詞曰：天也本無涯，望目極處，未始不是百姓家。可笑五體伏玉京，徒令王母笑掉牙。誰謂真？誰謂假？今秋落葉，翻作明春海棠花。爭朝霞。
莫之揚再次醒來，自己也不知是什麼時候。朦朦朧朧中聽到有兩個人在説話，一時近，一時遠，彷彿不在人間。他使盡全力，終於睜開眼皮，卻又一下子疼得鼻子發酸，模模糊糊看見自己頭上是一個淡黃色牀幃，橫杆上掛了個小彌勒佛，四周飾着流蘇。他見自己居然躺在這麼好看的一張牀上，真是大大吃了一驚，咬一咬舌頭，分明生疼，知道不是在做夢。
他慢慢轉動着眼睛，見牆邊的一張小凳上，坐着一個梳了小分髻的青裙姑娘，約摸十五六歲的樣子。那姑娘半乜着眼睛，側耳傾聽雕花內壁裏面的説話聲。
莫之揚忙閉上眼睛。只聽一個男子聲音傳進耳鼓：“我的好師妹，我怎麼會害你？你也知道我二十年前中了齊莊主的三支蜈蚣針，年年要吃他的解藥，方不至死，迫不得已去他那裏走走，又怎會真和他一條心？”
聽一個婦人的聲音道：“嘖嘖嘖，口口聲聲齊莊主，是不是看中了他那個漂亮丫頭齊芷嬌？我聽了都覺得肉麻得緊呢。老蛋，我問你，你救出來的這個孩子，真的知道玄鐵匱的下落？”
這婦人的聲音十分好聽，莫之揚卻着實嚇了一跳，眼前一下閃過那個鐵盒。不曉得是什麼寶貝，竟惹這麼多人動心。
卻聽“老蛋”噓的一聲，悄聲道：“花師妹，你別這麼大聲……官老爺再好，畢竟是三妻四妾，不是你一個人的。我陳老蛋心裏只有你一人，卻***只能偷偷摸摸來會一會。你再讓我白跑一趟，可就太心狠啦。”
莫之揚暗暗道：“原來救我的伯伯叫陳老蛋，這名字也真是奇怪。”偷偷看坐在凳子上的那個姑娘，卻見她也正看着自己。莫之揚正擔心她叫人，卻見她伸出一指豎在唇邊，又指指眼睛，眼皮一合，睜開眼時，盯着莫之揚點點頭。莫之揚明白她這是要自己繼續裝睡，便也點點頭，合上眼皮。
卻那聽姓花的婦人柔聲道：“傻老蛋，我怎會對你心狠？不是為了你，我怎會找個啞巴做丫環？除了你啊，我可是再沒有一點秘密了。唉，當年若不是你好幾年沒了蹤影，我又怎會嫁給羅而蘇？我一生之中只有與你一起時覺得快活，你莫非不知麼，偏説這些話來氣我？”
花夫人説話時情意綿綿，便是莫之揚這旁聽的小孩也覺得悽惋幽怨，陳老蛋聽了更是心折，嘆道：“唉，師妹，你老蛋哥好命苦哇。我每想到你與別人同牀共枕，就彷彿被剜去了心肝一般。那羅而蘇無德無能，憑什麼天天摟了我的花師妹睡覺？呸，他祖上三代都是綠林裏混飯吃的，到了他居然能做了官，呸呸，真***……這個……”接下來“唔唔”幾聲，似是被人捂了嘴。
莫之揚忍不住睜開眼睛，卻見那青裙少女正捂着嘴偷笑。過了一會，花夫人道：“老蛋，你也不用這樣罵他，你給他戴了個綠帽兒，他哪裏就風光了？”陳老蛋哼了一聲道：“妹子，不是我説，若是我真的得了玄鐵匱，你敢不敢從此跟着我？”花夫人嘆口氣，幽幽道：“老蛋，你怎麼非要這樣痴？你我這樣常常相會，又有什麼不好？”
陳老蛋道：“那怎麼會一樣？這玄鐵匱可是江湖至寶，人稱‘北鐵南金西石東玉’，江湖四寶，以這玄鐵匱為首。此次合該我走運，三聖教沒得上這寶貝，卻讓我陳老蛋……這個……大約要得到啦。妹子，莫不是老天見我這些年潦倒，特地成全咱們？”花夫人笑道：“盡説痴話。這小孩子究竟知不知道玄鐵匱的下落也還未知，怎麼就知道那玄鐵匱一定是咱們的呢？”陳老蛋笑道；“我親眼見陸通抱着玄鐵匱進了這小孩家，又親眼見三聖教的人沒找到寶貝，殺了陸通走了，這小孩若是不知道玄鐵匱的下落，我還能叫陳老蛋？”
花夫人“咯咯”笑道：“好好，你是陳老蛋！老蛋蛋，心肝肝……”接下來聲音吱吱唔唔，一時高，一時低，十分奇怪。莫之揚不知是如何一回事，看看那青裙少女，卻見她滿面通紅，見自己睜開眼來，雙目一瞪，又把食指豎在唇邊，不過，這次有些兇惡，連兩隻小小的虎牙都齜了出來。
莫之揚自知理虧，慌忙閉上眼睛。卻聽“咣咣”一陣鑼響，屋外遠遠有人高聲道：“老爺回府啦，恭迎老爺！”
卻在同時，雕花內壁中花夫人驚呼道：“明明説是查巡河道要十幾日才回的，怎麼這麼快就回來了？別穿了，到地窖中穿也是一樣。”陳老蛋又低罵了一句，又聽花夫人自語道：“啊呀不好！”猛地拉開內室門，旋風般走到外室來。
莫之揚不敢動彈，花夫人到了牀前。莫之揚吃了一驚，睜開雙目，只見面前是一個三十七八歲的女子，衣着華麗，面容姣好，雙目卻盡是慌張之色。花夫人道：“你早已醒來了？”莫之揚搖搖頭，花夫人不等他言語，提着他走進內室，拉開牀幔，在牀腳上一扭，“咯”的一聲，牀下地板上頓時翻開一塊木板，露出一個二尺見方的洞口。裏面陳老蛋道：“怎的了，花師妹？”花夫人道：“接了！”將莫之揚塞進洞口，木板一翻，莫之揚頓覺四周一下子黑了下來。只聽到外頭一個男子聲音道：“夫人，我回來啦！”
一人將莫之揚嘴巴捂緊，攔腰抱住，放在地上，輕聲道：“噓，小孩兒，不要出聲。”莫之揚本心中害怕，此時為不引起陳老蛋疑心，答道：“這是哪兒？我死了麼？這是不是陰曹地府？我怎麼什麼都看不見？”陳老蛋輕聲道：“你被煙火燻倒了，是伯伯將你背出來。咱們躲在這裏，千萬不要出聲，好些壞人正在找我們，讓他們發覺可就沒命啦。”
頭頂上屋門一響，蹬蹬蹬走進一個人來。花夫人連聲道：“唉呀，老爺，你怎的回來啦？可讓我高興死啦。啞娟，還不快去給老爺倒茶來！”莫之揚暗道：“原來方才那位姐姐叫啞娟。”不知怎的，覺得這間屋子裏處處透着邪門，不由得輕輕發起抖來。
忽然聽上面“咚”的一下茶杯落桌，那羅老爺道：“花妹子，你的牀上怎麼會有一隻男人麻襪？”花夫人低低呼了一聲，旋即笑道：“老爺，我這十幾年跟着你盡是享福了，連針線活也不會做了。這不，我讓啞娟去找老媽子們要了個襪樣，想照着給你做一雙。”那羅老爺似是不信，道：“你當姑娘時會幾招拳腳我倒是知道，幾時聽説你會女紅了？啞娟，夫人説的是不是真的？”接着聽到一個女子嘶嘶哦哦之聲。莫之揚這才知那啞娟是個啞巴，心道：“花夫人揹着老爺做壞事，難怪她要找個啞巴當丫環。”他過去只知道富人家的丫環都很神氣，今日才知丫環也是不幸之人。
花夫人咯咯笑道：“老爺這是怎的了？啞娟不過來了三四個月，又不會説話，你不要嚇着她。”那羅老爺道：“你怎麼偏偏找個啞巴做丫頭？是不是啞巴很方便哪？”口氣中已有些責問的味道。花夫人聽了似是很來氣，回敬道：“方便什麼？什麼方便？老爺，啞娟是三四個月前在咱家門口餓昏了的一個討飯的，你不知道麼？不是我一心向佛，常做善事，你能有那麼好的福氣連連升遷？”羅老爺似是自知理虧，嘆口氣道：“花妹子，誰讓你早年是江湖上有名的美人呢？牡丹扎着根，那些蝴蝶蜜蜂什麼的可是長着翅膀呢，我……當今聖上不知聽了哪個混帳王八蛋的讒言，居然派遣御史查訪外官。明日我要走，現下你給我餞個行如何？”接着聽花夫人“哎呀”一聲，嬌笑道：“你呀，方才嚇掉了魂，現在又急丟了神，讓啞娟看見，有多不好？”羅老爺道：“啞娟，你先出去，不叫你不要進來，聽到了麼？”
莫之揚在地窖中聽得清清楚楚，雖不完全明白他們説的是什麼，但也懂了個大概。卻覺得陳老蛋抖得更加厲害，正自奇怪，忽聽花夫人怒道：“啞娟，讓你出去，你到牀下做什麼？快些出去！”“叭”的一聲，聽來像是打了啞娟一巴掌。卻在同時，莫之揚頭上“咯”的一聲，那塊翻板頓時翻開，亮光照進了地窖之中。
莫之揚心中一驚，卻聽同時有三個人一齊發出一聲驚呼。兩聲來自地窖之上，那是花夫人與羅老爺的；一聲來自耳邊，那是陳老蛋的。卻聽羅老爺霹靂般的聲音在地窖口上炸響：“是哪個王八蛋？快給老子滾上來！”
莫之揚忽覺肋下一緊，陳老蛋將他雙手一提送出地窖。一聲驚呼還未出口，便見一個滿面凶煞的黑臉大漢揚掌拍到。莫之揚但覺胸口一悶，左肋響了兩聲，平平對着一張小桌飛去，右臂“咔嚓”響了一聲，痛入心肺。羅而蘇“咦”了一聲，花夫人叫道：“小心！”羅而蘇一驚，聽到腦後有兵刃破風之聲，慌忙一斜身邁開一步，但還是慢了點，頸後“崇骨”穴一痛，已捱了陳老蛋一記達摩杖。羅而蘇暴喝一聲，霍然轉身一掌向陳老蛋前心拍出。自陳老蛋一從地窖出來，“官老爺”與“心肝肝”仇人相見，不用問便都知大概，由是以快打快，性命相搏，不過是眨幾下眼的工夫，就換了好幾招。花夫人花飄香醒過神來，驚叫一聲，腳下一點，右手五指搭住陳老蛋右肘，叫道：“老蛋，不要殺他！”陳老蛋一杖點不下去，回頭怒道：“師妹，你幫着他麼？”花飄香結道：“不是……我……”手臂一扯，將陳老蛋拉開半尺，卻在同時，只聽“呼”的一聲，羅而蘇一隻手掌從陳老蛋面前晃過。羅而蘇怒道：“花妹子，你居然向着這個狗賊？”左掌又向陳老蛋拍到。花飄香怔了一怔，一橫心欺身插入兩人中間，攔腰抱住羅而蘇，回頭叫道：“老蛋快走！”
陳老蛋“嘿”了一聲，抄起桌子上擺的一具銅虎，砸破窗子，翻窗而出。羅而蘇向前一撲，將花飄香甩在一邊，一邊越窗追出，一邊道：“抓刺客！”前院中頓時有人高聲道：“有刺客啊，抓刺客！”
花飄香呆了一呆，也越窗而出。
莫之揚嚇得心口狂跳，及至一屋子人全部走光才想起疼來，不由得呻吟出聲。忽聽一個女子聲音道：“小傻瓜，還在這裏做什麼？快跑啊！”從門後閃出啞娟，只見她臉上盡是幸災樂禍之笑，走到梳妝枱前，拉開一個暗屜，從中取出一個錦匣，掀了幾下未掀開，狠狠摔在地上，一腳跺下，那錦匣頓時裂成數片，從中掉出一本發黃的絹書來。啞娟俯身拾起，看了一看，放入懷中，對莫之揚道：“你怎麼還不走？”
莫之揚不知這啞女怎的忽然會説話了，咬牙從破桌底下爬出，疼得臉色蠟黃，汗滴滾落，滋滋吸了幾口涼氣，道：“我的胳膊好像斷啦。”
啞娟上前一步拉住莫之揚右手，道：“碰上你算我倒黴！”扯住便走。莫之揚手臂疼得入骨鑽心，卻不敢出聲，只跟着她跑。啞娟對這後院再熟悉不過，領着莫之揚左鑽右轉，到了一處牆前停下。一個瘦臉家丁碰巧搜查到這裏，道：“啞娟，你領的是誰？要去哪裏？”莫之揚心道：“這下完啦。”卻見啞娟雙手比比劃劃打了一會兒啞語，忽然伸出二指，無比迅疾地向那家丁雙目插去。那家丁雙目劇痛，正要高呼，啞娟左手早已掀起他穿的銅釘護裙，矇住他口鼻，右手一探，將他的腰刀搶過，照心窩直捅進去。那家丁四肢抽了幾下，便不動了。啞娟拔出刀來，用力插進牆角磚縫之中，左足一點，右腳已踩在刀柄上，翻身上了牆頭。招手道：“小傻瓜，快上來！”
莫之揚望望牆頭，再望望刀柄，連摸到牆半腰的刀柄都不能，如何上得去？哭喪着臉道：“我……我上不去……”啞娟嗨了一聲，罵道：“你不只是長得醜，還傻得要命，又笨得要死！”莫之揚羞愧無比，不敢看她，低下頭去。卻聽啞娟道：“哎呀你這傻瓜，快抓住了！”莫之揚抬頭一看，見啞娟已解下束腰長綢，一頭抓在手上，一頭垂了下來。莫之揚一抬右手，痛入骨髓，只好用左手緊抓長綢。不成想莫之揚雙腳剛剛離地，便吃力不住，手上一軟，掉了下去。啞娟氣不打一處來，罵道：“小傻瓜，你去死罷！”莫之揚自知無顏，悄聲道：“好心姐姐，你快走吧，我……我……多謝啦。”
啞娟罵道：“謝你奶奶！”聽到有人聲向這邊過來，愈發着急，忽然腦門一拍，道：“快咬住了！”莫之揚不假思索，左手將長綢抓緊，張口咬住，長綢一扯，牙關生疼，身子晃了幾下，已被拉上牆頭。
啞娟與莫之揚下了高牆，覓路向城南逃去。此時城中已到處有羅而蘇手下家將已上街盤查，幸虧啞娟機敏過人，拉了莫之揚鑽巷子、爬牆根，不一會兒到了城郊一個山坡。其時天色剛黑，二人在山坡上又爬了小半個時辰，見山路一折，顯出一個黑黝黝的屋子來。啞娟放開莫之揚手臂，上前推開那屋子僅剩的半扇門，往裏面看了看，回頭道：“小傻瓜，進來罷。”
藉着叢林中透過的些許薄亮，莫之揚看見屋內設了一個神龕，龕上端坐着一具神像，手持玉瓶柳枝，雙目微張，臉含微笑。莫之揚瞧着似是觀音，忍不住問道：“姐姐，我們到廟裏來了麼？”啞娟抬腿登上神龕，在蓮花台下供桌上坐了，笑道：“這裏叫慈雲庵。聽説原來住了兩個尼姑，後來説是鬧鬼，那兩個尼姑都嚇跑了。哈，真是笑死人了。”遊目看了一遍，搖頭道：“這兒可真差勁，連一塊供果也沒剩下。”
莫之揚聽她説“供果”，頓覺飢腸轆轆，又加上手臂、肋下疼得厲害，搖晃一下，就勢坐在地下一堆草上。“當”的一聲，手臂碰翻了一個什麼東西。低頭一看，卻見乃是一口鐵鍋，鍋中有一大塊肉，大半鍋湯都倒了出來。啞娟跳下來，一把將那肉抓起來，湊近嗅了一嗅，道：“嗯，還沒壞。咦，奇怪，這裏怎麼會有狗肉？”莫之揚已有一天一夜滴水未進，搖頭道：“姐姐，這你就不懂了，‘熱羊冷狗温牛肉’，狗肉涼吃更有味道。”啞娟笑道：“你倒曉得。”把那狗肉當中撕開，遞與莫之揚一半，兩人相顧一笑，各自埋頭苦幹。
那塊狗肉分量不少，莫之揚吃完自己那一半，雖不十分飽，倒也差不離。抹抹嘴唇，見啞娟手中還剩一塊，嚥了口唾沫，啞娟瞧他臉色，冷笑一聲，將那塊狗肉塞在莫之揚手中，道：“吃了罷！”轉回身，掏出火石、燈絨，將燭台上一截殘燭點了，從神龕供台上拉下一塊木板，“咔嚓”磕成四段，瞧了瞧長短，放在一邊；又拽下一片又髒又黑的布幔，“哧哧”撕成幾條，取了木板，向莫之揚走來。
莫之揚道：“你要做什麼？”啞娟笑道：“我要把你這小傻瓜綁起來。”在莫之揚一旁坐下，道：“把你的臭衣裳掀起來罷！”莫之揚驚道：“你……你真要綁我？”啞娟見他害怕，不由眉開眼笑，道：“你又髒又臭，我才懶得綁你呢。不過，上官大姐心好，看不得瘸驢瞎狗，想給你接起骨頭來，成不成？”莫之揚放下心來，疑道：“你會接骨麼？”
啞娟並不作答，掀起他衣裳，伸手在左肋上輕輕按動，直到莫之揚“哎呀”一聲時，方道：“就是這裏了。”左掌按住他前胸，右掌從他後背慢慢捋過來，輕聲道：“疼不疼？”莫之揚本來很疼，但聽她説話温柔至極，渾不似方才那般模樣，驚奇之下覺得疼痛也輕了，遂道：“不很疼。”啞娟笑道：“不錯不錯，真乖！”説到“乖”字時，雙掌一用力，只聽“格格”兩聲，莫之揚疼得失聲呼出。啞娟怒道：“叫什麼叫，已經好啦。你別動，我給你綁上夾板！”又恢復了那兇巴巴的模樣，拿那兩塊木板貼在他的前胸和後背，拿布條綁木板時，仔細在莫之揚前胸看了兩眼，道：“那羅狗賊居然練成了鐵砂掌力，幸虧他功力不深，不然小傻瓜就沒命啦。”莫之揚見自己胸前有一塊兒隱隱隆起，紅豔豔宛如一隻手掌模樣，心裏很害怕，但他怕啞娟小看，道：“啞娟姐姐，你怎的懂這麼多？”啞娟搖頭道：“叫我姐姐就行了，不用再加上啞娟二字。啞娟是羅家那賊婆子隨便給我起的名字，那蠢婆娘也不想想，天下哪裏有那麼好的啞巴，既聽得到，卻不會説，呸，好事還能都讓她攤上？”説到這裏，氣憤憤的，連布條也忘了綁。
莫之揚猜想她或許有什麼隱秘之事，就不説話。過了半晌，啞娟長嘆一口氣，道：“這回幸虧讓我逮住了時機，將我家的……我家的寶貝取了回來。娘啊，你若是知道女兒的艱難，也該……”邊説邊長嘆了一聲。
莫之揚聽她這嘆息分外沉重，想起自己家的事來，不知不覺也嘆了一口氣。啞娟聽到他嘆氣，醒回神來，擦擦眼淚，將他放在草堆裏斜躺了，道：“你躺着不要亂動。”莫之揚點點頭，道：“多謝啞娟姐姐啦。”
啞娟瞪眼道：“怎麼還叫我啞娟姐姐，我本名叫上官楚慧，楚楚動人的楚，聰慧伶俐的慧，比那啞娟好聽麼？”見莫之揚點頭，笑道：“你是小傻瓜，不知道上官這個姓氏多了不起。我娘説啊，當今貴姓一是武，另一就是上官。上官家莊嚴高貴，威震皇宮。那時候啊，可是好生了得。”側臉看着燈燭，雙目熠熠生輝。
莫之揚聽她説得認真，不禁暗暗神往。上官楚慧幽幽嘆了口氣，道：“小傻瓜，你叫什麼名字啊？”莫之揚聽她問自己姓名，高興起來，道：“我姓莫，複名之揚。”
上官楚慧笑了一笑，道：“今晚咱們就住在這裏了。這幾日羅狗賊與賊婆子一定在城中四處搜查，恐怕十天半月咱們都走不了。”一邊説着，一邊上了供案，盤腿坐下，從懷中取出那本黃絹書，看了一會兒，嘆一口氣，放入懷中。望着一閃一閃的燭苗，不知在想什麼心事。
這一靜下來，莫之揚更覺得連吸氣呼氣都牽動傷處，好不難受。過了一會，忽然前胸猶如針刺一般，不是骨頭斷裂的那種疼法，吃了一驚，再靜心覺察時，疼得更加厲害，不由道：“上官姐姐，我胸口疼得很，是不是狐精狸怪捉弄咱們？”
恰在此時，屋外不知什麼小獸“嗚歐歐”叫了一聲。上官楚慧一激靈，跳到莫之揚身邊，伸手在他額際一試，道：“你斷了骨頭，又受了驚嚇，有些發燒啦。這可怎麼辦？”站起身來，在屋內轉了兩圈，回頭瞧着莫之揚，又道：“你是不是還覺得胸腹之間似是壓了一塊大石頭，喘不上氣來？”
莫之揚依言一試，果然如此，驚道：“上官姐姐，真是這樣，你怎麼知道的？”上官楚慧重重“嗯”了一聲，道：“你中了那羅狗賊的鐵砂掌，我雖給你接好了骨頭，卻沒本事給你療治五臟的內傷。這內傷要是誤了治，你將來怕是……怕是……好不了啦。”
莫之揚雖不知什麼是內傷，但聽她説得嚴重，更加害怕，問道：“那……那怎麼辦？”
上官楚慧想了一想，忽然臉上飛上一抹紅暈，接着怒氣衝衝道：“你怎麼就知道問我，我怎麼就會知道？我欠了你的麼？”
莫之揚受她訓斥，已不像方才那般不習慣，料知她在撒謊，道：“上官姐姐，你不要騙我，你一定有治療的法子。”上官楚慧怒道：“你怎麼知道我有法子給你療傷？”
莫之揚正色道：“我從沒見過像你這樣有本事的姐姐，你大約是不願意給我治傷，便推説自己治不了，可你不會撒謊，臉上紅紅的，能騙得了誰？不過，你已經救了我一命，就是不給我療傷，我也很感激了，撒謊可就不好啦。雪兒每次撒了謊，我就好長時間不理她；若是梅伯伯知道了，還要打她一頓。”想起梅落、梅雪兒，不由得好生黯然。
上官楚慧一言不發地瞧着他，眼神閃動，似是猶疑不決。良久，忽然頓足道：“小傻瓜，遇到你真是我倒黴，我哪世欠了你！”走到莫之揚身邊坐下，道：“你説得不錯，我是能給你治傷，不過我只能教你法子，要除去身上的掌毒啊，還得靠你自己。”
莫之揚心中一喜，卻發愁道：“我……我什麼也不會，怎麼會除去掌毒？”話剛出口，“啪”的一下，臉上捱了上官楚慧一巴掌。莫之揚也不由怒道：“你憑什麼打我？”忽見上官楚慧眼神似是十分悲傷之外更有十分幽怨，不由心腸軟了，道：“上官姐姐，你不願給我治就算了，就算我死了，到了閻王爺那兒，也只會説你的好話。”
上官楚慧怔怔看着他，忽然掉下淚來，喃喃道：“我的命怎的這麼苦？偏偏遇上了你這麼個小傻瓜？長得又這樣難看？”
莫之揚聽她屢説自己難看，心道：“我很難看麼？以前我跟梅伯伯、雪兒乞討時，人家常誇我眉清目秀，像個好人家的小公子，怎的上官姐姐偏偏覺得我難看？”但想上官楚慧説話做事處處與人不同，也就不以為奇，只悶悶地坐着喘氣。
上官楚慧忽然道：“莫之揚，你聽着，今天咱們在這裏，不管這觀音娘娘是泥胎也罷，是真神也罷，你當着她的面，給我發一個誓來！”説完走到觀音像前跪倒，回頭道：“你也過來跪下！”莫之揚猶豫了一下，見她説得嚴厲，忍痛爬起，走到觀音像前，小心翼翼跪下。上官楚慧道：“我説一句，你跟着説一句。”見莫之揚點頭，哼了一聲，面朝着觀音像道：“觀音娘娘在上，弟子莫之揚發誓：一生不負上官楚慧，待她真心實意，決不三心二意，移情別戀。若違此言，甘受天轟雷劈，獄火冶煉！”唸完這幾句話，垂下頭來，嚶嚶哭泣。莫之揚見她哭得傷心，急道：“你莫哭，我發誓就是！”上官楚慧怒目道：“誰希罕！”哭聲更大。過了一會兒，不見莫之揚發誓，抬起頭來道：“傻瓜，你怎麼不説？”
莫之揚雖是個孩子，也大概聽懂了誓言中的意思，囁嚅道：“上官姐姐，我……怎敢一生拖累……姐姐……又怎能説不負姐姐？”
上官楚慧罵道：“你這個臭小子，傻瓜，笨蛋！你既不敢，為什麼還要我給你治傷？你既不敢，為什麼還要學我上官家的‘四象寶經’？”
莫之揚道：“我沒……沒要學你家的什麼……寶經……”上官楚慧揚手剛要打他，又氣恨恨將手掌垂下，一字一頓道：“你不學‘四象寶經’，誰能治得了你體內掌毒？”
莫之揚驀然覺得腦海之中嗡了一聲，懵懵懂懂，也掉下淚來，道：“上官姐姐，你莫哭，我發誓就是！”眼望着觀音像，正色説了一遍，除了自己多加了“姐姐”二字，可説是一字不差。上官楚慧望望他，忍不住“哇”地放聲大哭，哽咽道：“娘啊，女兒在你面前立的誓，今日已應了：咱們家的‘四象寶經’，女兒沒傳給外人……”
上官楚慧哭了一會，從懷中取出那本黃絹書，道：“這是我家傳的內功修習之法，叫做‘四象寶經’。喂，你識不識得字兒？”
莫之揚頭一次覺得自己也有點光采之處，忙答道：“識得幾個。梅伯伯以前教我念《詩經》、《論語》時，還説過我……我甚是聰明伶俐呢。”向上官楚慧望了一眼，卻見她也正怪怪地瞧着自己。兩人目光一經對視，莫之揚不好意思，忙傻笑一下，上官楚慧嘻嘻一聲，也破涕為笑。莫之揚但覺她這一笑猶如急雨忽收，麗日放晴，説不出地明媚照人，不由得呆呆地道：“姐姐，你……你可真好看。”上官楚慧愕然嘆口氣，將那本黃絹書遞到他面前。莫之揚左手接過，但見那黃絹書封面上乃是四個小篆，喜道：“姐姐，這是《四象寶經》，我識得呢。”抬手翻過封面，看清裏面第一頁的字畫，不由得輕呼一聲，道：“怎麼是這些？”
原來書上第一頁畫了一個裸身女像，雙臂下垂，兩足並立，身上畫了數條細線，説不出地怪異。莫之揚臉如熱炭，慌忙把目光轉向一邊，連道：“我不識得，我不識得。”
上官楚慧扯住他右耳，怒道：“讓你看那上面的文字，誰讓你看圖畫啦？”拉他面對着那書頁。莫之揚心道：“子曰：‘非禮勿視，非禮勿言。’這雖是一張圖畫，我看見了，那也是非禮了。既已非禮，再非她一非有何不可？”見書頁那女像下果然有數行蠅頭小字，心下大定，念道：“奇正相剋，陰陽互輔。男子陽剛，女子陰柔，惟我四象，剛柔相濟。始於丹田，歸於心脾，驅之勞宮，生之湧泉，川流不息，日月永滋。”
上官楚慧喜道：“你這小傻瓜果然沒騙我。説來甚是丟人，我不認得幾個字，以往練這四象寶經時，只是看了人像上的線條箭頭瞎琢磨，這回有了你，咱們可以好好習練啦。”取過書翻開第二頁，道：“這上面寫的又是什麼？”
莫之揚低頭瞧去，見第二頁上還是一張裸女像，不過身上卻只畫了兩根線，從肚臍下三指處引出，一條順左腿延至足底，一條順右胸上伸至右臂掌心。細線旁寫了許多小字，什麼“丹田”、“膻中”、“會陰”等等。註文上寫道：“集意念于丹田，叩齒二十，舌舐齦交，藥津生焉，乃服。導至丹田，思日精月華設而為旋丹，徐徐為二，一引之駐任脈諸穴，不催不滯；一導其遊督脈諸穴，遇‘肩井’而過，息於勞宮。若成，反習之。”莫之揚唸完，上官楚慧喜形於色，道：“是麼是麼？原來是徐徐為二，難怪我以前練時總不大對頭。那花賊婆子搶走我家寶經，誤了我練習，不然我早就練成了，將她一掌打死，豈不甚好？”拉莫之揚在枯草堆中坐下，挨着他坐了，道：“這丹田、膻中、會陰等等，都是穴位名稱。你記好了，我講給你聽。”當下一手指着書中畫像，一手在莫之揚身上戳戳點點將諸般穴位，指點給他記了，囑道：“你這些日子不能動，便熟記這些穴位，再將經文念熟説給我聽。”見莫之揚點頭，笑道：“小相公，你醜是醜了些，可人似乎不是太笨。”
當下，上官楚慧依了新法習練內功，莫之揚就着燭火翻看《四象寶經》。過了一會，殘燭閃了幾閃，便熄滅了。莫之揚便將黃絹書摺好，放進懷中。耳畔但聽上官楚慧鼻息均勻，似是連燭火熄滅也未發覺。
一輪下弦月不知何時升起來，透過蛛網虯結的窗子灑進室內，將上官楚慧半個身子照亮，半個身子隱藏在黑暗之中。莫之揚聞到她身上清香，怕自己又髒又臭碰着了她，悄悄向後挪了挪身子。他抬頭看着窗外下弦月，暗暗道：“前幾日這月亮還是圓的，梅伯伯望着月亮，給我和雪兒講嫦娥奔月的故事。卻只是過了這麼幾天，那月亮便殘了，梅伯伯也死了，雪兒也讓‘三聖教’的那些惡人抓走了。”輕輕咬着嘴唇，不讓自己哭出聲來。又想：“上官姐姐為什麼要裝啞巴？為什麼要揭穿陳老蛋、花夫人的秘密？又為什麼讓我發誓？”思緒紛紜，想之不清，卻覺得窗外之月漸漸放大模糊，不知不覺迷糊睡着。
不知過了多久，忽覺有人輕輕拍自己的頭。莫之揚一驚，睜開眼睛，見上官楚慧正定定望着自己，右手食指豎在唇邊。莫之揚知她不讓自己説話，便點點頭。上官楚慧低聲道：“有人來啦。”抱他在觀音像後輕輕放下，道：“待一會兒來的若不是好人，我便一刀將他戳死。你可千萬不要出聲分我的神。”鼻子皺一皺，做了個鬼臉，輕輕躍下神龕，從靴筒中拔出一把湛藍色的匕首，掩藏在那半扇門之後。
過了小半頓飯工夫，只聽樹林中一個男聲唱道：“春寒料峭，温壺老酒度孤宵。饞性不耐等，酒不及熱全光了。千里一劍行，都道江湖好光景。怎懂得不懼血花熱，難銷孤燈冷。”歌聲斷斷續續，由遠及近，中間夾着輕一下重一下的腳步聲和樹枝折斷聲，一聽便知是個醉酒大漢走來。莫之揚大是驚恐，輕聲叫道：“姐姐，過來，藏起來！”上官楚慧轉過頭來，狠狠瞪了他一眼，揚手做了個打耳光的架式。
那大漢渾不知破庵之內還有人，“砰”的一聲將破門踢開，卻被門檻一絆，向前撲倒。上官楚慧大喜過望，揮起匕首向那大漢後心猛插下去。孰知那大漢方才明明醉得不成樣子，卻忽然變了個人似的，低呼一聲，猛地撲倒，就勢滾出兩個圈子，翻身躍起，大喝道：“什麼人暗算南某？”這一聲猶如霹靂猛炸，小庵內頓時嗡嗡作響，蛛網灰塵簌簌掉落。上官楚慧招式落空，搶上一步，舉刀又刺。那大漢哼了一聲，不避不動，待上官楚慧手中匕首距他前胸不足四寸時，猛地伸出左掌，搭住上官楚慧右腕，一翻一扭。上官楚慧“哎喲”一聲，大罵道：“你這死賊，有種就殺了姑奶奶！”那大漢笑道：“分明是你要殺我，我殺你做什麼？”伸指點了她肩井、周榮二穴，足尖一彈，又點了她足三里、環跳二穴，手一鬆，上官楚慧軟綿綿跌倒。
那大漢打着火絨，往供台上照了一照，笑道：“把我那半截蠟燭點完了。”晃滅火絨，在枯草堆坐下，摸到鐵鍋，惱道：“怎的把我的狗肉全吃光了，連湯也不留下一些？”旋即又笑道：“你這小丫頭真是好福分，我燉那狗肉時放了不少西域寶蓮，最能滋長內力，合該你走運。”説完這句話，側身躺下，從腰上解下酒葫蘆，“咕嘟嘟”喝了一氣，將酒葫蘆枕了，不大一會兒，竟扯起了鼾聲。
上官楚慧不能動彈，高聲叫道：“你快解開我的穴道！”那大漢卻恍若未聞，只管呼呼大睡。莫之揚咬牙摸下來，躡手躡足走到上官楚慧身前。上官楚慧小聲道：“傻小相公，我被那酒鬼點了穴道。你先逃罷，若是我死不了，再去找你。”莫之揚道：“你説什麼啊，為什麼你救我時不一人逃走？”咬着牙慢慢蹲下，道：“我揹你走。”上官楚慧眼睛一轉，輕聲道：“小相公，你怎麼就知道逃？那酒鬼睡着了，你撿起我那把刀子來，輕輕走到他身前，一刀戳進他心窩裏去，那時咱們想走想留，都可以了。”莫之揚搖頭道：“他不像是個壞人，幹麼要殺他？”上官楚慧怒道：“你怎麼什麼話都不聽我的？”
忽聽“哈哈哈”三聲大笑，那大漢翻身坐起，笑道：“不錯不錯，我説一個小姑娘吃不完我那一鍋狗肉，果然有一個小傻瓜幫忙！”伸手從牆上抓下一塊木板，咔咔捏碎彈出，悉數打到上官楚慧身上。上官楚慧“哎喲”一聲，從莫之揚身上滑下來站在地下。莫之揚驚道：“他打傷了你麼？”上官楚慧搖了搖頭，輕聲道：“他解了我的穴道。”知那大漢武功高明，十個自己也不是他對手，一時沒了主意。
那大漢“咚”一聲重重躺回乾草堆中，甕聲甕氣道：“你們愛走愛留都請便，只是莫要再打擾我睡覺！”不一會兒，又呼呼扯起了鼾聲。
外面又黑又冷，又怕那大漢醒來，上官楚慧只得扶莫之揚挨牆坐下，取了供台上的布幔，與莫之揚一起將腿、腹蓋了。儘管那大漢鼾聲實在太過響亮，還是靠在一起迷迷糊糊睡着了。
第二日早晨，太陽昇出，薄曦消盡。二人忽聽有人大聲道：“痛快，痛快！”各各一激靈，睜開眼睛。昨夜三人雖是照過面，卻沒有看清相貌，此時見這大漢約摸二十七八歲年紀，顴骨奇高，唇上腮邊亂蓬蓬長了許多鬍鬚，身上穿的一件短袍破了許多處，腰上懸了一柄鐵鏽斑斑的大劍。看來他這一覺睡得頗好，臉色黝紅，雙目之中精光灼灼，兩臂向外一伸，渾身骨節“咯咯”作響。上官楚慧知道這大漢身懷絕技，招惹不起，但她是天生的倔脾氣，冷冷哼了一聲，一個白眼丟過去，將頭扭向一旁。
那大漢看到他倆，想起昨夜之事，笑道：“睡得可好？”莫之揚見那大漢雖是相貌粗豪，這一笑卻十分友好，答道：“還不錯，南大哥，你睡得好麼？”
那大漢奇道：“你怎麼知道我姓南？”莫之揚道：“昨夜你説什麼人暗算南某，那一定是姓南啦。”那大漢點頭道：“不錯不錯，小哥貴姓？”
莫之揚長這麼大，除了梅伯伯與雪兒，現下又加上個上官楚慧，從未有人對他如此和言悦色過，見這相貌奇異的大漢稱呼自己為小哥，忙肅然道：“我姓莫。”
那大漢哈哈大笑，道：“那位姑娘貴姓啊？”上官楚慧冷冷道：“姑娘沒有貴姓，就是有也不告訴你。”那大漢聽她説的話刺人，卻並不生氣，呵呵笑道：“小姑娘好硬的脾氣，甚合南某胃口。”拾起地上鐵鍋，大步走出庵門。
上官楚慧少不得又“孃的”、“酒鬼”等等罵了一通，對莫之揚道：“小相公，你現下好些了麼？能不能走？這酒鬼看樣子是要賴在這裏了。咱們就是走不了，也要另尋地方去住。”
卻聽那大漢笑道：“這屋子不小，你們為什麼非要出去住？”端了一鍋水走進門來，在牆邊角一箇舊灶上架了，拾些乾草枯枝塞進灶內，打火點着，回頭道：“何況我今日便要走了，你與你的小相公在這裏支起爐灶過日子，也大無不可。”
上官楚慧見那大漢有取笑之意，不由得又羞又惱，正沒好氣，見莫之揚出神地望着那大漢，忍不住推了他一把。那大漢瞧得有趣，笑道：“你們兩人幫我燒水，我去找些東西，咱們好充飢。”又出了門去。
過了一會，莫之揚見那爐火將要熄滅，到爐灶旁添柴加火，瞧見鍋中自己的倒影，映出一個滿面灰塵的小男孩，頭髮焦黃，眉毛禿禿，嘴角耳輪起了許多小水泡，分明是個從草灰中扒出來的小土蛋兒。莫之揚知道自己是被那場大火烤成了這般模樣，心想：“難怪上官姐姐一直嫌我長得醜。”不一會兒，只見庵內一暗，那大漢出現在門口，笑道：“今日咱們運氣不錯。”大步走進，將兩隻雉雞扔到灶前拔雞毛，不一會兒就拔好一隻，抽出老鏽斑駁的鐵劍，將雞腳、雞頭剁去，掏了雞雜，扔進鍋內，轉頭笑道：“你們倆只等着吃，不來幫忙麼？”
上官楚慧哼了一聲，轉眼去看神龕上的觀音像。卻見那觀音面含微笑，似是也在譏嘲自己，禁不住好生惱怒，摸起地上一塊土坷垃，砸在觀音像臉上，一邊罵道：“你笑什麼笑，很好笑是不是？”
莫之揚乾咳一聲，見那大漢又要另拔一隻雉雞的雞毛，忍不住道：“南大哥，你瞧這鍋不是很大，兩隻雞不見得能煮下，不如咱們把這隻雞裹了濕泥，塞進灶內，等鍋裏那隻煮好了，這隻也就燒好了，兩隻雞兩個味兒，豈不甚好？”
那大漢笑笑，提了那隻雞興沖沖走出門，不一會兒裹了一個泥疙瘩回來，塞進灶內，望着爐火，頭也不抬地道：“莫小相公，你從哪裏聽來的這個吃法？”
莫之揚道：“我梅伯伯帶了我和雪兒討飯時，偶然也能捉只鳥雀，梅伯伯便這樣燒給我和雪兒吃。”
過了一個多時辰，鍋中、灶中香味大盛。那大漢停了火，待熱氣淡了，端下鍋來，從供台底下找了三個香爐，拿乾草揩了，將湯分倒入香爐之內，招呼上官楚慧、莫之揚二人，莫之揚瞧瞧上官楚慧，拿手肘輕輕碰碰她。上官楚慧道：“要吃你去吃好了，不要管我！”
那大漢笑道：“這姑娘不餓，莫小相公，那咱們就吃罷。”從爐灰中扒出那隻“泥衣雞”，敲去泥殼，霎時香氣四溢。但見圓嘟嘟一團雞肉，金黃油亮，雞毛已被泥殼拔得一乾二淨，不禁讚道：“好吃法！”將烤雞扯開，一半遞與莫之揚。莫之揚遞給上官楚慧，上官楚慧看他一眼，重重吐口氣，伸手接過，放在嘴邊便咬，卻“哎喲”一聲叫道：“這麼燙！”見那大漢、莫之揚都看着自己發笑，臉兒一揚，席地坐下，端起一隻香爐喝了口雞湯，道：“不吃又怎的！”
吃了一會，上官楚慧抹抹手，對那正猛灌酒的大漢道：“喂，我吃飽啦，有句話要問你。昨天晚上我要殺你，今日你卻請我們吃飯，你到底在打什麼主意？”
那大漢哈哈大笑，擦擦嘴，擊節吟道：“世人千千萬，識者一兩千；三五成知交，餘者皆泛泛。何況恩與仇，一了都徒然。君不見孤墳野鬼無處訴，莫不後悔好當年？”
這首歌的意思甚是淺顯，莫之揚聽懂了，上官楚慧也若有所思。莫之揚忽覺得心頭一熱，道：“南大哥，你唱得可真是好聽。”
正在此時，忽聽南山坡上“嗖”的一聲，一支響箭“嗚嗚”叫着飛上天空。那大漢神色一變，飛步搶出屋外。莫之揚、上官楚慧也跟了出去，但見天空中炸出一團五顏六色的煙花，留下一股青煙順風徐徐向南飄去。
那大漢擊掌笑道：“三聖教的狗雜種果然有些門道，知道南某在此，還敢來此滋擾。”轉回頭望着莫之揚，搓搓雙手，似是在想什麼事。忽然一拍額頭，道：“有了。”從懷中摸出一個油布小包，道：“你教了我一個吃雞的法子，算得上是一技之師。南某無以為謝，幸好‘百草和尚’的黑玉續骨膏還算不差，治傷最是靈驗。”將油布包塞於莫之揚，又道：“你娘子脾氣不好，莫兄弟千萬小心，我去了。”轉過身長嘯一聲，幾個起落已不見蹤影。
上官楚慧罵了幾句，莫之揚道：“上官姐姐，他是個好人，你為什麼要罵他？”上官楚慧瞪眼道：“你是不是聽信了他的話了？我的脾氣不好麼？”
莫之揚心道：“你的脾氣豈止不好，簡直是很不好。”嘴上卻沒有説出來，含糊道：“其實一個人脾氣好壞又有何妨？只要心地是好的，就行了。”
莫之揚見她又着惱，乾脆一言不發。上官楚慧發作夠了，道：“他給你的東西拿來我看看！”
莫之揚笑道：“既不要他的臭好心，看他給的東西做什麼？”上官楚慧卻不生氣，正色道：“小傻相公！這‘黑玉續骨膏’可是江湖人的寶貝，哪能這麼容易就送人的？我看八成是那姓南的胡吹大話，騙我們兩個沒見識！”只見油布小包中是兩片碗口大的蚌殼，揭開蚌殼，裏面滿滿盛着烏油油的藥膏，苦香氣撲鼻而至。莫之揚道：“是不是？”上官楚慧點點頭道：“的確不錯。我舅舅被人打傷時，劉雲霄叔叔便為他去求百草和尚，都沒討到這黑玉續骨膏。這姓南的給你這麼多，可真是好大的人情。”
莫之揚笑道：“你既説這藥膏金貴，就送給你好啦，你好拿了去給你舅舅治傷。”上官楚慧眼圈一紅，嘆口氣道：“傻瓜！我舅舅早就不在人世啦，我非得要練好武功，把害我爹孃、舅舅的仇人一個個全殺了，方對得起他們！”説到這裏牙關緊咬，雙目圓睜，似真見到仇人一樣。
這藥膏甚是靈驗，上官楚慧每日給莫之揚抹一次藥，抹到第七日的時候，莫之揚右手已敢屈伸。這幾日之中，莫之揚嘴唇、耳輪上的水泡也漸漸好轉，浮腫也漸漸消除，淨手淨臉之後，上官楚慧見他果然是個俊俏少年，那脾氣不好的毛病也就改了許多。莫之揚按經文給她詳解“四象寶經”，上官楚慧越練越覺得對路，對“小相公”更加一天一個看法。
又過幾日，莫之揚已近痊癒。這日早晨，上官楚慧要下山，莫之揚道：“上官姐姐，咱們下了山之後，你要去哪裏？”上官楚慧笑道：“我能去哪裏？自然是你去哪裏，我便去哪裏。”莫之揚喜道：“真的？”卻又憂道：“我要去西涼永靖，連自己也不知那是什麼地方，怎能累姐姐同去？”
上官楚慧正色道：“咱倆已在觀音娘娘面前發了誓，從今以後，那便是自己人了，説什麼客套話？不過，你要去西涼永靖做什麼？”
莫之揚簡略把陸通相托、梅落慘死等事對她説了。上官楚慧點頭道：“答應人家的事，不管千難萬險，也要做到。不過，這玄鐵匱既是他們什麼廣素派的寶貝，陳老蛋、三聖教等又那般眼熱，定是非同小可。咱倆須小心行事，若是走漏了風聲，怕是要……總之是大大不妙外加萬萬不可。”
上官楚慧見他雙目閃動着喜悦之情，心中一動，柔聲道：“小傻瓜，你就那麼願意和我在一起？”莫之揚正色道：“當然啦，咱們是自己人嘛。”上官楚慧動容道：“你不怕我打你罵你？”莫之揚搖搖頭道：“我不惹你生氣，你怎會打我罵我？”
當下二人商議行路事宜。上官楚慧到觀音娘娘身上、臉上颳了些油彩，和了香灰、雞油在面容上塗了，用神台上的布幔胡亂縫了套衣裙，再將頭髮散開，亂蓬蓬挽了個髮髻，拿樹枝作簪子插好，笑道：“怎麼樣？能不能認出來？”莫之揚看她這一改妝，分明是個二三十歲的傻大姑模樣，哪裏還有上官姑娘的半分蹤影，拍掌道：“上官姐姐好本事，連我都認你不出了。”
上官楚慧笑道：“咱們醜的變俊了，俊的變醜了，那羅狗賊、賊婆子和陳老蛋就是想破了腦袋，也想不起在哪裏見過咱們。不過，你可不要再叫我上官姐姐了，免得露了馬腳。”莫之揚道：“那我叫你什麼？”上官楚慧搔首道：“這個……你就叫我……叫我娘子好啦。”
莫之揚只覺得好玩，叫道：“娘子！”上官楚慧粗聲粗氣道：“相公，什麼事？餓了麼？我給你燒飯吧！”兩人相對大笑，擇路下山。
他們上山之時是為了逃命，下山卻説説笑笑，好不愜意。莫之揚採了一朵山花遞給上官楚慧，上官楚慧在耳鬢上插了，卻不僅沒襯出花容月貌，反而更顯得傻姑學俏，在一處小水潭前照了照，搖頭道：“醜死人啦。”莫之揚卻覺得她此時神姿仙貌，妙不可言，連道好看。上官楚慧也不與他辯駁，折了一段柳枝，邊走邊唱道：“山花開耶開，姑娘上山來。聽説有廟會耶哎，可惜他沒來。無奈下山去，捎一把黃花菜……”
兩人從山上下來，已近晌午。進了杭州城中，在一家麪館打尖。那麪館之中已有一夥人飲酒，半遮了屏風，吃了不到三口面，便聽鄰桌一人道：“什麼？你要去西涼永靖？那地方萬里迢迢，你不是瘋了麼？”莫之揚、上官楚慧嚇了一跳，各把一口面噎在嘴裏，半晌才敢向鄰桌看去。
只見那桌上坐了四個中年漢子，一個商人模樣的綠袍漢子拿竹筷夾了片火腿肉，對一個瘦臉醬袍漢子道：“我勸劉師兄還是再斟酌斟酌，千萬莫要叫兄弟們擔心。”那瘦臉漢子道：“我師兄出了事，他的兩個徒弟都在咱們地界失了蹤，我怎能坐視不管？”那綠袍漢子問道：“到底是什麼事？”瘦臉漢子搖頭道：“唉，我大師兄做事一向周密，這次是什麼事竟連我也不知道。”那綠袍漢子得了理，道：“實話告訴你罷，兄弟可是聽説這事跟江湖至寶玄鐵匱大有干係。”其餘兩人一齊點頭。莫之揚嚇了一跳，留神細聽。
上官楚慧看清瘦臉漢子形貌，悄聲對莫之揚道：“那個是我給你説的劉雲霄叔叔。怎麼他也要到西涼永靖去？”莫之揚低聲道：“你不上前招呼一聲麼？”上官楚慧道：“你真是個小傻瓜。我只見過他一面，怎敢輕易相信？那玄鐵匱既不是一般物件，能少一個人知道就少一個人知道。這一點啊，你可得跟我學學。”二人付了面錢，出面館時見那三個人還在勸“天鷹水鯊”劉雲霄不要去永靖。
兩人將餘錢去成衣鋪置辦了幾身衣裳，出了城，先到了寶石山下，莫之揚見竹屋木牆已燒成一片灰燼，只有兩隻大水缸還完好無損，不禁又哭了一場，從灰燼中撥出兩具焦屍，也辨不出哪個是梅落，哪個是陸通，只好一起合葬了。立了一塊木碑，題道：“義伯梅落大人墓”，再哭一場，覓道而行。
兩個半大孩子，又沒有銀錢，行路之苦，可想而知。第七日時，上官楚慧道：“咱們出來已經有七百餘里地，那羅老賊、賊婆子的勢力到不了這裏了。娘哎，我可要換衣裳啦，這幾日人家看我一眼，我覺得連脖子都紅了呢。”尋一條溪水旁洗了臉，鑽入樹林之中，不一會兒，便出來一個俊俏的少女。莫之揚笑道：“娘子……不對，不對，你又成了上官姐姐啦，這樣可真好看。”上官楚慧笑道：“傻瓜！上官姐姐便是你娘子，你娘子便是上官姐姐，好看難看，你都要看的，知道麼？不許抵賴！”莫之揚笑道：“若是你抵賴了呢？”上官楚慧正色道：“盡説痴話，好馬不配二鞍，好女不嫁二夫，你把我當成什麼人啦？”
莫之揚見她説得認真，也不再辯駁，笑道：“我看人家娶媳婦兒，都是抬了花轎，吹了喇叭，一路熱熱鬧鬧。那新郎官騎着高頭大馬，好不神氣，哪像咱們這樣子？”上官楚慧怒道：“我娘説‘花轎子，花轎子，抬了一個苦日子。’咱們沒有花轎子，那過的一定會是好日子，你覺得不好麼？”掬起一捧水，向莫之揚潑去。兩人鬧成一團，從溪邊追到大路上。
忽聽“籲”的一聲，莫之揚忙轉回頭來向路上看去，但見眼前白影一閃，一匹駿馬險些撞在自己身上，莫之揚嚇出一身冷汗，卻見一道黃影一閃，又一匹駿馬從眼前馳過。那兩匹馬上分別乘了一名黃衫少年與一名白裙少女，都是十五六歲模樣。他倆本在路上比賽馬的腳力，跑得正歡，冷不丁從林中躥出個莫之揚來，幸虧騎術頗為不弱，危急中繮繩一拉，雙雙從莫之揚眼前斜斜掠過，勒住坐騎，回過身來。
但見那少年劍眉星目，雖未成年，卻已有了一些英武氣概，背上斜插了一口鑲了明珠的長劍，衣華人貴；那白裙少女彎眉俏目，回眸之間，尊貴嫵媚，背了一柄皮鞘劍。兩人調轉坐騎，向莫之揚趨來。
莫之揚一時心下忐忑。上官楚慧從樹林中追出，道：“小相公，他們撞着了你麼？”莫之揚搖頭道：“沒有，我可能嚇着了人家。”上官楚慧吁了一口氣，拉了莫之揚便要拐進樹林。
那黃衫少年在離二人一丈處勒住坐騎，冷冷看着二人，大聲道：“小畜生，你瞎了眼麼，萬一讓我的寶馬踏破了你這顆破腦袋，那不是成心給我們找晦氣麼？”莫之揚是自小給人喝罵慣了的，尚不覺什麼，上官楚慧卻按捺不住，鼻子一擰，罵道：“你才瞎了狗眼！你們差一點撞着我們，我們沒找你們的碴子，你倒你孃的有了理？別以為騎了個牲口自己也就成了牲口，就是牲口説話也比你好聽些！”
黃衫少年冷不丁遇到這麼個罵人祖師，一時慌了手腳，轉頭對那白裙少女道：“席妹，你看……”一張俊臉又紅又急，似是連汗都要冒出來。那白裙少女目光由柔轉狠，盯住上官楚慧，冷冷道：“這位姑娘嘴皮子十分厲害，不知手上功夫是否也不錯？”腳下一夾，催馬馳來，手中馬鞭向上官楚慧面上抽到。上官楚慧見她來勢迅猛，忙拉着莫之揚向後退去，卻聽“呼”的一聲，那黃衫少年也揚鞭向他倆抽到。
上官楚慧見鞭鞘距莫之揚不及一尺，忙將他向旁邊一扯，自己後背卻結結實實捱了一鞭。上官楚慧罵道：“你孃的媽媽！”將莫之揚推到一邊，拔出靴中匕首，着地一滾，到了那白裙少女馬前，猛然站起，一刀向馬眼插落。那白馬嘶叫一聲，頭一擺，竟躲開這一刺。白裙少女跳下馬來，反手取出背上長劍，劍花一抖，向上官楚慧刺到。上官楚慧一聲不吭，側身閃過，貼地掃出一腳。那白裙少女足下一點，避開這一掃，笑道：“果然有些門道！”左手捏個劍訣，右手劍託猛地一沉，劍柄向上官楚慧頭頂磕去。上官楚慧冷哼一聲，向後一仰，右足彈起，點向那少女脅下笑穴。兩人拆了幾招，那少女忽然臉色大變，“咦”了一聲，彈開一步，驚疑道：“你是誰？怎會上官家的功夫？”那黃衫少年聽了，低呼一聲，道：“上官家的功夫？”
莫之揚跑上前來，對那兩人道：“大路通天，各走一邊，這路既不是你們家的，為什麼我們就不能走？有什麼事不要尋我娘子的麻煩，衝我來好啦！”上官楚慧笑道：“小相公倒也義氣，不過你只消在一旁看着就行了，打發這兩個小狂徒，還用得着你的四象寶經神功？”她脾氣雖十分潑辣，其實心思極為縝密，聽這少年少女言語之中似是對上官家的功夫甚是忌憚，便乾脆順風扯旗。
那少年少女聽了她説什麼“四象寶經”之類，再見上官楚慧應敵之式正是上官家的獨門招式，更是信了她的話。寧肯信其有，不肯信其無，俱收了長劍，相互看一眼，一齊點點頭。轉身上馬，揚塵馳去。
上官楚慧二人受了氣，更知要發奮用功。一路上上官楚慧便將吐納之法説給他聽。莫之揚用心默記，幸好他天生不笨，四象寶經的吐納之法，俱都記下。
這一日近晌午時，麗日當頭，雖只是暮春天氣，但已覺得酷熱難當。莫之揚解開衣釦，道：“娘子，你也解了衣釦兒麼，這樣就不太熱了。”上官楚慧臉龐飛上一抹紅雲，罵道：“你到底是真傻還是假傻？”邁開幾步，手搭涼棚向前望去，忽然喜道：“前面有個茶棚，孃的，還是老辦法，吃了喝了撒開腳丫子就跑！”十分喜悦。莫之揚順着上官楚慧手指看去，只見前面二里餘處，獨獨生了三株巨槐，槐樹後面，搭了一幢朱漆茶樓，上下兩層，似是已飄出綠豆粥與醬燴麪的香味。莫之揚忽然道：“娘子，那兩個……兩個他孃的媽媽也在那裏！”
上官楚慧道：“是麼？”果見一白一黃兩匹駿馬綁在一株槐樹上，其主人想必正在樓上吃茶。上官楚慧呸道：“你孃的媽媽！”忽然眼睛一轉，側臉對莫之揚笑道：“小相公，你不是説人家當新郎官騎着高頭大馬很神氣麼，今日咱們也神氣一回，好麼？”