出工的鈴聲把趙逢春從睡夢中喚醒。
少男少女免不了做春夢，剛才，他和高中女同學柳雅平夢中相逢，那份親密是現實生活中不曾有過的。年輕人一邊打呵欠一邊搖頭，對於美夢的終結不無遺憾。
翻身坐起，窯洞後牆頂部的天窗透出一點點亮。他三下兩下穿上衣服，從水甕裡舀半瓢水倒進洗臉盆，噗哧噗哧抹把臉，揉揉眼睛，趕忙往出走。經過小窯洞，爹在裡面喊：逢春你甭急，那些人打了鈴半天才出門呢，去早了乾等。
逢春嗯一聲，還是拉開前門的木閂，走到村中間去了。
村巷裡果然靜悄悄的。大槐樹底下石碌碡上黑魆魆趷蹴著一個人，是打鈴派工的副隊長何忠孝。
哎呀，逢春！年輕娃瞌睡多，你起來得倒快。何忠孝滿臉絡腮鬍，說話粗喉嚨大嗓子。
忠孝叔，今兒做啥活兒？
何忠孝想了想，說：跟你二大裝窯去，搬磚。
領受了任務，逢春還得回家拿個饃當早餐。這時候，其他社員才陸續出門，許多人並不洗臉，揉著眼睛，打呵欠。父親拿著鞭杆，提著撇繩，他昨天犁地，今兒繼續，出門順手把工具帶上了。
逢春，給你派啥活兒了？爹問。
裝窯。
你回去喝點兒煎水，甭忘了拿個饃。爹叮嚀。
哦，知道了。
裝窯是將磚坯按照一定規則在燒磚窯裡碼起來，為燒製做準備。叔父百和是這項活計的組織者兼技術員。
社員們將乾透的磚坯從坯場往窯裡搬，百和在裡面領著兩個幫手將磚坯子碼起來。搬磚坯負重走路，逢春腳底板前幾天磨出的血泡沒好徹底，時不時鑽心疼痛，他只好咧嘴吸幾口涼氣，並不願意讓別人看見。
逢春，你來。叔父將逢春叫到一邊，你慢些。少跑幾回沒人說你，又不是按數字記工分，你忙張地做啥，瓜了？是不是腳疼？
沒事，腳不疼。逢春說。他沒有按照叔父的提醒故意偷懶，照樣乾得很積極很努力。剛剛回到農村的趙逢春畢竟缺少錘鍊，並不能像父輩那樣堅韌、經得起摔打，早上快收工時，他腳下一個趔趄，手裡的磚坯摔在地上，右腳背給砸腫了。
這咋弄呢？逢春很內疚。他自責將磚坯子摔爛，給生產隊造成損失。
啥咋弄呢？幾塊爛磚坯，不要緊，趕緊看你的腳。百和說。
腳不要緊，磚坯子可惜了。逢春喃喃地說。
這娃，磚坯子比腳還要緊？去，歇一會兒。叔父說。
不歇。逢春說完，又去搬磚坯。
收工的時候，逢春一瘸一拐，叔父要攙扶，他不讓。
啊呀，咋跛呢？一進家門，母親就看見逢春走路不正常，腳面腫了，啥東西砸的？看你這一腔子土，再去裝窯抱磚坯，要拿個圍裙。
母親十分細心，啥事也瞞不過她的眼睛。
洗手吃飯。吃完飯我給你把腳面揉一揉，抹些碘酒。媽說。
逢春和爺爺奶奶父親母親圍坐在一張低矮的小方桌上吃飯，叔父家的龍鳳胎兒女峰峰、川川在一旁叫喚：大媽，我要吃饃。奶，我要吃饃。
都是禍害！你大你媽不管，就知道朝你大媽要吃的，趕緊尋你媽去。奶奶說著，給倆孩子一人一個饃，夾了辣子、菜。
你咋不死去？小窯洞傳來叔父的責罵聲，你說，滿世界照你這號懶婆娘再有沒有？我做了一早晌活，回到屋裡冰鍋冷灶，一口煎水也喝不上！睡下不起來，連尿盆兒都不倒，你懶得不會死去！
我胳膊斷了，還給你做飯？俊香嗓門也不低，我就是個懶婆娘，看不上離我遠些，我沒心思跟你過！
你想捱打，得是？叔父氣得暴跳如雷。
你打麼，再把這條好胳膊打斷，看我還能給你做飯！嬸子針尖對麥芒。
百和，你出來。百謙聽見兄弟和弟媳又要打架，趕忙出去勸解。弟媳婦還在被窩，他只好在院子裡叫百和。
哥，你甭管。日子過不成了，我把這狗日的打死算毬。
你打，你打，打不死我，你就不是你媽養的！
小窯洞傳出拳頭擊打的聲音。
百和，你給我出來！百謙顧不得許多，衝到窯裡將弟弟拉了出來，還打呢？靠打捶能把日子過好，你天天打。給俊香看胳膊欠下的錢拿啥還呢？再董下爛子咋弄？
不是我要打，她硬硬把人往死裡氣哩！百和辯解。
來，先到大窯裡吃些，啥事都要慢慢來。百謙將弟弟拖到大窯洞裡。
給，先吃一碗飯。清竹給小叔子盛了玉米糝子飯，百和氣得手直哆嗦，半天將飯送不到嘴裡。
清竹，你勸說一下俊香，叫她起來。逢春奶奶說。
清竹去了又回來了，說：俊香不起來，說她不想活了。
我去看一下。奶奶說。
奶奶不一會兒也回來了，對逢春爺爺說：我也沒奈何。俊香說，叫你兒把我打死算了。
年過七旬的爺爺長嘆一口氣：百和呀，你這日子真沒法過了。
叔父把飯碗重重墩在桌上，轉身要走。
百和，你坐下吃飯。事情有事情在，咱慢慢商量咋弄。百謙將弟弟拽住。
不行的話我去看一下。逢春說。
你去能做啥？你嬸子還在被窩裡睡呢，你去了咋弄？清竹說。
我是晚輩，嬸子跟媽一樣，我去一勸，興許能成。
不成不成，你甭去。大人的事娃娃家少管。母親堅決反對。
清竹，叫逢春去試合試合，咱不是都沒辦法嘛。爺爺說。逢春放下飯碗出去了。
嬸子，您起來，甭著氣。時候不早，該吃飯了。趙逢春來到小窯洞，恭恭敬敬站在炕稜腳地說。
你出去！我沒穿衣服，你進來不嫌羞！俊香大聲斥責侄子。
我羞啥呢？您是長輩，跟我媽一樣。嬸子，我去給你倒尿盆，你趕緊穿衣服，該起來做飯了。不管我二大餓不餓，你也該餓了吧，還有峰峰、川川、毛蛋呢。
尿盆不要你倒！俊香趕忙制止。
逢春不動聲色，將腳地的尿盆端出去了。
誰要你倒尿盆呢？回來俊香在身後叫喊。
等逢春倒完尿盆回來，俊香已經穿好衣服，坐在炕稜板上了。
逢春，俊香聲音變得柔和，而且哽咽，不是嬸子懶。缺吃少穿不說，你二大就知道跟我打捶。過這號日子人哪達來的心勁？
俊香竟將逢春一把拉到懷裡，摟著他，嗚嗚地哭了。
日子再艱難，也要想辦法過。嬸子，不哭了，該做飯去了。
嗯。
咱屋裡太熱鬧了。晚上，百和、俊香的小窯洞又傳出吵鬧聲，清竹皺著眉頭對百謙說，不是大人打捶，就是碎娃叫喚。咱三口人窩在這鼻子窟窿大的窯洞裡，憋屈死人了。逢春已經成大人了，咱不知啥時候能有一院莊子。唉，真真熬煎。
快了。前兩天振山說要劃莊基呢。百謙說。
劃下莊基也沒錢，拿啥修建呢？你說熬煎不熬煎。
慢慢來麼。光說熬煎熬煎，頂啥用？你甭熬煎，遲早咱要住新莊子。
你說得輕鬆。
跟村裡人比，咱比上不足比下有餘，雖說艱難，日子還能過。逢春回來了，添個勞力，能好些。
難道逢春能像你、像他爺一樣，一輩子打牛後半截？娃的前途也熬煎。
走一步看一步，慢慢來嘛。
沒事，媽，當一輩子農民也光榮。逢春插話說。
你瓜的。光榮能當飯吃？母親反駁說，能不背日頭就不背日頭，你看城市裡那些有文化的人，一天坐到涼房底下，要多滋潤有多滋潤。
嘿嘿。咱是社會主義國家，工人階級是領導階級，農民是最重要的同盟軍，知識分子是臭老九，當農民光榮。趙逢春不同意母親的觀點。
臭老九？臭老九才香呢。西皋鎮地段醫院臨時來個西安醫學院的王教授給人看病，我聽人說教授一個月工資360塊錢，平均一天掙12塊錢。媽呀，5分錢買一個饃，他一天掙下的錢能買幾百個饃呢，能裝滿一草籠，咱全隊的男勞力還吃不完！咱農民一家子好幾個壯勞力，一年到頭把日頭從東山背到西山，還掙不下人家一個月的錢！
母親這樣算帳，讓逢春一愣，他低頭陷入沉思。
想繼續唸書，先要好好當農民，上大學都是推薦。父親說。
逢春點點頭，表示贊同父親的觀點。
不光修莊子，還要給逢春訂媳婦，村裡比他小的都把媳婦訂下了。這幾天老有人在我跟前提念呢。母親說。
媽，看你，急得咋哩？早著呢。逢春不贊成母親著急給他訂婚。
這事情免不了。訂媳婦也要花錢，咱哪達來的錢？
這事不急。逢春說。
娃呀，訂媳婦的事你有沒有啥想法？父親問。
沒有沒有。逢春矢口否認。
第二天繼續裝窯。棉花拾過一茬，女勞力沒別的活兒，何蓉蓉等一干女子也來搬磚坯。有了婦女，窯場上嘰嘰喳喳說話聲不斷，顯得熱鬧多了。
你這些女子，不趕緊端磚坯，嘰嘰喳喳說啥呢？笑得啃了喜娃媽腳後跟？趕緊地，裡頭的人停工待料呢。百和從磚窯裡出來，督促大家抓緊幹活。
停工待料就停工待料，急得咋呢，你又不是隊長。雷奎生坐著歇息，說風涼話，幹一幹歇一歇就行了，還把人掙死呢？工分又不值錢。
你是懶熊，還搗亂！百和說。
誰是懶熊？百和叔你甭冤枉人。說是說，我活兒也沒少幹。你沒看著，我一趟子搬多少磚坯？來來來，誰給我摞，叫百和叔看。雷奎生說著，站起身來到磚坯跟前，來來來，摞。
雷奎生伸長兩臂，磚坯從手上一直摞到下巴，總共有13塊，份量大約100多斤。
咋象？我一趟頂別人兩趟。百和叔不表揚我，還日訣我呢！雷奎生端著13塊磚坯子快步如飛朝窯裡走去。
蓉蓉，玉蓮，鳳英，你幾個不用來回跑，專門給大家摞磚坯。女勞力一回6塊，男勞力一回10塊，都要捨得出力。看誰偷懶耍滑給我說，我叫隊長扣他的工分。百和說。
叔父出面組織了一下，搬磚坯的秩序好多了，效率也提高了。
歇一下，乏球子的。雷奎生從窯裡出來，又一屁股坐到磚場邊上。
奎生歇呢，咱也歇。有兩個男青年跟著雷奎生坐下。
奎生哥，你咋歇下了？你一歇，他們都跟上歇呢。何蓉蓉喊。
少管閒事！我歇我的，又不少幹活兒，他的要跟上歇，我有啥辦法？這些熊是南山猴，看旁人搋毬就搋毬！
你說的啥話呀！何蓉蓉讓雷奎生的粗話羞得臉紅，你帶頭歇，百和叔來了我就說怪你！
怪我個槌子！不歇了，我一回端20塊磚，看他的跟我學不學？雷奎生說著，走到何蓉蓉跟前，你給哥這向摞。
他手裡先橫放一塊磚坯，然後交叉方向放兩塊，再交叉又放兩塊，一共摞了9層，最上面再橫一塊壓著，真的一下子端20塊磚坯，穩穩當當朝窯裡走去，嘴裡罵罵咧咧，哪個狗日的有本事跟我學？我搬一回歇一會兒，誰能把我毬咬了。跟雷奎生歇的兩個小夥兒誰也沒本事搬20塊磚坯，也再不敢跟雷奎生較勁。
逢春，你試合試合，20塊磚坯能咥（拿）動，你也是小夥子麼！跟哥賽一下，看咱倆誰端得多。雷奎生動員逢春和他競賽。
賽就賽。逢春說。
賽啥呢？逢春少胡來。你能跟奎生哥比麼，人家是有名的二擔，你又不是！何蓉蓉站出來制止了趙逢春，那樣不安全，你的腳還腫著呢。
何蓉蓉怎麼知道我的腳受傷了？趙逢春暗自詫異，覺得這女娃怪靈性。何蓉蓉給雷奎生摞磚坯，故意狠狠砸到他懷裡，給逢春摞磚坯，卻細心地將上面的浮土抖掉，輕拿輕放。她看趙逢春的眼神脈脈含情。
逢春，黑了你到我屋裡來一下，有事要你幫忙哩。後晌收工時，何蓉蓉悄悄說。她一雙美麗的丹鳳眼充滿期待，臉也羞紅了。逢春有些狐疑，又莫名心動，他點點頭。