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The Older Women

    張家敏對男朋友李懷明説:「這裏,根本不是她應當來的地方。」一臉鄙夷。

    懷明知道小家敏説的是誰。

    大廈私家泳池已成為年輕人聚集的地方,一到暑假,自早到晚,在池邊留戀的都是十五到十九歲的少年。

    對他們來説,二十一算是相當老了,至於三十歲,那簡直是行將就木的年齡。

    到了這種年紀,還穿泳衣,還曬太陽,還吃冰淇淋,簡直是不道德行為。

    而池邊帆布椅上坐的女子,分明已經接近三十歲。

    照小家敏的説法:「同我們母親差不多。」

    小家敏十六歲半,她的媽媽大學畢業後早婚生下她,今年才三十八歲。

    懷明卻有點喜歡那成熟女子。

    如果一干小男生不是對她有好感,也許這羣小女生就不會那麼起反感。

    第一,那陌生女子長得十分漂亮。

    穿黑色含蓄一件頭五十年代式樣泳衣。

    家敏説:「當然,一件頭可以藏匿小肚子。」

    第二,她很靜。

    他們從來沒聽她説過一言半語。

    懷明但願家敏與她的好友也可以學一學這種好習慣,成日唧唧喳喳,叫人頭痛。

    第三,人家的身體語言優雅。

    少女總是表情動作太過豐富,不是偏嘴,就是眨眼,要不手舞足蹈,藉誇張吸引注意,懷明就嫌她們幼稚。

    許多女性到了中年,仍然甩不掉上述壞習慣,懷明知道,因為他母親便是實例。

    由此可知,該位女郎更屬難能可貴。

    她似不用上班,一定在放長假,非常準時,每日下午二點半抵達池畔,四時正走。

    是以她的膚色曬得十分均勻,只一點點棕色,像是奶油里加進一滴巧克力。

    異性相吸,少男們嬉戲之餘,不忘用眼角留意她的動靜。

    少女穿得花花綠綠,她卻連白巾衫都是雪白的,當胸繡着一個英文字母,懷明猜她姓程,要不就是陳,再不便是張。

    張家敏問:「你為什麼看她?有什麼好看?」

    懷明笑而不語。

    之後,懷明問大哥懷德:「你有沒有同成熟的女子約會過?」

    懷德比弟弟大四歲,生活經驗自然較為豐富,聞言一怔,反問:「什麼叫成熟?有些人十多歲就有超人智能。」

    「我的意思是,比你大的女子。」

    「比我大多少?」懷德笑了。

    「哦,三五七歲。」

    「那怎麼能算大,年齡不是我交朋友的首決條件。」

    「你到底有沒有同她們來往過?」

    懷德笑意更濃,「『來往』是什麼意思?」

    懷明躺地毯上,雙目看着天花板,輕輕答:「跳舞,吃飯,談心事。」

    懷德一盤冷水潑過去,「算了吧你。」

    懷明不語。

    「人家才沒有那麼空。」

    「何以見得?」

    「你口中年紀稍大的成熟女郎,決非泛泛之輩,我們公司裏也有好幾位:漂亮、能幹、老練、有品味、學識豐富、三十五六七年紀,年薪七位數字,你想想,如此人才,公私兩忙,家人未必能夠定期與她們見面,哪裏會有空同我們這些黃毛小子唱歌跳舞?不,我沒有同她們約會過,我不敢高攀。」

    懷明躊躇一下,「假如她有時間呢?」

    大哥把臉趨近懷明,眼珠對眼珠,「那她決非事業女性,我勸你小心,保不定是人家的外室,看多一眼,都煩惱無窮。」

    懷明嚇一跳,垂下眼睛。

    「小家敏才適合你,別以為只有少女交友切記謹慎,少男何嘗不是。」

    懷明唯唯諾諾。

    過一會兒,懷德也好奇起來,「她是誰?」

    懷明連忙説:「沒有這個人,一切均是假設虛構。」

    懷德瞪弟弟一眼。

    就在那個星期六下午,有人把水球丟過頭,落在那女郎身邊,濺了她一身水珠。

    她輕輕轉過身子,拾起水球。

    大家靜下來,你看我,我看你,倒底還都是大孩子,臉皮薄,不知所措。

    懷明説:「我去取球。」

    家敏拉他一下,他沒理。

    事後想起,有點曦噓,就是從該剎那開始的吧,李懷明發現張家敏以外的女性更具吸引力。

    那女即把球還給懷明。

    懷明輕輕説:「謝謝你。」

    那女郎只是笑笑,沒有出聲。

    不愛説話,還是嫌他年幼無知,無話可説?

    懷明把球丟回水中,不再嬉戲,自坐一角。

    家敏脱下泳帽,過來陪他,「怎麼了你?」

    懷明説:「這一季也玩夠了。」忽爾有點落寞寂寥。

    「我可沒現膩。」

    「他們叫你呢,還不去?」

    家敏拿眼角瞄一強那女郎,「我在這裏陪你。」

    那女郎已經取起浴衣離去。

    家敏注視她的背影,咕噥地批評:「大腿多松,還穿得這麼少。」

    懷明不語,她身上的脂肪,的確比精瘦的少女略多,因此有點緊張的感覺。

    「我要是到了那個年紀——」。

    懷明給她接上去:「整張臉罩上黑紗,寸膚不露,日日只在家唸經。」

    家敏悻悻然,「你連人家姓名都不知道就幫着人家。」

    「我正在努力附和你呀。」

    「你説的全是反話!」

    冤枉,不可理喻。

    第二天,在電梯裏碰見了她,電梯門一打開,她已經站在裏邊。

    她穿黑,薄,更顯得身段曼妙,姿容出眾。

    懷明向她頷首,她微微笑。

    懷明手心中漸漸沁汗。

    原來住在同一幢大廈裏,這麼巧。

    電梯在樓下停止,她先走出去,但忽然轉過頭來輕輕間懷明:「年輕是不是真的好?」

    太突兀了,懷明要過一分鐘才能答:「是,非常好。」

    她點點頭,像是證實了一件重要的事,往停車場走去。

    懷明注意到高佻的她穿一雙棕色平跟鞋,拿一隻棕色皮袋,這樣簡單的配件就顯標緻,令少女們身上的蝴蝶結皺邊全部失色。

    小家敏並不做作,但是老穿牛仔褲白襯衫,配短頭髮,未免失之剛健。

    比較是不公平的,比較也是殘忍的,再過十多年説不定小家敏也會把風度品味練出來。

    黃毛丫頭,有的是時間精力,以及無限潛質,誰敢預測家敏將來不會成為這鬧市的一顆星?

    年輕當然好。

    她也不見得就老了。

    可是到底不同少年人無憂無慮。

    十多歲是人類的黃金時代,主要是不懂得害怕,永不言倦,沒有生活責任。

    懷明可以一整個下午伏在書桌上做白日夢。

    下次見到她,可真得好好的交談幾句。以什麼作開場白?懷明對看鏡子練習:好嗎?住幾樓?貴姓?我叫李懷明,下星期就過十八歲生日,我有一個願望……

    大哥回來,推他一下,「搞什麼鬼?精神集中點!」

    懷明連忙立正,敬禮。

    懷德笑,「快十八歲,算是大人了,送你一件禮物過生日如何?不過跑車免問,天上的星免問,金手錶也許,到歐洲的旅費也許。」

    懷明笑,「我一時想不出要什麼。」

    懷德注視弟弟,「誰沒有心願?我不相信,你只是不好意思説出來。」

    懷明靦腆。

    「也許不是大哥能力所逮,對不對?」

    「大哥,我知道我要什麼了,送我一隻風帆吧。」

    「胡説,」懷德笑,「你要的才不是風帆,別亂花我的錢。」

    這時候家敏的電話來了。

    他們約在街角等,兩個人都怕難為情,故此不好意思時時上對方的家。

    家敏見到男友,遞上一隻小小盒子。

    「太破費了。」

    「你還沒看是什麼呢。」家敏笑。

    禮物拆開來,是一條金項鍊,一塊小小墜牌,上面用英文字刻着毋忘我。

    懷明十分感動,立刻系在脖子上。家敏握住他的手。

    「下回你生日,我可不知道送什麼給你好。」

    家敏但笑不語。

    暑假快要過去,黃昏時雖然仍有蟬嗚,已不像六七月那般蒸着熱。

    泳池旁漸漸冷落。

    只得懷明與她兩人仍來報到。

    是她先與懷明説話。

    秀麗的笑臉最易傳遞訊息,「明天是你生日吧。」

    懷明一怔,「你怎麼知道?」

    「我聽你朋友説的。」

    懷明頷首,他們這堆人講話聲線從來響亮。

    那女郎又説:「我知道你有一個心願。」

    懷明的心咚一跳。

    女郎微微笑,「你不妨講出來。」

    懷明一張臉刷地漲紅,直燒到脖子上去。

    那女郎輕輕説「你希望約會我,是嗎?」

    懷明這一驚非同小可,他瞪着雙眼,莫非她懂得傳心術?完全沒有想到,少年人不擅長掩飾感情,心事幾乎寫在臉上,只要稍微留神關注,不難測到他們胸中想的是什麼。

    女郎安撫他,「不要緊,不要緊,有話慢慢説。」

    懷明定了定神,「請勿取笑我。」

    「怎麼會。」她笑笑。

    懷明立刻感覺到她那一片水似的温柔,她懂得給他留許多許多餘地,令他舒適無比。

    呵少女們需要學習的尚有良多。

    懷明鼓起勇氣,「我可否帶你出去吃晚飯,然後,如果你覺得還不太悶,再去跳舞?」

    女郎想一想,「我喜歡吃法國菜,還有,已經不會跳節奏比較快的舞步。」

    這等於是答應了!

    懷明一顆心跳得令他不安,他幾乎要伸出手去按住胸膛。

    她輕輕説:「六點半我在電梯大堂等你,由我來開車,你不反對吧?」

    怎麼反對?再赴湯蹈火的事兒也沒有異議。

    懷明根本不曉得他如何回到家中,有點像踩在雲霧裏游回去的。

    一到了家,推開房門,咚的一聲仆倒牀上,臉朝下,一動不動,過良久,拍打自己的臉,才知道不是做夢。

    不是做夢就得起來準備部署了。

    懷明跳起來撥電話訂台子。

    去年他已經請教過大哥,什麼地方最適單對單喝香檳吃晚餐,地點是有了,但始終沒有邀請小家敏。

    沒想到今天決定與另外一位女性同往。

    懷明又匆匆走到大哥房間,打開衣櫃,選了套西裝試穿,領帶配什麼顏色好呢,都傷腦筋。

    幸虧與大哥身材相仿,衣服鞋襪都可以借用。

    淋浴,刮鬍須,打扮起來,時間剛剛好。

    懷明十分詫異,這樣看來,竟不能怪女孩子約會老是遲到。

    大哥牀上全是懷明試穿過的西裝與襯衫領帶,像被大風颳過似的,也來不及收拾,便撇下出門。

    他早到了十分鐘。

    這該是李懷明一生中最長的十分鐘,等着等着忽然信心盡失,別要是不來了吧,根本是開小男孩的玩笑,一轉頭哪裏記得。

    胡思亂想,不能抑止,忽爾覺得痛苦得有壓逼感,懷明拾起頭來嘆口氣。

    這時他看見女郎已經站在他面前。

    她穿一件大領子黑色窄上衣黑蓬裙,頭髮束在腦後,鮮紅色嘴唇,活生生站在他面前。

    懷明鬆一口氣,又感覺到前所未有的愉快,這樣子一緊一鬆,懷明只怕他的心臟不勝負荷。

    「我們走吧。」她説。

    懷明鼻端隱約聞到一股有點像梔子、有點似鈴蘭的清香,十分陶醉。

    忍不住問:「為何答應出來?」

    女即笑笑,「因為能使你高興。」

    懷明感激莫名。

    她輕輕説下去:「又在我能力範圍之內,何樂而不為。」

    「謝謝你。」

    「別客氣,使別人開心,對我來説,也是享受。」

    懷明漸漸拾回失去的信心。

    她的聲音輕且柔,「我不知道現今的年輕人想法如何,以我自己來説,我記得生活中所有快樂的片斷,同時感激與我分享快活的人。」

    懷明清清喉嚨,「年輕人也是人,想法當然一樣。」

    她笑笑,「可惜快樂的時刻總是少之又少,我又學會了儘量把握機會,自得其樂,只要今天沒煩惱,已經心滿意足。」

    懷明要把這話細細咀嚼,才能瞭解其中甘苦交集的味道。

    女郎笑道:「將來你會明白。」

    他上了她的車。

    仍不甘心,於是低聲説:「是,將來到了七老八十,我自然會明白。」

    她不再言語。

    車速極快,卻不致危險程度。

    隔一會兒,她會轉過臉向他笑一笑,那樣,即使不説話,也不致冷落男伴。

    她真的令人舒服。

    懷明忍不住問:「你有沒有工作?」

    「當然有,」她詫異,「不然誰養活我?」

    懷明放下心,「你幹什麼?」

    「我在大學任教。」

    啊,原來如此,所以她也在放暑假。

    懷明有點汗顏,什麼地方借來豹子膽,竟然約會起大學講師來,他不過是一個區區的預科生。

    她微笑,「讓我們忘記彼此身分好不好?今天不算這些。」

    可是稍後,還是不得不提到年齡。

    懷明一坐便叫香檳。

    領班遲疑,很禮貌地説:「本餐館不招待十八歲以下的人客喝酒。」

    懷明做夢都沒有料到這一招,臉色頓時慘白,恨不得有個地洞鑽進去。

    正發呆,沒想到他的女伴已經笑着説:「我才不會向你證明我已經超過十八歲,這是我歷年來聽到最好的讚美,給我們兩杯橘子水好了。」

    連消帶打,不費吹灰之力,一場尷尬消失無蹤。

    領班微笑退下,懷明面孔也漸漸恢復血色。

    經過這一次,懷明知道他可以信任她,於是一邊享用食物,一邊訴説心事。

    她專注地聆聽,不時加插一點意見。

    可能她也如懷明的父母大哥一樣,覺得年輕人的所謂心事,所謂煩憂,統統微不足道,芝麻綠豆,在成年人的世界裏,毫無地位,但是她的態度不同,她絲毫沒有看輕懷明的煩惱,她幫他分析,替他分憂,給予安慰。

    她很明白,這些瑣事,在懷明年輕的世界裏,也就是盤踞不走的怪獸。

    她一點都沒有不耐煩。

    反而感喟地説:「少年人不好做。」

    「但願家母也明白這點。」

    她笑笑,「中年人更不好做。」

    懷明一怔,不由得訕笑自己:「但願我明白這點。」

    「互相諒解不就行了。」

    「有時關在房中,整日不願説話,不是沒有話説,而是不知同誰説好。」

    她忽然説:「心房是世上至寂寞的地方。」

    懷明投去感激一眼。

    「不過,你的小女朋友呢?」

    懷明投訴:「讓她掌握了我的心事,吵架時,當笑話似提出來攻擊我,以後誰還敢多嘴。」

    女郎頷首,太毛燥了,少女時代,她也曾因此失去良伴。

    甜品上來之後,她間:「帶我到什麼地方去?」

    那語氣,那聲調,直情完全倚賴他。

    懷明滿心歡喜。

    跳舞廳是一般年輕男女聚集的地方,她一到,就知道小男生李懷明存心炫耀,他豁出去了,也不怕有熟人做耳報神去告訴小女友。

    她會心微笑。

    懷明説:「如果嫌吵,我們換地方。」

    女郎才不理,她把懷明拉下舞池,拍一拍手,輕俏曼妙地扭動腰肢,隨節拍跳起霖巴舞來,她亦步亦組地跟隨男伴腳步,卻又能變出萬千花式。

    一曲既停,懷明不禁鼓掌。

    他緊張地握住她的手,摟得近一點,貼近她身子,跳一隻四步。

    她有形容不出的柔膚,無比輕柔的細腰,長得高挑,懷明不必低首相就,該剎那,他忘記置身舞池,有千百隻眼睛看住他,他閉上雙目,享受陶醉在香氛中。

    音樂停止,懷明貪婪地抱怨:「為什麼你不是我的女朋友?」

    女郎一怔,隨即嗤一聲笑出聲來。

    懷明不服,「有什麼好笑?」

    她搖頭,「你才不會要我這種女朋友:週末永遠起不了牀,嗜酒嗜煙,看報紙已經需要遠視眼鏡,心目中除了退休已無他念。」

    「胡説。」

    「都是真的,」她看到他眼裏去,「為什麼要騙你?」

    「你芳華正茂。」

    女郎哈哈哈笑,「沒想到你倒騙起我來。」

    懷明停住腳步。

    「專心跳舞,不想別的,來,與我合作。」

    他們只跳到深夜,舞池已經水泄不通,兩人的腿已有點痠軟,才離開舞池。

    仍由她開車,轉一個彎往山上駛去。

    在避車處停下觀看夜景,那裏一列車子中都是雙雙情侶。

    她籲出一口氣,「景色變化不大,人卻都變了。」

    「多美!」懷明讚歎。

    她看看腕錶,「不早了,我們該回去了。」

    「時間過得真快!」

    「誰説不是,可惜有時又過得太慢。」

    懷明覺得她每一句話都值得品嚐。

    回到家門口,懷明依依不捨地道別,才走出兩步,又被她叫回頭,她坐在車廂裏,叫他低下頭,他照做,沒想到她在他臉頰上吻一下。

    櫻唇柔軟潤濕的感覺,使懷明震盪。

    他腳步有點蹣跚跌撞,沒喝酒已似醉醺醺,精神恍惚,心中一直惦念下文,但已經沒有了。

    回到漆黑房內躺着,臉上那個吻整夜不退,然後,天亮了。

    懷明累極而睡。

    第二天下午,懷明到管理處去查她住在幾樓。

    司閽笑説:「你説的必是程小姐,她是十六摟乙座梁太太的妹妹,自英國回來渡假,今早乘飛機走了。」

    懷明聽了整個人怔在那裏。

    「我還替她拎行李呢,人挺客氣,給了豐富的小費。」

    已經走了。

    他嗒然回到書房,怔怔看天花板,半天不作聲。

    她沒有告訴他今天走。

    想必是怕再見珍重,萬里順風這些繁文縟節。

    多麼瀟灑,性格若不是真正成熟,才做不到這樣飄逸。

    這個時候大哥進來罵:「你把我的衣服弄得一團糟,罰你以後免借免問。」

    懷明不語。

    懷德説,「家敏找你。」

    懷明仍然不出聲。

    「吵架了是嗎?」

    懷明把頭伏在桌子上。

    「啞巴!」懷德走開。

    今天是十八歲,是他的生辰。

    他胸膛裏有好幾種感覺摻雜在一起,軟的、酸的、苦的、甜的,絞成一團,無法釋放。

    偏偏又叫他償了心願。

    懷明一個人踱到池邊,坐在那年長女郎坐過的帆布椅上。

    要找她始終找得到,可是懷明尊重她的意思,讓她悄悄的走,彼此留一個好印象。

    懷明輕輕説:「謝謝你。」

    小家敏找了來,「你怎麼一個人在這裏?」

    懷明轉過頭來。

    「都預備妥當,今天要好好慶祝,我們先到…然後去……」

    懷明沒有聽進去。

    那個吻仍留在他的臉上。

    在臉上等他。
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