第二章半勺山莊
蘇小英覺得做行走江湖這件事，起碼得買兩匹馬，在黃塵古道之上，放韁風馳，那滾起的濁塵掩映著颯爽英姿。退一萬步講，也不應該在密密細雨中，踩著爛泥，渾身透溼，舉步維艱。
可惜春雨綿綿，天色雖然漸漸晚了，雨卻沒有要停下的意思。舉目四望，不見人家，無處容身避雨。兩人垂頭喪氣走了整整一夜，總算尋到一處小小村子落宿，此時雨已經下了極久，水溼淋淋地滲進了兩人的蓑衣，一梅右手的傷口被潮氣一激，陣陣痛起來。
前面的城市便是甘淄。於是一梅決定先去甘淄城，買兩匹坐騎，順便找個大夫看看自己的手臂。
甘淄地方不大，但佔據著南北中轉樞紐，往北直達宣州，向南則是去往潛州的唯一要道。依據南國版圖，至宣州則棄馬，改乘舟順運河往西，不要兩天，即可到達京都嵪城。甘淄這個地方，往往是進京旅客必達的要處，因此，商旅熙熙，行客攘攘，熱鬧非凡。
兩人只稍一打聽，便摸到了城裡最好的醫館。
醫館裡頭病人很多，蘇小英擠進去問過夥計。大夫姓焦，有個十分漂亮的名字叫恩之，可惜這位焦大夫的診費跟他的名字一樣漂亮，要整整十兩白銀。
一梅一聽，小氣的勁道登時發作。十兩銀子!她瞪大眼睛道，十兩銀子夠咱們在城裡待好幾個月了!
話不是這麼說蘇小英嘆了口氣，安慰她道，錢嘛，就要用在刀刃上，十兩銀子花去，保管把你治得活蹦亂跳的。
一梅氣勢洶洶地道：我現在就活蹦亂跳!走，換個地方，你給我好好找找，我就不信了，難不成這城裡就他一個大夫?
蘇小英沒法子，跟著她在街上四處亂轉，整整找了太半個時辰，總算在甘淄城另一邊尋到了家門面極小的醫館。正是日間，那間醫館卻大門緊閉。這種小醫館前做生意後住人，後面的居室隱隱約約傳來哭聲。哭聲不響，斷斷續續，然而叫人聽著心裡陣陣發緊。一梅有些奇怪，向鄰居正在曬太陽的老嫗問道：大夫去哪裡了?
老嫗嘆了口氣，向裡面一努嘴，搖搖頭，過了一會兒才道：唉，作孽，小小的孩子，早上還好好的，才幾刻鐘，突然就這麼死了。
原來是有喪事。蘇小英嘆了口氣，隨口問道：什麼病這樣急?
老嫗嘆道：誰都不知道是什麼急病，城東焦大夫來看過，也說不出毛病。說到這裡，忽然露出了神秘的表情，卻欲言又止。
一梅看著她，登時好奇起來，知道這老太婆其實多嘴想說，只不過故意賣個關子，於是接了一句：真的?
老嫗將頭往一梅處一湊，壓低聲音道：聽說全身都出了青斑，一塊一塊，跟花似的。說著又道，她阿爹做了大半輩子大夫，到頭來連自己女兒的命都救不起，可憐她阿媽，年到三十才有這麼一個女兒
蘇小英覺得有些惋惜，但事不關己，便轉頭對一梅道：瞧起來裡面不會有空了，我們再去找找別家
然而一梅的臉色驟然發青，神態之間嚴厲異常，右手不輕不重地搭在含光劍的劍柄之上，竟然有要拔劍的架勢。
蘇小英嚇了一跳，道：一梅?
一梅猛地扭頭，徑直朝裡面闖了進去。
越到裡面，悽慘的氣氛就越濃重起來，因為死的是個幼女，並無哀幡白孝，但是內室裡頭，有女人哭音哽哽，大約因為哭得久了，聲音一起，就噎在喉嚨吐不出來，但是後面的一聲又不能抑制，於是全部鎖在喉嚨裡頭，隔一會兒，才加在一塊兒吭吭地放出。蘇小英聽得惻然，趕快半步，想把一梅拉回來，但一梅在此時一個箭步，掀開門簾直直進去。
幼女遺體還陳在床上，大夫夫婦一個站一個坐，傷痛之餘，因沒料到有人闖入，都微微一呆。
一梅徑直走到床邊，一把掀開屍布。幼女已然穿衣，然而點點青斑，狀若梅花，一朵一朵地從皮膚裡面映透出來，頸面俱有，十分明顯。情狀宛若鄉間扎染，只不過此番並非土布，卻是幼兒。
一梅的瞳孔跟殺人時一樣，驟然收縮，右手將含光劍用力握住，嘴裡吐出的聲音輕輕淡淡，雖然如此，聲線卻有些異樣。
蘇小英進來之時，剛好聽到她喃喃自語：錯花斑。
那大夫夫婦受到了驚嚇，當下叫了起來：你們想幹什麼!聲音之中，不住顫抖。蘇小英見他夫婦倆相互扶持，全身都跟篩糠似的發起抖來，不禁有些過意不去，忙道：咱們是來求醫的，莽莽撞撞，真對不住!
一梅已經回過神來，轉頭向那大夫，猛地撲了上去，一把捏住了大夫的喉嚨。
蘇小英嚇了一跳。那大夫的夫人抖得越發厲害，忽然一個抽搐，軟在地上，再也不動了。蘇小英趕上去扶起她，卻見她眼鼻口耳，七竅內淌下無數黑血，已經一命嗚呼。
一梅道：小心血中有毒!
蘇小英放開死去的女人，剛剛轉過去想看那大夫的情況，只聽砰的一聲，一梅已經放開了他的咽喉，任他倒下，搖頭道：來不及了。
屋內片刻便有三具屍體，蘇小英不禁暗暗心驚，問道：什麼毒?這麼厲害!是春寒。一梅搖頭道，中者如發冷戰抖，極難解救。
蘇小英道：不知這大夫得罪了什麼人，竟遭此大難。
一梅問道：難道你沒有聽說過錯花圖?
蘇小英皺起眉頭，想了想，道：彷彿曾經聽到過好像已經是十幾二十年前的事。錯花圖究竟是什麼圖?
一梅的眼神在他身上停留了片刻，慢慢道：錯花圖不是一張圖，它其實是一張藥方。蘇小英有些奇怪，問道：藥方?
一梅道：不錯。錯花圖記載了一種藥方，這種藥能夠讓人功力大增，練一天就有千百天的效用。
蘇小英道：這麼說來，錯花圖想必對習武之人誘惑極大。
一梅道，這是自然。打個比方吧，前一天還是寂寂無名之人，服用了錯花丹，三五個月以後就能聲名鵲起，像我這樣跑江湖的，誰不心動?
蘇小英微笑道：只怕這個錯花丹如此奇效，卻不是什麼好東西。
一梅問道：你怎麼知道?
蘇小英道：我只不過按照常理推斷，修習武功好比學寫文章，先識字，再斷句讀，再讀名家詩文，總要慢慢積累，才能寫出好東西來。像我這樣從小不讀書，自然寫不出好文章，這個道理只怕事事相似，能依此類推。不花工夫，難有成就，哪裡天上會掉餡餅?這種好事叫人一想就心裡發毛。
一梅冷冷道：可惜天下的明白人偏偏很少。二十年前錯花圖現身江湖，江湖上的人都為它發了瘋，不少人傾家蕩產，甚至販妻賣兒，只為求購一張錯花圖：一些高手耆老，已經歸隱，卻為了它重出江湖。
蘇小英輕嘆道：名氣越大，越難容人。一個威震四方的人物，忽然之間發現旁人噌噌噌地躥了上來，一定忍耐不住，原本不想用錯花丹的，也一定被逼著用了那錯花丹，服用以後會怎麼樣?
一梅道：只服過一兩回的，三年之後，功力大減，甚至武功全失，那些嚴重的，全都去見了閻王。
蘇小英道：如此一來，江湖人丁衰敗，是免不了的了。
一梅冷冷道：自作孽，不可活，這其實沒有什麼。她說到這裡一頓，隔了一會兒，才續道，可憐的是錯花丹的藥引。
蘇小英心中一動，問道：藥引?
一梅道：錯花丹原本是一類奇毒，需要搜尋五歲女童，給幼童喂下丹藥，兩日後飲女童新鮮血液。女童被取血以後，劇毒發作，全身開滿青色花斑，被稱為錯花斑。蘇小英霍然一驚，道：錯花斑!忍不住轉頭朝床上女童的屍體看去。
蘇小英道：這麼說起來，眼下這件事一定跟錯花圖有莫大的關聯。只是，既然錯花圖練起來有這麼大的危害，怎麼還會有人肯去練?
一梅皺起眉頭，道：二十年前那一場大亂，人人聞圖色變，錯花圖絕跡已久，據說早就失傳了。蘇小英道：錯花圖既然只是一張藥方，那麼口口傳誦，或者抄錄複製，都極容易。
一梅道：當年為了買一張錯花圖，傾家蕩產的人數也數不清，錯花圖一圖千金，可從來沒聽說過抄藥方的。其中的緣由，我也不明白。
那麼，蘇小英將手一攤，問道，這件事你打算怎麼辦?
我?一梅怔了一怔，遲疑道，這個
蘇小英道：還是不要管了吧。一梅問道：為什麼?
蘇小英道：你是個殺手，又不是大俠，這種事情自然有大俠出頭，你若出頭，豈不是亂了身份?
一梅道：你說的也有道理。蘇小英道：我說的是實話。
一梅道：不過現如今，愛管事的人很少，有些人名頭很大，卻不愛管事，只喜歡坐地分贓。
蘇小英道：你也不像是一個愛管事的人呀。
一梅問道：難道你不覺得錯花圖這件事很有意思麼?
蘇小英朝她看了一眼，眼睛裡露出一絲詫異，過了一會兒，問她道：你為什麼對錯花圖這麼感興趣?
一梅微微一笑，道：我只不過好奇罷了。
蘇小英道：你不像一個事事好奇的人。
一梅道：女人的好奇心通常都很重，我也不例外。
蘇小英抓抓腦袋，想了半天，抬起頭，道：好吧，既然這樣，我們就應該去城東焦家醫館走一趟。
一梅猛地省起，道：不錯!城東那個焦大夫也瞧過這個孩子!
蘇小英道：隔壁的老太婆不知道錯花斑，就算她見識淺陋，也就罷了；可是這孩子的父親向來行醫，怎麼會不知道錯花斑?就算他也不知道，焦大夫是甘淄城最有名的大夫，據說醫術超群，他怎麼也會不知道?
一梅有些驚詫地看看蘇小英，點頭道：你說得不錯，我以前倒沒瞧出來，你腦袋還挺好使的麼。
蘇小英嘆了口氣，道：原來你才看出來?
一梅道：少說廢話，你趕快跑一趟，把那個大夫揪過來，我在這裡查查，看有沒有線索。
焦恩之的醫館門面極大，他做大夫已經在這一帶做出了很大的名氣，因此雖然診費不菲，每日清早還是有許多病人在醫館大廳裡頭排隊。蘇小英跑回去的時候，病人比剛才又多了不少。排隊的病人在焦恩之的門牌前面陸陸續續，或站或坐，已經排到了廳堂門口，在大門這裡又拐了個彎，排成一個不規則的弧形。
蘇小英往裡頭鑽的時候，一群人很是不滿。喂喂喂，小夥子，你別想插隊，後面排著去。可不是，想要快，下回早點來。
這種情況，只要有一個人抱怨，立時就像犯了眾怒，人群登時對他指指點點起來。蘇小英大聲道：我是焦大夫家的門房，我們夫人要我來遞個信!讓一讓，讓一讓喂，讓一讓!
蘇小英擠到了裡頭，焦恩之的診室還是空的，反而醫館的管事過來把他拉到了一邊。管事打量了他一下，疑惑地道：我怎麼沒見過你?
蘇小英信口道：小人昨天才開始做事，是夫人吩咐的，因此老爺們不認識小人。管事露出詫異的表情，問道：你有什麼口信?
蘇小英道：夫人叮囑小人，要直接跟老爺說才好。
管事道：焦大夫今天還沒有來，可是府上有事?
蘇小英心中一個咯噔，問道：沒來?
管事道：連陳大夫也沒有來，倘若府上有事，應該早點通信才好，你看外面這麼多病人。
蘇小英心中疑慮頓生，嘴上敷衍道：我們夫人也沒提，小人不知道。
管事問道：真是夫人吩咐你來的?蘇小英道：是。
管事用萬分驚疑的眼神向他打量了一會兒，道：夫人兩年前就已經過世了。蘇小英想了想，平靜地道：大概我走錯門了。
蘇小英回去的時候，一梅已經用床單把大夫夫婦的屍身蓋了起來，她嘆了口氣，道：這個人的動作很利索，我沒有看到有什麼異常的物事。焦大夫也找不到了?
蘇小英也嘆了口氣，道：你說的不錯，不但焦大夫走了，連他的首徒陳大夫也一起不見了。這個人下手不僅乾淨利索，動作也很快，看起來不像是尋常之輩。倘若你想再查下去，一時也不容易。
一梅想了想，不吭聲了。
蘇小英道：咱們還是另找個大夫，先瞧你的手吧。
一梅想了半天，忽然道：我的手倒也問題不大，蘇小英，你跟我去一個地方。蘇小英問道：去哪裡?
半勺山莊。一梅忽然變得嚴肅起來。
半勺山莊?
一梅道：甘淄城西六里地，有一個半勺山莊。蘇小英道：江湖上就是山莊多，不管什麼地方都能蓋起一座山莊來。
一梅道：半勺山莊的莊主謝遠藍，神風快劍馳名江湖，據說他還是出名的大財主，二十年前錯花圖到處流傳的時候，他居然沒有買錯花圖，更沒有煉錯花丹，保住了一身武功。那些因服錯花丹而死的人，留下來的孤兒寡母情形極慘，也是他四處救濟。
蘇小英道：聽你這麼說，這個謝遠藍好像為人不錯?
一梅道：他不煉錯花丹，僅此一條，我對他就不怎麼討厭。
蘇小英問道：那麼，去半勺山莊打聽二十年前錯花圖的事?
一梅點頭道：不錯。
甘淄城西是二一片連綿不斷的小山丘，山丘石質奇特，雖然低矮，但是亂石嶙岣、古藤遍地，風景絕異。最妙的是，四面冷泉由山而下，匯於一窪，泉水四季淙淙，雨不溢，早不涸，幽美難言，雖僅一勺，卻具江湖萬里之象。
傳說謝遠藍在規劃這片土地的時候，特意請來了風水大師指點。大師對此地讚不絕口，唯獨對此水抱有疑慮，不是說水不好，而是水太好月滿則虧，凡事不能太過完滿。於是教他略填一角，將莊名取為半勺。
謝遠藍住進這所莊園以後，果然事事順遂。二十年前江湖大劫，動盪不堪，他卻有驚無險，安然地過去了。劫亂之後，高手凋敞，名門不振，他的半勺山莊於是穩穩列於江湖四大莊之內。
按照蘇小英的想法，這種有名的世家，理當客似雲來，高朋滿座，送往的下人在山莊門口絡繹不絕。然而，這個半勺山莊，竟然冷清得要命!蘇小英在大門上拍了十幾聲，沒有一個來應門的下人。
一梅也皺起了眉頭。蘇小英道莫不是出門了吧?
一梅道：這麼氣派個地方，難道連守門的都沒有?
蘇小英道：可是真的沒人麼
他話說了一半，半勺山莊硃紅的大門突然之間嘩的大開，十幾個攜槍執杖的男子一齊躍了出來，其中一個錦衣青年，手持長劍，搶在最前頭，瞥見了一梅懸在腰際的含光，驀地臉色大變，叫道：殺手一梅!
蘇小英反而嚇了一跳，很疑惑地看看一梅，問道：你從前得罪過他們麼，
一梅瞪起眼睛，道：我連謝遠藍長什麼樣都不知道，在哪裡得罪他?不過話說完，突然一拍腦袋，想了起來，道，聽說謝遠藍的女兒是烏衣峰沒過門的老婆，兩個人快要成親了，那個烏衣峰這個
一梅就有點兒支支吾吾，沒說下去。
蘇小英忍不住道你怎麼不早說!一梅道：我忘記了。
然而情形又不是很像。一梅來到半勺山莊之前，誰也不知道，到了這裡，也還沒有通傳，這一群人卻兵刃齊全，顯是早有準備。
那錦衣青年冷笑道：你可為錯花圖一事而來?
一梅本在疑心，他這樣一問，心中疑慮更是大起，嘴上卻只淡淡道：不錯。這一群人見她如此閒散地就答應了，神態均是大變，在錦衣青年一聲輕喝下，刷地散開一個圈子，將她二人圍在圈內。
一梅嘴角微現冷笑，右手已經搭在了含光的劍柄之上。
陡然一聲斷喝：殺手一梅!一個女子如同發瘋般衝了出來，她衝的力道實在太猛，以至於半邊髮髻都鬆了開來。這女子眼睛裡的仇恨如同火焰，手中長劍藉著衝力，刷地向一梅刺了過去。
兩個人的劍都極快。轉晴間只閃過黑白兩道劍影，鏗的一聲，那女子疾步後掠，站定之後，她的臉色變得極其蒼白，空中數綹黑絲，揚揚而落，她的大束頭髮已經被削下，若非退得快，只怕半邊腦袋此時也已經掉落地上。
錦衣青年猱身而上，他的劍法比那女子更快了幾分，然而只在含光一閃之間，他悶哼一聲，也急速躍了回來，只見額頭一點血紅，煞是耀眼。青年的臉色變得比那女子還要難看，臉色青灰，嘴唇不住哆嗦，不過他的劍還是握得極穩，顯示出名門大家之後的風範。
這兩個人吃了虧，圈子裡人人現出緊張的神情，將手中兵刃一緊，就要齊上。忽然一個低沉的聲音喝道：住手!
蘇小英回頭一望，只見一個五十來歲的男子，身材清瘦，相貌儒雅，眼光流轉之間，露出一絲威嚴。這一群人聞聲而住，道：莊主!
謝遠藍五十出頭，一柄神風快劍馳名近四十年，有人言道，江湖快劍不過其四，紅樓、含光、神風、無名，這個排名是沒有順序的，除了紅樓劍銷聲匿跡已久，另外三劍正叱吒江湖，無名正是傅待月手中那柄無名長劍。
像謝遠藍這樣的年紀、聲望、家業，理當安心享福，已經沒有什麼煩惱了，但是他站在那裡，雙眉緊鎖，好像在想一件永遠也解決不了的事情，眉宇之內不僅憂心忡忡，彷彿還略帶悲傷。
但是他在看一梅的時候，卻露出一種客氣的笑意，道：久仰梅姑娘大名，今日得見，幸何如之。一梅白眼一翻，轉頭冷冷地道：我姓董。
殺手一梅名頭很響，卻很少有人知道她的姓，謝遠藍微微一笑，於是改口道：董姑娘，久仰。
一梅冷笑道：久仰這種廢話就不必說了，趁早上，殺人我倒也在行得很。謝遠藍道：可以。不過，請教董姑娘，那帖子是何人所投?
一梅道：要殺就殺，什麼帖子不帖子的，我殺人從來不送帖子。
謝遠藍一怔，問道：你不知道帖子?你今天來殺誰?
一梅冷道：本來今天不想殺人，不過殺兩三個倒也沒什麼。你快拔劍吧!謝遠藍又一怔，追問一句：謝傳書不是你殺的?
一梅也起了疑心，當下冷冷道：我不知道你說什麼，我只不過來打聽一件事。
那青年女子尖聲叫了起來：你來打聽什麼壞事!殺手一梅!你殺了我的丈夫，我決不跟你干休!她將劍一橫，又要再上。謝遠藍喝道：望衣!然後又將臉轉向一梅，問道：董姑娘來打聽什麼事?
一梅道：錯花圖。
謝遠藍剛剛有些平復的表情陡然又變了，道：錯花圖!
一梅道：我不過想向你打聽一下二十年前錯花圖的事情。
謝遠藍道：事過境遷，你問這個幹什麼?
一梅想了想，道：甘淄城裡一個女童生了錯花斑，我不過好奇想弄明白罷了。
謝遠藍的臉上盡是不可思議的神情，彷彿一瞬間，血色盡褪，連嘴唇都發起青來。過了極久的時間，方才能平靜下來。隨後對一梅道：董姑娘良，請入敝莊一坐，如何?
一梅冷笑道：我現在不想進去了。
謝遠藍微微一愣，道：小兒小女無禮，其中確有內情，請董姑娘包涵，想來董姑娘應非胸懷窄小之人。
一梅道：你錯了，女人的心胸總是很小的。
謝遠藍嘆了口氣，緩緩道：錯花圖這件事情，著實非同小可，請董姑娘屈尊入莊，其中內情，必當據實以告。
他這話說得已非常客氣，可惜一梅從來便是軟硬不吃之人，她正要一口回絕，蘇小英忽然道：好，請莊主帶路。
謝遠藍這才注意到蘇小英，不禁有些奇怪，問一梅道：這位是蘇小英忙道：我叫蘇小英，是董姑娘僱的下人。
此時正當季春天氣，半勺山莊之內，迴廊環繞，處處花團錦簇，十分熱鬧。然而偌大一個莊園，僕侍下人，居然少得可憐。一路進去，除了一起進莊的幾人以外，連一個閒人都沒有看見。
一時賓主落座，丫環送上茶水。謝遠藍道：此茶名紫筍，芽葉細嫩微紫，背卷似筍，茶湯青翠芳馨，能比蘭蕙，是小女去年自南方捎回，非貴客不上董姑娘請。
一梅問道：就是剛才那位，本來要嫁給烏衣峰的小姐?
謝遠藍神色不動，道：正是。一梅道：茶好好壞壞，我也不大喝得出，莊主還是說說錯花圖的事吧。
謝遠藍微微一笑，道：說來話長，一邊用茶，一邊才好慢慢地說。
一梅端起茶杯，喝了一口，眼睛卻仍舊看著謝遠藍。
謝遠藍喝過茶，慢慢道：百年為鄉一朝棄，河東驚現錯花圖，二十年前，錯花圖幾乎攪得天下大亂，現在想起來，還叫人心驚後怕!
他說到這裡，頓了一頓，嘆了口氣，道：錯花圖這個東西，現身江湖，只不過在一夜之間。誰也不知道第一張錯花圖從哪裡開始流傳，也不知道誰煉了第一份錯花丹，好像也就是一夜之間，錯花圖已經傳遍了江湖。
一梅問道：沒有任何徵兆麼?
謝遠藍苦笑道：這種事情，要什麼徵兆?剛剛開始的時候，因為煉錯花丹殘害無辜幼童性命，幾位前輩名士，曾經聯名下帖，將煉丹之人列為邪道，加以誅殺。但是下帖以後不久，就發現這件事情已經無法控制。一來，煉錯花丹的人武功無不一日千里；二來，這些高手前輩自己的子侄弟子也開始煉錯花丹。
謝遠藍停下來，輕啜了一口茶水，道：於是這些前輩高手，本著江湖公道，相約聚於中州齊樂堂，共商對策。
一梅冷冷一笑，譏諷道：這種本著江湖公道的對策，一般是商量不出來的。謝遠藍微微一怔，道：董姑娘這話似乎有些激烈了。
一梅道：難聽的話才是真話。
謝遠藍微一笑，續道：當時相聚齊樂堂的俱為極頂尖兒的高手。齊樂堂堂主唐多令左指拈花功出神入化，據說世上絕沒有他捏不碎的東西，一套雁翼舒步，更是獨步武林，運行時即使猛鷹脫兔，都難喻其身姿。但是他還不是其中第一，這些高手裡面，起碼有兩個人尚在他之上。其中一位叫夜明趟，一手琵琶三陰指，指甲色若純黑，卻晶瑩剔透，已然練到陰陽合一的境界；還有一位水真鴻，他的驚月劍法，足能驚天動地。
他說到這裡，又停了下來，於是一梅道：這件事我也曾經聽說過，這些高手，後來竟然在齊樂堂一起死了。
謝遠藍嘆道：據說當時聚會的有十幾個人，還有妙手蕭觀音、白銅刀孫忠三、木魚大師總之都是冠絕一時的高手。可惜!唉
謝遠藍目光沉沉，望著前方不知名的所在，又道：這些高手濟濟一堂，原是要商討一個對策，卻不料期間又出了一場大風波。至於這個風波是怎麼開端，誰也說不清楚，後來流言種種，據我猜想，這些高手除了開山立派的宗師，大都獨來獨往，性情孤傲，未必願意聯手協作。更何況，像夜明璫之流，本身正邪難分，或許並不反對煉錯花丹。總而言之，這場聚會商討得並不成功。
一梅冷笑道：不歡而散?
謝遠藍道：不歡而散倒也罷了，也不至於釀出那場大禍。
一梅問道：什麼大禍?
謝遠藍道：會上或許言語不捨，這些人不知怎的，竟打了起來。那場混戰的慘烈，董姑娘只須想想，就能體會七八。三日以後，平地裡生起大火，火勢劇烈，將齊樂堂燒得乾乾淨淨。從那時起，中州齊樂堂銷聲匿跡，不僅如此，與會的高手全都消失不見，好像水裡吹起的泡泡，轉睛之間，撲的一聲，就沒有了。這些人跟夢一樣，彷彿從來沒有存在過。後來有人去齊樂堂的廢墟里尋找，只找到一些燒成碎片的骨頭，還有幾把不易燃盡的武器殘片。
一梅悚然而驚，問道：難道沒有幸存者麼?
謝遠藍道：倖存者倒有一個。一梅問道：誰?
謝遠藍道：這個人說到這裡，好像為了襯托氣氛，頓了一頓，才緩緩道，姑娘一定聽說過美劍無憂。
一梅驚道：無憂樓主!這四個字一出口，兩人奇異地靜了下來，客廳裡登時寂靜一片，氣氛似乎有些古怪。
半晌，一梅道：這事在江湖上流傳很廣，說法卻有很多，我從前也沒去關心過，只知道除了這些頂尖高手，一般的江湖子弟，乃至於不懂武功的村夫市民，受錯花圖之害更深。
謝遠藍嘆道：不錯，凡是有女童的人家，戶戶自危，為了一個女童，家破人亡的也不在少數。練武之人，為了買一張錯花圖，不惜欺師叛友，甚至賣妻鬻兒，無所不用其極。
一梅問道：那麼，錯花圖到底長什麼樣，為什麼叫錯花圖?
謝遠藍道：錯花圖不過是一張藥方，記載了一種藥丸的配法，因為寫在一張絹圖之上，因此稱之為圖，至於它為何叫這個名字，是因為寫這張藥方的人，名叫錯花。
一梅奇道：人名?
謝遠藍道：我曾經見過錯花圖，那圖記載的藥方底下，署的是這個名字。一梅問道：既然只是藥方，不免你抄我抄，複製極方便，怎麼會一圖千金?
謝遠藍道：董姑娘有所不知，錯花圖製作細緻，簡直巧奪天工，圖上字跡用的不是尋常水墨，而是一味藥物。依圖制丹之時，需要把圖浸入沸水，那字跡自動洗落，也是一味配方。
一梅問道：那是什麼藥?
謝遠藍嘆道：就是不知道這味藥的來歷!錯花圖鬧大了以後，驚動了朝廷，據說御醫院眾多名醫，齊齊研究了數月，竟然找不到一點頭緒，十幾個大夫，就有十幾種說法。後來朝廷全力清剿錯花圖，凡是私藏者，連坐三族，江湖上煉錯花丹的人也死的死，廢的廢，過了幾年，這件事情也就慢慢淡下去，後來幾乎就沒人提起。
一梅沉吟不語。謝遠藍道：除此之外，錯花圖下另有一首小詩。
一梅道：小詩?謝遠藍道：不錯，那小詩的句子是莫問我姓名，向君言亦空。潮生沙骨冷，魂魄悲秋風。
一梅口唇微動，無聲地重複了一遍，自語道：這是什麼意思?
謝遠藍雙眉之間，忽地顯出一絲蒼涼神色，道：董姑娘來到我莊外之時，小兒冒犯姑娘，卻也不是存心對姑娘無禮。兩日之前，莊內收到一張花箋。說著他從懷裡掏出一張相疊的紙，交給一梅，道，姑娘請看。
一梅接過，展開只瞥了一眼，神色不禁一變。那花箋素雅美觀，只寫了四行小字，前兩行字正是一首小詩：
莫問我姓名，向君言亦空。潮生沙骨冷，魂魄悲秋風!
小詩下面一行。寫著謝傳禮三個字。再下面一行，寫著三月十六。
一梅皺眉道：這是什麼?謝遠藍道：殺人帖!
一梅抬頭去看他，謝遠藍沉沉嘆了口氣，道：一月之前，也曾經收到這樣一張花箋，上面籤的名字是謝傳嫿，當時不知其意，並無防備，傳嫿原本回家省親途中，誰知車馬到達，竟然已是遺體；七天之前，花箋上的簽名是謝傳書，這番全莊戒備，然而日期一到，竟然仍不幸免。
一梅問道：這兩位是
謝遠藍道：一是長女，一為三子。他的語音還算平靜，然而臉上肌肉卻剋制不住抽搐數下，眼神中透出悽然之色。
一梅也不禁黯然，忽然之間，想了起來，道：今日正是三月十六!
謝遠藍長嘆道：正是!
一梅忽地一笑，道：莊主請我進莊喝茶，不僅為了錯花圖吧?
謝遠藍倒也爽快，道：不錯，董姑娘劍術高明，若留在莊中，是一位極好的幫手。一梅冷笑道：平白無故，我為什麼要做你的保鏢?
謝遠藍道：董姑娘原本是一個殺手，收錢殺人；這番我付錢，請姑娘留在莊內，報酬自然優厚，這與殺人，也沒太大區別吧?
一梅想了想，問道：你出多少錢?
謝遠藍道：一千兩黃金!
一梅登時笑了起來，笑眯眯地道：好!一言為定!不過呢她狡猾地笑道，保護人我可不大在行，萬一有失，我不負責任。
謝遠藍苦笑道：姑娘只須盡力。
一梅轉過頭，得意洋洋朝站在自己身後的蘇小英看了一眼。只聽謝遠藍道：姑娘是用劍的大行家，小兒的遺體，請姑娘也去看看。
謝家的家傳功夫，便是劍法，神風快劍，威震江湖。像謝傳書這樣的人，並不是好殺的，尤其若用他本身就擅長的劍去殺，就更為不易。
可惜謝傳書還是死了。他心臟處有一條小小的、光滑的傷疤。傷疤極細，細到不仔細看，簡直看不出這是一道刺入心臟的致命傷口。一梅沉吟道：這個傷，的確是劍傷。頓了一頓，道，而且劍法極快，一招致命，連血都沒有流多少。
謝遠藍忽然問道：這樣的劍，舉江湖之上，能有幾個人做得到?
一梅道：這個恐怕也不多吧。
謝遠藍道：傅待月殺人，明姬必先傳金箔，然而這次收到的卻不是金箔。一梅想了想，道：倘若你懷疑傅待月，倒應該去問問一個人。
謝遠藍問道：誰?一梅轉頭對蘇小英道：你來瞧瞧。
謝遠藍不禁有些詫異，看看一梅。
一梅道：幾個月以前，他剛剛擋下了傅待月一劍。
蘇小英對謝傳書的屍首研究了半天，實際上，整個屍體也只有那一條小小的傷疤，蘇小英卻整整看了半刻鐘。
一梅終於不耐煩道：你覺得怎麼樣?
蘇小英笑了起來，道：我一眼看過去，就覺得不是傅待月那小子乾的，不過說得太快，又怕你們嫌我敷衍，所以就多看一會兒。
一梅問道：你也覺得不是?蘇小英道：不是。
一梅問道：你有什麼道理?蘇小英道：傅待月的劍很快，不過力量也很大，那一劍過去，非把人戳個窟窿，不是這種傷疤。
一梅道：不錯。像這樣的傷，倒不如說這個
蘇小英道：倒不如說像你的劍。
一梅陡然轉過臉對住蘇小英，開始顯出氣勢洶洶的表情，好像想跟他吵架。蘇小英喃喃道：我不過幫你補全。
一梅大聲道：你怎麼知道我要這麼說?嗯?你怎麼知道?
蘇小英只好不吭聲了。
謝遠藍忽然森然道：我倒有一個想法。
他這話的聲音很低，然而一梅一怔，忽然之間，打了二一個冷戰。
謝遠藍道依董姑娘所見，二十年後，錯花圖已重現江湖。這個人明知道反噬的厲害，卻還要去煉錯花丹，恐怕事情決不是這麼簡單。
一時眾人盡皆默然。不知怎的，一靜下來，那空氣彷彿變得陰森森的，沉沉壓在了人們的心上。
過了極久，謝遠藍才道：不瞞兩位，我心裡感覺極其不祥，那錯花圖二十年前掀起滔天大波，然而究竟是誰人寫了錯花圖，一直是一個謎案。這個人如今是死是活，也沒人知道。
一梅問道：難道你認為，使這個劍的人，就是這番服用錯花丹的人?或許跟那個神秘人物有所關聯?
謝遠藍道：錯花丹突然重現，由不得我不疑心。
一梅沉吟良久，道：這些事情，暫且先放在一邊。那謝傳禮，就是剛才跟我過招的那位?
謝遠藍搖頭，指著房裡一個文靜青年，道：這是傳禮，老夫第二子：剛才跟姑娘動手的是傳樂，第四子。
一梅哦了一聲，問道：那個跟我拼命的小姐是-
謝遠藍道：是二小姐。一梅問道：她現在嫁給了誰?
謝遠藍道誰也沒有嫁。我這個女兒痴心得很，烏衣峰去世以後，連名字都改作了望衣，倘若我們不叫她望衣，她立時大發脾氣，連我都沒法子。一梅又哦了的一聲，卻不言語了。
謝遠藍道：董姑娘放心，她適才不過一時情急，我們謝家的女兒，這點輕重還是知道的。
此時巳時已盡。謝遠藍對一梅道：本來姑娘大駕光臨，應先稍事休息，不過今日實在情形特殊
一梅道：不必客氣，我也不是什麼客人，是你花錢僱的保鏢而已，不過一梅咳了一聲，道，我做生意一向有個規矩
她還沒有說完，謝遠藍大聲道：來人!
門外走進一個四十左右的男子，腰板筆挺，露出彪悍之氣，腰上還懸著一柄引人注目的薄刃軟劍。不過他的神態卻十分恭謹，道：莊主有什麼吩咐?謝遠藍道：去取三百兩黃金!
這男子答應而退。謝遠藍對一梅道：姑娘做生意一向先收一半訂金，但是五百兩黃金數目太大，我莊裡一時也沒有現金，先付三百，不知姑娘意下如何?一梅眉開眼笑道：可以，只要你事成不賴便成。
謝遠藍微笑道：姑娘說笑了。
一梅望著門口，問道：剛才這一位，武功不弱啊，他是誰?
謝遠藍微笑道：好眼力。他是山莊總管，姓謝，我們叫他謝三哥。
一梅不禁一驚，脫口道：當年一劍挑了岐山十三寨，迫使十三寨作鳥獸散的謝三哥?謝遠藍不動聲色，淡淡道：正是。
謝三哥排行不是第三。他只不過姓謝，名叫三哥而已。他雖然也姓謝，跟謝遠藍卻沒有一點親屬關係。岐山一戰，謝三哥聲名大震，卻在江湖上突然消失了，誰也不知道他去了哪裡，原來竟在半勺山莊做了一個小小的總管!
一梅臉上沒有現出太大的驚訝表情，心裡卻暗暗提防，立時收起了對半勺山莊的輕視之心。神風快劍，她還沒有親眼見過，然而就謝傳樂與謝望衣的劍招來看，劍法自成一派，殊為不弱。半勺山莊裡頭，好手定不為少，在重重防備之下，卻能一劍輕巧殺死謝傳書，兇手的本事，實在已經到了深不可測的地步。
然而一梅出道極早，種種險惡，經歷很多，因此雖然隱隱有不祥的念頭，卻沒往心裡去，只淡淡一笑。
謝遠藍道：董姑娘，請先在敝莊用飯，種種情形，還須詳談。
飯擺在半勺山莊正廳之內，去正廳的一路之上，一梅留了心，四處觀察，山莊之內雖然人數不多，氣氛卻平靜如常，也沒有瞧出特別的防衛。然而這種平靜，卻正是明顯異常的地方。一梅也不吭聲，隨著謝遠藍來到正廳。
到達正廳，便恍然明白在這個地方用飯，並不完全為了禮貌。正廳地方寬廣開敞，除了一些矮小的花瓶架子，沒有能夠遮擋人的高大傢俱。謝家剛才與一梅動過手的四公子謝傳樂，以及七歲的五公子謝傳詩，都已經在正廳等候。
老二謝傳禮因被花箋點名，一直跟隨在父親身邊，這時向兩個弟弟打了個招呼，對侍立在一旁的男子道：風總管，先上茶。
一梅道：呵，這回又是風總管啦，這個山莊總管不少。
風總管笑道：小人是副總管，是謝總管的手下。
風總管三十出頭的年紀，神態與謝三哥的莊嚴卻大不一樣，顯得很是和善，一笑起來，右手手指微微彎曲，手心朝外，手背輕輕抵在唇上，竟然大有女子嫋娜之態。然而他全身上下，卻是正經的男子打扮，穿著也很考究。
一梅飛快地打量了他一眼，卻聽謝遠藍道：望衣呢?
風總管遲疑道：這個小姐她有些不舒服
謝遠藍臉色一沉，正欲發話，一梅擺手道：得了，她心裡不舒服，誰都知道。她不在更好，折騰了半天，我餓也要餓死了，正想太太平平吃一頓。轉頭一望，見蘇小英不在，她雖然出身江湖，對這些有錢人家的規矩倒也知道，蘇小英不能上桌。
這些天她與蘇小英日日一起，雖然蘇小英有時叫她老闆娘，但是他嘻皮笑臉的，心裡大概從來沒把她真正當作老闆娘看待。一梅也把他當作同伴，這時不見了他，心裡莫名其妙有些空落落的，於是沒好氣地道：我那個幫工，你們也得好好給他吃一頓，別弄些殘羹剩飯，他那個人，肚子裡盡會罵人。
謝傳樂鼻子裡哼了一聲，低頭端起茶杯，裝腔作勢嚐了一口。這時菜已經上來，風總管笑道：這個自然，請董姑娘放心好了。
謝傳禮的長相十分斯文，動作也文氣得很，慢慢吃著飯，一句話也不說。他雖然沉靜，倒一點也沒有害怕的樣子，好像那花箋上署的名字並不是自己。一梅心中也有些佩服，忽然想起來，問道：謝莊主，你家大公子不在莊內麼?
謝遠藍道：長子長到十歲，便即夭折了。
一梅聽到夭折這兩字，感到老大不是味兒，夾起一塊雞肉，狠狠咬了下去。
謝三哥這時走上來，支使兩個下人將三百兩黃金端給一梅過目。只見滿滿兩盤，黃澄澄金光耀眼，一梅笑得嘴也歪了，點頭道：好，好，多謝。她做殺手的名氣已經極大，再也不復初次殺烏衣峰時酬銀二十兩這般窘境，但是這許多黃金，畢竟還是從未有過的大進項，一時樂開了懷。不過高興片刻，疑竇隨即大起。半勺山莊內人人鎮定，表面上瞧不出一絲兇險，然而謝遠藍竟然肯出如此大一筆酬銀，可見他內心深處，實在已經憂慮萬分。
一時飯畢，撤下碗碟，重新奉茶。一梅端起茶杯，喝了一大口，暗地裡四下一瞥，只見謝遠藍端坐主位，謝三哥在門側侍立，自己坐在一旁，三個人彷彿無意間正將謝傳禮包在中心。一梅不是十分自負之人，然而，卻也不得不認為，要在這個圈子裡把人輕輕巧巧殺了，恐怕劍法被稱為天下第一的無憂樓主，也不容易辦到。
謝傳書心口那一條細細、精緻的劍痕，忽然之間又在一梅腦海中閃過。於是一梅問道：那兇手跟莊主怨仇不小，難道莊主對於兇手的線索，真的一點也沒有麼?
謝遠藍輕輕一嘆，道：我家雖然是武林世家，這幾十年來，卻跟江湖上的朋友走得不近。我一向做的是茶葉生意，生意人講究和氣生財，輕易怎會與人結怨?更何況，說到這裡，他將語氣一頓。道，我自認不做黑心生意，買賣公平，即使難免有觸犯別人利益之處，也不致結成這般仇恨!
一梅輕描淡寫道：俗話說為富不仁，你們有錢人，專橫跋扈慣了，說不定得罪了人，自己還不知道。
謝傳禮一直沉沉靜靜地，這時忽然抬起頭來，聲音也不大，卻斷然道：董姑娘，家父人品端方，人所盡知。姑娘一劍殺死烏衣峰，舍妹恨你入骨，這種仇怨尚能隱忍，豈有隨便得罪人的道理?姑娘言語之中，須得尊重家父，不然請姑娘自便。在下之命，生死由天，不勞姑娘操心。一梅不禁一怔，隨即笑了起來，道：二公子脾氣好大!現在訂金也收了，你趕我也趕不走。
這時門外閃過一團毛茸茸的東西，直奔謝傳禮。謝傳禮臉上露出笑容，一把將它抱起來。原來是一條小小黑狗。謝傳禮轉身向風總管道：老黑餵過了沒有?這幾天亂七八糟，唉，我也無心去顧它。
風總管還沒有答話，謝傳禮忽然打了個噴嚏，皺眉道：幾天沒有洗澡，身上都有味道了，要記得每天給它刷毛。
風總管道：是。謝傳禮放開狗，往它身上一拍，那狗蹦蹦跳跳地出去了，謝傳禮的眼光隨著那狗，顯出一絲溫柔。
一梅盯著他，只見他神情之中鎮定自若，宛如無事。不管怎樣，一人於生死關頭，還有心情管一隻狗有沒有洗澡，這人的豁達，已能叫人嘆而仰慕。
時間一分一分過去，兇手始終沒有出現，那天色漸漸入暮，風總管在廳堂裡點上無數蠟燭燈火，將屋內照得如同白晝一般。然而天畢竟是黑了，夜幕掩護之下，刺客潛入山莊，行兇殺人，比白天容易數倍。
酉時。這時離度過三月十六，還有三個時辰。
時辰越短，危險越是迫在眉睫。謝遠藍的神態還是很平靜，支退一眾閒人，寬闊的廳堂裡，除去他父子兩個，只剩下一梅與謝三哥。
一梅卻知道謝遠藍心中緊張到了極點!他雖然不動聲色，卻已經無意與人說話，偶爾到了該說不可的時候，也只是敷衍了事般地嗯幾聲，全副精神，已經貫注到謝傳禮身上。他的手輕輕擱在腰下，擺的彷彿是無比舒適的姿勢，一梅卻知道，只要一有動靜，神風快劍便能以最快的速度出招。
有時候，無聲是最大的恐懼。廳堂內除謝傳禮之外的三人，都是頂尖的劍客，曾經經歷過無數絕境，但是，這三個人，此時也不禁懷有惴惴的感覺。
一梅心中不祥的感覺愈深。高手過招，勝敗只在一瞬。然而此時的氣氛實在太過緊張!這種程度，已經到了或許會影響判斷的地步。更重要的是，一梅感覺到了謝遠藍如此緊張的原因，那是因為他沒有信心!
一梅暗地裡嘆了口氣。要打贏沒有信心的仗，實在是很難。
這氣氛甚至感染了謝傳禮，他原本淡然的表情，也變得凝重起來，於是他對謝遠藍道：父親，不要擔心。
謝遠藍嘆了口氣，嘴唇喃喃一動，卻沒有出聲。一梅道：莊主，關心則亂，那兇手的劍法，無論如何也快不到千里之外取人首級的地步吧?廳堂外這麼多人圍守，他只要一來，我們就有防備。
謝遠藍點點頭。外面噹噹噹傳來亥時的更聲。離子時還有一個時辰。整個半勺山莊，彷彿都陷入沉寂，兇手的蹤影未現，不僅如此，連一點點異狀的苗頭都沒有出現。然而，這種等待豈不是更加可怕?
不知過了多久，門外忽然傳來風總管的聲音。風總管的聲音充滿了壓抑的興奮，道：莊主，子時已經到了!
謝遠藍不禁一愕，問道：到了?風總管道：到了!
謝遠藍朝謝傳禮看去，謝傳禮也正看向他，便在此時，突然之間，撲的一聲輕響，整個大廳遽然被一陣騰起的濃霧籠罩。這陣濃霧厚到了極點，大廳裡登時變得伸手不見五指，只能隱約感覺到蠟燭的光亮。
一梅的右手猛地握住了含光，鏗的一聲，長劍出鞘。可是那濃霧來得突然，去得迅猛，竟然就在一梅拔劍的一瞬，奇蹟般地完全消去了!
一梅拔劍的速度幾乎如同電閃，只是，那濃霧的來去，竟然比電閃還要快!廳堂內諸人四顧，四個人完完好好地站在那裡，不要說劍，不要說血，連汗都沒來得及冒。
謝遠藍長吁一聲，道：那是什麼古怪東西?
他話音剛落，卻見謝傳禮的身體如同剎那間被抽掉了骨頭，重重地一頭栽在了地上，動也不動了。
真是變生不測!一梅的心臟竟然咚咚咚狂跳起來，縱到他身邊，探了探他的鼻息，又摸過他的腕脈。
謝遠藍的臉已經毫無血色，雙手劇烈顫動，連膝蓋都已經痠軟無力，他的神風快劍原本是江湖上令人聞風喪膽的利器，此時卻變成了他能夠站立的唯一支柱。
一梅抬頭看向他。一梅的心一向很硬，這時卻泛上了心酸的感覺。但是她不得不輕輕道：死了。
謝遠藍猝然閉上了眼睛。他臉上的肌肉不住地跳動，神情可怖至極。
謝三哥彷彿不相信自己的眼睛，竟然又問了一遍：死了?
一梅點點頭。謝三哥再無言語，站在那裡，如同雕塑一般。
沒有兇手，沒有劍，甚至沒有殺氣，但是謝傳禮已經變成了一具屍體。一梅自然不會像謝遠藍與謝三哥一樣悲傷，她只是覺得錯愕難當，簡直莫名其妙極了!
子時已過，謝傳樂、謝望衣、風總管，還有半勺莊幾位管事的頭領，一齊擁進了正廳。突然之間，一個女子的尖聲慘叫劃破午夜的長空。
傳禮啊我的孩兒!
一梅猛地打了一個冷戰。
一個佩刀的護院氣喘吁吁地狂奔進來，好像後面有一隻無形的手會抓住他似的，一邊奔馳，一邊顫聲大叫：不好了!莊莊莊
風總管急步出去，臉上一貫善意的笑容已經無影無蹤。他厲聲道：什麼事!那護院將一樣東西遞到風總管面前，隨即，風總管臉上的血色也全部淡去。那是一張素雅的花箋，題著一首小詩：
莫問我姓名，向君言亦空。潮生沙骨冷，魂魄悲秋風。
那詩的下面，寫著兩行字，第一行：三月十九；第二行：謝傳樂。