蕭恨天猶豫了一下，最後還是老老實實地答道：“他本是我的兄弟。”於是便把自己和韓志豪的淵源一五一十地説了出來。于謙聽完半晌無語，最後嘆息道：“為何同樣的家庭環境，同樣的家庭變故，在不同的人身上卻產生如此迥異的影響？你遭遇多種不幸，仍不失赤子之心。而那韓志豪則拜在權宦門下，作威作福，為虎作倀，以更大的殘暴來報復世人對他的不公。京中説起這個東廠韓千户，幾乎無人不知，無人不曉，上至朝廷大員，下至黎民百姓，莫不談之色變！”
説完于謙又對蕭恨天叮囑道：“你們既然是兄弟，我無權干涉你們的私交，但在大是大非面前，我希望你千萬要把持得住自己。有機會你替我轉告他，讓他痛改前非，老老實實做官，本本分分做人，這樣或許會活得久一些。”
“我定會轉告。”蕭恨天回答道。就在這時，只聽門外有人稟報道：“於大人，東廠遵旨派人來保護大人安全，現就在大廳外等候召見。”
于謙臉上露出一絲嫌惡，對蕭恨天道：“我對東廠的人向無好感，不過既然是皇上的恩典，我也不能拒絕，你就替我去見見他們，以後他們就暫歸你調遣。”
蕭恨天剛要遵命離開，於倩茜也追了上來，笑道：“我也去見見他們，畢竟以後爹爹的安全還要靠他們來保護，我總得了解一下才能放心。”
二人説着來到外面的大廳，只見早有六人等在那裏。蕭恨天陡見上首那個滿面傷痕的醜漢，不由失口驚呼：“是你！”那人也是一愣，細細打量了一下身着嶄新軍服的蕭恨天，立刻若無其事地對蕭恨天一拱手：“在下仇海，拜見百户大人。”
蕭恨天手握劍柄，心中轉過無數念頭，最後終於還是緩緩放開劍柄，抱拳與那人為禮。他已然認出，這仇海居然就是那晚追殺自己，輕功異常超絕的醜臉漢子。就在這時，蕭恨天身旁又響起一個銀鈴般的聲音：“大哥哥，原來是你啊！咱們真是有緣呢！”
蕭恨天轉頭望去，竟然是那晚潛入於府偷改奏章的小女孩。此刻只見她換了身粉紅獵裝，顯得既活潑天真又聰明伶俐，臉上那欣喜若狂的模樣不似作偽。若不是蕭恨天眼光不善，只怕她就要上前拉着蕭恨天敍舊了。蕭恨天身旁的於倩茜疑惑地看看二人問：“你們認識？”
“這位姐姐好漂亮！”小女孩説着丟下蕭恨天，轉而拉住於倩茜的衣袖不住打量，跟着連連讚道，“姐姐真像是仙女下凡一般，我要是有一分半分姐姐的容貌，哪怕就只是一天半天，我也歡喜死了。”
於倩茜出身大家，家教禮法嚴苛，接觸的也都是些不苟言笑的大户人家的小姐，還從來沒有見過這麼率性自然的女孩，更從來沒有人這麼大聲地讚美過她的容貌，尤其是出自一個天真爛漫的小女孩之口。她臉上不由一紅，既有些羞澀又有些喜悦，忙拉住女孩的手笑道：“妹妹也很漂亮啊，還這般惹人憐愛。”説着忍不住摸了摸女孩那乖巧的臉蛋。不想那女孩卻突然眼眶一紅，哽咽道：“可惜我自小父母雙亡，也沒有一個疼我憐我的好姐姐，我要有你這麼漂亮一個姐姐就好了。”
於倩茜一見小女孩那悽楚模樣，心中不由一軟，忙拍拍她的後心笑着安慰：“你可以把我當成你姐姐啊，有你這麼一個乖巧妹妹，我也很高興呢。”
“太好了，姐姐！”小女孩破涕為笑，就勢倚入於倩茜懷中。於倩茜心中憐愛頓生，正要攬住她的肩頭，手腕卻被身旁的蕭恨天猛一下抓住，跟着便把她從那小女孩身旁拉開。只見蕭恨天面色冷硬，滿懷敵意地瞪着那小女孩質問：“你究竟想幹什麼？”
在蕭恨天滿是敵意的目光注視下，小女孩滿臉委屈，眼眶一紅就要落淚。於倩茜見狀不滿地瞪了蕭恨天一眼，掙脱蕭恨天的手嗔道：“你這麼兇幹什麼？看，別嚇着了人家！”
於倩茜天性善良，見不得別人受委屈，不由怪上了蕭恨天，忙過去安慰那女孩。蕭恨天卻知道這小女孩貌似天真，卻在這惹人憐愛的外表下藏着一顆蛇蠍心腸。於倩茜在年紀上雖比這小女孩大上好幾歲，不過要論心機講手段，在這女孩面前只怕反而像個什麼也不懂的孩子。蕭恨天怎放心她跟這女孩走得這般近？正要揭露這小女孩的真實面目，不想她已搶先向於倩茜哭訴起來：“我知道大哥哥還在惱我，那晚人家不過是一時貪玩，夜裏在屋檐上練輕功，大哥哥便要把人家當成小偷抓起來。人家苦苦哀求他都不肯放過，結果我只好拿出劍來嚇唬嚇唬他，誰想不小心卻把大哥哥的手給傷了。人家趕緊賠罪，可他還是一直在惱我。”
蕭恨天頓時氣得漲紅了臉，卻沒法跟一個小女孩爭辯。於倩茜不滿地白了他一眼，拉起那女孩道：“走！我們到後面去説話，別理他們這些小氣的男人。”説着二人便手拉手出了大廳，遠遠聽到於倩茜在問那女孩的名字，只聽那女孩可憐巴巴地道：“別人都叫我東廠小魔星，我哪有那麼恐怖？姐姐就叫我珠兒好了。”
“百户大人，百户大人！”身旁仇海的呼喚總算把蕭恨天的注意力重新拉回到大廳中。只見仇海那貌似恭敬的眼中，不失與生俱來的孤傲，對蕭恨天拱拱手，他淡淡道：“在下只是東廠客卿，並非朝廷命官，本來完全不必理會任何人的命令和差遣。不過聽説是來保衞於大人的安全，仇某毫不猶豫便主動請命，希望百户大人多多關照。”
蕭恨天有些猶豫起來，東廠與朝中剛直大臣之間的矛盾天下皆知，如今卻用他們來保護于謙的安全。尤其這仇海，甚至讓弟子來偷改於大人的奏章。若是他們稍有禍心，於大人豈不反而更危險？蕭恨天不由沉吟起來。那仇海像是看透了他的心思，便盯着他淡淡道：“東廠與於大人雖然不睦，但如今國家危難之際，任誰都知道於大人是撐起大明江山社稷不可或缺的棟樑。瓦剌若攻破北京，大明朝廷不再，東廠又依附於誰呢？因此東廠定會全力保衞於大人安全。再説咱們這些客卿，與東廠不過主客關係，決不會為任何人賣命，更不會把東廠權貴當成主子。如今主動來保衞於大人安全，只源於咱們還都是大明臣民，國家危難之際，個人恩怨可以暫時放開。”
仇海的眼眸仍如萬古幽潭般深不可測，但蕭恨天卻從這眼眸中看到了一種絕世的孤傲和質樸的忠義，那是源自華夏兒女共同的本能。蕭恨天心中生出莫名感動，雖然仇海眼中對自己依舊敵意不減，但蕭恨天從這眼中隱藏的驕傲知道，瓦剌不退，他就決不會把這敵意變成行動。蕭恨天頓時放下心來，暗忖以這仇海的武功，即便東方莊主出手也未必能佔到上風。有他來保護于謙，自己肩上的負擔就要輕上許多，不由向他伸出手道：“歡迎！有仇前輩相助，在下可以完全放心了。”
二人目光交匯，眼中都閃出同樣的信賴和尊敬。但仇海卻沒有伸手，只淡淡道：“咱們不會成為朋友，永遠都不會。”
蕭恨天一愣，突然發現仇海望向自己的目光不只是簡單的敵意，而是仇恨，刻骨銘心的仇恨！只是這仇恨壓抑得如此之深，不是與他面對面就完全察覺不到。蕭恨天心中不禁有些奇怪，實在不明白自己與他何來那麼大的仇怨。就在這時，仇海身後四人也起身與蕭恨天抱拳為禮，蕭恨天這才發覺領頭那個窮酸文士也是熟人，就是在雁蕩山區曾以南宮世家“萬幻劍法”擊敗萬變魔神凌蕭蕭的沈歡。
“原來是沈歡前輩！”蕭恨天大喜過望，忙以後輩子侄禮節拜見。沈歡淡淡一笑，扶起蕭恨天道：“沈歡是我過去的名字，現在我叫沈絕情。”説完又指着身後三人道，“這是我兩個兄弟和一個義妹，肖絕義、寧絕恩、成絕德。”
蕭恨天忙與三人見禮，只見那肖絕義是個中年美婦，一臉幽怨；寧絕恩則是個手搖摺扇的風流儒士；成絕德卻是一個面目陰沉的瘦削漢子。三人精氣內斂，鋒芒不顯，盡皆是罕見的高手。默默唸過三人名字，蕭恨天心中陡然靈光一閃，訝然道：“東廠四絕？”
見沈絕情淡笑着點了點頭，蕭恨天駭然望向仇海，輕輕吐出兩個字：“飛妖？”
仇海有些意外地望了蕭恨天一眼，然後感慨地仰天輕嘆：“飛妖仇海，這個名字世上本沒有幾個人知道，也不該有幾個人知道的。”
本來習武之人多為默默無聞煩惱，卻沒想到東廠客卿之首的飛妖，卻是為被人知道而犯愁。蕭恨天心中有些奇怪，卻沒有多問。他只知道，有這飛妖和東廠四絕的全力相助，保護于謙就多了七八分的把握。把他們安頓在於府，然後分派他們輪換着近身保護于謙後，蕭恨天才稍稍鬆了口氣。不過心中一直都沒想通，那劍廬的主人東方俊雄，何以要刺殺于謙？
瓦剌大軍分三路向北京進發的消息不斷傳來，京師人心惶惶。但同時，大明各路衞、所，兩京備操軍、山東備倭軍等陸續被調集到北京城，加上京師原有兵力和土木堡敗回的潰兵，總兵力漸達二十萬人之數，在數量上已不輸於也先的大軍。通州囤積的百萬石糧食也陸續運抵北京城，在於謙指揮下，無論軍民，都在有條不紊地進行着保衞京師的準備，都誓與瓦剌大軍決一死戰。而也先自率十萬主力已突破紫荊關後，也漸漸逼近了北京城。大約是受幾天前一個百人隊被百姓所殺的教訓，也先不敢再派出輕騎小隊孤軍深入，所以雖然瓦剌大軍在逼近，但在北京城郊卻很少看到瓦剌偵騎。
十月的北京城郊，秋風瑟瑟，大地一片枯黃。若在往年，這該是城裏的王公貴族們外出狩獵的時候。但此刻，卻只有無數百姓兵卒在加緊構築柵欄鹿角，數萬人一齊勞作的場面頗為壯觀。陪着傷勢尚未痊癒的于謙在城外巡視，蕭恨天終於感受到大戰臨近前的壓抑和沉悶，也感受到兵將們誓死與瓦剌一戰的決心。
“報！”一個信使飛馬來到于謙面前，翻身下馬稟報道，“於大人，有中原武林盟主歐陽飛雲率數百名武林好手前來北京助陣，目前已到兵部衙門等候於大人召見。”
于謙聞言面露喜色，忙對蕭恨天道：“我也曾聽聞過武林盟主歐陽飛雲的大名，有他率武林羣雄前來相助，咱們又多了幾分勝算。你也是武林中人，對他想來也熟悉，就先由你去替本官接待他好了，等本官視察完最後這幾處營寨，立刻便趕去見他。”
聽到歐陽飛雲的名字，蕭恨天心中就本能地泛起敵意。不過如今國難當頭，也無心計較個人恩怨，對隨行的四絕交代幾句後立刻打馬趕回城裏。尚未到兵部衙門，遠遠便見一大羣武林中人提刀佩劍圍在門外，正與門外守衞的兵丁爭吵不休。蕭恨天見狀忙喝住兵卒，一問才知道，羣雄正為見不到於大人憤憤不已。蕭恨天忙依江湖禮節與領頭之人抱拳為禮，這才發覺領頭的不過是個二十出頭的年輕人，看其服飾似乎只是九天城一名弟子。
“軍爺！”那弟子言詞雖客氣，但神情卻頗為自負，見蕭恨天不過是一小小百户，便越加狂傲起來，把手中一封帖子往蕭恨天面前一遞，傲然道，“家師乃中原武林盟主，想身份何等尊崇。如今不顧身份前來協助於大人守城，於大人該親自前來迎接才是，怎麼派你一個小小百户來見咱們？”
蕭恨天看看羣雄，其中也有幾張熟面孔，不過似乎並沒有中原武林的頭面人物，便問道：“歐陽盟主在哪裏？”
“家師現在和不少大俠都住在隆興客棧，就等着於大人前去迎接。”説着那弟子把帖子往蕭恨天面前遞過來，“這是家師的拜帖，請軍爺立刻轉呈於大人。”
蕭恨天接過帖子，看也不看便往隆興客棧方向而去，邊走邊道：“於大人日裏萬機，哪有功夫迎接什麼人？就由在下去迎接歐陽盟主好了。”
“就憑你？”羣雄頓時鼓譟起來，“於大人也太看不起咱們盟主了？居然讓一個小小百户前去迎接？”
蕭恨天見羣雄臉上諸多不忿，心知武林中人除了看重身份地位之外，更崇拜武力，如今這情形也沒時間陪他們擺譜，便對眾人團團一拱手道：“在下雖是一小小百户，卻也會幾手粗淺功夫，在下便露上兩手。若有人能勝過在下一招半式，我立刻就替你們去請於大人。”
羣雄鬨然大笑，有人調侃道：“軍爺，你若要和咱們比試騎馬射箭的功夫，咱們恐怕還真不是你對手，不過要是比拳腳比刀劍的話，恐怕這兒人人都能把你打得滿地找牙，到那時軍爺臉上就不太好看了。”
蕭恨天淡淡一笑：“拳腳刀劍，任眾位大俠挑選。”
眾人再次鬨堂大笑，九天城那弟子斜眼打量着蕭恨天，笑道：“我看你腰掛佩劍，想來也學過幾手，就不知傳自何門何派？學過些什麼劍法？”
蕭恨天謙虛地笑笑：“慚愧，在下不會任何劍法，就知道用劍胡亂劈刺砍殺而已。”
羣雄頓時笑得差點岔了氣，那九天城弟子笑着招呼身後一個隨從：“小萬，你陪軍爺玩玩好了，千萬注意莫傷了軍爺，北京城還要靠他去鎮守呢。”
眾人再次大笑起來，那個叫“小萬”的半大小子在笑聲中笑嘻嘻地走出人叢，來到蕭恨天面前拱手道：“軍爺小心了。”
蕭恨天笑着點點頭，小萬神情輕鬆，面帶微笑慢慢拔出佩劍，不想劍剛出鞘便“當”一下子掉到地上，就像沒抓穩失手落下一般。小萬疑惑地看看地上的佩劍，再看看自己的手，嘟囔了一句：“邪門！”跟着又去撿起佩劍，不想還沒直起身來，手中的劍又莫名其妙地落到地上。小萬疑惑地撓撓頭，再次撿劍，這一次才感覺到，剛撿起佩劍時手就一軟，那劍跟着就落到了地上。
“小萬退開！”小萬還在堅持不懈地撿劍，九天城那領頭的弟子面上已露出凝重之色，兩三次後才終於看清，每次小萬撿起佩劍那一瞬，那個軍爺腰上的佩劍便微不可察地動了一下。鞘尖輕輕點在小萬手肘之上，力道拿捏得恰到好處，居然能讓小萬察覺不到自己手肘上的穴道已被人輕點了一下。那劍鞘運動之快，竟讓場中大多數人都沒注意到，不少人還在揣測小萬這小子是不是在逗這軍爺玩呢。
在師兄的呵斥下，小萬終於滿是狐疑地退開。只見那九天城的弟子神情凝重地緊盯着蕭恨天喃喃道：“沒想到軍爺劍法這般高明，卻還説自己不會任何劍法。”
“我確實不會任何劍法。”蕭恨天一臉無辜，説着劍已“鏘”的一聲脱鞘而出，出鞘之聲未消，劍鋒已頂在那弟子咽喉之上。那弟子面如土色，手中剛出鞘的長劍甚至都顫動起來。蕭恨天淡淡一笑，又道：“我確實只會胡亂劈刺砍殺。”説着長劍驀地向斜後方斬出，身後立刻響起一聲驚叫，跟着是兵刃墜地的聲音。卻是一個大漢刀剛出鞘，便發覺這軍爺的劍已經到了自己脖子上，被那寒氣侵骨的劍鋒一激，頓時嚇得手一軟，腰刀便失手落到地上。
“我確實只會胡亂劈刺砍殺”這幾個字一説完，蕭恨天也真就胡亂劈刺砍殺了十一劍，每一劍便有一人的兵刃落地，且都是那些本能地拔出兵刃想出手的漢子，兵刃未動的人只感到劍鋒從自己面前冷颼颼地掠過，卻沒有碰到自己一根頭髮一片衣角。
話音一落，蕭恨天已笑着還劍入鞘。只見周圍有十一件兵刃落地，十一個漢子面如土色，但渾身上下卻沒有任何傷痕。眾人默默回想方才那神出鬼沒的十一劍，果然不是任何門派的招數，也確實只是在胡亂劈刺砍殺。只是出劍的時機、力道、角度都掌握得妙至毫顛，尋常人只怕習劍一生，也使不出這樣一劍。
“我現在有資格去迎接歐陽盟主了？”蕭恨天説着便往隆興樓方向而去，把一干目瞪口呆的江湖漢子丟在了原處。
隆興樓是北京城屈指可數的豪華客棧，蕭恨天對北京城並不很熟悉卻也知道它的所在。尚未達到樓前，遠遠便見氣氛有些異樣，有三三兩兩的閒漢圍在樓外看熱鬧，卻又不敢近前細觀。蕭恨天忙上前一問路人，才知道有東廠廠衞在隆興樓盤查瓦剌奸細。蕭恨天不禁有些奇怪，雖然東廠有權盤查上至王公，下至黎民的任何人，不過自從原廠督王振死於土木堡，又有以兵部尚書于謙為首的幾名大臣共同彈劾東廠權宦，皇上下旨殺了幾名罪大惡極的東廠頭目之後，東廠一下子就收斂了許多，再不敢在京中橫行。像這樣借盤查之名行欺壓百姓之實的舉動，在京中已經很久沒有見到了。
蕭恨天對東廠也沒什麼好感，不過礙着韓志豪的關係，他也不希望廠衞們把事情鬧大。一旦闖了禍再被人蔘上一本，這罪責多半是要推到韓志豪身上，屆時他要再次逃脱懲罰恐怕就沒那麼好運氣了。這樣想着蕭恨天便急步過去，尚未進門便聽裏面有個熟悉的聲音正不依不饒地質問着什麼人：“你説你們不是奸細，那帶那麼多刀劍進京來幹什麼？不知道現在正和瓦剌打仗啊？這麼大的事你們當然知道。是不是想做內應？瓦剌人來後你們就可以裏應外合，殺咱們一個措手不及？”
蕭恨天一聽這聲音就不禁皺起眉頭，立刻聽出她居然就是那個綽號東廠小魔星的阿珠！因為年紀小，所以她雖隨師父仇海來於府保護于謙，但實際上蕭恨天並沒有安排她做任何事。也不放心讓她做任何事，她也就整天自由自在來往於東廠和於府之間。蕭恨天本不想讓她再來，不過第一次見面她就贏得了於倩茜的喜愛，二人親熱得以姐妹相稱。即便蕭恨天向於倩茜揭露了她的真面目，於倩茜也直為她開脱，説是受東廠那個惡劣環境的影響，不能全怪她自己，她的本質其實並不壞。蕭恨天對此也就只有無可奈何了。如今見她又在這隆興樓胡鬧，蕭恨天倒想看看她在打什麼鬼主意，便隱在人後不忙現身。
一見場中那幾個人，蕭恨天不由吃了一驚，除了有武林盟主歐陽飛雲以及他的兄弟歐陽奔雷外，滄州彭家堡的彭思禮，金陵南宮世家的南宮翔天，以及丐幫丘長老，崆峒掌門丹丘子，邛崍掌門婁高峯等眾多武林頭面人物也赫然在側。與之相對的則是幾個東廠廠衞服飾的漢子和兩個百姓打扮的壯漢。一見那二人蕭恨天又是一驚，認得那個身材高大肥碩的是太行六星君中的大熊星君，另一個身材健碩的彪壯漢子則是黑虎星君。只見二人緊隨在身着紅色獵裝的那個小女孩身後，倒像是她的護衞一般。
“這位小姑娘此言差矣，”面對她的責難，歐陽飛雲面色從容，“咱們正是知道瓦剌威逼北京，才不遠千里來京助陣，卻沒想到會被東廠當成瓦剌奸細，這倒是有些意外。”
“非常時期，若隨便什麼人都説自己是來京助陣，那他要是瓦剌奸細怎辦？”小姑娘不依不饒地追問道。話音剛落，便有人大聲反駁：“咱們盟主可不是‘隨便什麼人’，中原武林羣雄都惟盟主馬首是瞻！”
“武林盟主？”那小姑娘歪起頭想了想，明知故問地調侃，“相當於幾品？”
羣雄頓時啞然，歐陽飛雲更是面色愠怒，冷冷道：“那姑娘説怎麼辦？”
“很簡單！”那小姑娘嫣然一笑，“讓我把你們帶回東廠大牢細細拷問，若真不是瓦剌奸細，我再給你們賠禮道歉送你們出來，不過這種可能性一般不大。”
羣雄頓時譁然，紛紛破口大罵，罵聲中只見小姑娘從容不迫地把手中那面小小的玉牌高高舉起。一見那面玉牌，羣雄的罵聲不由弱了下來。只見那小姑娘環視羣雄一眼，才不疾不徐地道：“大明律規定，東廠有權偵視、緝拿任何人，何況區區一個什麼盟主？東廠玉牌在此，見玉牌如見廠公，誰若反抗，便可視作叛亂！”
羣雄頓時面面相覷，雖然廠公王振已死，家也被抄，但皇上又任命了自己一個親信太監暫理東廠。對此人大家都不熟悉，就連在京中頗有根基的歐陽飛雲也不認識此人，不知道他這是存的什麼心思。眾人一時倒也不敢輕舉妄動，生怕一個不小心真讓這小丫頭憑空栽上個“叛亂”的罪名。寂靜中突聽那小丫頭“噗哧”一笑，收起玉牌悠然道：“阿珠不過是給眾位叔叔伯伯開個玩笑，其實只是想請幾位叔叔伯伯去東廠玩玩而已。”
眾人暗自鬆了口氣，有人便賠着笑問：“不知阿珠姑娘想請誰去呢？”
阿珠眼光從眾人臉上一一掃過，然後信手指點了幾個，卻是歐陽飛雲、歐陽奔雷，丐幫丘長老和兩個九天城的弟子，以及另外幾個名不見經傳的江湖中人。眾人有些疑惑，若是按江湖名氣大小的話，請歐陽兄弟和丘長老是不錯，卻不該漏了崆峒和邛崍等派掌門，更不該請些毫無名氣的普通江湖人，也不知是這小丫頭信手指點還是早就安排好的。眾人尚未有所表示，歐陽飛雲已嘿嘿冷笑起來：“阿珠姑娘是在消遣大家？若是廠公請客，豈會這般沒有尊卑長幼？”
“誰説是廠公請客了？”阿珠瞠目怪道，“我都説了是我自己要請你們，並且也不是請客，去東廠玩玩懂？是我要玩你們，可不是讓你們去東廠玩耍，你當東廠是好耍的地方啊？”
羣雄再次變色，歐陽飛雲更是氣得面色鐵青。阿珠全然不理會眾人的反應，轉身對大熊星君和黑虎星君一招手：“大熊、黑虎，把這幾個人都給本姑娘拿下！”
二人應了一聲便伸手去抓歐陽飛雲，卻見歐陽飛雲雙掌一分，立刻把二人震開了一步。幾個廠衞頓時鼓譟起來：“你們膽敢抗命？真要謀反麼？”
蕭恨天見這衝突越鬧越大，忙閃身而出，撥開圍着的人羣擠了進去，同時高叫停手。阿珠一見是蕭恨天，頓時有些慌亂，但跟着又面色如常地笑道：“大哥哥這是來幫我拿人啊？”
蕭恨天深吸口氣，強壓下對歐陽飛雲的敵意，先按子侄禮與彭思禮見禮。彭思禮頗有些詫異，似乎一時還沒認出蕭恨天來，只得疑惑地還了一禮。二人見禮畢，蕭恨天這才轉頭對阿珠怒道：“胡鬧！歐陽盟主是於大人的貴客，豈能容你欺辱？快給我退下！”
幾個廠衞一見是兵部尚書于謙身邊的護衞軍官，不由悄悄往後退卻。如今兵部是皇上眼中最重要的衙門，誰也不敢得罪。只有阿珠還在堅持，舉起那面玉牌色厲內荏地喝道：“我有廠公腰牌，誰敢阻攔？”
話音剛落，蕭恨天突然一手扣住她的手腕，生生從她手中奪下腰牌，冷冷道：“這面腰牌我暫時保管，讓廠公到兵部來取！”説完才轉身對歐陽飛雲抱拳道，“恕在下迎接來遲，讓歐陽盟主和眾位英雄受了許多無聊騷擾，還望不要見怪。”
歐陽奔雷最先認出蕭恨天，立刻在兄長耳邊耳語了兩句。歐陽飛雲剛開始只覺着蕭恨天的眼神依稀有些熟悉，卻沒有認出他就是在九天城獨戰羣雄的那位無名劍客。聽兄弟這一説，他的眼光驀地縮成一縷寒芒，盯着蕭恨天咬牙切齒地問：“韓家莊弟子蕭恨天？”
蕭恨天傲然迎着他的目光點了點頭：“正是！”
歐陽飛雲眼中的寒芒又鋭利了一分，手已不知不覺地抓住了劍柄，凝立片刻後終於又緩緩放開，森然道：“國難當頭，私怨可暫放一放。請蕭百户帶我去見於大人。”
蕭恨天緩緩點點頭，抬手示意：“歐陽盟主有這胸襟，也不枉領袖中原武林。請！”
二人正要離開，卻聽一旁的阿珠突然高叫：“大熊、黑虎，快把玉牌給我搶回來！”
話音剛落，大熊星君和黑虎星君立刻向蕭恨天撲來，但立刻又被蕭恨天兩掌給擋了回去，一時愣在當場，顯然是被蕭恨天這兩掌給震住了，半晌説不出話來。蕭恨天不再理會東廠眾人，立刻當先領路往兵部衙門而去。身後傳來阿珠氣急敗壞的罵聲：“大笨熊、臭黑虎，連個小小軍官都對付不了，還叫什麼星君？乾脆叫倆飯桶得了。”
蕭恨天聽見黑虎星君和大熊星君在小聲嘟囔什麼，竟不敢高聲分辯，不禁感到奇怪和好笑。以二人的身手，在江湖上也算是罕見的高手了，卻被這刁蠻的小姑娘呼來喝去，竟不敢稍有不滿。
領着羣雄來到兵部不一會兒，于謙也從城外趕了回來，一見歐陽飛雲，不由激動地握住他的手道：“能得眾多武林豪傑相助，於某守城的勝算又多了幾分！”
歐陽飛雲忙拜道：“咱們武林中人帶兵打仗的本事沒有，一腔熱血卻還是有的，願聽從於大人差遣，為保我大明江山社稷儘自己綿薄之力。”
丐幫丘長老更是把胸脯拍得“嘭嘭”直響，連聲道：“咱們丐幫都是些窮叫化子，沒錢沒糧沒本事，也不會騎馬打仗衝鋒陷陣，不過打探消息、刺探軍情、散佈謠言等等這些雞鳴狗盜的勾當卻是咱們所長，就讓咱們專為於大人刺探瓦剌大軍的軍情實力！”
羣雄紛紛向于謙大表忠心，趁這亂哄哄的當兒蕭恨天悄悄退了出來。雖然羣雄現在已是和自己站在一條戰線上的戰友，但蕭恨天對他們卻始終有一種本能的敵意。當年他們逼死義父義母的情形，早已成為蕭恨天心中永遠忘不掉的痛楚。
悄悄離開兵部正堂，蕭恨天便見一個守衞大門的兵卒正候在一旁不住張望，見他出來忙過來小聲稟報：“大人，門外有人求見。”
“見我？”蕭恨天一臉意外。見那兵卒肯定地點了點頭，他不禁有些奇怪，自己官職低微又無權無勢，還從來沒人來拜會過自己，不由問道：“是誰？”
那兵卒神情有些古怪，小聲道：“大人一見便知道了，他不讓小人通報他的名字。”
蕭恨天滿腹狐疑地出得兵部大門，只見一個熟悉的身影正在門外不安地徘徊，一見蕭恨天出來，忙迎上前小聲招呼：“天哥！”
“是你！”蕭恨天驚喜地拍拍他的肩頭，雖然他只穿着普通的袍子，頭上還戴着四方瓦楞帽，帽檐直壓到眼睛上，幾乎擋住了他的半邊臉，蕭恨天還是一眼就認出了這個從小一同長大的兄弟。一看他這身打扮，以及不讓旁人通報自己姓名的謹慎，蕭恨天立刻便明白了他的苦心。如今東廠已經倒了勢，他這是不想影響蕭恨天的仕途啊。蕭恨天不禁在心中暗歎：真是不瞭解我這個兄長啊。雖然蕭恨天知道他曾為虎作倀，幫王振做下過不少人神共憤的罪孽，不過這些蕭恨天都沒有親眼見過，聽説的也不多，因此心中對他並無成見。見他那神秘兮兮的模樣，不由笑問：“阿豪，到底何事？為何這般打扮？”
韓志豪見蕭恨天對自己的態度不變，頓時放下心來，忙賠笑道：“我想請天哥吃頓飯，咱們兄弟也敍敍舊，就不知天哥賞不賞臉？”
“什麼賞臉不賞臉？”蕭恨天哈哈一笑，一把攬住他的肩頭，“咱們兄弟吃頓飯再正常不過，何必搞得這般神秘？走！我請客！”
二人手挽手走過幾個街口，韓志豪便把蕭恨天拉到僻靜小街旁的一家酒樓。蕭恨天見這酒樓普通平常，實在不像韓志豪這樣一位東廠千户請客的地方，不由感到有些奇怪，不過也沒有多問。只聽韓志豪一路解釋道：“我本想在東廠署衙內設宴宴請天哥，順便把幾位朋友介紹給你認識認識，不過怕對你影響不好，所以便把宴席設在了這裏。這兒是咱們東廠在京中一處秘密產業，老闆夥計都是咱們的人，天哥儘可放心。”
一聽這話蕭恨天心中反而生出一絲警覺，便淡淡問道：“阿豪究竟有何事？為何弄得這般神秘？”
韓志豪卻不正面回答，只笑着示意：“樓上請，咱們上樓邊吃邊談。”
隨着韓志豪來到二樓最裏一間雅廳，推門一看，只見寬大的雅廳中早有不少賓客圍席而坐，似乎就等蕭恨天入席。乍然見到這幾人，蕭恨天面色驀地就變了，手也不由自主地扶住了劍柄。這幾個人蕭恨天幾乎全認識，那三個面色黝黑、神情木訥的古稀老僧，駭然就是當年在蓮花嶺上逼迫義兄金刀法王交出《乾天玄玉訣》的三個天竺苦行僧，天慈、地悲、人憫；而那個頷下柳須飄飄，神情淡泊冷定，頗有幾分仙風道骨的白袍老者，竟是在雁蕩山金雞嶺上，要以一己之力挑戰白蓮教八大魔神的無毒教教主陰無常；更讓蕭恨天吃驚的是，他身旁那位丰神俊秀、容貌清奇的青衫雅士，看模樣不過四十來歲，蕭恨天卻知道他已經年近花甲，駭然是世外高人一般的劍廬主人東方俊雄。一看到他，蕭恨天便無心再打量旁人，緊握劍柄盯着他道：“原來東方莊主也在這裏。”
東方俊雄見到蕭恨天時也有些意外，輕嘆道：“原來是你。”
“老莊主可好？”看到他，蕭恨天忍不住問起當初在劍廬傳他劍道精髓的東方丕顯老人。東方俊雄聞言臉上閃過一絲戚色，黯然低下頭：“先父已經亡故，臨終前不斷提到你。”説到這東方俊雄面色一寒，憤然不平抬起頭來，“先父總説，惟有你才掌握了我劍廬劍道的精髓，成就終將超過老夫這個嫡傳子孫，老夫倒是一直想看看你高明到何種程度。”
蕭恨天冷冷道：“在下還遠不是東方莊主對手，不然那晚就不會讓你差一點得手。不過即便不是莊主對手，我也要拼死一搏捉拿你歸案，刺殺於大人的刺客，我決不能容他還有第二次機會！”
東方俊雄一愣，一臉愕然：“老夫不知道你在説什麼，不過老夫也不屑於分辯。反正咱們二人之間終歸會有一戰，早點晚點也無所謂。”
“原來你們早就認識啊！”韓志豪見二人劍拔弩張，忙笑着上前打圓場，對蕭恨天示意道，“不過我還是要給你介紹一下，這幾位都是我東廠客卿。這位是劍神東方俊雄前輩，這位是毒神陰無常教主，他們二人合稱為東廠二神；這三位天竺高僧天慈、地悲、人憫大師，則是東廠三長老，這六位是太行六星君、大熊星君和黑虎星君。天哥你以前也見過，就再來拜見一下天狼星君、飛馬星君、蠍子星君和白鶴星君。東廠客卿中除了飛妖仇前輩、四絕以及外出公幹的五奇外，都齊聚這裏。大家對你率領尋常百姓盡誅瓦剌一個百人隊的壯舉都仰慕不已呢，正好趁此機會相互認識認識。”
見四周高手環伺，自己根本沒機會捉拿東方俊雄，蕭恨天只得暫時放棄這個打算，轉而質問韓志豪：“你把我帶到這兒來到底為何事？總不是真要介紹這些人給我認識？”
“當然不是，”韓志豪忙笑着搖搖頭，“我請天哥來，除了讓大家能相互認識一下外，還想向天哥賠個不是。”
“賠不是？”蕭恨天皺起眉頭，一時有些不明所以。韓志豪見狀忙拍拍手，門外立刻閃進那個一身紅色獵裝的小姑娘。只見她衝蕭恨天盈盈拜倒，然後接過一位丫環遞上來的一杯酒，雙手捧到蕭恨天面前，楚楚可憐地道：“大哥哥，請原諒阿珠年少無知，不懂分寸冒犯了你，你原諒阿珠。以往阿珠有什麼得罪，還望大哥哥喝了這杯酒一筆勾銷。”
對方如此客氣地低頭賠罪敬酒，倒讓蕭恨天頗有些尷尬，忙道：“賠罪倒也不必，只要以後你不再那麼行事歹毒，胡作非為，過去那些小衝突我也不會放在心上。”
“謝謝大哥哥！”阿珠欣喜地衝蕭恨天磕了個頭，然後把手伸到他面前，笑道，“那就請大哥哥把那面腰牌還我。”
蕭恨天一愣，不由疑惑地轉望韓志豪。韓志豪忙抱拳愧然一笑：“都怪我管教無方，竟讓這丫頭偷去了廠公託我保管的腰牌，還藉着這腰牌胡作非為，衝撞了於大人的貴客，希望天哥看在她年少無知，也看在你我兄弟的情分上，把那面腰牌賜還。”
“廠公的腰牌怎麼會在你手上？”蕭恨天有些不明白。韓志豪忙解釋道：“如今司禮監的劉公公暫領廠督之職，他對東廠事務還不太熟悉，所以把腰牌託付給兄弟，讓我方便行事。誰想卻被這丫頭偷了去，差點闖下大禍。慚愧慚愧！”説完連連抱拳賠罪。
蕭恨天終於明白了事情的原委，也漸漸明白了韓志豪的意圖。他是怕自己萬一不交這面腰牌，他在廠公面前便無法交代，難道真要廠公親自到兵部去取腰牌？如今東廠為百官所忌，也失了原有的恩寵，稍有差池便會被問罪。若是這樣，恐怕他這個千户也沒法再幹了，弄不好還有性命之憂。想通這一點，再看看傾巢而出的東廠一干高手，蕭恨天只覺心中一痛，突然感到這個兄弟越來越陌生。雖然已猜到他的意圖，蕭恨天還是忍不住澀聲問：“你約齊眾多東廠高手，是不是打算我要不交這玉牌，你們就要動手搶奪，甚至不惜殺我滅口？”
韓志豪尚未回答，一旁的陰無常已一聲冷哼：“你也太高估了自己，殺你何須咱們這許多人？王公公在世時待咱們不薄，他乾兒子現在有麻煩，咱們自然要出面替他解決，僅此而已。”
陰無常一句話便説明了眾人意圖，韓志豪不禁一臉尷尬，一時不知怎麼解釋才好。蕭恨天見狀不由仰天長嘆，苦澀地道：“阿豪，這面腰牌在你眼裏或許非常重要，但在我眼裏卻不過是一廢物。你想要回，只需跟我説一聲便是，何須這麼大的陣仗？”説着把腰牌信手扔了過去，一臉悵然。
韓志豪有些意外，沒想到這麼容易就拿回了腰牌。要知道如今東廠已不比從前，稍有差錯就可能被于謙再次彈劾。阿珠偷腰牌私自盤查，甚至要拘捕抗擊瓦剌的眾多義士，包括大名鼎鼎的武林盟主歐陽飛雲，這無疑是闖了大禍。若拿不回腰牌，韓志豪無法在廠公面前交代不説，東廠還可能被于謙再次彈劾。以于謙對東廠的敵視，誰要獻上能給東廠定罪的廠公腰牌，定會受到他重重的封賞。蕭恨天把到手的功勞輕易放棄，這讓早已為權勢地位迷失了本性的韓志豪怎麼也理解不了。
蕭恨天交還玉牌後不再理會眾人，轉身便離開了這滿是敵意的鴻門宴，一路上心裏都在隱隱作痛，知道從此與韓志豪之間，再無法像以前那樣親如兄弟、相互信賴了。一想到這，蕭恨天便覺得愧對九泉之下的義父義母。
外面的天色已是黃昏，街上行人寥寥。躑躅在空蕩蕩的街頭，蕭恨天心中也空蕩蕩得難受。這時，只聽身後傳來一陣馬蹄聲響，兩匹快馬正由遠奔來，有個熟悉的聲音在身後高喊：“天哥，天哥，你等等我！”
欲知後事，且聽下回分解。