四周把守的衙役聽了很是震怖，收拾放鬆的心情，戒慎恐懼了起來。
一名差役還趕緊奔入衙內急報……
受到朱痕的呼喚與鼓動，四面八方，趕來彙集的丐户漸漸增多，漸漸地，湧到封鎖的路頭與街口前立住。
衙役們又是打、又是罵地驅趕，人潮卻是愈驅愈多。
數日前包圍衙門的嚴重局勢，眼見又起。
嘎——不多時，巡捕房獲報後，府衙大門又啓，門內很快湧出了大批捕快。
門外羣眾也起了騷亂，嚷得愈加大聲：“放了張公義！”“放人！放人！”
總捕頭陳廉旋又現身。這位瘦高個兒見狀喊道：“肅靜！肅靜啦！”
羣眾紛嚷這才稍稍平息。
頓了一頓，陳廉怒道：“你們還敢再鬧哇！忘了我説過的話？只消綁他十天，就放了他。爾等再要亂來，多一個人在這兒，本捕就多綁他一天！”
羣眾想起這話，更不敢鬧，一時鴉雀無聲。
陳廉神氣了，環指道：“瞧瞧，瞧瞧！你們來了多少人哪？要不要我算算？嗯？要不要我算算！”
“不用算啦。”徐濯非這頭喊道：“一個也沒有！我們全在你的人戒備的範圍外。”
陳廉動氣了，喝問：“你是誰？”
徐濯非説：“我是漕幫王爺的朋友，請陳大人，借一步講話。”
陳廉端詳了徐濯非一眼，思及王升的交代，轉向左右吩咐：“把那廝給我帶來。”
左右於是走下台階，快步趨至，來押徐濯非。
朱痕、申豹想要發作——
徐濯非忙説：“不可。讓我去吧，我説過的，我有辦法救得張公義。”
朱、申二人只得按捺片刻，任由捕快們帶走了徐濯非。
……
陳廉一等徐濯非押近，悄聲問道：“你是寫這場戲腳本的人？”
徐濯非笑笑點頭。
陳廉貼近再問：“四周的丐户又愈來愈多啦，這場爛戲，該怎麼收場？”
徐濯非悄聲答道：“照着我的話去演，自然能夠收場。”
陳廉一愣，退回，飭令左右：“放了他。”
左右因之鬆手。
徐濯非整整衣襟，朗聲説道：“陳大人，張公義已經被你們綁了三天啦，再這樣綁下去，鬧出人命，可是不好。”
四周躍躍欲動的丐户們聽了都嚷：“是啊，放了他吧！”“姓陳的，鬧出人命來，我們就同你拼啦！”
守住各路口、街頭的衙役們架起棍子，揮舞刀子，力阻羣眾衝破封鎖。
陳廉遂問：“喲，那依你之見，怎生是好？”
徐濯非拱起手來道：“請大人回報縣台，餘下的七日刑期，可否請人輪流代勞？如此，既不損了衙門的威信，也不傷了犯人的性命。”
陳廉自是故作一番沉吟，方説：“好吧，我去問問，你，”環視四周幢幢人影，“叫他們先別……妄動，嗯！”
徐濯非帶笑作揖。
陳廉遂退回衙內。
角落裏，朱痕等人則面面相覷。
過得半炷香的時間，陳廉走了回來，瞅了徐濯非一眼，乾咳兩聲，道：“各位鄉親，有好消息啦——”
四周羣眾聽説有了“好消息”，頓時又起喧嚷。
陳廉續道：“縣台大人有令，只要有人願意頂替張公義受刑，那麼，可以立刻釋放張公義。”
羣眾聞之大喜，歡聲雷動。
柱子上的張公義悠悠醒轉，緩緩抬起了頭，俯視周遭。
陳廉接着喝問：“你們之中，有誰願意頂替張公義受刑的？站出來吧！”
“我！”一名瘦小的老邁丐户自巷子裏衝出，扯着沙啞的嗓子，喊道：“我來替他！”
其餘丐户見了，羣情激奮，更是爭先恐後，紛紛現身：“我願意！”“我來！”“也算我一個！”
霎時羣眾突破官差封鎖，潮水一般地湧近衙門前，眾口一詞，都説願意頂替張公義受刑。
朱痕看了此情此景，哽咽道：“趙長老（趙毅）生前若能目睹此情此景，不知他老人家……該有多高興哪。”
申豹亦熱血填胸，索性衝入了人羣，跟着叫喊：“我做第一個！我來替他！我做第一個！”