正面是尚書大街，後面是扇子大街，右邊是藍衫大街，左邊則是龍鬚大街。進出這座院落的通道共有三條：一是獅子衚衕，它從前院的青龍堂一直延伸到外面的尚書大街，長約一百八十步：二是劉婆婆衚衕，它從右邊藍衫大街而入，前進二百步，直至右院的白虎堂：三是豆腐衚衕，入口在左邊的龍鬚大街，約二百二十步長，通往左院的玄武堂。秦樓子弟進入這三條衚衕，都必須經過守衞在衚衕口的“虎字組”弟子的仔細盤查。盤查的方式似乎並不複雜，時間也很快。只要來者出手三招，二虛一實，接着“虎字組”弟子也出手三招，兩實一虛。然後，如果得到放行，就可沿着狹長的衚衕一直前行，暢行無阻地走入衚衕深處的大堂。只是，這三招看似簡單，卻絲毫不能有任何差池，否則，它隨時會遭來殺身之禍。來者的出手三招，第一招是事先約定的自己所最擅長的武功，這招代表來人的身份；第二招則是每月約定的暗號，出手的方位，五指的屈伸都極其講究；第三招則是擊中“虎字組”弟子的身上，部位、分寸、用力都有嚴格要求。“虎字組”弟子的三招，第一招擊中來者衣衫裏面暗藏的鐵牌，不同的人，鐵牌的位置、牌面的特徵各不相同；第二招，打在來者的要穴，藉此探明來者內功的深淺高低；第三招則表示放行，同時告知來者當天進入衚衕的方向、步法的數目虛實。任何人，如果想從這裏闖入第一分堂，他首先必須擊倒武功高強的“虎字組”弟子。但是，即便如此，一旦進入衚衕，他就會發現，眼前的衚衕，剎那間消失無蹤。他所看見的只是各種虛實莫辨的景象。等待他的是無數黑暗的陷阱，還有隨時從暗中襲來的暗器和殺手。百餘年來，死在這三條面同中的高手，已有七百五十二人。七十三年前，關東十八寨的寨主結成聯盟，以“關東第一刀”司馬長青為首，率領八十名高手和三百名弟子，大舉進襲這座當時的秦樓總堂。這是秦樓所遇到的最大的一次危機。司馬長青聘請了六名擅長奇門遁甲，精通易學術數的異士。他還運用了火攻。關東十八寨的人馬分為三路，其中二路佯攻劉婆婆衚衕和豆腐衚衕，另一路主力則從尚書大街直撲獅子衚衕。他們在熊熊火焰之中殺退了把守在衚衕口的秦樓“虎字組”弟子，闖入了獅子衚衕。接着，關東弟子燒燬了六十七道機關，破壞了八十處陷阱，擊殺了五十多名埋伏在陣中的秦樓殺手。他們在衚衕中前進了一百六十多步，青龍堂的大匾，在煙火中已遙遙在望。當然，這一百六十多步，每一步，都付出了沉重的代價。但是，自此以後，司馬長青等發現自己已寸步難行。他們一連嘗試了十七種方法，犧牲了六十多名好手，卻始終無法再前進一步。而且，司馬長青發現，被火所困的竟然已不是秦樓的殺手，而是關東弟子自己。眼看傷亡實在太過慘重，司馬長青終於下令撤退。但是，到了這個時候，他們已無路可退。而且，司馬長青身邊的高手和弟子也只剩下六十多人。他們只有拚力死戰。又有四十多人倒了下去。司馬長青終於絕望。他明白，死神已經離自己不遠。令他意想不到的是，秦樓突然停止了狙擊，並讓出了一條給關東弟子退出去的通道。司馬長青不敢相信，他懷疑這是否又是一個圈套。就在這時，他看見了一個人。這個人，即使燒成了灰，他都認識。秦樓第十四代樓主李明秋。李明秋嘆了口氣，道：“若是單打獨鬥，我自忖還不是你的對手。所以，你只是敗給了這個陣。我敬你是一條好漢，而且不想讓天下人認為秦樓弟子是趕盡殺絕之輩，所以，我放你一條生路。司馬長表本來就是一個血性的漢子。不成功，就成仁。他不甘受辱。他舉劍自戕。但是，他的右手尚未抬起，卻被另一隻手緊緊按住。石天翼的手。石天翼本來就是司馬長青最親密的兄弟。所以，他雖然曾經堅決反對這次行動，但是攻襲行動一開始，他卻衝在最前面。有十二名秦樓的殺手倒在他的劍下。石天翼用一種異常平靜的目光注視着司馬長青，眼光隨即掃向身邊的十九名關東子弟。司馬長青頓時明白石天翼眼光中的含義，他嘆了一口氣，繃緊的右手終於垂下。司馬長青和石天翼帶着十九名關東高手退了出去。來的時候是三百八十七人，回去的時候僅剩下二十六人。從此以後，想動秦樓這座院落腦筋的人越來越少。於是，江湖中竟然傳言：“大名府易奪，明月樓難取。”明月樓，就是秦樓歷代樓主所住的地方，也是秦樓招集重要聚會的地方。它就座落在過去秦樓總堂，即現在第一分堂的大院。此時此刻，杜青蓮正獨自坐在明月樓樓上的一間書房內閉目沉思。這一代秦樓的高手，自李慕白接任樓主之後，大多數模仿唐代詩人的名字而重新起名。因為李慕白認為，唐詩一般易學、易懂，並對學武之人的武功、見識、為人均諸多益處。所以，杜青蓮就有了現在的這個名字。他原來叫杜一鶴，是上一代樓主李雲濤身邊最得力的兄弟和最能幹的助手。在天下英雄譜中，李雲濤排名第六，杜一鶴則位居第八。李雲濤英年早逝，臨終前，把孤兒寡母託付給杜一鶴。杜一鶴深感責任重大，他嘔心嚦血，兢兢業業，一面悉心照料年幼的李慕白，一面又獨立支撐着秦樓的大局。他費盡心機，耗費巨資，遍訪天下名士異人，精心培養天資聰穎的少樓主。李慕白終於不負所望，文武雙修，名列天下四大公子，對此杜一鶴實在是功不可沒。五年前，李慕白長大成人，親自接掌秦樓大權。從此，叔侄二人推心置腹，和衷共濟，對秦樓內外大加整頓，革故鼎新，除弊興利，同時廣納人才，鋭意進取，終於使秦樓一躍而為天下第三大幫。如今，杜一鶴成了杜青蓮，自李慕白赴京師另建總堂之後，他親自坐鎮大名府，全力維持着秦樓的這個大本營。杜青蓮這個名字，當然很容易使人想到唐代的詩人“青蓮居士”——杜甫。不過，連杜青蓮自己都心中明白，除了自己的姓氏以及會念幾句杜甫的詩之外，自己與這位前代的詩人相似之處實在不多。杜甫手無縛雞之力，而自己卻單憑一根手指就可以制服一頭憤怒的狂獅。更有一點，杜甫骨瘦如柴，而自己則肚大腰圓，身寬體胖。對於這一點，杜青蓮常常自嘲。他相信，自己絕對可以躋身天下最胖的胖子行列。不過，年輕時的杜青蓮，雖然不能説是美如冠玉、丰姿清秀，但卻至少是屬於魁偉英武、雄姿勃發的那一類男子。所以，那時候，喜歡他的女人着實不少。每當想起這一點，杜青蓮就會從心頭升起一股甜美温馨的感覺。二十多年前，杜青蓮開始習煉一種絕世的劍法，這套劍法是杜青蓮在江湖中經歷了幾許艱難、幾番奇遇後而得自於一位前輩異人。那位前輩異人就是崑崙派的一代英才雲中子。雲中子雖然才智超人、劍法蓋世，卻一身命運坎坷。崑崙派的掌門之爭，使他屢遭陷害，幾經磨難。甚至一度，他不僅不容於崑崙派，而且還不容於整個武林。最後，多虧杜青蓮等人的鼎力相助，雲中子才沉冤得雪，並在晚年得以重列崑崙派門牆。幾番風風雨雨，雲中子深感世態炎涼，人情如紙。因此，心灰意冷之際，他決計從此閉門不出，不涉江湖。他把自己畢生心血所創的一套劍法和內功心法傳給了杜青蓮。這套劍法就是“一片雲”劍法。習煉這套劍法，必須同時掌握一種內功。這種內功叫做“凌太虛”。杜青蓮欣喜的發現，自從他習煉“一片雲”劍法和“凌太虛”功法後，他的出劍越來越輕飄慢逸，身法越來越虛無瞟渺。終於，他的劍法內功造詣得以大成，在天下英雄譜中名列第八。不過，令杜青蓮感到無奈的是，自從他習煉“凌太虛”功法之後，他發現，自己的胃口發生了極大的變化。他越來越喜歡吃豬肉，吃得也越來越多。這件事，一度使他苦惱不已。他曾經試圖使自己抗拒食慾的誘惑。但是，只要不吃豬肉，或是少吃豬肉，他就會在練功調息時心煩意亂，氣息不紊。甚至有一次，還差點走火入魔。他曾經嘗試其他肉類，如牛肉、羊肉、雞肉、狗肉、魚肉等等，卻仍然一籌莫展，束手無策。最後，他只好順其自然。於是，杜青蓮發現，自己身上原來結實怒凸、稜角分明的肌肉越來越少，取而代之的是越來越多圓潤光滑、細膩白嫩的肥肉。令杜青蓮感到欣慰的是，隨着自己豬肉吃得越多、身體越胖，內功則越來越猛進，每次他提息運氣，就會感覺自己身體更加輕飄，出手的招數更加靈動。慢慢地，杜青蓮對肥胖越來越鍾愛，並且引為樂事。當然，與其他胖子不同的是，杜青蓮精力更加充沛，能夠滿足最難滿足的女人。對此，他常常引以為豪。只是到了有一天，他應大名府郭府尹之邀前往赴宴。宴席之後，郭府尹請他入書房密談。無意之中，他將郭府尹書房的雕花鑲銀門邊擦壞。雖是無意中輕輕一擦，卻已遠甚於一名大漢揮斧猛砸。事後，杜青蓮只得向郭府尹再三致歉，並且親自派人把郭府尹的書房門口重新裝修，換成雕花金邊。這件事，使杜青蓮終於醒覺，自己實在已不能再胖了。否則，以後請他上門敍談的人會越來越少。於是，他毅然決定，將自己的肥胖控制在一定程度之內。他定下一條規矩，每天吃的豬肉不能超過十斤。絕對不能。最近幾天，大家發現杜青蓮的胃口一直不是很好。特別是八月初八白露那天，他傍晚從大名府兵馬都監聞超府邸回來，驚愕地發現鄧羿、王學維等派去太陽谷伏擊衡山七燕的近十名高手竟然慘敗而歸，如果不是對方手下留情，恐怕還要當場留下幾條人命。杜青蓮只是默默地聽完鄧羿和王學維等人訴説完事情的經過，然後平靜地吩咐眾人下去妥善療傷。這一晚，眾人都不知道杜青蓮究竟在想些什麼。只是，聽廚房裏的廚子張老實説，杜二爺晚飯才吃了二斤豬肉，就把自己關進了書房整夜未出。十二天過去了。這十二天裏，杜青蓮每到白天就出來處理樓中的大小事務，視察秦樓在大名府城中的各處生意和賭場等。另外，他還派出“鷹字組”弟子到各處查探消息，自己又去看望正在療傷的各位兄弟。一到晚上，他就走進那間書房，閉門不出。據廚子張老實説，杜青蓮最近每天才吃六斤豬肉。“唉”！張老實嘆了一口氣，又道：“二爺瘦了，他的擔子不輕啊！”秦樓第一分堂上下一時間人人小心翼翼，生怕做錯什麼事，再給二爺添亂。這一切，杜青蓮都看在眼裏，喜在心中。他感到非常滿意。張老實的確是個老實人。這輩子他曾經説過的假話實在不多。所以，杜青蓮才找了張老實。他相信，只有從一個老實人嘴裏説出來的假話，才會以假代真，絲毫不令人生疑。事實上，他這兩天吃的豬肉非但沒有減少，反而更多。因為，他確信，過了這麼多年，自己恐怕又要不得不親自出手了。所以，他必須使自己的體力更加充沛，身法更加輕靈，出劍更加飄逸。而要達到這一目的，唯一的辦法就是吃肉。太陽谷一戰，敗得實在出乎他的意料。原先的計劃不可不謂周密，既有鄧羿神箭傷敵、激敵、誘敵在先，又有太陽谷中“天網恢恢”陣埋伏在後。何況秦樓對衡山七燕已經盯了十多天，對七姐妹的去向行蹤瞭如指掌，一切早就準備就緒，完全有必勝把握，就待適當時機了。可是，偏偏在八月初八那天，自己應大名府兵馬都監聞超之邀，過府商量要事，暫時不在明月樓坐鎮。偏偏就在那天，“鷹字組”弟子發現了“神策四傑”追捕“衡山七燕”。偏偏就在這時，又忽然出現了一個花開。同時，據鷹字組弟子報告，悦來酒樓中的那名乞丐，極有可能是大風堂的高手。當時坐鎮第一分堂的三樓主鄧羿立即判斷，神策四傑、花開、大風堂都是衝着衡山七燕而來。秦樓既然早有準備，豈容袋中的肥羊落入他人手中。夜長夢多，良機必失。鄧羿一方面派人通報杜青蓮，一方面卻擅自決定，採取行動，僅帶八名高手和四十名“熊字組”弟子奔赴太陽谷。等到杜青蓮從兵馬都監府趕回，並派人手赴援時，一切已為時太晚。鄧羿是李慕白新近禮聘加入秦樓的高手。此人一向橫行無忌，目中無人。好在杜青蓮本來就不是輕易動怒之人，何況他還要給李慕白幾分面子。雖然如此，在趕回第一分堂的時候，他的心裏卻已經在怒罵。錯了，完全錯了。錯就錯在，你鄧羿太過自信，太過急躁，也太小看了花開，更沒想到半路里殺出了一個慕容鐵。此二人既然能與總樓主李慕白齊名，豈可如此輕視。更何況，如果等自己返回明月樓再做決定，也不過等多一個時辰，卻又何必如此貪功心切？你鄧羿眼中究竟還有沒有我這個副樓主？不過，杜青蓮一向喜怒不形於色，何況他見到鄧羿時，既使有再大的怒氣，也馬上煙消散。鄧羿已經形同廢人。箭神已再也無法射出自己的風雷之箭。杜青蓮親自為鄧羿把脈、療傷，但是，他馬上發現，即使耗盡自己一身真力，用盡所有良藥，鄧羿的武功也最多隻能恢復二成。他不得不用寬容温厚的言語輕聲撫慰已經完全絕望的鄧羿。太陽谷一役，三樓主箭神鄧羿、七樓主翠寒刀白思易、瘋魔刀莫西嶺、龍鬚鈎管風嶺和七星殺平殘嶺等五大高手為花開一人所傷，四樓主“迴風舞柳劍”王學維、青魔掌江泰則為慕容鐵所傷，十二樓主孟宗郊傷於霍香芸之手，只有十一樓主陳敬昂全身而退。參戰九大高手，重傷八人。“天網恢恢陣”也同時為對方所破。杜青蓮實在心痛不已。按照原來計劃，第一步擒殺衡山七燕，第二步襲擊衡山派。如今，這一計劃已嚴重受挫。衡山七燕既獲強援，或擒或殺都已不易。第一步不能實現，第二步就無從談起。杜青蓮明白，一切都只能重新開始。在顯示自己的從容和鎮定同時，杜青蓮必須使第一分堂上下明白事態的嚴峻。所以，他找到了張老實。結果，他對張老實沒有失望。燭光搖曳。桌上放着幾份杜青蓮剛剛令“鴿字組”弟子拿來的資料和記錄。就在杜青蓮書房的左邊，有六間大房，這六間大房內的書架上，滿滿存放着一排排的各種卷宗、檔案、資料和記錄。內容包括：天下武林各門派的武功之特點、來源、套路和招數等；天下武林所有成名或隱名或無名的高手的出身、為人、武功、經歷等；秦樓弟子個人的來歷、武功、家庭、性格等。每年每月每月每天江湖中所發生的各種大小事件、武林人物的行蹤、去向等。所有這些數以萬計的卷宗、資料都是由秦樓現任軍師、也是李慕白學業上的老師孔敬明着手建立的。孔敬明博學多才、滿腹經綸，曾是前朝的進士，官至翰林。後因杜青蓮對其有知遇之恩被禮聘進入秦樓。從孔敬明進入秦樓的第三天起，就開始動手建立秦樓的資料庫。這些資料和記錄曾經對秦樓近年來的崛起發揮了不可低估的作用。整人資料庫由“鴿字組”弟子負責整理、記錄、收集和保管。現在，放在杜青蓮面前的正是這十天來大名府周圍發生的各種事情的記錄，還有花開、慕容鐵、衡山七燕和上官天等人的個人資料。杜青蓮已是第六次觀看這些資料。他伸手翻開其中一份記錄。“八月初八，太陽谷之戰後，鷹字組正副香主夏侯目與尉遲耳奉命暗中跟蹤花開、慕容鐵和衡山七燕。花開等人查看了本樓留在樹林中的‘天網恢恢陣’，相互交談了近兩個時辰，談話內容不明。此後，花開等人向西而去，夏侯目、尉遲耳兩位香主尾隨其後，一直跟蹤至黑龍山附近，花開等人忽然失去蹤跡。”鷹字組弟子專門負責為秦樓刺探、打聽各種消息、情報，同時負責跟蹤、查探重要人物的行蹤、去向。夏侯目、尉遲耳兩位香主正是這一行中高手中的高手。夏侯目，自幼視力驚人，後得“賞心先生”傳授，苦練“悦目訣”。初時，他能以雙手擠按眼部，看清百步之外的微小事物，“悦目訣”大成後，勁氣與意力到處，能改變雙眼眼珠的形狀和位置，看清一百五十步之外的蠅頭小字。“賞心先生”另外曾送與夏侯目一神物。此物名為“賞心管”。在常人眼中，“賞心管”只不過是一支精雕細刻的竹製小管。即使拿起竹管放到眼前，也只不過從管中看到幾點白光。但是，如果有人知道“賞心管”中所裝的事物，就一定會覺得大為驚奇。管中有三顆珠子。兩端為兩顆“天山神鷹”的眼珠。中間則是一顆千年的夜明珠。據“賞心先生”所説，這兩顆“天山神鷹”的眼珠，分別摘自兩頭百歲神鷹的眼中，然後放入用六十五種草藥炮製的藥液中，浸放三十年，再以“温炭”烘製焙煉五年而成。這支被常人視為普通玩物的“賞心管”，到了夏侯目的手中便神奇無比。他只要把“賞心管”豎舉眼前，運“悦目訣”，相應改變自己眼珠的形狀和位置，就可看清二百五十步以內他想看到的任何事物。所以，曾有人稱夏侯目為“千里眼”。夏侯目卻淡淡的説道：“千里眼是神，我只是個人，因此，我最多隻是半里眼。”半里之內，只要有一隻蚊子飛過，夏侯目就能分出這隻蚊子是公還是母。尉遲耳，夏侯目的同門師弟。少年時曾一度耳聾，後為賞心先生以刺穴神針治癒，並傳以“洗耳術”，從此聽力奇增。夜深人靜時，尉遲耳能聽出十丈之外蚯蚓在泥中挖土的聲音。順風時，站在下風處，尉遲耳則可一字不漏地聽清二百里之外的交談細語聲。如若逆風，尉遲耳則可伏地聽聲，話聲由講話者嘴部傳至身體，由身體傳至雙腳，再由雙腳傳入地中，直至七十步以外的尉遲耳的耳中，其語言、語調、語音清晰分明，分毫不差。有人因此稱尉遲耳為“順風耳”。尉遲耳聽後，當即笑道：“夏侯師兄不肯承認自己是千里眼，而我對順風耳一稱，則實在當之無愧。”對杜青蓮來説，夏侯目是他的眼睛，尉遲耳則是他的耳朵。二人跟隨他十多年，被引為心腹，對於他們的忠心，就如同他們的能力，是絕對值得放心和信賴的。正是有了這兩個人，杜青蓮才能曾經對衡山七燕的行蹤、去向瞭如指掌，從而料敵機先。可是，現在居然連夏侯目、尉遲耳二人也不能聽清花開等人的交談，無法查出他們的蹤跡。據尉遲耳報告，他在距離花開等人二百五十步時，耳中首先聽到的是一種奇怪的鳴叫之聲，哨音不似哨音，蟲鳴不似蟲鳴。稍後，又聽到一種聲音，彷彿酒入喉嚨的咕咕聲，又象飢餓者看到美食佳餚時，從胃裏發出的聲響。所以，實在無法聽清花開等人的交談內容。夏侯目則報告，他與尉遲師弟走近距離花開等人二百五十步時，他看見花開向他們這個方向看了一眼，接着尉遲師弟就聽到了那第一種奇怪的聲音，他們又走前十步，又看見慕容鐵朝他們的藏身之處望了一眼，於是，尉遲師弟又聽到了第二種怪聲。他們不敢再靠近，只是遙遙監視，結果，跟蹤花開等人至黑龍山，在轉過一個山坳後，花開等人就忽然不見。杜青蓮雙眉緊皺，心想，看來花開與慕容鐵的氣感之術已至爐火純青之境，實在是可怕的對手。那麼，他們又去了那裏呢？向西而去？從黑龍山再向西九十里，就是西遼的境內。難道衡山七燕等人為了逃避追殺，竟欲投奔西遼？不管是花開、慕容鐵，還是衡山七燕，向來以俠義自居，難道他們真的甘願背上叛國投敵的罪名？如果他們不是去西遼，最有可能去的又是什麼地方呢？杜青蓮從桌上拿起一卷地圖，慢慢展了開來。這是一張大名府周圍方園三百里的地圖。這份地圖，他已看過至少不下三次，現在他的目光再次停在圖上某處。丹青山。太陽谷以東七十里的丹青山。八天以前，他就下令夏侯目、尉遲耳率二十名鷹字組弟子趕赴丹青山周圍，探察動靜，隨時報告異常情況。方園三百里內，最讓杜青蓮擔心的地方就是丹青山。盡開顏山莊就在丹青山中。第一分堂的無去無來陣本來就是顏家先祖所設。當年那位顏家先祖雖已承諾毀去無去無來陣的陣圖和破陣之法，但是，顏家畢竟擅長奇門陣法，因此對無去無來陣恐怕始終是個威脅。何況，江湖人盡知，這一代的盡開顏山莊莊主一年前曾在江南與花開、慕容鐵有過一段交往，曾聯手攻破無眉山少林庵。如果花開等人明修棧道，暗渡陳倉，已經去了盡開顏山莊，那麼對第一分堂將大為不利。無去無來陣雖非顏大小姐本人所設，但她是此道中的高手，一但花開等得她相助，勢必帶來不小麻煩。杜青蓮又開始看一份記錄。這是六天來，夏侯目、尉遲耳從丹青山附近送回的報告。令杜青蓮稍感寬心的是，花開等人的蹤跡始終未在丹青山周圍出現。只是，卻也有幾件事令人感到可疑。據鷹字組弟子報告，這段時間，出沒丹青山的高手似乎比平時要多。由於對方輕功絕高，又故佈疑陣，所以很難斷定其去向和行蹤。不過，八月十六那天，卻是個例外。這一天，距離丹青山十二里的筆架山，忽然發現一個肥頭大耳的土財主帶着一個骨瘦如柴的管家遊山。這二人來歷不明，形跡可疑。他們先去了山上的棲霞寺、釣魚台等處，然後就到山下的觀霞鎮大吃大喝。那土財主雖然肥胖無比，但上山下山卻毫不費力，既未喘氣、流汗，也未坐下休息。而且此人胃口奇大，酒量過人。傍晚，二人酒足飯飽之後，離開觀霞鎮，忽東忽西，忽南忽北，然後就蹤影不見。杜青蓮想，從形跡判斷，那土財主及其管家分明是武林高手，而且很有可能是易容假扮。如果從花開一干人推斷，那麼觀其胃口和酒量，那土財主或許就慕容鐵。但是，天下胃口大、酒量高的武林高手又豈只慕容鐵一人。另外，盡開顏山莊就在丹青山中，所以平時附近有高手出沒也在情理之中。至於最近出沒的人次增多，原因何在，卻也很難作出定論。只是，不知為什麼，杜青蓮心中總是有一種不安之感，這種感覺，揮之不去，不時困擾着他。房門“吱呀”一聲，有人輕輕走進。杜青蓮沒有回頭。