至於比試過程，誰能記得多少？徐濯非奇怪："不是瞧不起你們小鎮，而是這類大賽，若在江西舉辦，也該選在省府南昌才對，怎麼……""怎麼會輪到我們這裡？"彭大海微笑接話，續說："喏，華山位於陜西，偏僻荒涼，卻是上選地點，不也是個例外。"
徐濯非?#91;起了雙眼道："西嶽華山，自屬例外。況且河南、關西武風鼎盛，門派繁多。若以贛閩浙三省來說，不選浙東、閩北，反在武風不盛的江西會選，豈不捨近求遠？"彭大海佯嗔道："好哇，你瞧不起咱們江西老表。"
徐濯非苦笑搖手。
彭大海收笑道："事情……的確有蹊蹺啦，起因於鎮守司。"
徐濯非曉得鎮守司裡的那批太監隻手遮天，什麼錢都要賺，插手華山論劍亦屬尋常，就是有些納悶："這樣子幹，鎮守司有什麼搞頭？"彭大海一臉邪氣地說："有啊，當然有。喏，南昌的地方官是個知府，城裡還有一位親王總督，擺在那裡比賽，層層剝削，能撈多少油水？"徐濯非兩手一攤："擺在如碧這等小鎮，又能撈多少呢？"彭大海說："如碧是大是小，根本就不重要，重要的是，鎮上的土地、飯館、客棧、渡口，半年前便被鎮守司裡的大小太監買斷，一旦會選開始，各方豪傑來聚，衣食住行，哪樣不得掏錢？更甭說少說也有萬人，加上他們的隨侍或同門……天！那可是筆大財。"
彭大海搖頭又笑："萬人？你說的乃是從前那幾屆。你忘啦？本屆起始，華山論劍開放各式兵刃參賽，從前一股若有萬人，現在少說也有個幾萬人，加上他們的隨侍或同門……嘿，如碧小鎮，頓將成為一代名城。"
徐濯非咋舌說："那你這不是建設鄉里、惠及父老了？"彭大海笑著拱手做揖："好說，好說，小弟多少也賺它一點。"
二人相視大笑。
而這一幕、這一景，早在他們孩提時代，便曾見矣。
二十年前，閩北鄉間，有處教授兒童讀經識字的私塾，私塾的主人是名落第秀才。由於收費低廉，附近的莊稼漢都把孩子送來唸書。
這一班的孩子裡，有兩個比較惹人注意，一個是來自外省的彭大海，一個就是來自工坊的徐濯非了。
籍貫江西的彭大海口音與眾不同，又生得醜陋，自然惹人排擠，交不到朋友。
出身與農家不同的徐濯非呢，時常總是滿臉汙垢，渾身鐵鏽，且不懂農家生涯，難與交談，故亦不得人緣。
一個大雨將至的傍晚，老師不在塾裡，班上學童吵翻了天，急候下課返家。
有些村姑農婦惦記孩子，怕孩子淋雨，紛紛送來傘具或蓑衣。
徐濯非偏頭呆看窗外，眼神絕望。
原來他是個沒孃的孩子，家無旁人，僅有一父。而父親又性格嚴冷，忙於工作，似這等溫暖情事，與他沒半點關係。
班上的學童幾乎全收到家裡送來的雨具。
然後，一名頭歪眼斜的瘸腳老婦，走近窗邊，送來了一套舊蓑笠蓑衣。彭大海趕緊奔去取了。
那是他娘。
彭大海的娘剛走後，私塾裡一個孩子王童心頓起，當著大夥的面，模仿起彭大海他娘走路的姿勢，一拐一拐，又模仿起他孃的頭歪眼斜，擠眉弄眼。逗得全班鬨堂大笑。
這一來，模仿的人好不得意，加油添醋。遭人嘲笑的彭大海則脹紅了臉，低頭不語。
便在這當兒，徐濯非衝了上前，一掌摑在那孩子王臉上。
那孩子王見比他矮小瘦弱的徐濯非竟敢倒捋虎鬚，當下憤怒還擊。孩子王的幾個小跟班也來助陣，圍毆徐濯非。
彭大海看在眼裡，不勝其忿，當下鼓起勇氣，趕去幫忙徐濯非。
直到教師回到塾裡，才把這幫孩童拉開……事後，率先動手的徐濯非成了唯一被罰的孩子，被罰跪在私塾門外。
下課放學之際，大雨果然傾盆而落。
徐濯非淋得渾身精溼，一件蓑衣驀地鋪天蓋到！那是彭大海頭戴斗笠，手撐蓑衣，站在徐濯非面前，替他遮雨。
抬頭望著彭大海那張鼻青臉腫的臉，較之平時更形醜怪，徐濯非不禁笑了。