一路之上，踏着月色，左偎右依，笑語如珠，妒煞冷落星兒，羨煞一輪冷月，所幸夜深人未見，不然這對半仙眷定然傳動遠近。
嚴慕飛樂在心頭，溢於言表，幾有不可支之感。
他三人到達赤壁時，己然五更過半，東方天邊己微泛魚肚白，清冷的晨風裏，嚴慕飛衣袂飄揚，益顯飄逸灑脱，倜儻不羣！
那兩位也益顯冰肌玉骨，美姿若仙。
站在崖上，望着小亭中的碎石，六目交投，不免倏然而笑，笑聲中，衞涵英道：“妹妹請在崖上放蠱，我跟他四下找找看有投有什麼蛛絲馬跡，不能讓你不容易得來的線索就此斷了！”
金玉瓊微一點頭，含笑説道：“姐姐請便，只是請別近崖頂二十丈內！”
衞涵英道：“我省得！”
當即偕嚴慕飛飛掠而去。
金玉瓊眼見嚴慕飛跟衞涵英身影不見，隨即盤膝坐下，抬手拔下鳳釵，散去髮髻，滿頭長髮立即披散而下。
這時候假如有那個冒失鬼跑來赤壁之上撞見，真會以為月下遇鬼，非嚇得魂飛魄散不可。
長髮披下後，只見金玉瓊仰起螓首，忽地一聲，一縷血光沖霄而起，直上數十丈高空。
血光到了數十丈高空之後，射勢一頓，忽然爆裂，散為數十縷淡紅輕煙，向四下飛散而去。
這時，起自金玉瓊檀口的那縷血光也越來越低，越來越細，終於消失不見！
血光消失後，金玉瓊像脱了身，螓首緩緩垂下，半晌之後，方始拍手整理滿頭亂髮，然後插上鳳釵，最後從懷裏摸出一塊輕妙，覆在她那豔絕塵寰的嬌靨之上，這才緩緩站起身影。
口口口
天，漸漸地亮了，金輪起自東山，晨霞萬道射上赤壁，在晨霧裏，嚴慕飛跟衞涵英相繼馳返。
金玉瓊忙迎了上去，問道：“姐姐，可有什麼發現？”
衞涵英苦笑搖頭，轉望嚴慕飛道：“你呢？”
嚴慕飛道：“你大概一直沒留意，在峭壁上那斗大的‘赤壁’二字之下，被人以金剛指力鐫刻了八個小字！”
衞涵英“哦！”地一聲，驚聲説道：“峭壁之上，上不着天，下不着地，毫無可資攀援之處，一失足便墜於大江之中，此人竟還能用金剛指力攜刻八個小字……”
嚴慕飛道：“且字跡均勻，刻劃入石三分，足見當時他氣定神閒，從容不迫。”
衞涵英驚駭地道：“此人之功力怕不跟你相仿？”
嚴慕飛道：“放眼天下，除我之外，只有紀綱。”
衞涵英神情一喜，忙道：“英雄所見略同，那八個宇是什麼？”
嚴慕飛道：“恐怕要很費一番心思去解去想了，八、六、二十四、七十二！”
衞涵英一怔，愕然説道：“這……這算什麼？”
嚴慕飛道：“字既是紀綱所留，則不會毫無意義！”
衞涵英道：“他也太捉狹了，字留在那個地方，除非特別留心，不放過每一處，才能發現‘赤壁’兩字之下另有字跡，也除非是你，換個人也設辦法知道那些字寫的是什麼！”
嚴慕飛霍然説道：“難道他料定我必然復出？”
衞涵英嘆道：“紀綱是個奇才，怕是這樣了。”眉鋒一皺，道：“八、六，二十四，七十二，他這是什麼意思？比前幾次都難解難懂。”
嚴慕飛道：“該是越來越難的，要不然豈不被人很容易便知道他倆的去處？看來他是存心考我。”
衞涵英愕然説道：“怎麼説？”
嚴慕飛道：“他既然料定我必然復出，又留了這麼八個令人難懂難解的怪字，這不是分明要我去解，分明考我麼？”
衞涵英一點頭道：“對，你奇才，他才奇，所不同的是一個稱第一，一個稱第二，他要看看你這位稱第一的奇才，能不能解得開住所留的這八個字。要是你解不得，那就枉為第一奇才了！”
嚴慕飛搖頭苦笑，道：“八，六、二十四，七十二，這究竟是意味着……難煞人，難煞人！紀綱他也太以捉狹……”
金玉瓊突然説道：“這個數目是不是代表一樣東西？”
衞涵英道：“誰知道，應該是吧！”
金玉瓊沉吟説道：“這幾個數加起來是一百一十，這一百一又意味着什麼，什麼東西跟一百一有關？”
衞涵英道：“眾所周知的，少林有四尊者，十八羅漢，一百零八尊木羅漢，卻沒聽説過有什麼一百一十。”
金玉瓊道：“真要説起來，這世上跟一百一十有關的事物不會沒有，只是不太出名，不為人所知而已。也許某個地方有一百一十間房子，某個地方有一百一十株樹，某地方有一百一十個洞，某地方有……”
嚴慕飛搖頭説道：“玉瓊説的不錯，這個謎委實是不難解了……”目中異采忽閃，道：
“有人來了，還不止一個。”
金玉瓊道：“也許是我的門人。”
驀地一聲尖鋭嘯聲起自左邊一座小峯之後，嘯聲雖利又難聽，但卻中氣十足，內力勁道裂石穿雲，直遏長空！
金玉瓊雙眉一揚，笑道：“果然，是我底下的白衣八侍……”
當即也仰面一聲清嘯！
嘯聲未落，八條白影自那座山峯後轉出，閃電一般地飛掠過來，個個足不沾地，一如隨風飄行。
衞涵英脱口喝道：“好身手……”
金玉瓊笑道：“姐姐誇獎了！”
説話之間，那八條白影已射落崖頂，正是金玉瓊座下的“白衣八侍”，長髮披散，手臂下垂，加上那襲白衣，一如鬼魅！
他八個一見嚴慕飛，另外還有個清麗如仙的女子，齊齊一怔，立即停身在數十丈外，八對犀利目光，盡射驚詫地向這邊望了過來。
嚴慕飛含笑説道：“敢情她們八個還認識我！”
金玉瓊微微一笑，道：“哪一個忘得了‘玉龍美豪客’！”微頓輕喝：“如今我跟嚴大俠是友非敵，你們八個過來吧！”
“白衣八侍”這才騰身掠了過來，近前躬下身形：“八侍見過門主，不知門主召喚有何指示？”
金玉瓊一抬皓腕道：“見過嚴大俠跟‘冰心玉女’衞姑娘！”
“白衣八侍”轉身行下禮去！
嚴慕飛與衞涵英忙還了一禮。
金玉瓊道：“你們八個在什麼地方接獲‘血蠱令’的？”
八侍中最近一名欠身説道：“回門主，屬下八人是在江夏城外接獲‘血蠱令’的。”
金玉瓊道：“原來你們八人就在附近，可曾見着別的人？”
左邊那名白衣侍者道：“回門主，屬下八人數日前在房遜附近碰見過‘六虎’中的老五跟老六！”
金玉瓊“哦！”地一聲道：“他倆到房遜去幹什麼？”
左邊那名白衣侍者道：“房遜一帶這兩天兵馬調動頻繁，像是有什麼大事故，而且錦衣衞也到了不少高手，他兩個想去看個究竟……”
金玉瓊把詫異目光望向嚴慕飛。
嚴慕飛眉鋒微皺，沉吟説道：“這情形很不尋常，只是這是為了什麼？”
衞涵英道：“房遜地近武當，又在武當勢力範圍之內，他們要在武當的勢力範圍之內幹什麼？”
金玉瓊道：“武當劍術冠絕宇內，與少林並稱武林兩大宗派，武林人不敢輕易招惹，可是官家不會有什麼顧忌，武當也絕不敢輕易管官家的事！”
衞涵英道：“他們此舉究竟是……”
嚴慕飛突然説道：“走，涵英，咱們折回嘉魚找‘窮家幫’問一問去！”
衞涵英道：“咱們走了，玉瓊怎麼辦？”
嚴慕飛道：“要想不為人知，在這個地方分手最好。今後咱們分為兩路，各幹各的，要想傳遞什麼消息，只找附近‘窮家幫’！”
衞涵英一點頭道：“對，這是個好主意……”
走過去握住了金玉瓊的一雙柔荑，道：“妹妹，我跟他走了。我有點捨不得你，但這只是小別，以後的日子長遠，你要保重！”
金玉瓊也滿懷的離情別緒，微微點頭説道：“謝謝姐姐！姐姐也該保重，並請代我照顧他！”
衞涵英倏然而笑，道：“妹妹放心，倘他多半點吃不好，穿不暖，他日見面時，你唯我是問就是！”
金玉瓊嬌羞地微微垂下螓首。
衞涵英沒有多説，再道珍重後，與嚴慕飛飛掠而去。
赤壁，嘉魚近在咫尺，片刻之後，他倆並肩進了嘉魚縣城，在城門口找到了一個‘窮家幫’弟子，嚴慕飛出示‘窮家幫’信符，那花子一驚便要行禮。
嚴慕飛伸手攔住了他，道：“這兒行人不斷，閣下不必多禮。我向閣下打聽一件事，聽説房遜一帶兵馬調動頻繁，且有大批錦衣衞高手趕往，不知可有此事？”
那花子道：“回您，確有此事，這幾天，房遜分舵一直在嚴密注意此事！”
嚴慕飛道：“可知這是為什麼嗎？”
那花子道：“回您，聽説是跟建文有關！”
嚴慕飛心頭一震，與衞涵英飛快文換一瞥，然後轉望那‘窮家幫’嘉魚分舵弟子，道：
“貴幫在房遜一帶可曾有所發現？”
那花子道：“房遜一帶倒沒有什麼發現，不過據房遜分舵説，經常有個俗家客人從武當下來到草店鎮購物。”
嚴慕飛道：“草店鎮是武當的入山口，武當山上何來俗家客人，閣下可知道那俗家客人的長相如何？”
那花子搖頭説道：“這個我不清楚！”
嚴慕飛沉吟説道：“武當八宮、六院、二十四庵、七十二觀，哪一處也沒有俗家。”
目中異采暴閃，霍地轉注衞涵英，道：“涵英，你聽，八宮、六院、二十四庵，七十二觀！”
衞涵英大喜，脱口説道：“八，六，二十四，七十二，對，正是那個數。”
嚴慕飛雙眉一揚，道：“這就夠了。”
轉望那花子，接道：“多謝閣下相告，貴分舵主處也請代為致意。我有急事在身，不能在嘉魚多停留，告辭了！”
微一拱手，偕同衞涵英轉身出城而去。
他這一拱手不要緊，害得那花子差點沒趴下去，望着嚴慕飛二人出了城，他像一溜煙般跑進了對街一條小衚衕裏。
口口口
嚴慕飛跟衞涵英是既興奮又焦急，一出嘉魚縣城便專找僻靜處，盡展身法向前飛馳。
路上，衞涵英詫異地道：“慕飛，他們會比咱們還快？”
嚴慕飛微微皺着眉鋒道：“怕是紀綱不慎，暴露了行跡，被他們的眼線無意中發現了，要不然他們絕不會快過咱們！”
衞涵英道：“這件事是在好幾天之前，你看如今會不會……”
嚴慕飛道：“誰知道，那要看天意了！”
衞涵英道：“紀綱是夠機警的，也許他早帶着太孫跑了。”
嚴慕飛微一搖頭道：“談何容易，只怕他們早就把武當百里之內團團圍住了！”
衞涵英臉色微變，道：“那……那怎麼辦？”
嚴慕飛道：“別急，別愁，咱們只盡自己所能地往那兒趕，其他的就要聽天命了。倘天意屬朱棣，誰也沒辦法挽回的。”
衞涵英沉默了。
嚴慕飛也沒再説話。
他倆過長江之後，購了兩匹健馬代步，然後馬不停蹄，日夜不敢稍歇地往武當趕去。
等過了荊山的時候，兩匹馬都跑累了，好在荊山既過，前面就是保康縣城，再過去就是武當了。他兩個棄了馬匹，盡展身法疾馳，在這一天的上午到達了保康縣城。
進了保康縣城，迎面走來個伸手花子，嚴慕飛明白，當即抵低問道：“閣下有何見教？”
那花子低低説道：“嚴大俠，恕我無法大禮拜見！我特來稟報，他們還未見有什麼動靜，只是要想從保康往武當去，只怕難了……”
嚴慕飛道：“為什麼？難道他們不讓人往武當走？”
那花子道：“正是，從房遜經保康、均遜、穀城，一直到竹山，動用兵馬上萬，並有錦衣衞高手，把武當百里山區團團圍住，任何人不許進出。”
嚴慕飛眉鋒一皺，道：“可知道指揮這些人的是誰？”
那花子道：“是一位公主跟錦衣衞指揮使陸讞！”
嚴慕飛微一點頭道：“謝謝你了，並請代為向貴分舵主致意！”
那花子道：“不敢，嚴大俠，我能為您效勞，就是整個‘窮家幫’跟我的無上榮寵。”
頭一低，轉身而去。
嚴慕飛一怔，搖頭失笑。
衞涵英皺着眉低低叱道：“虧你還笑得出來！”
嚴慕飛道：“有什麼不能笑的，你以為他們能攔得住我麼？”
衞涵英道：“我知道你的身份特殊，他們不敢攔你，可是我呢？我總不能不跟你一起往武當去呀！”
嚴慕飛道：“我的意思也就是讓你在這裏暫時住下等我。”
衞涵英一擰嬌軀，道：“把我一人撇在這兒，不行！”
嚴慕飛笑了笑道：“涵英，這可是在大街上，瞧瞧有多少人在看你！”
衞涵英抬眼一看，可不是麼，一對對的眼晴都在看着她。她臉一紅，低嗔道：“討厭，有什麼好看的！”
嚴慕飛笑道：“人好好色，惡惡臭，這能怪他們麼？只怪他們沒見過這麼美的姑娘，更沒見過這麼美的姑娘扭身撒嬌。”
“討厭，你！”衞涵英羞氣地道：“你什麼時候學得這麼貧嘴？”
嚴慕飛微微一笑，道：“自從洞房花燭之後！”
衞涵英嬌靨通紅，“哎喲！”一聲道：“你，你怎麼敢……你要再敢説，瞧我不擰你掐你！”
嚴慕飛道：“使不得，夫人，那會招來更多的目光！”
衞涵英既羞又氣，心裏更甜，卻奈何他不得，有心想跺腳，又猛然想起跺不得，當即咬牙説道：“好哇，待會兒到了沒人地兒，看我不……”
嚴慕飛進：“涵英，別開玩笑了，説正經的，前面便有一家客棧，聽我的，暫時在這兒住下，行麼？”
衞涵英道：“不行，要去咱倆一起去，要不去咱們都別去。”
嚴慕飛道：“涵英，事非小可，豈能鬧孩子氣！”
衞涵英道：“誰孩子氣了？我一人在這兒多沒意思，我害怕。”
嚴慕飛“哈！”地一聲，失笑説道：“好個害怕……”
衞涵英幽怨地望了他一眼，道：“你就忍心撇下我一人兒？”
嚴慕飛道：“涵英，你今天是怎麼了？”
衞涵英道：“怎麼了？問你呀，都是你害人！”
嚴慕飛神色為之一蕩。
衞涵英接着説道：“再説，瓊妹妹把你交給了我，要我照顧你！”
嚴慕飛笑道：“涵英，我只身闖蕩了這多年，你把我當成了小孩子！”
衞涵英道：“難道你不需要人照顧？”
嚴慕飛斂去笑容，微一點頭，道：“倒是真的，如今我還真覺得身側不可片刻無卿。”
衞涵英倏然失笑，白了他一眼道：“不害躁，進去吧！”
推了嚴慕飛一把。
嚴慕飛抬眼一看，敢情已到了客棧門口。當即他一怔，卻只聽衞涵英哦聲説道：“你還當我真那麼孩子氣？”
嚴慕飛搖頭失笑，轉身進了客棧。
進了客棧，他找了一間乾淨上房，安置好衞涵英後，他就要走，衞涵英卻坐在牀邊上嘆了口氣。
“不管怎麼説，撇下我一個人在這兒，心裏總是怪彆扭的。”
嚴慕飛道：“以往呢？”
衞涵英矯媚地瞥了他一眼，道：“你知道那不同，以往心裏想你，現在更想得厲害！”
嚴慕飛一陣激動，忍不住握住上柔荑，道：“涵英，你知道有句話？”
衞涵英道：“什麼？”
嚴慕飛道：“小別勝新婚。”
衞涵英紅透耳根，一抖手，嗔道：“去你的，就知道你沒有好話……那種羞死人的事兒，豈可一再……”
嚴慕飛索性涎臉説道：“為什麼不可以，這是人之大倫……”
“哎呀！”衞涵英一雙玉手捂上了耳朵：“你再説，你怎麼敢……怎麼一下子變得這般皮厚不害躁，‘玉龍美豪客’原來是這麼個人！”
嚴慕飛道：“有什麼不對，在閨房之內，夫妻單獨相處，難道也要我扳起臉孔，正經一番不成麼！”
衞涵英笑了，道：“那……你找瓊妹妹去，別找我！”
嚴慕飛笑了笑道：“我看你的膽子也不比從前小嘛！”
衞涵英紅了嬌靨，低了頭。
其實，人卻是這樣，女兒家本來莊重、矜持，婚前她連碰都不讓人碰一下，但是一旦成為人婦之後，她在夫婿前便會毫無顧忌。
嚴慕飛微微一笑，道：“涵英，事不宜遲，一步之差能鑄無窮遺恨，你安心在這兒等我，我曾交待‘窮家幫’隨時照顧你的，涵英，我走了！”
説完了話，他轉身要走。
“回來！”衞涵英突然一聲嬌喝。
嚴慕飛愕然轉了回來，道：“涵英，你還有什麼事？”
衞涵英嬌靨紅紅的，道：“把眼閉上了。”
嚴慕飛一怔道：“涵英，你要作啥？”
衞涵英嗔道：“你聽不聽？”
嚴慕飛忙道：“聽，聽！我哪敢不聽諭令？”
立即把眼閉了起來。
他剛閉上眼，只覺氣息啉咻，一股異香鑽入鼻中，緊接着唇上印上一雙炙熱而顫抖的香唇，然而卻是一觸即開。
他明白了，一陣火動便要睜眼，只聽衞涵英喝道：“不許睜眼，我也學學瓊妹妹，轉過身去！”
嚴慕飛沒奈何，只好轉過身去。
衞涵英在身後説道：“現在可以睜眼了，但不許回頭，走！”
嚴慕飛難言感受，道：“涵英，容我説兩句話好麼？”
衞涵英道：“沒人堵你的嘴，説！”
嚴慕飛道：“謝謝你，涵英！”
衞涵英道：“沒人稀罕，還有呢？”
嚴慕飛道：“我怕出不了城！”
衞涵英微愕説道：“怎麼？”
嚴慕飛道：“我一定會暈倒在大街上！”
衞涵英明白了，她嬌嗔説道：“好哇，你敢……看我不……”
嚴慕飛卻帶着一聲輕笑，飛步跑了出去。
走在院子裏，話聲卻傳進上房。
“涵英，保重！”
衞涵英忙道：“你也一樣，快回來，別讓我久等！”
“除了你倆，沒事能絆住我往回趕！”
衞涵英笑了，笑得好甜，好美。
嚴慕飛飄飄然地出了後院，但當他邁出客棧的大門時，他立即收心定神，飄然往北門行去。
在往北門的路上，他交待了一名‘窮家幫”保康分舵弟子，囑保康分舵照顧衞涵英，之後，他直奔了北門。
然而，他一到了北門便被擋了駕，擋他的是幾名持槍官兵。他明白，這些兵是屬於湖廣都指揮使管轄的。
抬眼再看，北門佈滿了官兵，一個個持槍挎刀，如臨大敵，禁衞之森嚴，稱得上飛鳥難渡。
只聽一名兵卒喝道：“回去，不許再往前走！”
嚴慕飛道：“這位，我要出城！”
那兵卒道：“廢話，往城門走不是出城是幹什麼？上面有交待，出城沒多遠便是武當山區，任何人不得往那兒走！”
嚴慕飛眉鋒一皺，道：“這就麻煩了，我正要往武當去！”
那名兵卒道：“那你過些日子再去吧！”
嚴慕飛道：“不行啊，我有急事！”
那名兵卒兩眼一瞪道：“你這個人是怎麼搞的，是你聽我的還是我聽你的？不看你是個讀書人，我就把你抓起來。”
嚴慕飛道：“抓我？憑什麼？我又沒犯王法。”
那名兵卒道：“哈，你竟敢抗嘴！告訴你，再往前走，就是犯王法！”
嚴慕飛眉鋒一皺，道：“那……這樣吧，這北門是哪一位負責，讓我跟他商量。”
那名兵卒道：“少廢話，不行就是不行，跟誰商量也不行，便連都指揮使他也不敢隨便放個人過去！”
嚴慕飛道：“那……那到底是為什麼啊？”
“不為什麼！”那名兵卒道：“不許過去就是不許過去，上面交待的。你要想明白，到都指揮使那邊問去，再嚕嗦我就要揍人了！”
幾天來沒一個人敢嚕嗦，他這一嚕嗦，再加上那兵卒一吆喝，立即驚動了城門樓裏的，只見由城上走下來一名挎刀武官，他身後緊跟着兩名服飾特殊的錦衣衞。
武官一到，眾兵卒連忙施禮。
那武官抬眼一打量，道：“怎麼回事？”
那兵卒指着嚴慕飛道：“稟總旗，這個人要出城往武當去！”
這還得了，那名武官“哦！”地一聲抬眼望向了嚴慕飛。
這時，他身後兩名錦衣衞跨步越前，居左一名紫目説道：“閣下是哪一路來的江湖朋友？”
畢竟是錦衣衞在行。
嚴慕飛淡然一笑道：“我獨來獨往，不屬於任何一路。我要出城往武當去，請二位下個令放行！”
那名錦衣衞搖頭説道：恐怕不行，上面有交待。近期內任何人不許進武當山區一步，閣下要到武當去是……”
嚴慕飛翻腕遞出解縉給他的那面金牌，道：“憑這個，二位是否可以不問而放行？”
金牌入目，那兩名錦衣衞立即變了色，一起躬下身去：“請恕我二人有眼無珠，大人是……”
嚴慕飛道：“請向陸指揮使打聽，他知道我是誰！”
兩名錦衣衞連忙答應，躬身擺手説道：“大人請！”
嚴慕飛“嗯”了一聲，站在那兒沒動，只因為那幾名兵卒，還擋在他身前在那兒發怔。
兩名錦衣衞忙喝道：“混帳東西，還不快讓路！”
那幾名兵卒一震而醒，他們怕的就是錦衣衞，其實休説是這些兵卒，便連他們都指揮使也得聽這些直接聽命於皇上的錦衣衞的，當即連忙退向一旁。
嚴慕飛沒有説話，邁步往城門行去。
兩名錦衣衞卻忙跟上一步，殷勤地道：“大人要不要找匹健騎代步？”
嚴慕飛停步問道：“從這兒到武當，還有多遠？”
一名錦衣衞道：“回大人，這兒離武當山區不遠，可是離武當主峯卻不能算近，大人還是找匹健騎代步吧！”
嚴慕飛微一點頭，剛説了聲：“也好……”
那名錦衣衞立即向着那名武官喝道：“找匹馬來給大人乘坐，快！”
那名武官那敢待慢，忙轉身奔回城門，從城門處那十幾匹馬匹之中，挑選了一匹健騎，拉着跑了回來，近前躬身哈腰，道：“請大人上馬。”
嚴慕飛索性擺了起來，沒跟他客氣，翻身上了馬，那名武官雙手過頭，遞上繮繩。
嚴慕飛接過繮繩，轉向兩名錦衣衞含笑點頭，道：“你們辛苦了，小心把守各處，千萬大意不得。”
兩名錦衣衞一起躬下身去：“是，謝大人關注。”
嚴慕飛沒再説，抖繮踏馬，馳出城去。
由保康出城，武當山區已近在眼前，可是距武當的入山口草店鎮卻遠一點。草店鎮東距老河口一百八十里，北距均縣五十里，地位近均縣。嚴慕飛打算到草店鎮看看情勢，也因為紀綱曾在草店鎮出現過，所以嚴慕飛一出保康，便策動坐騎附着武當山下向均縣馳去。
他上午離開保康，日頭偏西時，坐騎徐緩緩地馳進了草店鎮。
草店鎮是個小鎮，可是由於它掛在往來陝鄂的要衝上，又因為是武當的入山口，所以繁華而熱鬧。
客棧鱗次櫛比，酒肆茶館林立，行人往來如鯽，真可謂之車水馬龍，川流不息。
嚴慕飛一騎輕塵，控繮徐馳，剛進草店鎮，從鎮口一户民屋裏，快步走出一名服飾鮮明的錦衣衞，往馬前一攔，恭謹地躬下身軀，道：“請問，可是嚴大人？”
嚴慕飛勒繮控馬，道：“不錯，正是嚴某人，閣下有何見教？”
“不敢當。”那名錦衣衞道：“指揮使在那家民宅裏恭候大人大罵，懇請大人移玉一會。”
嚴慕飛“哦！”地一聲，望了那户半掩着門的民宅一眼：“陸指揮使要見我？”
那名錦衣衞道：“回大人，是的。”
嚴慕飛思索了一下，離鞍翻身下馬，那名錦衣衞忙上前拉過繮繩，嚴慕飛則直奔那户民宅行去。
推開了門，門裏站着另一名錦衣衞，他一見嚴慕飛走進，一躬身，道：“大人請隨我來。”
轉身向裏行去。
嚴慕飛跟在他身後，過了一處窄門，走了一條狹長的走道，進入兩扇門裏。抬眼看，這兒是個小院子，正對面是堂屋，兩側各有兩間廂房，堂屋門口院子裏，站着四名腰佩單刀的錦衣衞高手。
帶路的那名錦衣衞一進院子，立即揚聲説道：“嚴大人到！”
話聲方落，垂簾一掀，堂屋裏快步走出錦衣衞指揮使陸讞，他老遠地便拱手陪上了笑：
“嚴大俠，陸讞王命在身，行動有諸多不便之處，不能親迎嚴大俠於鎮口，尚祈嚴大俠恕罪。”
“好説，”嚴慕飛拱手答了一禮，道：“我擅進禁區，未曾先向指揮使報備，還要請指揮使海涵！”
陸讞哈哈笑道：“言重，言重，嚴大俠身懷上位欽賜金牌，所到之處無殊欽差大臣，天下何處不能去？這禁區禁的是一般江湖人物跟百姓，嚴大俠豈在被禁之列？陸讞投有那個天膽。”
哈哈一陣大笑，側身擺手向堂屋裏讓客。
嚴慕飛沒多事謙讓，一聲“有僭”，邁步登上台階。
堂屋裏坐定，嚴慕飛來了個先發制人：“指揮使麾下的錦衣衞，傳遞消息之快速，不下當今的‘窮家幫’，實在令人佩服。”
陸讞嘿嘿笑道：“憑几只信鴿而已，哪有什麼高明呢！他們知道嚴大俠出保康來了武當山區，焉敢不報與公主知曉……”
嚴慕飛道：“公主如今也在草店鎮麼？”
陸讞道：“不，公主坐鎮於均縣，指揮一切。得知嚴大俠已由保康來此之後，立即派陸讞前來恭迎。公主説隨後就到的，大概快要到了！”
嚴慕飛一聽説公主隨後就到，不由暗暗皺了皺眉，道：“不敢當指揮使恭迎二字，指揮使頒令見召，有何見教？”
陸讞忙道：“更不敢當，更不敢當，我所以請來嚴大俠一會，是想知道一下嚴大俠到草店鎮來的目的。”
嚴慕飛淡然一笑道：“指揮使率麾下高手，配合數萬官兵，到這兒來又是為了什麼？”
陸讞道：“自然是恭迎太孫返朝。”
嚴慕飛道：“指揮使怎知太孫確在武當？”
陸讞道：“有人看見紀綱在草店鎮出現過，所以……”
嚴慕飛道：“那人不會眼花看錯麼？”
陸讞搖頭説道：“不會的，絕不會！”
嚴慕飛道：“那就好，指揮使到武當來有幾天了？”
陸讞道：“總有三四天了。”
嚴慕飛道：“既然有三四天了，為什麼指揮使按兵遲遲不動？”
陸讞微微一笑道：“嚴大俠不是不知道，武當劍術冠絕天下，與少林齊名。一般武林人都不敢輕易招惹，即便老朽是官家的人，也不敢帶人至此，再説沒證沒據，我不敢輕易招惹它！”
嚴慕飛道：“指揮使要怎麼樣的證據？”
陸讞道：“只要見着一個紀綱，便可上武當恭請太孫。”
嚴慕飛道：“指揮使不是説有人看見紀綱了麼？”
陸讞道：“那只是他看見了，他也僅僅説是像，我唯恐出了差錯，所以不得不小心謹慎。”
嚴慕飛搖頭説道：“恕我直言，假如指揮使要這樣怯，只怕永遠難以拿到證據。”
陸讞“哦！”地一聲道：“嚴大俠這話是何意思？”
嚴慕飛道：“武當道士既然匿藏了太孫跟紀綱，那麼他們不讓太孫跟紀綱下山舉步，指揮使怎能見着紀綱？”
陸讞呆了一呆道：“這-點我倒沒想到，的確，倘他二位不肯下武當，我從哪裏去看見紀綱，那麼以嚴大俠高見，應該如何？”
“好説。”嚴慕飛道：“淺見以為指揮使至少該派個人上武當一探究竟。”
“這……”陸讞窘迫地笑了笑道：“這個我也曾想到過，無如……無如……武當那些道士平素與世無爭，清靜無為，他們認為武當乃道家聖地，往常自解劍池起便五步一樁，十步一哨，這幾天以來更從山門起便設置了樁卡，根本不許外人登山，加之我在獲得證明之前又不願跟他們發生衝突，所以，所以……”
嚴慕飛搖頭説道：“指揮使太縱容這些出家人了。在武林中武當雖然是名門大派，但普天之下，莫非王土，世上萬民，理應服從王命。指揮使領欽命至此，他們竟敢不讓登山，這豈不是膽大妄為，無法無天麼？”
陸讞嘿嘿窘笑説道：“這……嚴大俠説的是，這些出家人的確是……”
嚴慕飛道：“指揮使不必作難，我的來意就是登武當一探究竟，指揮使既有不便之處，這件事交給我好了！”
陸讞一怔，道：“這……這恐怕……”
嚴慕飛道：“指揮使不必替我擔心，我還沒有把武當這八官，六院、二十四庵，七十二觀放在眼內。”
陸讞道：“那是，那是，嚴大俠俠骨柔腸，劍膽琴心，‘玉龍美豪客’當世稱奇，武當他有多大的天膽，敢不讓嚴大俠登山？反之，他們該引為無上榮寵，只是……只是……”
説着窘迫地嘿嘿一笑。
嚴慕飛道：“難道指揮使還有什麼不放心的麼？”
陸讞老臉一紅，道：“不瞞嚴大俠説，陸讞所以請嚴大俠來此一會，就是為了這件事情。”
嚴慕飛目光一凝，道：“我冼耳恭聽，指揮使有話只管説！”
陸讞遲疑了一下，陪上一臉不安的笑，道：“嚴大俠，倘陸讞有什麼地方用詞不妥，言語不當，千萬請嚴大俠大度包涵……”
嚴慕飛道：“那什麼話，彼此一家人，指揮使請直説，不必有任何顧忌！”
陸讞欠身一拱，道：“那麼，我先謝了。”
乾咳一聲，接道；“嚴大俠，公主派陸讞到此，就是為阻嚴大俠登山！”
嚴慕飛“哦！”地一聲道：“指揮使，這是為什麼？”
陸讞窘笑了一聲道：“不瞞指揮使，公主在離京之前，曾當面向上位誇下海口，説這趟奉旨出京，若不能迎得大孫返朝，那是她無能，願提頭返京見上位。”
嚴慕飛立即明白了八分，淡然一笑道：“公主怎好誇此海口？”
陸獻道：“説得是啊，可是嚴大俠該知道，跟上位説話不能有戲，公主若不能迎得太孫返朝，非提頭返京見上位不可。好在皇天不負苦心人，如今終於找到了太孫的下落。”
嚴慕飛道：“指揮使的意思是讓我別搶公主這樁大功？”
陸讞道：“不，不，嚴大俠，這不是我的意思，也不是怕嚴大俠搶功，而是……而是公主命我面見嚴大俠，念在那點情份上成全她這一次。”
嚴慕飛微微一笑，道：“指揮使，我這個人天生一副直腸子，説話向來不會拐彎。我請指揮使明示，是不是有人不放心嚴某人？”
陸讞一驚，忙搖手説道：“不，不，不，嚴大俠千萬別誤會，嚴大俠千萬別誤會，那怎麼會？嚴大俠也是領有欽命，假如上位對嚴大俠不放心，當初也不會派解大人登門禮聘了。”
“這就好。”嚴慕飛淡然一笑道：“不瞞指揮使説，假如是有人信不過嚴某人，對嚴某人不放心，嚴某人可以立即繳回金牌，撒手不管這件事；如今，既不是有人信不過嚴某人，那麼嚴某人領有欽命，接有重禮，不敢不竭力以赴。”
陸讞好不窘迫尷尬。嚴慕飛明知人他的心意，他把事推到了公主身上。嚴慕飛説有人不放心暗指着他，他卻把它轉移到上位頭上。如今要命了，他繞着圈子説話，嚴慕飛比他智高一着，這句話出了口，陸讞他否認在先，怎麼能再説確有人不放心？再説他也不敢。
當即，他乾笑一聲道：“嚴大俠，公主對嚴大俠一往……”
嚴慕飛道：“指揮使剛才可曾説過嚴某人也領有欽命一語？”
陸讞道：“是的，嚴大俠，陸讞説過。”
嚴慕飛道：“這麼説，指揮使知道嚴某人領有欽命？”
陸讞道：“是，是，那是當然，那是當然！”
嚴慕飛道：“指揮使也知道當日解大人奉旨登嚴某人之門，以重禮相聘嚴某人為朝廷找尋太孫下落？”
陸讞道：“這個陸讞也知道！”
嚴慕飛翻腕現出那面欽賜金牌，道：“指揮使可認得這是什麼？”
這一下害得陸讞慌忙離座而起，道：“這是欽賜金牌，所到之處如上位親臨！”
嚴慕飛翻腕收起金牌道：“指揮使請坐！”
陸讞忙應聲坐了下去。
他坐定，嚴慕飛又開了口，道：“指揮使，我領有欽命，接下重禮，假如我明知太孫下落而不往尋覓，他日我何以覆上命？何以對解大人？”
陸讞強笑説道：“這……只要公主後時在上位面前説幾句美言，自可消解皇上疑慮。”
嚴慕飛道：“指揮使，那樣雖可以讓我順利覆上命，何以對解大人？卻也無法消除我心中的慚愧與不安！”
陸讞目光忽地一轉，嘿嘿笑道：“嚴大俠，話是不錯，可是嚴大俠跟公主之間的……”
嚴慕飛截口説道：“指揮使，嚴某人卑賤草民，一介武夫，不敢奢望什麼，我跟公主之間沒有什麼，縱有什麼，為公也應該忘私的，指揮使以為然否？”
陸讞一點頭，故意道：“嚴大俠由來令人欽敬，只是，嚴大俠明智高人，該知道怎麼分公私。公主貴為公主，她的事還分什麼公私？假如換我是嚴大俠，我寧可捨棄一切，也絕不得罪當朝公主的。”
嚴慕飛淡然一笑，道：“指揮使，謝謝你提醒！人各有志，無法相強，可惜指揮使不是我嚴某人，這也就是指揮使所以是指揮使，嚴某人所以是嚴某人的道理所在。公主面前尚請指揮使代為致童，事非得已，一切請她恕罪諒解。告辭！”
微一拱手，站起來轉身便走。
陸讞忙站起來喚道：“嚴大俠，嚴大俠！”
嚴慕飛停步在門外台階上，回身説道：“指揮使還有什麼教言？”
陸讞強笑説道：“不敢當，不敢當，我請嚴大俠平心靜氣三思而行。”
嚴慕飛淡然一笑道：“多謝指揮使，我敬遵令諭，三思之後倘心意有所改變，我會來向指揮使報告的。”
轉身走了出去。
望着那頎長身形被門擋住，陸讞臉色一轉陰狠猙獰，冷笑説道：“嚴慕飛，全都由你了，我不信胳膊能扳過大腿……”
當然，嚴慕飛沒有聽見，他出了這家民宅後，坐騎由哪兒來，還哪兒去，不要了，灑脱邁步直向鎮裏行去——
一兆OCR舊雨樓與瀟湘書院聯合連載