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第四章 過路奇客

    小野萬分無奈,只好站起身來,把學自鄭老爹的劍術,藏頭露尾,胡劃了幾下。

    “過路客”卻聚精會神的看,看完,沉聲道:

    “再練一次!”

    小野心頭卜卜亂跳,又依樣葫蘆,再比了遍。

    “過路客”一躍而起,栗喝一聲道:

    “你在作假!”

    小野駭然大震,對方可能已看出破綻,當下故作鎮定,道:

    “什麼作假?”

    “少裝佯,你故意隱藏某些手法。”

    “我説過是偷學的,招式並不完整。”

    “你現在準備自術衞保命吧!”

    説完,長劍出鞘,黃芒耀眼,赫然是一柄金劍。

    小野心頭劇震,手腳有些發冷,暗忖,這下完了,自己怎會是他的對手,鄭老爹的話應驗了,招式一顯露,便遭殺身之禍,但這是為什麼呢?看來鄭老爹屈身武林城,是為了避仇,可是那有這麼巧,難道普天下都是他的仇家?

    “過路客”一抖手中劍,冷森森地道:

    “保命罷!”

    小野顫慄地道:

    “這是為什麼?”

    “什麼也不為,你準備自衞。”

    “沒來由啊?”

    “我要殺你!”

    小野驚布地退了數步,一個意念衝上腦海,反正是死路一條,抵抗也是白費,説出還害了鄭老爹,數年來他把自己當作親生子一樣照顧,決不能害他。

    金光耀眼,劍氣泛膚,“過路客”已然出了手。

    小野亂揮一劍對架。

    這一剎那他沒有轉念到生與死的問題,只是照方才的決定而行。

    “嗤!嗆!”

    手臂一麻,劇痛攻心,長劍掉落地面。血順臂而下,從指尖滴落。

    金劍指向了心窩,穿皮入肉。

    “小野,你死定了!”

    小野雙目怒睜,栗吼道:

    “我們往日無冤,近日無仇?”

    “誰管那麼多!”

    “殺吧!”

    “你很倔強?”

    “不倔強又如何?”

    “我給你一個機會,再來一次,如你能盡力擋我一劍,就可以不死!”

    “不必費事了!”

    “你不怕死?”

    “我根本不是你的對手!”

    “過路客”猶豫了片刻,收回金劍,陰陰一笑道:

    “小野,我無意傷你,我的目的只是要逼出你的真實功力,才能量材施教!”

    小野明知對方的話言不由衷,但表面上非接受不可,當下苦苦一笑道:

    “是麼,這未免太駭人了?”

    “過路客”從身邊掏出金創藥,替小野敷止血。

    天已是全黑了下來,林間一片昏暝,兩人重新坐回石上,“過路客”帶着乾糧,遞給小野一些,小野實也餓了,接過來便吃。

    兩人默默吃了一會,“過路客”開口道:

    “小野,你的劍術是向誰學的?”

    “記不得了,我是偷學!”

    “對方什麼樣子?”

    “我在‘悦來客棧’當馬僮,來往旅客眾多,已想不起了。”

    “想想看?”

    “無從想起!”

    “是不是一個老人?”

    小野心中一動,對方並未放鬆這問題,看來他是鄭老爹的仇家無疑了,鄭老爹的真實功力,自己未見識,從方才“過路客”隨手一揮的劍看來,已到了驚人之境的武技。

    “過路客”點了點頭,深沉地道:

    “小野,願意跟我學武麼?”

    “不!”

    “什麼!你以為我的功力不足不可以教你?”

    “不是這意思……”

    “那是什麼?”

    “我不想習武了!”

    “什麼使你改變主意?”

    “我娘一向反對我走江湖武士的話,現在想起來確有道理,象剛才,我幾乎因偷學了幾手而送命……”

    “過路客”面色微微一變,皮笑肉不笑地道:

    “你這是因噎廢食,你忘了在城中被人凌辱的事麼?”

    小野偏見在胸,毫不猶豫地道:

    “以偏後再不會有那樣事,我不打算再回咸豐城了!”

    “過路客”緊迫着道:

    “中原武林,本是‘無雙堡’的天下,他們不會放過你……”

    “只要我不習武,不走江湖路,隨處都可安身。”

    “話雖不錯,但萬一碰上,你無法自保。”

    “無雙堡高手如雲,我能對付幾個?”

    “你如跟我學最低限度可以自保。”

    “不,我決心不學了!”

    “過路客”緘默了一會,道:

    “你不想學,我當然無法強迫,一有句俗語你該知道,好漢無錢,寸步難行。”

    “我知道,我自小窮慣了的!”

    “你想賺一筆錢麼?”

    “賺錢?”

    “嗯!”

    “如何賺法?”

    “你替我找尋一個人,我給你一百兩銀子!”

    “一百兩?”

    “不錯,一百兩,這筆錢夠你遠走高飛,謀一營生。”

    “找什麼樣的人?”

    “過路客”沉緩而有力地道:

    “找那你偷學他劍術的人!”

    小野心頭一震,看來“過路客”是要得到鄭老爹而甘心,這倒是件可慮的事,但好在鄭老爹只在馬房管草料,極少露面,而“過路客”違了禁例,不能再“武林城”現身。心念之中,搖了搖頭道:

    “我不想賺這筆大錢!”

    “為什麼?”

    “第一我不回城……”

    “這簡單,不用愁,還有呢?”

    “即使能回城,我已記不得偷學自何人,見面也不認識……”

    “這也不成問題,還有麼?”

    “再一點就是即使認得人,那人也許早巳離開了‘武林城’!”

    “過路客”又習慣地陰陰一笑,道:

    “聽我説,這些都不成問題,第一,我擅易容之術,你易容改裝之後,城中無人再認得你。第二、你從記不得對方,但多少總有些印象,可能見了面你會想起,你只注意年紀在七十左右的老人便行。第三、我給你三十兩銀子,你在城裏住一個月,如能碰上,就另給你上百兩,如何?”

    小野不由心動了,他並非貪那一百兩銀子,而是想見老爹,一方面警告,一方面摸摸“過路客”的來歷,另外一點,他自己也不知道。

    但,他並不馬上答應,期期地道:

    “閣下既有易容之術,自己去辦豈不是直截了當!”

    “不成!”

    “為什麼?”

    “這……有兩個原因,第一、城中不許帶劍,不許鬥毆。第二、我不認識他本人,必須要你去分辨。”

    “哦!”

    小野心頭一震,原來他不認識他要找的人,但也奇怪,他會找一個他不認識的人尋仇,也許不是尋仇,而是另有原因。

    “你幹不幹?”

    “我找到了之後如何聯絡。”

    “我住城外馬家店!”

    “好!”

    “你願意做?”

    “是的!”

    第二天,小野改扮成一名書生裝束,原本俊秀的臉,易成了晦氣色的中年人,他大搖大擺的入城,進了“悦來客棧”。

    果然,再沒有一個人認得他。

    中年飯後,他逛了一趟街,然後有意無意地繞到客棧後面,闖入了馬房。

    他重臨托足之地,不由感慨萬千,馬房裏的一事一物,對他都那麼熟悉。

    “客人要做什麼?”

    鄭老爹傴僂着身子,驚疑地望着他。

    小野四顧無人,抑低了嗓音道:

    “老爹,是我,小野!”

    鄭三驚震地連退了兩步,好半響才道:

    “你是……小野?”

    “是的,老爹聽不出我聲音?”

    “啊!小野,怎麼回事?”

    “我進城來辦事!”

    “你娘呢?聽説……”

    小野眼睛一紅,道:

    “我娘僥倖脱險,但我們母子分了手,她……不知去向。”

    鄭三顯得十分激動的道:

    “你怎成這樣子?”

    “有人為我易容,要我入城替他辦事……”

    “辦什麼事?”

    “找人!”

    “找誰?”

    小野平靜了一下情緒,道:

    “老爹,你認識一個叫‘過路客’的中年文士麼?”

    “你要找他?”

    “不,是他託我找人!”

    鄭老爹偏頭想了想,搖搖頭,道:

    “過路客……從未聽説過!”

    “他使的是一柄金劍……”

    鄭三老臉大變,一把捉住小野的手臂,栗聲道:“金劍?”

    小野點了點頭道:

    “是的!”

    鄭三鬆開了手,退後兩步,四下一張望,激勸地低聲道:

    “他叫什麼名字?”

    “他只説叫‘過路客’!”

    “多大年紀?”

    “四十不到!”

    “是他……他竟然找來了……”

    “老爹,他是什麼來路?”

    鄭三答非所問地道:

    “他託你找人?”

    “是的!”

    “找誰?”

    “找老爹!”

    鄭三全身一震,雙目暴睜,迸射出駭人凌芒,這神情,小野還是第一次見到,不由大感忐忑,心知這內中大有文章。

    “他……指名要你找我?”

    “不,看情形他並不認識老爹……”

    “這……倒底怎麼回事呢?”

    小野把賣菜被蔡大光欺凌,“過路客”抱不平,以及母子被困,脱走時不慎劍術上露了白等經過,説了一遍。

    鄭三連連點頭,聽完之後,道:

    “你準備怎樣”

    “我是來請老爹注意防備!”

    “防備卻不必,我並非怕他,只是……”

    “只是什麼?”

    “這你不必知道,小野,倒是你……”

    “我?”

    “對方既已看出破綻,必不會放過你……”

    “老爹,這不用提心,一月之後,我回復他沒見到人便完了!”

    “他不放鬆呢?”

    “到時再説吧!”

    “小野,你馬上離開,以後不可再來,也許他在暗中監視你,他既能易容,來去定可自如……”

    小野悚然而震,這是極可能發生的事,不可不防。

    就在此刻,小野忽覺衣袖被扯住,他這一驚非同小可,轉頭一看,不禁啞然失笑,原來是那匹他原來照管的小紅馬,用嘴咀銜住他的袖子,鼻子裏發出“咻咻!”之聲,他雖改了容貌,馬卻可聞到他的氣息。

    由馬,他想到了上官鳳。

    “老爹,這馬……”

    “很久沒騎人了!”

    “小姐……”

    “自你走後,她沒騎過它!”

    小野的內心,卻地激動起來,他輕輕撫着馬頸,推開了馬頭,對兒女情,他並不十分明白,但,那發自本能的反應是任何人都一樣的。

    他的心亂了,有些惶惶無主。

    鄭三再次催促道:

    “你該走了!”

    “老爹…我們何時再見?”他的眼睛濕潤了,這是真情的流露。

    “小野,這就很難説了,我教給你的那些武功口訣,望你找機會苦練,但要注意隱秘,如能全部參透,必有可為!”

    “老爹……”

    “你去吧!”

    驀地——

    一條人影,幽然出現門邊,小野轉頭一看,目光登時直了。
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