娜斯佳吃完早饭回来时，在休息厅又看到伊格尔。显然，他没能演好李斯特的畅想曲，这回又来补课。
“怎么，小天才，又逃学了？”她逗趣着对他说。
“您好，”男孩高兴地站起来说，“反正我们第一节课是体育，第二节是生物。我来得及上第三节课。”
“那你们的第三节课上什么呢？”娜斯佳认真地问。
“数学。数学，我从不逃课。”
“那么，生物就可以吗？”
“是的，”伊格尔不屑一顾地挥一下手说，“生物——那不是男子汉干的事儿，蝴蝶呀，花朵呀，花蕊呀，多无聊！”
“那么，数学是男子汉的事业？”
“当然，数学、物理、化学、历史，真正的男子汉都应当知道。”
“你说些什么呀？”娜斯佳挨着他坐到沙发上，“你的结论倒挺有意思。还有什么是真正的男子汉应当知道和掌握的呢？”
“会开汽车和使用武器，”少年音乐家信心十足地回答说，“有些人连‘沃尔沃’和‘梅塞德斯’①都分不清楚。”
①梅塞德斯：德国奔驰汽车公司生产的汽车牌号；沃尔沃：瑞典沃尔沃汽车公司生产的汽车牌号。
“我就是那种人，”娜斯佳若有所思地想道，“好在我不是男子汉，不然他会看不起我。我就分不清‘巴埃姆韦’和‘奥培尔’。”
“您不舒服吗？”男孩哽塞地问道，“我叫个人吧……您的脸色很苍白！”
她费力地摇了摇头，小心地站起来。
“我的房间就在旁边。我躺一会儿就会好的。”
娜斯佳好像踩不着脚下的地板。一切都在飘动、旋转。她很久都不能把钥匙对准锁孔，一进房间便栽倒在床上。
医学上这叫做“血管危象”。
她没有插上电话机，错过了斯塔尔科夫10点45分的电话。她还记得他要打电话来，但就是无力起身。血管的毛病又一次把她带到最紧迫的时刻。
斯培尔科夫在规定时间没打通娜斯佳的电话，便每隔15分钟再拨一次。直到他感到事情不妙时，马上打电话给萨赫诺维奇。
“热尼亚，赶快去看看，卡敏斯卡娅在哪里？”
热尼亚轻轻推了一下门，知道门锁上了。
他取出513号房的钥匙开了锁。
娜斯佳躺着，一动不动，脸色苍白如纸，甚至那对明亮的眼睛在灰暗苍白的脸上也显得暗淡无光。热尼亚4个月来并没有在疗养院白过。他轻轻握住娜斯佳的手腕，没问一声便打开床头柜，看到几小瓶氨水，立刻明白他的判断是对的。他在床头柜里又找到一小包茶叶。热尼亚往氨溶液和浓茶中一下子放了6块方糖。这种混合剂立即使她清醒过来。
“我感觉还好，”她说，“只是非常虚弱，站不住。”
“电话在哪儿？”
“在旅行袋里，床下面。”
萨赫诺维奇接上电话机，拨了斯塔尔科夫的号码，谈了几句之后，就把听筒交给了娜斯佳。
“阿纳托里-弗拉吉米罗维奇，”她喘息着说，“我明白。我和您全弄错了。确切地说，是我弄错了，把您也搞糊涂了。还有两件事要核实，一件我自己办，另一件只好由您查实了。晚上我告诉您马卡洛夫是什么人。”
热尼亚有生以来终于明白“牺牲在岗位上”是什么意思。
斯塔尔科夫在把完成卡敏斯卡娅最后一项任务的报告送给她之前，先送给艾杜阿尔德-彼得罗维奇过目。
“我一点都不明白，”他反复看了两遍材料，耸了耸肩说，“她要这些干什么？”
“名单很可笑，是吧？”斯塔尔科夫若有所思地顺应着说，“到目前为止我还不明白，为什么里面没有您，也应该有您的名字，没找到吗？”
“没找到，”杰尼索夫打断他的话说，“我在这儿就不坏，我是怎么舒服怎么住，而不是地位规定我怎么生活。把名单送疗养院去吧，那个丫头知道做什么。”
到晚上，娜斯佳完全康复了。热尼亚叫护士到她那里打了针，两小时后又打一次。她还发誓明天之前不对主任医师米哈依尔-彼得罗维奇吐露消息。
娜斯佳乔装打扮起来，直到认不出自己的面孔。这张脸仿佛一张白纸，可以随心所欲在上面描绘，从天真无邪的天使到恶魔般的女人。她挑来挑去，选了很久的衣服，最后选定黑色的裤子和黑色的潜水服，好衬托她浅色的披肩发。这次来的时候没有带饰物，实在有些后悔。如果一条细细的银质项链搭在黑色的潜水服上该有多么惬意！算了，就这样了。最后用“克里木”牌的香水的玻璃瓶口触及一下头发和颈脖。
她并不相信会马上找到达米尔，但希望她能走运。生活中存在着一条平衡法则：既然她造成那么多错误和失算，那么就不应该让她再不走运了。否则，也太不公平。
的确她挺有运气。达米尔不在他的豪华套间，她在酒吧间找到了他。达米尔正喝着白兰地，看来才喝不久，因为他还没有醉意。好，阿娜斯塔霞，向前走吧！步态，学一个演员的；声音，学另一个的；笑容，学第三个的。真的娜斯佳-卡敏斯卡娅今天无事可做了，她留在513号房间了。
“你好，亲爱的！”
她熟练地亲吻达米尔的面颊，面对着他坐到小桌旁。他用手撑着下巴，久久地、默默地注视着她的脸，似乎在缜密地思考什么。
“就是说，我是对的。”他终于开口说。
“对在哪里呢？”
“你是个伪君子，我早就怀疑这一点。不过是个不幸的难看的老处女罢了。这段时间你一直在偷偷笑话我，是吧？”
“是的。你根本不了解女人，达米尔。你只相信自己的眼睛，这可以理解，因为你是电影导演嘛！对你来说，重要的是观众。你不必生气。”
“那么你现在出什么事了吗？这么多天你第一次来找我，从前我到处找你、说服你，我是最大的笨蛋。是不是你改变对我的态度了？”
“不是。我遇到了麻烦，这一点你很清楚。现在这些问题妥善解决了，因此我来找你。”
“为什么呢？你想到我房间去吗？”
“不，我想请你为我演奏。”
“什么？”
达米尔一惊，晃动了手里的杯子，几点白兰地荡到桌子上。
“我想请你为我演奏，”娜斯佳重复着说，“你不是音乐家、作曲家吗！我看过你的影片，也听过你给影片的配乐，我很喜欢。在电影厅有钢琴，为什么你不给我带来些满足呢？”
“是啊！为什么不呢？”他苦笑着说，“除了为你的情感伴奏，我还有什么用呢？你的情感是真实的还是彻头彻尾地伪装出来的？”
“真的，你可不要怀疑。”
他们仿佛是陌生人一样，默默地走到电影厅。达米尔走上舞台，打开钢琴，转动座椅（在伊格尔练琴之后显得过高），弹了一套音符，检查一下音准。娜斯佳选定第一排距钢琴最近的位置坐下。
“为您演奏什么呢，阿娜斯塔霞？”他问道，“古典音乐还是爵士乐？”
“即兴演奏，行吗？”
“行，我什么都能行，多面手演奏家。以什么速度呢？”
“就演奏关于我的事吧！就叙述我一开始是个受压抑、愁闷、提心吊胆的心情，因为我遇到麻烦，而且不知如何了结这些事，而后解脱了，我变了，变成自由和舒畅的人。”
“照您的吩咐，小姐。”
达米尔开始演奏，娜斯佳听着。她听着，既不像真正的音乐迷那样，也不像平时她独自地欣赏音乐那样，而是沉浸在任凭其自然组合的音乐之中。她以一个分析家特有的能力听着达米尔的音乐，把它和影片中的以及从伏拉德手上得到的磁带中的音乐进行对比。她感到高兴又痛苦，因为她的猜测得到了证实，而且这种猜测的结果是最最可怕的，如同把一个个被散乱抛撒在地上的五颜六色、形体各异的链环整齐地穿在一个轴上一直到最顶端。这就是说，她选择的轴是非常正确的。
达米尔演奏完了，双手离开键盘。
“够了吗？”
“够了，谢谢你。”
娜斯佳起身，没说一句话就径直沿着座椅间的通道向出口走去。她没有回头，因此也不知道达米尔-伊斯马依洛夫以什么样的脸色看着她。如果他知道她眼睛中满是忧伤的话，他会感到吃惊的。
今天阿纳托里-弗拉吉米罗维奇应当在晚上9点打来电话。这之前娜斯佳已从萨赫诺维奇处得到新的比前一份更简要的名单。她看过之后顿觉心里如针扎一样疼痛。又一个链环落在轴上，进入了整个链条。
她在电话中请求斯塔尔科夫：
“请核实名单中的第18号。”
听筒中传来纸的沙沙声，他在翻动摆在他面前的复印件。
“第18号，”娜斯佳坚定地说，“我们要找的东西应当在那里。”
“好的。您什么时间睡觉？”
“我准备等您的电话。”
“那您就关上门，不要断开电话线。”
斯塔尔科夫下达命令之后，打电话给杰尼索夫。
“我认为她发疯了，”他平静地报告说，“可以做各种推测，但不应是这个。我已经下令让我的人去检查，但这是白白浪费时间。”
“一切都可能，”艾杜阿尔德-彼得罗维奇不置可否地回答说，“她总算熬过了这么多天艰难的日子。您同意吧，她很难啊！又要考虑我们的建议，又要弄清和伊斯马依洛夫的关系。我想，他们还是很好的，只不过她隐瞒这一点罢了。又遇到那个姑娘的被杀害……卡敏斯卡娅肯定没有疯，但她头脑中的一些事可能搞乱了。好吧，再看看。”
“如果是正确的呢？”
“看看再说。”杰尼索夫又重复一遍。
两个半小时之后斯塔尔科夫的助手们才检查完“18号”回来。他们还没来得及说什么，阿纳托里-弗拉吉米罗维奇便从他们的脸上看出了一切。听着汇报他心里一阵阵发冷。不管他怎么大胆地猜测，这种可能性都根本想不到。
“您看，我们还找到了这个，也在那个放器材的房间，掉在沙发后面。”
斯塔尔科夫在手里摆动一下发夹。这是个精致的银质发夹，上面镶嵌着淡紫色的中国珍珠做的一小朵玫瑰花。他知道这是谁的发夹。可现在怎么办呢？主人能经受得住吗……
电话上的信号灯在深夜12点多时闪烁起来。娜斯佳早已等待得坐立不安，目光一刻都没离开电话机。
“您是正确的，”斯塔尔科夫的声音有几分粗重和信心不足，“但有个情况……我非常想和您商量一下。这可怎么办呢？”
“不知道……”
娜斯佳感到茫然。她一下子明白她内心里真正想听到的最好是另外的情况。逻辑所证明的是一回事，但感情却抵制它并期待着相反的结论。太可惜了！
“不能推迟到早上吗？”她问。
“不行吧，早上杰尼索夫等看见您。这之前我要知道怎么对他说。”
“那好吧，”她叹口气说，“您派车来吧！”
“10分钟后在大门口，车牌号57-83。”