經過這幾個月，他毒傷漸漸痊癒，功力也恢復了八成，暫且落腳於河北鄉間休養。
朱厚皋得知北丐幫興兵南下，暗中命高華容順道探看鏡水，如其無恙，則可就近聯繫，得其助力，並於回程時將之送回王府。
鏡水於是成了北丐幫行營裏的貴客。
是夜，隋之雲猜測“我等襲人，人亦可能襲我”，遂請高華容加派暗哨，四下巡防，尤其是放在大帳裏的打狗棒，更是派遣高手嚴加看守。
鏡水自告奮勇，也來值哨，就讓他遇見了葉宗留。
左亨岱率領部眾尾隨至此，高喊：“道長小心，別要打壞了那打狗棒，奪回要緊！”
鏡水聽得眉頭一皺。
葉宗留則舞棒強攻，道：“聽到沒有？叫你別弄壞了，小心謹慎！”卻是狂夯猛擊，絲毫不以為意。
鏡水心想：“你都不在乎了，我還跟你‘小心謹慎’？哼！”話雖如此，他畢竟心高氣傲，想着在敗敵之時，奪回其棒，以展示自己劍法的高超，所以在施展長劍時未免多少有所保留。
饒是這般，那一手有自殺劍法之稱的武當“玄真劍法”，依舊凌厲逼人。
葉宗留內力固然沉猛剛勁，招式卻相形見絀，況且那打狗棒沉重難使，更限制他使出精妙的打狗棒法。
且看鏡水劍招之快，風緊光閃，劍招之繁，懾心奪目。
葉宗留心底驚道：“這是什麼劍法？簡直、簡直毫無破綻。”
二人一面格鬥，一面追逐，轉眼來到黃河岸邊。
那鏡水可是連司徒雲相都不敢小覷的人物，葉宗留想憑內力，獨自單打，僅落得棒棒撲空，力為之竭。
終於，他被迫舞棒自保，全採守勢，不能再發動攻擊。
鏡水驀地冷笑：“丐幫的打狗棍法不過爾爾。”劍招愈快，氣勢愈狠，登時施出了殺招：日精月華，劍鋒不斷劃圓，一股無形真氣倒吸入手——
呼！打狗棒硬生生地給隔空吸去。
葉宗留自是不肯放手，拉住棒尾，運勁回奪，孰料這不使勁還好，一旦使勁，他真氣瞬自棒尾散出，逆流灌入鏡水的劍身。
“你的劍法才是屁！”緊要關頭，金峯正巧與熊本立纏鬥追逐，急奔經過，從斜刺裏殺出，棒挑石子，擊中鏡水的劍身，當——發出輕響。
鏡水以為是暗器，匆匆撤劍，打狗棒因之落地。
葉宗留由於真氣耗損過大，跟着摔倒，一時爬不起身。
指喝：“師弟！打狗棒！”
金峯見狀衝了上前，搶走了打狗棒，眼角瞥着鏡水回劍來攻，曉得對方厲害，朝着河面將打狗棒全力拋出……
六
彼岸。稍早。洪佑、王鱷點起一萬兵馬來至上游三里外。
月黑風高，洪、王即用隋之雲所備的葫蘆渡河法，趁夜偷渡。
兩條粗長纜繩先後由精熟水性的部眾牽過河去，橫越河面，上千丐幫勇壯身綁葫蘆、手把纜繩泅渡，上岸後，再將葫蘆串收齊，掛在纜繩之上，發信號教對岸扯回。
如此再三，約莫一個時辰，方渡過千餘人來……
王鱷埋怨道：“這麼慢，等到全體渡河，天已亮了，咱還偷襲個屁！”
洪佑聽聽有理，沉吟：“我看這樣，你先渡過去，有多少人，就帶多少人出發。”
王鱷點頭答允。
彼岸，岸上茂密的叢林中，其實早有南丐幫的人埋伏。
朱痕、張公義、申豹與葉宗政等人皆在，碰頭密會。
申豹急吼吼地説：“……什麼？還要等下去？真等他們全渡過來，咱就難打啦。”
朱痕一旁亦道：“是啊，咱們人少，他們人多，沒理由等他們全過來吧。”
那是剛才葉宗政的主張，他解釋道：“喏，眼前這才千把人，殺光他們，不過殲敵十之一也，至少得等他們過來一半再打，才有些意思吧。”
張公義沉吟：“兵法有云，攻敵半渡。咱們再等一等，等他們上岸兩三千人，河中半渡一兩千人時，發動總攻，如此，可以一舉殲敵三四千，也算賺到本了。”
申豹、朱痕合計合計，這才同意。
朱痕更笑：“喂，老張，你不是張‘公義’嗎？怎麼打起仗來，這般兇殘？”