戰傳説感受到了爻意對自己的信任與依賴，雖然她有着傳奇的身分，有着歷經了常人永遠不會體會到的曲折往事，但她終究是女人。
在這一刻，也許她將戰傳説視作了她的“威郎”的化身。
戰傳説的心情竟然很平靜，連他自己也暗自奇怪。
他只是輕輕地道：“一切都會成為過去的。”
爻意點了點頭，向他感激一笑，又很自然地抽回自己的纖手。
這時，正好伯頌由後院走出，見了戰傳説二人，便向他們走了過來。伯頌顯得精力憔悴，雙目深陷，整個人幾乎已變了形。
這突如其來的災難對伯頌打擊之大，可想而知。
伯頌沒有與他們寒暄，而是直言關鍵處：“現在南尉府已有三百二十餘人毒發而亡……”
停頓了片刻，才接着道：“驚變來勢太猛，讓人措手不及，當意識到大事不妙時，已有數十人遭了不測……”
這時，有人一陣小跑趕到伯頌身前，稟報道：“南尉大人，郎中已剖析了連大江的身軀，查出他的胃中有毒。”
伯頌長長地吐了一口氣，像是要藉此吐盡胸中鬱悶之氣，隨後他向戰傳説、爻意二人道：“已可斷定是有人在水井中投了毒。”
若伯頌所言是真，那麼這一發現顯然可謂是一大突破。但在伯頌的臉上卻未見有絲毫的輕鬆，相反，在哀傷中又增添了無比仇恨與憤怒。
伯頌接着向那人下令道：“封鎖南尉府取水的三口井，未經我的允許，任何人不得接近！也許可藉此查出蛛絲馬跡，同時速速將之稟報城主，讓其他三尉府也多加小心！”
“是！”那人領命立即離去了。
伯頌以近乎自言自語的低聲道：“連大江在未有毒發跡象之前，就告訴老夫萬一他毒發身亡，就將其遺體剖開查個究竟……如連大江這般主動要求的人，共有二十餘人……二十餘人中有五人現在已遭了不測。”
他每説幾句話，就要停頓片刻。的確，面對如此慘烈的事，僅是敍述，也要有足夠的堅強。
説到這兒，他的聲音提高了些：“若是查出兇手是誰，我定寢其皮、食其肉！”
在戰傳説二人的印象中，伯頌是一個憨厚長者，如今卻由他口中説出此言，足見他是何其憤怒！
戰傳説一直默默地聽着，直到這時才插話問道：“不知石前輩無恙否？”
伯頌道：“石兄也中了毒，只是他內力深厚，很快就已將體內之毒逼出。不過，這也顯示出兇手用毒十分高明，否則以石老兄弟的經驗閲歷，焉能不察？”
聽説石敢當也中了毒，戰傳説吃驚非小，後來才放心下來。
“石老兄弟正在為人驅毒，現在既已查清毒源，剩下的事就是儘量多救幾人，陳公子、爻意姑娘，恕老不能相陪了。”言罷正待離去，卻被戰傳説攔住了，戰傳説道：“在下理當盡帛薄之力。”
伯頌想了想，道：“也好，請隨我來。”
直到日暮時分，南尉府的風波終於漸漸平定了，已有一個多時辰未再有人毒發。
至此，南尉府已共有三百九十七人毒發身亡！
舉城為之震動！
平時，南尉府的人主要在三口井中取水，當夜他們便在其中的一口井中發現了被人投毒的跡象。
坐忘城內雖然大大小小有十幾口井，但事實上所有水井底下的水層都是相互連通的，因此其餘的水井也很可能會漸漸地被波及。
若在平日，八狼江水尚可取用，但那一場暴雨使八狼江暴漲不少，上游的污物也被衝帶而來，江水已污濁，飲用八狼江水有引發瘟疫的危險。
故殞驚天當即下令暫時封住城內十餘口水井，並連夜在與西門相接的山腰處掘井，這裏的地勢比被投了毒的水井高出不少，不會有危險。但也因為地勢較高，掘井成功取水的可能性就小了許多，在新的水井尚未掘成之前，城內只能以貯存着的水暫作維持。
往日根本不成問題的用水，如今卻成了迫在眉睫的危機。城池臨江，故城內少有貯水，估計所有貯水只能供數萬城民兩日之用。
入夜時分，殞驚天約見了戰傳説、爻意兩人。
除了他們兩人之外，還有貝總管、幸九安、伯頌、昆吾、慎獨、石敢當、白中貽亦相繼受約到了乘風宮。殞驚天對戰傳説、爻意頗為看重，邀約他們共商大事是情理中事，而白中貽、石敢當、戰傳説、爻意同為坐忘城之客，自是不能厚此薄彼。
昆吾的傷勢終於已恢復大半，戰傳説與昆吾彼此都有好感，但卻也未多加交談，南尉府的慘變如一團陰影般籠罩在每個人的心頭。
殞驚天待眾人都入座後，環視了眾人一眼，聲音低緩地道：“如今坐忘城的局勢諸位都明瞭，正所謂內憂外患交相困擾，殞某能力有限。今日請石老宗主、白旗主、陳公子、爻意姑娘來，是望諸位能不吝賜教，如何才能找出真兇。”
伯頌先將他所查知的情況告之於眾人，其實兇手幾乎沒有在現場留下任何可以追查的線索。
聽罷，昆吾沉吟道：“依我看，投毒者的身分儘管撲朔迷離，但卻並非毫無端倪。”
眾人的精神不由為之一振，目光齊集於昆吾身上，只等他説出下文。
昆吾道：“此事有兩種最大的可能，一是兇手對伯尉將懷有仇恨，所以矛頭直指南尉府；另一種可能就是兇手針對的並不僅僅是南尉府，而是整個坐忘城。如果是後一種可能，那麼兇手出沒之地很可能就是在南尉府，這樣才符合常理。”
昆吾説得很委婉，但在場的人都知道所謂“出沒之地”其實應是居住之處，只是昆吾不願使伯頌有更大的壓力罷了。
昆吾的推斷並未止於此，他接着道：“依我之見，第一種可能性並不大，因為事實證明水中毒物固然毒性極強，但對於有一定的武道修為的人來説，卻並不能形成致命危機。換而言之，這對伯尉將是不會有威脅的，所以昆吾便傾向於後一種可能。”
昆吾的一番話，一下子將範圍縮小了許多。
幸九安道：“此人的用意如果是針對整個坐忘城，那麼就不能不與卜城兵圍我城的事聯繫在一起。南尉府一日之間折損數百人，其結果不僅僅是戰鬥力的直接損傷，而且將影響士氣，甚至由於兇手一定是隱於城中的，更會造成大家彼此間的相互猜忌，這才是最可怕的。”
貝總管插話道：“陳公子已探明卜城的人馬只有萬餘，卜城僅憑萬餘人就圍我坐忘城，這不能不讓人起疑，若不是落木四太狂妄自信，那就是他另有妙招。而所謂的‘妙招’，最有效的莫過於在坐忘城內尋找契機，製造混亂。”
他的目光緩緩掃過眾人，神色倍顯凝重：“先前地司殺能出人意料地知道關押甲察的地點就顯十分蹊蹺，莫非在坐忘城中，隱有冥皇的親信？”
此言一出，眾人皆是心頭微震，回首前些日子所發生的點點滴滴，再聯繫卜城出人意料的輕舉冒進，這不能不讓人起疑。
慎獨擔憂地道：“若是如此，那麼落木四應允按兵十日的動機，恐怕就是別有用心了。”
殞驚天目光倏閃！沉吟了片刻方道：“你是説落木四有可能只是在等待潛伏於坐忘城內的人制造混亂，削減坐忘城的力量，所以按兵十日其實只是他的一個計謀？”
慎獨緩緩點頭。
殿內忽然靜了下來，連眾人的呼吸聲都清晰可聞。
有時，潛在的危險遠比正面的威脅更可怕！
若説坐忘城內安插有冥皇的親信，那麼除了殞驚天、戰傳説、爻意等有數的幾個人之外，坐忘城內絕大多數人都有可能是冥皇所安插的人！
甚至包括此時在場的人！
眾人的神情都有些複雜。
惟有爻意恬然自若。
殞驚天察覺到了，不由心中一動，忙道：“爻意姑娘可有高見？”
爻意淡淡一笑，道：“若城主信得過爻意，爻意倒有一個辦法可為城主查明此事。”
她的笑容美麗動人，在恬淡中顯現出自信，讓人在折服於她神韻天成的魅力的同時，也不由自主地相信了她的話。眾人似覺有一縷清風自心頭拂過，陰雲為之一掃而空。
戰傳説亦訝然相望。
殞驚天難掩喜色地道：“殞某自是信得過爻意姑娘，願洗耳恭聽。”自小夭告訴他爻意關於卜城兵力的推斷，而戰傳説返回坐忘城後又證實了其推斷後，殞驚天對爻意的冰雪聰明已是十分佩服，此刻聽她説可以查出真相，當然就信多疑少。
爻意美眸一輪，道：“城主能否找到智禪珠？只要有智禪珠，爻意可讓一切水落石出。”
“智禪珠？”殞驚天一怔：“難道姑娘要以禪術推論真相？”殞驚天一臉的吃驚。
而昆吾等人的神色則由期待變為失望。
誰不知道禪術是早已失傳了的卜測之術？
儘管相傳禪術之博大精深不在堪輿術、梅花易數之下，禪術的最高境界即可洞悉天地玄奧，察辨世事滄桑，但它卻沒能如堪輿術、梅花易數一樣流傳下來，而只存在於樂土人的傳説中。傳説中將禪術發揮至最高境界的人即為武界神祗時代的——智佬！
如果説在樂土人的心目中，武道至高無上的象徵是開闢武界神祗時代的“玄天武帝”的話，那麼擁有至高智慧的便是神祗時代的智佬。
只是無論禪術曾有過如何輝煌的過往，畢竟它只存在於一個遙遠的傳説中。
而眾人眼前的爻意僅是一年輕女子，怎麼可能通悉禪術？
雖然在樂土境內乃至千島盟仍有不少關於禪術的典籍，不少人收藏有智禪珠，但關於禪術的典籍有若天書，其中經要聱牙詰屈，深玄詭秘，曾有不少自命天賦異稟者試圖解悟，結果卻窮經皓首，也一無所獲。百餘年前，尚未分裂的玄流出現了一個非凡人物，即石敢當的師祖天玄老人之前的玄流主人悔無夢，當時世人皆謂悔無夢的心智天賦無人能及，悔無夢是玄流歷代主人即位時最年輕的一個，在悔無夢的影響下，玄流出現了最鼎盛的局面。當時除了不二法門外，無一門派能超越於玄流之上。但悔無夢心氣太傲，縱是已有常人望塵莫及的輝煌，仍不能忍受玄流屈居不二法門之下的現實，而要想超越猶如神明般的法門元尊卻難比登天！最終，悔無夢選擇了一條奇徑：他要悟透業已失傳的禪術，憑藉禪術藴念玄機無窮、洞徹天地的玄能，使自己的修為完成質的突破！
孰料，一代天驕竟在苦悟禪術數載之後心殫力竭，稍一不慎，走火入魔後魂歸天國。
從此，世人對禪術漸漸敬而遠之，極少有人再奢望能使已失傳的禪術重現，即使有不知天高地厚之人，亦是徒耗歲月而已。
而關於禪術的種種典籍，因為禪術的玄奧莫測，反而具有了別樣的吸引力。在禪術已失傳的今天，關於禪術的種種典籍卻並未減少，只是雖然諸種典籍或大同小異，或大異小同，或自稱“惟一孤本”，或稱“驚世珍本”，但孰真孰假，卻無人知曉，而且擁有種種典籍者也多半是將它束之高閣。
至於智禪珠，則更成了樂土顯貴，乃顯示知書達理、富有智謀的象徵，縱是對禪術一無所知者，也必會將之珍藏。
智禪珠淪落成一種點綴物，恐怕是智佬所始料不及的。
殞驚天雖對爻意的智謀十分賞識，但若説爻意通悉禪術，則殞驚天無論如何亦難以置信。
孰料爻意竟胸有成竹地點了點頭，道：“正是。雖然爻意對禪術知之甚淺，但亦已至可‘奪斷’的境地，要查清此事，尚不足為慮。”
推究智禪珠的禪術雖已失傳，但關於禪術可分為射覆、奪斷、紀世三種境界這一點，卻是人皆盡知，所謂“射覆”，乃禪術中最低境界，可以借推究七七四十九顆微智珠猜物；而“奪斷”之境，則已是可以推究過往，卜測將來，而所能推究的範圍自是因修為智慧高低而不同。但無論如何，在今人看來，能達到“奪斷”之境，已是神人！
至於“紀世”之境，則已可洞悉天地萬物生滅更迭的真諦，其中真正的玄奧，已非他人所能想象。
據説悔無夢曾達到“奪斷”之境，但因他最終走火入魔魂歸天國，誰也無法確知這一點。
除此之外，則是連能達到“射覆”之境者亦未曾有所聞，更勿論“奪斷”之境了。
但爻意的神情卻不像在説笑——況且事關坐忘城危機存亡，爻意也不會等閒視之。
殞驚天如牙痛般輕輕嘆了口氣，一時倒不知該説什麼好。
石敢當、戰傳説二人的心理與他人卻不相同，因為他們兩人皆知爻意有着非比尋常的來歷——她來自於遙遠的神祗時代，且貴為公主。
而最高智慧的象徵——智佬正是屬於神祗時代！所以，戰傳説、石敢當的心態是將信將疑。
石敢當乃玄流道宗昔日宗主，而玄流與禪術曾有的一段淵源使玄流中人對禪術留意更多，石敢當年輕時也曾對禪術典籍有所涉足，於是道：“老朽也曾觀摩禪術，不過生性愚鈍，一無所獲，現有不解之處，想請姑娘賜教。”
“石老宗主客氣了，爻意勉力而為便是。”爻意道。
石敢當道：“所謂‘老變少不變’作何解？”
爻意道：“九為老陽之數，六為老陰之數，以七為少陰之數，以八為少陽之數，即九、六智禪珠為動珠，可變；七、八是靜珠，不可變。”
石敢當隨即又道：“何為‘拆’？”
“智禪珠兩動一靜為‘拆’。”爻意道。
“那何為‘重’？”石敢當不知不覺中神情顯得有些激動了。
反觀爻意，卻是風平浪靜，笑意盈盈：“‘重’乃智禪珠萬變之源人皆盡知，但否極泰來，物極必反，欲借智禪珠洞悉古今之變、人之興衰、物之更迭，便不能為‘重’所困，所謂滄海廣大，盡隱於一粟之中。能在‘重’與‘獨’之間揮灑自由，讓心意如塵埃，如氤氲，無憑無藉無己無物，方是‘重’之真諦。”
石敢當微微闔上雙眼，像是在默默地回味着爻意的這番話。
戰傳説、殞驚天、貝總管等人無不是如墜雲裏霧裏，一片茫然。
惟白中貽似也被爻意的話深深吸引，眉頭緊鎖。眾人想到白中貽乃道宗的旗主，在此之前對禪術多半也有所涉足，所以才會被爻意的話所吸引。
半晌，石敢當方長出一口氣，睜開雙眼，肅然而立，向爻意深施一禮，懇切地道：“姑娘真乃神人，老朽曾揣摩禪術數載春秋，卻始終不得要領，而姑娘卻分明是高屋建瓴，實不知強過老朽多少籌！”
爻意忙還禮道：“雕蟲小技，不登大雅之堂。”
她雖説得謙遜，但能得道宗老宗主如此誇譽，至少説明她對禪術絕非一無所知。
殞驚天的失望之色消失了，取而代之的是滿懷期待，當即吩咐慎獨去取坐忘城收藏着的智禪珠。
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殞驚天為了讓爻意能安心推演智禪珠，特意為她擇選了一雅潔小屋，搬去屋內的一切雜物，只留下一方暖席與一張長几，屋子的四角各燃一燭台，將此屋映照得燈火通明。
爻意跪坐幾前，手託香腮，默默沉思，在燭光的映照下，顯得無比俏美而聖潔，一蹙一喜之間無不動人心絃，室內只有一小婢伺候。
長几上，置放的便是隱含至玄的智禪珠。
七七四十九顆智禪珠靜靜地躺在一隻檀木鑲金的盒子裏，旁邊則是用來推演智禪珠的“微盤”。
微盤為規則的八邊形，形近八卦，將微盤八隻角任意一隻角皆與另外七隻角以紅線相連，如此紅線在微盤盤面上將共有四十九個交錯點，其中最中央的交錯點共有四條紅線交錯於這一點，此點即為禪術推演中十分重要的“重”點。
除此之外，尚有三條紅線交錯成的點八處，即“串點”，以及兩條紅線交錯而成的“同點”。
四十個“同點”，八處“串點”，一處“重點”，加上八隻被稱作“獨點”的外角，即組成了幻變無窮、飽含天地間最高智慧的微盤。
“串、同、重、獨”點皆被鑿出了小凹洞，凹洞為米圓形，打磨得無比光滑，大小正合適放置智禪珠。
智禪珠共分七色，每一色各有七極，分別象徵天、地、人、時、意、物、氣七大限。
沉思良久，爻意纖美之手探入檀木盒中，玉指輕拈一枚泛着幽幽紅色光芒的智禪珠，懸皓腕於微盤上方，卻久久不落。
紅色的智禪珠暗合七大限中的“天”，紅珠與她白皙的玉指相映，竟有了幾分美感。
外室與內室以垂簾虛隔，殞驚天、戰傳説等一干人皆靜候於外室，當智禪珠被撥動的聲音響起時，眾人的心便提了起來。
智禪珠久久不落。
眾人懸着的心也久久不落。
終於——
“啪……”一聲輕而脆的響聲中，爻意手中的智禪珠穩穩地落在了一“串點”上。
燭光的火苗跳躍了幾下，變得更亮了。
聽得落珠之聲，外室的一干人不由得相視一眼，皆有暗舒一口氣之感。