经过这几个月，他毒伤渐渐痊愈，功力也恢复了八成，暂且落脚于河北乡间休养。
朱厚皋得知北丐帮兴兵南下，暗中命高华容顺道探看镜水，如其无恙，则可就近联系，得其助力，并于回程时将之送回王府。
镜水于是成了北丐帮行营里的贵客。
是夜，隋之云猜测“我等袭人，人亦可能袭我”，遂请高华容加派暗哨，四下巡防，尤其是放在大帐里的打狗棒，更是派遣高手严加看守。
镜水自告奋勇，也来值哨，就让他遇见了叶宗留。
左亨岱率领部众尾随至此，高喊：“道长小心，别要打坏了那打狗棒，夺回要紧！”
镜水听得眉头一皱。
叶宗留则舞棒强攻，道：“听到没有？叫你别弄坏了，小心谨慎！”却是狂夯猛击，丝毫不以为意。
镜水心想：“你都不在乎了，我还跟你‘小心谨慎’？哼！”话虽如此，他毕竟心高气傲，想着在败敌之时，夺回其棒，以展示自己剑法的高超，所以在施展长剑时未免多少有所保留。
饶是这般，那一手有自杀剑法之称的武当“玄真剑法”，依旧凌厉逼人。
叶宗留内力固然沉猛刚劲，招式却相形见绌，况且那打狗棒沉重难使，更限制他使出精妙的打狗棒法。
且看镜水剑招之快，风紧光闪，剑招之繁，慑心夺目。
叶宗留心底惊道：“这是什么剑法？简直、简直毫无破绽。”
二人一面格斗，一面追逐，转眼来到黄河岸边。
那镜水可是连司徒云相都不敢小觑的人物，叶宗留想凭内力，独自单打，仅落得棒棒扑空，力为之竭。
终于，他被迫舞棒自保，全采守势，不能再发动攻击。
镜水蓦地冷笑：“丐帮的打狗棍法不过尔尔。”剑招愈快，气势愈狠，登时施出了杀招：日精月华，剑锋不断划圆，一股无形真气倒吸入手——
呼！打狗棒硬生生地给隔空吸去。
叶宗留自是不肯放手，拉住棒尾，运劲回夺，孰料这不使劲还好，一旦使劲，他真气瞬自棒尾散出，逆流灌入镜水的剑身。
“你的剑法才是屁！”紧要关头，金峰正巧与熊本立缠斗追逐，急奔经过，从斜刺里杀出，棒挑石子，击中镜水的剑身，当——发出轻响。
镜水以为是暗器，匆匆撤剑，打狗棒因之落地。
叶宗留由于真气耗损过大，跟着摔倒，一时爬不起身。
指喝：“师弟！打狗棒！”
金峰见状冲了上前，抢走了打狗棒，眼角瞥着镜水回剑来攻，晓得对方厉害，朝着河面将打狗棒全力抛出……
六
彼岸。稍早。洪佑、王鳄点起一万兵马来至上游三里外。
月黑风高，洪、王即用隋之云所备的葫芦渡河法，趁夜偷渡。
两条粗长缆绳先后由精熟水性的部众牵过河去，横越河面，上千丐帮勇壮身绑葫芦、手把缆绳泅渡，上岸后，再将葫芦串收齐，挂在缆绳之上，发信号教对岸扯回。
如此再三，约莫一个时辰，方渡过千余人来……
王鳄埋怨道：“这么慢，等到全体渡河，天已亮了，咱还偷袭个屁！”
洪佑听听有理，沉吟：“我看这样，你先渡过去，有多少人，就带多少人出发。”
王鳄点头答允。
彼岸，岸上茂密的丛林中，其实早有南丐帮的人埋伏。
朱痕、张公义、申豹与叶宗政等人皆在，碰头密会。
申豹急吼吼地说：“……什么？还要等下去？真等他们全渡过来，咱就难打啦。”
朱痕一旁亦道：“是啊，咱们人少，他们人多，没理由等他们全过来吧。”
那是刚才叶宗政的主张，他解释道：“喏，眼前这才千把人，杀光他们，不过歼敌十之一也，至少得等他们过来一半再打，才有些意思吧。”
张公义沉吟：“兵法有云，攻敌半渡。咱们再等一等，等他们上岸两三千人，河中半渡一两千人时，发动总攻，如此，可以一举歼敌三四千，也算赚到本了。”
申豹、朱痕合计合计，这才同意。
朱痕更笑：“喂，老张，你不是张‘公义’吗？怎么打起仗来，这般凶残？”