詞曰：粗茶劣酒，三朋五友，空嘆滿懷憂愁，欲語還休。言道昨日曾得意，好意氣，乘風歸來馬蹄疾。又言曾受驚，幾中風，大難不死常慶幸。我且飲酒酒將醉，濁酒醉我千古悲。望明月，幾時回？明月照我歸鄉路，長路盡頭是何處！
這時百草和尚悄悄到了他身後，道：“小兄弟，你吃了我一頓飯，又喝了我四碗好酒，就這麼不聲不響走了麼？”
莫之揚無暇與他説笑，道：“先生，你來看！”
兩人就着月光，看清卧在草堆裏的只剩下褚、惲二人，劉雲霄已經不知去向。莫之揚道：“先生，你那‘十姐婆羅香’不是可以讓他們大睡二十幾個時辰麼？”
百草和尚道：“不錯啊，奇怪，奇怪。”雙眉緊鎖，苦苦思索。忽然道：“啊呸，我明白了，都怪我一時大意，竟讓他走了！”見莫之揚目光中滿是詢問之意，接着道，“那劉雲霄二十年前曾打了我一記‘風雷掌’，我吃了大虧，才定下那‘三不治’的規矩。這‘十姐婆羅香’是那風雷掌的剋星，但藥香卻能將人迷倒，我先前給你們吃的‘死心丸’其實是‘參丹’，可抵擋熬藥時的香氣。你想，‘十姐婆羅香’是‘風雷掌’的剋星，反過來，‘風雷掌’便也是此藥之敵。所謂‘一長一消’者是也。因此，別人二十幾個時辰不能醒，劉雲霄卻幾個時辰便醒了。但他定是真氣還不暢通，不然，他在暗處，偷偷給我們一掌，啊呸……”
莫之揚點頭道：“想來如此！”
百草和尚瞪眼道：“什麼想來如此，那是原本如此！”大約他説話時聲音大了一些，馮踐諾、齊芷嬌從茅屋裏出來，問道：“什麼事？”及至知道了事情原委，兩人互相望一眼，齊芷嬌道：“都是我們連累了你們。”對馮踐諾道：“你去找兩根繩子，把這兩個人捆好，可別讓他們再跑了。”馮踐諾去尋來兩根繩子，把褚、惲二人綁好。百草和尚雖確信自己的“十姐婆羅香”不會失效，可也沒有再固執。
這樣一驚一乍之後，天色已微微發亮。齊芷嬌收拾灶具，用昨夜的剩米飯加了些水，改煮成稀粥，另把幾隻窩頭放在鍋中蒸上。待吃過早飯，天色已經放亮。
莫之揚道：“老先生，這裏不宜久留，你還是換個地方住罷。”百草和尚知道他們要各走各的路，不知怎的有些索然，道：“我呸，大不了他們再回來，把我老不死的殺了就是。”莫之揚心道：“你以為他們不會麼？”
齊芷嬌忽然道：“先生，小女子有一事相求，不知當否？”
百草和尚道：“你的病已治好了，還有什麼事老不死的能幫上你？”
齊芷嬌道：“小女子原是杭州明月莊齊家之女，四年之前，我雙親連同家人被壞人殺得……殺得一個不剩……”她知道那是三聖教的手段，心中一酸，又接着道，“若是先生不棄，小女子願拜您做義父，從今以後，端茶送水，讓您老頤養天年，也好盡點報恩之心，不知先生答應麼？”
百草和尚大約從未想過有人願認他這個古怪老頭做義父，雙目一亮，卻又有些拘謹，忸怩道：“這……我老人家又老又讓人煩……”
齊芷嬌在他面前跪下，道：“義父在上，受女兒一拜。”磕了三個頭。百草和尚手足無措，道：“快起來快起來，我、我……”馮踐諾不待齊芷嬌站起，也跪倒拜了三拜。百草和尚又驚又喜，扶起二人，笑道：“我老不死的可真高興。”三人均熱淚盈眶。
莫之揚眼眶也有些發酸，待他們行完禮，給三人道賀，説道：“在下要告辭了。”齊芷嬌道：“我們也不能在這裏了，義父，依你之意如何？”
當下，四人收拾好東西，不過是一個藥箱，幾件衣物，另有幾十兩碎銀，兩牀棉被，一牀褥子，一張狗皮，捆在一起，馮踐諾都背在身上。幾人放一把火，那小茅屋燃起來，不一會兒就燒了個乾淨。
百草和尚畢竟有些難捨，齊芷嬌扶着他向外走，他回頭望一眼，跺一跺腳，出了院門。馮踐諾看見褚、惲二人，道：“這二人也着實可恨，不如殺了他們，也便乾乾淨淨。”
齊芷嬌轉過頭來，道：“踐諾哥哥，若不是怕他們擾亂，應該求義父給他們解藥才是，怎的還起殺人之念？你去解了他們二人繩索，咱們走了之後，這二人是死是活，那就看老天之意了。”
四人走了半個時辰，來到山腳下，一條大路橫在眼前。齊芷嬌道：“莫兄弟，你要去哪裏？”莫之揚道：“你們幾位呢？”馮踐諾道：“我們走到哪裏覺得合適就算哪裏。”莫之揚道：“兄弟還有些事要辦，就不能陪各位了，老先生、馮兄、嫂夫人，咱們就此別過。”
百草和尚在懷中摸了一會，掏出一個布包來，道：“小兄弟，我想通了，我這件東西除了你沒有別人受得起，拿上罷！”不由分説，塞到莫之揚手中，揮揮手，踽踽向東走去。
莫之揚站在路口，望着三人的背影慢慢消失，兩行熱淚終於落下來。打開布包，見是一隻小木匣，木匣底下方方正正壓着兩張羊皮紙。展開其中一張羊皮紙，上面是蝌蚪大小的隸字，上首寫着“兩儀心經”四個大字。第一段寫道：“若一人能練成陰陽二氣，則渾若兩儀。然兩儀系陰陽、黑白、動靜、生死、老少之統，則非加以兩儀大法不能區分，不能運用，不能駕馭。一人兼具二氣已是難事，能相輔相成更是難上加難，若能將之有合有散，有動有靜，則是難之極也。”下面則述以《兩儀心經》口訣及習練竅門。莫之揚心道：“師父武功淵博，怎的也不知這世上還有《兩儀心經》？”目光落到經文最後，見上書“獨孤孑”三字，還有一段文字：“吾得異稟，又屢獲奇緣，年五十方練成陰陽二氣。此水火相容之道，後世之人如何得之？吾雖創兩儀心經，亦是絕世而不能傳矣。”字跡遒勁，筆意縱橫，可見其當日之悲悽寂寞之狀。
莫之揚心道：“這‘獨孤孑’不知哪個年代的人？他説一人難以練成陰陽二氣，我何以四年便有小成？”他卻不知“四象寶經”乃武林絕代女魔水如冰花畢生心血所創，“洗脈大法”乃秦三慚之師邵飛傲專為化解“四象寶經”種種禍患所創，其中機緣，可謂萬中難有其一。他看了經文，仔細摺好，心道：“這《兩儀心經》雖已言明陰陽二氣如何如何難練，但傳到江湖，必為各家各派爭奪之寶。我與百草和尚不過一天交往，他肯以這個送我，難怪昨日翻來覆去説沒有想通呢，這樣的秘笈，誰捨得輕易送人？”
打開另一張羊皮紙，這一張顏色較淡，一看便知年代比第一張近了許多。其中也寫有文字：“吾十一歲從吾師‘閻王敵’薛白衣先生學醫，始識望聞問切、針灸推拿、百藥祛病，而今四十有六年矣。先生一生濟病扶危，其人術與道，俱吾終生仰望。先生開元十九年謝世，臨終付吾一匣一經，囑吾仔細珍藏，覓有緣者付之。並囑如次：此為《兩儀心經》一部，斷不能自練；又恐吾不能持，以銀針刺吾神元、氣海二穴，阻任、督二脈，絕習練之心。吾知先生恐吾無內功根基，若食奇獵巧，終究入迷，淪為痴癲之人；又示以千年蛤蚧精、參貝丹各一丸，待心經有成時服下，必能集天地陰陽二氣，若為人祛病，則垂死者復生，亦不足奇。先生辭世之後，吾未嘗一日敢忘所囑，然而芸芸眾生，有緣者誰？今埋此二寶，後世有緣者得之，福禍天意。百草和尚記於天寶十載。”
莫之揚讀完羊皮紙上的文字，心道：“原來百草和尚早埋了這一經一匣，昨日挖酒時才偷偷挖出的。”不覺十分感動。見木匣中是兩枚紫杏般大小的藥丸，一紅一黑，隱隱有異樣光彩。合上木匣，扭頭向百草和尚一行離去的路上看去，但見霧靄繚繞，哪裏再有半個人影？
莫之揚將兩物重新包好，對着大路拜了三拜，邁步向范陽城走去。
有話則長，無話則短。莫之揚一路上行進，離范陽城愈來愈近，路上所遇行人漸多。沿途許多村鎮路口有官兵開設了“慈善粥”，莫之揚上前打聽，別人説是此地連年遭旱，百姓多有餓死，安祿山大將軍號令三軍節省糧食，賑濟饑民。得粥之人無不頌揚安祿山愛民如子，功德無量。有的則埋怨説此地荒涼貧，上蒼既不垂憐，皇上又無恩澤，收成少得可憐，還要交租納賦，多虧安祿山大人在中間周旋請求，皇上才減了三成税賦。莫之揚吃着領來的稀粥窩頭，心下疑惑：“聽百姓所説，這安祿山分明是個好官了？”不知怎的，竟有些暗暗替安昭歡喜。
這一日到得一個大些的市鎮，已近中午，莫之揚正要去領慈善粥，忽見一面牆上貼了七八張榜文，上面畫着幾個人的圖形，正是單江、班訓師與自己等七八人。他不用再看文字也知寫的是什麼，急匆匆離開人羣，尋冷僻處出了市鎮。
這頓慈善粥沒有吃上，到了第二日黃昏時，腹中飢餓難耐。在路旁尋了幾根高粱杆咂汁帶渣地吃了，卻仍是無濟於事，愈發覺得前心貼後背，腸內鳴叫不休。莫之揚拍拍肚皮，自語道：“唉，肚兄，你莫要大呼小叫，我知道你跟着我向來沒過什麼好日子！”觸手碰到布包，心中大喜，趕緊掏了出來，翻出小木匣，將那兩粒丸藥取出，心想：“總之要吃！”加上聞到一陣清香，當下再也顧不得，一併放入口中，咀嚼幾下，嚥進腹中。咂幾下舌頭，覺得似有些苦味，別的也沒有什麼。莫之揚吃下之後，又覺得有些對不住百草和尚，心想：“若他知道這兩粒丸藥給我當點心吃了，不知要‘啊呸’幾回？”
誰知不過片刻，忽覺得腹中一陣灼熱，接着肚中咕咕嚕嚕鳴響，跟着疼痛鑽心，不由大驚失色，忽然想起百草和尚記事羊皮紙上寫的話：“待心經有成時服下……”暗道：“糟啦，這兩粒藥丸果然非同小可，我未練‘兩儀心經’便將它當點心吃了，這可如何是好？”腹中益發疼痛，失聲呻吟出來。跟着腿腳發軟，看見前面百餘丈處有幾間破房，房頂已然坍塌，心道：“先到那裏休息一下再説。”誰知走了幾步，腹中痛如刀絞，四肢百骸猶如刀割針刺，拼命向那幾間破房爬去。
他眼前一陣陣發黑，不知爬了多長時間，終於爬進那三間破屋之中，雙手、雙膝已磨得鮮血淋漓。丹田之內一股內氣東衝西撞，渾身經絡血管無不暴脹欲裂。他大喊大叫，但已發不出聲來。只覺得那石屋似是上下旋轉，不由自主地伸出手足，想要攀住什麼地方。忖道：“總不成就這樣死在這裏，我大仇未報，雪兒妹妹也不知在何處？那安昭定以為我是無信之人……莫之揚啊莫之揚，你的命運為何偏偏如此之薄？”又悲又憤，揮掌拍地，但聽“砰”的一聲，掌力反彈，整個人被拋得離開地面，頭撞在房頂一截斷樑上，腦袋“嗡”的一下，昏了過去。
不知過了多久，他迷迷糊糊睜開眼睛，驀聽天空一記驚雷，雨點瓢潑般從破屋頂直漏進來，滴到身上，莫之揚不由得失聲呼痛，原來那雨水滾燙滾燙，直如沸水一般。他心道：“老天果然絕我，連雨水都是燒沸才下的！”掙扎着挪到不漏水的一個角落，卻覺得渾身皮膚仍如炭燙般疼痛，忽然醒道：“雨水怎會滾燙？橫豎都是因我吃了那兩粒藥丸，藥力發作，我內力不能控制，方致於此！”一念及此，伸手去摸懷中的《兩儀心經》，強忍疼痛展開心經，見那口訣第一段雲：“掌足相抵，軀如困蠶；吐濁納清，沉氣丹田；左陰右陽，驅之周天。”
這口訣寫得頗為淺顯，莫之揚忙左手握右足，右手握左足，這樣一來身體半躬半伏，真的像個困蠶一般。説來也是奇怪，他本來五內如焚，身如刀剮油煎，這樣一來，痛苦卻立即減輕。不由一喜，忙按口訣所説，徐徐吐出胸腹間的濁氣，再緩緩吸一口氣，意守丹田，那體內東衝西撞的內氣猶如萬軍忽然有了統領，川流不息，向丹田之內彙集。莫之揚大喜，當即以意導氣，行之周天，不知過了多久，一個周天行完，他鬆一口氣，慢慢收功。但不知怎的，體內真氣又忽如決堤洪水，向四面八方湧去，身上更加痛苦難當，當下強忍住，看《兩儀心經》口訣第二段：“左手執右耳，右手繞腦後執左耳，盤膝面北，以陰氣沖人迎、氣舍、水突、虧門四穴，以陽氣衝啞門、崇骨、大杼、風門四穴，通則反之。”莫之揚心道：“這是什麼姿勢？”卻不敢懈怠，當下依言而行，身上痛苦立即減輕，五內之熱也不似方才。
如此看一段心經，便練上一回，也不知過了多久，天色已經黑透，身上也不十分難受了。回想起來已練了七段心經，他怕再受那灼熱煎熬之苦，便又依記憶重練一遍，漸感渾身通泰，進入物我兩忘之境。須臾，忽覺冷風嗖嗖地從破門洞中吹進，渾身起一層雞皮疙瘩。不多久，覺得身上愈發冰冷，猶如墜入冰窖之中。他不敢再練，停了下來，但身上冷得依然難耐，不由自語道：“這是什麼‘兩儀心經’，忽熱忽冷，有什麼好？”
他卻不知此時身上的種種異象，實乃兩種藥力發作之故。那千年參貝系熱性猛藥，服下之後率先發作，令人灼熱難當，《兩儀心經》前八段即為剋制灼熱之篇，莫之揚已練了七段，熱力已大都克服；此時蛤蚧精藥力發作，此乃苦寒之藥，發作起來，令人猶如身置冰窖地府，苦不堪言，須用《兩儀心經》第九至十六段經文慢慢化解；《兩儀心經》第十七至二十段為陰陽二氣調合之法，可動中有靜、靜中藴動，陰陽區別又相輔相成，黑白分明而相得益彰。薛白衣得了《兩儀心經》之時，苦思冥想，配製輔助藥丸兩枚，原擬練者有成時服下，不料莫之揚陰差陽錯，將兩粒藥丸當飯吃了，此時藥力發作，便是薛白衣復生，也不知如何應付。好在莫之揚體內陰陽二氣已具備相當火候，不然此時早就一會焦熱一會陰寒，受苦而死。
饒是如此，滋味也不好受，想再看經文如何説法，周圍卻一片漆黑，惟有天空不時劈下一道閃電，雨點急豆般落下。他渾身冰冷，不由自主地打哆嗦，牙齒也“咯咯”地打戰。方才雨點滴落在他身上猶如沸水，此時卻變得如冰刀一般。
藉着閃電之光，他瞥見屋角的破灶台上扔了幾件破破爛爛的蓑衣，忙過去披在身上，發覺這灶台的一角房頂還算完整，就勢坐於那灶台之上，覺得仍然有些冷，乾脆手腳一抱，縮身坐進灶膛之中，自語道：“灶王老爺，今夜咱倆睡一個被窩，見諒，見諒。”只覺得體內一冷一熱兩股真力糾纏不休，猶如大江大河一般，不知是該歡喜還是該害怕。
正忐忑之際，忽聽有人踢踢踏踏走來，他此時耳力不知為何出奇地好，便是在大雨劈劈啪啪的聲音掩蓋之下，也聽出來者是八個人，還有一匹馬。從破壁縫隙處探頭看去，恰好一道閃電劃過，照見步行的八人全身是一色黑色，頭戴大沿斗笠，腰上佩着烏鞘長劍。騎在馬上的那人卻是一身白衣，手撐一把油紙傘，只見身軀挺拔，卻未看清面目。
莫之揚心道：“這些人身背兵刃，看來是武林中人。”覺得多一事不如少一事，當下把另兩件破蓑衣也拽過來，蓋在頭上，身上一沉，又藏進灶膛之中，眼睛透過灶門看着外面動靜。
不一會兒，那幾個人到了門前。一人道：“少莊主，我們先進去看看。”進來兩個玄衣漢子，點了火摺子查看屋內情形。有一個大聲道：“什麼人也沒有，少莊主，快些進來罷。”聽着門外餘人都一齊擁進門內。
那白衣人道：“好大一場雨。”旁邊幾個黑衣人早就拾掇出一個地方，一個黑衣人從包袱中取出一塊錦墊，鋪在一塊石頭上，請白衣人坐了。那白衣人道：“你們也坐下罷。”有三個黑衣人看中灶台，坐了上來。
那白衣人正坐在灶台對面，莫之揚見他不過二十七八歲上下，面色蒼白，藉着火摺子閃映之光，甚至看清他有一隻眼睛有點歪斜，但神情孤傲，隱然大有來頭。八名黑衣人看來是他的隨從，俱都一言不發。他坐的那塊石頭明明可以再坐下三個人，但那些隨從卻寧可坐在漏水的地方，也不敢坐在他的身邊。一名黑衣人在屋角四處摸索，那白衣人説道：“黃三，你做什麼？”
那叫“黃三”的黑衣人道：“屬下想找一些乾柴來生一堆火，給王爺驅驅寒氣。”白衣人道：“不必了。我不是説過，出來以後不要稱我為王爺麼？”
忽聽“撲”的一聲，一個黑物從角落中飛出。八名黑衣人神色一變，一齊躍身而起，拔出長劍，黃三本就是站着的，出手到底快了一步，手中銀光一閃，只聽“吱”的一聲尖叫，那黑物已穿在他劍上。回過劍一看，原來不過是一隻蝙蝠，想來本躲在牆壁縫隙之中，給大雨淋得飛出洞外。八名黑衣人舒一口氣，紛紛坐下。
白衣人眼看着屬下拔劍收劍，卻連眼睛也未眨一下，淡淡道：“我讓你們稱我少莊主，猜知是什麼莊的少莊主？”
八名黑衣人互相看看，有一個道：“若屬下猜得不錯，應是當今天下第一莊的少莊主。”
白衣人笑道：“什麼是天下第一莊？須知天也無極，地也無涯，既無界限，何來第一？”
答題的黑衣人拍拍後腦勺，笑道：“少莊主知道，我們兄弟幾人都識不了幾個大字，還是請少莊主明示。”
白衣人嘆口氣，一正一斜雙目之中閃着別樣神采，慢慢道：“我這少莊主，是康莊的少莊主。老子説道：‘老有所依，幼有所養，謂之小康；天下歸公，謂之大同。’古往今來之聖人，莫不求天下太平，百姓安居樂業，官吏公正勤廉，戰禍不起，天災不發，諸神佑庇，百魔懾伏。簡而言之，謂之康莊。各位試想，天下還有什麼莊比康莊更博大，更令人神往？”
莫之揚聽白衣人説起話來胸襟博大，不同凡響，心道：“這人雖然眼睛一正一斜，倒不是個一般人物。那些穿黑衣的稱他是王爺，難道是皇親國戚麼？”覺得寒冷難當，下頜抖動，忙咬緊牙關，怕給那幾人發現。
牆上插的那支火折燃盡了，一閃而滅，屋中頓時一片黑暗，坐在灶台上的一名黑衣人道：“大家誰還有火摺子？”另外幾人摸摸衣襟，道：“沒有了。”
白衣人道：“不必了。咱們在這裏等到天亮，雨也該停了。温顯貴，取我的琴來，我給大家奏上一曲。”
有個黑衣人答應一聲，從背上解下一個大包袱，放在破蓑衣上，取了琴，捧到白衣人面前。白衣人“錚錚”調了幾下琴絃，彈奏起來。
屋外大雨如注，屋內倒顯得出奇地寧靜。在這寧靜之中，琴聲慢慢響起。起先如遠看之山色，高眺之江波。不一會兒，琴聲變疾，似烽煙傳訊，美女變色，兒童啼哭，老嫗碎步。莫之揚本擔心給這幾人發覺，琴聲一起，不知怎的，心神全給吸引過去，內息也開始奔湧起來，隨着琴聲越來越急，他只覺得四肢百骸時冷時熱，心緒時喜時怒，神魂飄搖，幾忘身在何處。
只聽琴聲一轉，更復急驟，急撥密弦之中，似有千軍萬馬，異軍突起，旌旗蔽日，殺聲震天。滔滔江河決堤，巍巍山嶽坍崩。天羅地網已織就，利兵鋭器八方來。令人聞之膽喪，又不由自主地豪氣干雲。忽驕忽怯，忽勇忽弱，一會兒想富甲天下，一會兒又萬念俱灰。
莫之揚心旌盪漾，忍不住欲縱聲長嘯。兩股內力衝撞越發激烈，他感覺得自己身軀忽大忽小，方似天神雷公，口噴烈焰，目射閃電；又像螻蟻蠅蟲，苟且偷生，微如塵埃。他記起秦三慚曾對他説過：“百魔之中首為心魔，魔道神道，存乎一念。”現下才知果然有此一端。那琴聲急弦不停，漸轉為悽怨，莫之揚也不由得無比悲痛，自問道：“我是誰？我自幼未見父母，又眼睜睜望着梅伯伯給三聖教打死，雪兒被擄去；我剛給人誤認為是少俠，又被人説成是盜賊；我剛救出雪兒妹妹，她卻轉眼成了阿卡普！我知道玄鐵匱的下落，卻連一頓飯都吃不上！為什麼這些偏偏讓我遇上？為什麼？！為什麼？！”
忽然“錚”的一聲，琴絃繃斷。白衣人舒一口氣，半晌不語，黑漆漆的夜色之中，只有琴的餘韻暗響。
八名黑衣人以為他忽然心情黯淡，將琴絃彈斷，均不敢説話。好一會兒，白衣人説道：“久聞伯牙之琴，子期之耳，高山流水，絕世知音。總以為不過是文章傳説，不足為信，今日始知果然如此，閣下是誰？為何聽懂我的琴聲？”
他這話説出，便不再言語，靜得似一塊純銀。莫之揚好不容易平定住心緒，但身上寒氣卻是無法抵禦，上下牙關“咯咯”打戰，知那白衣人已發覺自己，便道：“在下本在這裏躲……躲雨，閣下的琴彈得驚心動魄，我……我聽了不覺忽喜忽悲，至於説知音云云，在下卻不十分明白。”
那幾名黑衣人均是武功高手，忽然聽灶膛之中有人開口説話，都嚇了一跳。有兩名道：“少莊主，屬下該死，竟未發覺有人藏在這裏。”
白衣人淡淡道：“你們不必自責。雨聲擾人聰，夜色擾人明。這位朋友是堅忍之人，若非他的心思起落激我的琴絃繃斷，我也不知他在這裏。你們且不要輕舉妄動。”頓一頓，又道，“這一曲《擊鋏九問》我已不知奏過多少回，旁人總讚我琴技高超，曲絕天下。可其中意味，有誰懂得？”
莫之揚定定心神，説道：“在下不知何為操琴，何為音律，但覺閣下琴聲似在述説生平之事，又似滿懷心事無人明白，想到自己所經歷的種種，不知為何心中激動，教閣下見笑了。”
白衣人喟嘆一聲，道：“音乃心之聲，韻乃志之響。有如夫禾，本不知緣何落於土壤而自發，經三冬五暑，亭亭玉幹，然仍存禾苗之怯；又若浮蓬，本不解風為何物而隨風，歷萬千漂泊，終究無根，然早有飛揚之本。上蒼也有情，賜人之性靈，使異於別類；上蒼也無情，罰人之苦痛，倍於萬物。天下之人，熙熙攘攘，而多你爭我奪，爾虞我詐，少謙和淡泊，心平氣定。發夫音，則志欲難免相混，正邪難免不辨。我譜《擊鋏九問》，借天地之正氣，摹日月之不泯，絕奢靡，發乎性靈之根本，卻從無人識音。今日得遇閣下，《擊鋏九問》已不枉矣。”
莫之揚這幾個月常聽秦三慚言談，於晦澀字句倒也慢慢能解，聽這白衣人之意，心道：“他衣着華貴，隨從都是百中挑一的高手，難道也如我一般常常發愁？”
白衣人靜了半晌，又緩緩道：“閣下可否現身一見？”
莫之揚不知怎的忽然有些卑怯之感，心道：“他説我是知音，若是見我破衣爛衫，面容憔悴，不知會作何想？”從灶膛之中站起，走到那白衣人身前，盤膝坐下。那白衣人道：“可惜沒有燈燭。”
莫之揚此時身上十分痛苦，強笑道：“人人都不過是身有四肢，面有五官，瞧得清楚怎樣？瞧不清楚又怎樣？”
白衣人身份高貴，旁人與他説話都畢恭畢敬，莫之揚之言卻使他吸了一口冷氣，謝道：“閣下所言極是。”
莫之揚不再言語。他此時內力雖然紛亂，卻已十分深厚，目力過人，模模糊糊看見白衣人神情十分莊重。
不知過了多久，大雨已停了。那白衣人嘆口氣，道：“在下該上路了。行路匆匆，無以為贈，這裏有摺扇一柄，請閣下收下，以資紀念。”
莫之揚心道：“我若推辭倒讓他小看了。”當下接過，道：“可惜在下行路更加匆匆，連一柄摺扇也拿不出。”
白衣人笑道：“無妨。若閣下不棄，在下倒是多帶了一些盤纏，黃三！”那黃三當下答應一聲，從包裹中取出幾隻銀錠。白衣人接過來遞與莫之揚，道：“請笑納。”
莫之揚心道：“我這回不推辭就給他小瞧了。”笑道：“閣下贈銀之手，不知還能彈琴麼？”
那白衣人一怔，謝道：“閣下勿怪，在下落俗了。”作了一揖，出了石屋。聽得腳步踏水之聲漸漸遠去，不一會兒就聽不到了。
莫之揚待他們走遠，抱住膀子，結結實實打了幾個哆嗦，把那些破蓑衣又悉數披在身上，鑽進灶膛之中。不知苦熬了多久，天色終於放亮。莫之揚迫不及待地展開《兩儀心經》，逐漸讀去，終於悟到了經文中真義，越過第八段不練，從第九段練至第十五段，果然越練越熱，身上比之昨夜，已不知好受了多少倍。再從第十七段練起，則頗為不易。他原本極為聰明，心想：“這是陰陽相調之道。須假以時日，何必奢求一日成功？”他卻不知，僅此一夜之功，內力增長了何止十倍。當下收了經文，貼身裝好，將那匣子拋卻，出了石屋。
昨夜一場大雨，今晨的陽光格外好，天空藍得如同新染的衣衫，樹木花草的顏色也更為新鮮。莫之揚摸摸肚皮，卻也不覺得多餓，這自然也全是仗那兩枚藥丸之功。
走了一程，他漸感筋血活絡起來，腳步輕快了許多。這時他離范陽已不過四五百里，路上行人漸漸見多。走到中午，烈日開始發出威力，莫之揚見一輛馬車馳過，車上公子搖着摺扇，忽然想起昨夜那白衣人也贈了自己一柄摺扇，當下取出來扇了幾下，但覺涼風習習，摻夾着陣陣説不出名目的暗香，不由甚是愜意。湊近嗅了一嗅，確認那暗香正由扇中生出，又看見扇面上寫的有字。他仔細瞧去，見上面題了首詩——
纖陌縱橫人如織，王侯公子比比是。
斯人專尋幽僻處，漫吟離騷誰者識？
詩末尾寫着“李璘書於天寶五載仲春”。字體瘦肥相宜，剛柔得法，十分雍容。莫之揚忖道：“原來那白衣公子叫李璘，他的隨從叫他王爺，若真是如此，官兒不比羅而蘇還大麼？”
行非一日，到得范陽城郊。算算離安昭之約還有兩日，尋思：“是先看看師父，還是先去赴安昭之約？”想別處都張貼了他的通緝令，范陽城中想必更是如此，當下找一個無人處將面目弄得如同前幾日妝相，到城中領了慈善粥，專看高牆厚壁張貼榜文處。不多久，便在一個街角看見通緝榜文，但見那榜上只有單江、班訓師、駝象、快刀小妞等人的畫像，卻獨獨沒有自己。又去找了幾處，全是如此。心道：“這是為何？”百思不得其解。尋一個老者問了八里鋪杏子林的路，心想後日見了安昭不知該説什麼話。慢慢出了城，在附近一座山崗僻靜處自練《兩儀心經》。到了傍晚，又去城中領了慈善粥，吃完返回山崗，望着山下城中燈火，目光憂鬱。心想上回越獄成功，全仗人多心齊，如今要去探望師父，卻不會來去自如了。自己還未找到雪兒妹妹，還未能給梅伯伯報仇，還有上官楚慧，難道失散四年便永不相見麼？玄鐵匱的秘密究竟是什麼，梅伯伯之死、自己種種遭遇全由此而起，莫非就讓它永遠埋在那寶石山坡子溝石洞中不成？
山中升起一圓月，夜風清涼襲人，平添愁緒。莫之揚坐了許久，自知諸多心事均非一時便能釋懷，便默誦心經口訣，繼續練功。
好不容易到了第三日，下山吃了兩頓慈善粥，苦熬到未時，依前兩日打聽好的路徑，向八里鋪杏子林走去。到得那杏子林時，見杏子林鬱鬱葱葱，濃綠中露出點點淺黃，原來已是杏子成熟時節，看來分外誘人。杏林北側，建了一座道觀樣的木樓。莫之揚正在張望，忽見那道觀中走出一名白鬚道人，手持拂塵，迎上前來，打了一個稽首，道：“來者可是莫公子麼？”
莫之揚心道：“安昭原來早有安排。”當下還了一禮，道：“不敢，小可正是姓莫，不知道長有何指教？”
那白鬚道人笑道：“請隨我來。”帶莫之揚走入道觀之中，着小道童上了茶水。笑道：“莫公子請先用茶，貧道去去就來。”
那道人去了約摸一頓飯工夫，卻不見回來。莫之揚心中不由嘀咕起來，忽聽觀外一人道：“斷不讓那犯人逃脱！”接着聽到人聲嘈雜，似有大批隊伍開到近前。不由大驚，搶到門邊，見數十名弓箭手已將這道觀團團圍住。後面仍有數百名軍士趕到，執刀持戟，個個神情莊重，如臨大敵。
莫之揚倒吸一口氣，閃回屋中，有一名軍官眼尖，喊道：“我們已看見你了，還不快出來投降？”正是前些日子見過的恩克別。
莫之揚心下一橫，走出觀外，冷冷道：“不知是誰讓你們到此捉拿在下的？”恩克別道：“你不要輕舉妄動，快跪下受綁！”
莫之揚忽然悲從中來，嘿嘿冷笑，自語道：“莫之揚啊莫之揚，這全是你相信人的好處！”大笑道：“我中了你們的奸計，今日死在這裏也罷，要讓我跪下受綁，卻是痴心妄想！安昭，你給我出來！”連喊數聲，卻不見有人答應。恩克別道：“各部小心。這廝武功高強，弓箭手，準備射他雙腿！”
卻聽一聲“慢着”，一人騎馬緩緩馳近。但見那人雙目微眯，白面無鬚，雖不過三十歲左右，已然發胖，一個南瓜般的肚子突出來，甚是難看。恩克別見到他，立即單膝跪倒，道：“少將軍！”
那少將軍揮揮手讓他站起，冷笑一聲，拿馬鞭指着莫之揚，道：“你就是莫之揚麼？”
莫之揚心中念頭急轉，冷冷道：“不錯，正是你家大爺！”
恩克別喝道：“大膽囚犯，敢如此對少將軍説話！”
那白胖少將軍怪笑一聲，道：“不妨，不妨，這些死囚就是如此臭脾氣。嘿嘿，看不出你又瘦又土，倒有本事越獄。難怪大帥着我親自前來，又難怪昭兒妹妹……嘿嘿，有趣，有趣！我來問你，是痛痛快快服罪受綁呢，還是拒捕，讓我們弄你個半死才服氣？”
莫之揚嘆口氣，跪倒在地，倒背雙手。那白胖少將軍大失所望，不屑道：“原來不過如此！”恩克別一招手，四名兵士拿了繩索，走入場中。
莫之揚嘆道：“安昭，你好奸計！”忽然一躍而起，雙掌一分，已將其中兩名兵士拿住，跟着踢出兩腳，另兩名兵士吃不消他的陰陽內力，慘叫一聲，跌出去倒地氣絕。
變化忽至，恩克別大驚失色，道：“放箭！”“嗖嗖嗖”數十上百支羽箭向莫之揚飛到。莫之揚手持兩名兵士，雙臂揮輪，擋住羽箭。那兩名兵士不知捱了多少箭，連連慘呼，卻並未一時便給射死，待慘叫聲停下之時，莫之揚已衝出重圍，撂下刺蝟般的兩名兵士，向那白麪少將軍撲去。
恩克別喝道：“擋住他！擋住他！莫讓他傷了少將軍！”兵士紛紛擁來。莫之揚心中悲憤，大聲呼喝，劈手奪過一柄刺到眼前的長矛，隨手揮出。他此時血脈賁張，內力更加洶湧，給他長矛掃中的兵士不是臂斷腿折，便是當場喪命。莫之揚一時豪情四起，又打倒四五人，向那白麪少將軍撲到。
那白麪少將軍嚇得面如土色，連道：“擋住他！擋住他！”撥轉馬頭，向外圍逃去。莫之揚眼前兵士重重，暗道：“今日不是魚死，便是網破！”長矛大開大闔，胡刺亂揮。他雖然不會槍法，但他身懷絕世內功，便是尋常兵刃在他手中也已威力驚人，只聞吶喊聲中不時有人慘呼，被他刺死打傷之人已不下四五十之多。
他正殺得痛快，忽然腳下一絆，右腿吃痛，忙向旁邊一跳，不料又連連吃痛，雙腿一軟，跌翻在地，雙腿已被扎進七八支長鈎。他大叫一聲，拔出一支，向恩克別投去。恩克別一縮腦袋，帽子上的盔纓被打落，嚇得連聲大叫：“鈎他！鈎他！”數十支長杆鈎連槍從四面八方伸來，莫之揚只覺得肩、背、脖子連連吃痛，渾身浴血，再也不能站起，嘶聲道：“安昭，你好奸計！”
眾兵士七手八腳將他按住，倒剪雙手，綁得結結實實。那白胖少將軍騎着馬走到，擦擦臉上冷汗，笑道：“了不得，了不得，這廝果真扎手。”
忽聽一個女子聲音道：“二哥，你們怎麼來了？”那少將軍笑道：“昭兒妹妹看得起這人，哥哥怎能不見見？這廝果然好功夫！”那女子失聲道：“你們抓住了他麼？”騎馬馳來。
莫之揚雖在將死未死之間，也聽得出這女子正是安昭，罵道：“安昭，你好狠毒……”口中吐出一串血沫，昏死過去。
待他再醒來，已是第二日上午。慢慢睜開眼來，見身處一間華麗堂皇的房子裏，被牢牢綁在椅子上。四周站着許多兵士，有兩人正拿涼水往自己頭上澆。莫之揚懵懵懂懂，見對面一個人癱坐一張特大號的虎皮交椅中，那人胖得出奇，兩腮的肉幾乎耷拉到前胸，一個大肚子高高隆起，似是一個小山丘。兩名丫鬟一左一右拿了雀翎扇給他扇風，他仍熱得油汗不停地往下淌。
莫之揚隱隱約約想起昨日黃昏被擒之事，望望那些兵士，有氣無力地道：“安昭呢，讓那惡毒女人來……”
那大胖子似是眼神不佳，聽見他説話，問旁邊一人道：“他醒過來了麼？”那人道：“稟大帥，那賊人醒過來了。”
大胖子“嗯”了一聲，抬起一支粗短油肥的右臂，招了招手。幾名兵士將莫之揚連人帶椅抬到大胖子身前。大胖子眯着眼睛，向他看了半天，忽然笑道：“向郎中給我配的‘明目湯’不壞，我看清一些了。喂，你就是秦三慚的徒弟莫之揚麼？”
莫之揚神情迷迷糊糊，瞧着那大胖子，忽然腦中一閃，哼了一聲，冷冷道：“你是安祿山？”
那周圍肅立的幾名兵士、軍官都神色一變，向莫之揚喝道：“大膽！”莫之揚轉頭瞧瞧他們，不知為何覺得十分好笑，忍不住“哈哈”笑出聲來。只是他一笑，身上幾乎無處不疼得鑽心，那笑聲便變成倒吸冷氣。
那大胖子笑道：“很好很好。自古英雄出少年，不錯不錯。我正是安祿山，你害怕了麼？”
莫之揚搖搖頭。安祿山又大笑，忽然神色一變，手在虎皮椅扶手上一拍，道：“小子，我來問你，秦三慚那幾件東西藏到哪裏去了？”
莫之揚漫不經心地笑道：“什麼東西？”
那白胖少將軍兩步竄到他身前，臉色由白轉青，臉上橫肉條條繃緊，一字一頓道：“你少裝蒜，快説，那幾件東西藏在哪裏了？”他雖是長得較胖，但眉目與安昭還是有三分相像。莫之揚心下一酸，忽然笑道：“你過來，我對你説。”
那少將軍大喜，將耳朵湊到莫之揚嘴邊。莫之揚小聲道：“你孃的媽媽！”放聲大笑。少將軍惱羞成怒，“啪”的搧了他一記耳光。莫之揚大叫一聲，向他一頭撞去。那少將軍猝不及防，險些摔倒，摸一摸口鼻，已流出血來，牙齒也鬆動了兩顆，不由罵道：“你這死賊！”抬腳踢去。莫之揚體內陰陽內力卻自然而然反激出來，那少將軍疼得抱着腳連連叫痛。
安祿山問道：“他説在哪裏？”那少將軍氣哼哼地擦擦嘴上污血，在安祿山耳旁説了一句話。安祿山面色一怔，失聲笑道：“這小子十分有趣，很好很好，難怪秦三慚肯把武功傳給他，哈哈！”
莫之揚勉強打起精神，冷冷道：“我師父在哪裏？你們把他怎樣了？”
安祿山忽然變得很和善，笑道：“本帥一向敬重英雄，你師父為當今武林泰斗，本帥既然請到，怎能怠慢？可你師父畢竟上了年紀，十分固執，若對我説出那幾件東西的下落，本帥定當好生招待。你年紀輕輕，可別學他那般糊塗！你又是昭兒的朋友，咱們什麼話不好説？”
莫之揚聽他説起安昭，心道：“你女兒怎會與我是朋友？啊呸呸呸！”又想起秦三慚音容笑貌，忽然百感交集，流下淚來。
安祿山眼神不好，給他打扇的一名丫鬟卻是眼尖，在他耳邊輕語一句。安祿山以為自己已打動莫之揚，喜不自勝，嘆道：“本帥受皇上委託，要尋回皇宮中被盜的幾件舊物，怎敢不放在心上？查來查去，才知與你師父關係甚大，可你師父……”
莫之揚怒火上湧，道：“胡説，我師父怎會去幹那些偷盜勾當？”
那少將軍與另幾名軍官一齊喝道；“不知死活，敢如此説話！”
安祿山喝道：“不得無禮！莫公子不要誤會。我何曾説皇宮中的東西是你師父盜的？只是要尋回那些東西，只有你師父才能辦到。你師父未對你説起過麼？”
莫之揚想了一想，既不點頭，也不搖頭。
安祿山雙手輕拍，笑道：“你只要説出那幾件東西的下落，我定讓你與昭兒見面，你如願留在軍中還可當個不小的官呢。”
莫之揚道：“到底是哪幾件東西？”
安祿山沉吟半晌，道：“‘北鐵南金西石東玉’，你聽説過罷？”
莫之揚心中格登一下，問道：“這是皇宮中的東西麼？”
安祿山嘆道：“江湖四寶，你以為本來就在江湖之中麼？我查來查去，除了北鐵之外，其餘三寶全在你師父手裏。我與你師父敍過一回話，他卻不肯將這幾件東西交出。我真不懂，秦三慚一生行事甚為明白，怎的到老竟如此糊塗？”
莫之揚心道：“我只有先答應下來，方有望見到師父。”點點頭道：“我師父有一次説要託我辦一件大事，還説江湖四寶，干係重大，要我立一個誓。我剛要立誓，那李黑豬卻過來責問我們在説什麼？從那以後，師父一直未再提起……隔了幾日，我便越獄了。若真是……我也不願當一個賊寇。只是大帥説的可是真的麼？”
安祿山笑道：“本帥怎會誑你？快給莫公子鬆綁！”
正當此時，忽聽一個兵士急報道：“永王李璘到——”
安祿山神色一變，自語道：“他來做什麼？”又道，“快快有請。”令左右將莫之揚扶進右側耳房，特囑一個軍官道，“小心招待莫公子，可別讓他再受了委屈。”眾軍官兵士早已將莫之揚鬆了綁，把椅子、繩索藏起，連地上的血跡一併擦淨。
不一會，聽大門外腳步聲起，一行九人已進入廳中。當先一人身着一套白衣，面容清瘦，正是永王李璘。後面緊跟着八名黑衣衞士，兩人對行一禮，安祿山大聲道：“永王一向可好？”李璘笑道：“已有數年未見大帥風采，一見之下，大帥威武不減，面色益發康健。”
安祿山笑道：“永王倒比上回見時顯得老成多了，更加相貌堂堂，不同凡響。”
永王李璘天生有一目斜視，唐明皇曾説他“五官不正，龍種莠苗”，後見他讀書勤奮，聰穎異常，才漸漸改了輕視之心。他此時聽安祿山話中似有譏誚之意，頗為不悦，心道：“這安祿山慣會裝瘋賣傻，不知父皇為何這般信任他？他上回見到大哥李亨時，父皇讓他行跪拜之禮，他卻不肯。説什麼他安祿山一不拜天地，二不拜鬼神，一生一世，只跪拜父皇一人。後來聽父皇説大哥是太子，這才假裝恍然大悟，連忙跪拜。嘿嘿，我倒要瞧瞧你是否真糊塗。”當下笑道：“大帥過獎。”
旁廳之中莫之揚聽到李璘的言語，不由大為吃驚，暗道：“這不就是那夜破屋中碰到的躲雨之人麼？他莫非真是皇親國戚？”
安祿山邀李璘入座，自己也顫巍巍坐下。李璘淡淡一笑，站起來從懷中拿出一份詔書，道：“東平郡王安祿山接旨！”安祿山吃了一驚，慌忙站起，向前跑了兩步，跪倒伏地道：“臣安祿山接旨！”
李璘瞧他體胖如山，這一驚一站一跪一伏十分有趣，心中暗暗冷笑，手捧聖旨念道：“奉天承運，皇帝詔曰：朕念愛卿安祿山長年為國守護邊疆，將士亦多有寒苦，前已着給事中羅而蘇解十五萬兩黃金、四十萬兩白銀抵范陽，以厚軍資，增糧餉。今着永王李璘再致慰問。朕常念及愛卿，若邊疆戰事稍平，希卿同永王回京，以了朕思念之情。欽此！”
安祿山頭上汗珠“叭叭”直落，一雙小眼睛骨碌碌轉個不停，心道：“給事中羅而蘇解軍餉抵范陽？這是哪裏有的事？”但他此時正在醖釀大陰謀，念頭盤繞幾回，已然有了定論：“明皇那老糊塗雖愛耍點小聰明，卻決不至於開這麼大的玩笑。這軍餉定是已送了過來，莫非我回范陽之前，安慶緒等人已悄悄收下？”當下謝恩，恭恭敬敬接過聖旨，再次對長安方向三拜，口呼萬歲，收好聖旨，顫巍巍、喘吁吁地站起。
李璘道：“大帥治軍頗嚴，小王一路行來，看見許多地方設了慈善粥，以解饑民之需。大帥對聖上忠心耿耿，雖然身居邊塞之地，仍替陛下賑濟災民。軍士亦多有寒苦，卻嚴守軍紀，無一擾民。陛下雖遠在長安，每念及大帥與邊塞將士，常由衷讚歎。上回差羅大人解軍餉前來，想必可略解大帥錢糧短缺於一二？”
安祿山擦擦臉上油汗，笑道：“黃金十五萬兩，白銀四十萬兩，不是一筆小數字。前幾年全國各地則都遭了旱災，皇上體恤百姓，賦税比之以往減了四成之多，饒是如此，仍給范陽大軍送來如此多的軍餉，真是……哈哈，本帥必把聖上的銀錢全用於將士供給，鼓舞士氣，誓死效忠皇上。”
李璘待安祿山説完，讚道：“大帥為保疆國，捨生忘死，小王十分欽佩。只是此次小王奉旨出京，卻並不像羅大人一般攜帶巨資，大帥見諒了。”
安祿山笑道：“永王風采過人，本帥一向十分仰慕。得見君面，心中喜悦，比得十五萬兩黃金四十萬兩白銀，那是絲毫不遜。永王一路勞頓，請稍事休息，等一會兒本帥為永王接風洗塵。”
莫之揚在側房之中聽清他們對話，不禁暗想：“為何他們説的金銀之數與我們在黑風口碰到的一般數目？莫非南大哥終於將金銀搶回來，交給了安祿山？”他知南霽雲也是軍伍中人，一時陷入沉思。
過了不知多久，但聽客廳之中已沒有談話聲。莫之揚側卧在一具木榻上，睜開眼睛望望“照顧”他的那個軍官，那軍官約摸二十八九歲模樣，已蓄起一叢黑鬚，立在房門之側，手按在刀柄上，神情十分緊張。
莫之揚懶洋洋道：“長官叫什麼名字？”
那軍官猶豫片刻，終於答道：“我叫尚明白。”
莫之揚笑道：“看來你武功不壞，不知你練的是什麼刀法？”
尚明白似是無動於衷，反詰道：“你怎知我武功不壞？”
莫之揚嘆息一聲，苦笑道：“你們大帥視我為江洋大盜，為了抓我就出動幾百人馬，現下卻令你一人看守我，足以證明他對你的武功甚為放心。我看你左手按刀柄，右手卻反護左腕，就知道你刀法必定不差。我有一個朋友叫馮踐諾，握刀姿勢與長官相同，他便是一個使刀的好手。”
尚明白眉頭緊鎖，忽然趴在門上向外看看，返回身來，立於莫之揚身前悄聲道：“馮踐諾在哪裏？”
莫之揚誤打誤撞上，自己都覺得意外，卻裝作有些提防似的道：“怎的？你要與我朋友比刀法麼？我那朋友常説他的迴風刀法天下第一，在江湖上少遇對手。若長官能把他的刀法比下去，看他還敢不敢胡吹！”
尚明白呆呆出了會神兒，忽然嘿嘿兩聲，自語道：“迴風刀法，迴風刀法！嘿，江湖上害怕迴風刀法的人，可是不多啦。”輕輕嘆了一口氣。
門外忽然有人走來，尚明白望望莫之揚，低聲道：“咱們以後再談。”