這道詔書，太宗本是叫了翰林學士錢若水草擬，卻是見了錢若水的旨意後，自己不肯滿意，親自提筆全部推翻重來，加了許多深切責已之言。錢若水見了太宗改後的詔書，也嚇得臉色慘白，道：官家自責過甚了。
太宗卻不理他，將詔書遞給壽王元侃，道：你且學着看看。
元侃接過詔書，仔細一看，也是嚇了一跳。原來旨意竟是寫着：朕委任非當，燭理不明，致彼親民之官，不以惠和為政，榷之吏，惟用刻削為功，撓我蒸民，起為狂寇。念茲失德，是務責躬。改而更張，永鑑前弊，而今而後，庶或警予！
元侃忙跪下伏地奏道：父皇，蜀中蠹吏不法，原是朝中兒臣等失察之過。父皇如此責已，兒臣等卻是都無地自容，不敢再立於朝堂了。
太宗點了點頭，道：你且起來。
元侃站起，仍然不敢抬頭。
太宗看着元侃，道：你可明白，政教之設，在乎得人心而不擾之；得人心莫若示之以誠信，不擾之無如鎮之以清淨。推是而行，雖虎兕亦當馴狎，況於人乎？古人有書雲：撫我則後（厚），虐我則仇。這一句話，你要牢牢地記在心裏才是！
元侃聽了這話，心中連忙跪下磕頭。
太宗緩緩地吐了口氣，神色中卻是説不出的倦意，淡淡地道：你很好，這次蜀中的事，你做得很好。
元侃抬起頭來，看着太宗，忽然間心頭一動，他有多少時候，沒有這樣近距離地抬頭看父親了。平時奏對，只是當眼前的人是皇帝，戰戰兢兢，深思密慮，想着國政，想着軍務，想着如何不逆了龍鱗，如何恰到好處地討他的歡心。到底有多少時候，想着眼前的人，是自己的父親呢？卻又是多久，沒有這樣以兒子的心情，卻看過父親了。
這一看之下，才驟然發覺，眼前的人不知何時，竟有如許多的皺眉，不知何時，竟然已經發鬢蒼然。
忽然間心頭熱流湧過，不禁上前一步，顫聲道：父皇保重！
太宗詫異地抬起頭來，卻見元侃眼中的孺慕之情，關切之意，竟是怔了一怔。這種感覺，對於他來説，竟然是有些陌生了。
兩人怔怔地對視着，好一會兒。
這一刻，兩人什麼話也沒有説，這一刻的眼光交流中，兩人只是父子，不再是君臣。
至道元年二月，嘉州府抓獲李順朝大將軍張餘，函首送至西川行營。至此，王小波李順起義軍中的最後一支力量也已經被消滅。
三月，夏州李繼遷親派其弟，赴京進貢謝罪。
四月，雄州大破契丹大軍，斬其鐵林大將一名，契丹大軍，全線退出宋軍境內。
至此，天下太平。
過了悶熱的夏季，到了八月壬辰日，太宗下旨，詔立壽王元侃為皇太子，改名恆，兼開封府尹，大赦天下，文武百官皆得賞賜。同時，以尚書右丞李至、禮部侍郎李沆為太子賓客，九月行冊立太子的大典。命有司草其冊禮，以翰林學士宋白為冊皇太子禮儀使。同時，罷平章事呂蒙正為左僕射，以參知政事呂端為户部侍郎，平章事。
九月，秋高氣爽。
這一日，正是冊封皇太子的吉日。
本朝自開國以來，這是第一次行冊封皇太子禮制，一切都參照唐代開元年間冊封皇太子的禮制。九月丁卯，皇帝御駕親臨朝元殿，殿中禮樂陳列，如元會之儀。皇帝着袞服，着十二旒冕的平天冠，設黃麾儀仗及宮縣之樂於殿外庭中，文武百官早已經就位。
此時，皇太子着常服，騎馬來到朝元門外，進入幄帳，在大內司儀臨的服侍着，換了皇太子大儀所用的十二梁遠遊冠、朱明衣，由太師、太傅、太保和少師、少傅、少保這三師、三少的東宮官員引導進入朝元門，入殿到正中位置。
太常寺博士引着中書令到西階解下劍、履，升殿到御坐前，跪服聽宣。
宣制畢由東階至太子位東，南向稱有制，太子再拜。
中書侍郎引冊案就太子東，中書令北面跪讀冊畢，太子再拜受冊，授與右庶子；門下侍郎進寶授中書令，中書令授太子，太子以授左庶子，各置於案頭。
由黃道出，太子隨案南行，樂奏《正安》之曲，至殿門，樂止，太尉升殿稱賀，侍中宣制，應答如儀。
皇太子站起來，緩緩向朝元門而出時，文武百官，山呼之聲，如排山倒海。
此時似乎是普天同慶，然而，誰又能夠知道，每個人心裏想的是什麼呢？
剛剛從蜀中回來的宣政使王繼恩站在朝班列中，看着這人人稱賀的場面，心中感慨萬千。此時，又有誰還想得到，皇太子的長兄楚王元佐被囚於南宮之中，正好已經十年了。
宮樂之聲，越過重重宮牆，是否也飄到了南宮之中？
但是，至少於劉娥來説，她聽到了。
她不能親臨現場，親眼看着皇太子受冊封的儀式，但她的馬車，卻可以停在朝元門外的人羣中，透過黑壓壓的人頭，透過高高的宮牆，分辨着隱約飄來的樂聲，她可以用心，感受着皇太子一步步的冊封儀式，是如何進行。
宮縣之樂，正安之曲，每一聲鐘鼓曲樂之聲，她都在心裏一點點地辨別着，皇太子冊封之儀的每一個步驟，她都已經在心裏頭温習了不知道多少遍。
直到正安之曲的最後一段終於奏起，她直起身來，輕呼道：太子就要出來了。
在車中與她同來的錢惟玉忙問：在哪裏。
劉娥微微一笑：正安之樂就要奏畢，太子要出朝安門回宮了。
錢惟玉也連忙打起精神來，全神貫注地向外看去。
果然不久，就聽一陣喧鬧，遠遠地但見朝安門開，隔着人羣，隔着御林軍，隔着文武百官和儀仗，劉娥二人，也能只是遠遠地見皇太子的儀仗頂上飄動的紫色勳帶一閃而沒。
此時已經過午，皇太子易服乘馬還宮，百官賜食於朝堂。
一直到人羣寂靜下來，劉娥才輕輕地道：我們回去吧！
回到了薜蘿別院，張耆之妻何氏迎出門來，笑道：今兒看了皇太子冊封儀，一定是很熱鬧了？
錢惟玉撇撇嘴道：哪兒呀！什麼也聽不到，什麼也看不到，就看到前面一排的人頭，連皇太子的影子都看不到。
卻見劉娥仍然站在那兒，嘴角含笑，忙推了推她，大叫道：回魂啦！
劉娥含嗔看了錢惟玉一眼道：你呀，真是頑皮。這邊卻向何氏娓娓道來，皇太子幾時出門，幾時入朝元門，幾時受冊。
錢惟玉聽得眼睛越瞪越大：劉姐姐，你長了天眼通天耳通呀，我跟你一塊兒兒去的，怎麼我什麼都沒聽到看到。
劉娥微微一笑：這得用心去聽，去感覺！
錢惟玉搖了搖頭：不明白。不過，我今天可累慘了餓慘了。劉姐姐，咱們天沒亮就等在朝元門外，等到現在她看看窗外都已經是晚霞滿天了：我可餓慘了，還什麼都沒看到，早説不去了！。
劉娥輕撫了錢惟玉的頭髮，柔聲道：是我的不是呢。今天是在宮內冊封，咱們自然是見不着皇太子的。待三天之後，皇太子要謁廟告天，到時候，咱們可就能夠見着了。
錢惟玉眨眨眼笑道：何必擠在人羣裏呢，姐姐要看皇太子還不容易，怕不是太子隔三岔五地來謁見姐姐！
劉娥搖搖頭，輕聲道：唉，你不明白，那是不一樣的！這樣的時候，我一定要去看着他的。他也知道，我會去看的。更何況，自此之後，我與他見面就更少了。
錢惟玉不解地問：為什麼？
劉娥看着窗外，神情中有一絲的恍惚：他做了皇太子，萬人瞻目，以後，再也不能象以前那樣自在了。
三日之後，東宮宮門大開，皇太子具鹵簿，謁太廟。
自唐天以來，亂離擾攘，將及百有餘年，不曾看見過這立皇太子的盛典大禮。
因此，皇太子謁廟還宮，眾百姓都給紛紛扶老攜幼，在道旁觀看。
當年皇太子上書，開太倉，賑濟百姓；又建立行館，收容落地士子；推薦張詠治蜀，親仁愛民的名聲，早已經深入人心。
京城百姓，受恩尤重。多年來，中原久歷戰亂，現在活着的人們耳中，聽得的都是父祖輩如何在****年間掙扎救生的事。
此時，見皇太子自太廟告天而出，這等的儀仗繁華，已經是百年未見了。此時京城百物繁興，陡然間眾人心中卻頓時真真切切地感覺到：如今真的已經是太平盛世了。
太平盛世，眼前的軒車玉輅中的人，便是太平盛世的真命天子了呀！
普通百姓，如何顧得這天子是現在式將來式，但聽得一片讚歎之聲，從太子千歲，竟不自覺得變成太平盛世，太平天子的呼聲了。
馬車停在人羣中，坐在馬車中的劉娥正看着遠方皇太子的鹵簿車駕過來，但聽得百姓們歡呼聲一浪高過一浪，心中正是暗暗自豪的時候，忽然聽得人羣中竟有人發出太平天子、真命天子的讚歎聲，嚇得臉色大變：不好
錢惟玉嚇了一跳，忙拉住劉娥的手：姐姐怎麼了？
劉娥的手已經冰冷，顫聲道：這樣犯忌諱的話，是誰竟敢大庭廣眾之下説出來。若是被有心人傳到官家耳中，這還了得。
就在她説完這句話後半個時辰，宰相寇準被召入宮。
太宗臉色鐵青，見了寇準劈頭就是一句：今日太子謁廟，竟有人山呼為真命天子。太子竟如此得人心了嗎，今日這般事情發生，將朕至於何地？
寇準進來時還不知道這話，此時一聽大驚，連忙伏地再拜道：臣恭喜陛下，賀喜陛下，太子得人心，説明陛下選擇對了儲君，大宋江山託付得人。這正是國家之幸，社稷之福。陛下應該歡喜才是，為何反出此言呢？
太宗料不到寇準反有此説，不禁怔了一怔，好一會兒才緩緩道：是這樣麼？
寇準忙笑道：今日太子祭廟告天，百姓歡呼，正是因為欣逢盛世的緣故。陛下不信，可以去問其他人。百姓歡呼，是為了太子，更是為了如今欣逢明君盛世呀！
太宗像是有些恍惚，點了點頭道：朕去去就來。
説着，拋下寇準入了內宮。
寇準獨自呆在御書房，心中極是忐忑不安。皇儲之位空懸多年，諸皇子明爭暗鬥不已。大宋立國才不過幾十年，倘若在皇儲問題上出些差遲。如齊恆公一般，創一世霸業，到死時五子相爭，霸業風流雲散。
如今太宗對太子生疑，若是太子的位置，再有什麼變動，恐怕太宗一旦駕崩，就會出現諸皇子爭位的局面，則這幾十年的太平盛世就化為烏有了。
但聽得銅壺滴漏之聲，一滴滴似敲打在他的心上，也不知道過了多久，忽然聽得一聲報：官家駕到！
寇準忙跪下迎駕，卻見太宗滿臉喜色地進來，拉起寇準道：你果然沒走，朕心甚是歡喜。來人，召羣臣賜宴，朕要與眾大臣們痛飲一番。
寇準見了太宗的神情，心中一顆石頭落了地，忙陪着太宗飲宴。方才發生的事，百官們有消息快的也知道了一二，此時見滿天風雨已散，忙着趕上前來奉承，只是不斷稱頌官家英明，擇儲得人，太子民心所向正是社稷之福。
寇準飲到半巡，心中終是不定，忙藉口如廁溜了出來，拉着相熟的內侍夏承忠問了詳情。夏承忠滿臉堆笑，道：寇相放心吧，事情好得很。官家方才回到內宮，見了皇后娘娘、德妃娘娘等後宮妃嬪都一齊叩頭稱賀，説陛下付託得人，民心歸向，將來後福無窮！尤其德妃娘娘更是稱讚太子宅心仁厚，孝悌温良，官家正應該為此痛飲三大杯呢！説得官家高興起來，就又跑回來要大宴羣臣了！
寇準聽到此處，這才完全放下心來，忙回到宴上，卻是太宗正在找他。寇準此時既然放下心來，他本是豪爽之人，更是酒到杯乾。君臣們足足喝了一個時辰，但見寇準最後已經是喝得大醉，倒要太宗差了御林軍把他運送回家。
此時，太子趙恆正是祭廟告天剛剛結束回到東宮，便聽到了有人把宮中的消息傳出來，嚇得臉色都白了，立刻就欲到太宗面前去剖白自辨。
此時正是張耆在旁，連忙勸住了，這邊飛快地請了新任的太子賓客李至李沆二人前來。這二人皆是追隨太宗多年的重臣，李至剛嚴簡重，李沆深謀遠慮，太宗令太子須以師傅之禮事之。並曉諭二人説：太子賢明仁孝，國本固矣。卿等可盡心規誨，若太，則宜贊助，事有未當，必須力言。至於《禮》、《樂》、《詩》、《書》義有可裨益者，皆卿等素習，不假朕之言諭。
此時，見太子驚慌，李至性情最是剛硬，先開口道：太子不必驚慌，倘有任何事，老臣等必以全家性命力保太子。
李沆老謀深算，見狀也搖頭道：太子儘管放心，不必急着去官家面前剖白自辨，縱有需要，自有老臣等前去為太子説明辨白。謠言止於智者，太子儘管安坐，先派人去打聽了情況再説。
好不容易，派去打探消息的人滿臉喜氣地跑回來稟道：太子大喜！官家召了寇相來查問此事，寇相反而向官家稱賀，説是民心所向，是官家擇嗣得人。官家甚是歡喜，已經拉着寇相一齊去飲宴了。
眾人皆長長地吁了一口氣，就在這時，張耆悄悄地進來，暗中遞了一張紙條給太子。太子不及細看，忙收在掌心中。
這時候，李至李沆見滿天風雷已過，且日已西斜，忙站起來笑容滿面地告辭。太子趙恆打點起精神，親自來送二人，二李再請辭請不敢，太子只是不聽，直到把二李送到東宮大門外，見着二人惶恐感動地站在門口連連稱謝，這才入內。
二李見太子轉身入內，這才敢登上車駕回府。
趙恆送了二李出去，轉身回宮，長長地吁了一口氣，忽然只覺得全身無力，渾身已經是冷汗濕透。
他打開了掌心的那張紙條，那是用澄心堂的花箋寫着一行細細的小字：謠言止於智者，行事先問賓客。
他看着花箋，只覺得心頭一暖。他微笑着，將花箋緊緊地，緊緊地收在手心中，像是收着一件至寶似地。