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第三回 节外生枝

    足足盏茶工夫之后,霍元伽和钟一豪才缓缓睁开眼,同时挣扎着坐了起来。

    余亦乐凝望了钟一豪一阵道:“钟兄,你感觉如何?”

    钟一豪惨然一笑:“只要霍副盟主还有意继续较量,钟某岂能不舍命奉陪!”

    他虽然话声无力,但却充满了慷慨、悲壮。

    余亦乐再望向霍元伽道:“依霍副盟主之意呢?”

    霍元伽咧了咧嘴道:“依老夫之见,若双方再以内功拚搏下去,只怕直到耗尽最后一口气,也未必能有真正结果。”

    钟一豪接口道:“莫非霍副盟主又有了新主意?”

    霍元伽道:“咱们先前已把话说明,若轻功,内功和拳掌上难分高下,那就不得不在兵刃上见个真章。”

    余亦乐暗道:“这老家伙内功精纯,体力恢复得可能比钟兄快些,待会儿动起手来,岂不被他赚了便宜……”

    想到这里,忙道:“两位方才连番较技,必定已经大伤元气,如果要在兵刃上见真章,不妨拖到明天!”

    霍元伽却道:“今日事,今日毕,何必拖到明天。”

    由此可见,他自信恢复得较钟一豪快.对于最后的胜利甚有把握。

    余亦乐暗感心头沉重,还没来得及开口.已听钟一豪道:“余兄不必为我担心,霍副盟主说得对,今天的事就该今天解决。”

    搜魂手巴天义可能已料霍元伽最后一战必胜,为避免钟一豪变卦,随即不声不响的退回一旁。

    他这一起,等下也要余亦乐离开。

    这当儿,霍元伽和钟一豪也缓缓站了起来。

    钟一豪长长吁了一口气道:“霍副盟主想立即动用兵刃呢?还是先比试拳脚?”

    霍元伽道:“如果能从拳脚上分出胜负,那就用不着再动用兵刃了,彼此乃是一家人,不论伤了那个,都不是老夫所愿见的。”

    钟-豪道:“在下恭敬不如从命!”

    这次,他不再谦逊,最后一个字刚刚落音,便忽的欺身而进,一招“直叩天门”.当胸直击过去.

    霍元伽看他说打就打.余音未绝,拳已逼到,不禁大怒,冷笑-声.横臂出掌,

    一招“横架金梁”,潜运内力,硬对拳势。

    钟一豪似是存下速战速决之心,避开对方左掌,右臂又加几分劲力,一招“金刚舒臂”.再击过去。

    但闻砰然一震,双方右拳接实,各自被震得退了一步。

    钟一豪勇猛剽悍,-退即上,双掌合击,一招“双风贯耳”,疾击过去,右腿同时飞起“魁星踢斗”,直踢小腹。

    霍元伽冷冷一笑,双臂平胸推出,向左右-分,一招“二龙分水”,不但硬接了钟一豪-招“双风贯耳”,同时右腿平扫而出,猛迎对方踢来右脚。

    两人你来我往,转瞬间便对拆了七八招。

    其实,二人打来虽然惊险绝伦,却并不激烈,也看不出有何精彩处。

    这是因为他们先前已将内力消耗得差不多,体力尚未全复,此刻的激战,只是咬牙苦撑而已。

    眨眼又是十几回合过去.仍是个不胜不败之局。

    但冷眼旁观的余亦乐.却已看出若再战下去,钟一豪必定后力不继,而霍元伽却至少有六成取胜的希望。

    他心头大急之下,立即以“传音入密”对麦小明道:“小兄弟.现在该你-显身手的时候了!”

    麦小明早已等得不耐烦,闻言毫不迟疑.探手拔出宝剑,一跃而至霍元伽和钟一豪身前,大喝道:“住手!”

    钟一豪正希望麦小明及时前来接应.立即抢攻一招,把霍元伽稍稍逼退.然后跃退一丈之外。

    霍元伽失去对手.只好也停下身来,一面喝道:“大胆!你这小子捣的什么蛋?”

    麦小明嘻嘻一笑道:“在下就捣你这狗蛋!”

    霍元伽不觉七窍生烟,大吼道:“再不滚开,老夫就先要了你的狗命!”

    原来霍元伽只知麦小明是胡柏龄在两年前收容的一名远支师弟.并不清楚他的身手如何.因之从来未把他放在眼里。

    这也难怪霍元伽有此想法,试想一个十七八岁乳臭未干的孩子.即使武功再高,也高不了多少。

    麦小明反而沉住了气.又是嘻嘻-笑道:“在下是有事找你的,你凭什么叫我滚开?”

    霍元伽叱道:“你找老夫什么事?”

    麦小明道:“你和我们钟老大,方才是否在争夺绿林盟主之位?”

    “废话!”

    “既然你们是在争夺绿林盟主之位.那就表示谁胜了谁就是绿林盟主,如果现在有个人比你们武功更高,要争夺绿林盟主.那该怎么办?”

    霍元伽冷笑道:“不知在场之人.还有那一个武功比老夫和钟副盟主更高?”

    “就有这么一位。”

    “是谁?”

    “你远看!”

    “用不着远看。”

    “那就近观!”

    霍元伽脸色一变,须发怒张,喝道:“好个不知死活的狂小子,竟敢在这种节骨眼上,来戏耍老夫!”

    麦小明眨眼道:“我说的完全是实话,你好像还不信!”

    霍元伽不愿再跟麦小明多费口舌,转头道:“巴老弟,把这小子给我拿下,待会儿再听候发落!”

    搜魂手巴天义刚要上前,麦小明却摆手道:“姓巴的别先上来,我和霍副盟主还有话讲!”

    霍元伽只好咳了一声道:“你这小子还有什么话讲?”

    麦小明道:“如果我败在巴天义之手,这绿林盟主之位,是否就让给巴天义?”

    这句话果然有效.霍元伽总不能把绿林盟主之位让给巴天义。

    事到如今.他也只有不计身份地位,亲自出手教训教训这个狂妄的无法无天的后生晚辈了。

    以霍元伽的预料,最多三招,便可把麦小明制服,绝对用不到四招。

    当下,他兵刃也不取.冷冷一笑道:“老夫就决定破例亲自出手。小子.不必害怕.你就进招吧!”

    麦小明笑道:“老家伙,你怎么不动家伙?”

    霍元伽道:“对付你这种毛头小子,哪里还用得着家伙.”

    麦小明本想也弃剑不用,来个徒手相搏,但又自忖,仅以掌力相拼,定然不是霍元伽对手。

    是以他不再多言,抖手-剑,绽开朵朵剑花,闪电般向霍元伽前胸刺去。

    在场双方观战之人,除钟一豪一方多数知道麦小明,出手奇诡招术难测外,霍元伽的一方,谁也没把麦小明放在眼里,甚至认为他是活得不耐烦自寻死路.

    霍元伽暗运内力,“呼”的一掌,劈出一记刚猛无俦的掌风,排山倒海般直向麦小明撞去。

    在他的预料,这一掌劈出之后,麦小明不死也必重伤.

    麦小明果然被霍元伽这一掌迫得拿桩不住,刺出的剑锋也偏向一侧,不由暗道:“这老小子的掌力果然厉害!”

    他心念电转,立即滑步旋身,又是一剑斜斜刺出.

    霍元伽发掌之后,眼前却不见了麦小明的踪影。

    他本以为麦小明必被掌风震摔出去,正要收势回身,却突然寒芒一闪,麦小明的剑尖已逼近他的左肋。

    原来麦小明是利用“摘星步”闪开了霍无伽的一击,不但卸去了霍元伽的掌风,而且旋身再进,身法诡异得简直神鬼莫测。

    霍元伽一时大意,险些被-剑刺中.

    到这时霍元伽才觉出,这小伙子竟真的是莫测高深,心头暗凛之下,只好一松腰中扣把,掣出了他那通体乌黑的蛇头软鞭.

    只听麦小明嘿嘿笑道;“老家伙,到底亮出兵刃来了吧?”

    霍元伽早已气得须发怒张,更不答话.一扬腕,抖开蛇头软鞭,犹如乌龙出洞般,一招“乌龙绞柱”.直向麦小明拦腰扫去.

    蛇头软鞭足有八九尺长,一鞭扫出,在他的预料中,麦小明身法再快,也难以躲过的。

    被扫中之后,势必拦腰断为两截。

    岂知鞭势出手之后,突觉重量加重,这才看出麦小明不知用的什么法术,竟然站在鞭身之上。

    这情景简直是见所未见,钟一豪一方的人,不由齐声喝起采来。

    但霍元伽方面的人,却都个个骇然失色。

    好在霍元伽并未过份吃惊,心想只要把鞭拼力甩动,并不难把对方摔下鞭来。

    偏偏麦小明的双脚,像俘被粘在鞭上一般.霍元伽不论如何甩动.始终无法将他抛出。

    而麦小明手执长剑正站在蛇头软鞭中间,四尺左右的距离,只要剑一刺出.必可刺中霍元伽上盘。

    霍元伽大感惊慌之下.唯一的办法,只有松手弃鞭。

    不过.他暗忖虽然撒手弃鞭是种颇失颜面的事,但这-松手,至少会将麦小明摔得七晕八素,胜者一方,照样还是归于自己。

    岂料松手弃鞭之后,麦小明悬空翻了两个筋斗,竟然毫发未损的站在对面。

    好在霍元伽已趁瞬间,翻腕由肩拔出了他的另一兵器“青龙夺”。

    青龙夺是一类似鸡爪的奇形兵刃,放眼当今江湖,只有霍元伽使用这种独门兵刃,也是他赖以成名的趁手武器。

    凡是和他交过手的黑白两道人物,莫不对他这青龙夺望而生畏。

    霍元伽把青龙夺在手里掂了一掂道:“小子.别得意,现在该是要你命的时候啦!”

    麦小明道:“少罗嗦,现在不是你老王卖瓜,自卖自夸吹大牛的时候!”

    这一次两人交上了手,可谓八仙过海——各显神通。

    霍元伽和麦小明一老一少,一个是功力深厚,出招沉稳辛辣;一个是血气方刚,手法诡异难测。

    两人一口气拼搏了将近百招,起初还是平分秋色之局,但百招过后,霍元伽却已渐感不支。

    而麦小明则愈战愈勇,着着进逼,逼得霍元伽竟有些手忙脚乱起来。

    其实,两人若论功力的深厚,麦小明绝对难望霍元伽项背,但霍元伽因和钟一豪对阵时,内力已消耗大半,此番出手,已成强弩之末,再加麦小明出招不按牌理出牌,当然被迫得难以招架。

    激战中.突闻麦小明暴吼一声.接着寒芒-敛,剑尖直指霍元伽前胸。

    霍元伽却站在那里.动也不动。

    原来这时霍元伽的青龙夺.已被麦小明不知用的什么手法,击落在地上。

    麦小明哈哈一笑道:“老家伙,现在还有什么话说,绿林盟主该是我的了吧?”

    霍元伽面色铁青,像僵尸般站在原地.哪里还能说出话来。

    麦小明转身大步来到钟-豪身前,淡淡一笑道:“钟老大,你看该怎么办?”

    钟一豪弄得似乎难以答话。

    麦小明笑道:“你别紧张,这绿林盟主的宝座.还是由你坐的好,我负责保你。”

    钟一豪哦了声道:“你为什么要让位给我?”

    麦小明道:“我年纪轻,要做绿林盟主,将来机会还很多,你的年纪比我大,智谋也比我高,所以我早就想过.即使得到绿林盟主之位.也要让给你,这叫‘你做皇帝我保驾’。”

    钟一豪为了表示风度,一皱眉头道:“这绿林盟主之位是你自己争来的,还是你自己坐的好。”

    麦小明道:“你怎么这样罗嗦,其实今天我胜得很侥幸,何况由我来做绿林盟主,必定有很多人心里不服。”

    就在这时,忽听霍元伽喝道:“快过来把这小子拿下!”

    接着一个年在三旬左右,一身天蓝长衫,看来十分文弱.但气度却极沉稳的男子,已一闪来到霍元伽身侧。

    麦小明一见之下.不觉脸色骤变,失声叫道:“张师兄,你怎么来到这里?”

    那男子目光呆滞,双手各扣着一双金光灿烂的金圈,望了麦小明一眼,似乎有些不相信。

    麦小明心头一震.连忙又叫道:“张师兄,莫非你已服了阴手魔的独门毒药‘向心露’了?”

    那男子依然并不答话。

    原来这人叫张敬安,和麦小明同是神杖翁酆秋的门下弟子,论武功比麦小明又要高出一筹。

    只听霍元伽嘿嘿笑道:“不错.他是被老夫灌下了‘向心露’,一切听命老夫驱使。”

    麦小明大感惊诧道:“‘向心露’是阴手一魔的独门毒药,你是怎么得到的?”

    霍元伽皮笑肉不笑道:“老夫是怎样得到‘向心露’的,没有必要告诉你,你只要知道‘向心露’的厉害就成了。”

    麦小明当然明白‘向心露”的厉害,上次谷寒香为了替夫报仇.曾从阴手-魔手中盗来‘向心露’给神杖翁酆秋灌下,使酆秋迷失本性.甘心为谷寒香役使,直到谷寒香死前,才得到解药恢复了理智。

    如今张敬安也被灌下了‘向心露’,麦小明怎能不大感震憾。

    只听霍元伽冷笑连声道:“小子,连你师父酆秋都无法抵抗‘向心露’的迷毒,你这师兄张敬安就更不用提了!现在你还有什么话说?”

    麦小明再望了张敬安一眼道:“你要把他怎样?”

    霍元伽阴笑道:“你该问老夫准备把你怎么样。”

    “你说要怎么样?”

    “我要他杀了你,看这绿林盟主的宝座,到底由谁来座。”麦小明顿时越发不安起来,方才战败霍元伽的意满志得之情,马上消失的无影无踪。

    只见霍元伽望着张敬安道:“老愣在那里做什么?还不快快把这小子收拾掉!”

    张敬安双目呆滞的眨了几眨,立刻跃身-扑,双环齐出.直向麦小明攻去。

    麦小明因见对方是自己师兄.不愿自相残杀,急急把身闪向一侧,

    一面大叫道:“张师兄,咱们是自己人.你别受那老家伙的摆布!”

    须知‘向心露’只能使人迷尖本性,服闭之人在武功上却并不稍减,

    麦小明这一战已无法避免,也就只好抡剑迎击,师兄弟二人.立时展开-场激烈搏杀。

    起初麦小明难免仍有些顾忌,生怕伤了对方。

    但张敬安却始终没有这种心理压力,他的武功.本来就比麦小明略胜一筹,在全力施展之下,很快便逼使麦小明落入下风。

    两人转瞬间对拆了百招以上。

    此时.麦小明已退到钟一豪和余亦乐等人身侧,逼得钟一豪和余亦乐等人都纷纷向-侧闪开。

    又缠斗了五六十招后,余亦乐看出麦小明已渐感不支,只得高声叫道:“小明快快退下!”

    麦小明依言向后飘退两丈有余。

    张敬安并未追,也随即停下来,痴痴呆呆地站在原地不动。

    霍元伽大步向前,手拂长髯.呵呵笑道:“他们两人正到胜负立分的关头,余先生忽然出声喝止.不知是何用心?”

    余亦乐道:“今日之局.该是霍副盟主和钟兄互争盟主之位,他们两人纵然拼个你死我活,也于事无益。”

    霍元伽森森一笑道:“那很好,老夫情愿继续和钟一豪决一雌雄!”

    忽听钟一豪道:“不必了,在下情愿把绿林盟主之位,让与霍副盟主!”

    当日晚饭后。

    钟一豪.余亦乐.麦小明,文天生,苗素兰、万映霞以及江北四龙中的飞天龙何宗辉、多爪龙李杰,喷火龙刘震,正集一室在密议大事。

    只听飞天龙何宗辉道:“副盟主,你为什么平白答应,把盟主之位让给霍元伽那老王八蛋?”

    钟一豪长长吁口气道:“当时的情势很明显,小明兄弟和张敬安若再战下去.必定落败无疑.即使我不让,也难以挽回大局。”

    何宗辉还是有些不服气道:“即便麦小明落败,我们这些人照样还可以再战,绝对不能把盟主之位拱手让人!”

    钟一豪凄凉一笑道:“这是你的想法,其实咱们谁都应该明白,目前谜踪谷的上千人中,,可谓绝大多数都是霍元伽的心腹。

    即便霍元伽把盟主之位让给咱们.咱们也照样难以发号施令。”

    何宗辉哼了声道:“难道副盟主就自屈于霍元伽那王八蛋之下?”

    钟一豪不动声色的摇摇头道:“不劳你为我多虑,我已有了打算。”

    何宗辉道:“副盟主有什么打算?”

    钟一豪道:“我己决定在霍元伽明天就位之前,离开这迷踪谷,从此不再过问这里的事。”

    此语一出,在场所有的人,个个大惊失色。

    麦小明抢着大声道:“钟老大.你不能走.你若一走,谁来领导我们?”

    何宗辉也连忙接道:“副盟主不能走,还有一件大事.必须由你出面。”

    钟一豪哦了一声道:“什么事必须由我出面?”

    何宗辉道:“我们姜老大在天台山时.奉命先行回谜踪谷接应,今天却-下没了他出面,可能巳被霍元伽扣押,或者被他下了毒手,你总该和霍元伽交涉,把他救出来才成。

    原来江北四龙原为江北五龙,依序是老大出云龙姜宏、老二入云龙钱柄、老三飞天龙何宗辉、老四多爪龙李杰、老五喷火龙刘震。

    只因老二入云龙钱柄,两年前被张敬安误杀、是以目前只剩下四龙。

    钟一豪一楞道:“余兄有何见教?”

    余亦乐道:“这迷踪谷是胡前盟主一手创立的基业,后来又由谷前盟主继盟主之位,咱们都是衷心拥戴胡、谷两位盟主的人,怎可置他们手创的基业于不顾。”

    钟一豪道:“可是,目前大权已落入霍元伽之手,咱们还有什么能力重整这胡、谷两位盟主的基业?”

    余亦乐淡淡-笑道:“钟兄这话错啦!大丈夫能屈能伸,只要咱们能忍辱负重,何愁不能把绿林盟主之位,由霍元伽手中夺回。”

    “余兄请道其详。”

    “大家都知道,在迷踪谷内,当年忠心拥戴胡前盟主的人不少,但在胡前盟主死后,却几乎全被谷前盟主遣散。咱们就将这些人设法召集回来,龙其崂山三雄,个个武功高不可测,若他们回来以后.何愁霍元伽不拱手让位。”

    钟-豪似是心有所动,略一沉吟道:“余兄能否设法把张敬安这人除去!”

    只听麦小明大声道:“不行!张敬安是我师兄,不能除去!”

    钟一豪道:“若不能除去,就必须设法找到解药,阴手一魔就住在吕梁山,离北岳不过旬日路程,现在的问题是不易找到一个和阴手一魔有交情的人。”

    钟一豪不觉望向苗素兰。

    原来苗素兰曾是阴手一魔的门下弟子,只因爱慕胡柏龄的盖世英豪,才叛离师门.改投胡柏龄随侍谷寒香,成了谷寒香的莫逆之交。

    余亦乐立刻摇头道:“钟兄可是想要苗姑娘前往吕梁山,向阴手-魔求取‘向心露’解药?”

    钟一豪撤回目光道:“除了苗姑娘,我实在想不出第二个人。”

    余亦乐摇头道:“你又错啦!阴手一魔早已把苗姑娘恨之入骨,若由苗姑娘到吕梁山,那就有去无回了!”

    只听麦小明道:“我去!”

    余亦乐道:“你跟阴手一魔可有交情?”

    麦小明道:“没有。”

    “那他怎么会给你解药?”

    “我可以跟他要.难道讨饭的还要跟被讨的有交情?”

    余亦乐笑道:“须知阴手一魔的‘向心露’和解药,是他耗费大半生光阴才研制出来的,他把这两种药物视同生命,岂肯轻易施舍。”

    麦小明转了转眼珠道:“他若不给,我就硬要!”

    “什么叫硬要?”

    “硬要就是和他干上一架。”

    “你自信能打得过他?”

    “若打他不过,我就用偷的,办法多得很,不信活人会被尿憋死!”

    余亦乐点了点头道:“好,那就由你去讨解药。”

    麦小明满面得意之色.再道:“是否现在就要动身?”

    余亦乐道:“不必急在一时,等明天参加过霍元伽的就职大典不迟,否则明天你不在场,很容易引起霍元伽的疑心,对你和我们现在场的人.都大大不利。”

    麦小明冷哼一声道:“我就是不想见那老王八蛋就职时,扬扬得意的熊样.所以才要现在动身!”

    余亦乐拍拍麦小明肩膀道:“小不忍则乱大谋.还是忍耐些的好。”

    麦小明默了一默道:“好吧,我听你的.不过我还有-个要求。”

    余亦乐道:“什么要求?”

    麦小明望了苗素兰-眼道:“要苗姐姐陪我一道去.”

    “为什么要苗姑娘一起去?”

    “吕梁山那么大.想找到阴手一魔的住处,不是件容易的事,苗姐姐既然做过阴手-魔的门下.由她带路,自然事情办的会快一些。”

    “可是苗姑娘不敢见阴手-魔。”

    “她用不着见,只要把我带到地点,她在外面等.我单独进去见阴手一魔就可。”

    余亦乐转向苗素兰问道:“这办法苗姑娘是否同意?”

    苗素兰道:“既然麦小兄弟要我带路.我就陪他去-趟。”

    众人又计议了一阵.才各自散去.回房就寝——