此刻宋嶽知道又是詭計,身在半空,匆忙之中,無法借力轉勢,只得一招“虹閃長空”,劍光向上撩去。
哪知劍光觸及,竟軟無著力之處,黑網竟絲毫不動,暗喊要糟,就在這千鈞一髮之間,陡見一道細小金光,竟無聲地向那片黑色柔網射去,接著一聲叱聲:“無恥之徙,不敢明槍交戰,竟施暗算,打!”
“打”字一落,那黑網被那道金光拖曳移開一丈,接著道旁叢林中,響起一陣慘嚎!旋即寂然無聲,柔網也飄落地上。
宋嶽此時已看清那道金光是一條三丈細鏈,鏈頭一隻人手鋼爪。
再看誘自己追蹤的人,早已失去蹤影,腳一落地,已沁出一身冷汗,回首一瞥,剛才危急相救的人,也已蹤影全無。
於是他對空朗聲道:“何方高人出手相救,請出一見,好使宋嶽拜謝!”
四周林中寂寂無聲,半晌才從遙遠之處,傳來一陣語聲:“宋嶽,以後切戒輕履險地,我是誰?你一看‘尤絲漁網’上之物就知道。前面伏埋已除,直驅無妨。”
宋嶽目光一瞥,地上那張黑色軟網上,果然有絲金光微微一閃,急忙走近取起那張軟網一看,心中一震,暗忖道:“‘惡漁夫’司徒冉世居南海,從不履中土,這等邪道高手,競被紅燈教所羅網,可見‘紅燈教主’果然厲害,而那人竟出手之間,就能制住‘惡漁夫’,一身功力更匪夷所思。”
思忖間目光一瞥那道金光,竟是一支金質製成的羽毛,中間有一圈黑色花紋,薄如蟬翼,下有一柄,柄上繫著一張紙條,上面寫著寥寥數字:“‘孔雀羽令’已送君手,‘孔雀金令’再現,祈能應邀共舉義旗,不容推卻,望能三思!”
宋嶽心頭恍悟,原來那人竟是聞名而未見面的“孔雀令主”,自己推斷那“終南一鶴”狄廣是“孔雀令”下人物!果然不錯。
這時,他心中震動了,耳聞他在東南連挑紅燈教三十六處舵寨,想不到竟神出鬼沒地在自己身旁出現。
尤其他在自己搜視紅燈教徒之際,悄然無息地將“孔雀金令”掛在網上,那份功力實在超出想象!
但是,宋嶽於震驚後,對最後那句“不容推卻”的話,不禁有些氣惱,這不是強人所難嗎?
要知宋嶽個性本極剛傲,再加以恩師臨終期以君臨天下,豈甘屈居人下,微一沉思,決心置之不理,只要找機會報答他相救一次之恩就是。
於是他在沉重的心情下,騎上馬鞍,向九宮山艾炎故居急馳!
一路上果然再也沒有發現埋伏,將近地頭,宋嶽隱藏好馬匹,晃身向現為紅燈教的南堂總壇急掠!
片刻之間,他已遠遠望見一片大莊院,燈火輝煌,人影雜亂,三步一卡,五步一崗,防範頗是周密。
此刻,宋嶽已殺機滿胸,仇火大熾,也不發話,一聲響遏行雲長嘯,人已疾如隼鷹,疾撲而起,長劍連閃,向那批教徒,連砍連殺!
“孔雀令主”命令的語氣,使他心中蘊著一股氣惱,不由加重了他忍辱五年本欲一洩的仇火,如今猶如猛虎出柙,一股腦兒,發洩在紅燈教徒身上。
於是九宮山的連環套遭受了一場慘烈的殺劫!
但這批教徒不防宋嶽這麼快就到,雙魔一傷一逃,堂中已無高手,所有佈置埋伏為宋嶽所闖過,其餘的埋伏,竟被“孔雀令主”悄然破去,現在正待救援,群龍無首,怎擋得住宋嶽的絕世武功。
於是,陣陣慘嚎,響徹這淒涼的夜空。
風聲吹過,猶如鬼哭神嚎!
只見寒森森的劍光閃過,人頭亂滾!
地上已屍首成山,血流成渠!
紅燈教徒開始尚抵擋一陣,但是眼見情形不對,倖存者,立刻四散奔逃!
這時,他們往昔的兇焰沒有了,現在只恨爹孃少生兩條腿!
宋嶽殺到第三進院落,已經空無一人!
怒火平熄了,他最後抓住幾個紅燈教徒,清理屍體,於是,慘烈的場面變成過去,艾炎的故居,充滿了血腥氣,觸目慘狀,猶如人間地獄。
宋嶽這次大勝一仗,但是他並不愉快!
因為,他受了“孔雀令主”的語氣影響,覺得自己如不是他出手,結果如何?未可預卜!
第二天,他在大門口釘上了一塊牌子,“神州四異,艾炎故居”,釘妥後,他默默禱告著:“四叔,你因一念之差而自食其果,但是宋嶽仍舊以子侄輩替你報了仇!如你地下有知,我可以告訴你,我所以如此做,並非為你,我是為了‘神州四異’的聲名榮譽!”
是的,宋嶽有其剛烈的一面,也有著其忠厚的一面!
於是,他懷著沉重的心情,覆上征途!
一年快屆,現在他預備拜訪“天地雙星”後,即赴龍神的約會!
他要雪年前九招之辱,同時,他要請“雙星”協助,追緝元兇“紅燈教主”。
此刻,他的行程指向蜀中,行行復行行,這日傍晚,他剛進入萍鄉,在漸黑的天色中,陡然看見驛道中躺著一個人。
宋嶽心中一驚,飄身下馬,掠近一看,心中不由驚怒交加!
那躺在地上的人,碧目長鬚,身穿錦袍,正是自己在天山誤放的“紅燈教主”,亦即“碧目雙鷹”之一,殺害自己父叔的元兇胞弟!
在這剎那他想起“千面諸葛”及“天山婆婆”的慘死,此人雖非正凶,但也可說是仇人之一,但現在竟死在當地,那是被誰所殺呢?
但當他走近時,倏見對方一雙碧目竟無神地睜開,一見宋嶽,臉容扭曲著,顯然內心震動已極!
宋嶽一見他尚未死,殺機倏露,嗖地長劍出鞘,冷冷道:“紅燈教主想不到咱們又見面了,看樣子,我們這筆賬今天也應該算清了!”
這碧目長鬚的“紅燈教主”雙目睜大,怒道:“宋嶽,你枉為英雄豪傑,竟殺毫無抵抗之力的人!”
他目中無神,話說後胸頭一陣起伏,嗆咳連聲!宋嶽見狀,就知道他已受重傷,遂長劍直指對方咽喉,冷冷道:“你也不是什麼英雄豪傑,有何資格責人,自己應下諾言,竟出爾反爾,又殺了‘千面諸葛’及‘天山婆婆’!”
碧目長鬚“紅燈教主”幽幽一嘆,倏然厲聲對天喊道:“大哥,你為了那四篇神功,竟不顧手足之情,施出驅狼就虎之計!要我先行追殺‘孔雀令主’,唉!你竟坐視不救,大哥,我死不瞑目,雖然你得全十二篇神功,但是我做鬼也要生啖你魂!”
宋嶽聞言心中大震,急急道:“你是傷在‘孔雀令主’之手?”
“不錯,老夫竟落得如此下場,也不勞動手!”
語聲一落,竟自咬舌根,張口噴出一口鮮血,氣絕身亡。
宋嶽要阻止已經不及,恨恨地長劍一揮,一顆人頭滾出老遠!
就在這時,十丈遠的道旁林中,響起吃的一聲輕笑,接著傳來一聲譏語聲:“宋嶽,人死了,你還發什麼狠了?”
宋嶽聞聲一驚,大喝道:“你是誰?”
身形就向發聲方向竄去。
但等他到了那發聲地方,細一搜尋,哪還有什麼人影,不由怒火大熾道:“你有種就出來亮亮相!”
這次語聲在左方十丈傳來:“孔雀令主怕過誰來,但現在還不想與你見面。”
宋嶽一聽又是他,心中一凜,大聲道:“孔雀令主,你我是友非敵,既稱不願,什麼時候才願意?”
“等彼此攜手之時!”
宋嶽冷冷道:“你與我雖有救助之德,但這件事宋嶽無法遵從!”
遠處響起了一聲長笑,道:“宋嶽,你以為我是為正義而殺紅燈教嗎?”
宋嶽一愕,道:“難道不是?”
“當然!你以為我救你是為了志同道合嗎?告訴你,也不是!”
宋嶽怔愕一陣,道:“那你是為了什麼?”
空山寂寂,哪裡還有人回答他的回話!
宋嶽聽了“孔雀令主”的一番話,心中一陣惆悵,猜不透她到底是為了什麼。他無暇多想,馬上加鞭,向前飛馳而去。
兩天後。太陽落人西山。夜幕籠罩大地。宋嶽剛到“下馬亭”旁,倏然閃出二人,正要喝叫,發出一聲驚噫:“宋少俠!”
宋嶽一看,正是尉遲雙鞭,翻身下馬,道:“二位好,不知商大俠……”
尉遲祖截斷了話頭:“宋少俠,莊主正等著你呢……”陡然一頓,撮口發出一聲長嘯。
雙星山莊擁出一隊人,眨眼便到近前。隊前一老一少,正是商梧和商亞男。亞男一聲驚喜地歡呼:“嶽弟,你來啦……”
商梧拉著宋嶽的手,不住地搖。宋嶽連拜見的禮都沒法行。
眾人回到屋內大廳。商梧向他介紹了座中豪傑,原來全是川東一帶武林名家:“七煞掌”陳耀,“一杵鎮三江”任守戌,“隴左雙俠”丘麟、丘英,“搏鷹手”石天民,“金沙散手”蕭瑟,“飛羽仙子”紀湘君等。連重傷剛愈的“哭笑雙俠”也在座。
原來這些人俱是受“天地雙星”之邀,準備對抗紅燈教的。當晚互相介紹了情況。
第二天,經過反覆商討,決定分四路探查紅燈教老巢。“哭笑雙俠”則另有任務。
任務分派已定,宋嶽便要趕赴龍池去會“龍神”,商亞男一定要陪他前去,宋兵只得答應。
於是眾人拱手告別,各奔前程。