在沙灘和內島之後，卻橫亙着毒泥沼澤和化骨泉兩道天屏障。
平坦的外島是對外唯一出入通路，高山環抱的內島則是島民們住的地方，可是，無論外島和內島，都看不見一棟房舍，從海上望去，白晝不見炊煙，夜晚不見燈火，全島一片荒蕪，絕不象有人居住。
在一座由岩石砌成的洞府內，陳設卻極盡豪華，壁間彩飾精裝，地上鋪着厚而柔軟的貂皮地氈。
錦榻繡凳，紗幔低垂，洞頂懸着七粒鵝蛋般大小的夜明珠，照得全室通明，案頭一隻鑲鑽鏤花金猊香爐中，正燃着檀香。
使這座洞府，都籠罩在珠光香霧中。
一個年約六旬的錦袍老人，負手在室手徘徊，在他紫紅色的寬臉上，兩道濃眉深鎖，似乎正陷入沉思。
老人身後虎皮椅子傍邊，侍立着兩名青衣小鬟，椅子前面，站着那藍衣少年，室中寂然無聲。
那錦袍老人不時停下來，用手撫捏着自己頷下鋼刺般的虯髯，然後又立頭，繼續繞室徘徊，神色顯得十分焦急不安。
洞府外突然傳來腳步聲，一名勁裝跨刀大漢掀開簾子，快步走了進來，躬身説道：“稟島主，蔡總管回來了!”
虯髯老人一轉身，跌坐進椅子裏擺擺手道：“好，請他進來!”
這時，他才想到伸手去矮几上取茶。
觸手才知道碗滾熱的茶，早巳變得冰涼了。
一名青衣小婢急忙道：“茶冷了，小婢替島主去另斟一杯熱的!”
虯髯老人道：“不必!”
舉起冷茶一飲而盡。
剛剛放下茶杯，一個四十來歲的青衣人已低頭而入。
這人渾身疾服，背插長刀，步履矯健，兩邊太陽穴鼓如鴿蛋，一望而知是個精明強幹、內外兼修的高手。
虯髯老人沒等他開口，搶着問道：“德勝，可曾找到了?”
總管蔡德勝面色凝重的搖了搖頭，欠身道：“屬下幾乎已將全島搜遍，除了那雙斷腳腿，毫無蹤跡可尋。”
虯髯老人聳然道：“這就奇怪了，方圓不過數十里，整整一天，竟會尋不到?何況她們還有一個負傷中毒。”蔡德勝顯得頗有些尷尬，唯唯道：“島上幅圓雖然不大，荒蕪隱蔽的地方甚多，屬下已下令全島戒備，加派人手把守各處路口和水源，來人忍不住飢渴，必然會現身，那時……”
虯髯老人忽然截口道：“德勝，你看來人會不會是誤食化骨泉水溶爛化滅了?”
蔡德勝道：“屬下也曾想到這個可能，而且親自去泉邊查看過，如果來人被泉水溶爛，應該遺下毛髮和兵刃，結果什麼也沒有見到。”
虯髯老人又問：“那艘空船上可曾搜查過”
蔡德勝道：“查過了，船上連一隻活的螞蟻也沒有，食水和米缸都已耗盡，除了幾樣女人用的梳具，可説別無他物。”
虯髯老人不禁沉吟道：“這麼説，真被書兒料中了，是兩個女子，而且是專程到方丈島來的?”
蔡德勝道：“島主請放寬心，無論來人是誰，咱們只可截斷他的食物和飲水，遲早會逼他現身時，時候不早，請島主安歇吧!”
説完，躬身告之。
虯髯老人擺擺手道：“好，你們去休息了，傳話夜間巡邏的弟兄，小心戒備，休要疏忽!”
蔡德勝施禮退去，但那藍衣少年卻沒有走，仍然垂手侍立在椅側。
虯髯老人回頭看了他一眼，親切的道：“書兒，你也已經累了一整天，早些去休息吧!”
藍衣少年微笑道：“我一點也不累，待侍候爹爹安歇了，再睡也不遲。”
虯髯老人才籲一聲道：“不用了，爹是上了年紀的人，心裏有點事，往往就無法入睡，你們都去睡吧，讓我一個人靜靜的坐一會兒。”
藍衣少年道：“我陪爹下一盤棋好嗎?”
虯髯老人見他説得誠摯，不忍拂他的——番好意，微微一笑道：“也好，但只下一盤，下完你就去睡了，年輕人睡眠重，別陪爹常熬夜。”
藍衣少年一面答應，一面自去搬來一張矮凳，在下首斜着身子坐下，兩名青衣小鬟連忙布幾按枰，送上棋盒。
父子倆對坐奕棋，才下了幾手，藍衣少年便對兩名侍女道：“你們去休息吧，這兒不用侍候。”
兩名侍女早已呵久連連，心裏巴不得早些鑽進熱被窩，急忙含笑道：“婢子們告退，廚下還煨着島主臨睡要吃的蓮羹，待會請少島主叫我們一聲。”
藍衣少年揮手道：“不用叫你們，待會我自會去取拿。”
兩名待女樂聲道：“謝謝少島主!”
雙雙低頭退去。
虯髯老人信手落下一子，喟然嘆道：“唉!時間過得真快，你娘去世，轉眼三年了，如果她還活着，這些瑣事哪還用得着咱們父子操心啊!”藍衣少年道：“娘在世的時候，常跟孩兒提到只可惜沒有生下一位姐妹，侍候爹爹，不然就不會像孩兒這般粗心大意，笨手呆腳了。”
虯髯老人道：“這是命，你娘正當中年，何曾料到她會先我而去?撇下咱們兩個大男人，縱然有婢女如雲怎能及得你孃的體貼入微?唉!爹這一生能得你娘為妻，雖死無憾，只恨蒼天太忍心，竟不令咱夫妻多廝守數年!”
提到愛妻的去世，老人似有無窮恨意，手中略一用力。，將一粒棋捏得粉碎。
藍衣小年頗想慰解老父，卻不知該如何措辭才好，默然良久，輕嘆道：“爹!這是娘命中無福，好人常遇天妒，你老人家別再難過了。”
“不!”
虯髯老人憤然搖頭道：“你娘何嘗無福，是被一個人活活氣死的!”
藍衣少年驚問：“誰?”
虯髯老人：“被你外……”
剛説到“外”字，突然聽見後間廚房裏傳來“叮”的一聲脆響。
虯髯老人語聲頓住，側耳傾聽了一會兒，濃眉微皺道：“難道是小翠她們還沒有睡嗎?”
藍衣少年道：“孩兒去看看。”
起身向後行去。
這座石洞分有四大間，除開正廳之外，左右是卧室和書房，靠近卧室的一間，又分隔為兩間小屋。
一間作侍女的睡房，另一間便是島主“霹靂掌”蔡衞城的小廚房。
那間專為替島主夜間才制點心而設的小廚房，共有三道室。
藍衣少年蔡中書雖是少島主，卻因年齡關係，不便經過侍女們的睡房，於是，從父親卧室繞路進入後面小廚房查看。
他一腳跨進去，發覺廚房中三道門都是打開的，房中卻不見有人，爐上餘火猶存，煨着半鍋蓮子羹，鍋蓋已經掀開，一柄細磁湯匙卻跌落地上，已破碎。
蔡中書心裏一動，目光掠過，只見秋香和小翠兩名侍女正擁被高卧，睡得正甜，廚房後門外吹來陣陣夜風，壁間油燈閃閃熄滅。
他毫不遲疑，一掠身穿過廚房後門，停身在花園中，凝聚目力緩緩向牆角和花叢中搜視一遍，並無所見。
於是，又拆回房裏，俯身從地上拾起那隻破碎湯匙，卻見匙上沾滿了餘温猶存的蓮子羹。蔡中書嘴角不由泛起微笑，輕輕收拾了地上破匙殘屑，卻用一隻碗，盛了半碗蓮子羹，端進正廳內來。
蔡衞城問道：“是誰在廚房裏?”
蔡中書道：“沒有人，大約是貓兒偷吃東西，跌碎了一柄湯匙。”
蔡衞城道：“這屋裏一向很少貓兒進來。”
蔡中書笑道：“可能因為小翠她們忘了關上後門，溜進來的。”
接着又道：“爹!蓮子羹已爛了，我替你老人家盛一碗涼着，下完棋再吃好嗎?”
蔡衞城搖頭道：“我不餓，這種甜東西也吃膩了，你若愛吃，就吃了吧!”
蔡中書道：“多謝爹爹!”
用一柄銀匙，慢慢攪動着碗中羹汁，一面厥嘴輕輕吹着，似嫌太燙，一時難以入口。
過了一會，蔡中書忽然問道：“爹!你老人家今天到‘禁城’去過沒有?”
蔡衞城哦了一聲，道：“你不提起爹真忘了，現在什麼時候啦?”
蔡中書道：“才交戌正初刻不久。”
蔡衞城起身：“時間還早，我得去一趟，書兒，這盤棋留着明天再下吧，去替我把那件黑鬥蓬取來。”
蔡中書放下蓮子羹，去隔室取來一件墨黑色的厚絨鬥蓬，一面為父親披着，一面道：“爹!我跟你老人家一塊兒去?”
蔡衞城道：“夜間寒露太重，不必跟着去了，再説那種惡症最容易傳染，一旦染上了，天下無藥可治，爹雖然不害怕，你們年輕人卻千萬不能疏忽大意。”
繫好鬥蓬，順摘下壁間長刀佩在腰際，又接着道：“你自去睡吧，不用等我了。”
説罷，掀簾走了出去。
蔡中書直送父親到洞府門外，望着那黑色的頭蓬，消失在漆黑夜色中，然後緩步回到石府。他故意又去廚房轉了一圈，拉上通後園的後門，插上門栓，又暗暗地將栓兒鬆開，回到原處。
又故作飲食之聲，卻悄悄把半碗蓮子羹潑在暗角處……
最後，偽意打個哈欠，説道：“小翠，我要回房去了，島主只怕得夜過後才能回來，你把卧房抽屜裏那包敷傷止血的藥物準備好，明天可能要用，聽見了嗎?”
後房後有回答，秋香和小翠兩個丫環睡得正熟，但蔡中書也沒有再問，伸手舒臂呵欠了兩聲，逕自掀簾而去。
一出洞門，立刻“倦意”全消，快步繞過山壁，一閃身，進了洞側那座小花園藏身在一叢矮樹陰影下。
這時候，夜色深沉，星月滲淡，海風拂面正寒，整個方丈島寂然無聲，對面山壁上，排着一層層形如蜂巢般的洞穴。
那就是島民居住的家，但每個洞口都有厚簾掩蔽，看不見一絲燈光。
黑夜顯得陰森而恐怖，遠遠浪濤拍岸的聲響，隨着海風飄送過來，一聲聲都像撞擊在蔡中書的心頭。
他目不轉瞬的注視着石府廚房後門，許久，許久，不見絲毫動靜，耳中卻聽到一縷沙啞的歌聲，順風傳來，唱着——“神前腳呀鬼後腳，神鬼難分!黑無常呀白無常，黑白不分!拘魂閻羅呀不拘鬼，專拘人，人妖顛倒!哎呀呀……”
這是一乎陰惻惻的小調，在這深沉沉的黑夜中聽來，令人份外覺得毛髮悚然。
尤其那沙啞的聲音，反來複去只唱着這四句，其聲單調，其韻生硬，越發使人從心底泛起無限寒意。
蔡中書知道這歌聲是由“禁城”那邊傳來的，在那兒，住着一個孤零零的老人——也是方丈島上唯一的客人。
老人身世如謎，五年前的一個風雨之夜，一艘破爛小舟栽着他飄流到方丈島來，“霹靂掌”蔡衞城救起他，卻發覺他是個被人遺棄的麻瘋病人。
麻瘋惡症，染人無救，為了這件事，的確很使蔡衞城為難，棄而不顧於心不忍，收留他吧，又擔心會給島民們帶來無法醫治的惡疾，那時，蔡中書的母親還沒有去世，虧得這位好心腸的女主人一力承擔，才將他收容下來。
並且選擇了一塊離岸不遠的礁石，親手替他建了一棟別緻的“禁城”，所需飲食之物，也是這位好心的婦人親自送去，數年來從無間斷。
三年前，蔡中書的母親病重，仍念念不忘那位離世獨居的可憐老人，彌留之際，一再握着丈夫的手，含淚叮嚀道：“你們父子相依，我倒沒有什麼放心不下的，唯一讓我擔心的是‘禁城’那位病人，我死之後，記住每天替我去看望他，供應的東西，千萬不可缺少，一個人晚景淒涼，已經夠不幸了，何況又得了那種惡症……”
從此，蔡衞城恪遵愛妻遺囑，每日必赴“禁城”。
而奇怪的是，當那位麻瘋老人得知島主夫人因病去世的消息，只是嘆了一口氣，什麼話也沒有説。
可是，自從那天開始，每天深夜，就聽見“禁城”那邊隨風飄來這沙啞而單調的歌聲，反來覆去，總唱這四句小調，往往終宵不輟……
老人來自何方?沒有人知道，他唱這四句小調的緣故?更無人知道，反正聽多了，也就習慣了；或許他是借小調中的幽冥景象，表示對好心腸的女主人一份懷念之意吧!蔡中書心念飛馳，目光片刻未離廚房，但那房門終沒有動靜，花園裏也不見異狀，守候了許久，竟然毫無所獲。
突然，他若有所悟，暗吸一口氣，躡足掩近門前，輕輕推了推那扇木門，咦!木門已經栓上了，可是他分明記得自己偽作掩門，已將門栓鬆開……
驀地心絃一震，恍然大悟，急忙轉身穿過花園，飛快奔入前面正廳，廳裏仍然靜悄悄的，殘棋如故，那隻空碗也沒有人移動過。
蔡中書撩起垂幔，一腳跨進父親的卧室，目光疾掃，不覺欣然笑了，原來廚櫃前一隻抽屜，已經被人打開，內衣和襪子散落了一地。
蔡中書笑道：“朋友，請出來吧，你躲不了!”
叫了兩遍，房中卻寂然無人回應。
蔡中書聳聳肩，遊目環顧，早看見羅帳正無風自動，不停的顫抖，卻偽作沒有看見，自顧和衣向牀上一躺，喃喃説道：“我就不信會猜錯了，這房裏明明有人躲着，難道還能飛天循地不成?好吧!你不出聲，我就在這兒睡覺，咱們且看誰耗得過……誰?”
説到最後“誰”宇，身子突向牀裏一滾，飛快的探出左手，向羅帳後面抓去。
“呀——”
隨着一聲驚呼，羅帳應手扯落，一個半裸的身體，撲跌在蔡中書身上。
那是一個長髮披肩的少女，身上只穿着褻衣。
珠光映照下，但見她秀髮零亂，凝膚似雪，觸手處，五腕冰涼，驚慌失措，就像一隻被人從樹窟出拖出來的小白兔。
那少女也許是嚇傻了，半裸的身子被蔡中書拖到牀上，竟只顧瞪着一對黑白分明的大眼睛，怔怔的忘了掙託。蔡中書也愣住了，他雖然早已猜到來人是一老一少兩個女子，卻沒想到這女子長得如此美，而且身上只穿褻衣。
兩個人同時一呆，那少女才順手抓起羅帳遮住前胸，奮力挺坐起來，尖聲叫道：“你這混蛋，還不快些放手!”
蔡中書急忙鬆手，連滾連爬離開了卧牀，慌不迭地背轉身去，心裏“噗通通”直跳，倒像是自己躲在牀後，被人捉住了似的。
秋香和小翠兩個丫環從睡夢中驚醒後，匆匆奔了進來，一見這情景，都吃了一驚，忙問道：“少島主，這是怎麼一回事?”
蔡中書揮手道：“你們先別問，快找件衣服給她穿上再説……”
“禁城”，在一塊突出海面的大石上。
女石距島岸約二十餘丈，海潮退落時，其間有一列淺礁，宛若橋堤，可通行人，但在滿婆潮的時候，大石和島岸就完全隔斷，無路可通了。
蔡衞成抵達岸邊，正值午夜漲潮之初，潮水衝激着礁石，濺起一線白色的浪花，恰似在“禁城”
和島岸之間，繫了一條長線。
淺礁已被潮水淹沒了一部分，蔡衞城來薊岸邊，暫時停下腳步。
倒並非區區二十丈距離難住了他，而是那沙啞陰森的歌聲，使他突然產生一種不樣的感覺。“神前腳呀鬼後腳，神鬼難分!黑無常呀白無常，黑白不分!拘魂閻羅呀不拘鬼，專拘人，人妖顛倒!哎呀呀……”
每逢月黑風高之夜，這淒涼單調的歌聲，總是盪漾在島上每一角落。
三年來，他不知聽了多少遍，卻從來沒有像今天這種毛髮悚然的感覺，這不是歌，也不是調，倒像是一首送喪的哀樂。
他彷彿看見了那陰森森的神殿，慘淡的鬼火，以及黑無常，白無常，拘魂閻羅……
一長串猙獰可怕的行列……
蔡衞城當年縱橫江湖，刀頭舐血，從不知什麼是“怕”字，如今卻被陰森的歌聲弄得心顫意抖起來。
那剎那，他忽然覺得這麻瘋老人有些討厭了。
他真想掉頭就走，但想到愛妻臨終時一再叮嚀，只得又將心裏那股悶氣強壓了下去。
只聽他氣凝丹田，揚聲叫道：“老人家還沒有休息麼?”
歌聲倏然頓止，片刻之後才聽到一個沙啞的聲音應道：“是島主來了嗎?快請過來，等一會就滿潮了。”
蔡衞城心裏傲然一笑，暗道：“哼!就算沒有這些淺灘，二三十丈海面又豈在老夫的眼中!”
豪念一生，猛吸一口真氣，雙足微點島岸，鬥蓬一展，身形已如巨鳥騰空而起。
那是一堆光禿禿的礁石，方圓不過丈許，除了依附石邊的海苔之外，一片灰黑，寸草不生。
但礁石周圍，卻以人力建了一匝木柵。
面向方丈島這一方，搭了一座半圓形的拱門，門前砌有石級，也立有鐵樁，作為繫纜靠船時使用。
木欄柵內，聳立着一幢古怪的房屋，圓圓的屋牆，尖尖的屋頂，沒有門，也沒有窗，只有下端一個寬大的闊口以供出入——那是一具碩大無朋的海螺空殼。
螺殼外表粗厚，可蔽風雨，內光潔可供休憩，晶瑩的殼壁，永遠用不着修飾粉怖，螺紋形的房層，連席子都不需要，便是一架最舒服的安樂牀，至於光線的充足，氣流的暢通，以及冬暖，夏涼……
等等優點，更是述説不盡了。
這，就是好心的蔡夫人別出心栽，專門麻瘋老人所安排的居所一一“禁城”。
當然，説是“禁城”，顯然是誇張的説話。
蔡衞城憑藉一口真氣，飛越二十餘丈海面，飄然落在“禁城”前的空地上，屋中緩緩站起一條佝僂的人影，舉步迎了出來。
那人全身卻裹在一條灰色氈毯內，頭上戴着寬大的風帽，臉部圍着極厚的頸巾，只霹出兩隻精光灼灼的眼睛，和由帽邊緣透出的幾綹白髮。
麻瘋病者肌膚必然潰爛，甚至發甲也會脱落。
那人以氈毯裹身，厚巾圍臉，風帽罩頭，除了禦寒和蔽體的作用，最重要的，還是不願自己丑陋可怕的面部，顯露在蔡衞城眼前。
他舉動緩慢，步履艱難的走了出來，自己非常識趣的站在下風方向，然後朝蔡衞城恭謹的欠身為禮，説道：“如此夜深了，島主還沒有安歇?”
蔡衞城微笑道：“老人家興致也不淺，非但未睡，還在對月高歌嘛!”
那老人歉意的垂下頭去，輕哦道：“想不到在下又把島主吵醒了。”
蔡衞城呵呵笑道：“那倒不是，島上今天發生了一點事，故爾遲睡了些，臨寢之時，忽然想到今天尚未來看望老人家，所以特地來談談。”
老人感激的道：“島主活命收留的恩德，厚比天高，在下怎敢當島主再這般日日屈駕下顧?”
蔡衞城道：“這也算不得什麼，避世閒居的人，反正無所事事，我是怕他們疏忽大意，短缺了老人家每天的飲食，或者所需用可以隨時告訴我。”
老人嘆道：“能行苟延殘生，人貴知已，何敢再作奢求?”
接着，又微微欠身道：“席具骯髒，不便給島主使用，請隨意坐一坐。”
蔡衞城拱手道：“老人家也請坐。”
一撩衣角，坦然席地坐下。
那老人也在對面盤膝坐了下來，略作寒喧之後，便關切的問道：“適才島主説因事遲睡，但不知今天島上發生了什麼事故?”
蔡衞城道：“唉!説來真是一樁怪事，今日凌晨，書兒和兩名屬下在外島近灘發現一艘空船，顯然有人棄船登岸，到了島上，追查的結果，又在毒泥沼澤尋到一雙中毒的斷腿，但經過全島搜索，整整一天，卻找不到那女人藏匿的地方……
老人岔口道：“島主怎知那來的是女人呢?”
蔡衞城道：“從那雙斷腿的靴襪形式，分明是屬於一箇中年以上女人所有。”
老人似乎有些震驚，緊接着又問：“那隻空船有多大?登岸的共有多少人?”
蔡衞城搖頭道：“船不大，根據沿途腳印推測，來人可能只是一老一少兩個女人，但實際卻尚未分曉。”
老人道：“以島主揣度，她們是無意中飄流到此的呢?還是專程而來?”
蔡衞城道：“看來情形是專程而來成份多些。”
那老人聽了這話，身軀微微震動了一下，兩眼中光芒劇增，卻怔怔的沒有接口。
蔡衞城暗覺詫異，等候片刻，不見他説話，便問道：“老人家在想什麼?”
那老人輕哦一聲，忙道：“沒有什麼，在下只是在奇怪，那兩個女人如果確是專程而來，究竟有何目的?”
蔡衞城道：“是啊!我也百思莫解，回想當年行走江湖，武林恩怨自是難免，但説有什麼不共戴天的仇家，卻也未必，自從歸隱海島，一向未再與外界往來，甚至當年的知己好友，都沒有人知道我隱居的地方，那兩個女人究竟為何而來，為誰而來?”
麻瘋老人又沉默了，許久，才茫然的喃喃自語道：“不錯，她們是為何而來?”
他一連把這兩句話複述了三遍，好像在自行推敲，又好像有所領悟。
蔡衞城忽然仰面才嘆一聲，接道：“是福不是禍，是禍躲不過，我蔡衞城問心無愧，這一輩子沒有做過昧良心的杯事，也沒有結過不共戴天的仇人，要來的，就讓它來吧，等找到那兩個女人，我決定仍按島規處置……”
老人微怔道：“島規?”
蔡衞城道：“是的，凡是踏上本島土地的人，無論他願不願意，都必須歸化本島，永世不得再離開，這是唯一的抉擇。”
老人點了點頭，道：“島主訂此規倒，是不願有人泄露島上的秘密了?”
蔡衞城道：“方丈島上並無秘密，但我不願外人知道方丈島，更不願本島的人感染了外間陰險奸詐的習性，這世上已充滿了卑污骯髒，我要使方丈島成為唯一的乾淨土地，我們自耕自食，與世無爭，不願打擾別人，也不容許別人來打擾……”
説到這裏，微微一頓，目光投落在老人身上，含笑接道：“所以，我從來沒有追問老人家的姓氏來厲，只要你不離開方丈島，你可以無憂無慮在這兒過一輩子，生養死葬，蔡衞城是義不容辭的。”
老人身軀微震，但瞬即低下頭去，誠摯的道：“島主厚恩不德，在下今世縱然無法圖報，來世亦當……”
蔡衞城大笑而起，説道：“別説客氣話了，時間已經不早，老人家安歇吧!我也該走了。”
整一整斗篷，舉步向柵門走去。
老人緊跟着站起身來，忝送到小柵門口，忽又低聲問道：“島主明天還會來吧?”
蔡衞城正要提氣騰身，聞言一頓，回顧道：“自然要來，老人家有什麼事?”
老人遲疑了一下，搖頭道：“沒有什麼事，在下只是隨口問問而已，島主請好走，恕在下惡疾纏身，無法遠送了。”
蔡衞城雖然覺得有些詫異，也未放在心上，揮一揮手，飛身掠過海面，大步而去。
等他背影消失在島邊密林中，那老人忽然匆匆奔人“禁城”，片刻之後，屋後暗影“唰!”
地輕響，一道矯捷輕靈的黑線，翩然落在海面上。
那是一個渾身勁裝的黑衣蒙面人，只見他雙腳踏在海面上，竟然浮而不沉，身形展動，踏波疾行如飛。
一霎眼，已經越過二十餘丈水面，登上了方丈島……
就在那黑衣蒙面人跟蹤蔡衞城離去的同時，“禁城”內又飄送出沙啞而單調的歌聲一一“神前腳呀鬼後腳，神鬼難分!黑無常呀白無常，黑白不分!拘魂閻羅呀不拘鬼，專拘人，人妖顛倒!哎呀呀……”
奇怪，“禁城”中分明只有麻瘋老人獨自居住，那黑衣蒙面人是誰呢?如果他就是麻瘋老人，現在哼小調的又是誰?難道光禿禿的礁石上，竟會鬧鬼了不成?蔡衞城回到石窟洞府，已是子夜時候，當他一腳跨進自己的卧室，不禁被眼前景象愣住了。
室內燈火通明，照耀如同白晝，在他那豪華而舒適的大牀上，躺着一個形貌枯槁的老婦人。旁邊一個秀髮披肩的少女，正用銀湯匙在喂那老婦人吃着又香又甜的蓮子羹。
老婦人雙腿俱斷，創處纏着厚厚的布帶，潔白的牀單上沾滿了血漬，秋香和小翠正忙碌的清理地上血污。
蔡中書則在屋角水盆邊洗着手。
那少女最先看見蔡衞城，急忙站起身來，端着小半碗蓮子羹，畏縮的低下頭，不知該如何是好。
蔡中書來不及擦乾手，匆匆在衣服了抹了兩把，立即迎着父親叫道：“爹，你老人家回來了……”
蔡衞城沉聲道：“她們是誰?”
蔡中書含笑道：“爹怎麼忘了?她們就是昨天尋了一整天的兩位客人呀!你老人家再也猜不到，原來她們就躲在這張卧牀下面。”
接着，又對那長髮少女説道：“表妹來見見，這就是我爹爹。”那少女怯生生的福了一福低叫道：“姑父!”
牀上的白髮老婦人忽然顫聲喝道：“丹姑娘要行大禮”
少女慌忙放下碗匙，盈盈拜了下去道：“丹兒拜見姑父!”
蔡衞城側身倒退了一步，詫異的問道：“書兒，這是急麼回事?”
那老婦人沒等蔡中書開口，便搶着道：“姑爺不認識咱們了?這位丹姑娘，就是大少，爺的獨生女兒柳丹，老身便是祥林嫂。”
“祥林嫂!”
蔡衞城的臉色突然變了，用手指着牀上的斷腿老婦，吶吶道：“你……你就是柳家堡的祥林大娘?”
祥林大娘那密如蛛網般的臉上，擠出一抹淒涼的笑容，嘆息道：“都快二十四年了，難為姑爺還記得我這孤寡的婆子，不枉我千里迢迢尋到這兒!”
蔡衞城又是喜，又是驚，探手扶起跪在地上的柳丹，激動的道：“真想不到會是你們，我遷居海島已經十年，早就斷絕了一切交往，你們怎麼打聽到我這地方的?”
祥林大娘苦笑道：“説來話長，若非好心的嫣姑娘當年留下一線訊息，老婆子真要流落天涯，無處投奔了!”蔡衞城驚道：“莫非柳家堡出了什麼事故?”
“唉!一言難盡。”
祥林大娘伸出枯槁的手，顫聲道：“丹姑娘，把咱們包裹那隻小香袋兒取出來。”
丹兒俯身從牀頭地上拖出一個小包裹，解開繩釦，找出一隻陳舊的香囊，雙手遞了過去。祥林大娘接過香囊，眼淚忽然簌簌而落，哽咽道：“姑爺，你聽我説，千不念，萬不念，只求你念在嫣姑娘這隻香袋的情面，可憐我老婆子冒着九死一生的風險，孤舟渡海，腿斷身殘，好不容易見到了，這千斤重擔，你要俯允承擔……”
説到這裏，早已淚流滿面，泣不成聲。
蔡衞城暗，暗皺了皺眉頭，擺手道：“大娘先別激動，你且説下去，究竟是發生了什麼事?”
祥林大娘吞聲道：“姑爺先俯允了，老身才敢説。”
蔡衞城道：“我還不知道緣由，你要我答應什麼?”
祥林大娘巍顫顫指着丹兒道：“就是柳家堡的滿門遭斬的三代血仇!”
“啊——”
這句話，不僅使蔡衞城父子齊吃一驚，連秋香和秋明兩個丫環，也聽得心頭大震，怵然失聲。
蔡衞城目射精光，神色連變，過了好一會才凝聲問道：“大娘，你説得詳盡些，血仇因何而起?”
祥林大娘哽嘆道：“提起這件事，當真是人在家中坐，禍從天上來，怪只怪咱們大少爺不該引回來兩個朋友……”
蔡衞城詫道：“兩個朋友怎麼樣?”
祥林大娘道：“那兩人一男一女，年紀都不過三十來歲，聽口音是四川巴蜀人，不知怎的和咱們大少爺結識了，被邀到柳家作客……姑爺，你記得咱們家的大少爺嗎?他就是丹姑娘的父親……”
蔡衞城微微頷首，道：“怎麼不記得，堂堂閩南劍王，無影神劍柳中華，無人不知?那個不曉?”
蔡中書不覺詫異的望望父親，皆因父親口頭雖似讚揚，語氣卻十分冷淡，分明包含着譏諷的意味。
那祥林大娘也感慨的道：“大少爺仗着父母餘蔭，少年得志，的確是跋扈了些，但他心地倒並不壞……”
蔡衞城截口道：“大娘，咱們別提這些閒話，你把事情經過説下去吧，那一男一女到堡中作客又怎麼樣了?”
祥林大娘點頭道：“那男女兩個在堡前後住了五天，每日除了盛宴款待，便是緊閉房門，不知跟大少爺躲在裏面商議什麼大事，起初只有他們三個人，到後來，連老堡主也親自參加了，每次密談，都遲到深夜才散，事後看老堡主及大少爺的神情，好象都十分興奮……”
蔡中書突然岔口道：“祥林奶奶，我能請問幾句話嗎?”