阿普很快就找齊了工匠。任天翔還剩十兩銀子，作為裝修的工錢是綽綽有餘。半個多月以後，大唐客棧在鞭炮聲中重新開業，掌櫃是原來的老闆周長貴，跑堂的還是李小二，趙大廚繼續做飯，小芳負責打雜，只是多了個賬房阿普，專門替任天翔監督客棧的運作。
周長貴將客棧賣了個好價錢，原本有回江南安享晚年的念頭，卻抵不住任天翔以客棧一半利潤挽留的誘惑，答應再做幾年掌櫃，待生意興隆後再走。雖然他知道任天翔的挽留是為了他的孫女，但看到大唐客棧裏裏外外煥然一新，他也有些捨不得就走。能夠藉機再多賺幾年錢，對一生都在想盡辦法賺錢的小老闆來説，這幾乎就是一種本能。
看到街坊四鄰都趕來祝賀客棧重新開張，任天翔有些志得意滿。開張大吉的好日子，正好是任天翔十九歲的生日，他已在客棧中擺下了幾桌酒席，在款待前來祝賀的街坊四鄰和各路行商的同時，也為自己的生日暗自慶祝。作為新老闆，他親自到門外迎接前來祝賀的賓客。
看看已到午時，賓客差不多已到齊，任天翔正待吩咐趙大廚開席，就見幾個挽着袖子、斜披大褂的漢子大搖大擺地過來。領頭的漢子只有二十多歲，生得尖嘴猴腮，一臉蠻橫，一看就是橫行不法的街頭混混。
喲喝！周老闆，幾天不見，生意做大了？那混混老遠就在招呼。
周長貴面色微變，忙向那混混賠笑道：馬哥太看得起老朽了。老朽已經不是這客棧的老闆，客棧現在是這位任公子的產業，老朽現在只是個掌櫃。那混混斜眼打量着任天翔：這位小哥好年輕，怎麼稱呼？
小弟任天翔，馬哥好！任天翔雖然不明底細，卻也猜到個大概。在長安他也是橫行不法的主兒，論級別起碼高出這種小混混好幾個檔次。好説，原來是任老闆？知道規矩吧？那混混傲慢地問。
任天翔將目光轉向周掌櫃，老掌櫃只得紅着臉小聲解釋：以前客棧每個月都要給馬哥三百個銅板的例錢，這也是這條街上的規矩。任天翔知道周掌櫃當初想將客棧賣個好價錢，將這點隱瞞了下來。他點點頭：你去櫃上取三百個錢給馬哥，請馬哥進去喝杯薄酒。
周掌櫃很快從櫃上取來三百個錢，賠着笑臉遞過去。那混混卻不伸手來接，只打量着新裝修的客棧笑道：這客棧裏外一新，一下子提高了不止一個檔次，生意怎麼説也要翻番吧？以前訂的數恐怕有些不合適。再説你新店開張，怎麼着也得請我們兄弟喝杯喜慶酒吧？這裏外裏算下來，這次就交一貫大錢好了，以後例錢改成每月六百。
任天翔原本想息事寧人，沒想到對方得寸進尺。以前在長安之時，一向只有他欺人，何曾受過這等氣？他面色一沉，冷冷道：我這客棧還沒開始賺錢，馬哥就要先叼一口，是不是太急了一點？
那混混一聲冷笑：你小子是新來的吧？不知道我馬彪在這條街上一向説一不二？你這生意是不是不想做了？説着一揮手，幾個手下立刻就將大門兩旁掛的燈籠紅花給扯了下來，小芳想上前阻攔，卻被幾個混混趁機調戲，嚇得直往任天翔身後躲。
阿普一看任天翔要吃虧，急忙上前對馬彪連連打躬作揖道：馬哥，我這兄弟不知道哥的大名，多有冒犯，還請恕罪。錢是小問題，我這就讓我兄弟照付。説完回頭對任天翔連使眼色。任天翔也是精明冷靜之輩，心知硬碰硬必吃眼前虧，他也不想在開張大吉之日節外生枝，何況今天還是自己生日，犯不着為這點小事壞了自己心情。這樣一想他便強壓怒火，對周掌櫃示意道：周伯，就照馬哥説的數照付。
周掌櫃搜盡櫃上所有銅板，湊夠一貫錢，這才將一干混混打發走。見小芳驚魂未定，任天翔心生愧疚，低聲道：對不起，讓你受驚了。我沒事，倒是你以後千萬不可魯莽。小芳反而小聲安慰任天翔，這幫地痞在龜茲橫行不是一天兩天了，你千萬不要跟他們衝突。
示弱服軟從來不是任天翔的性格，但方才自己連一個女人都保護不了，還有什麼臉説大話？任天翔一言不發入席，強裝笑臉舉杯感謝眾街坊和行商的光臨。好不容易捱到酒宴結束，待送走最後一個賓客後，他壓抑了的怒火終於爆發。一把掀翻桌子，咬牙切齒道：那混蛋居然敲到了我頭上，我要不讓他加倍吐出來，就不叫任天翔！
阿普趕緊勸道：兄弟千萬不可魯莽，不可為這一點錢就得罪馬彪那地頭蛇。任天翔瞪着阿普喝問：這種混混我見得多了。他手下有多少人？五十？一百？我不信多花些錢，還收拾不了這小潑皮！
阿普連連擺手：這不是錢的問題！馬彪背後的靠山是安西都護府的郎將鄭德詮，他收的錢起碼有一半要孝敬姓鄭的。一個從五品的郎將，竟敢指使爪牙魚肉鄉鄰？難道就沒有人管？任天翔一聲冷笑。
阿普小聲道：兄弟有所不知，這鄭德詮雖然品級不高，但卻是安西節度使高仙芝乳母的兒子，與高將軍情同兄弟，出入高將軍私宅都不必通報。常人就算不怕馬彪，不怕鄭德詮，難道還不怕高將軍不成？
周掌櫃也插口道：是啊！去年開飯店的張老闆，因不堪馬彪的欺壓而報官，結果反而被問了個誣告之罪，吃了四十大板。張老闆回來後氣怒攻心，加上身上的傷，沒過三天就含恨而去。
有這等事？任天翔十分驚訝。公子來自天子腳下的長安，哪知咱們邊遠之地的民生疾苦啊。説起來做個老闆好像很風光，其實在各路豪強眼裏就如同肥羊，都想來咬上一口。這也是我賣掉經營多年的客棧，【】安心領份工錢的原因。周掌櫃嘆道。
任天翔聞言拍案道：我不信一個小小潑皮，竟然能一手遮天！阿普看到任天翔眼中的殺氣，連忙勸道：兄弟千萬不可衝動，就算你能對付馬彪，難道還能對付鄭德詮？能對付安西節度使高仙芝？
任天翔無言以對。安西節度使鎮守西域，不僅擁有絕對的兵權，還有絕對的行政和司法大權，連地方官吏都可以隨意任免，堪稱一方土皇帝。這高句麗名將高仙芝，分別在天寶六載和八載出兵遠征小勃律和竭師國，長途奔襲數千裏，翻過飛鳥難逾的葱嶺天塹，大破西番兩個邦國，威名震動天下，不僅深得朝廷信任，更被西番和大食諸國譽為山地之王，聲望一時無二。任天翔在長安時就聽説過他的大名，尤其他兩次千里遠征的壯舉，在長安更是傳得神乎其神，被朝廷視為鎮守西域的中流砥柱。面對這樣一位威鎮一方的名將，任天翔第一次感到了自己的渺小。
見任天翔低頭不語，阿普拍拍他的肩頭安慰道：兄弟不用難過，這世界就是這樣，弱肉強食，勢大者王，從古到今，一向如此。那馬彪見你是外鄉人，所以要給你個下馬威。明天咱們備點禮物去求求他，説説好話，多半能將每月的例錢降下來一些。小芳也柔聲勸道：阿普大哥説得在理，你就聽他一回吧，千萬莫再跟那幫潑皮衝突。
不去！任天翔斷然道。如果讓他跟一個小潑皮賠笑臉，他寧肯關了大唐客棧。阿普勸道：兄弟若是拉不下這個臉，就由我替你出面，我看兄弟出身富貴，確實也受不得這些窩囊氣。
你也別去，咱們就按每月六百的例錢照付！任天翔冷冷道。阿普有些不解，小聲提醒道：那樣客棧就沒錢可賺了。任天翔嘴邊泛起一絲若有若無的冷笑：你放心，我保證馬彪收不了幾回錢！
阿普有些吃驚地打量着任天翔，他第一次在任天翔的臉上，看到了不屬於他這個年紀的堅毅和冷酷。尤其是任天翔的眼神，阿普以前只在一個人身上看到過，他不由打了個寒戰，心底無端地生出一絲畏懼之意。
明天起客棧就由你和周掌櫃打點，我要離開幾天。任天翔淡淡吩咐。兄弟要去哪裏？有什麼需要我幫忙的嗎？阿普忙問。
任天翔不願多説，對周掌櫃和阿普叮囑了幾句，便獨自出門而去。
拉賈老爺的莊園是龜茲有名的去處，為了不引人注意，任天翔直到天黑才登門拜訪。不過就算是這樣，依舊引起了那老狐狸的不快。僕人將任天翔領進偏廳後，拉賈便在抱怨：沒有什麼事最好不要來找我，咱們要儘量少見面才是。任天翔陪笑道：我遇到點麻煩，思來想去整個龜茲也就只有拉賈老爺可以討教，所以冒昧前來打攪。
拉賈不悦地嘀咕道：我又不是你爹，有什麼責任幫你？任天翔笑道：我願意讓出下一次佣金的一半，向您老討教。
拉賈神色不變，淡淡道：全部！任天翔在心中暗罵這奸商，臉上卻是笑盈盈的：七成，這是我的底線，你總得給我留點錢吃飯吧。
拉賈微微頷首：成交。不過我只負責給你出主意，你的事跟我沒一個銅板的關係。那是自然，我不會讓您老陷入麻煩的。任天翔笑道。
那好，你説，是什麼事？拉賈端起面前的葡萄酒，淺淺地抿了一口。不知道您老是否知道安西都護府的郎將鄭德詮？任天翔問，見拉賈微微頷首，他又問，不知您老跟他是否有交情？
拉賈眼中閃過一絲輕蔑：一個靠着老孃的奶水作威作福的小人，跟我會有什麼交情？任天翔放下心來，淡淡道：我想除掉這個人，想請您老指點？
拉賈皺了皺眉頭：你想走白道還是黑道？當然是走白道。任天翔笑道，如果是走黑道，我也無需來麻煩您老。我要正大光明地除掉他，我更不想因為這點小事，惹上一身的麻煩，無法在龜茲立足。
拉賈沉吟良久，緩緩道：在這龜茲，能殺鄭德詮的除了高仙芝，就只有封常清。封常清為人剛直，又精明強幹，要借他的手殺掉鄭德詮，必須要有充分的理由和證據。除此之外，你還得見到他才行。
封常清是高仙芝的得力助手，當年高仙芝尚未得勢時，出身貧寒的封常清便慧眼識英雄，毛遂自薦想投到高仙芝身邊做一隨從，由於封常清相貌醜陋且左足微跛，因此被高仙芝婉拒，但封常清卻不死心，一連在高仙芝府邸外苦守了十餘日，終以誠意打動了高仙芝，最後留在身邊做了個隨從。他的才幹漸漸顯露，為高仙芝後來的崛起立下了汗馬功勞，最終成為高仙芝最為倚仗的助手和心腹，每當高仙芝領兵出征，都讓封常清任留守使，專司後勤保障和地方治安，可見高仙芝對他的信任。
任天翔忙問：如何才能見到封常清？拉賈想了想，抬手從腰間解下一塊玉佩，遞給任天翔道：當年封常清尚未發跡前，得到過我的資助，相信他看到我這塊玉佩，定會見你。不過他是否會為此就得罪頂頭上司，誰也不敢保證，一切全憑你的運氣，就不知你敢不敢賭？
任天翔接過玉佩笑道：我這人最是好賭！拉賈點點頭：那好！我就預祝你賭運亨通。他又補充了一句，玉佩只是暫借，用完後記得要還我。任天翔收起玉佩笑道：沒問題，我不會讓您老破費。
每逢初一、初十和二十，是拉賈的飛駝商隊出發的日子。為了分散風險，拉賈總是將一批貨分拆成三次或四次來運送，以免在經過沙裏虎的地盤時，因沙裏虎的背約而被一搶而空。將駝隊分散開來，能將損失控制在可以承受的範圍，他並不完全相信那些匪徒，不會將自己的命運寄託在匪徒的承諾上。不過這樣一來也就增加了點貨的麻煩，每隔十天半月，任天翔都要到龜茲郊外一處商隊驛站，幫陰蛇點貨。
拉賈的商隊通常來自大食、波斯等國，帶來地毯、工藝品、香料和葡萄酒等，商隊先在龜茲郊外的驛站，將貨物清單交給陰蛇核對，由於貨物數目太多，通常只能進行抽檢。確信無誤後陰蛇在清單上簽字畫押，作為沙裏虎收受買路錢的憑據。商隊將貨物送到長安後，再從長安帶回絲綢、瓷器、茶葉、藥材等商品，經過龜茲依舊要交一次買路錢。由於東西商品往來的利潤巨大，一成的買路錢對拉賈來説，完全可以承受。
這天又是商隊發貨的日子，任天翔幫陰蛇點完貨後，天色已是擦黑，他貌似隨意地對陰蛇笑道：陰兄，咱們與拉賈的合作已走上正軌，沙大哥也收到了第二筆分紅，你們掙那麼多錢，在沙漠中怎麼花啊？
合作順利，陰蛇心情也輕鬆了很多，嘴邊泛起一絲微笑：怎麼花？除了買必要的給養，還不就是喝酒賭錢。難道就不想女人？任天翔曖昧地笑問，見陰蛇臉上有些尷尬，任天翔湊過去小聲道，近日城內的不夜巷來了個胡姬，聽説是來自西邊極其遙遠的羅馬。她無論相貌還是身材，都比龜茲和波斯女人還要迷人，陰兄有沒有興趣去嚐嚐新？
陰蛇看看龜茲城方向，神情有些猶豫。畢竟是盜匪，進城對他們來説是一種無謂的冒險。任天翔察言觀色，看出對方心中的猶豫，便笑道：陰兄不必擔心，前日安西節度使高仙芝已領兵遠征石國，城中留守的兵將少了大半，守衞也鬆懈了許多。再説有兄弟領路，你還怕什麼？
陰蛇想了想，望向任天翔問道：你能保證我們的安全？
任天翔坦然一笑：那是自然，你們若有閃失，我還不跟着掉腦袋？
陰蛇遲疑片刻，終於點頭答應：那好！就麻煩公子帶個路，如果有什麼差池，陰某唯你是問。任天翔笑道：放心，城裏沒你們想的那般森嚴，只要陰兄換身衣服，稍作打扮，絕對沒任何問題。
有了任天翔的保證，陰蛇放下心來。在任天翔指點下，三名匪徒只帶短刀防身，然後扮作三名販馬的客商，隨任天翔進了龜茲城。
不夜巷是龜茲最有名的銷金窟，雲集了無數酒樓、賭坊和妓寨，由於是唯一得到都護府特許通宵營業的區域，不夜巷因此而得名。
在任天翔帶領下，四人來到春風樓，老鴇將四人迎進門，院內果然是西域的各色美女，其中尤以來自羅馬的金髮美女最為性感迷人。雖然她不會唐語，無法與客人交談，但這並沒有影響陰蛇的興致，毫不猶豫就選定了她。跟兩個兄弟交代幾句，陰蛇便摟着金髮美女上了樓。
陰蛇那兩個兄弟也是急色鬼，很快就選了兩個胡姬上樓快活。任天翔將他們都安排妥當後，這才來到門外，對黑暗處吹了聲口哨。一個十幾歲的半大小子從黑暗中出來，悄悄來到任天翔跟前，任天翔對他耳語了幾句後，他立刻飛奔而去。
半個時辰後，任天翔見那小子飛奔而回，得意地對自己點了點頭。任天翔立刻飛奔上樓，敲着陰蛇的門小聲叫道：陰兄不好了，有人點水，官府派人來抓你們了。門裏響起一陣忙亂之聲，須臾陰蛇開門忙問：怎麼回事？任天翔急道：現在來不及細説，快先離開這裏再説。
三個匪徒在任天翔帶領下匆匆出得春風樓，正往黑暗處急奔。就聽前面有人高呼：就是他們！陰蛇抬頭一看，就見四個漢子提着棍棒迎了上來，領頭的是個尖嘴猴腮的年輕漢子，手拎一柄解腕尖刀，一臉兇悍地高呼：站住！想在馬爺面前逃脱，沒那麼容易！
陰蛇見對方只有四個人，想也沒想就拔刀而出，一刀直刺對方心窩。那漢子似乎沒料到陰蛇出擊的突然和狠毒，幾乎沒做出任何反應，就被刺了個對穿。陰蛇一刀得手，立刻轉向第二人，同時發聲輕呼：殺！
兩個匪徒應聲而動，各自撲向一個對手。他們搏殺的經驗明顯比對手高出不止一籌，只片刻功夫，三個漢子就先後中刀倒地。
任天翔躲在暗處看得目瞪口呆，直到陰蛇回頭呼喚，他才從藏身處出來，低聲道：跟我來，我知道從哪裏可以出城！
任天翔將三人帶到城牆邊，牆邊有大樹高達十餘丈，他指着大樹對陰蛇道：陰兄，從這個大樹可以蕩上城牆，城上守衞的兵卒大約盞茶功夫才過來巡視一遍。你們趁隙登上城牆，將腰帶連起來便可以縋到城外。我相信以你們的身手，定能平安脱身。陰蛇看看大樹，突然抓過任天翔喝道：今晚的事是你暗中安排好的吧？借我們的刀幫你除掉那小子。那小子根本就不像是官府的捕快，不然沒那麼容易中招。
任天翔知道瞞不過，只得賠笑道：陰兄息怒，這事回頭再説，你們先出城要緊！陰蛇恨恨地推開任天翔：回頭再跟你算賬，咱們走！
目送着三個匪徒依次爬上樹梢，借力盪到城牆之上，最後消失在城牆外，任天翔暗自舒了口氣，他以後都不必再受馬彪的窩囊氣了。
他知道馬彪的死很快就會被官府發現，緊接而來的就是全城大搜查，所以趕緊來到城西的貧民區，就見先前那送信的半大小子在街口張望，見他過來忙迎上前，驕傲地問道：公子，我做得怎樣？
做得非常好！我會加倍付你報酬！任天翔笑道。咱們是兄弟，錢不錢無所謂，只要公子以後帶着我小澤就行。那小子少年老成地擺擺手。任天翔啞然失笑，拍拍他的肩頭道：沒問題，你以後就跟着我混。咱們就算不能同年同月同日死，也要有福共享，有難同當！
那少年感動地與任天翔伸手一握：沒錯！有福共享，有難同當！這少年舉手投足間卻透着股早熟和機靈，幾天前任天翔在賭場上遇到他時，正是看上了他這股機靈勁。當時他還在賭場中跑腿，幫賭客們添茶沖水。要了解馬彪的底細，賭場無疑是最好的去處，任天翔一來二去便跟少年小澤熟絡起來。得知馬彪也經常到這賭場來玩，小澤經常被輸了錢的馬彪毆打泄憤，任天翔便刻意籠絡，小澤心生感激，所以願意幫任天翔對付馬彪。任天翔從小澤處得知春風樓的老鴇是馬彪的乾孃，馬彪也兼做春風樓的保鏢，一個大膽的計劃便在任天翔心中清晰起來。
他先用春風樓的羅馬美女將陰蛇引來，然後讓小澤去給馬彪送信，説有人在春風樓鬧事。馬彪一向在街頭橫行慣了，立刻提着傢伙趕來，在任天翔巧妙地安排下，剛好迎上奪門而逃的陰蛇。馬彪哪見過陰蛇這樣的悍匪？一言不發就直取人性命。他到死都不知道，自己為何送命。
任天翔為了計劃順利進行，少不得要籠絡小澤。小澤也是機靈人，見任天翔出手大方，為人豪爽，看出任天翔必非常人，所以刻意巴結。任天翔便也樂得收下這個機靈早熟的少年，便道：明天你就到大唐客棧來找我，不過你暫時只能做個客棧的小夥計，不知你願不願意？
沒問題！只要能跟着公子，做什麼都無所謂。小澤興沖沖地道。二人在街頭分手作別，約好第二天在大唐客棧再碰面。
任天翔回到大唐客棧，不顧周掌櫃和小芳的追問，徑直來到一間客房矇頭大睡，以補償這幾日的勞心勞力。
一覺睡到自然醒，窗外天光已近正午。任天翔開門而出，立刻就有夥計過來稟報：門外有個少年一大早就要見公子，我不敢打攪公子好夢，就叫他在門外等着。快讓他進來，我這就出去。任天翔猜到是小澤，匆匆洗漱後便迎了出來。就見小澤神采奕奕地等在樓下。
任天翔將小澤帶到周掌櫃跟前，介紹道：他是我新收的夥計，大名叫趙澤，你就叫他小澤好了。他年歲不大，卻機靈聰穎，以後周伯要多教教他。周掌櫃看出任天翔對這少年的偏愛，忙笑道：沒問題。
正説話間，就見阿普匆匆進來，臉上透着壓抑不住的興奮和緊張，壓着嗓子小聲問：你們聽説了嗎？昨夜馬彪被人做了。周掌櫃一聽就驚得目瞪口呆，任天翔卻是神色如常。阿普見狀恍然醒悟，意味深長地笑問：兄弟是不是早就得知了這消息，所以一點不奇怪？
任天翔淡然一笑：多行不義必自斃，馬彪橫行街頭，包娼庇賭，欺壓鄰里，橫死是早晚的事，有什麼奇怪？阿普心領神會地點點頭：沒錯，這傢伙早該死了，現在總算是老天開眼。
幾個人正説話間，就見門外來了幾個兵丁，領頭的是個校尉，進門便問：誰是任天翔？眾人的目光不由望向任天翔，他只得上前一步：正是在下，不知軍爺有何指教？那校尉對兵士一揮手：綁了，帶走！幾個兵卒蜂擁而上，不由分説就來拿任天翔。阿普和小芳急忙上前阻攔：你們憑什麼抓人？任公子犯了什麼罪？
那校尉一聲冷笑：這是歸德郎將鄭將軍的命令，在下只是奉命行事。諸位有何不服，去都護府申訴好了。説完對兵卒一揮手：帶走！在如狼似虎的兵卒面前，周掌櫃和阿普皆束手無策。任天翔倒是十分從容，對二人和小芳笑道：你們不用擔心，我去去就回。如果我沒有回來，你們就拿這塊玉佩去找留守使封常清將軍，相信他會為我作主。説着便將拉賈借給他的那塊玉佩，塞入了阿普手中。
話未説完，他已被兵卒強行帶走。半個時辰後，他被帶到一座軍營大帳，就見案後一名將領正在喝酒吃肉，那將領身材魁梧，滿臉橫肉，年紀在四旬上下，一看就是個狂傲驕縱的人物。任天翔從他的服飾認出他的官階，是從五品歸德郎將，立刻就猜到對方正是安西節度使高仙芝乳母的兒子，也就是馬彪的後台老大鄭德詮！
此時正是午飯時間，鄭德詮只顧喝酒吃肉。直到吃飽喝足，他才一擺手，立刻有兵卒上前撤去酒菜，並將任天翔按倒在他的面前。
你就是大唐客棧的老闆任天翔？鄭德詮有些懷疑地打量着任天翔，似乎有些驚訝於對方的年輕。正是。任天翔坦然答道。
知道為何將你抓來？草民不知。
鄭德詮一聲冷笑：看來要先給你鬆鬆骨，你才會老實。説着向帳下伺候的兵卒一擺手：拖出去重打二十軍棍，看看是他的嘴硬還是老子的軍棍硬。幾名兵卒立刻將任天翔拖出帳外，按在地上就是一陣亂棍毆打。任天翔長這麼大，何曾吃過這等苦楚，頓時痛得暈了過去。兵卒用涼水將他潑醒，重新拖回了帳內。
想不到你小子這麼不濟打，枉我還當你是條漢子。鄭德詮一聲冷笑，既然敢找人做了馬彪，就要敢作敢當，別給老子裝糊塗。你若痛痛快快地承認，老子説不定還可放你一馬，你若繼續給老子裝傻，老子定叫你生不如死。任天翔勉力抬起頭來，吃力問道：將軍為何一口咬定，是我找人殺了馬彪？
鄭德詮冷笑道：我看你是不見棺材不掉淚。把人帶上來！兩個兵卒從帳外帶進來一人，卻是春風樓的老鴇。鄭德詮向任天翔一指：你看清楚，昨晚是不是他帶人做了馬彪？老鴇看了看任天翔，立刻哭喊道：就是他！昨晚是他帶了三個人來春風樓，那三人個個一臉兇相，一看就不是善類。後來他們匆匆離去，第二天一早就有人發現，我的乾兒子死在了離春風樓不遠的小巷中。我那可憐的
鄭德詮打斷了老鴇的哭喊，轉向任天翔冷笑：你還有何話説？任天翔嘆了口氣，很是同情鄭德詮那簡單的頭腦。如果不是他亮出底牌，任天翔還不知如何辯白，現在任天翔已知對方並未拿到真憑實據，心中大寬，嘆道：我昨日不過領了幾個行腳商人去春風樓快活，誰知半夜他們要走，我只好送他們離開，在春風樓外就跟他們分了手。自始至終我都不知道馬彪被人殺害，更不相信那幾個行腳商人會殺人。
那三個傢伙呢？鄭德詮追問道。任天翔苦笑道：我跟他們也只是萍水相逢，根本不知他們底細，自然也不知他們去向。
鄭德詮一拍文案：你他媽當我是傻瓜，不知道你是不甘心交例錢，找人做了馬彪？今天你既然落到我手裏，還想矇混過關，活着出去？説着向左右揮手：給我打，打到他交代幾個兇手的底細為止！
幾個兵卒正要動手，就聽帳外有人高聲稟告：封將軍到！
一干兵卒俱慌了手腳，鄭德詮倒是滿不在乎。帳簾撩起，就見一個其貌不揚，甚至有些醜陋的中年將領負手進來。他的左腳有些跛，每走一步身子都要往左側傾斜一下，使他瘦削的身子像站立不穩般在空中搖晃，他的三角眼還有些斜視，看人的時候總是側着頭。
封將軍！幾個兵卒慌忙拜見，只有鄭德詮裝作視而未見。來人目光在帳中一掃，最後停在鄭德詮身上，淡淡問：這是怎麼回事？鄭德詮憤然道：這小子勾結盜匪，殺害了四個善良百姓，如今已是證據確鑿，正要將他送到留守使府上。來人一聲冷哼：我若不來，你是否就要將他就地正法？你一個小小郎將，有何資格緝拿、拘押人犯？有什麼權力私設公堂，刑訊逼供？
鄭德詮惱羞成怒，拍案喝道：封常清，你不要欺人太甚！我兄弟死在這小子手裏，我為他討還公道，有什麼不對？這等小事我本不敢勞煩留守使大人，既然大人要管這事，就請大人秉公斷案，還我兄弟一個公道。我會給你一個公道。封常清説着一揮手：把人帶走！
見封常清將任天翔帶走，鄭德詮一把掀翻桌子，全然不顧封常清尚未走遠，便遙指帳外怒罵：封跛子，若非我仙芝大哥賞識你，你他媽不知還在哪個角落要飯呢。如今趁我大哥不在，竟在老子面前耍官威，我看你能威風到幾時！左右慌忙阻攔，不過這些話已經傳到了封常清耳中。封常清身邊的兵卒皆有些憤懣，而他卻若無其事，充耳不聞。
回到都護府，封常清斜眼打量着任天翔，淡然問道：你叫任天翔，是大唐客棧的老闆？昨夜在離春風樓不遠的小巷中，有四個人被殺。據説兇手正是跟你一路的三個外鄉人，你有何話説？
任天翔笑道：不知將軍是要聽假話還是真話？
封常清有些疑惑，淡淡問：假話怎麼説？任天翔坦然道：假話就是那三個外鄉人跟我只是萍水相逢，大家一起到春風樓尋樂子，之後就分手，他們後來幹了些什麼我一無所知。
封常清微微頷首：真話呢？任天翔笑道：真話就是我請了三個刀手，幹掉了馬彪和他三個手下，僅此而已。
封常清沒想到任天翔會如此開門見山，直承其事，不由細細打量着任天翔問道：相信你也知道殺人要償命，可你為何還要這樣做？又為何要直承其事？你可知這樣一説，幾乎就是判了自己的死刑？
任天翔坦然道：馬彪魚肉鄉鄰，強收商鋪、客棧、酒肆的例錢，若是不給就要砸人店鋪，甚至將店主打殘打死。我剛接手一家客棧，第一天就被他敲詐了一貫錢。草民是激於義憤，才僱請刀手，將他除掉。
封常清拍案喝道：混賬！若受潑皮敲詐，你該立刻報官才是。若都如你這般冤冤相報，還要官府做什麼？你眼裏還有沒有王法？
任天翔哈哈大笑：報官？馬彪是鄭德詮的手下，他敲詐的錢財一多半要交給姓鄭的。而鄭德詮連您都不放在眼裏，報官又有何用？曾有一個張老闆，因不堪馬彪欺壓而報官，結果卻被官府以誣告之罪打了個半死，最後鬧得家破人亡。我若報官，豈不是跟他一樣下場？
封常清十分驚訝：有這等事？任天翔正色道：封將軍只需派人去街頭查訪，便知草民所説是否屬實。若有半句虛言，草民願以死謝罪。
封常清捋須沉吟道：我會派人去查訪，待有了結果，此案再行審理。説完對左右示意：將他收監，讓獄卒好生對待，不得欺凌打罵。