恆雲強壓體內欲將發作的劇毒，目送羣雄下山。恆清和恒生扶持左右，正要進寺，方笛抱拳道：“方丈大師且慢，晚輩尚有一事要稟告。”恆雲點點頭，緩緩道：“少俠但講不妨。”他一説話分神，體內僅有的一絲真氣也立時渙散，再難壓制住“九焰玄冰掌”的陰陽奇毒，頓時全身劇顫，左邊的恒生只覺方丈的身體忽而變得如同燒紅的木炭一樣灼熱；右邊的恆清卻倏的覺得他的身體一下子奇寒若冰。兩人皆無防備，不由自主的雙手鬆開。恆雲無力支持，跌足倒地。眾僧大驚，不知平日莊重肅然的方丈為何如此失態。
方笛離他較近，忙上前相扶。一觸其臂，亦是一驚，自身體內的“無極真氣”隨即應然而生，將毒氣阻於體外，不得內侵，然後將其扶起。恒生和恆清二人提氣護住自身，再攙扶他左右。眾人見恆雲眉關緊鎖，唇角微顫，原本淡黃的臉宛似石臘一樣，半青半紅，可見受傷非輕。恒生、恆清唯恐方丈有甚意外，急用掌傳氣，試圖暫將他身體裏的兩道毒氣強行制住。半晌過後，二人的內力不僅難以輸入他的體內，反激得他那兩道毒氣蠢蠢欲動，偶有向外衝擊之勢。他們自知無能為力，嘆了口氣，緩收內力。
方笛看出他們未收其功，顧不得自己內力未復，道：“幾位大師，讓晚輩試一試如何？”“恆”字輩幾人知他武功奇高，或可一試，便道：“阿彌陀佛。有勞少俠了。”他扶恆雲坐下，以雙掌掌心的“勞宮穴”和恆雲的“勞宮穴”相對，凝神守中，從丹田中緩緩的輸出“先天無極真氣”。恆雲恍惚間覺得一股純陽之氣自掌中傳入，兩臂極寒至炙之意立減，舒暢許多，唯求這道真氣迅速遊走周身，盡除毒氣。
他體內這兩道至寒至陽的毒氣頗為強勁，正是毒借氣而強，氣有毒相助而猛，一時間難降難服。方笛初時覺得自己的真氣甚為窒滯，不敢強攻，漸催內力，專心遊走諸穴。不多時，便即通暢無阻，真氣沿恆雲的“手闕陰心包絡經”直行，經“勞宮、大陵、內關、門、曲澤、天泉”諸穴，終於此經端點“天池穴”，而後長驅直入，真氣散於周身，將他體內毒氣強行凝聚在任脈諸穴。令其不能遊串其他經脈，否則流毒無窮，必難救治。少林眾僧不敢發出半點聲響，深怕使方笛分心，以致害了方丈。凌月兒雖知方笛內力未復，但想此舉並無危險，也不如何擔心，靜觀凝視。
兩炷香的光景，恆雲的痛楚漸消。方笛的真氣將他的陰陽毒氣逼入任脈諸穴，暫時不至於四下流竄。方笛才徐收“無極真氣”。
四掌分開，恆雲見為自己運功逼毒的原來是方笛，十分感激，合掌道：“阿彌陀佛，方少俠費心了。不知貴體可無礙否？”方笛的真氣其實已所剩無幾，全身乏力，只想躺下睡去，聽他一説，強笑道：“方丈……放心，晚輩決無大礙。”但喘息急促，疲憊之態盡顯無遺。凌月兒上前扶住他，方笛微微點點頭，意示自己沒事，免得她擔心。
恆雲站起來道：“少俠既有事相告，不如先進寺歇息片刻，待稍復氣力再説不遲。”凌月兒聞言，扶着他便要向裏邊走。恒生面有猶豫之色，攔道：“這位女施主，敝寺素來沒有女客光臨，況且男女有別，這可……不大方便。”言下之意是隻讓方笛一人進去。
恆雲情知若不讓凌月兒進去，於情於理都有些説不通，又念及少林寺向來慣例如此，實不宜因一人而破，頗感躊躇。
方笛不想強人所難，道：“既然如此，我們不敢打擾大師了。晚輩就在這裏將事情告訴方丈大師罷。”凌月兒有些不悦，問恒生道：“不知大師以為佛祖是男是女？”恒生一怔，道：“佛祖原本存乎一心。心善則佛在，心惡則魔生。我輩若善心常在，心即是佛，佛即是心。在我佛眼中，眾生平等，人畜螻蟻皆是一樣，焉有男女之別？”恆雲聽得暗暗點頭，心道：“恒生師弟不通世務，心無雜念，忠厚淳樸，果於我佛之道悟之甚深，實是我佛門之幸。”凌月兒嫣然一笑，道：“既然在佛祖眼中尚無男女之分，大師修持多年，為何仍以男女為介。似這般豈不是枉自修行了？”恒生無言以對，一臉茫然，不知如何反駁。方笛心中暗笑。
恆雲道：“女施主見識高明，深諳佛理，倒是我等愚僧修為不及，實為汗顏。兩位請進。”凌月兒朝恒生一笑，眾人一齊進得寺去。恒生兀自站着發呆，不停地在想：“怎的我修行數十年反不及這位女施主所悟之深？看她不過十幾歲，難不成是神人下凡？”心生敬慕之情。
恆雲先將方笛安置在僧舍中，讓他安靜地休息，凌月兒則服侍在其身旁。恆雲自己回去暗自運功調息，欲將任脈諸穴上的毒氣驅逐出體外，無奈任他使盡全力，毒氣紋絲不動。試過幾次皆是如此，只得索然作罷。心裏好生奇怪，不明白為甚麼方笛可以將其運轉自如，自己數十年的武功修為卻不能撼其分毫。恒生等人亦不解箇中因由。
凌月兒待方笛調息片刻，安頓他睡下。見已近日暮，心知一個女子留在寺中不僅於自己的聲名有礙，也累及少林寺的清譽，於是退出房去，向方丈告辭，出寺在附近尋了一家農舍租住下來。
次日方笛醒來時天未破曉，只覺四肢痠軟，身弱氣虛。他起身盤膝坐好，默運神功，固本養氣。真氣行走第一周天時稍有阻塞，一旦通暢後，氣息運轉不停。此後真氣每轉一周天，內力便恢復一分。天大亮時已恢復五成功力，隨即罷手。
其後他去見恆雲方丈。看他精力充沛，恆雲心中一定，問道：“少俠休息得可好？”他道：“方丈費心了，晚輩歇得很好。”恆雲又道：“昨日少俠説有要事，不知是何事？”方笛便將康子善之言如實告知。眾僧聽罷大驚。恆雲問道：“不知少俠是如何得知此事的？”方笛不願涉及其他，道：“晚輩也是因為機緣巧合得知此事的。大師不必多疑。”恆雲忙道：“少俠言重了，老衲焉敢多疑？”自言自語道：“飛龍幫幫主到底是甚麼人？他的野心可不小呀！”眾人思索半晌不得其解。
方笛安慰道：“大師也不必為此事太過勞心。想少林寺千年基業，一個小小的飛龍幫豈能望其項背？所謂獨霸武林之言，不過是大言不慚罷了。”恆雲點點頭，合十道：“阿彌陀佛，少俠不辭勞苦，千里傳話，仁義過天。老衲等感激不盡。”方笛謙讓幾句，才道：“昨日晚輩功力不濟，只能將方丈您體內的兩道毒氣強行凝聚在任脈諸穴。若不及早驅除，其害無窮。”恆雲嘆道：“老衲也曾試着運功驅毒，不能撼其分毫，真是慚愧。不知少俠使的是甚麼武功，竟有偌大威力？”方笛毫不隱瞞，將自己被逼上山學武的事情如實説了，只是何家滿門被害的事情與此無關，故隱去未提。
待其講罷，“恆”字輩幾人微自莞爾。恆雲道：“原來方少俠是\-絕峯二仙\-的高徒，難怪武功了得。這兩位武林怪傑一生遊戲江湖，不想現今武功已有傳人，福緣着實不薄！”恒生在一旁苦思半晌，忽而面露喜色，道：“貧僧終於明白了。”幾人向他看去，不知須臾間他明白了甚麼。
他笑道：“方少俠修煉的武功既號\-無極\-，自是以先天之氣為本而練就的一種神功。正所謂\-無極生太極，太極生陰陽\.那石臘的\-九焰玄冰掌\-雖然厲害，終不過是以陰陽二氣混和寒燥奇毒練就，乃包含於太極中，太極又生於無極，所以方少俠的\-無極神功\-正是\-九焰玄冰掌\-的剋星。難怪以我佛門至高無上的武功亦不能將方丈體內的奇毒驅除？可不是少林寺的武功不濟事，而是根本就全不對路，故不能奏效。放眼天下武林，能剋制\-九焰玄冰掌\-的只有方少俠和令師了。哈哈！”大家聞言，幡然大悟。
方笛讚道：“大師言之有理，晚輩佩服得緊。既然如此，晚輩願盡微薄之力，待將方丈大師體內的劇毒驅淨後再離去。”恒生喜道：“如此最好，如此最好！”恆雲道：“承蒙方少俠厚愛，老衲愧不敢當。”方笛道：“晚輩的一條性命是方丈大師所救，此時只是微盡綿力，實不足報答您的救命大恩。”頓一頓，道：“毒存體內太久於身體大是有礙，不如現在便助方丈您運功驅毒罷？”恆雲合十道：“有勞了。”恒生等人退了出去。
此番驅毒與上次不同。他連點恆雲身前任脈周圍的諸處穴道，以免運功時毒氣四散。接着他轉而坐在恆雲的側面，右掌貼在小腹處的“中極穴”上，此穴屬任脈；另一掌貼在尾椎骨處的“腰俞穴”，屬督脈，而後緩緩發力。
恆雲覺得兩道暖流自這兩處穴道注入，忙閉目凝神，漸入空明，渾然忘我。他神功早成，任督二脈通暢無阻。方笛左掌的真氣從“腰俞穴”向下行，過“長強”，交匯於任脈的“會陰穴”，轉而上行，過“曲骨”，達“中極”，真氣即止，已將任督二脈交匯處幾穴中的毒氣逼到“中極穴”，右掌真氣將其牢牢鎖住。其後左掌收力，復歸“腰俞穴”。稍作休整，繼而發力，真氣上走，出“腰俞”，經“陽關、命門、懸樞、脊中、中樞、筋縮、至陽、靈台、神道、身柱、陶道、大椎”督脈諸穴，直取腦後，再過“啞門、風府、腦户、強間、後頂、百會、前頂、囟會、上星、神庭”各穴，復轉人體正面向下而行，至“骨、水溝、兑端”三穴，最後凝於唇齒間的“齦交穴”，不再前行。右掌真氣自“中極穴”向上而行。因毒氣盡皆聚於此任脈諸穴，他右掌發力旨在將任脈穴道上的毒向上逼行，所以真氣行之崎嶇不順。一道真氣入“關元穴”，上經“石門、氣海、陰交、神闕、水分、下脘、建裏、中脘、上脘”等穴。稍侍喘息，再上“巨闕、鳩尾、中庭、膻中、玉堂、紫宮、華蓋、璇璣、天突、廉泉”，至唇下的“承漿穴”驀然而止。此刻已是重要關頭，他深吸一口氣，左掌真氣牢牢守住“齦交穴”，右掌陡然發力，真氣從“承漿穴”猛攻上“齦交穴”。
恆雲全身一震，覺得喉嚨有物向上一拱，一口黑血吐在地上，其色如墨，腥臭難當。胸腹間鬱悶之意立消，渾身通泰。
二人都甚疲憊，分開各自調息。不知過了多少光景，方笛醒來，見凌月兒守候在一旁，微微一笑，道：“我沒事了。”不多時恆雲也醒來，道：“少俠辛苦了。”方笛道：“晚輩竭盡全力也只能逼出大半的毒氣，餘下的只怕要等晚輩稍復內力後方可再替方丈大師驅毒。”恆雲道：“原也不爭在這一時。少俠切莫為此事大耗真元，不然老衲豈能心安？”凌月兒扶他回屋中休息。安頓好一切，自己才離開少林寺，回農舍中休息。此後數日皆是如此，白天方笛為恆雲驅毒，凌月兒在一旁照料，傍晚她便回農舍。
到了第六日，方笛替恆雲驅完毒，他吐出的是一口鮮血，毒質已然去淨。當日方笛和凌月兒與少林眾僧告辭。經過這幾日相處，眾人俱有戀戀不捨之意。
臨行前，恆雲道：“此番少林寺可以躲過一場大劫，二位功不可沒。方少俠又不惜損耗真氣救老衲一命，敝寺上下實無以為報，唯有求佛祖保佑二位福壽安康，處處能遇難呈祥。南無阿彌陀佛。”恒生等僧亦暗暗為他們祈求平安。
方笛二人一抱拳，道：“多些方丈大師善言。各位大師多多保重，後會有期。”轉身而去。恒生叫道：“兩位小施主一路上多加小心。”其情真摯。二人回頭道：“多謝大師。”身影漸漸地遮沒於萬木林中。
方笛連日來為恆雲運功驅毒，自身亦有充足的時間調養生息，接連數日，內力盡復。見他神采奕奕，全不似前幾日頹然疲勞之態，凌月兒大為心寬。
行間，想起這些日子的遭遇，他嘆道：“想不到江湖如此多事，偏生又都是非不分，咱們無端的被武當派冤枉，至今枉負污名，該當怎麼辦呢？”凌月兒安慰道：“此事咱們要查也無從查起。不過相信遲早有一天會真相大白的，你徒自煩惱也是無用。”稍頓又道：“武當派決不會善罷甘休。咱們最好儘量避開他們，不然當真動起手來，難免有死傷，只會增加雙方之間的仇恨。”他沉吟道：“要查明此事便非上武當山不可，但實是太過兇險。況且他們多半不會信你我之言。到底該如何是好？”她笑道：“若是此事一直難以澄清，方大俠你總是煩惱，只怕用不了一年的光景，一定會變成一個白髮蒼蒼，愁容滿面的老伯伯，那可大為不妙！”説罷，忍不住抿嘴輕笑。
方笛知道她在哄自己開心，遂裝作老態龍鍾之狀，顫巍巍地道：“那麼老伯伯要跟你在一起，你還願意麼？”説着去拉她的手。她靈巧地向旁邊一閃，笑道：“自然不願意了。”方笛兀作老態，道：“那我老頭子就逼你和我在一起。”笑着撲過去。銀鈴般的一聲笑，她躲到樹後。方笛又叫道：“看我不抓住你！”復追了過去。
二人各施所能，追逐嬉戲。方笛內功驚人，於輕功一途卻差之千里，此上反倒不如凌月兒輕盈靈巧，因而二人旗鼓相當，難分高下。
歡愉片刻，他們坐在樹下歇息。凌月兒道：“算來離八月十五黃山之約尚兩月有多，時間綽綽有餘，不如我們……”見她猶豫，方笛問道：“怎樣？”她嘻嘻一笑，道：“不如我們先四處遊玩一番，然後再回黃山不遲。”方笛確也想散一散心，問道：“你説哪裏好玩？”她想了想，道：“洛陽城的牡丹堪稱天下一絕，可惜現在不當時節。不過那裏的白馬寺，龍門石窟亦聞名當世，又離這裏不遠，就去那兒好麼？”方笛沒有聽過白馬寺甚麼的，想她説的定然不錯，點頭應允。二人到市集問明去洛陽的路徑，改向西行。
行未及兩日，在一山間乍聞“隆隆”水聲。覓聲而上，見一簾瀑布掛於對面的山壁，傾泄飛流，雖略欠鋪天蓋地，雄渾磅礴的氣勢，卻也宛如銀龍飛舞，亦別有一番風韻。
攜手近前，仰視飛瀑，不禁歎為觀止，大為心折。偶有水珠撲面襲來，更增清爽怡人之意。俯視其下，水潭深及百丈，二人立於澗崖，頗覺岌岌可危，退後幾步，並肩坐下，暢覽美景。
初時興趣盎然，有説有笑，指指點點，煞是愜意。過不多時，凌月兒似有甚心事，懵懵自管出神。方笛見況，問道：“怎麼了，在想甚麼？”她輕嘆道：“出來這麼些日子，也不知我爹爹的身體還好麼？”方笛知她是想家了，安慰道：“咱們這就快些趕路，回黃山之前先去你家住上半個月，你看好麼？”她喜道：“好呀！不過也不用着急趕路，我只要看一看爹爹和大哥就行了，不會耽擱太多工夫。”見其無事，方笛心懷漸寬，握着她的手，道：“日後你要有甚心事一定説出來，只要我可以做到的，決不會讓你失望。”凌月兒的纖纖玉手被他握着，倍感温暖，忭然心悦。
突然身後一個陰森的聲音道：“你們很會挑地方，能夠葬身於此倒也不錯？”二人大驚，急回頭看去，見説話之人是燕難敵，他身旁站的一人正是石臘。
二人暗暗叫苦。心知飛龍幫這兩位護法武功卓絕，方笛或可與其中一人打成平手，凌月兒卻決計不是敵手，此刻他們同時出現，自己二人生死難料。
方笛強笑道：“原來飛龍幫兩位護法早已在此恭候多時了，在下真是受寵若驚。”石臘“哼”了一聲，道：“我們孤陋寡聞，到現在才知閣下就是方笛，失敬，失敬。”方笛道：“不敢當。”燕難敵怒道：“呸，少林寺的事咱們權且先不説，殺死\-飛龍八怪\-的帳卻要算一算。”方、凌二人大驚，齊道：“我們沒有殺死\-飛龍八怪\.”燕難敵道：“事實如此，豈容狡辯？少林寺你們僥倖撿回一條小命，今日可沒有這麼便宜的事了。看劍。”言甫畢，劍如蛟龍出海，直取凌月兒。方笛正欲挺身相救，石臘飛身而至，雙掌劈空襲來。
見其來勢兇猛，方笛有了前車之鑑，不敢硬接，閃身避開，施展自己新近學會的“奇門九掌”中的第一式“天衣無縫”，雙掌猶如疾雨密雹一般，鋪天蓋地地擊去，掌力所及之廣，覆蓋之嚴，實無愧於其名。石臘一驚，心中急轉：“這是甚麼掌法？好生厲害！”忙以自己的生平絕學沉着應之。他與方笛的功力在伯仲之間，自身的掌法又另有一功，正是棋逢對手，將遇良才。二人深知自己的勝負關乎大局，誰也不敢稍有大意，全力施為。
凌月兒看燕難敵身形一動，急拔劍在手，欲使一招“開門揖盜”，封住門户。哪知招未使全，燕難敵長劍已至，疾逾閃電，她根本無暇變招。雙劍一撞，她右臂大震，痠麻難當，手一軟，長劍“當”一聲脱手落地。燕難敵冷笑一聲，縱劍進前，揮舞如風。她在凌厲之極的劍光下無法招架，登時險況連生，只得施展輕功，左閃右避，不敢近他身旁丈內。本來凌月兒若以“流雲劍法”與燕難敵纏鬥，原可支持片刻。但燕難敵説出招便出招，事先決無半點徵兆，劍法又快極，饒是她反應迅捷，仍無暇閃避，勢急之下，唯有出劍相迎，偏生她的內功修為與燕難敵相差不可道里計，故一招便被震脱了長劍。
燕難敵一招得手，並不急於將她制在劍下，而是一步步地逼近懸崖邊。凌月兒豈不知他的用心？苦於其劍法太高，自身全被劍風所罩，無力突破，又不敢呼喚方笛援手，唯恐讓他分心，令石臘有機可乘。當下盡力支撐，退一步算一步。
方笛初次以新學會的掌法對敵，未能融會貫通，僅能發揮出掌法中三四成的威力，暫時與石臘打成平手，佔不到上風。他雖全力迎敵，心思倒有一半在凌月兒的身上，明知她決計抵擋不住燕難敵的無敵劍法，奈何分身乏術，不能過去幫忙，焦急萬分。尋個空當兒，內力運足，盡貫於雙掌，“呼呼”兩掌將石臘逼後數步，趁這一瞬間，轉頭瞥了一眼凌月兒，見她已被逼到懸崖邊上，驚急之下，大叫：“月兒小心後……”言未畢，石臘又搶攻上來，他只得回身出掌相迎。
凌月兒當然知道身後是懸崖，怎奈身不由己，在劍光下只有順着劍勢連連後退，否則早已香消玉殞。燕難敵有意戲耍她，只一手使劍，另一手背後，故示閒暇。即便如此，每一劍刺出，仍逼得她退出兩步。
凌月兒退着退着忽覺腳下一空，身體斜仰，向深澗倒去，情不自禁驚叫一聲。方笛心頭大震，顧不得石臘猛烈的攻勢，身形驟起，如箭似地向懸崖邊疾飛而去。他原本背對懸崖，一聞驚叫聲，騰空起時身體一擰，變成面朝懸崖。石臘在他身後，看準空隙，右掌追擊，“砰”的一聲拍在其後背上。幸而方笛正處於向前急衝之中，借勢自然而然地泄去幾分“九焰玄冰掌”的力道，儘管如此，亦立覺冰寒刺骨，一口鮮血湧上喉嚨，但眼下已難顧其他，奔向懸崖的身形不僅未有稍滯，反借石臘這一掌之力又快了三分。
他情急之下竭力一縱，身法比往常疾逾數倍，再加上“九焰玄冰掌”的力道，當真迅若星火，竟於千鈞一髮之際抓住了凌月兒的一隻手。方笛全身的氣力都用在了身法上，衝力過猛，雖然拉到了她的手，自己也收勢不住，腳下一空，向懸崖下摔去，形勢間不容髮。驚悚中他左手急伸，一舉扒住了懸崖的邊沿，於是拽着凌月兒一起吊在崖邊的峭壁上。倘乎他出手稍遲片刻，勢必兩人一起落入深澗，難有幸理。
凌月兒情知這樣難以支持片刻，當機立斷道：“快放開我，你一個人上去還有生機，快……”不待她説完，方笛喉嚨中的鮮血脱口而出，盡數噴在峭壁上，毅然道：“我方笛可不是無情無義之人。生便同生，死便同死，我焉能獨活？”將她的手攥得更緊了。
凌月兒急得淚水漣漣，道：“你要再不放開，我到了陰間也決不再理睬你。”他微微笑道：“若是沒了月兒，我活在世上也沒有甚麼味道。”凌月兒身處險地，情勢萬分危急，聞聽此言，心懷大慰，須臾萬道暖流遊遍全身，眼眶中盈滿淚光，晶瑩中滲透着一絲滿足和幸福，默然不再言語。
石臘走到懸崖邊對方笛輕蔑道：“你這小子死到臨頭還假仁假義的騙人家小姑娘，十足一個偽君子。”又對凌月兒道：“你死了着實可惜，不過要怪就怪你不該和這姓方的小子在一起。到了陰間可別怪我。”燕難敵冷眼旁觀，並不上前。
方笛氣得怒火中燒，心一急，又一口鮮血噴出。凌月兒朗聲道：“笛哥，和你在一起月兒永不後悔。”他剎那隻覺天下雖大，自己其實一無所有，真正擁有卻只有凌月兒的一顆心，不禁暗念道：“我們到了陰間還能在一起麼？要是別的鬼從中作祟怎麼辦？終究還是活着好……”石臘大笑道：“我就做件好事，成全你們。哈哈！”笑聲未止，抬起腳向方笛的手踩去。眼看二人即有落澗身亡之厄，方笛遽然大驚，求生的慾望令其扒住懸崖邊沿的左臂勁力暴長，他右手拉着凌月兒，憑着左臂陡然發力，竟凌空躥起二尺有餘，猝忽抓住石臘的左腳踝。
石臘怎料得到倏間橫生變故？未及閃避，腳踝已被方笛扣牢，近二百斤向下墜的力道加上他猝不及防，當即被拽下了懸崖。正是情急生智，他亦仿效方笛適才那般，慌亂中抓住了石壁邊沿。
雙手抓牢，左腿急甩，試圖將二人摔下山澗。方笛深知這是唯一的生還之機，自然拼盡全力扣牢他的腳踝，決不鬆手。
石臘甩了幾下，見不僅未把他們摔落山澗，反而讓方笛抓得更緊了，遂不敢再動，怕自己一個抓得不牢，那便只有聽天由命了。危急中大叫道：“燕護法，還不快來幫忙。”直等他叫了三遍，燕難敵才慢悠悠地走過來，似笑非笑地問道：“不知石護法叫燕某過來有何貴幹？”石臘怒道：“還不快將我拉上來。”燕難敵似是恍然大悟，道：“原來如此，在下這就動手。”長劍陡出，急點向石臘雙手手腕外側的“外關穴”。他手腕一酸，再無力抓住石邊，手一鬆，三人伴着驚叫聲墜入深澗。
燕難敵探頭看着他們落下去的身影，冷冷道：“平日你仗着左右護法之分，對我頤指氣使，作威作福，可曾想到自己會有今天？哈哈，哈哈！”縱聲大笑，其聲充滿陰森和得意，迴盪于山谷間，良久不歇，“隆隆”的水聲亦難以將其掩蓋。
方笛聽着風聲在耳邊“呼呼”而過，雙目無法睜開，驚駭已極，不由自主的將凌月兒的手拉得更緊了，心下僅存一念：“死也要和她在一起。”凌月兒心裏亦是此念。
“撲通，撲通”幾聲，澗底水花四濺，三人先後落入急流中。每個人加上下衝之力，實不弱於千斤，入水便直撞向水底深處，幸而水流不淺，否則定會被水底頑石撞擊得骨折筋斷。
石臘和方笛不諳水性，手忙腳亂地一陣撲騰，猛喝了幾口水，身體被水流帶得朝下游漂去，大為恐慌。凌月兒自小便終日以戲水為樂，水性極佳，此時正可施其所長。她急游到方笛的身旁，一手挽住他，一手划水，向澗底石壁下一塊兒高出水面的大石頭游去。
方笛驀的向下一沉，雙腳似是被甚麼東西抓住，一下子沉入水中。凌月兒一直挽着他，不及防範，亦被帶到水裏。
他心裏悚然：“有水鬼。”此念甫生，猛然省悟，抓住自己的必是石臘，不由得好生後悔：“怎的這般大意，才一脱險就將他忘在腦後了。他現在若對我們下毒手，可怎生抵擋。”念及此，極力掙扎，無奈人在水中，四下不着力，再高的武功也是沒有用，根本甩不脱石臘的糾纏。其實倒是他多慮了，石臘不通水性，此刻亦是泥菩薩過河自身難保，直將他的雙腿當作救命稻草，絕不肯鬆手，又哪有心思來加害二人？
凌月兒看出他們不識水性，情知若三人糾纏在一起，勢必同葬於水底，遂急忙探入水中，帶石臘浮出水面，然後自己挽着方笛，他挽着石臘，三人向石頭緩緩移動。凌月兒以一人划水之力帶着他們甚為吃力，橫衝的激流勢猛，幾次險些招架不住，十幾丈寬的水面直遊了炷香的光景方到大石頭邊上。
三人依次上去。這塊兒大石頭有七八尺寬窄，三人坐在上面也不算擁擠。方笛和凌月兒不願理睬石臘，自顧四處張望，尋找出路。石臘心中閃過欲殺害二人之意，轉念一想：“身處險地，若沒了他們，我也未必能活命。權且先留下二人的性命，待離開這裏再與他們算帳。”此處東南北三面是陡峭光滑的石壁，決計無法攀登。只有西邊是一個豁口，激流全都從那裏宣泄出去。見此，凌月兒道：“我去那邊看一看。”方笛甚不放心，亦知別無善法，道：“我……你多加小心。”本要説“我陪你去”，話到嘴邊，想起自己不懂水性，去了反而是她的累贅，便嚥了回去。
她知道石臘如今身陷絕境，不敢驟起行兇，況且方笛的武功並不弱於他，倒不怕其耍甚花招。她向方笛點了點頭，縱身跳入水中，順水流游去。行不多久，水流越來越急，眼見離豁口漸近，她只得向邊上游去，手抓石壁慢慢行進。
又進前些許，水勢愈猛。豁口近在十丈開外，水流從那裏湍急而下，聲音震耳欲聾，她不敢再行。伸頸探視，見急如怒濤的水流從豁口傾泄飛奔，卻沒有其他出路，登時大為沮喪，自知若冒險隨着激流下去，萬難活命。遂扒牢石壁，慢慢地向回走。
見她回來，方笛伸手拉她上來，一看其失望的神色，即知結果，也不相詢，反而輕聲安慰，勸其寬心。石臘鑑顏辨色，亦知無望，暗自長嘆：“如不能脱身出去，豈不便宜了燕難敵那個狗賊？我石臘一世英雄，難道要不聲不響地死在這個小小的山澗裏？是誰害得我落到這步田地？對，就是這姓方的小子，看我不先殺了他。”兇念陡生，抬掌要向方笛的後心拍去，心念又一動：“殺了這小子倒不打緊，女娃娃定不干休。平地上自不懼她，在水裏我可施展不出手腳，多半弄不過她。而且要是把他們殺了，只剩下我一個人在這杳無人煙的深澗裏，委實難捱。”想到此，將掌緩緩放下。方笛二人背對着他，於其抬掌收掌的舉動全然不知，其實已無異於在鬼門關前轉了一圈。
忽然方笛全身打個寒戰，背上劇痛，身冷如冰，正是石臘的陰寒掌毒發作，忙潛運“無極神功”護住丹田和心脈，以純陽的真氣抵擋寒毒。他在懸崖上已吐出淤血，但毒氣未除，再經冷水一浸，激發寒毒迅速發作。事已至此，自須立即運功抵擋，否則寒毒一入經脈和丹田，任憑你身負何等神功，亦難活命。既然勢在騎虎，他也顧不得大敵伺侯在一旁，只得連忙暗運真氣抗毒。
凌月兒見況，急問發生了甚麼事。他閉目運功，心無雜念，充耳不聞。伸手一碰他的身體，寒冷之極，她哪還能不明白究竟？側目斜睨石臘，心道：“一定是你將笛哥打傷的。”適才方笛受這一掌之時她已落下懸崖，所以並不知道他受了傷。
石臘察覺到她鋭利的目光，重重的“哼”了一聲，傲然道：“是我打傷他的又如何？”她恨意陡生，手按劍柄，欲捨命相拼，隨之自忖決不是其對手，貿然動手只會害了自己和方笛的性命，急忙剋制住嗔怒，坐回到方笛的身旁，靜候他運功抗毒。
不多時，他身體漸暖，自身的“無極真氣”已將“九焰玄冰掌”的寒毒暫時壓制住。睜眼見她一臉焦急地守候在一旁，微笑道：“好了，你不用擔心。”她微一心寬，遂問起受傷的經過。方笛看了石臘一眼，只説是被其偷襲打中，未多言其他。不以實情相告，是怕凌月兒知道自己是為了救她而受傷，會更加難受。石臘內功何等精深，自都聽在耳中，卻猶如不知，眼望着瀑布，不知道在想些什麼。
凌月兒何等聰明，回想當時的情形，自然清楚箇中的來龍去脈，情不自禁眼眶濕潤，兩行淚水徐徐流下，忙側頭避開他的目光。方笛只道她是為自己的傷勢擔心，忙連聲安慰。
她激動之餘，偷偷拭去淚水。念及尚身在絕境，苦無出路，又是大為擔憂。三人默不作聲，暗暗尋思脱身之計。
她看着對面的瀑布出神良久，霍地靈機一動，對方笛道：“你聽説過孫悟空的故事麼？”方笛想不到她這當兒會問這樣一件無關緊要的事情，一怔道：“聽説過呀，那又怎樣？”她看着瀑布笑道：“孫悟空不就是住在水簾洞裏的麼？”石臘知她與自己同懷一念，暗為竊喜。方笛一時未解，問道：“那又如何？”話甫出口，即明其意，喜道：“你是説瀑布後面別有洞天？”言時已喜不自勝。
她囅然笑道：“現在也不敢妄下定論，待我去看看便知。”想到方笛有傷在身，難以安心讓他與石臘單獨相處，頗感彷徨無策。
石臘明白她的心意，淡淡道：“石某向來不對受傷之人出手，你可以放心地去了。”他知道瀑布後面如果有出路，當是唯一生還之道，因而極力希望她去探個究竟，方才口出此言。
凌月兒兀自不放心，道：“石護法你若是膽敢趁機加害笛哥，我雖打你不過，只消不來救你，你必死於此地，權衡輕重，好自斟酌？”他輕哼一聲，算是默認，暗中發狠：“一旦離開此地，定要親手殺了這兩個不知天高地厚的小賊，方解我心頭之恨。”她又對方笛道：“笛哥，等我回來。”他道：“你千萬小心。”其實心內愧怍良深：“我方笛本是堂堂男兒，事到如今卻要靠月兒要挾別人來求得我一己安身之處，委實汗顏無地。”見已安排妥當，她再次縱身跳入水中，徑朝對面的瀑布下游去。方笛和石臘相互無言，望着瀑布出神，各懷心事。
過了許久也不見她回來，方笛忍不住焦急起來。正這時，水聲一響，凌月兒探出頭來，依舊一臉的沮喪，顯然未有收穫。石臘心下一涼，暗叫：“天絕我也！”絕望之餘，殺心驟起，雙掌蓄足內力，只待凌月兒一上來便要將二人斃於掌下。
她並沒有立即上來，而是伸手對方笛道：“笛哥，拉我上去。”他伸手去拉時，石臘瞬忽掌力大盛，正欲欺近出掌將他們擊斃，凌月兒卻抓住方笛的手猛然一拽，他重傷之際，氣衰力弱，立足未穩，一下子栽進水裏。石臘一怔間，二人已沒下水底，不禁仰天笑道：“老天替我收拾了你們兩個小鬼，倒教我省了不少氣力，哈哈！……”遽爾心念一動：“糟了，被他們騙了。”再想入水追時，二人已去得遠了，望着湍急的水流，他無論如何也不敢跳下去追趕。正是怒從心頭起，“啪”一掌拍在石壁上，立時陷出一個手掌之形，赫然醒目。狂怒過後，懊悔不已，方笛一落水，凌月兒摟住他的腰，潛到水底，單手疾劃。方笛也不亂動，任由她帶着。未過多久，頭上倏有一股強猛的力道壓將下來，二人不由得下沉幾分。她知道正身在瀑布之下，不驚不慌，待沉到底，用力向前劃了幾劃，遊過丈許，那股力道即消失得無影無蹤。隨後向上游去。
“嘩啦”一聲，他們將頭探出水面。方笛見眼前是一個天然的石洞，洞口的石階伸手可及，自是大喜過望。凌月兒笑道：“這次我的功勞不小罷？”他笑而不語，伸手扒上台階，再將她拉了上來。
二人於絕境中找到新的出路，欣喜萬分。回頭見洞口外的瀑布將這裏遮得極嚴，內外互難相望，實是個隱蔽的所在。方笛笑道：“要不是看到這個石洞，還真以為你是想要我下水和魚兒玩耍呢？”她嘻嘻一笑，道：“倘非出其不意，怎騙得了石臘？有他在一旁，咱們時刻都有性命之憂。”稍頓又道：“現在只好先讓他在外面享受享受風餐露宿的滋味了。”二人相視大笑。
笑罷，他見洞內黑漆漆的一片，問道：“裏面是怎樣一番光景？”她搖頭道：“我也不知道。適才沒來得及看就出去了。”他道：“咱們進裏面看看。”凌月兒點點頭，兩人慢步向石洞深處走去。未走出幾步，眼前已黑得伸手不見五指，她有些害怕，緊緊地拉着方笛的手一起向前走。
越走越深，不知何時是盡頭，方笛也暗有些發怵，步伐趨緩，但心想回去亦是死路一條，且説不定前面就是出口，豈能半途而廢？壯了壯膽子，繼續跨步前行。
約莫走了近頓飯的光景，面前突然被堅硬冰冷的石壁擋住。二人四下摸索片刻，不見有何岔路，心中一冷，失望之極。
凌月兒嘆道：“本以為是條出路，誰知仍是條死路。唉！”方笛拉她坐下，安慰道：“這裏也不錯呀！起碼可以避風遮雨。總勝於石臘在外面被風吹雨淋罷？”話雖如此，亦自喟然。
凌月兒輕聲道：“笛哥，都是我害了你。我……”他忙輕掩其櫻唇，道：“月兒休出此言。人皆不免一死，此刻兀能與你在一起，已大感欣慰，縱是立時死了也決無怨言。”她大是感動，將頭輕靠在其肩上，柔聲道：“你説的可是真心話？不是在哄我開心麼？”他鄭重道：“我方笛若有半句假話，管教天打雷劈，不得……”聽他發起毒誓，凌月兒欲用手掩住其嘴，黑暗中卻觸到他的臉頰。方笛住言不説，輕輕地握住她的手，移送到自己唇邊，淡淡一吻。她大為羞澀，忙把手收回，嬌嗔道：“便只會欺負人家！我只説了句玩笑，就當起真來，又要發甚麼勞什子誓？”直覺得臉龐微燙，心下忭忻。
二人半晌無言。方笛湊上前囁嚅道：“月兒，你是生氣了麼？”她羞怯道：“我是喜歡的。”話音極輕。他聞言心間湧上陣陣甜蜜。
許是在冷水中泡得久了，她忽的打個寒噤。方笛忙問何事。她道：“沒甚麼，只是有些冷。”方笛忙摟住她的香肩，兩個人緊緊地靠在一起。雖然身上的衣服俱都濕透，頗有寒意，心裏卻是暖洋洋的。
正沉醉間，方笛突然失聲道：“糟了。”忙從懷裏掏出師父給的那本“無極神篇”秘笈來，打開木盒，嘴裏唸叨着：“阿彌陀佛，菩薩保佑，千萬別濕，千萬別濕。”邊念邊伸手去摸，發現秘笈並未浸水，即時心內大寬，自言自語道：“幸好這木盒子扣得極嚴，秘笈沒有被水浸壞了，否則太也對不起師父了？”復又將秘笈收入懷中。凌月兒聽他説秘笈沒事，亦代之歡喜。
她想起方笛的傷勢，問道：“你的傷要緊麼？是不是很難受？”他答道：“我已運功將\-九焰玄冰掌\-的毒暫時壓制住，一時不致於發作。空閒之時便可運功將其逼出體外，當無大礙。你放心罷？”語態甚為平靜，實是為了安慰她。
凌月兒想起恆雲方丈當日中“九焰玄冰掌”的劇毒只是因為氣力不濟，被毒氣侵入體內少許，那樣還尚須方笛替他連日驅毒方可痊癒。現在方笛是硬生生的受了石臘一掌，傷勢自然要重得多。想到這兒，惴惴難安，深恐他出甚不測。
方笛有佳人在懷，香澤微聞，心神如醉。夏日的穿着本就單薄，二人的衣衫又都濕透，緊緊地靠在一起，肌膚僅一衫之隔，他驀的感到體內有一股躁熱蠢蠢欲動，心跳漸快，喘息加重，一時意馬心猿，情不自禁地向凌月兒的粉頸親來。
她有所驚覺，羞澀難當，如鶯兒似地輕聲一笑，閃到一邊，嗔道：“又來欺負人家！”話音甫落，“咦”了一聲，充滿詫異。方笛遽然驚醒，暗自慚愧：“月兒清純秀美，實是天仙化人，我不過是一凡夫俗子，焉能心生邪念，褻瀆於她？”定了定神，問道：“月兒，怎麼了？”她未作答，伸手在石壁上摸索半晌，喜道：“找到出路了。咱們可以出去了。”歡喜之下聲音已有些哽咽。
方笛奇道：“這裏四面都是石壁，你説的出路在哪裏？”凌月兒將他的手放在兩旁的石壁上，道：“你覺得如何？”他道：“觸手處有些冰涼，沒有甚麼特別的。”凌月兒笑道：“你再摸一摸身後的石壁。”他依言摸去，着手甚是温和，毫無陰寒冰冷之意，與其它的石壁大異，疑惑道：“這邊的石壁怎麼會有一絲暖意？莫非後面是空心的？”又仔細地摸了摸石壁的四邊，發現並沒有縫隙，遂道：“你先躲到一旁，看我能不能將它打破？”她怕方笛運動真氣會激盪得毒氣發作，攔道：“我練\-無極神功\-也有些時日了，不如先讓我試一試。倘若不成，你再來。”方笛知她自入“無極門”後，一直用功甚勤，只是不知道她的功力到底進展如何，正好藉此機會印證一下，移步站到她的身後，道：“若然不成就住手，不要硬來。”她應了一聲，面對石壁站定，氣沉丹田，微調內息，而後緩催內力，分注雙臂，“呼”的雙掌推去，一聲脆響，只震得落下不少塵土，石壁絲毫未損。她心有不甘，略一調整真氣，又一掌推去，勁力比第一掌尤甚，卻亦復如是，仍不能將其打破。
她還待再出第三掌，方笛怕她功力不濟，勉力而行會受內傷，急道：“你先歇一歇，讓我來試試。”她試過兩掌之後，自忖難以破壁而出，只得轉而站到他的身後，叮囑道：“你可不要操之過急，咱們大可以慢慢地來。”方笛當然明白她是怕自己急於求成，用力過猛，會牽動毒氣發作，笑道：“你放心罷。這裏只有咱們兩個人，雖然有些陰暗潮濕，對我來説卻無異於世外桃源，美不勝收，當然不想急着走了。”説着哈哈一笑。凌月兒知他説笑，輕啐一聲，不去理他。
他嘴上説笑着，其實也不敢大意，面對石壁，徐徐催動內力，一道真氣如細細的溪流一般，緩緩上行，蓄之於雙臂。須知他體內的寒毒只是暫時被壓制住，稍受衝擊即會四散而出，所以運轉真氣不能像往日那樣急發急收，只可緩而圖之。
待掌力運足，尚留五分真氣護住自身，以防石壁太厚，一掌不能打破，那樣發出的掌力必然回撞，假若事先未有準備，這股強勁的力道定然激發寒毒，毒氣借力直侵丹田，則凶多吉少。
準備就緒，雙掌推出，“砰”的一聲悶響，石壁有些鬆動，微自一喜。深吸一口氣，調勻內息，第二掌又出，此次變成了“轟隆”一聲，石壁應手而碎，一道刺眼的陽光直射進來。二人喜悦之下不禁歡呼起來。
縱身跳出，眼前的景象讓他們大為咋舌。只見此間青草遍地，山花錦簇，垂柳依依，五彩斑斕的蝴蝶在花叢中輕歌曼舞，煞是愜意；溪水潺潺，清澈見底，魚兒徜徉其間，安然悠哉；一座別緻的小木屋赫立正中，環溪擁柳，別有韻味。方圓之地，宛似桃花源境，令人見而忘俗。
看到這般清雅脱俗的景緻，方笛喜極而動，縱身躍起，伴着笑聲在空中連翻了四個筋斗，落下來時欣愉之色兀自溢於雙眸。凌月兒亦喜不自勝，笑靨如花，心醉道：“這裏簡直就是人間仙境。將來我和笛哥若能住在這兒以終天年，實乃人生樂事！”歡悦片刻，方笛道：“不知木屋裏住的是甚麼人？咱們理應過去拜謁一下，省得人家説咱們不懂禮儀。”她笑道：“笛哥你才出道數月，儼然已是一位言行得體的老江湖，真教月兒慚愧得緊。”方笛知她言出揶揄，正要説笑幾句，後背劇痛溘至，立足不穩，一個趔趄跌坐在地上，面色暗青，雙目緊閉，全身顫抖，似是置身於寒冰之中，奇冷無比。
見陡生變故，凌月兒知道是寒毒發作，大為驚慌。她不清楚方笛將毒氣逼壓制在哪幾處穴道，便不能妄自運功替他鎮住寒毒，否則真氣行錯穴道，非但不能將劇毒壓制住，反而會激得毒氣發作得更快，立時就會送了他的性命。
方笛本來已用“無極神功”將“九焰玄冰掌”的寒毒逼入後背的“足太陽膀胱經”上的七處穴道中，但他受傷後元氣大損，加之見到這裏的美妙景緻，心情激動，真氣自然為之不純，所以壓制不住寒毒，促其發作。若以其內功修為，至少可以壓制住劇毒七十二個時辰，其間即可安心驅毒，當無大礙。
凌月兒心想木屋裏面住的一定是世外高人，或許能救方笛一命，當即飛奔到屋前，急扣門扉，久而未有人應聲，情急之下也顧不上甚麼禮數，推門入內，環視四壁，不見有人。她心念一動，又跑回方笛身邊，欲扶他進屋，靜心驅毒。哪知手才一碰他的肩膀，直覺寒冷如冰，不由得又打個寒噤，心頭一震，趕忙運氣護住周身，強忍着冰冷，攙扶着他進屋躺在牀上。
此時乃當盛夏，他的頭髮和眉毛上卻結了薄薄的一層冰霜，足見體內寒毒的厲害。看着他冷不可耐的樣子，凌月兒知道迫在眉睫，遂以單掌抵住其後腰正中的“命門穴”，緩送真氣，以“無極真氣”替他暫驅寒意。
方笛原本已半昏半迷，這時覺到一道暖流漸入體內，雖然極其細微，寒意亦隨之稍減，逐漸清醒過來。凌月兒見他身體一動，忙收功問道：“笛哥，你沒事罷？”他心知“九焰玄冰掌”的毒性猛烈無比，多存體內一刻便多一份兇險，顫聲道：“月……月兒，快扶我……盤膝……坐……坐好。”凌月兒依言將他扶起坐好。
他強忍奇寒的痛楚，靜斂心神，暗運“無極神功”，欲強行將毒氣重新逼入“足太陽膀胱經”上的七處穴道中，待元氣一復，再運功驅毒。
凌月兒生怕他出甚意外，寸步不離地守在其身邊。過了一個時辰，忽見他暗青的臉色變作煞白，大吃一驚，不知他體內發生了甚麼變故，正這當兒，他的臉色忽又變回暗青色。如此相互變化七次，才見臉上慢慢回覆了淡黃色。
凌月兒知他已將毒性控制住了，略微放下心來。這時才覺得腹中空空，飢腸轆轆，便到溪邊捉了一條魚，收拾停當，只等他運完功便一起烤來吃。
無意間瞥見石洞的洞口，驀地想起石臘來，尋思：“天色已近日暮，他也在澗邊待了一天了，想來也吃了不少的苦。他原不是甚麼好人，與我們卻沒有多大的仇恨，打傷笛哥的這筆帳日後再與他算，現在還是先救他出來罷？”轉念一想：“他的武功太高，若突然發難，笛哥又身受重傷，我們豈不是隻有任人宰割？對，先不能救他上來。等他支持個三四天的光景，必然精疲力竭，那時縱救他上來也難以逞兇了。”她為人良善心軟，雖被石蠟害得落入深澗，但也因此讓她與方笛一起在這世外桃源共處，心內對其打傷方笛恨意自然減弱幾分。
心意已定，她正欲回屋看方笛運功進展如何，才一轉身，乍見石臘正站在身後幾丈外，駭然震驚，隨即強定神色，笑道：“石護法，你是怎麼上來的？我正想法子要救你上來呢？”心中着實不解，他明明不通水性，怎麼能渡過深澗，尋到這裏來？
其實石臘一發覺上當，便急思脱身之策，但看到湍流激進的水勢，不免生出怯意，幾番猶豫，不能決斷。不知不覺已近傍晚，心知若不趁自己體力充足時過去，越是拖延越於己不利，想過此節，其意斷然。起身抱定旁邊一塊兒百餘斤的頑石，吸足一口氣，毅然跳入水中。他身負重石，在水裏自然不會四處漂浮，一步一步地向對面的瀑布下走去。一觸到盡頭水下的石壁，便鬆開重石，雙掌變爪，扣住石壁的縫隙，慢慢地攀上來，終於脱離深澗的激流。而後一路向前，果然找到了凌月兒。
石臘全身濕淋淋的，顯是剛從水裏出來不久，聽完凌月兒的話，冷笑道：“你們會去救我？恐怕正希望石某喪生於水裏罷？”凌月兒深怕他發現方笛正在運功驅毒，而趁機下毒手，便想多拖延些時間，只消等方笛運功完畢，石臘心存忌憚，自不敢貿然動手。念及此，笑道：“石護法真是以小人之心度君子之腹。我們原本商量着要去救你，你既然有本事自己上來，倒省了我們一番工夫。”他目掃四方，問道：“姓方的那小子在哪裏？是不是怕了石某？”凌月兒叱道：“上次在少林寺你仗着佔據地利，最多和笛哥打成平手。現在卻趁着他不在時來胡吹大氣，羞也不羞？”他面色微變，回想少林寺一役，確是自己生平少有的險戰，自忖當時如不是佔盡地利，鹿死誰手委實難料得緊。經此一役，他發覺方笛的內力包含陰陽，合二為一，正是自己“九焰玄冰掌”的剋星，因而對其心存忌憚。此時倘若得知方笛正在運功驅毒，勢必立下毒手，為自己去一勁敵。
凌月兒見他的目光停在木屋上，生怕被看出破綻，緊張萬分，臉上卻絲毫不露，拿起準備烤的魚，道：“這條魚是剛捉來的，原想等你上來一起吃的。説了半天，你卻不信我？”故意裝出氣鼓鼓的樣子，欲藉此分散他的注意力。
石臘早已餓得狠了，聽説有魚吃，食慾大動，暫時也不去想其他，喝道：“既然如此，還不快去把魚做好了來吃。難道讓我自己做麼？”凌月兒微怒，怎奈情勢不利於己，唯有強壓怒意。她找到已晾乾的火刀、火石等火具，在木屋邊撿了一些乾柴，將魚架在上面烘烤。
不一會兒，魚肉香味四溢，饞得石臘暗中直咽口水，腹中“咕嚕，咕嚕”地叫起來。凌月兒為了拖延時間，故意將魚拿得離火遠遠的，慢慢烤制。他怒道：“你拿着魚離火那麼遠，要甚麼時候才能烤得？是不是存心戲耍於我？”看他發怒，凌月兒反而笑道：“這個你就有所不知了，假若離火太近，魚身外面焦了，裏面的魚肉卻還沒有熟。只有這般慢慢地烘烤，做好的魚才會外焦裏嫩，包你説好吃。”他無言以對，只得強忍飢餓，盼着魚快些烤好。她表面上行若無事，心內焦急萬分，情知待他吃完魚，方笛要是還沒有現身，必定進去搜找，那可大事不妙，不由得暗盼方笛快些運完功出來。儘管二人合力依然敵不過他，至少可以使其不敢妄為。
頓飯的光景，火上的魚已烤得熟透了，再拖延下去只怕石臘會立時發難，凌月兒故作鎮靜，叫道：“烤好了。快過來吃罷？”他上前也不謙讓，接過魚便大口大口地吃起來。
雖然甚麼調料也沒有，但魚肉的味道的確鮮美，又加之她烹製得法，石臘頃刻間便如風捲殘雲似地將一整條魚吃下了肚。食畢讚道：“你這丫頭的手藝倒是不錯，真是人間美味。嗯，不錯！”凌月兒笑道：“石護法過獎了，晚輩愧不敢當。”心念急轉，籌思辦法不讓他進木屋。
石臘忽然冷笑道：“方笛那小子可以出來了罷？”言未畢，出指如風，點中她的“神藏穴”，此穴屬“足少陰腎經”，位於第三節肋骨內端，一經點中，雙腿氣血凝結，無法移動。他則向木屋走去。
凌月兒與其武功相差太遠，見他手臂微動，心知不妙，卻根本避無可避。被點中穴道後，心念一轉，大叫道：“你難道不怕死麼？”他聞言一怔，微微冷笑，更不答話，徑朝木屋而去。
她見況大急，又叫道：“你吃的那條魚被我下了劇毒，可笑你到現在還不知道，當真不愧是一代高手。”説道“武林高手”時故意拉長聲調，意示諷刺。
他頭也不回，仰天笑道：“我堂堂飛龍幫護法，豈會着了你這小丫頭的道兒？勸你還是省省力氣罷？等我收拾了姓方的小子，自會來整治你。”他鑑言辨色，斷定方笛就在木屋中，念其武功極高，雖被自己打了一掌，亦不敢輕敵，仔細地在木屋周圍轉了一圈，見無異狀，暗中運氣戒備，小心翼翼地走了進去。
凌月兒的一番虛張聲勢毫不奏效，倒不是被他看出了破綻，實是因為他自幼開始練“九焰玄冰掌”，日日須服食劇毒之物助己行功，自身早已百毒不侵。對他來説，食物有毒無毒皆不妨事，所以對凌月兒的話根本未放在心上。這一點她自然不知，不然便會想其他的辦法來騙石臘了。
見他一進屋，凌月兒心生絕念，打定主意，只要方笛一死，自己立時咬舌自盡，免得剩下孤身一人，為其所辱。
石臘進去猶如石沉大海，良久不見木屋中有甚動靜。她不知何故，大聲叫了方笛幾聲，無人應答，也不見石臘出來，心知有異，焦急不堪，忙默運神功，想迅速衝開被封的穴道，進屋救人。她深知運氣衝穴最忌急躁，欲速反遲，遂心神歸一，屏除雜念，暗導真氣運轉，衝撞“神藏穴”。
石臘經過一天的折騰，元氣亦有損傷，他又未把凌月兒的武功放在眼裏，點其穴時只用了三分力。殊不知她家傳的內功早有小成，近一個月來又修煉了“無極神功”的初層功法，內功大有進展。她運功連衝被封的“神藏穴”數次，覺得此穴略有鬆動，暗自一喜。明知解穴在際，不敢怠慢，深吸一口氣，導引發力。
須臾內息一暢，被點的穴道已被衝開。一復自由，不顧四肢尚自痠麻，立即飛身疾奔木屋，企盼方笛能夠平安無事。
進屋見石臘躺倒在正中，看樣子是被點中了昏睡穴；方笛則盤膝坐在一旁運功。她焉能料到屋子裏會是這樣一番景象？大喜之餘，又為方笛擔心，不知他體內的劇毒情況如何。當下上前連點石臘胸側的“步廊，神封，靈墟”三處穴道，令他醒來亦不能動彈，然後雙掌貼在方笛的後背，運“無極神功”助他控制寒毒。
二人修煉的是同一種武功，自然配合得絲絲入扣。方笛引導她的真氣與自己的真氣合而為一，以意導之，四處遊走，少頃便將“九焰玄冰掌”的寒毒重又逼回到“足太陽膀胱經”上的七處穴道中。
凌月兒初時只輸給他少量的真氣，待覺察到自己的真氣已為其所用，且功效顯著，方始安心，開始傾力輸送真氣。
皓月當空，星如珠玉。茫茫夜幕下，溪水，宛似悠揚動聽的笛聲，為寂靜的夤夜平添幾分韻味；皎潔的月光更令暮色中的萬物黯然失色，唯有清溪在其映照下反而更加晶瑩透澈。正是真心如明月當空可鑑，柔情似溪水長流不止。二人運功完畢，石臘兀自躺在地上未醒。屋子裏沒有蠟燭，但月光穿過窗户照亮屋內，亦不遜於燭光。方笛見凌月兒面泛紅暈，額頭微滲香汗，知道是因為助己運功而真氣消耗頗巨，忙指導她抱中守一，運氣調息，以復元氣。
他靜靜相候，環視屋內，見僅有一張木牀和桌椅等幾件傢什，桌上有鐵缽、瓷碗等日用之物。牆壁上掛着一幅畫，近前看時，見題為“聽雨”，上面畫着一位妙齡少女側坐在亭榭一角，面含春意地看着亭外的微風細雨；她身後站着一個眉清目秀的男子，輕扶其相肩，顯然心繫佳人，於外面的雨景卻無意留戀。其中綿綿情意躍然於畫卷之上。看罷，不由得聯想到自己和凌月兒，心道：“這畫中的一對情侶能夠在一起長相守，當真讓人好生羨慕！將來我若能與月兒在一起似這對情侶一般終生守，此生無憾矣！”不多時，她運功已畢，見方笛怔怔地看着牆上的畫，目不轉睛，便起身來到他身邊，輕聲喚了一聲。他正在浮想聯翩，心神完全沉浸於畫意中，聽到她的聲音，兀自神遊，情難自禁的柔聲道：“月兒，你答應我，永遠和我在一起，今後咱們快快樂樂地生活，生生世世決不分開，好麼？”凌月兒聞言，雙頰微現羞紅，心內甜蜜無比，聲音極輕地答道：“我……我自然願意！”聲音細不可聞。他頷首微笑，轉頭卻見凌月兒就站在身邊，方才驚醒，立覺尷尬無比，紅着臉囁嚅道：“月兒，你……怎麼會……哈哈……！”他實在不知道該怎樣自我解嘲，只得以笑聲敷衍過去。觀其窘態，凌月兒抿嘴輕笑。
二人半晌無言。方笛心思急轉，想尋個話題支吾過去，急不擇言，道：“這裏……這裏有吃的麼？我可餓得緊。”她輕嘆道：“本來捉了一條魚，想等你運完功來吃，誰知石臘竟會尋到這裏，還將一整條魚吃了個乾淨。”又道：“你若餓得厲害，我再去捉一條來。只是不知道這時能不能捉到？”他見正值深夜，心知絕難捉到魚，微笑道：“不用了，其實我也不是很餓。等熬過今晚，咱們一起去抓魚罷？”凌月兒點點頭，接着問起怎麼制服石臘的。他搖頭一笑，娓娓道來。
當他全神貫注地運功過半之時，覺得氣力有些不濟，便收功暫時歇息片刻。這時一陣烤魚肉的香味順風飄來，他肚中頓時飢聲大作，正欲出聲呼喚凌月兒，卻忽聽到石臘的聲音，心裏大驚，但沒有貿然闖出去。靜心聽了一會兒，知道石臘已對木屋起疑，凌月兒則極力拖延時間。他心想此時出去只有枉自送命，便隱身於門後，希望趁石臘進屋時能偷襲得手。
果然未過多時，傳來凌月兒的叫聲，只是聲音始終在一處而不移動，知她必是被點了穴道。方笛情急之下便要衝出去，正這當兒，一人的腳步聲漸近，聽其聲凝重沉穩，確信是石臘無疑，他忙將殘存的內力凝聚於右手食指上，屏住呼吸，欲攻其不備。
石臘推門而入，他以迅雷不及掩耳之勢點向其腦後的“玉枕穴”。聽到後面的風聲，石臘暗叫不好，轉身欲揮臂格擋。方笛雖於重傷之際，功力亦不容小視，不容其有閃避招架之機，單指疾逾閃電般地點中他的“玉枕穴”，石臘未及出得一聲，身體前衝，昏倒在地。
方笛一指得手，自身的內力業已耗盡，體內餘下未曾逼入“足太陽膀胱經”中七處穴道的殘毒當即難以控制，急忙支持地盤膝坐下，默默地凝結真氣，護住丹田。他也知這樣僅能堅持一時三刻，待真氣一盡，劇毒立侵丹田，兀只有死路一條，心盼凌月兒能趕快衝開穴道，進屋助自己一臂之力。
她的穴道一解開，進屋便將自身的“無極真氣”輸入其體內，他立為己用，引導這道真氣運轉周身，將劇毒一點兒一點兒地逼入穴道中，方解躲過一劫。
言罷，二人皆感慶幸。凌月兒嘆道：“只可惜好好的一條魚全被這姓石的吃了，咱們只好先捱上一晚，明天一早再出去找一些吃的東西充飢。”方笛道：“月兒你都能忍耐得住飢餓。我怎會反不如一個女孩兒家？”凌月兒輕拍了一下他，笑道：“真不知羞，女孩兒家又怎麼了，未必便不如你？”他吐吐舌頭笑道：“不錯，不錯，月兒你當然勝過我。若沒有你，只怕我已毒發身亡了。”説起他的傷勢，凌月兒不再説笑，關心道：“\-九焰玄冰掌\-的毒性非同小可，看來你必須先恢復元氣，方可慢慢的將毒逼出體外。”他點頭道：“現在左右無事，我不如先調息一陣，希望能多恢復幾分元氣，也好儘快將劇毒驅出體外。久置於身體內，終是大患。”她點頭稱是，走到石臘的身邊，在其“步廊，神封，靈墟”三處穴道上各補一指，自是怕他暗中衝開穴道，對自己二人不利。其實石臘既然被方笛點中“玉枕穴”，昏迷不醒，自然無法運功衝開穴道。須待十二時辰一滿，被點的“玉枕穴”隨着血氣運行才自行解開，此後他方能開始運功衝開“步廊”等穴道。現在卻只能任人宰割，毫無反擊之力。
方笛靜心調息。凌月兒閒暇無事，放眼四壁，最後目光亦凝注在那幅“聽雨圖”上。她雖不是琴、棋、書、畫盡皆精通，但家中豪富，收藏的自也都是珍品，算得上是見聞廣博。她見這幅畫的筆法頗為均勻細膩，其中用了兩種不同的畫技，於閒情逸致中露出纏綿之意，又有一種傲視俗塵的氣勢，顯然是由兩個人共同畫就；再見紙面泛黃，只怕是作於數十年前，距今時日非短。不過此畫既無落款，又無印章，不知是何人所畫。
端詳良久，她心道：“説不定畫中的一男一女便是作畫之人。他們一定是對夫妻，一起隱居於此，過着無拘無束，自由自在，神仙一般的日子，真是教人好生羨慕！”念至此，想起了方笛，又暗自琢磨：“我和笛哥今後若能在這裏相伴終老，實乃人生樂事。那時再也不用理會江湖上的恩怨仇殺，管他甚麼武當派也好，飛龍幫也好，與我們全不相干。”她原本不是多愁善感之人，可是自離家以來，經事不斷，雖僅寥寥數月，對江湖上的恩怨仇殺已深覺厭惡，兼之現在又處此世外桃源，故萌生隱居之念。
忽而她又想道：“當真隱居於此，爹爹和大哥定然十分想念我，我可也捨不得他們！不如到時我和笛哥每隔幾個月便回去看他們一趟，豈不是兩全其美？”想到這裏，不禁啞然失笑，尋思：“此處雖是人間仙境，亦是絕境。我們只怕再也出不去了，又怎麼能去看他們？倘若此處只有我和笛哥兩個人，自是一大樂事，偏偏有個石臘在這裏，真是無味得緊。”思緒萬千，一夜未曾入睡。
翌日，方笛開始運功驅毒。凌月兒除了弄一些事物以供充飢外，便是守護在他的身邊，並且每隔幾個時辰就要在石臘被封的穴道上各補一指，以策萬全。
石臘的昏睡穴早已自動解開，但其他穴道依然受制，血脈不通，口不能言，四肢更不能稍移半分，心下徒然發狠，亦無計可施。他每次欲運氣衝穴時，總也逃不過凌月兒的眼睛，立即上前在他的穴道上重戳幾指，令其空勞無功。每逢此時，石臘總是狠狠地瞪着她，以示泄憤。
到了夜晚，凌月兒把石臘拖到牆邊，讓他靠牆而眠；方笛運功完畢後就在牀上安寢；自己則坐在桌子旁支頤小憩。
初時每日吃飯之時，她不敢解開石臘的穴道，但要自己近前將食物送到他的口中，又甚覺不雅，因此他整整兩天未曾進食。待到了第三日，方笛已驅出大半的寒毒，功力漸復，自思與石臘並無甚麼深仇大恨，如果把他餓死，於心不忍，解開其穴道又怕他猝然發難，着實甚感為難。還是凌月兒想得妙法，當石臘吃飯時，讓方笛自始至終用手掌按在他背心的“靈台穴”上，只要其稍有異動，方笛只須掌力一吐，即可震斷其經脈。待他食畢，再點其穴道，使之不能暴起行兇。諸事完畢，方笛再從其背心將掌撤下，這樣既不會餓死他，亦可保二人不受侵害，正是兩全其美之法。
石臘焉不明其中關鍵？心知自己的身法再快，也決不及方笛的掌力一吐來得迅疾，況且穴道被封幾日，血氣難暢，大損元氣，動起手來也未必是他二人的對手，所以也還算是老實，吃飯時一言不發。心裏暗自苦笑：“我乃是堂堂飛龍幫護法，名震江湖，曾讓多少武林高手望而生畏。想不到現今被這兩個乳臭未乾的小娃娃整治得束手束腳，毫無反抗之力。倘能生離此地，必手刃此二人，否則此事傳將出去，石某再也無顏立足於江湖。別人不説，幫主他老人家勢必就此看我不起，燕難敵那小人從此壓在我的頭上，再難翻身。”一想到燕難敵，恨意大增，咬牙切齒，目露兇光。
方笛見況，只道他是在惱火自己，笑道：“石護法未免火氣太大了。我們若不是出於無奈，絕不願出此下策。要怪只怪你武功太高，\-九焰玄冰掌\-的威力太強，在下費了九牛二虎之力才算將寒毒驅出體外。等我功力一復，自會放開你，到時若有意賜教，我隨時奉陪。現在你手無縛雞之力，在下可不願意佔這個便宜。趁人不備，暗算偷襲，這些下流手段我方笛可無論如何也使不出來。”哈哈一笑，又道：“石護法你可就不一樣了，最會幹此營生。在下自愧不如。哈哈！”笑着出得屋去。
聞聽他一頓奚落，石臘知其言有所指，嘲諷自己在懸崖上趁虛偷襲他的事。念及此，愧怍之心甫生，即怒火中燒，更堅要殺二人之意。同時對其武功修為大感詫異，尋思：“他的內功難道當真這麼厲害？短短的兩三天工夫竟能將我毒掌的劇毒驅除？看來他的武功不僅正是我獨門絕學的剋星，修為亦在我之上，光明正大地比試，只怕不是其敵手，今後要多加小心。”想到這裏，凝目皺眉，又思量道：“此人不除，終是大患。可惜我一時大意，着了這小子的道兒，落得如此境地，不然趁他餘毒未除，體虛力弱之際將其擊斃，豈不省了好大的功夫？當真是人算不如天算哪？”其實方笛的內功修為與石臘相差無幾。他適才的一番話不過是危言聳聽，其內力固然未復，“九焰玄冰掌”的劇毒亦尚未全部驅出體外。所以口出此言，一是為了出一口在懸崖上被偷襲的惡氣；二是因為少年人年輕氣盛，欲在氣勢上壓過石臘，絕不示弱。
又過了兩天，他終於將體內的劇毒驅除乾淨。深知石臘被封穴多日，再不解開，血氣久久難暢，勢不免成為廢人。何況自己的功力逐漸恢復，倒也不怕他發難行兇，遂解開其穴道，賠禮道：“我們為求自保不得不出此下策。幾日裏多有得罪，還望石護法莫怪。如今方某功力已復，石護法若有興趣賜招，在下隨時候教。不過現在你血氣不暢，元氣大損，還是先請罷？”做了個請出的手勢。
凌月兒聽他自稱“方某”，語氣與年齡極不相符，甚覺好笑，忍不住笑出聲來。石臘只道她是在笑自己，心頭大怒，自忖現下不是他們的對手，重重的“哼”了一聲，拂袖出去。
當晚方笛讓凌月兒睡在屋中，自己則靠在門外的牆邊和衣而睡，既是怕石臘在夜裏突施暗算，亦是為她的清白之名著想。
自此，日間方笛一邊指導凌月兒修煉無極神功，一邊自行參悟“無極神篇”中的武功。他在從武當山到少林寺的路上已學會“奇門九掌”裏面的“天衣無縫，地動八方”這兩掌，餘下的七掌分別是“風雨飄搖，雷震九霄，水盡山窮，火樹銀花，山雨欲來，澤及百世，風雲際會”。反正左右無事，便開始專心地習練後面的六掌。至於最後的那一掌“風雲際會”，倒是簡單得多，只須以“無極真氣”為本，臨敵之時傾力而發，掌法平平推出，毫無變化，力道大得異乎尋常，根本難當其鋒。正因如此，這一招極耗內力，只要“無極神功”有成，自可發揮此招無邊的威力，平日卻不用練習。
他們練功時都是在木屋的後面，避過石臘的視線，唯恐拳腳功夫被他偷窺了去。石臘不知他們每日躲在木屋後面幹甚麼，很是好奇，不過自重身份，決不屑近前偷看。
閒暇之時，二人攜手而遊，盡覽美景，戲水追逐，樂不自勝。歡悦之餘，他們見此處方圓不過裏許，三面是峭壁，另一側便是來時的石洞，除此以外，再無其他出路，心下黯然。而且尚有石臘在一旁虎視眈眈，伺機而動，二人不免處處小心，以使其無隙可乘。他們事事諸多顧慮，憂心漸重。
石臘每日躲在石洞裏修煉內功，餓了就出來尋些野果子吃，偶爾也四處轉一轉，查找出路，但俱是無功而返。有時與方、凌二人撞見，互無言語，形若陌路。他們倒也樂得清靜。
方笛和凌月兒專心練功。過了十幾天的光景，他已將“奇門九掌”盡數學會，所欠缺的只是火候未到而已。凌月兒有他守護在一旁，亦能安心修煉內功，進展極快。
這天方笛練過一趟“奇門九掌”，自覺已頗得精髓，便翻開“無極神篇”的後半部，準備開始學那套名曰“神龍九現”的絕頂輕功。他認真地記熟前面所載的修煉此輕功的要訣，再向後看去，見上面沒有一個文字，盡是些圖畫，共一十八幅，畫着一十八種練此輕功的腿法，極為繁雜，而且都是要以“疾風腿法”為基礎，做到出腿如風，有勁無形，才能練好這十八種腿法。他的“疾風腿”早臻爐火純青之境，要學會這些腿法自不算為難。
不出三日，他便將十八種變化多端，靈巧無比的腿法學得純熟無比。再翻開神篇的最後一頁，上面畫着九個圓圈，每個圈中都有一個數字，分別從一至九，作三三排列，一條紅線穿梭於其間，看似雜亂無章，其實深含玄妙。旁邊則寫明走到哪一宮該用哪兩種腿法，九宮遊盡，正好用遍十八種腿法。
他看着這幅圖畫，明知是“神龍九現”的行走路線，卻越看越覺得雜亂，絲毫理不出頭緒來。看着看着，腦中的思緒如同書上的紅線一樣，纏繞在一起，亂若麻團，不由得一陣眩暈，忙將秘籍合上。待心神稍定，拿着神篇去向凌月兒請教。
她一看即知分曉，笑道：“這上面畫的是\-九宮圖\-，紅線是正反九宮的走法。你只要記住九宮的位置和這紅線的行走方位就可以了。”他兀自不解，問道：“甚麼是\-九宮圖\-呀？你教教我罷？”她道：“九宮是以《洛書》為基礎，用文王后天八卦演化出來的正四宮、四維宮和中宮。正四宮是正東震三宮，正西兑七宮，正南離九宮，正北坎一宮；四維宮是東北艮八宮，西北幹六宮，西南坤二宮，東南巽四宮；中為中五宮。作三三排列，因而稱為\-九宮\.”他撓了撓頭，苦笑道：“這……這也太過深奧了。”凌月兒看着他笑道：“其實也不難記，我且教給你幾句歌訣，可要記好了。”説着邊在地上畫九宮的圖形，邊道：“戴九履一，左三右七，二四為肩，八六為足，五居於中，寄於坤局。”言罷，地上也畫好了一幅“九宮圖”。
方笛由衷地讚道：“月兒你真是學識淵博，見多識廣，我可萬萬及不上。”她微笑道：“我只是以前聽爹爹講起過，談不上甚麼見多識廣，實在擔當不起方大俠的美贊。”他一笑道：“凌女俠可謙虛得緊呀！”她囅爾一笑，不再去理會他的揶揄之言，拿着“無極神篇”仔細地看。
方笛瞥見圖畫上的紅線，又問道：“這上面的紅線雖僅有一條，卻看得我眼花繚亂，也不知到底該怎生個走法？”凌月兒把神篇遞到他的手裏，拉着他蹲下，在地上的“九宮圖”中劃給他看。這九宮的走法其實並不複雜，只是以不同的腿法從一宮走到九宮，是為正九宮；再從九宮走回到一宮，為反九宮。正反相濟，再配以十八種腿法，便是整套的“神龍九現”輕功。
他不消一刻便記住了九宮的走法，但要將各種腿法一一配合上，半點不容混亂，委實不易。他在屋裏演練了一遍，時有差錯，一趟走下來直用了頓飯的光景，忍不住有些喪氣，嘆道：“忒也太難了！這要甚麼時候才能練成呀？”她安慰道：“假使片刻即能練成，怎稱得上是絕技？你不用着急，慢慢地練習，相信用不了幾天便能小有成就。”方笛聽她説得言之有理，點頭稱是，然後拿着神篇到屋後自行去練習。
凌月兒見他出去，輕輕地掩上門，在屋中一步一步地走起來，所行的方位正是“九宮圖”。她原本聰敏無比，記性極佳，適才看過“無極神篇”，盞茶的工夫竟記下“神龍九現”的七八種步法，心下對這套武功極為好奇，又原本知道九宮的走法，一看方笛出去，亦自行練起來。她提氣運功，才走出兩步，倏覺胸中鬱悶，只道是自己走錯了，閉目默思一遍，確認無誤後，又運氣出腿。誰知走出兩步，胸口又是一陣鬱塞。她不甘就範，心一橫，繼續走下去。未到第五步，鬱悶驟消，改而氣血翻湧，內息阻塞，難受異常，再難向前邁出一步，迫不得已，只能停了下來。她暗調氣息。半晌才稍為通暢，心下豁然，暗道：“看來師父所言非虛。我的功力不足，強行修煉這等高深的武功只會有害無益。罷了，罷了，還是先將\-無極神功\-練好了再説其他罷！”遂打消練習這門輕功的念頭。
須知在練這路輕功時，身形如飛，體內的真氣亦配合身法運轉得極快，這便需要內功極其深厚，方能將真氣控制自如。如功力不濟，真氣隨身法越轉越快，勢必收之不住，終致力盡氣竭，輕則走火入魔，重則血氣上湧，吐血身亡。幸好她只是心存好奇，適可而止，並非一意執着，否則後果不堪設想。
方笛將步法和九宮的路線記得滾瓜爛熟，勤加練習，十日不到，於這套輕功竟已有了兩三分的火候。能學得如此之快，皆因欲練成此輕功必須內力深厚，兼而腿法又須快極方可。他的“無極神功”乃是一等一的內功，自然渾厚無比；練成的“疾風腿”又是迅疾風雷，故而輕功進展神速。若是其他門派的人要練這套輕功可絕非易事，內力高深的腿法未必極快；腿法快的功力不見得深厚。而欲將內功和腿法均有所成，少則數年，多則數十年或可。這也正是無極門授徒傳藝的過人之處，環環相扣，循序漸進，所授武功依弟子的內功修為而定，方使得門中的每一個人都是武功高手，此盡是因材施教之功。
凌月兒再見他繞着地上用石頭擺好的九宮圖形練功時，與初時簡直判若雲泥。但見他身形飄忽不定，忽左忽右，無從琢磨；他若發力疾轉，雖近在咫尺，卻也只能看到一個模模糊糊的人影在眼前飛穿如梭，幾不見形，變化莫測。她由此歆羨不已，暗暗督促自己要多下苦功，待內功有成，便也可以修煉這等高深的武學。
每日她除了勤修內功，就是以“流雲劍法”與方笛的“奇門九掌”對拆。二人自然誰都不會使出半分內力，僅以精妙的招數互拆。凌月兒長劍已失，便用一根較直的樹枝代替，倒也還順手。
先時二人猶自可戰成平手，隨着方笛對掌法的領悟與日俱增，漸漸地佔到上風。凌月兒也不甘落後，除了修煉內功外，餘下的精力全都用在這套劍法上，亦是突飛猛進。
“流雲劍”是女俠卓燕飛所創，專和女子使用。此劍法共計三十六式，招招精妙，卻並不繁複，劍路不拙於力，而行於巧，專攻敵人破綻所在，兼而自護嚴密，可算是一門高明的劍法。凌月兒穎慧過人，學會這路劍法後，又將自己對武學的領悟融入其中，令此劍法更顯璀璨之處。若是卓燕飛此刻看到她施展出來的這套劍法，亦會讚歎有加。
方笛的“奇門九掌”更是一門絕學，拆招時以掌對劍，依然可佔到上風。天天如此過招，過得半個月，二人均感自身的武功大有進境，俱各歡喜。
石臘日日躲在漆黑陰暗的石洞中，滋味可不大好受。每天日間聽見方笛二人在外面拆招，他自重武林高手的身份，決不出洞，免得有偷窺之嫌，直等到了夜晚才出來找一些食物充飢，如此日復一日，枯燥無聊之極。眼看着洞外便是洞天福地，自己卻無福享受，心中的恨惱自然無以復加。不過他也深知方、凌二人聯手，自己多半不是其敵，因而一直隱而不發，只待一舉功成，不留後患。
一日凌晨，他正四處閒轉，突然一隻野兔從面前躥過，心頭大喜，縱身追來。他的功力何其深厚，一縱之下，已躍過野兔，隨後回手抓去。不料野兔極為狡猾，一抹頭朝側面的一塊大石頭下鑽去，使他一把抓了個空。遂急忙轉身到大石邊，一掌將其推開，見大石下面有一個拳頭大小的土洞，野兔已不見蹤影，自然是穿洞走了。他大為氣惱，一腳朝洞口跺去。“砰”的一聲悶響，土洞立塌，一根黑色的小草赫然突出。他久食毒物，無所不識，見此心內一動，上前將其連根拔起，只覺觸手極硬，再觀其外形，知道這是一種可致昏迷的草藥，名叫“翠心蘭”，不由得一陣竊喜，暗中已有計議。
傍晚，方笛捕了一條魚，收拾乾淨放在鐵缽裏煮。凌月兒找了一些野菜，拿到溪邊清洗。忽而水中映出一個人影，正是石臘。她一驚，手裏的野菜跌落到溪水中少許。這時方笛已飛身而至，擋在她的身前，以防石臘對她突施毒手。
哪知石臘縱身跳到溪水中，一把抄起隨着溪流漂浮的野菜，遞到凌月兒的面前，淡淡地笑道：“難道石某果然那麼讓人生畏麼？”她既有方笛在身邊，自不怕他，接過野菜笑道：“多謝石護法。”石臘向他們擺擺手，注視着溪水中的魚兒，道：“你們快些走開罷？別把魚兒驚走了。”看樣子是要抓魚來吃。
想想這些日子中的情形，二人對他微覺歉然。方笛道：“石護法若不嫌棄，請和我們一起來吃罷？”他頭也不抬，道：“承蒙厚意，不必了。”言甫畢，一掌向下拍去，“啪”的一聲，水花四濺，一條魚翻肚浮起，竟被一掌震死。他揀起死魚，扔到岸邊，繼續尋找第二個目標。
見他既不領情，二人也就不再多言，徑回到煮魚的火前，將野菜放到缽裏。未及盞茶的工夫，魚肉的鮮味和野菜的香味四散飄溢。而石臘也已經打死了三條魚，收拾乾淨，分別穿好樹枝，生火烘烤。
方笛兩人美美地飽餐完一頓，石臘的魚肉才烤好，接着大吃大嚼起來。他雖早已餓得狠了，現下卻食不知其味，目光時不時地瞥向方、凌二人這邊。
有他坐在外面，方笛二人不願與其共處，食罷便回到屋裏。凌月兒對他道：“你不覺得今天石臘的舉動有些古怪麼？”他略加思索，笑道：“你是説他下水捉魚？許是我的廚藝不低，煮的魚肉味道鮮美，他打不贏肚中的饞蟲，只好動手去捉魚來吃了。”她微微一笑，沉吟道：“還有就是揀起野菜遞給我，他怎會這樣？着實教人不解。”稍頓又道：“當時太過突然，我也沒有仔細看一下他遞來的野菜，若是被他混入甚麼毒藥，咱們可危險得緊！”説到這裏，暗暗埋怨自己粗心大意。
方笛正要寬慰她幾句，覺得頭中一陣眩暈，心下大慌，急道：“月兒，我……”言未了，已自倒地昏迷不醒。凌月兒知道入了石臘的彀中，此念甫出，亦眩暈不堪，轉眼間亦昏倒在方笛的身邊。窗外驀地傳來幾聲獰笑，似是極為得意。
方笛被一陣“啪，啪”的聲音驚醒，只覺周圍炙熱難捱，睜眼看時，窗外一片火海。凌月兒在自己的身邊昏迷未醒，急以食指輕點其後腦的“百會穴”，她當即“嚶嚀”一聲醒來，看到四周的情形，大驚失色。
木屋的牆壁皆是木板搭造，見火即燃。現在木壁上透出灰黑色，火勢須臾便會將整座房屋燒燬。這時屋外傳來石臘的聲音：“姓方的小子，今日便教你知道石某的厲害！有這麼一個漂亮的小姑娘陪着你，到了陰間也絕不會寂寞的。哈哈，哈哈！”大笑不止。
煙霧瀰漫整座屋中，嗆得兩人又是咳嗽，又是流淚，委實難以忍受。方笛知道再拖延下去，木屋倒塌，自己二人絕無幸理，情急之下，起腳向一面牆壁，力之所及，登時現出一個大窟窿，但隨之一股猛烈的火焰似毒蛇一樣從破口躥進來。原來石臘用幹樹枝把房屋的四面堆嚴，點燃之後，木屋固然不保，屋裏的人也無法破壁而出，可謂用心狠毒。方笛豈甘於束手待斃？起腳又要向別處去，凌月兒深知木屋在烈火中本已酥朽不堪，照他這樣再下去，木屋瞬間便會倒塌，急攔道：“別了。從窗口向外衝。”他聞言縱身上前，未及靠近窗口，炙熱無比的火焰直烤得他根本不能再近前半步。凌月兒情急生智，雙手抓住一把椅子向窗口扔去，以圖撞破窗户，奪路出去。房屋正面火勢最旺，窗框被火燒得早已焦糊，被椅子一撞，自然破碎散落，窗欞上方的屋頂就此也支持不住，“轟隆”一聲塌將下來。二人驚懼之下，急閃身後躍，才暫免燒身之虞。不過屋裏臨近窗前的桌椅盡數被火海吞噬。
炎炎烈火近在咫尺，他們身後除了牀再無他物，亦無閃躲的餘地。方笛一狠心，雙臂運力掀起牀板，意欲將牀板平舉過頭頂，護住頭頂上方，破壁出去。他也知道破壁之時屋頂和大梁必然砸將下來，自己萬難支撐住，但眼下情形萬分危急，不容再有絲毫的猶豫，説不得也只有冒死一試了。
在他掀起牀板的一瞬間，凌月兒叫道：“快來看。”言語中充滿喜悦。他側頭見牀下有一塊兒三尺見方的木板，慌亂中未解其意。
她飛身上前，用力掀起木板，下面竟是一個深不見底的洞口。方笛大喜，扔掉牀板，叫道：“快跳下去。”形勢刻不容緩，凌月兒知道自己若不先跳下去，他絕不會跳的，叫了一聲：“你快下來。”話音未落，縱身跳了下去。在此瞬間，她的目光正掃過牆上的那幅“聽雨圖”，不及思索，大叫：“那幅畫……”此言未盡，話音已和身體一起沒入洞口。
方笛知她的心意，一個箭步搶上前，拽下“聽雨圖”。此畫緊貼牆壁，畫軸被烤得極為燙手，他也絲毫未覺，飛速地捲入懷中，腳下同時使出了“神龍九現”的輕功，人影一晃，落入洞中，快得無以倫比，似疾風無痕。
就在他全身甫沒於洞口時，木屋再難受得住烈火的殘毀，又是“轟隆”一聲巨響，梁斷牆倒，所有的一切盡皆埋葬在火海中。偌大的桃源仙境，除了火燒乾木的“啪”聲，只有石臘一人不知所謂的狂笑聲。方笛跳入洞口，只覺腳下一空，身不由己地順着一條通道滑了下去。不知過了多久，才得腳落實處，但四下仍是一片漆黑，目不見物。身旁是凌月兒的聲音：“笛哥，是你麼？”他應了一聲，問道：“月兒，你沒事罷？”這裏極為窄小，將可容下兩人，他們只能緊緊地貼在一起。她答道：“我沒事。”二人甫脱大難，欣慰無限，情不自禁抱在一起。少頃，她又問道：“也不知這是哪裏？”方笛笑道：“管它是哪裏？總之沒有葬身火海已是萬幸。南無阿彌陀佛！”喜悦之際，竟誦出一句佛號。
凌月兒笑道：“還不知道笛哥你原來是得高道高僧哩！”二人嘻笑幾句，便開始尋找出路。摸索半晌，發現四壁都是泥土，似身在地下，別無出路，不由得心灰意冷。
正這時，幾聲蟋蟀的叫聲從頭頂傳來。二人一喜，方知此處距地面極近，當下伸手往頂上摸去，覺得觸手處甚涼，細細再摸，原來頭頂上是一塊兒數尺見方的石板。他們見尚有生機，齊用力推去。方笛一人的掌力已自了得，再加上凌月兒，兩股力道合一，立將石板推起。透過縫隙可看到外面星羅棋佈，烘雲托月的夜空，大喜過望。但限於身高，僅能將石板推起數寸之高，無法移開它一躍而出。方笛道：“先放下罷，待我一掌將它打開。”一起收力，石板復落回原處。
他雙足站定，氣沉丹田，一招“霸王舉鼎”，發力朝上推去。逃生的出路就在眼前，他自是使出十成的功力。石板伴着一聲悶響騰空而起，“啪”地落在一旁的土地上，沒有摔碎。
二人相繼躍出，看着明月繁星，恍若隔世。激動之下，又緊緊地抱在一起。凌月兒有些哽咽，道：“我只道咱們再也看不見外面的星星了。真是……真是太好了。”方笛柔聲安慰她一會兒，放眼四下，見這裏是一片荒地，罕無人跡，深夜中也不知該向哪裏走，便拉她坐下，道：“先在這裏休息一晚，等天亮了再走罷。”比肩而坐，他想起心中的疑問，問道：“咱們適才怎麼會一起暈倒，難道是被石臘下了迷藥？”言畢又搖頭沉吟道：“不可能呀，他哪兒有機會？”凌月兒心下已自豁然，道：“咱們與他一直沒有接觸，所以未有機會。今日傍晚時分，你我疏於防備，一定是他在撿起散落在溪水裏的野菜時，趁機把手裏的迷藥混入其中的。”想到因為自己一時大意，險些丟了二人的性命，餘悸猶深。
他點點頭道：“看來多半是如此了。此人用心忒也狠毒，竟想活活地燒死咱們？日後若再見到他，必不留情。”憤恨不已。
二人確是猜得不錯。二人所以突然暈倒，正是被石臘下了迷藥。他白天找到了“翠心蘭”，回到石洞中將其頸部剝開，取出內中聚結藥性的碧綠草芯。此物服食可致人昏睡，但藥性不大，對於像方笛這樣功力深厚之士而言，至多炷香的光景即可甦醒。不過既有這樣的機會，石臘自不會放過，冒險一試。
傍晚他借揀野菜之機，將藏在手裏的“翠心蘭芯”混入野菜裏，二者顏色相差無幾，此芯又極細小，方、凌二人果然未有發覺。
待他們食畢回屋，石臘便專心地傾聽着屋中的動靜，一覺有異，急上前察看。見二人昏迷不醒，因忌憚其武功了得，深怕是誘敵之計，未敢貿然近前。籌思須臾，心生一計，找來不少乾柴，堆放在木屋四周，一把火點燃，意欲燒死他們。
本來方笛和凌月兒的功力相距甚遠，迷藥發作時應該是凌月兒先暈倒，但因為方笛的食量要比她大得多，一鍋野菜熬魚十之七八進了其肚中，中的藥性自也重得多，以致先行暈倒。不過到頭來石臘終究還是“人算不如天算”，方笛竟而憑着渾厚無比的“無極真氣”在體內流動，未幾時便將“翠心蘭”的藥性盡去，自行醒轉。千鈞一髮之際，二人覓得通道逃生，或許正是天意。
想到石臘用意之毒，二人極是恨惱。凌月兒道：“待火勢一滅，他必定進屋查看，這逃生的洞口當然瞞他不過。如若日後再遇上他，對咱們一定會狠下毒手的。”方笛傲然道：“那又怎樣？明刀明槍地打，他未必是我的對手。”她道：“只怕他暗箭傷人，那就難防得緊了？”他一笑道：“這有何難？”起身尋到那塊兒石板，將它又放回到原處，堵住了出口，然後運功發力，用腳“咚咚”地跺了兩下，石板深陷下近尺許。他又將旁邊的土鋪在其上踩實。最後笑道：“這下他可出不來了罷？”石臘數番加害二人，雖盡未能償其所願，凌月兒亦對其深惡之，又念及他並非善類，助紂為虐，為害江湖，原當遭受懲戒。見方笛這般處置，自是再好不過。
一切事畢。方笛道：“幸虧你發現了這條地道，不然要脱身可千難萬難了。”她淡淡一笑，喃喃道：“若不是有人事先挖好了這條秘道，我又能怎樣？”言及此，浮想聯翩，暗自尋思：“木屋和密道多半是那畫中的一對眷侶建造的。他們到底是甚麼人？為甚麼建得好好的卻不居住？他們總也算是我們的救命恩人，只可惜畫卷已失，再難一睹兩位恩人的容顏了。”一念至此，喟然不已。
方笛見她有些黯然，未知何故，欲哄其開心，便掏出懷裏的那幅“聽雨圖”，道：“原來你很喜歡這幅畫，險些被火燒壞了。”凌月兒見他竟真拿了這幅畫來，喜出望外，接過畫道：“其實我只是在跳進秘道的一瞬間瞥見了這幅畫，不忍它斷送於火中，想摘下來帶走。”嘆口氣繼而道：“其實我那時話一出口，便知道不對，好生後悔。想當時情況萬分緊急，咱們能逃生已是萬幸，你多在那裏待一刻便危險一分，我怎能讓你為了一幅畫去冒險？但為時已晚，一入洞口，飛似地滑下來，更無説話的餘地，想叫你快走也是不能了。現在想起來還極為後怕。你若因此而……，唉！”方笛輕聲道：“別亂説，我現在不是好好的麼？其實你叫我做甚麼都沒有關係，決無二話。只要你能永遠快快樂樂的，我可比甚麼都歡喜！”説得極為真誠，實乃肺腑之言。她聽在耳中，怦然動情，慢慢的將頭伏在他的肩上，悄然無語，忽的雙眸一熱，珠淚晶瑩，徐徐淌下，嘴角卻微露一絲甜意，靜靜地享受着世上最幸福的一刻。
翌日，暮色尚未盡去，二人已然醒來。凌月兒一看他的樣子，忍不住大笑起來，忽然眉頭一蹙，忙伸手在臉上抹了幾抹，見無異狀，方才放心。原來他們昨晚先在大火瀰漫中左躲右閃，而後再順着密道滑下來，塵土飛揚，身上的衣衫多有污處自不必説，方笛的臉上更有大一塊兒被煙熏火燎所致的黑色表記，夜晚看不清楚也還罷了，此時乍見，甚是可笑。他不知凌月兒何故看着自己的臉發笑，茫然地用手一抹，立時變成了花臉。她更是笑得花枝亂顫。
半晌，她才掏出絹巾，輕輕地替他擦拭乾淨。方笛自言自語道：“也不知今天日當幾何了？”她心內默默地算了算，答道：“應該已是七月中旬了。”他道：“咱們若去洛陽便當從速，否則只怕趕不及回黃山了？”凌月兒微微一笑，道：“不如先回黃山。日後閒暇之時再去洛陽。”方笛本想説“好”，但見她的臉上隱然有失望之色，忙改口道：“日後閒暇之時咱們還要遊遍所有的名山大川，到時你多半沒有時間來洛陽了。”她聞言極是欣喜，嬌嗔道：“你想得美，誰説過要陪你遊遍名山大川啦！”他笑着道：“普天之下恐怕只有月兒你才不嫌棄我這個窮小子，你不陪我誰來陪我呀？”二人經過數番磨難，情深至堅，心中早已互許終身，言語中自然親密了許多。
她雙頰微紅，笑而不語。方笛又故意道：“看來我這窮小子是纏定你這個富家小姐了。只盼將來凌伯伯和凌大哥不嫌棄我才好。”她豈不明白其言中之意？輕打了一下他的肩頭，笑道：“從哪裏學來的這麼多花言巧語？”方笛握住她的手，放在自己的心口，道：“你知道了麼？”她奇道：“知道甚麼？”他指着心口道：“我説的不是花言巧語，是真心話。”她的臉上更顯緋然，輕輕地掙脱他的手，低聲道：“不管你是花言巧語也好，真心話也好，我永遠不會離開你的。”方笛大有觸懷，復將她擁入懷中，心內無限?弧天一大亮，二人開始趕路。行不及半日，遠遠地望見前面有一座大城，向旁人一加詢問，才得知此城便是鼎鼎大名的洛陽城。他們加快腳步，頓飯的工夫已進到城中。
洛陽是著名的古城，東周、東漢、曹魏、西晉、北魏、隋、唐、後梁、後唐均建都於此，是為九朝古都。（據現代考古學家考證，夏、商、西周、後晉四朝也建都於此，因而該稱為十三朝古都。這十三個朝代在此共歷時一千五百二十九年，其間經歷了九十六位皇帝，真正可稱得上是歷史悠久了。）這裏的龍門石窟氣勢恢宏，不可多見；白馬寺更是受萬千僧眾敬仰的佛法祖源；洛陽牡丹花亦聞名於世，為他處所無。諸此種種，不同凡響。
二人的衣衫穿了月餘，凌月兒的還好，方笛的卻已甚為破舊，便欲各買一套衣裝。無奈翻遍全身，僅找到幾兩散碎銀子，住店吃飯尚可支持幾日，若用來買衣服，食宿可就沒了着落，不禁微現愁容。
邊尋思邊走，前面忽傳來吵鬧聲。二人疾步近前，見一個三十歲上下的年輕人被十幾個大漢圍住，慘遭痛打，邊上一個衣着華麗，長得極為富態的中年男子叫道：“吃飯竟敢不給錢，打！給我狠狠地打！”那十幾個人聞聽此言，打得愈加重了。
被打倒在地的年輕人極為倔強，叫道：“明明是……訛詐……唉喲！……五兩銀子…啊！……打死我……。也不會給的，你……”言語中夾雜着慘叫，自是被打得不輕。轉眼間叫聲越來越微弱，不一刻竟被打得暈了過去。
旁邊上聚了數十個圍觀的人，見此情景卻無一人上前，反而均有畏避之意，有的低聲議論開來。一人道：“這小夥子一定是個外鄉人，不知道周老虎的厲害，膽敢招惹上他，可有得苦頭吃了！”又一人道：“可不是麼，聽他的口音就是外埠人，也不打聽打聽，在這裏誰敢惹周老虎？那可真是拈虎鬚，摸虎臀呀！”還有人道：“咱們還是快走罷，免得惹禍上身。”不少人就此散去。
這一切方笛和凌月兒全都聽在耳中，倍感怒氣填膺，眼見那夥兒惡徒再不住手，年輕人立時便會喪命，二人忍無可忍，縱身而出，齊喝道：“朗朗乾坤，豈容欺人太甚？”言甫畢，如閃電般欺身近前。這十幾個惡徒平日只是狗仗人勢，欺壓良善，身上徒有些蠻力，皆不會武功，聽到呵斥聲，未來得及回頭看去，臉上早已結結實實地捱了一巴掌，火辣辣的極為疼痛，直被打得暈頭轉向，眼冒金星，不知發生了甚麼變故，各自捂着臉發怔。
邊上長得肥頭大耳的那人看得清楚，對方、凌二人嚎叫道：“敢動我周老虎的人，你們兩個不知天高地厚的……”方笛聽説他就是周老虎，怒意大增，不等其説完，身形微動，搶到他身前，叫一聲：“我專打老虎。”手下更加了幾分力，“啪”的一掌打在他肥肉橫生的臉上，一個深紅色的掌印赫然現出，直疼得他“嗷嗷”大叫。其實方笛二人的掌上都沒有用內力，已是手下留情，但凡稍使一分內力，一掌下去，非打得這夥兒人滿口的牙齒紛飛如雨不可。
看見這些往日驕橫跋扈，無惡不作的歹人竟也有被人打的一天，旁觀的眾人心裏痛快異常，只是不敢將喜悦之色溢於言表，唯恐為日後招來無窮無盡的災禍，暗中則對方笛和凌月兒這兩個外鄉人大生好感，暗贊其小小年紀，膽色過人。亦有人深知周老虎的手段，不免為二人的處境擔憂。
被打得十餘個人片刻即回過神來，見打自己是一男一女兩個少年，怒從心起，“呼啦”一下圍住二人，口出不遜之言。有的見凌月兒貌美至極，頓生淫穢之心，説的話便有些不乾不淨，猥褻下流。
凌月兒自幼母親早亡，其父一直未曾續絃，終日只有父兄相陪，於少女閨房之事知之甚少，極為單純；方笛又從小被蘇硯帶上山，對此事亦只是模模糊糊的懂得一些。故而二人面對那些人污言穢語多半不明其意。情知絕不是甚麼好話，霎時勃然大怒，方笛斥道：“再不住嘴，別怪我手下無情。”那些人只道適才被打是因為自己沒有防備，現下仗着己方人多勢眾，怎會怕他二人？言語中更加肆無忌憚起來，紛紛捋臂挽袖，欲讓方笛兩人知道知道自己的厲害。
那被方笛狠狠地打了一巴掌的周老虎這時方才緩過勁來，一眼瞥見俏立嗔怒的凌月兒，心口頓時猶如被重石砸中一般，暗中大叫：“這……是誰家的閨女，怎麼長得比仙女還漂亮百倍？我那幾個妻妾與她一比，直如糞土。我的媽呀！若不能把她收作妾室，我算是白活一世，枉叫周老虎了。”激動之餘，又見她與方笛並肩而立，形態親密，忍不住嫉火大燃，氣急敗壞地叫道：“都是飯桶，還不快點兒動手？”目光始終停留在凌月兒的身上。
眾惡奴如同奉了聖旨，撲身而上，其內不乏好色之徒，十幾個人竟有多半撲向凌月兒。她經過多場惡戰，面對武林高手猶可沉着自若，如今面對這麼多不會武功的人，反倒覺得束手束腳，心下彷徨，不知該如何應對。方笛可不似她那樣心腸軟，身形不動，雙掌驟出，剎時宛如八臂哪吒，雖四面皆有人撲過來，其掌卻後發先至，“啪啪”連聲，幾乎同時擊中他們的胸口，緊接着只剩下十幾個人摔落在地上“唉喲，唉喲”的慘叫聲。方笛使的這一招正是“奇門九掌”中的“天衣無縫”，用來對付這些人，着實是牛刀小試了。他不欲傷人，僅用了兩分功力，饒是如此，眾惡奴也覺得胸口疼痛難當，苦不堪言。
周老虎惶遽不已，方知眼前這兩個少年人絕非常人，心下已自怯了，口中卻兀自催促道：“快上呀！給我打呀！”聲音微顫。但其色心不泯，猶自垂涎欲滴地凝視着凌月兒。他的手下自顧躺在地上呻吟，對他的話直如未聞。其實他們雖都受了方笛一掌，胸痛欲裂，卻未到傷重得起不來的地步，只是看方笛如此厲害，誰也不敢再上前，於是故作傷重之狀，不肯起來，免得再受皮肉之苦。
方笛見周老虎喋喋不休，重重的“哼”一聲，看着他，目中精光一閃。周老虎懍然一震，不由自主地住了嘴。眼看自己的手下無一濟事，不敢再強項，心思一轉，便要悄然離去，欲待回家招齊人手再來報仇。
見他眼珠轉動，凌月兒已明其意，當即拔劍在手，指着他道：“想要走的話便先問問我這把劍。”眼前鋒光一閃，他嚇得面如土色，雙膝一軟，竟爾跪倒在地，哀求道：“仙女大人大量，小人是瞎了眼，不識神人，委實該打。若饒過小人一命。大恩大德，永不敢忘。”磕頭不已。性命交關，自不敢再似剛才那樣注視着她，只是磕頭時趁機偷睨她輕逸飄然的衣邊，聞到淡淡清香，色心愈重。
方、凌二人料想不到他竟恁的貪生怕死，深不恥其為人，大生鄙夷。方笛指着適才被周老虎的手下痛打的年輕人，厲聲問道：“他怎麼辦？”周老虎一露喜色，忙道：“我賠給他銀子，賠給他銀子。”説着起身走到那尚自昏迷的年輕人身邊，掏出一錠足有五十兩的銀子來，塞進其懷裏。他急於脱身，自然不會吝惜銀子。
然後他對方笛笑道：“兩位大俠，這下可以了罷？”看着他這一副奴顏婢膝的樣子，二人直欲作嘔，方笛叱道：“今後若再敢作威作福，多行不義，必取你的性命。快滾。”他如釋大赦，急道了一聲“多謝”，匆匆忙忙地跑了，疾奔之間仍不忘回頭望上一眼凌月兒，暗生一念，腳下跑得更快了。
他的手下人見況，也不再做戲，骨碌骨碌地爬起來，如狼奔豕突，一溜煙似地沒了蹤影。旁觀的人等他們都走得遠了，這才笑出聲來，對方笛二人佩服不已。
有的好心人偷偷地告訴方笛二人，周老虎乃是此處一霸，與官府亦有勾結，既發生這等事，他決不會善罷甘休，必然尋機報復，紛紛勸二人早早離開洛陽，免遭災禍。
他們謝過這些人，來到那昏迷未醒的年輕人身邊。方笛輕彈幾下其頭頂“百會穴”，不多時他便即醒來。問起被打得情由，他極是憤然，氣咻咻地道來。
原來他本是從別處初來洛陽經營小本生意的商人。正午時分，找到一家酒店打尖，飯罷算帳之時，僅僅兩個小菜竟要他五兩銀子，他自不肯給，與之理論。哪知過不多時，從外面進來十幾個人，不由分説便動手圍打，他奮力衝出重圍向外跑，到了街上還是讓他們追到了，被毒打一頓。
聽罷，方笛二人深感氣憤，後悔適才不該如此輕易地就放過周老虎，理當狠狠地教訓他一頓才是。旁人早已告訴那被打的年輕人是誰救了他，他自然對方、凌二人好一頓感激。他們忙謙遜了幾句。
其後方笛又問起周老虎為何在此地如此囂張？大家皆搖頭苦笑。細問之下，原來周老虎本名周富貴，不知怎的發跡起來，如今在洛陽城中有多處買賣營生，財大氣粗，兼而勾結官府，越發的橫行霸道，所以得了“周老虎”的外號。此處的百姓無不受過他欺負，類似這年輕人的遭遇的也不乏其人，只是懾於他的權勢，大家均是敢怒不敢言。
此時方笛已暗有計議。遂叫那年輕人收好周老虎的銀子，急速離開洛陽城。那人遭一頓毒打，受的卻只是皮外傷，況且又怕周老虎報復，也顧不得疼痛，再次謝過方笛和凌月兒的救命之恩，一瘸一拐地出了城。他懷揣着周老虎的五十兩銀子，心裏倒還暗自慶幸，捱了一頓打，卻換來五十兩銀子，自忖辛苦半年也決計掙不了這許多銀子，一時不知是喜是憂。