風刃一手抱緊懷中的小雪，心中湧起死戰的無畏豪情，斷喝道：“來吧！看誰殺誰！”
“住手！”大戰一觸即發的當頭，一道沉沉的低喝，截斷了眾人的動作。
——出聲阻止的人竟然是“心劍”流川楓。
流川楓雙目盯著千葉先生，冷冷道：“千葉，你忘了我們的協定了嗎？”
千葉先生悶哼一聲道：“流川，你這是什麼意思了？”
流川楓不答千葉先生的反問，卻把他的話又說了一遍道：“協定——”
雙方目光交擊，最後是千葉先生先退一步道：“你只答應大將軍出手對付五皇子，可是殺這小子是我們自己的事，我也從沒開口要你幫忙啊！”
流川楓淡淡道：“目標既死，任務也就等於完結，為何還要多傷無辜？”
千葉先生哼道：“他是整件事情的唯一人證，難道要留他活口，來破壞我大日帝國的計劃嗎？”
流川楓道：“那是‘你們的計劃’，我管不著，不過我勸你們在動手前最好先想清楚，要殺死‘極道之拳’的傳人，即使能成功，只怕在場的人也要死掉一半，還要冒著被人發現的危險性。”
千葉先生訝道：“你說他是……？”
流川楓道：“風家風刃。”
千葉先生臉色數變，顯然正在評估動手之後的嚴重性，良久後方道：“你如何能保證他不會把今天的事情說出去？”
流川楓曬道：“給五皇子最後一擊的人，正是他。”
千葉先生聞言一震，望了一眼地上的屍體後，像是下定決心的道：“好！今天就算賣給流川你一個人情，我們走！”
率先掉頭離開，眾忍者轉瞬間便像潮水般退得一乾二淨。
“我不會感謝你的！”
待其他人全走光之後，風刃對著流川楓冷冷的這樣道。
流川楓淡淡道：“不需要。”
言下之意是流川楓本來就不期待風刃的感謝，但後者仍緊迫逼人的問道：“為什麼？”
流川楓顯然不想回答風刃的問題，他緩緩搖了搖頭，便欲踏步離去。
風刃索性把話挑明瞭問。
“為什麼？堂堂天下十鋒首席的你，會去當異族倭寇的殺手呢？”
流川楓右足抬起，卻並不放下道：“有時候，一件事情的真相，並不如它的外表看起來那麼簡單……”
風刃冷冷道：“這全是你單方面的說詞，若我不相信又如何……？”
流川楓頭也不回道：“我做事從不求人瞭解……”
冷冷踏步離去，這一次，風刃並沒有做出阻止。
但他看著前者離去的背影，卻充滿著濃烈的戰意！
——流川楓！在武榜大會上，我一定要你把整件事的前因後果交代乾淨！
風刃雖然對劫持小雪的五皇子全無好感，更不會對殺死對方有一絲一毫的愧疚，但是如果此人的死關係到國家民族的恩怨利益時，他就不可能置身事外。——下次見面時，流川楓！就是你我一戰之時！
黑夜過去，黎明到來。
備受千萬江湖中人矚目的“武榜”十強選拔賽，終於要在今天揭開序幕。
論武壁之前，一大早便已擠滿了數也數不清的那麼多人，三山五嶽、三教九流，只要是和“武林”沾上一點邊的人，都不會錯過親眼目睹這場百年一見盛事的機會。在論武壁旁，搭建了一個十丈方長的臺子，相信就是為了今次武榜大會所用。
群雄最關心的，除了誰會入圍今屆的武榜十強外，還有大會的主辦人——“不死神龍”軒轅驚天會不會親自出來主持這次大會？
“不死神龍”已有近三十年未在武林中現身，但他天下無敵的地位，卻是從無人敢心存懷疑，只看他調教出來的四個徒弟——“四聖”，個個都是出類拔萃的絕頂高手，便知道軒轅驚天本人的藝業，已至天人之境。
時近午時，就在眾人的耐心，已在漫長的等待中消磨殆盡的時候，接近擂臺的人群，傳來一陣騷動。
“來了——來了——！”
三條身影，彷佛無中生有般出現在擂臺中間，場中數千道目光，竟無一人看清楚這三人是何時？用什麼方法上到擂臺去的？
“是‘羽皇’朱雀！”
“還有‘甲皇’玄武！”
“那麼中間的人，就是‘不死神龍’軒轅驚天羅？”
“瞎了你的狗眼啊！‘不死神龍’已經是超過一甲子的成名高手了，有可能這麼年輕嗎？”
“那他是誰？”
“我也不知……”
“關七？他是‘神眼’關七！”
主人的真正身份，立刻引來臺下群雄的一陣驚歎，尤其“神眼”關七是傳說中早巳死去多時的人，儘管這次“武榜”名單上有他的親筆提名，但許多人仍對他的生死存疑，直到這一刻現身，眾人才相信關七真的未死。
看到現在的“神眼”關七，實在無法把他和一個月前破巷裡的潦倒漢子，給當成是同一個人！
輪廓分明，氣質高貴有如王族，嘴上一髯美須，添上幾分成熟的魅力，目光溫和中帶著凌厲，更如大海一樣的深不可測。
這，才是真正的“神眼”關七！
關七現身，更有四聖之中的朱雀玄武分立兩旁，論武壁前的氣氛，立刻便沸騰到了最高點。
關七用他那對名聞遐邇的神眼緩緩掃了臺下一遍，不論是有或沒有與關七目光相對的，都升起一種臺上人要講話的奇怪感覺，頓時，人人都靜了下來，一塊聚集了近萬人的場地，剎時間變得鴉雀無聲！
一—靜！
只用一道目光，就能造成眼前萬人無聲的景象，“神眼”果然是名不虛傳啊！
關七似乎是很滿意他“一眼”造成的效果，他略一頷首，清清喉嚨道：“各位……”
終於有人帶頭出來說話了，當然不會有不識相的旁人敢出來打斷，所以關七也就順理成章的說下去道：“各位英雄，本人關七謹代表軒轅老前輩他本人，歡迎各位蒞臨這次的武榜大會。”
臺下眾人聽到這番開場白，立刻又是一陣議論，關七果然投向了“不死神龍”的大雪山陣營。
關七本人倒是一點也不受臺下的群眾影響，自顧道：“關某有幸受軒轅老前輩的慧眼青睞，蒙他老人家著我這後輩編寫荒廢近一甲子的‘武榜’名單，軒轅前輩的厚愛，讓本人不敢有絲毫怠慢，經過七日七夜廢寢忘食的長思，終於排出了這份公佈在論武壁上的名單，相信天下英雄都已經看過了。”
說到這裡，微微一頓，又續道：“只是天下之大，臥虎藏龍之輩，比比皆是，關某雖然極力希望能做到名單的編寫，能盡網群英，卻仍顧忌難免有遺珠之憾，為了今屆‘武榜’的公平性，能做到毋枉毋縱，關某遂徵求到軒轅老前輩的同意，舉辦了今次大會……”
“廢話連篇！不能直接說重點嗎？”
低沉的冷喝，不但打斷了關七的滔滔不絕，更讓眾人為之側目，所有人就想知道，是誰怎麼大膽？敢去拆有“不死神龍”在幕後主持的臺！
“大師兄！”
人群之中，赫然可見布巾裹頭的風狼低呼出聲，他是最早認出發話者身份的人。
風暴昂然而立，一點無懼四周投來將他當成怪物般的眼光，視線與關七交擊，似在虛空中激起了一道電光。
“本人是來參加十強之戰，不是來這裡聽你長篇大論的！”
關七嘴角露出一絲僅可察覺的微笑，淡淡道：“關某正要講到大會的規則，風暴兄不必心急。”
風暴微微一愕道：“我已多年未涉江湖，沒想到關兄還能一下子便認出本人來。”
關七笑道：“只要是真正的高手，關某沒有不知道的，只是風暴兄早已隱居，為怕紅塵俗事擾您清修，所以才未將風暴兄列入名單人選中，還請風暴兄見諒吧。”
風暴冷笑道：“不要緊！只要能打倒名單上的人選，就能遞補他的位置，這是你們公佈的規矩沒錯吧？”
關七含笑點頭道：“當然，不過以風暴兄能與‘荒皇’白虎一戰的實力，該是可以直接列入名單之中，風暴兄大可不必去剝奪別人出線的機會了。”
昨天福泉鎮上“虎、風、暴”的一戰，已經成為江湖中人茶餘飯後討論的話題，被關七這麼一說，眾人才想到風暴正是傳說中一腳擊退“荒皇”白虎的神秘高手，不由對他另眼相看。
“四聖”中其他在臺上的兩位，此時也正把視線往風暴投來，那眼光，可絕對稱不上是“友善”！
風暴無懼於兩名聖獸箭矢般銳利的眼光，豪笑道：“如果兩位要為同門報仇，本人也隨時候教。”
一直未有開口的朱雀以冰冷的口氣淡淡道：“我是不喜歡去搶別人獵物的，你如果能活過白虎下一次的交手，到時再來說吧。”
風暴抱胸淡淡一笑，那態度，可是相當的不以為然！
朱雀瀏海遮掩下的目光厲芒一閃，正欲發作，一旁的玄武忽然開口道：“風暴兄與本門的恩怨，留到日後再解決，現在該以大會的進行為重。”
這發言可是同時打動了朱雀和關七，後者見風暴似乎沒有再開口反對的意思，連忙乾咳一聲道：“讓各位久等了，現在關某就開始宣佈今屆武榜大會的規矩和流程，各位請看！”
話聲甫落，兩條人影自擂臺後方飛射而出，手中各抱了一團不知是什麼的東西，兩人在空中交錯時，一條紅綢匹布如長鯨吸水般倒卷而出，在擂臺上方迎展開來，另一人則射出細繩將長布固定在四周的旗杆上，所有動作只在瞬間完成，兼且一氣呵成，呈現出驚人的身法功力！
“譁！”
當臺下每一個人看清迎風飄揚的紅布上寫著什麼東西的時候，人人不禁驚叫出聲。
——這就是武榜大會的流程嗎？
布上最前面寫的是這次參加十強選拔的五十人名單，這一點沒有疑問，接下來說明的是五十人以兩人為一組，一天十人共五天的初賽流程；第七天起開始的是複賽，除了在初賽中脫穎而出的二十五名選手之外，再補入原先預定好的五名種子選手，合計三十人爭取十五名的決賽權；最後，由“不死神龍”軒轅驚天在大雪山親自主持，決定今屆的十強武者。
“豈有此理！”
這是每一個看完紅布上內容的人，心中第一個升起的念頭。
他們大老遠的從各地趕來論武壁前，為的是爭睹十強武者的誕生經過，但是，如今最重要的一場決賽，卻要在列為武林禁地的大雪山內舉辦，他們勢必無緣目睹，這叫那些人怎麼能不頓足捶胸了！
種子選手的公平性，也是一項爭議。
十五個人選十個，軒轅驚天是要怎麼個選法了？
種種的疑問和不滿，就排山倒海的朝著臺上的關七而來，逼得他不得不一再揮舞雙手要大家先安靜下來，聽他解釋。
“各位，”關七雖然還在笑，但維持得已有點勉強。“請大家聽關某一言，武榜大會的全程選拔，除了最後的決賽外，都是一戰既定的淘汰賽，過程絕對公平。”“至於種子選手的資格問題，其實這些人都是應該可以直接列入‘武榜’十強的高手，但為了公平起見，還是讓他們參與至少一次的資格賽。待會大家看到種子選手的名單之後，便知道關某所言非虛。”
“最後也是最重要的問題！決賽的地點，之所以會選在大雪山，是因為軒轅前輩他老人家早已立誓不踏出大雪山一步，但是他老人家也決定特別破例，開放禁地作為決賽場所！到時大家仍可以到場觀賞。”
眾人聽關七這麼一說，沸騰的情緒不由消減了不少，能夠進入大雪山這個長久以來披上神秘面紗的禁地，說不定還能親眼見到傳說中天下無敵的高手——“不死神龍”軒轅驚天！這個利多的消息，果然對平息群雄的不滿有極高的效果。
當然，最重要的，還是朱雀那句比冰還冷的結尾，澆熄了不少臺下人的、“熱情”。
“誰要是有意見的話，就別怪我們‘四聖’對他不客氣了！”
要和“四聖”或是整個大雪山殺手組織，甚至是軒轅驚天本人為敵，那是隻有瘋子或傻子才幹得出來的事，當然也就不會再有人提意見了。
關七滿意的掃了鴉雀無聲的臺下一眼，笑道：“既然大家都沒有意見，那麼，關某現在就宣佈最後五名種子選手的身份吧！”
他話聲一落，剛才飛射上擂臺的兩人，其中一個再把手中的球團一抖，緊接著一條藍帶射出，在空中畫出一條幽美的弧線後，如瀑布洩地般蓋在原先的紅綢上。
隨著場中上千人的驚訝與喧譁，“武榜”最後五名的候補人選，終於公諸於世。
“什麼？！”
眾皆譁然。
五名種子選手，有意外，也有不意外。
不意外的是，其中確有千中選一，眾人公認的絕頂高手！
意外的是，其中也有完全沒聽過的人！
——“鱗皇”青龍。
——“心劍”流川楓。
——“霸刀”王寇。
——“狂神”雲傲。
——“法皇”花京院。
“鱗皇”！“四聖”之首，軒轅驚天的大徒弟，這個沒有問題“心劍”、“霸刀”！天下十鋒的狀元和榜眼，也沒人會提出疑問“狂神”雲傲！自殺敗風無極的天風樓一役後，雲傲儼然已成為慧星般崛起的新一輩第一高手，其光芒甚至蓋過了風刃之上！
這四個人確實是有直接排入武榜十強的資格，可是，名單上的最後一人，“法皇”花京院，又是哪裡來的傢伙了？
眾人議論紛紛，都在討論這個名不見經傳的花京院，到底是何方神聖了？
也有人從“法皇”這個外號中，聯想到此人或許與“四聖”有若干的關連，說不定就是軒轅驚天的第五個關門弟子。
臺上的兩聖表情木然，讓人無從揣測他們內心的真意。
不過也有些人，對花京院這個陌生名字的反應，還不如見到雲傲的名字時來得激烈。
風暴就是這樣的人！
另一邊，蕭霞也是其中之一！
人群中不見了風刃和李前主，他兩是到哪裡去了？
在人聲鼎沸中，關七宣佈開始抽籤以決定初賽的流程與對手，又把大家的注意力吸引過去。
誰抽到什麼對手？和排在哪一天比賽？可是無比重要的事情！
但是看風暴的表情，像是不把這些事情放在心上，不管對手是誰，他只要打倒對方就好了！
他的眼神，始終未有離開過臺上布條的“雲傲”兩個大字！
——風刃！這下子你可是被比下去了！
風暴雖然早已脫離風家，但如今看到雲家的傳人在鋒頭上蓋過風家傳人，仍不是一件讓他愉快的事情。
——要到複賽才能和那傢伙對上嗎？風刃，如果在耶之前就被迫要和你交手的話，你就不能怪大師兄不留情面了！
風暴正沉思間，忽然聽到一道熟悉的聲音。
“大師兄！”
“你是……風狼！你怎麼會變成這個樣子的？”
風暴訝異的看著以布巾包頭的風狼，在風家，後者是少數能和他未叛出家門前還能說上幾句話的人之一。
風狼眼神一黯，微喟道：“此事說來話長，大師兄可否借一步說話？”
風暴沉吟半響，終是一點頭道：“好吧。”
風狼領著風暴穿過人群，另一方面，臺上的抽籤正進行得如火如荼，每宣佈一組對手決定，就會引來一陣驚歎及掌聲，畢竟，“神眼”關七所欽點出來的這些武榜候選，都是萬中無一的真正高手，無論由哪一個人出戰哪一個人，都是可以大開眼界的最好機會。
忽然，一陣如夜梟般的難聽尖笑，硬是蓋過了場中上萬人的喧鬧聲。
眾人一愕紛紛住口，轉頭尋聲望去。
只見在人群的最外緣，一名衣衫破舊、還縫著五眼六色補釘，蒼髮雞皮，形相醜陋怪異的六旬老人，正往擂臺的方向走來。
“呵呵呵……！這麼熱鬧的場面，怎麼能少得了老夫呢？”
關七一瞥之下，身子劇震，臉色變得要有多難看就多難看。
怪人擠了擠那張滿是皺紋的老臉，桀桀怪笑中帶著從骨子裡透出來的濃厚邪氣。
“關七！可真是好久不見了，見到你風采更勝當年，真是讓老夫老懷大慰啊！”
關七的表情是既憤怒，又恐懼，身體似止不住的輕顫，從齒縫裡進曠字字道：“杜！漸！”
——“鬼王”杜漸？！
怪人四周的人群，忽然像分海般忙不迭的清出一條空道來，知道來者就是“黑榜”上排行第二的魔君——“鬼王”之後，眾人連接近他的勇氣都沒有，更別說是擋到他的去路了！
只要聽過“鬼王”杜漸的兇殘手段，就算是啼哭中的嬰兒，也會停住啜泣。
杜漸可說是關七的滅門仇人，無怪乎他看到前者時，會有那麼激烈的反應。
杜漸在大笑聲中旁若無人的行往擂臺，到只剩一丈之遙的時候，停下，然後仰天長笑道：“十強武者沒有了老夫，豈不是失色許多！關七你說對嗎？”這下就算最白痴的人也猜得到，關七與杜漸積怨已久，杜漸是來拆前者的臺來了！
關七雙拳不住顫動，看他的神情，像是在忍受著極大的怒火，忽然雙目猛睜，爆喝道：“老匹夫……！”
他接下去要說的話，卻是誰都沒有聽到，因為玄武忽然一聲大喝，如平地春雷般蓋過了場中所有的聲音，然後以迅雷不及掩耳的速度，對準關七的腳下就是一拳轟去！
關七被這突如其來的驚變嚇得呆了，連閃避的念頭都來不及升起，忽然身子一輕，竟是朱雀以更勝一籌的速度，拉著他飄身後退。
與此同時，關七原先站立的擂臺地板，忽然裂開一個小洞，從洞裡冒出一條蛇般的黑影，正好與玄武的拳頭擊個正著！
“波！”
難以置信！黑影竟能與玄武的雷霆重拳拼個旗鼓相當，黑影一擊無功，又縮回原來破開的地洞中，消失不見，猶如鬼魅！
玄武收回拳頭，面色凝重，沉沉道：“地獄十八鞭果然名不虛傳……”
杜漸怪笑道：“軒轅驚天那老不死調教出來的幾個弟子，果然是有幾分真才實料！了不起！了不起啊……！”
從他身上傳出“嘶嘶”的陣陣聲響，細看便可發現原來是在他的褲管處，延伸出一條黑色長索插入土中，現正急速回收之故。
關七臉色一變，恍然大悟到適才杜漸是以他拿手的“地域之鞭”先穿入地底，再破出擂臺突襲他，若非朱雀和玄武發現的即時，他早一命嗚呼，連死了都不知道是怎麼一回事！
能操縱長鞭到這種神鬼莫測之境，可見“鬼王”杜漸的成名絕非偶然！
更要命的是他事先連招呼都不打一句的出手方式，“地獄鞭”
更是具有一擊必殺的強大壓力，這一點，從剛才朱雀和玄武的反應就看得出來。
朱雀嬌笑道：“關七是師尊舉辦這場大會最要緊的人，還請杜老前輩不看僧面看佛面，大人不記小人過如何？”
杜漸哈哈大笑道：“老夫要殺的人，就連玉皇大帝也護不了！
你搬出老不死來又有什麼用啊？”
關七咬牙切齒，一張臉早巳漲的通紅，要不是他自知遠非對方之敵，此刻便已撲上去拼命！
朱雀見杜漸全不賣帳，不由芳心暗怒道：“這老鬼不識抬舉，該死之至！但要收拾他卻非易事，大師兄和白虎又不在，只有我和玄武兩人聯手，看能否在這老鬼造成更多麻煩前解決掉他吧！”
正要向玄武打暗號一起出手時，一道陰柔好聽的聲音，從半空傳下來道：“擾亂大會秩序的傢伙，就讓我來負責收拾吧！”
眾人尋聲抬頭望去，卻無不露出吃驚不已的表情。
只見在擂臺上方，一名身材修長，紫袍散發，肌膚白晰嫩滑彷佛吹彈可破，明明是男兒身，容貌秀美卻更勝女子的“人”，在沒有任何支撐的狀況下，就那樣浮在空中。
這手驚世駭俗的身法，立刻技驚全場！
杜漸眯起一隻眼睛，身上透發出凌厲刺骨的殺氣，怪笑道：“不男不女的東西，竟敢大言不慚要收拾老夫！報上名來，讓老夫看看你是何方神聖？”
紫袍人淡淡一笑，露出瓷玉般的貝齒，悠悠道：“‘法皇’花京院。”