狐狸窩仍然像從前一樣繁榮，甚至比以前更繁榮。這裏的人們依舊説話不算話，騙死人不償命。
與以往不同是，近來狐狸窩裏來了許多外面的人，而且是來定居的，這些人的身分來歷也雜得很，三教九流。
五湖四海的都有。
人一多，地方上就不會太安定，打架鬥毆的事情也一天一天多了起來。當然了，這並沒有影響狐狸窩的繁榮。
可這現象卻引起了狐狸窩當權者的高度重視。
狐狸窩現在的主人，當然就是“玉面狐”水至剛，他同時也是“天馬堂”的現任黨主。
“紹興狐”墨至白仍然管他的錢糧。“鬼影狐”吳至俏和“卧狐”任至愚仍然無所事事。“狐狸王子”水無聲仍然負責狐狸窩的治安，而馮大娘仍然做她的老闆娘。
不同的是，馮大娘已不常呆在她自己的酒店裏，她大部分時間都住在水無聲那裏。
她還沒有嫁給水無聲。
水無聲曾經發過誓一定要娶她的，可現在水無聲絕口不提這件事，就好像他已將自己的誓言忘到爪窪國裏去了。
馮大娘是個很識趣的女人，他既然不説，她當然也不會提。
她好像已滿足於僅僅作他的情人。她從來不限制水無聲自由，如果水無聲要找其他女人，她會高高興興地替他拉幾個來。
但如果她要他的時候他不在，她也決不會善罷甘休。
現在水無聲就在馮大娘身邊。
“你還沒有拿定主意？”
馮大娘的聲音帶着宿酒未醒的意味，聽起來滯澀纏綿，越發顯得嫵媚動人。
水無聲仰在毯子裏，兩眼望着屋頂，好像在發呆，根本沒在聽她説話。
馮大娘輕輕嘆了口氣：
“當斷則斷，是謂大丈夫。當斷不斷，反遭其亂，你該拿定主意了。”
水無聲還是沒説話。
半年多來，他已削瘦了許多，臉色也憔悴得很，做什麼事情也都無精打彩的，一天到晚，臉上連點笑模樣也沒有。
馮大娘往上靠了靠，把他抱在懷裏，慢慢晃動着：
“這並不是犯上作亂，我們並不想使天馬堂的長輩們威風掃地。我們只不過請他們退隱以安享晚年而已。”
水無聲完全像個木頭人，不説話，不動，連眼珠子都不轉。
“他們也該享清福了，操勞了一輩子，也該休息了，你説是不是，你説呀？
水無聲無言。
馮大娘喃喃道；“你不該這樣子的。你想的總是太多，你的心太累了。只要你有信心，我會幫助你重振雄風的。
…··我沒有怪你，也沒有瞧不起你，每個男人在一生中總會有那麼幾次完全不行的，可不要緊的。”
水無聲忽然發怒了。他捉住她的手，將她一把推開，冷冷道：“穿上衣服，你走吧！”
馮大娘居然也沒有生氣，文文靜靜地拾起衣裳，一件一件慢慢往身上穿。
臨出門時，她似乎又想起了什麼，站在門口停了片刻，才低聲道：“你要小心一點。這裏的外人已經太多了，我擔心這幾天會出什麼大亂子。”
水無聲依然保持沉默。
馮大娘輕輕一嘆，拉開門，慢慢走了出去。
墨至白這幾天總有一種大鍋臨頭的感覺。這讓他非常不自在，坐卧不寧。
狐狸窩忽然間來了這麼多外人，而且看樣子這些人都懷有一些不可告人的目的，誰曉得什麼時候這些人會突起發難呢？
這些外人中，來自中原野王旗的人反倒顯得相對不那麼可怕了。至少，野王旗的人不會想要他墨至白的命。他們只不過想要他的錢而已。
他擔心的是那些身分不明的外地人。他擔心這些人可能和刁崑崙、鐵至柔和夏至上他們有關，他擔心這些人會要他的命。
他雖然有這些擔憂，卻不肯説出來，不肯去和水至剛父子商量對策。自上回“謀反”事件之後，墨至白已越來越小心謹慎，總是顧慮到如何替自己找後路。
他現在已不再是狐狸，反倒像是隻狡猾警覺的兔子。
吳至消近來也不似從前那麼笑口常開了，就算她偶爾笑笑，神情也總有點怪怪的，就好像伯被什麼人看見似的。
以她那身神出鬼沒的輕功，她當然有許多機會窺視狐狸窩裏發生的一些很隱秘的事情。
她看到了“陰謀”。
她看到的陰謀還不止一個。
她雖然看見了這些陰謀，卻根本無力阻止，也根本就沒打算阻止。
她只是抱着聽之任之的態度。她知道自己對參與陰謀的各方來説，都是無關緊要的人物，她沒有得罪過任何一方，就算得罪過，也都不太厲害。
她已老了，不僅人老了，心也老了。她只想安安靜靜地度此殘生，年輕時所有的慾望都隨風而去了。
從表現上看，任至愚比從前顯得更忠厚老實了。他在狐狸窩的人緣一向就不錯，現在就更好了。
甚至和那些外地遷來的人，他也相處得很不錯，經常去他們那裏串串門。別人有什麼困難，他也會很熱心地跑東跑西幫忙。
他見了水至剛，總是顯得非常恭敬，一口一個“堂主”，叫得十分誠懇，就好像他對水至剛的尊敬之意完全是發自內心的。
他在路上遇到水無聲，也總是很謙和，完全不以長輩自居。
他甚至還時不時攜了漁具，去察干淖兒釣魚，常常一去兩天不回，一副隱士的派頭。
今天任至愚又來釣魚了。
湖面上已結起了厚厚的冰，任至愚用隨身帶來的鎬頭在冰面上鑿出一個大洞，在洞邊鋪上隨身帶來的毯子，自己端坐在上面垂釣。
他非常專心。
終於，有魚咬鈎了。
任至愚提了魚竿，發現這條自相當大，看來不下二三十斤。
任至愚雙手握竿，一叫勁，一條黑色的大魚破洞而出，水花飛濺，聲勢驚人。
奇怪的是，這條“大魚”居然長着兩個手、兩條腿。
任至愚知道不妙，手一鬆釣竿，轉身就往岸上跑。
他跑得的確不算慢，足尖只點了兩下，身子已掠出六文開外。
他的暗器功夫也不錯。他轉身時，雙手已不知從哪裏摸出了暗器，隨着身子的縱躍，雙手連發，暗器如暴雨般向後面打出。
轉眼間，他已上了岸。
岸邊有一叢叢的黃蘆草，雖已枯黃，但仍然很密。任至愚衝過一叢黃蘆草時，草叢中忽然飛起根繩索，纏向他腰間。
任至愚的反應的確也不慢，身子一矮，已從繩索下鑽過，衝出三四丈遠，迎面忽然又砍來兩把刀。
任至愚想也沒想，雙手施展擒拿術，扣住敵人的腕脈，一叫勁，將兩名敵人拋翻在地，自己仍然發力往狐狸窩方向衝。
對面是一道土坎，任至愚料定土坎後面必有埋伏。他只有突然加力，以求一衝而過，給埋伏的敵人猝不及防。
他還沒來得及加力，土坎上已出現了一個人。
一個年輕美麗，面帶冷笑的女人。
任至愚猛一下停住腳，雙目瞪得滾圓，直愣愣地看着這個女人。
不斷有人從土坎後面、從黃蘆草中站起來，圍住了任至愚，他卻像根本沒看見他們。他的注意力，已完全集中在這個女人身上了。
許久，任至愚才吁了口氣，喃喃道：“真想不到會是你。”
這個女人，就是天馬裏已故堂生山至輕的獨生愛女山月兒。
狐狸公主山月兒。
馮大娘回到她的酒店裏，小江正在等她，一見她就急匆匆趕了過來，壓低聲音道：“你那邊怎麼樣？”
馮大娘悻悻道：“還會怎麼樣？老樣子！他還是那麼一副半死不活的樣子，跟他説什麼都沒反應，就跟他身上那根不中用的玩意兒一樣。扶不起來。”
小江怔了一怔，跺腳道；“這該如何是好呢？……水無聲是最佳人選，他不動，別人可沒法動啊？”
馮大娘冷冷哼了一聲，一甩袖子進了裏屋。
小江連忙跟了進來，小心翼翼地掩好門，湊到馮大娘身邊賠笑道：“舵主，累了吧？”
馮大娘氣呼呼叱道；“累個屁！”
小江低笑道：“舵主，何不躺着歇歇，小的給您按摩按摩？”
馮大娘瞼一沉：“你要作死？”
小江連忙跪下，惶聲道：“小的不敢，實因小的原是剃頭出身，往日也常在大户人家間來往，為太太小姐們梳頭，順帶也常幫她們拿捏拿捏。小的不敢説自己手藝多精，但確實是一番好心想為舵主解乏。”
馮大娘面色頓時和緩了許多：“是嗎？”
小江磕頭道：“小的怎敢欺騙舵主？”
馮大娘想了想，又看了看小江，偏着腦袋又想了想，才談談道：“好吧！我就讓你試一試，不過，…··”
小江本已往起爬，一聽到“不過”二字，撲通一聲又跪下了。
馮大娘滿意地哼了一聲，聲音也柔和多了：“不過你可仔細着，要是弄疼了我，看我不吃了你。”
小江道：“不敢，不敢。”
馮大娘看着他那副誠惶誠恐的樣子，忍不住嗤地笑出了聲，用腳尖在他額上點了一下。“起來吧，沒用的東西！”
小江應了聲“是”，這才站起身來。
馮大娘歡笑的臉忽然又陰沉下來了：“你辦的事怎麼樣了？”
小江道：“差不多了。任至愚已經答應先下手為強了。
只是他還很擔心一個人。”
“誰？”
“水無聲。在狐狸窩裏，現在只有水無聲擁有最強的實力，他的鐵騎殺手幾乎無人能敵，而且他本人的武功也實在深不可測。”
馮大娘撇了撇嘴：“告訴任至愚，讓他別怕這怕那的，只管去做就是了，水無聲自有老孃對付。”
小江道：“是。”
馮大娘忽又皺了皺眉：“任至愚呢？”
小江道：“一大早就出去釣魚去了。”
“他近來出去釣魚的次數好像也太多了一點吧？”
“他説他想一個人靜靜地考慮一下行動的計劃，他不想引起水家父子的注意。”
馮大娘想了想，點了點頭；“這話也不是一點道理都沒有。派人跟蹤了嗎？”
“派了兩個。”
“嗯。……我們的人都安排好了嗎？”
“都已到位，就等着您下命令了。只是新近來的一夥身分不明的胡人行蹤鬼祟，看樣子也是有所企圖。”
“要嚴密注意這些人的動靜，隨時向我報告。”
“是”
馮大娘伸了個懶腰，款款躺到了牀上，她的聲音裏又有了些宿酒未醒的味道：
“還不過來？站在那裏做什麼？”
送走了馮大娘；水無聲的心情仍然沒有好轉。
實際上自那天夜裏馮大娘殺死趙唐後，他的心情一直沒有好過。
他拚命想忘記那次沙暴之後發生的事情，可他做不到，他根本做不到。
他無法忘記。
山月兒的身體在他的折磨下扭曲…·這感覺，他永遠也忘不了。
復仇的病狂、快意的殘暴，在他心上烙下了如此鮮明的印跡，就算他以前曾經是魔鬼，他也忍受不了這種折磨。他強暴的女人，竟是他痴戀了那麼久的山月兒，他怎麼能相信那殘忍瘋狂的一幕就是事實呢？
他已經被折磨得快要瘋了。
他常常都有一種天將山崩地將裂的感覺，他找不到任何東西可以扶持。他常常都有一種想拚命吼叫的慾望，這慾望有時候強烈得令他恐懼。
他曾經想到過了斷自已。
但他每一次都挺住了。他靜靜地躺着，強抑着那令人恐懼的發瘋的感覺，強迫自己不去想，強迫自己平靜下來。
對幹狐狸窩裏發生的事情，無論什麼他都不想聽、不想看、不想管，那些陰謀、殘殺以及所有的事情，都與他無關。
他只願想他自己的事。他一定要想通，否則他就一直堅持想下去。
水至剛這半年來酒量長進了不少。
他經常喝酒，而且十次有八次要喝醉，其中至少有四次會是酩酊大醉。
只要一喝醉，他就一定要呼喚姬妾們為他鋪紙磨墨，一定要用狂草寫幾首他自己作的詩詞，一定要她們把這些“墨寶”送人，一定要強調這些字以後會很值錢的。
然後他就一定會親自唱幾首從江南勾欄院裏學來的小調子，把姬妾們集中起來，胡天胡帝地追逐作樂。
在他清醒的時候，他還努力保持着以前的形象，依然風度翩翩如通儒、如宗師大人。
只不過，在所有人眼中，他的形象已不似從前那麼高大了，不似從前那樣可親可敬了，不似從前那樣讓人信服了。
他自己也知道，而且知道得很清楚。
知道了又有什麼辦法呢？
天馬堂堂主的帽子還戴在他頭上，可他自己很清楚，狐狸窩的人也都清楚，他不過是個傀儡而已。
狐狸窩的實權究竟在誰手裏，也許很少有人能明白，但狐狸窩的實權不在他水至剛手裏，卻是盡人皆知的事實。
早知如此，他何必費盡心機要奪玄鐵指環呢？
他還不如干脆讓山至輕名正言順地戴穩這枚玄鐵指環，他還不如只做他的二當家，那樣他就不致於落到現在這個地步了。
他這是何苦呢？
水至剛又在喝酒，而且又已有點醉意了。
他舉着酒懷，凝視着杯中鮮紅的葡萄美酒。
鮮紅的美酒，豔如鮮紅的血。
他旋轉着酒杯。
杯中的酒旋動着，如奔湧的鮮血。
水至剛的嘴角牽動，牽出了一絲極淺極苦的微笑。
他彷彿又看見了他的結義大哥山至輕，看見了山至輕面上最後的笑容，他彷彿又聽見山至輕在生命的最後時刻説的話——
“你們現在殺死我，你們以後也會互相殘殺而死。黃泉路上，我等着各位。”
那天夜裏，他本不想去見山至輕生前最後一面的，可他又不得不去。
山至輕在狐狸窩積威甚重，他水至剛若不親自監場，只怕派去的人下不了殺手。
從那天起，山至輕的“臨終遺言”就一直親繞在他腦海中，無論如何也趕不開。
現在，山至輕的詛咒正在變成現實。
你若以為水至剛整天敢於酒色，那你就錯了，而且錯得相當厲害。
無論他再怎麼失意，再怎麼走黴運，他水至剛畢竟仍有足夠強大的勢力，他畢竟還是天馬堂現任堂主。
他畢竟是條狡詐多智的老狐狸，他再糊塗一百倍，也還不致於糊塗到自己把自己往絕路上推的地步。
對狐狸窩的各個陰暗角落裏發生的每一件事，他都知道得清清楚楚。他知道墨至白在暗中作潛逃的準備，他也知道吳至俏很想退隱，知道馮大娘在勸他兒子“謀反”。
他還知道任至愚正在和野王旗密謀搞掉他。他知道任至愚想戴上玄鐵指環。
這些都還不是最令他煩心的事情。
他最感到恐懼的事情有兩件，其一是他知道山月兒並沒有死。
雖然水無聲一口咬定山月兒被腰斬，可水至剛還是從兒子的神態間看出他沒有下得了手。
打蛇不死反被蛇咬，蛇尚如此，更何況人呢？
更何況是山月兒呢？
水至剛深知山月兒的性格。
他清楚她一定會報復，而且報復的手段一定極其毒或殘忍。
可他一直沒有探聽到山月兒的下落。
他在明處，山月兒在暗處，他處於極其不利的位置，極易遭受突如其來的打擊。在打擊降臨之前，他根本無法知道打擊會從什麼時候開始、在什麼地方開始。
所以他恐懼。
他感到恐慎的第二件事是他知道鄭願未死。
從一開始他就不相信鄭願會死於一場沙暴，所以他派出了最得力的幾名心腹去打聽鄭願的下落。
他打聽到了。
雖然他派出去的人聽到的消息不盡相同，他還是能肯定鄭願還活着，鄭願正在大漠上活動，鄭願的行蹤極其飄忽。
水至剛一口飲盡了杯中的美酒。
該來的遲早得來，命中註定的事情，躲也躲不掉。
如果“天意亡我”，又何必一定要和蒼天作對呢？
水至剛的情緒在熏熏的醉意中轉向了開朗和樂天——
重要的是把握現在，享受美好的生命和生命中的美好。
難道人生不就是這樣嗎？
水至剛忽然拍案大笑：“來呀，筆墨伺候！”
小江的確沒有吹牛。
他的拿捏按摩術的確非常妙，馮大娘渾身上下都軟乎乎麻酥酥的，她覺得自己像正在雲端那麼快活。
她微微張開迷濛的眼睛，看了看滿頭大汗的小江，嘶啞着聲音道：“看你這麼賣力氣，就賞了你罷！”
小江喘着粗氣，興奮地道：“小的願效犬馬之勞！”
“呸！”馮大娘笑牌啐道：“你願做狗做馬，我還不願和犬馬…··”
小江涎着臉笑道：“舵主豈不知世上有‘驢馬貨”一説？”
馮大娘斜嫖着他，曼聲道：“聽説過，可沒見過。”
小江嘻笑道；“舵主今兒就能大開眼界了。”
馮大娘還沒來得及見識小江的“驢馬貨”；門外有人説話了：
“屬下姚三，求見舵主。十萬火急。”
馮大娘使了個眼色，努了努嘴，小江很乖覺地躲到屏風後面去了。馮大娘懶洋洋地坐起身，披起件大氅下了牀。
“進來。”
一個蠻精神的小夥子走了進來，滿面驚恐：“舵主，大事不妙。”
馮大娘冷冷道：“姚三，慌什麼？有什麼大不了的事情，説就是了。”
姚三道：“是。……舵主，據跟蹤任至愚的兄弟回報，任至愚在察干淖地被人捉住了。”
馮大娘一驚：“被誰捉住了？”
姚三戰戰兢兢道：“山……山……山月兒。”
馮大娘還沒來得及表示驚訝，小江已忍不住大叫着從屏風後面衝了出來：
“山月兒？她不是已經死了嗎？’”
馮大娘居然也忘了去責備小江，一把抓住姚三的衣襟，急問道：“真是山月兒？你看清了真是她？”
姚三隻好點頭。雖説他並沒有親眼看見，但在眼下這種情形下，他也只好點頭。
小江也在一旁追問：“山月兒抓了任至愚？她抓任至愚做什麼？她是一個人還是帶了許多人？那些人是哪兒的？”
姚三一個問題也回答不了。”
馮大娘鬆開姚三，冷冷喝道：“小江，別亂吵吵！”
小江住口。
姚三剛鬆了口氣，馮大娘的問題又來了。“任至愚被捉這件事，那些狐狸們知不知道？”
姚三不知該如何回答。
馮大娘皺眉道：“看見任至愚被擒的人，除了我們的人外，還有沒有狐狸窩的人？”
姚三還是無法回答。
碰到這樣的廢物，馮大娘也沒有辦法。她轉頭瞪着小江，低叱道：“還不快到外面去探探風聲？”
小江悚然領命而去。雖説剛才他還和舵主打得火熱，可那是私情。遇上公事，馮大娘就從來不講任何情面了。
姚三站在那裏不知所措，那種茫然的樣子讓馮大娘看了就忍不住要生氣：
“還不快去把那幾個看見的人叫來？”
她實在有理由生氣。
強大如野王旗這樣的組織，其主要成員卻大多是姚三和小江這種辦不了大事、成不了大器的廢物，這不是很奇怪嗎？
馮大娘嘆了口氣，退回牀上坐下，開始穿衣裳。
她的思緒，已完全轉移到山月兒擒拿任至愚這件事上去了。
——水無聲為什麼沒有殺山月兒？
——山月兒的實力究竟怎樣？
——山月兒會怎麼發落任至愚？
——她馮大娘該怎麼辦？
這許許多多的新問題，她都必須認認真真想一想，拿出最好的解決方案。
沒人能替她分憂解難，沒人可以幫她拿拿主意。
唉，有時候一個女人要領導一羣廢物男人，實在是很累啊！
“消息”這種東西實在很奇怪，它雖沒有長腳，卻比所有長腳的東西跑得都快。
馮大娘知道山月兒生擒任至愚的消息的那一刻，水無聲也已聽到了他的屬下的彙報。
水無聲一點反應都沒有。
這本就是他意料之中的事情。在他放她一條生路的時候，他已經預計到她會報復的。
現在，事實證明他的估計是正確的。她終於出現了，她終於開始實施報復了。
水無聲仰躺在牀上，靜靜地想象着他和她再次相會時的情景，…··
他的心中，充滿了悲哀。
任至愚感到欣慰的是，他並沒有受到任何虐待。
山月兒並沒有點他的穴道，也沒有捆綁他，更沒有廢他的武功。他只不過被人在眼睛上蒙了塊黑布而已。
這塊黑布也在半個時辰之後扯下來了。－．
任至愚被帶到一處四面點着蠟燭的黑屋子裏，在這裏只有山月兒和他兩個人對面而坐。
山月兒問了他許多問題。
這些問題對任至愚來説，都很容易回答——説實話就行了。
這種時候説假話，不僅於事無補，還極有可能會害了他寶貴的生命，任至愚還沒有傻到那個地步。
他知道他也根本騙不了山月兒。
他從那天晚上水至剛父子叛亂説起，一直説到昨天發生的事情為止，能想起來的該説的事情他全説了。
當然了，有些事情他是無論如何也不肯説的。這些事情中，最最不能説的是他如何秘密與野王旗的人合謀奪取天馬堂的領導權。
除了這件事之外，任至愚的確沒什麼大的罪過。
謀反是水至剛父子和野王旗的主意；殺害山至輕是水至剛親自下的手；在大漠上追擊山月兒和花深深及海姬，那是水無聲奉馮大娘之命作的惡。
如果要説任至愚有什麼過失，那也不過是未能在那場叛亂中制止水氏父子，未能保護好山至輕，僅此而已。
所以山月兒並沒有把任至愚怎麼樣。她審完之後，低着頭沉吟了許久，才展顏起身，很有禮貌地將“任叔父”
送了出去，吩咐她的手下兄弟為任至愚備馬，然後和任至愚很客氣地道了別。
只不過山月兒雖沒有把任至思怎麼樣，那匹馬卻要了任至愚的性命。
任至愚打馬狂奔，不及數里，馬鞍裏的機關發動，藏着火鐮火石的鐵蹬終於進出了火花，引發了炸藥。
任至愚被炸得屍骨無存。