词曰：粗茶劣酒，三朋五友，空叹满怀忧愁，欲语还休。言道昨日曾得意，好意气，乘风归来马蹄疾。又言曾受惊，几中风，大难不死常庆幸。我且饮酒酒将醉，浊酒醉我千古悲。望明月，几时回？明月照我归乡路，长路尽头是何处！
这时百草和尚悄悄到了他身后，道：“小兄弟，你吃了我一顿饭，又喝了我四碗好酒，就这么不声不响走了么？”
莫之扬无暇与他说笑，道：“先生，你来看！”
两人就着月光，看清卧在草堆里的只剩下褚、恽二人，刘云霄已经不知去向。莫之扬道：“先生，你那‘十姐婆罗香’不是可以让他们大睡二十几个时辰么？”
百草和尚道：“不错啊，奇怪，奇怪。”双眉紧锁，苦苦思索。忽然道：“啊呸，我明白了，都怪我一时大意，竟让他走了！”见莫之扬目光中满是询问之意，接着道，“那刘云霄二十年前曾打了我一记‘风雷掌’，我吃了大亏，才定下那‘三不治’的规矩。这‘十姐婆罗香’是那风雷掌的克星，但药香却能将人迷倒，我先前给你们吃的‘死心丸’其实是‘参丹’，可抵挡熬药时的香气。你想，‘十姐婆罗香’是‘风雷掌’的克星，反过来，‘风雷掌’便也是此药之敌。所谓‘一长一消’者是也。因此，别人二十几个时辰不能醒，刘云霄却几个时辰便醒了。但他定是真气还不畅通，不然，他在暗处，偷偷给我们一掌，啊呸……”
莫之扬点头道：“想来如此！”
百草和尚瞪眼道：“什么想来如此，那是原本如此！”大约他说话时声音大了一些，冯践诺、齐芷娇从茅屋里出来，问道：“什么事？”及至知道了事情原委，两人互相望一眼，齐芷娇道：“都是我们连累了你们。”对冯践诺道：“你去找两根绳子，把这两个人捆好，可别让他们再跑了。”冯践诺去寻来两根绳子，把褚、恽二人绑好。百草和尚虽确信自己的“十姐婆罗香”不会失效，可也没有再固执。
这样一惊一乍之后，天色已微微发亮。齐芷娇收拾灶具，用昨夜的剩米饭加了些水，改煮成稀粥，另把几只窝头放在锅中蒸上。待吃过早饭，天色已经放亮。
莫之扬道：“老先生，这里不宜久留，你还是换个地方住罢。”百草和尚知道他们要各走各的路，不知怎的有些索然，道：“我呸，大不了他们再回来，把我老不死的杀了就是。”莫之扬心道：“你以为他们不会么？”
齐芷娇忽然道：“先生，小女子有一事相求，不知当否？”
百草和尚道：“你的病已治好了，还有什么事老不死的能帮上你？”
齐芷娇道：“小女子原是杭州明月庄齐家之女，四年之前，我双亲连同家人被坏人杀得……杀得一个不剩……”她知道那是三圣教的手段，心中一酸，又接着道，“若是先生不弃，小女子愿拜您做义父，从今以后，端茶送水，让您老颐养天年，也好尽点报恩之心，不知先生答应么？”
百草和尚大约从未想过有人愿认他这个古怪老头做义父，双目一亮，却又有些拘谨，忸怩道：“这……我老人家又老又让人烦……”
齐芷娇在他面前跪下，道：“义父在上，受女儿一拜。”磕了三个头。百草和尚手足无措，道：“快起来快起来，我、我……”冯践诺不待齐芷娇站起，也跪倒拜了三拜。百草和尚又惊又喜，扶起二人，笑道：“我老不死的可真高兴。”三人均热泪盈眶。
莫之扬眼眶也有些发酸，待他们行完礼，给三人道贺，说道：“在下要告辞了。”齐芷娇道：“我们也不能在这里了，义父，依你之意如何？”
当下，四人收拾好东西，不过是一个药箱，几件衣物，另有几十两碎银，两床棉被，一床褥子，一张狗皮，捆在一起，冯践诺都背在身上。几人放一把火，那小茅屋燃起来，不一会儿就烧了个干净。
百草和尚毕竟有些难舍，齐芷娇扶着他向外走，他回头望一眼，跺一跺脚，出了院门。冯践诺看见褚、恽二人，道：“这二人也着实可恨，不如杀了他们，也便干干净净。”
齐芷娇转过头来，道：“践诺哥哥，若不是怕他们扰乱，应该求义父给他们解药才是，怎的还起杀人之念？你去解了他们二人绳索，咱们走了之后，这二人是死是活，那就看老天之意了。”
四人走了半个时辰，来到山脚下，一条大路横在眼前。齐芷娇道：“莫兄弟，你要去哪里？”莫之扬道：“你们几位呢？”冯践诺道：“我们走到哪里觉得合适就算哪里。”莫之扬道：“兄弟还有些事要办，就不能陪各位了，老先生、冯兄、嫂夫人，咱们就此别过。”
百草和尚在怀中摸了一会，掏出一个布包来，道：“小兄弟，我想通了，我这件东西除了你没有别人受得起，拿上罢！”不由分说，塞到莫之扬手中，挥挥手，踽踽向东走去。
莫之扬站在路口，望着三人的背影慢慢消失，两行热泪终于落下来。打开布包，见是一只小木匣，木匣底下方方正正压着两张羊皮纸。展开其中一张羊皮纸，上面是蝌蚪大小的隶字，上首写着“两仪心经”四个大字。第一段写道：“若一人能练成阴阳二气，则浑若两仪。然两仪系阴阳、黑白、动静、生死、老少之统，则非加以两仪大法不能区分，不能运用，不能驾驭。一人兼具二气已是难事，能相辅相成更是难上加难，若能将之有合有散，有动有静，则是难之极也。”下面则述以《两仪心经》口诀及习练窍门。莫之扬心道：“师父武功渊博，怎的也不知这世上还有《两仪心经》？”目光落到经文最后，见上书“独孤孑”三字，还有一段文字：“吾得异禀，又屡获奇缘，年五十方练成阴阳二气。此水火相容之道，后世之人如何得之？吾虽创两仪心经，亦是绝世而不能传矣。”字迹遒劲，笔意纵横，可见其当日之悲凄寂寞之状。
莫之扬心道：“这‘独孤孑’不知哪个年代的人？他说一人难以练成阴阳二气，我何以四年便有小成？”他却不知“四象宝经”乃武林绝代女魔水如冰花毕生心血所创，“洗脉大法”乃秦三惭之师邵飞傲专为化解“四象宝经”种种祸患所创，其中机缘，可谓万中难有其一。他看了经文，仔细折好，心道：“这《两仪心经》虽已言明阴阳二气如何如何难练，但传到江湖，必为各家各派争夺之宝。我与百草和尚不过一天交往，他肯以这个送我，难怪昨日翻来覆去说没有想通呢，这样的秘笈，谁舍得轻易送人？”
打开另一张羊皮纸，这一张颜色较淡，一看便知年代比第一张近了许多。其中也写有文字：“吾十一岁从吾师‘阎王敌’薛白衣先生学医，始识望闻问切、针灸推拿、百药祛病，而今四十有六年矣。先生一生济病扶危，其人术与道，俱吾终生仰望。先生开元十九年谢世，临终付吾一匣一经，嘱吾仔细珍藏，觅有缘者付之。并嘱如次：此为《两仪心经》一部，断不能自练；又恐吾不能持，以银针刺吾神元、气海二穴，阻任、督二脉，绝习练之心。吾知先生恐吾无内功根基，若食奇猎巧，终究入迷，沦为痴癫之人；又示以千年蛤蚧精、参贝丹各一丸，待心经有成时服下，必能集天地阴阳二气，若为人祛病，则垂死者复生，亦不足奇。先生辞世之后，吾未尝一日敢忘所嘱，然而芸芸众生，有缘者谁？今埋此二宝，后世有缘者得之，福祸天意。百草和尚记于天宝十载。”
莫之扬读完羊皮纸上的文字，心道：“原来百草和尚早埋了这一经一匣，昨日挖酒时才偷偷挖出的。”不觉十分感动。见木匣中是两枚紫杏般大小的药丸，一红一黑，隐隐有异样光彩。合上木匣，扭头向百草和尚一行离去的路上看去，但见雾霭缭绕，哪里再有半个人影？
莫之扬将两物重新包好，对着大路拜了三拜，迈步向范阳城走去。
有话则长，无话则短。莫之扬一路上行进，离范阳城愈来愈近，路上所遇行人渐多。沿途许多村镇路口有官兵开设了“慈善粥”，莫之扬上前打听，别人说是此地连年遭旱，百姓多有饿死，安禄山大将军号令三军节省粮食，赈济饥民。得粥之人无不颂扬安禄山爱民如子，功德无量。有的则埋怨说此地荒凉贫，上苍既不垂怜，皇上又无恩泽，收成少得可怜，还要交租纳赋，多亏安禄山大人在中间周旋请求，皇上才减了三成税赋。莫之扬吃着领来的稀粥窝头，心下疑惑：“听百姓所说，这安禄山分明是个好官了？”不知怎的，竟有些暗暗替安昭欢喜。
这一日到得一个大些的市镇，已近中午，莫之扬正要去领慈善粥，忽见一面墙上贴了七八张榜文，上面画着几个人的图形，正是单江、班训师与自己等七八人。他不用再看文字也知写的是什么，急匆匆离开人群，寻冷僻处出了市镇。
这顿慈善粥没有吃上，到了第二日黄昏时，腹中饥饿难耐。在路旁寻了几根高粱杆咂汁带渣地吃了，却仍是无济于事，愈发觉得前心贴后背，肠内鸣叫不休。莫之扬拍拍肚皮，自语道：“唉，肚兄，你莫要大呼小叫，我知道你跟着我向来没过什么好日子！”触手碰到布包，心中大喜，赶紧掏了出来，翻出小木匣，将那两粒丸药取出，心想：“总之要吃！”加上闻到一阵清香，当下再也顾不得，一并放入口中，咀嚼几下，咽进腹中。咂几下舌头，觉得似有些苦味，别的也没有什么。莫之扬吃下之后，又觉得有些对不住百草和尚，心想：“若他知道这两粒丸药给我当点心吃了，不知要‘啊呸’几回？”
谁知不过片刻，忽觉得腹中一阵灼热，接着肚中咕咕噜噜鸣响，跟着疼痛钻心，不由大惊失色，忽然想起百草和尚记事羊皮纸上写的话：“待心经有成时服下……”暗道：“糟啦，这两粒药丸果然非同小可，我未练‘两仪心经’便将它当点心吃了，这可如何是好？”腹中益发疼痛，失声呻吟出来。跟着腿脚发软，看见前面百余丈处有几间破房，房顶已然坍塌，心道：“先到那里休息一下再说。”谁知走了几步，腹中痛如刀绞，四肢百骸犹如刀割针刺，拼命向那几间破房爬去。
他眼前一阵阵发黑，不知爬了多长时间，终于爬进那三间破屋之中，双手、双膝已磨得鲜血淋漓。丹田之内一股内气东冲西撞，浑身经络血管无不暴胀欲裂。他大喊大叫，但已发不出声来。只觉得那石屋似是上下旋转，不由自主地伸出手足，想要攀住什么地方。忖道：“总不成就这样死在这里，我大仇未报，雪儿妹妹也不知在何处？那安昭定以为我是无信之人……莫之扬啊莫之扬，你的命运为何偏偏如此之薄？”又悲又愤，挥掌拍地，但听“砰”的一声，掌力反弹，整个人被抛得离开地面，头撞在房顶一截断梁上，脑袋“嗡”的一下，昏了过去。
不知过了多久，他迷迷糊糊睁开眼睛，蓦听天空一记惊雷，雨点瓢泼般从破屋顶直漏进来，滴到身上，莫之扬不由得失声呼痛，原来那雨水滚烫滚烫，直如沸水一般。他心道：“老天果然绝我，连雨水都是烧沸才下的！”挣扎着挪到不漏水的一个角落，却觉得浑身皮肤仍如炭烫般疼痛，忽然醒道：“雨水怎会滚烫？横竖都是因我吃了那两粒药丸，药力发作，我内力不能控制，方致于此！”一念及此，伸手去摸怀中的《两仪心经》，强忍疼痛展开心经，见那口诀第一段云：“掌足相抵，躯如困蚕；吐浊纳清，沉气丹田；左阴右阳，驱之周天。”
这口诀写得颇为浅显，莫之扬忙左手握右足，右手握左足，这样一来身体半躬半伏，真的像个困蚕一般。说来也是奇怪，他本来五内如焚，身如刀剐油煎，这样一来，痛苦却立即减轻。不由一喜，忙按口诀所说，徐徐吐出胸腹间的浊气，再缓缓吸一口气，意守丹田，那体内东冲西撞的内气犹如万军忽然有了统领，川流不息，向丹田之内汇集。莫之扬大喜，当即以意导气，行之周天，不知过了多久，一个周天行完，他松一口气，慢慢收功。但不知怎的，体内真气又忽如决堤洪水，向四面八方涌去，身上更加痛苦难当，当下强忍住，看《两仪心经》口诀第二段：“左手执右耳，右手绕脑后执左耳，盘膝面北，以阴气冲人迎、气舍、水突、亏门四穴，以阳气冲哑门、崇骨、大杼、风门四穴，通则反之。”莫之扬心道：“这是什么姿势？”却不敢懈怠，当下依言而行，身上痛苦立即减轻，五内之热也不似方才。
如此看一段心经，便练上一回，也不知过了多久，天色已经黑透，身上也不十分难受了。回想起来已练了七段心经，他怕再受那灼热煎熬之苦，便又依记忆重练一遍，渐感浑身通泰，进入物我两忘之境。须臾，忽觉冷风嗖嗖地从破门洞中吹进，浑身起一层鸡皮疙瘩。不多久，觉得身上愈发冰冷，犹如坠入冰窖之中。他不敢再练，停了下来，但身上冷得依然难耐，不由自语道：“这是什么‘两仪心经’，忽热忽冷，有什么好？”
他却不知此时身上的种种异象，实乃两种药力发作之故。那千年参贝系热性猛药，服下之后率先发作，令人灼热难当，《两仪心经》前八段即为克制灼热之篇，莫之扬已练了七段，热力已大都克服；此时蛤蚧精药力发作，此乃苦寒之药，发作起来，令人犹如身置冰窖地府，苦不堪言，须用《两仪心经》第九至十六段经文慢慢化解；《两仪心经》第十七至二十段为阴阳二气调合之法，可动中有静、静中蕴动，阴阳区别又相辅相成，黑白分明而相得益彰。薛白衣得了《两仪心经》之时，苦思冥想，配制辅助药丸两枚，原拟练者有成时服下，不料莫之扬阴差阳错，将两粒药丸当饭吃了，此时药力发作，便是薛白衣复生，也不知如何应付。好在莫之扬体内阴阳二气已具备相当火候，不然此时早就一会焦热一会阴寒，受苦而死。
饶是如此，滋味也不好受，想再看经文如何说法，周围却一片漆黑，惟有天空不时劈下一道闪电，雨点急豆般落下。他浑身冰冷，不由自主地打哆嗦，牙齿也“咯咯”地打战。方才雨点滴落在他身上犹如沸水，此时却变得如冰刀一般。
借着闪电之光，他瞥见屋角的破灶台上扔了几件破破烂烂的蓑衣，忙过去披在身上，发觉这灶台的一角房顶还算完整，就势坐于那灶台之上，觉得仍然有些冷，干脆手脚一抱，缩身坐进灶膛之中，自语道：“灶王老爷，今夜咱俩睡一个被窝，见谅，见谅。”只觉得体内一冷一热两股真力纠缠不休，犹如大江大河一般，不知是该欢喜还是该害怕。
正忐忑之际，忽听有人踢踢踏踏走来，他此时耳力不知为何出奇地好，便是在大雨劈劈啪啪的声音掩盖之下，也听出来者是八个人，还有一匹马。从破壁缝隙处探头看去，恰好一道闪电划过，照见步行的八人全身是一色黑色，头戴大沿斗笠，腰上佩着乌鞘长剑。骑在马上的那人却是一身白衣，手撑一把油纸伞，只见身躯挺拔，却未看清面目。
莫之扬心道：“这些人身背兵刃，看来是武林中人。”觉得多一事不如少一事，当下把另两件破蓑衣也拽过来，盖在头上，身上一沉，又藏进灶膛之中，眼睛透过灶门看着外面动静。
不一会儿，那几个人到了门前。一人道：“少庄主，我们先进去看看。”进来两个玄衣汉子，点了火折子查看屋内情形。有一个大声道：“什么人也没有，少庄主，快些进来罢。”听着门外余人都一齐拥进门内。
那白衣人道：“好大一场雨。”旁边几个黑衣人早就拾掇出一个地方，一个黑衣人从包袱中取出一块锦垫，铺在一块石头上，请白衣人坐了。那白衣人道：“你们也坐下罢。”有三个黑衣人看中灶台，坐了上来。
那白衣人正坐在灶台对面，莫之扬见他不过二十七八岁上下，面色苍白，借着火折子闪映之光，甚至看清他有一只眼睛有点歪斜，但神情孤傲，隐然大有来头。八名黑衣人看来是他的随从，俱都一言不发。他坐的那块石头明明可以再坐下三个人，但那些随从却宁可坐在漏水的地方，也不敢坐在他的身边。一名黑衣人在屋角四处摸索，那白衣人说道：“黄三，你做什么？”
那叫“黄三”的黑衣人道：“属下想找一些干柴来生一堆火，给王爷驱驱寒气。”白衣人道：“不必了。我不是说过，出来以后不要称我为王爷么？”
忽听“扑”的一声，一个黑物从角落中飞出。八名黑衣人神色一变，一齐跃身而起，拔出长剑，黄三本就是站着的，出手到底快了一步，手中银光一闪，只听“吱”的一声尖叫，那黑物已穿在他剑上。回过剑一看，原来不过是一只蝙蝠，想来本躲在墙壁缝隙之中，给大雨淋得飞出洞外。八名黑衣人舒一口气，纷纷坐下。
白衣人眼看着属下拔剑收剑，却连眼睛也未眨一下，淡淡道：“我让你们称我少庄主，猜知是什么庄的少庄主？”
八名黑衣人互相看看，有一个道：“若属下猜得不错，应是当今天下第一庄的少庄主。”
白衣人笑道：“什么是天下第一庄？须知天也无极，地也无涯，既无界限，何来第一？”
答题的黑衣人拍拍后脑勺，笑道：“少庄主知道，我们兄弟几人都识不了几个大字，还是请少庄主明示。”
白衣人叹口气，一正一斜双目之中闪着别样神采，慢慢道：“我这少庄主，是康庄的少庄主。老子说道：‘老有所依，幼有所养，谓之小康；天下归公，谓之大同。’古往今来之圣人，莫不求天下太平，百姓安居乐业，官吏公正勤廉，战祸不起，天灾不发，诸神佑庇，百魔慑伏。简而言之，谓之康庄。各位试想，天下还有什么庄比康庄更博大，更令人神往？”
莫之扬听白衣人说起话来胸襟博大，不同凡响，心道：“这人虽然眼睛一正一斜，倒不是个一般人物。那些穿黑衣的称他是王爷，难道是皇亲国戚么？”觉得寒冷难当，下颌抖动，忙咬紧牙关，怕给那几人发现。
墙上插的那支火折燃尽了，一闪而灭，屋中顿时一片黑暗，坐在灶台上的一名黑衣人道：“大家谁还有火折子？”另外几人摸摸衣襟，道：“没有了。”
白衣人道：“不必了。咱们在这里等到天亮，雨也该停了。温显贵，取我的琴来，我给大家奏上一曲。”
有个黑衣人答应一声，从背上解下一个大包袱，放在破蓑衣上，取了琴，捧到白衣人面前。白衣人“铮铮”调了几下琴弦，弹奏起来。
屋外大雨如注，屋内倒显得出奇地宁静。在这宁静之中，琴声慢慢响起。起先如远看之山色，高眺之江波。不一会儿，琴声变疾，似烽烟传讯，美女变色，儿童啼哭，老妪碎步。莫之扬本担心给这几人发觉，琴声一起，不知怎的，心神全给吸引过去，内息也开始奔涌起来，随着琴声越来越急，他只觉得四肢百骸时冷时热，心绪时喜时怒，神魂飘摇，几忘身在何处。
只听琴声一转，更复急骤，急拨密弦之中，似有千军万马，异军突起，旌旗蔽日，杀声震天。滔滔江河决堤，巍巍山岳坍崩。天罗地网已织就，利兵锐器八方来。令人闻之胆丧，又不由自主地豪气干云。忽骄忽怯，忽勇忽弱，一会儿想富甲天下，一会儿又万念俱灰。
莫之扬心旌荡漾，忍不住欲纵声长啸。两股内力冲撞越发激烈，他感觉得自己身躯忽大忽小，方似天神雷公，口喷烈焰，目射闪电；又像蝼蚁蝇虫，苟且偷生，微如尘埃。他记起秦三惭曾对他说过：“百魔之中首为心魔，魔道神道，存乎一念。”现下才知果然有此一端。那琴声急弦不停，渐转为凄怨，莫之扬也不由得无比悲痛，自问道：“我是谁？我自幼未见父母，又眼睁睁望着梅伯伯给三圣教打死，雪儿被掳去；我刚给人误认为是少侠，又被人说成是盗贼；我刚救出雪儿妹妹，她却转眼成了阿卡普！我知道玄铁匮的下落，却连一顿饭都吃不上！为什么这些偏偏让我遇上？为什么？！为什么？！”
忽然“铮”的一声，琴弦绷断。白衣人舒一口气，半晌不语，黑漆漆的夜色之中，只有琴的余韵暗响。
八名黑衣人以为他忽然心情黯淡，将琴弦弹断，均不敢说话。好一会儿，白衣人说道：“久闻伯牙之琴，子期之耳，高山流水，绝世知音。总以为不过是文章传说，不足为信，今日始知果然如此，阁下是谁？为何听懂我的琴声？”
他这话说出，便不再言语，静得似一块纯银。莫之扬好不容易平定住心绪，但身上寒气却是无法抵御，上下牙关“咯咯”打战，知那白衣人已发觉自己，便道：“在下本在这里躲……躲雨，阁下的琴弹得惊心动魄，我……我听了不觉忽喜忽悲，至于说知音云云，在下却不十分明白。”
那几名黑衣人均是武功高手，忽然听灶膛之中有人开口说话，都吓了一跳。有两名道：“少庄主，属下该死，竟未发觉有人藏在这里。”
白衣人淡淡道：“你们不必自责。雨声扰人聪，夜色扰人明。这位朋友是坚忍之人，若非他的心思起落激我的琴弦绷断，我也不知他在这里。你们且不要轻举妄动。”顿一顿，又道，“这一曲《击铗九问》我已不知奏过多少回，旁人总赞我琴技高超，曲绝天下。可其中意味，有谁懂得？”
莫之扬定定心神，说道：“在下不知何为操琴，何为音律，但觉阁下琴声似在述说生平之事，又似满怀心事无人明白，想到自己所经历的种种，不知为何心中激动，教阁下见笑了。”
白衣人喟叹一声，道：“音乃心之声，韵乃志之响。有如夫禾，本不知缘何落于土壤而自发，经三冬五暑，亭亭玉干，然仍存禾苗之怯；又若浮蓬，本不解风为何物而随风，历万千漂泊，终究无根，然早有飞扬之本。上苍也有情，赐人之性灵，使异于别类；上苍也无情，罚人之苦痛，倍于万物。天下之人，熙熙攘攘，而多你争我夺，尔虞我诈，少谦和淡泊，心平气定。发夫音，则志欲难免相混，正邪难免不辨。我谱《击铗九问》，借天地之正气，摹日月之不泯，绝奢靡，发乎性灵之根本，却从无人识音。今日得遇阁下，《击铗九问》已不枉矣。”
莫之扬这几个月常听秦三惭言谈，于晦涩字句倒也慢慢能解，听这白衣人之意，心道：“他衣着华贵，随从都是百中挑一的高手，难道也如我一般常常发愁？”
白衣人静了半晌，又缓缓道：“阁下可否现身一见？”
莫之扬不知怎的忽然有些卑怯之感，心道：“他说我是知音，若是见我破衣烂衫，面容憔悴，不知会作何想？”从灶膛之中站起，走到那白衣人身前，盘膝坐下。那白衣人道：“可惜没有灯烛。”
莫之扬此时身上十分痛苦，强笑道：“人人都不过是身有四肢，面有五官，瞧得清楚怎样？瞧不清楚又怎样？”
白衣人身份高贵，旁人与他说话都毕恭毕敬，莫之扬之言却使他吸了一口冷气，谢道：“阁下所言极是。”
莫之扬不再言语。他此时内力虽然纷乱，却已十分深厚，目力过人，模模糊糊看见白衣人神情十分庄重。
不知过了多久，大雨已停了。那白衣人叹口气，道：“在下该上路了。行路匆匆，无以为赠，这里有折扇一柄，请阁下收下，以资纪念。”
莫之扬心道：“我若推辞倒让他小看了。”当下接过，道：“可惜在下行路更加匆匆，连一柄折扇也拿不出。”
白衣人笑道：“无妨。若阁下不弃，在下倒是多带了一些盘缠，黄三！”那黄三当下答应一声，从包裹中取出几只银锭。白衣人接过来递与莫之扬，道：“请笑纳。”
莫之扬心道：“我这回不推辞就给他小瞧了。”笑道：“阁下赠银之手，不知还能弹琴么？”
那白衣人一怔，谢道：“阁下勿怪，在下落俗了。”作了一揖，出了石屋。听得脚步踏水之声渐渐远去，不一会儿就听不到了。
莫之扬待他们走远，抱住膀子，结结实实打了几个哆嗦，把那些破蓑衣又悉数披在身上，钻进灶膛之中。不知苦熬了多久，天色终于放亮。莫之扬迫不及待地展开《两仪心经》，逐渐读去，终于悟到了经文中真义，越过第八段不练，从第九段练至第十五段，果然越练越热，身上比之昨夜，已不知好受了多少倍。再从第十七段练起，则颇为不易。他原本极为聪明，心想：“这是阴阳相调之道。须假以时日，何必奢求一日成功？”他却不知，仅此一夜之功，内力增长了何止十倍。当下收了经文，贴身装好，将那匣子抛却，出了石屋。
昨夜一场大雨，今晨的阳光格外好，天空蓝得如同新染的衣衫，树木花草的颜色也更为新鲜。莫之扬摸摸肚皮，却也不觉得多饿，这自然也全是仗那两枚药丸之功。
走了一程，他渐感筋血活络起来，脚步轻快了许多。这时他离范阳已不过四五百里，路上行人渐渐见多。走到中午，烈日开始发出威力，莫之扬见一辆马车驰过，车上公子摇着折扇，忽然想起昨夜那白衣人也赠了自己一柄折扇，当下取出来扇了几下，但觉凉风习习，掺夹着阵阵说不出名目的暗香，不由甚是惬意。凑近嗅了一嗅，确认那暗香正由扇中生出，又看见扇面上写的有字。他仔细瞧去，见上面题了首诗——
纤陌纵横人如织，王侯公子比比是。
斯人专寻幽僻处，漫吟离骚谁者识？
诗末尾写着“李璘书于天宝五载仲春”。字体瘦肥相宜，刚柔得法，十分雍容。莫之扬忖道：“原来那白衣公子叫李璘，他的随从叫他王爷，若真是如此，官儿不比罗而苏还大么？”
行非一日，到得范阳城郊。算算离安昭之约还有两日，寻思：“是先看看师父，还是先去赴安昭之约？”想别处都张贴了他的通缉令，范阳城中想必更是如此，当下找一个无人处将面目弄得如同前几日妆相，到城中领了慈善粥，专看高墙厚壁张贴榜文处。不多久，便在一个街角看见通缉榜文，但见那榜上只有单江、班训师、驼象、快刀小妞等人的画像，却独独没有自己。又去找了几处，全是如此。心道：“这是为何？”百思不得其解。寻一个老者问了八里铺杏子林的路，心想后日见了安昭不知该说什么话。慢慢出了城，在附近一座山岗僻静处自练《两仪心经》。到了傍晚，又去城中领了慈善粥，吃完返回山岗，望着山下城中灯火，目光忧郁。心想上回越狱成功，全仗人多心齐，如今要去探望师父，却不会来去自如了。自己还未找到雪儿妹妹，还未能给梅伯伯报仇，还有上官楚慧，难道失散四年便永不相见么？玄铁匮的秘密究竟是什么，梅伯伯之死、自己种种遭遇全由此而起，莫非就让它永远埋在那宝石山坡子沟石洞中不成？
山中升起一圆月，夜风清凉袭人，平添愁绪。莫之扬坐了许久，自知诸多心事均非一时便能释怀，便默诵心经口诀，继续练功。
好不容易到了第三日，下山吃了两顿慈善粥，苦熬到未时，依前两日打听好的路径，向八里铺杏子林走去。到得那杏子林时，见杏子林郁郁葱葱，浓绿中露出点点浅黄，原来已是杏子成熟时节，看来分外诱人。杏林北侧，建了一座道观样的木楼。莫之扬正在张望，忽见那道观中走出一名白须道人，手持拂尘，迎上前来，打了一个稽首，道：“来者可是莫公子么？”
莫之扬心道：“安昭原来早有安排。”当下还了一礼，道：“不敢，小可正是姓莫，不知道长有何指教？”
那白须道人笑道：“请随我来。”带莫之扬走入道观之中，着小道童上了茶水。笑道：“莫公子请先用茶，贫道去去就来。”
那道人去了约摸一顿饭工夫，却不见回来。莫之扬心中不由嘀咕起来，忽听观外一人道：“断不让那犯人逃脱！”接着听到人声嘈杂，似有大批队伍开到近前。不由大惊，抢到门边，见数十名弓箭手已将这道观团团围住。后面仍有数百名军士赶到，执刀持戟，个个神情庄重，如临大敌。
莫之扬倒吸一口气，闪回屋中，有一名军官眼尖，喊道：“我们已看见你了，还不快出来投降？”正是前些日子见过的恩克别。
莫之扬心下一横，走出观外，冷冷道：“不知是谁让你们到此捉拿在下的？”恩克别道：“你不要轻举妄动，快跪下受绑！”
莫之扬忽然悲从中来，嘿嘿冷笑，自语道：“莫之扬啊莫之扬，这全是你相信人的好处！”大笑道：“我中了你们的奸计，今日死在这里也罢，要让我跪下受绑，却是痴心妄想！安昭，你给我出来！”连喊数声，却不见有人答应。恩克别道：“各部小心。这厮武功高强，弓箭手，准备射他双腿！”
却听一声“慢着”，一人骑马缓缓驰近。但见那人双目微眯，白面无须，虽不过三十岁左右，已然发胖，一个南瓜般的肚子突出来，甚是难看。恩克别见到他，立即单膝跪倒，道：“少将军！”
那少将军挥挥手让他站起，冷笑一声，拿马鞭指着莫之扬，道：“你就是莫之扬么？”
莫之扬心中念头急转，冷冷道：“不错，正是你家大爷！”
恩克别喝道：“大胆囚犯，敢如此对少将军说话！”
那白胖少将军怪笑一声，道：“不妨，不妨，这些死囚就是如此臭脾气。嘿嘿，看不出你又瘦又土，倒有本事越狱。难怪大帅着我亲自前来，又难怪昭儿妹妹……嘿嘿，有趣，有趣！我来问你，是痛痛快快服罪受绑呢，还是拒捕，让我们弄你个半死才服气？”
莫之扬叹口气，跪倒在地，倒背双手。那白胖少将军大失所望，不屑道：“原来不过如此！”恩克别一招手，四名兵士拿了绳索，走入场中。
莫之扬叹道：“安昭，你好奸计！”忽然一跃而起，双掌一分，已将其中两名兵士拿住，跟着踢出两脚，另两名兵士吃不消他的阴阳内力，惨叫一声，跌出去倒地气绝。
变化忽至，恩克别大惊失色，道：“放箭！”“嗖嗖嗖”数十上百支羽箭向莫之扬飞到。莫之扬手持两名兵士，双臂挥轮，挡住羽箭。那两名兵士不知挨了多少箭，连连惨呼，却并未一时便给射死，待惨叫声停下之时，莫之扬已冲出重围，撂下刺猬般的两名兵士，向那白面少将军扑去。
恩克别喝道：“挡住他！挡住他！莫让他伤了少将军！”兵士纷纷拥来。莫之扬心中悲愤，大声呼喝，劈手夺过一柄刺到眼前的长矛，随手挥出。他此时血脉贲张，内力更加汹涌，给他长矛扫中的兵士不是臂断腿折，便是当场丧命。莫之扬一时豪情四起，又打倒四五人，向那白面少将军扑到。
那白面少将军吓得面如土色，连道：“挡住他！挡住他！”拨转马头，向外围逃去。莫之扬眼前兵士重重，暗道：“今日不是鱼死，便是网破！”长矛大开大阖，胡刺乱挥。他虽然不会枪法，但他身怀绝世内功，便是寻常兵刃在他手中也已威力惊人，只闻呐喊声中不时有人惨呼，被他刺死打伤之人已不下四五十之多。
他正杀得痛快，忽然脚下一绊，右腿吃痛，忙向旁边一跳，不料又连连吃痛，双腿一软，跌翻在地，双腿已被扎进七八支长钩。他大叫一声，拔出一支，向恩克别投去。恩克别一缩脑袋，帽子上的盔缨被打落，吓得连声大叫：“钩他！钩他！”数十支长杆钩连枪从四面八方伸来，莫之扬只觉得肩、背、脖子连连吃痛，浑身浴血，再也不能站起，嘶声道：“安昭，你好奸计！”
众兵士七手八脚将他按住，倒剪双手，绑得结结实实。那白胖少将军骑着马走到，擦擦脸上冷汗，笑道：“了不得，了不得，这厮果真扎手。”
忽听一个女子声音道：“二哥，你们怎么来了？”那少将军笑道：“昭儿妹妹看得起这人，哥哥怎能不见见？这厮果然好功夫！”那女子失声道：“你们抓住了他么？”骑马驰来。
莫之扬虽在将死未死之间，也听得出这女子正是安昭，骂道：“安昭，你好狠毒……”口中吐出一串血沫，昏死过去。
待他再醒来，已是第二日上午。慢慢睁开眼来，见身处一间华丽堂皇的房子里，被牢牢绑在椅子上。四周站着许多兵士，有两人正拿凉水往自己头上浇。莫之扬懵懵懂懂，见对面一个人瘫坐一张特大号的虎皮交椅中，那人胖得出奇，两腮的肉几乎耷拉到前胸，一个大肚子高高隆起，似是一个小山丘。两名丫鬟一左一右拿了雀翎扇给他扇风，他仍热得油汗不停地往下淌。
莫之扬隐隐约约想起昨日黄昏被擒之事，望望那些兵士，有气无力地道：“安昭呢，让那恶毒女人来……”
那大胖子似是眼神不佳，听见他说话，问旁边一人道：“他醒过来了么？”那人道：“禀大帅，那贼人醒过来了。”
大胖子“嗯”了一声，抬起一支粗短油肥的右臂，招了招手。几名兵士将莫之扬连人带椅抬到大胖子身前。大胖子眯着眼睛，向他看了半天，忽然笑道：“向郎中给我配的‘明目汤’不坏，我看清一些了。喂，你就是秦三惭的徒弟莫之扬么？”
莫之扬神情迷迷糊糊，瞧着那大胖子，忽然脑中一闪，哼了一声，冷冷道：“你是安禄山？”
那周围肃立的几名兵士、军官都神色一变，向莫之扬喝道：“大胆！”莫之扬转头瞧瞧他们，不知为何觉得十分好笑，忍不住“哈哈”笑出声来。只是他一笑，身上几乎无处不疼得钻心，那笑声便变成倒吸冷气。
那大胖子笑道：“很好很好。自古英雄出少年，不错不错。我正是安禄山，你害怕了么？”
莫之扬摇摇头。安禄山又大笑，忽然神色一变，手在虎皮椅扶手上一拍，道：“小子，我来问你，秦三惭那几件东西藏到哪里去了？”
莫之扬漫不经心地笑道：“什么东西？”
那白胖少将军两步窜到他身前，脸色由白转青，脸上横肉条条绷紧，一字一顿道：“你少装蒜，快说，那几件东西藏在哪里了？”他虽是长得较胖，但眉目与安昭还是有三分相像。莫之扬心下一酸，忽然笑道：“你过来，我对你说。”
那少将军大喜，将耳朵凑到莫之扬嘴边。莫之扬小声道：“你娘的妈妈！”放声大笑。少将军恼羞成怒，“啪”的搧了他一记耳光。莫之扬大叫一声，向他一头撞去。那少将军猝不及防，险些摔倒，摸一摸口鼻，已流出血来，牙齿也松动了两颗，不由骂道：“你这死贼！”抬脚踢去。莫之扬体内阴阳内力却自然而然反激出来，那少将军疼得抱着脚连连叫痛。
安禄山问道：“他说在哪里？”那少将军气哼哼地擦擦嘴上污血，在安禄山耳旁说了一句话。安禄山面色一怔，失声笑道：“这小子十分有趣，很好很好，难怪秦三惭肯把武功传给他，哈哈！”
莫之扬勉强打起精神，冷冷道：“我师父在哪里？你们把他怎样了？”
安禄山忽然变得很和善，笑道：“本帅一向敬重英雄，你师父为当今武林泰斗，本帅既然请到，怎能怠慢？可你师父毕竟上了年纪，十分固执，若对我说出那几件东西的下落，本帅定当好生招待。你年纪轻轻，可别学他那般糊涂！你又是昭儿的朋友，咱们什么话不好说？”
莫之扬听他说起安昭，心道：“你女儿怎会与我是朋友？啊呸呸呸！”又想起秦三惭音容笑貌，忽然百感交集，流下泪来。
安禄山眼神不好，给他打扇的一名丫鬟却是眼尖，在他耳边轻语一句。安禄山以为自己已打动莫之扬，喜不自胜，叹道：“本帅受皇上委托，要寻回皇宫中被盗的几件旧物，怎敢不放在心上？查来查去，才知与你师父关系甚大，可你师父……”
莫之扬怒火上涌，道：“胡说，我师父怎会去干那些偷盗勾当？”
那少将军与另几名军官一齐喝道；“不知死活，敢如此说话！”
安禄山喝道：“不得无礼！莫公子不要误会。我何曾说皇宫中的东西是你师父盗的？只是要寻回那些东西，只有你师父才能办到。你师父未对你说起过么？”
莫之扬想了一想，既不点头，也不摇头。
安禄山双手轻拍，笑道：“你只要说出那几件东西的下落，我定让你与昭儿见面，你如愿留在军中还可当个不小的官呢。”
莫之扬道：“到底是哪几件东西？”
安禄山沉吟半晌，道：“‘北铁南金西石东玉’，你听说过罢？”
莫之扬心中格登一下，问道：“这是皇宫中的东西么？”
安禄山叹道：“江湖四宝，你以为本来就在江湖之中么？我查来查去，除了北铁之外，其余三宝全在你师父手里。我与你师父叙过一回话，他却不肯将这几件东西交出。我真不懂，秦三惭一生行事甚为明白，怎的到老竟如此糊涂？”
莫之扬心道：“我只有先答应下来，方有望见到师父。”点点头道：“我师父有一次说要托我办一件大事，还说江湖四宝，干系重大，要我立一个誓。我刚要立誓，那李黑猪却过来责问我们在说什么？从那以后，师父一直未再提起……隔了几日，我便越狱了。若真是……我也不愿当一个贼寇。只是大帅说的可是真的么？”
安禄山笑道：“本帅怎会诳你？快给莫公子松绑！”
正当此时，忽听一个兵士急报道：“永王李璘到——”
安禄山神色一变，自语道：“他来做什么？”又道，“快快有请。”令左右将莫之扬扶进右侧耳房，特嘱一个军官道，“小心招待莫公子，可别让他再受了委屈。”众军官兵士早已将莫之扬松了绑，把椅子、绳索藏起，连地上的血迹一并擦净。
不一会，听大门外脚步声起，一行九人已进入厅中。当先一人身着一套白衣，面容清瘦，正是永王李璘。后面紧跟着八名黑衣卫士，两人对行一礼，安禄山大声道：“永王一向可好？”李璘笑道：“已有数年未见大帅风采，一见之下，大帅威武不减，面色益发康健。”
安禄山笑道：“永王倒比上回见时显得老成多了，更加相貌堂堂，不同凡响。”
永王李璘天生有一目斜视，唐明皇曾说他“五官不正，龙种莠苗”，后见他读书勤奋，聪颖异常，才渐渐改了轻视之心。他此时听安禄山话中似有讥诮之意，颇为不悦，心道：“这安禄山惯会装疯卖傻，不知父皇为何这般信任他？他上回见到大哥李亨时，父皇让他行跪拜之礼，他却不肯。说什么他安禄山一不拜天地，二不拜鬼神，一生一世，只跪拜父皇一人。后来听父皇说大哥是太子，这才假装恍然大悟，连忙跪拜。嘿嘿，我倒要瞧瞧你是否真糊涂。”当下笑道：“大帅过奖。”
旁厅之中莫之扬听到李璘的言语，不由大为吃惊，暗道：“这不就是那夜破屋中碰到的躲雨之人么？他莫非真是皇亲国戚？”
安禄山邀李璘入座，自己也颤巍巍坐下。李璘淡淡一笑，站起来从怀中拿出一份诏书，道：“东平郡王安禄山接旨！”安禄山吃了一惊，慌忙站起，向前跑了两步，跪倒伏地道：“臣安禄山接旨！”
李璘瞧他体胖如山，这一惊一站一跪一伏十分有趣，心中暗暗冷笑，手捧圣旨念道：“奉天承运，皇帝诏曰：朕念爱卿安禄山长年为国守护边疆，将士亦多有寒苦，前已着给事中罗而苏解十五万两黄金、四十万两白银抵范阳，以厚军资，增粮饷。今着永王李璘再致慰问。朕常念及爱卿，若边疆战事稍平，希卿同永王回京，以了朕思念之情。钦此！”
安禄山头上汗珠“叭叭”直落，一双小眼睛骨碌碌转个不停，心道：“给事中罗而苏解军饷抵范阳？这是哪里有的事？”但他此时正在酝酿大阴谋，念头盘绕几回，已然有了定论：“明皇那老糊涂虽爱耍点小聪明，却决不至于开这么大的玩笑。这军饷定是已送了过来，莫非我回范阳之前，安庆绪等人已悄悄收下？”当下谢恩，恭恭敬敬接过圣旨，再次对长安方向三拜，口呼万岁，收好圣旨，颤巍巍、喘吁吁地站起。
李璘道：“大帅治军颇严，小王一路行来，看见许多地方设了慈善粥，以解饥民之需。大帅对圣上忠心耿耿，虽然身居边塞之地，仍替陛下赈济灾民。军士亦多有寒苦，却严守军纪，无一扰民。陛下虽远在长安，每念及大帅与边塞将士，常由衷赞叹。上回差罗大人解军饷前来，想必可略解大帅钱粮短缺于一二？”
安禄山擦擦脸上油汗，笑道：“黄金十五万两，白银四十万两，不是一笔小数字。前几年全国各地则都遭了旱灾，皇上体恤百姓，赋税比之以往减了四成之多，饶是如此，仍给范阳大军送来如此多的军饷，真是……哈哈，本帅必把圣上的银钱全用于将士供给，鼓舞士气，誓死效忠皇上。”
李璘待安禄山说完，赞道：“大帅为保疆国，舍生忘死，小王十分钦佩。只是此次小王奉旨出京，却并不像罗大人一般携带巨资，大帅见谅了。”
安禄山笑道：“永王风采过人，本帅一向十分仰慕。得见君面，心中喜悦，比得十五万两黄金四十万两白银，那是丝毫不逊。永王一路劳顿，请稍事休息，等一会儿本帅为永王接风洗尘。”
莫之扬在侧房之中听清他们对话，不禁暗想：“为何他们说的金银之数与我们在黑风口碰到的一般数目？莫非南大哥终于将金银抢回来，交给了安禄山？”他知南霁云也是军伍中人，一时陷入沉思。
过了不知多久，但听客厅之中已没有谈话声。莫之扬侧卧在一具木榻上，睁开眼睛望望“照顾”他的那个军官，那军官约摸二十八九岁模样，已蓄起一丛黑须，立在房门之侧，手按在刀柄上，神情十分紧张。
莫之扬懒洋洋道：“长官叫什么名字？”
那军官犹豫片刻，终于答道：“我叫尚明白。”
莫之扬笑道：“看来你武功不坏，不知你练的是什么刀法？”
尚明白似是无动于衷，反诘道：“你怎知我武功不坏？”
莫之扬叹息一声，苦笑道：“你们大帅视我为江洋大盗，为了抓我就出动几百人马，现下却令你一人看守我，足以证明他对你的武功甚为放心。我看你左手按刀柄，右手却反护左腕，就知道你刀法必定不差。我有一个朋友叫冯践诺，握刀姿势与长官相同，他便是一个使刀的好手。”
尚明白眉头紧锁，忽然趴在门上向外看看，返回身来，立于莫之扬身前悄声道：“冯践诺在哪里？”
莫之扬误打误撞上，自己都觉得意外，却装作有些提防似的道：“怎的？你要与我朋友比刀法么？我那朋友常说他的回风刀法天下第一，在江湖上少遇对手。若长官能把他的刀法比下去，看他还敢不敢胡吹！”
尚明白呆呆出了会神儿，忽然嘿嘿两声，自语道：“回风刀法，回风刀法！嘿，江湖上害怕回风刀法的人，可是不多啦。”轻轻叹了一口气。
门外忽然有人走来，尚明白望望莫之扬，低声道：“咱们以后再谈。”