“明朝清朝呢？”
“也一樣，像我頭上這根辮子，兩百四十多年前、滿洲人入關，下剃髮令，全國要十天內實行，不然就殺，所有漢人——除了你們和尚和女人外，都改漢人的髮型，和滿人一樣了，當時也有人拒絕而被殺的，但兩百四十年下來，一切都習慣了，不但習慣了——”康有為停了一下，兩眼專看着小和尚，慢慢地補一句，“也會搖尾巴了！”
小和尚笑起來，又低下了頭。和尚也笑着。康有為繼續説：
“以兩百四十年前的漢人見解，當時反對滿洲人不能説不對，但是兩百四十年以後，若還在用當時的理由，就不妥當了。兩百四十年前，外國人沒有打到中國的大門，漢人沒見過真正的外國人，自然將滿洲人當作外國人，現在知道真正的外國人是什麼了，滿洲人其實也是中國人。”
“滿洲人是皇族，不是和漢人不平等嗎？滿洲人政權不是腐敗嗎？”和尚問。
“不平等歸不平等、腐敗歸腐敗，那是中國內部的矛盾問題。內部矛盾問題要在內部解決，但不論怎麼看，我認為也不發生滿漢的種族理由，在我眼中，滿洲人是中國人，滿洲人做皇帝是中國皇帝。就如同在馮道眼中，契丹人又何嘗不是中國人，契丹人做皇帝又何嘗不是中國皇帝，只要對老百姓有好處，誰管皇帝是胡人漢人？”
“所以你要向滿洲皇帝胡人皇帝上萬言書？”
“是。我上萬言書，就表示我對這個政權所作所為不滿意，但其中並沒有滿漢種族問題，兩百四十年了，我並不認為還有這種老掉牙的問題。”
“你這樣想，你有沒有想到，滿洲人自己並不這樣想？”和尚突然用了這種反問。
“這……這……倒很難説。不過從外表上、形式上，滿洲人在一進關就宣佈滿漢通婚了，做官和行政權漢人也有份。至於骨子裏的防範、排擠與特權，倒也很難避免。但我相信像皇上這種高層的滿人，會識大體、會認清既然‘率土之濱，莫非王臣’，他又何必分滿漢？要分也早該是歷史了，如今兩百四十多年了，不論是漢人、不論是滿人，再在這個題目上鬧來鬧去，可真無理取鬧了。”
“這麼説來，康先生是擁護清政府？”
“誰對中國做好事，就擁護誰。清政府如果對中國做好事，為什麼不擁護，現在這個政府已經兩百四十多年了，這是一個很厚的基礎，一個政府的基礎有這麼厚，不容易，要在這個厚基礎上救中國，才更駕輕就熟。我只希望自己的救國辦法能夠上達皇帝，只可惜沒人能轉達。”
“有沒有這種人，照佛法説來，是一種因緣。因是‘先無其事而從彼生’、緣是‘素有其分而從彼起’，只要有構成因緣的條件，我想，康先生不但可以碰到這樣代遞萬言書的人，和他有緣；並且説不定還和當今皇上有緣，而可以像王安石那樣的得君行道。”
“未來的事，實在無法逆料，但聽了法師的指點，倒給了人不少希望。無論如何，因緣在法師和我之間，倒的確發生了，並且法師和小法師之間，甚至小法師和我之間，都是因緣。”
康有為説着，望着小和尚，小和尚笑着。和尚也望着小和尚笑着，然後指着蛋，小和尚點點頭，又吃起來了。和尚又請康有為吃蛋。康有為有點疑惑：
“謝謝，怎麼法師自己不吃？”
“康先生曉得，出家人吃全齋，在嚴格的意義下，蛋也不該吃，我做到了。我自己不吃，可是我卻贊成別人吃，所以我讓普淨他們吃。”
“這跟吃素不違背嗎？”
“致齋在心，吃素是一種精神，精神影響了行為，一般人不瞭解，全弄錯了。魚和肉叫腥，臭菜——葱、蒜、韭菜等等——叫葷，大家以為葷是魚和肉，所以吃齋只是不吃魚和肉，而大吃臭菜，這是精神上先沒了解吃素的真義；至於有的廟裏大做素雞素鴨，那簡直是精神上完全在吃葷，一點也沒吃素的本意了。”
“照師父這樣説，我想我也最好不吃蛋。”普淨説。
“你要吃。你年輕，你需要營養。”
“可是我和師父一樣是出家人。”
“你還不能算。十四歲到十九歲只是應法沙彌，你還不能算是正式和尚。”和尚以開玩笑的語氣説。
“那我什麼時候算？”
“你不一定要算。”
“為什麼？”
“因為你不一定要在廟裏長住。”
普淨緊張起來，咬住下唇，握緊了左手，把拇指壓在食指下面。那是他的一個習慣，一緊張，就要這樣。他兩眼直望着和尚，輕輕問：
“師父的意思是説，有一天可能不要我了？”
“不是，當然不是。”和尚温和地説，放下筷子，伸手握住普淨的左手，“師父只是覺得，做和尚的目的在救世，救世的方法很多，住在廟裏，並不一定是好方法，至少不是唯一的方法。”
“師父自己呢？”
“我的情形有點不同。”
“怎麼不同？”
“有一天你會明白。我只能説，我是三十歲以後才出家的。三十歲以前，我雖對佛典小有研究、可是並不是和尚。你不知道我三十歲以前的歷史，有一天你會知道。”和尚説到這裏，有一點悽然，不想再説了。
這時康有為插話進來：
“我以為法師從小就做了和尚，照法師年紀看來，原來不過才幾年的事。”
“也不是幾年了，你看我幾歲？我四十一了。我已經做了十一年和尚了。”
“十一年？我不曉得師父做和尚才只不過做了十一年。”普淨説。
“只是十一年。”和尚淡淡地説。
“一直在這廟裏？”康有為問。
“一直在這廟裏。這廟跟我祖先一直有淵源，當年先祖半夜裏偷把袁督師的屍體裝進棺材，從刑場偷運出來，就先運到這廟上。半夜偷偷為袁督師做了佛事，運到了廣東義園，秘密埋葬。當時先祖跟廟裏的當家和尚有交情，當家和尚也仰慕袁督師的為人，所以很願意為袁督師做佛事。此後我家世世代代，有任何佛事都在這廟上做。十一年前我出家，自然也就在這廟上。因為這廟在北京不算吃得開的廟，所以和尚不多、流動性也大，我竟能在十一年裏熬上了當家和尚。”
“蓋這個廟的原因，本來就是追念為東北邊疆死難的中國人的，袁督師也是為同一個理由而死，在這廟上做佛事，倒也真正名副其實。”
“康先生注意到的這點，我還沒注意到，康先生提醒了我，這也許是當年當家和尚願做佛事的另一個理由。”
“當時廟上為袁督師立了牌位嗎？”