。眼科醫生不管心靈的眼睛，這很對。多餘的心靈的眼睛會模糊人的肉眼的。”
“好像正相反，是肉眼把心靈搞模糊了。”
高濱博士輕輕地反駁道，像要啟迪出對方的話似的。
“眼睛是煩惱和罪惡之門，早就有人這樣訓誡了。”
“這真冤枉。因為所謂的心靈的眼睛，就是失去了原形的妖怪，把自己的醜惡轉嫁到肉眼上，真是太冤枉了！”
“如果沒有心靈，眼睛也什麼都看不見了。”
“不對，先生。把肉眼同心靈的眼睛分開不好嗎？”
“那哪成呢？眼睛不就是心靈的窗子嗎？”
“哎呀，儘管如此，先生，您是科學家嗎？雖然您光眼球就擺弄了幾十年，可是先生您自己的肉眼和心靈的眼睛都是失明的。連紅葉的美先生都看不見呀。”
“我的意思是說我沒有藝術家的美感，也沒有畫家的眼力。”
“大錯特錯了。您沒懂我的話嗎？”
“你是說，盲人同白痴，哪個更幸福嗎？”
“開玩笑！如果真能看出紅葉的美，就不會開玩笑了。”
“可是，沒有心來感覺它美，怎能看出美呢？”
“看得見呀！雖然我沒感觸到紅葉的美，但是卻看出了它的美。”
“白痴！那只是映在窗玻璃上的景色罷了。即便是照相機，也有拍攝者心靈的眼睛呀。”
“是純粹的眼睛嗎？”
“是，是純粹的眼睛。”
博士點點頭，假裝糊塗。
“那是什麼？”
“鞦韆。”
“鞦韆？”
“是的，鞦韆。先生您也玩玩鞦韆多好！身體在空中這樣飛來飛去，頭腦裡一片空白，什麼也不想。看見的只是美麗的色彩。心不存在了，就只剩下眼睛了。什麼山呀，紅葉呀，全忘得一乾二淨。美麗的色彩和我一起在轉動。”
那是剛出生的嬰兒所見到的色彩，那是盲人睜開眼睛初次見到的色彩吧。
這樣想著，博士重新觀賞著紅葉。紅葉的色彩是多麼鮮豔啊！從金色到鮮紅，所有的色彩，一如嬰兒洗澡水那般純淨，這就是所謂的“純粹的顏色”嗎？
紅葉爛漫，然而一個葉片也未凋謝。滿山紅葉似錦，無比絢麗，倒也十分寂靜。其中若是一點也沒有少女運動的身影，那麼博士也許更加百無聊賴了。
禮子宛如一隻金花蟲在五彩繽紛的黃金屏風前飛舞。
三
醫學院學生們從屠宰場以每個五分的價錢買來豬的眼球，做眼科手術練習用。
當然，是死豬的眼球，但把它當作活人的眼球。
於是，這樣專心致志地做小手術時，已經根本無須考慮對方的眼球是人的還是豬的，是活的還是死的。只是一隻眼球而已。不，不知不覺地連那是一隻眼球都忘了。
手術器械大都是掌中小玩意兒。像錶店和儀器店裡的精密器械一樣，有時做手術需用放大鏡。
雖然沒有像外科大手術那樣的有失手殺人的危險，但令人擔心的是，如果手術稍有偏差，便會把患者的眼睛弄瞎的。
為防止手指顫動，高濱博士從年輕時起就戒了菸酒。儘管如此保養，可年齡不饒人。手指頭髮硬了，即使他有多年的經驗和鍛鍊，但直感也遲鈍了。
一般來說外科醫生精力充沛地工作的壽命要比內科醫生短。眼科醫生高濱博士也已經到了願把小手術讓給年輕人的年紀。
即便是手術器械，例如格雷菲氏線狀刀，做白內障手術也只能用一次。也有磨過再用一次的情形，但是不能使用三次。因為這種鋒利的手術刀使用一次就鈍了。
比垂柳的葉還小，比野菊的花瓣還大的手術刀。
使用前有必要試試手術刀的刀刃。方法是把冰囊皮繃緊，然後把手術刀垂直立在上面，試試手術刀能否利用自身的重量把它自然切開。若不能順利切開，則手術就不能圓滿地完成。用這種小手術刀能細緻入微地在角膜和鞏膜之間，即黑白眼珠之間的界線做開刀手術。如果手術刀照肉眼難以覺察的程度偏了一點，或切入過深，就會真的導致失明。
或想到要切，或是手感覺到在切的時候，就已經切過了頭。一想到這是活人的眼球，怪可怕的，手指一顫抖，手術便失敗了。
高濱博士想，也許真的可以把做這種手術時的醫生的眼睛和患者的眼睛都稱做“純粹的眼睛”。如果心靈的眼睛生出雜念，手指就不聽使喚。精神統一的極致，是天真無邪的境界。心靈的眼睛與肉眼是澄清合一的。
“純粹的眼睛，這話說得真妙啊！”
博士說。
“眼睛在醫學上被看作是腦的一部分，是腦向前方的分支。有句諺語說得好，眼睛是心靈的窗子。所謂純粹的眼睛，不就是肉眼和心靈的眼睛不分離的統一體嗎？”
如果把眼科手術視為人類極小的活動，那麼禮子盪鞦韆便是極大的活動了吧？然而消除雜念這點則是相同的。
以這樣的速度讓身體在空中劇烈運動，的確會讓人出神的。恐怕對紅葉的美只有驚歎而已。
鞦韆的繩子已很舊了，但是卻一點兒也不覺得有危險，這也許是由於禮子在鞦韆上的快感傳導給博士了吧。
“心不存在了，倒挺痛快的。好像什麼事情都想說，說什麼都行！”
禮子朗聲說道。
四
“沒有心的人會說些什麼呢？我很想聽聽呢。”
博士答道，聲音裡有些茫然若失的感覺。因為猛然間，他心裡陰沉沉的。
寒冷地帶的山上，紅葉層林盡染。禮子宛如這秋色中的一片嫩葉。她充分具備嫩葉之美。可是，自己老年時仍具有紅葉之美嗎？在紅葉和夕陽面前，不感到羞臊嗎？
這棵老樹和那棵大樹的樹齡都比自己的歲數大幾倍。
博士這樣思忖著，又看了看樹幹。
“媽媽……先生，我媽媽還健在嗎？”
禮子從空中說。
博士彷彿睡醒了似的問道：
“媽媽？你媽媽嗎？”
“是的。”
“你說你媽媽還活著？別開玩笑呀！”
“真的是我媽媽，是我的生身母親。”
禮子忘記自己是在鞦韆上，恍恍惚惚地站立在空中。
“危險！”
博士不由得挺身而出。
但是，眼看著禮子快要掉下來時，她卻輕輕地坐在踏板上。接著，身體一面隨著鞦韆繩擺動，一面說：
“她還活著哇。”
博士沉默不語。
“她在哪兒呢？”
“她不在了。”
“她不在了？”
禮子鸚鵡學音似的嘟囔著。
“如果這是真的，那也不該用話捉弄人呀！”
“因為你問得大突然了。”
“先生也說謊呀！在這麼美麗的紅葉當中還說謊。到底不許問怎麼的？都怪鞦韆。在紅葉當中飛來飛去，這死亡一般的美麗，使我忘掉了一切，連渺小的自己都不復存在了，不知為什麼，‘啊，媽媽！’一喊，就像她突然出現在眼前了……”
“這就叫純粹的眼睛啊。”
“嗯，可是我卻什麼也沒看見，好寂寞呀！”
禮子側臉靠著鞦韆繩子，說道。
“有眼睛卻看不見自己的媽媽，這是可悲的瞎子啊！先生，您能為我治療這雙眼睛嗎？看不見媽媽的模樣，即便是有心靈的眼睛，也等於失明啊。我從一生下來，就背了一身謊言，這樣我怎麼能真實地生活呢？”
“我完全理解，不過……”
博士改變了聲音，正要說下去，只聽得一陣踏著落葉漸走漸近的腳步聲。
隨著悄悄的腳步聲，從樹陰裡走出來一個少女。
五
那個少女像是來竊取秘密的人似的，探著腳走。她一邊伸手一個一個地摸著樹幹，一邊從樹陰裡走出來。
“誰？”
博士剛要出聲，可是仔細一看，少女並沒有露出要隱藏自己的樣子。
她微微仰著頭，像是專心諦聽天堂裡的聲音似的，眼睛睜得大大的，一下都不眨。
雖然不是面目清晰可見的近距離，但是那張映出紅葉的臉，留給博士的印象是，她是一位和藹可親的清純少女。
博士有這樣的感覺，彷彿一隻野生的鹿帶著一副天真的面孔來看人間。
少女像是為了要堵住博士的嘴，而突然出現在這裡，但禮子對此卻毫無知曉。
“可是？……那以後的事情請講給我聽聽好嗎？”
她一面催促著博士，一面自言自語似的說。
“就‘可是’這一句話，也很難得了。這是我聽到的媽媽的事情的第一句啊。”
“不，我要說的……”
“先生要說什麼？雖然那個人還在，但只是對我來說她不在了。對吧？這就是我的幸福嗎？真可笑！”
“這麼自以為是，一點兒不像禮子。你母親絕對是獨自一個人。”
“對，說的是那個人呀。我不再叫她媽媽。一面打鞦韆，一面淨想打聽那個人的事。如果不打鞦韆，我就不會問那個人的事了。”
“甭說傷心話了。”
“傷心？唉呀，我會傷心？先生也太小看我了。現在我臉上那麼悲傷嗎？”
說著，禮子快活地回過頭去。
鞦韆繩子像是自然而然地垂下頭似的，靜止不動了。
“如果特別懷念那個人，那就離家出走唄。如果沒有那個人就覺得活著寂寞的話，那就死掉算了。那種溫柔的感傷，我可沒有。雖然我可憐那個人，但又總把她給忘了。”
“即使你有十個母親，你也想泰然處之嗎？”
“是的。有一百個異母兄弟，一百個異父兄弟……那也一定挺快活的。”
“是啊，禮子也當個有一百個孩子的母親吧。那才是純粹的母親。”
“不過，我只是想知道事情的真相。”
禮子腳剛一觸地，便離開了鞦韆，走出五六步便止步，一面劇烈地搖搖頭，一面說道：
“大家都貼近來跟我捉迷藏，我可受不了！”
博士默然不語，快步下了山。
禮子走了一會兒之後，說道：
“您生氣了嗎？對不起，先生。”
“沒生氣。有個奇怪的姑娘，你沒注意到嗎？”
六
“奇怪的姑娘？”
“對。”
“你說奇怪的姑娘？”
禮子回過頭去，說：
“沒有啊。有人走過去了嗎？”
“如果有人走過去了的話，就沒什麼可奇怪的了。可她是從紅葉中被發現的。”
“我打鞦韆時被人看見了嗎？真討厭。”
“不，她那樣子像在出神地眺望著天空，聆聽著小鳥的聲音。”
“莫非小鳥叫了？”
“好像沒叫。”
“唉呀！”
禮子敏捷地轉過身來，說：
“聽見了嗎？先生，我講的話被人聽見了嗎？”
“說實話，我也有點懷疑那個姑娘是來偷聽的。”
“您說什麼？來偷聽？”
禮子極力反駁。
“先生沒把這事告訴我吧？為什麼不對我說呢？”
博士懾於她的氣勢，說道：
“我想提醒你，不過，那個姑娘一副十分天真的樣子，不像是在做偷聽之類的壞事。再說，也沒靠近到能聽清咱們講話的程度，只能聽見聲音罷了。”
“聲音被別人聽見也夠討厭的。”
“因為要來人，所以沉默了一會兒，那時又不想說了。也就是說，把你所說的純粹的眼睛搞模糊了，我覺得這太可惜了。因為心靈的眼睛突然睜開的時刻不多，很寶貴呀！”
博士安慰道。禮子也柔聲柔氣地說：
“可是，被人看見，多不好意思呀！”
“有什麼不好意思的？在那種時候，你所想的所說的才是‘真’呢。假如你還有一個母親，你又為此而暗自苦惱的話……”
“我沒什麼可苦惱的。”
“這樣倒好，反正，如果你一想起那個人，最好就保持剛才在鞦韆上的那種心情，充滿愛心。剛才我被你的話感動了，所以不想因為有人來偷聽，就打斷你的話。”
“真討厭！先生想把我看成是一個可憐的姑娘嗎？那些話只是陶醉於紅葉和鞦韆時說的。那個人的事，平時我想也不想，也沒對任何人說過。我不想向別人讓步。”
博士心裡愛憐地望著禮子。
“一想到被人偷聽就討厭。是個什麼樣的姑娘呢？我要去見見呢。”
禮子聳了聳肩，突然上山去了。
博士目瞪口呆，只是目送著她那極富個性的倔強的背影。
剛才那個少女一面用一隻腳蹬著鞦韆，一面夢幻般撫摸著鞦韆繩子。
一陣雜沓的腳步聲由遠而近，少女突然身體驚恐地縮成一團，像是為了防範危險似的。
七
禮子突然厲聲厲色地問道：
“你，偷聽我講話了吧？”
“嗯。”
少女坦率地點了點頭。
“真卑鄙！竟偷聽人家的秘密。”
禮子的聲音都顫抖了。
“對不起。”
可是，少女連眼睛都不眨一下。
“死盯著別人的臉看什麼？喂，為什麼要偷聽呢？能說出理由你就說吧。”
“嗯。”
少女又前仰後合地點了點頭。
“喲，你是說你偷聽有理？”
禮子譏笑道。
“我想聽。”
少女平靜地回答。
“因為那聲音很像我媽媽。”
“咦？”
少女出乎意外的答話，啪嗒落在禮子的心中。
“你說像？我的聲音？”
“嗯。”
“像你母親的聲音嗎？”
“聽起來很像。”
“是嗎？”
禮子詫異地望著少女。
一旦氣得衝昏了頭腦，像小孩子打架似的，兩眼眩暈，連對方的臉都看不清了。這就是脾氣暴躁的禮子。
剛才也如此。被少女出人意料的話語挫傷了銳氣，禮子覺得少女這時才彷彿浮現在眼前。
實際上給禮子留下的印象是，彷彿少女剛從別的星球突然來到這裡似的。
少女圓睜著一雙大眼睛，好像對人和藹可親的樣子，目不轉睛地看著禮子，並且，似乎帶著對未來的憧憬。還像在用目光搜索著某種今世所沒有的奇異的東西。
因為少女的眼神像櫻花般天真爛漫，所以禮子無意中回看了她一眼，便無端地感到一種像被吸進深不可測的憂愁的深淵似的恐怖。正在吃驚的當兒，她問道：
“你眼睛不好嗎？”
“嗯。”
“你是睜眼瞎？”
“嗯。”
少女點了點頭。
“一點也看不見嗎？”
“嗯，什麼也……”
“是嗎？”
禮子也點點頭。
“太美了！你的眼睛，真美啊！”
接下該怎麼辦呢？該說些什麼呢？
“你想打鞦韆嗎？”
“不。”
“我來幫你打吧！”
說著，禮子抱住了少女的胸脯。
“你能打。來吧，挺容易。”
“我只想摸一摸它。”
少女邊說著，邊摸到了禮子的手。
於是，少女的表情隱隱約約地快活起來。
八
所謂雙目失明，如同全身失明。正是因為眼睛能看見東西，所以人才會有生動的表情和動作。人體的內部與外界，如果沒有光線通過，那麼人的靈魂將封閉在黑暗的深淵裡，而不能浮現於人體表面，沉睡著。
然而，即使外部的光線射不進來，人有時也會從自己體內發出光來。雙目失明的人，全身能發揮眼睛的功能。聽覺聰穎，觸覺敏銳。比如說，有的盲人就像這個少女似的，整個面部表情給人的感覺猶如心靈的眼睛。
正因為如此，高濱博士只看了這個少女一眼，就覺得她是一個天真無邪、和藹可親的人。
禮子剛才突然感到恐怖，其原因也即在於此。
她睜開了一雙大眼睛，可什麼也看不見。
禮子嚇得毛骨悚然，像活人突然地變成木偶人一般。
而且，這是一雙大睜大開的眼睛。
雙臂摟住少女的胸部，禮子總覺得有點兒困惑。少女的胸部意外的有一種強烈的用手觸摸的感覺。
從下向上推似的抱著繃硬隆起的Rx房，與其感到吃驚，毋寧說是感覺像在抱著繃緊的感情的疙瘩。
因為靈魂出口的眼睛被封閉了，所以胸部被塞得滿滿的，使人覺得沉甸甸的。
“你說我的聲音像你母親？真是咄咄怪事。”
禮子從少女身後，窺視著她的表情。
“所以，你剛才是想聽我的聲音吧？”
少女默默點頭。
接著，她摁著禮子手的手掌輕輕地使了點勁兒，通過那肌膚間的稍微接觸，彷彿傳達了一種愛。
“你不想打鞦韆嗎？”
少女心曠神怡地說：
“小姐的手真美啊！”
“哎喲，你不是看不見嗎？”
“我從沒摸過這麼柔軟的手。”
“是嗎？”
“氣味真好！”
“是香水味兒嗎？”
“不過……”
“你的手一下子就暖和了。本來冰涼的，可是卻比我的還暖和了。”
“嗯。”
“喂，你希望我做點什麼嗎？”
少女仰望著禮子，說：
“嗯，請讓我摸摸小姐。”
“讓你摸摸？……啊，是啊，你看不見嘛。”
九
“怎麼摸都行，只要喜歡你就摸吧！”
禮子繞到少女面前，靠近她，任憑她撫摸自己的身體。
“嗯。”
少女有點猶豫，羞得兩頰緋紅。
禮子也不由得避開了少女的手——二十歲的姑娘，即便是父母，也不能隨便摸她的身體的。
少女的手在空中比劃著。手指尖緊張地顫抖著。緋紅的臉上，帶著天真的喜悅。
禮子馬上親切地握住了她的雙手。
“我摸摸你好嗎？”
“嗯。我母親她們說話的時候，總是握握我的手，摸摸我的頭。”
“是嗎？……看不見表情，聽別人說話就像聽假話吧。”
“不過，我都能聽懂。”
“多可愛的手。”
禮子把少女的手像看紅葉似的展開，說道：
“你連自己的手也看不見吧！”
雖然不那麼柔軟，但感覺有點像幼兒的手。
“你想看看自己是什麼樣吧？自己撫摸自己嗎？寂寞的時候，只好獨自撫摸自己吧？”
“自己？”
少女歪著頭問。
“眼睛從什麼時候不好使了？”
“天生的。”
“啊？”
禮子目不轉睛地看著少女。
“什麼也沒看見過？一次也沒看見過？我簡直難以想像。對這個世界上的各種事物，你是怎麼想的？”
少女不知如何回答是好。
“這麼美麗的紅葉都看不見呀。可是，你知道自己很美嗎？”
“嗯。”
少女直率地點點頭。
“這就是幸福。你真美，不像這個世界上的人。”
禮子之所以用聽起來帶諷刺味道的口吻講話，也許是因為她有生以來第一次遇到一個看不見禮子的美的同伴吧。
“可是，美是什麼樣子？你不知道吧？”
“可是……”
少女使勁兒地握著禮子的手，非常高興地說：
“我從來沒遇見過小姐這麼美的人。”
“哎呀！”
盲人僅憑握手就比視力正常的人能察言觀色，能更仔細地瞭解對方嗎？
禮子左手被少女握住，右手撫摸著少女的頭。
少女就像虔誠的信徒撫摸聖像一樣，輕輕地撫摸禮子的胳膊一直到肩。
少女的臉上現出了微笑。
禮子輕輕地捏著少女的耳朵，問道：
“你是這村裡的人？”
“不是。”
“在這樣的山裡面，單獨一個人做什麼呢？危險呀！”
“等母親。”
“你母親？”
“嗯……不過，小姐為什麼對我這麼熱情呢？”
十
“為什麼對你熱情？你這麼一問，我也不好回答呀。”
禮子彷彿自己也陷入沉思似的微笑道：
“不知道……不過，這算熱情嗎？我可不是那麼熱情的人。真的。”
少女搖了搖頭。
“初次見面，不覺得我可怕嗎？會對你幹什麼？什麼樣的人呢？你看不見也就不知道吧？”
“小姐有種讓人留戀的氣味。是香味……”
“讓人留戀的氣味？你是說讓人留戀的氣味？”
“嗯。小姐身上真的有一種年輕、美麗的氣味，跟我媽媽一樣，是一種溫暖的氣味。”
“喲！”
“每當遇到有我喜歡的氣味的人，我就高興。就好像能看見了。”
“看見了什麼？”
“我想是叫做幸福的東西。”
“是嗎？”
“小姐能看清楚的呀。”
她的聲音裡有著強烈的反響。
然後，她目不轉睛地仰視著禮子。她倆離得這樣近，以至於少女突出的下頜幾乎要碰著禮子的咽喉。
臉上的汗毛清晰可見。一滴淚珠，順著少女的臉頰流了下來。
啊，失明的眼睛也會流淚，盲人也會哭泣——禮子感到不可思議，她的心被震撼了。
少女又一次肯定地說：
“真能清楚地看見。”
說著，她突然捂住了臉。
“仔細看看我，我相信你心靈的眼睛。”
禮子說著，抱住了少女的頭，反倒只問了句很平常的話：
“你叫什麼名字？”
“初枝。”
“多大了？”
“十七。”
“十七？個子挺高呀。我也是大個子吧。”
“嗯。”
“剛才我生氣了。我在自己心靈的眼睛上穿著一副鋼鐵的鎧甲。你曉得嗎？自己的弱點不願被別人偷聽。”
“我只聽你的聲音。”
“是嗎？我的聲音和氣味都像你母親嗎？”
“嗯。”
“你說在等你母親，她馬上會回到這兒嗎？她去哪兒了？”
“鐵道大臣進了監獄，媽媽參拜神社去了。”
“啊，鐵道大臣？”
禮子對初枝突如其來的話語大吃一驚。
“嗯。”
然而，初枝卻若無其事地點了點頭。
“很多人在一起。”
“你母親呢？”
到底是初枝的頭腦有點不正常呢？還是關於她母親的話題是一場悲哀的夢呢？抑或是一個人浪跡山裡了呢？禮子頓生疑竇。但是，看初枝的外表，只是和服的下襬短了一點，其他並無異常之處。
“你在這兒稍等一會兒，我馬上回來……我也許能給初枝小姐帶回來美好的幸福呢。”
禮子摁著初枝的肩膀，說：
“即使你母親回來，讓她一起等著。一定呀！對啦！你母親懷疑可就糟了。把我的名片留給你。”
十一
禮子憤然登上山去，很久沒有回來。她抓住那個奇怪的姑娘，究竟要幹什麼呢？高濱博士也擔心起來。他等得不耐煩，便返回去了。
連聲音被人聽見都很討厭，要去看看是個什麼樣的姑娘。就連博士也對禮子的激憤感到愕然。他皺著眉頭想，逞強好勝也要有個限度。
轉而一想，又覺得實在是可以理解的。
那是個不想讓人深知的秘密。禮子最終成了同這個秘密激烈鬥爭的參與者。
從戶籍上看，禮子是圓城寺子爵的嫡子，而實際上她是庶子。
高濱博士想，這是為了彌補這一缺憾，而激發她的貴族式的自尊心吧。
她儘管有著貴族般的美貌，但是她那種莽撞的舉止顯得很野蠻。也許是因為她體內流淌著無可否認的她母親的血液吧。
總之，她是個與現在的圓城寺家族不般配的棘手的人物。禮子幾乎把妨礙爵位的貧窮和家庭內部的混亂無序，都置之度外，獨自堅持隨心所欲的生活方式。
子爵把她打發到高濱博士的別墅，意在多方規勸禮子。子爵在信中寫道，如果可能的話，現在有一門親事，想徵得禮子的同意。
然而，博士甚至暗中認定禮子還有一個母親。也許這樣對不起子爵，不讓禮子知道倒好。
博士一面這樣思忖著，一面緩步登上了山。
雖然是座小山，但是可以觀賞紅葉，眺望景緻，因而成了這個溫泉區的名勝。山頂上有秋千和長凳。
“先生！”
禮子從遠處喊著，跑了下來。
“那個，那個女孩，是個盲人。快！先生，馬上給她治一下……如果她眼睛睜開，該多高興啊！”
“盲人？這麼說來，她是有點兒不正常。”
“先生這樣的名醫也有疏忽呀，難道您沒看出來嗎？”
“我只是從遠處瞥了一眼……看見其人，就知道她是盲人，即使是眼科醫生也……”
“先生太冷漠了。那麼可愛的姑娘不該讓她失明。”
禮子拉著博士的手臂，催著他走。
可是，來到鞦韆跟前一看，初枝已經不見了，哪兒也沒有。
“我那麼囑咐，可她還是騙了我。如果不相信我，那就讓她一輩子眼睛瞎著好了。”
“你說過要領眼科醫生來嗎？”
“倒沒那麼說。因為我怕先生診斷後說沒治了，反而會使她更加傷心。我只說過要給她帶來美好的幸福……”
接著，她摁著胸部，說道：
“看，先生，我這兒都溼了，是那個姑娘的眼淚。”