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The Older Women

    张家敏对男朋友李怀明说:「这里,根本不是她应当来的地方。」一脸鄙夷。

    怀明知道小家敏说的是谁。

    大厦私家泳池已成为年轻人聚集的地方,一到暑假,自早到晚,在池边留恋的都是十五到十九岁的少年。

    对他们来说,二十一算是相当老了,至于三十岁,那简直是行将就木的年龄。

    到了这种年纪,还穿泳衣,还晒太阳,还吃冰淇淋,简直是不道德行为。

    而池边帆布椅上坐的女子,分明已经接近三十岁。

    照小家敏的说法:「同我们母亲差不多。」

    小家敏十六岁半,她的妈妈大学毕业后早婚生下她,今年才三十八岁。

    怀明却有点喜欢那成熟女子。

    如果一干小男生不是对她有好感,也许这群小女生就不会那么起反感。

    第一,那陌生女子长得十分漂亮。

    穿黑色含蓄一件头五十年代式样泳衣。

    家敏说:「当然,一件头可以藏匿小肚子。」

    第二,她很静。

    他们从来没听她说过一言半语。

    怀明但愿家敏与她的好友也可以学一学这种好习惯,成日唧唧喳喳,叫人头痛。

    第三,人家的身体语言优雅。

    少女总是表情动作太过丰富,不是偏嘴,就是眨眼,要不手舞足蹈,藉夸张吸引注意,怀明就嫌她们幼稚。

    许多女性到了中年,仍然甩不掉上述坏习惯,怀明知道,因为他母亲便是实例。

    由此可知,该位女郎更属难能可贵。

    她似不用上班,一定在放长假,非常准时,每日下午二点半抵达池畔,四时正走。

    是以她的肤色晒得十分均匀,只一点点棕色,像是奶油里加进一滴巧克力。

    异性相吸,少男们嬉戏之余,不忘用眼角留意她的动静。

    少女穿得花花绿绿,她却连白巾衫都是雪白的,当胸绣着一个英文字母,怀明猜她姓程,要不就是陈,再不便是张。

    张家敏问:「你为什么看她?有什么好看?」

    怀明笑而不语。

    之后,怀明问大哥怀德:「你有没有同成熟的女子约会过?」

    怀德比弟弟大四岁,生活经验自然较为丰富,闻言一怔,反问:「什么叫成熟?有些人十多岁就有超人智能。」

    「我的意思是,比你大的女子。」

    「比我大多少?」怀德笑了。

    「哦,三五七岁。」

    「那怎么能算大,年龄不是我交朋友的首决条件。」

    「你到底有没有同她们来往过?」

    怀德笑意更浓,「『来往』是什么意思?」

    怀明躺地毯上,双目看着天花板,轻轻答:「跳舞,吃饭,谈心事。」

    怀德一盘冷水泼过去,「算了吧你。」

    怀明不语。

    「人家才没有那么空。」

    「何以见得?」

    「你口中年纪稍大的成熟女郎,决非泛泛之辈,我们公司里也有好几位:漂亮、能干、老练、有品味、学识丰富、三十五六七年纪,年薪七位数字,你想想,如此人才,公私两忙,家人未必能够定期与她们见面,哪里会有空同我们这些黄毛小子唱歌跳舞?不,我没有同她们约会过,我不敢高攀。」

    怀明踌躇一下,「假如她有时间呢?」

    大哥把脸趋近怀明,眼珠对眼珠,「那她决非事业女性,我劝你小心,保不定是人家的外室,看多一眼,都烦恼无穷。」

    怀明吓一跳,垂下眼睛。

    「小家敏才适合你,别以为只有少女交友切记谨慎,少男何尝不是。」

    怀明唯唯诺诺。

    过一会儿,怀德也好奇起来,「她是谁?」

    怀明连忙说:「没有这个人,一切均是假设虚构。」

    怀德瞪弟弟一眼。

    就在那个星期六下午,有人把水球丢过头,落在那女郎身边,溅了她一身水珠。

    她轻轻转过身子,拾起水球。

    大家静下来,你看我,我看你,倒底还都是大孩子,脸皮薄,不知所措。

    怀明说:「我去取球。」

    家敏拉他一下,他没理。

    事后想起,有点曦嘘,就是从该刹那开始的吧,李怀明发现张家敏以外的女性更具吸引力。

    那女即把球还给怀明。

    怀明轻轻说:「谢谢你。」

    那女郎只是笑笑,没有出声。

    不爱说话,还是嫌他年幼无知,无话可说?

    怀明把球丢回水中,不再嬉戏,自坐一角。

    家敏脱下泳帽,过来陪他,「怎么了你?」

    怀明说:「这一季也玩够了。」忽尔有点落寞寂寥。

    「我可没现腻。」

    「他们叫你呢,还不去?」

    家敏拿眼角瞄一强那女郎,「我在这里陪你。」

    那女郎已经取起浴衣离去。

    家敏注视她的背影,咕哝地批评:「大腿多松,还穿得这么少。」

    怀明不语,她身上的脂肪,的确比精瘦的少女略多,因此有点紧张的感觉。

    「我要是到了那个年纪——」。

    怀明给她接上去:「整张脸罩上黑纱,寸肤不露,日日只在家念经。」

    家敏悻悻然,「你连人家姓名都不知道就帮着人家。」

    「我正在努力附和你呀。」

    「你说的全是反话!」

    冤枉,不可理喻。

    第二天,在电梯里碰见了她,电梯门一打开,她已经站在里边。

    她穿黑,薄,更显得身段曼妙,姿容出众。

    怀明向她颔首,她微微笑。

    怀明手心中渐渐沁汗。

    原来住在同一幢大厦里,这么巧。

    电梯在楼下停止,她先走出去,但忽然转过头来轻轻间怀明:「年轻是不是真的好?」

    太突兀了,怀明要过一分钟才能答:「是,非常好。」

    她点点头,像是证实了一件重要的事,往停车场走去。

    怀明注意到高佻的她穿一双棕色平跟鞋,拿一只棕色皮袋,这样简单的配件就显标致,令少女们身上的蝴蝶结皱边全部失色。

    小家敏并不做作,但是老穿牛仔裤白衬衫,配短头发,未免失之刚健。

    比较是不公平的,比较也是残忍的,再过十多年说不定小家敏也会把风度品味练出来。

    黄毛丫头,有的是时间精力,以及无限潜质,谁敢预测家敏将来不会成为这闹市的一颗星?

    年轻当然好。

    她也不见得就老了。

    可是到底不同少年人无忧无虑。

    十多岁是人类的黄金时代,主要是不懂得害怕,永不言倦,没有生活责任。

    怀明可以一整个下午伏在书桌上做白日梦。

    下次见到她,可真得好好的交谈几句。以什么作开场白?怀明对看镜子练习:好吗?住几楼?贵姓?我叫李怀明,下星期就过十八岁生日,我有一个愿望……

    大哥回来,推他一下,「搞什么鬼?精神集中点!」

    怀明连忙立正,敬礼。

    怀德笑,「快十八岁,算是大人了,送你一件礼物过生日如何?不过跑车免问,天上的星免问,金手表也许,到欧洲的旅费也许。」

    怀明笑,「我一时想不出要什么。」

    怀德注视弟弟,「谁没有心愿?我不相信,你只是不好意思说出来。」

    怀明腼腆。

    「也许不是大哥能力所逮,对不对?」

    「大哥,我知道我要什么了,送我一只风帆吧。」

    「胡说,」怀德笑,「你要的才不是风帆,别乱花我的钱。」

    这时候家敏的电话来了。

    他们约在街角等,两个人都怕难为情,故此不好意思时时上对方的家。

    家敏见到男友,递上一只小小盒子。

    「太破费了。」

    「你还没看是什么呢。」家敏笑。

    礼物拆开来,是一条金项链,一块小小坠牌,上面用英文字刻着毋忘我。

    怀明十分感动,立刻系在脖子上。家敏握住他的手。

    「下回你生日,我可不知道送什么给你好。」

    家敏但笑不语。

    暑假快要过去,黄昏时虽然仍有蝉呜,已不像六七月那般蒸着热。

    泳池旁渐渐冷落。

    只得怀明与她两人仍来报到。

    是她先与怀明说话。

    秀丽的笑脸最易传递讯息,「明天是你生日吧。」

    怀明一怔,「你怎么知道?」

    「我听你朋友说的。」

    怀明颔首,他们这堆人讲话声线从来响亮。

    那女郎又说:「我知道你有一个心愿。」

    怀明的心咚一跳。

    女郎微微笑,「你不妨讲出来。」

    怀明一张脸刷地涨红,直烧到脖子上去。

    那女郎轻轻说「你希望约会我,是吗?」

    怀明这一惊非同小可,他瞪着双眼,莫非她懂得传心术?完全没有想到,少年人不擅长掩饰感情,心事几乎写在脸上,只要稍微留神关注,不难测到他们胸中想的是什么。

    女郎安抚他,「不要紧,不要紧,有话慢慢说。」

    怀明定了定神,「请勿取笑我。」

    「怎么会。」她笑笑。

    怀明立刻感觉到她那一片水似的温柔,她懂得给他留许多许多余地,令他舒适无比。

    呵少女们需要学习的尚有良多。

    怀明鼓起勇气,「我可否带你出去吃晚饭,然后,如果你觉得还不太闷,再去跳舞?」

    女郎想一想,「我喜欢吃法国菜,还有,已经不会跳节奏比较快的舞步。」

    这等于是答应了!

    怀明一颗心跳得令他不安,他几乎要伸出手去按住胸膛。

    她轻轻说:「六点半我在电梯大堂等你,由我来开车,你不反对吧?」

    怎么反对?再赴汤蹈火的事儿也没有异议。

    怀明根本不晓得他如何回到家中,有点像踩在云雾里游回去的。

    一到了家,推开房门,咚的一声仆倒床上,脸朝下,一动不动,过良久,拍打自己的脸,才知道不是做梦。

    不是做梦就得起来准备部署了。

    怀明跳起来拨电话订台子。

    去年他已经请教过大哥,什么地方最适单对单喝香槟吃晚餐,地点是有了,但始终没有邀请小家敏。

    没想到今天决定与另外一位女性同往。

    怀明又匆匆走到大哥房间,打开衣柜,选了套西装试穿,领带配什么颜色好呢,都伤脑筋。

    幸亏与大哥身材相仿,衣服鞋袜都可以借用。

    淋浴,刮胡须,打扮起来,时间刚刚好。

    怀明十分诧异,这样看来,竟不能怪女孩子约会老是迟到。

    大哥床上全是怀明试穿过的西装与衬衫领带,像被大风刮过似的,也来不及收拾,便撇下出门。

    他早到了十分钟。

    这该是李怀明一生中最长的十分钟,等着等着忽然信心尽失,别要是不来了吧,根本是开小男孩的玩笑,一转头哪里记得。

    胡思乱想,不能抑止,忽尔觉得痛苦得有压逼感,怀明拾起头来叹口气。

    这时他看见女郎已经站在他面前。

    她穿一件大领子黑色窄上衣黑蓬裙,头发束在脑后,鲜红色嘴唇,活生生站在他面前。

    怀明松一口气,又感觉到前所未有的愉快,这样子一紧一松,怀明只怕他的心脏不胜负荷。

    「我们走吧。」她说。

    怀明鼻端隐约闻到一股有点像栀子、有点似铃兰的清香,十分陶醉。

    忍不住问:「为何答应出来?」

    女即笑笑,「因为能使你高兴。」

    怀明感激莫名。

    她轻轻说下去:「又在我能力范围之内,何乐而不为。」

    「谢谢你。」

    「别客气,使别人开心,对我来说,也是享受。」

    怀明渐渐拾回失去的信心。

    她的声音轻且柔,「我不知道现今的年轻人想法如何,以我自己来说,我记得生活中所有快乐的片断,同时感激与我分享快活的人。」

    怀明清清喉咙,「年轻人也是人,想法当然一样。」

    她笑笑,「可惜快乐的时刻总是少之又少,我又学会了尽量把握机会,自得其乐,只要今天没烦恼,已经心满意足。」

    怀明要把这话细细咀嚼,才能了解其中甘苦交集的味道。

    女郎笑道:「将来你会明白。」

    他上了她的车。

    仍不甘心,于是低声说:「是,将来到了七老八十,我自然会明白。」

    她不再言语。

    车速极快,却不致危险程度。

    隔一会儿,她会转过脸向他笑一笑,那样,即使不说话,也不致冷落男伴。

    她真的令人舒服。

    怀明忍不住问:「你有没有工作?」

    「当然有,」她诧异,「不然谁养活我?」

    怀明放下心,「你干什么?」

    「我在大学任教。」

    啊,原来如此,所以她也在放暑假。

    怀明有点汗颜,什么地方借来豹子胆,竟然约会起大学讲师来,他不过是一个区区的预科生。

    她微笑,「让我们忘记彼此身分好不好?今天不算这些。」

    可是稍后,还是不得不提到年龄。

    怀明一坐便叫香槟。

    领班迟疑,很礼貌地说:「本餐馆不招待十八岁以下的人客喝酒。」

    怀明做梦都没有料到这一招,脸色顿时惨白,恨不得有个地洞钻进去。

    正发呆,没想到他的女伴已经笑着说:「我才不会向你证明我已经超过十八岁,这是我历年来听到最好的赞美,给我们两杯橘子水好了。」

    连消带打,不费吹灰之力,一场尴尬消失无踪。

    领班微笑退下,怀明面孔也渐渐恢复血色。

    经过这一次,怀明知道他可以信任她,于是一边享用食物,一边诉说心事。

    她专注地聆听,不时加插一点意见。

    可能她也如怀明的父母大哥一样,觉得年轻人的所谓心事,所谓烦忧,统统微不足道,芝麻绿豆,在成年人的世界里,毫无地位,但是她的态度不同,她丝毫没有看轻怀明的烦恼,她帮他分析,替他分忧,给予安慰。

    她很明白,这些琐事,在怀明年轻的世界里,也就是盘踞不走的怪兽。

    她一点都没有不耐烦。

    反而感喟地说:「少年人不好做。」

    「但愿家母也明白这点。」

    她笑笑,「中年人更不好做。」

    怀明一怔,不由得讪笑自己:「但愿我明白这点。」

    「互相谅解不就行了。」

    「有时关在房中,整日不愿说话,不是没有话说,而是不知同谁说好。」

    她忽然说:「心房是世上至寂寞的地方。」

    怀明投去感激一眼。

    「不过,你的小女朋友呢?」

    怀明投诉:「让她掌握了我的心事,吵架时,当笑话似提出来攻击我,以后谁还敢多嘴。」

    女郎颔首,太毛燥了,少女时代,她也曾因此失去良伴。

    甜品上来之后,她间:「带我到什么地方去?」

    那语气,那声调,直情完全倚赖他。

    怀明满心欢喜。

    跳舞厅是一般年轻男女聚集的地方,她一到,就知道小男生李怀明存心炫耀,他豁出去了,也不怕有熟人做耳报神去告诉小女友。

    她会心微笑。

    怀明说:「如果嫌吵,我们换地方。」

    女郎才不理,她把怀明拉下舞池,拍一拍手,轻俏曼妙地扭动腰肢,随节拍跳起霖巴舞来,她亦步亦组地跟随男伴脚步,却又能变出万千花式。

    一曲既停,怀明不禁鼓掌。

    他紧张地握住她的手,搂得近一点,贴近她身子,跳一只四步。

    她有形容不出的柔肤,无比轻柔的细腰,长得高挑,怀明不必低首相就,该刹那,他忘记置身舞池,有千百只眼睛看住他,他闭上双目,享受陶醉在香氛中。

    音乐停止,怀明贪婪地抱怨:「为什么你不是我的女朋友?」

    女郎一怔,随即嗤一声笑出声来。

    怀明不服,「有什么好笑?」

    她摇头,「你才不会要我这种女朋友:周末永远起不了床,嗜酒嗜烟,看报纸已经需要远视眼镜,心目中除了退休已无他念。」

    「胡说。」

    「都是真的,」她看到他眼里去,「为什么要骗你?」

    「你芳华正茂。」

    女郎哈哈哈笑,「没想到你倒骗起我来。」

    怀明停住脚步。

    「专心跳舞,不想别的,来,与我合作。」

    他们只跳到深夜,舞池已经水泄不通,两人的腿已有点酸软,才离开舞池。

    仍由她开车,转一个弯往山上驶去。

    在避车处停下观看夜景,那里一列车子中都是双双情侣。

    她吁出一口气,「景色变化不大,人却都变了。」

    「多美!」怀明赞叹。

    她看看腕表,「不早了,我们该回去了。」

    「时间过得真快!」

    「谁说不是,可惜有时又过得太慢。」

    怀明觉得她每一句话都值得品尝。

    回到家门口,怀明依依不舍地道别,才走出两步,又被她叫回头,她坐在车厢里,叫他低下头,他照做,没想到她在他脸颊上吻一下。

    樱唇柔软润湿的感觉,使怀明震荡。

    他脚步有点蹒跚跌撞,没喝酒已似醉醺醺,精神恍惚,心中一直惦念下文,但已经没有了。

    回到漆黑房内躺着,脸上那个吻整夜不退,然后,天亮了。

    怀明累极而睡。

    第二天下午,怀明到管理处去查她住在几楼。

    司阍笑说:「你说的必是程小姐,她是十六搂乙座梁太太的妹妹,自英国回来渡假,今早乘飞机走了。」

    怀明听了整个人怔在那里。

    「我还替她拎行李呢,人挺客气,给了丰富的小费。」

    已经走了。

    他嗒然回到书房,怔怔看天花板,半天不作声。

    她没有告诉他今天走。

    想必是怕再见珍重,万里顺风这些繁文缛节。

    多么潇洒,性格若不是真正成熟,才做不到这样飘逸。

    这个时候大哥进来骂:「你把我的衣服弄得一团糟,罚你以后免借免问。」

    怀明不语。

    怀德说,「家敏找你。」

    怀明仍然不出声。

    「吵架了是吗?」

    怀明把头伏在桌子上。

    「哑巴!」怀德走开。

    今天是十八岁,是他的生辰。

    他胸膛里有好几种感觉掺杂在一起,软的、酸的、苦的、甜的,绞成一团,无法释放。

    偏偏又叫他偿了心愿。

    怀明一个人踱到池边,坐在那年长女郎坐过的帆布椅上。

    要找她始终找得到,可是怀明尊重她的意思,让她悄悄的走,彼此留一个好印象。

    怀明轻轻说:「谢谢你。」

    小家敏找了来,「你怎么一个人在这里?」

    怀明转过头来。

    「都预备妥当,今天要好好庆祝,我们先到…然后去……」

    怀明没有听进去。

    那个吻仍留在他的脸上。

    在脸上等他。
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