三天，恬芮想，再過三天傑斯就要娶芹娜了。見過芹娜之後這幾天，恬芮籌劃婚禮的認真，是她這一輩子從沒有過的。她要決定鮮花、食物和客人名單，外加其它幾千種細節。
而這些都靠恬芮獨自進行，因為芹娜對這些事一點也不感興趣，就算那是她自己的婚禮。她對傑斯似乎也不感興趣。依恬芮看，他們倆根本沒花任何時間在一起。傑斯永遠待在他心愛的山頂，而芹娜……芹娜似乎只會製造髒亂。
“我不想再在她後面收拾了，”愛比雙手抱胸説。“她到底是在找什麼？”
“我也不知道。”恬芮疲倦地説。
“寶藏。”麗絲説。“每個人都想要那些寶藏。”
恬芮絕望地對空揮手。眼前她最不在乎的就是那些珍寶了。
老實説，恬芮正儘量讓自己不在乎任何事。根據桂琴的説法，她是躲在麥家大屋不出門。到山上她可能見到傑斯，走進村裏她可能聽見“他們自己人”回來，他們有多快樂的話。
“不要想，”恬芮這一天中第四次告訴自己。“不要想，不要有感覺。”她試着將心思集中到一件事，那就是回紐約恢復她真正的工作。她試着回想她知道要去麥家村時正想完成的工作。她在這裏學了很多，她可以將所學用於紐約。
“我可以幫助女人找工作而不只是臨時救濟。她們有辦法自給自足比低廉的房租更能長久。”她們在檢查客人名單、擬出如何安置他們的計劃時，她告訴桂琴。傑斯有許多親戚。
“我們會想念你的。”桂琴靜靜地説。
恬芮不要想到那方面。她不要想到麥家村的每個人，還有她和他們共享的歡笑。她抓起另一張名單看了一看，但她的視線卻模糊起來。她記得有個晚上，她到瞎子藍黛的家，坐在那裏和半打孩子聽她講一個有關巨人統治地球的故事。故事説到一半，傑斯悄悄地進來。他坐到火爐旁，抽着一根長煙鬥。她從沒看過他抽煙。
當時她坐在那裏，膝上睡着一個兩歲大孩子，恬芮曾想，我永遠不要離開這個地方和這些人。
“你聽到我説的話沒有？”桂琴問。
“沒有，”恬芮老實回答。“我想到別的事了。你想她會做他的好妻子嗎？”
“不會，”桂琴同樣實話實説。“但這也不真的是樁愛情婚姻，不是嗎？他是要符合遺囑的條件，她則是要讓自己受人尊敬。他們都得到他們想要的。你呢？”
“我什麼？”
“得到你想要的？”
“有啊！”恬芮迅速回答道。“我想回紐約，做我該做的事。只是現在我覺得有些……老派，因為我在這裏過得很快樂，而我也在乎這裏的人。一旦我回去了，我會過得很好。但是我……”
“你怎麼樣？”
“我想我會稍稍改變做事的方式，”她説。“我或許會——”
“有人來了！”麗絲跑上樓叫道，半途打斷了恬芮的話。“而她好漂亮！”
“告訴她，麥傑斯已經有新娘了。”恬芮對着門大叫，桂琴忍不住微微一笑。
“不，”麗絲來到門口時説。“她是來看你的。”
“我？”恬芮不解。“希望不是早到的婚禮客人。”她跟着麗絲下樓。
“她的名字是馬萩波，是從美國來的。”
這句話讓恬芮在樓梯中央停住。最初她不確定她是在哪聽到過這個名字；接着她猛地想到了。競爭對手，她想，這就是那個女人的名字在她腦海中的意義。就是她意圖接管恬芮苦心建立的事業。恬芮一回到紐約展開她真正的工作就必須和她對抗。
馬萩波並不美，但很可愛。她有着火紅的頭髮，彎翹的鼻頭，些許雀斑，和一張小女孩的嘴。恬芮站在樓梯上低頭看她，心裏明白她就是那種隨時看起來比真實年紀小上二十歲的女人。而恬芮看得出男人為什麼會崇拜她。她毫不懷疑馬萩波小姐會用那雙大大的綠眼睛看着男人，猛搧着她的長睫毛，讓最軟弱的男人覺得強壯。
“是你，”她抬起頭説。“你在哪裏，我都認得出來。”她的聲音像是發自興奮的小孩。
“請進。”恬芮謹慎地説。
“看來你的確知道我是誰。”那女孩説。恬芮怎麼看都只能當她是個“女孩”。她已經讓恬芮覺得自己很老了。不過，她説“我是誰”裏的“誰”時，令恬芮更謹慎。
“我的確聽説過你。或許我們應該到這裏坐下。”恬芮打開甚少使用的畫室門説。這個房間相當簡陋，她沒有費心加以改善，因此很少用到。
“我聽説你被放逐了，這種説法實在太過荒唐。”萩波環視四周，一面拆下帽子放在房間中央的一張圓桌上。“我的帽子沒你的大，但，這是我的註冊商標。”萩波看着恬芮，彷佛她們有共同的秘密。
恬芮默默地指指一張沙發，萩波坐了過去。“你怎麼會來這裏？”兩人坐定後，恬芮問。
“有人要我來的，難道你不知道？”
“不……”恬芮緩緩地説道。“是誰要你來的？”
“我以為是你。”恬芮還沒能回答，萩波站起來開始來回踱步。“你是我的英雄，你不知道嗎？當然我計劃超越你，現在你又放棄了一切——”
“你説什麼？”
“你不是要待在蘇格蘭嗎？”
“不，事實上——”
“那麼，也好，”萩波打斷她。“我禁得起競爭，但我要警告你，我的確計劃和你來一場龍爭虎鬥。”
“對不起，”恬芮説。“我一點也不知道你在説什麼。和你競爭什麼？”
萩波停止踱步，看了看恬芮；接着她拿起沙發上的皮包打開它。“希望你不介意我抽煙。威利——你記得他吧——威利説抽煙讓我看起來更世故。”説完，她拿出一根短胖的香煙用火柴點着。不過才抽了一口，她就因咳得厲害而將煙熄了。
“要多抽一些後才會習慣。我説到哪兒了？對了，競爭。親愛的，”她對恬芮説。“你和我要競爭歷史上的地位。那你是知道的，嗯？”
“不，我一點不知道我們在競爭，因此你可不可以解釋一下？”恬芮坐着沒動，雙手合放在膝上，聽這個她從沒見過的女人描述歷史上的名女人。萩波在這篇顯然是經過精心排練的演講詞中列舉了聖女貞德、伊麗莎白一世和凱薩玲女王。在結論中萩波説她計劃讓自己的名字加入那份眩眼的名單。
在這當中，恬芮只覺得非常愚蠢。首先，她想不出是誰將這女人召過來的，而她又想從恬芮這得到什麼。她有所企圖是非常確定的事，因為恬芮已經看出馬萩波絕不會做不求回報的事。顯然馬萩波是個有野心的女人。
“不過，如果你不介意，我計劃借用一些你的主意。你有帽子，而我……事實上我還沒想出自己的註冊商標，但應該是某種像你的帽子的東西，某種能讓人注意到並且記住我的東西。”
“我會用帽子來做標誌，是為了爭取人們對我想幫助的人的注意。”恬芮柔聲説，但她的嘴是緊抿的。她不能讓這個女孩惹她生氣！
“是嘍，”萩波很快接腔。“那些走投無路的女人。我知道。那些娼妓、毒蟲、私生子。話又説回來，我們並沒有真正接觸到她們，嗯？”
“的確。”恬芮堅定地説。“她們是人，她們需要——”
“洗澡。”萩波説，接着為自己的幽默放聲一笑。“嗯，我知道最初你是和她們很接近的，那時你才開始，所以也沒別的辦法。但後來你學會了和市長與州長打交道——那些重要的人。威利説我應該將眼光放到總統層級，他説我應該試着説服他為我創造出某個職位。他説——你聽到這個一定會羨慕死的——你還記得威利有多幽默吧？他説我應該叫總統成立妓女院並指名由我做院長。你聽懂了嗎？妓女院？”見恬芮一副不解的模樣，萩波進一步解釋。“就像參議院之類的。但由於我們工作的對象是妓女，而她們工作的地方就叫做……”
恬芮仍然沒有笑。她不記得威利很幽默，事實上，在她的印象中，威利除了很煩人外，什麼都不行。
“總之，”萩波説。“有人要我來，我就來了。”
“是誰要你來的，為的又是什麼？”恬芮問。
“我也不知道。一位律師來拜訪我，交給我下一班出發的船票。他説要我儘快到愛丁堡。搭船過來的時候，我有四天時間仔細考慮了這種情況，或許我們可以不用競爭，轉為合作。我可以做面對鏡頭的那個人，而——”
“我則是那個在背後實際操盤的老雞婆。”恬芮笑着説。
這句話讓萩波笑開了。“威利就説過你很有幽默感，他説得沒錯。”
“告訴我，馬小姐，如果一位年輕的未婚女子告訴你，她懷孕了，你會給她什麼樣的建議？”
“嗯，首先，我會要安妮應付她。你記得安妮吧？”
“記得。”恬芮説，接着尷尬地想起，她把帽子拋向聽眾那晚，自己曾多麼享受安妮崇拜的表情。那似乎是很久以前的事了。
“總之，那些女人都由安妮處理，但若一定需要我出面，我會告訴她，她應該自我控制一下。你懂我的意思吧。”
“我懂。”恬芮説，繼而領悟她已經非常清楚了，因此她站了起來。“很高興見到你，希望你能留下來參加麥族長和羅芹娜小姐的婚禮。很遺憾我不能請你住在這裏，因為我們家的客房已全滿了。”
萩波站了起來，上下打量她。“沒關係，反正我也怕這裏的牀有蟲。而且，船票還附帶了愛丁堡一家好旅館的住宿，因此我最好今晚就回那裏，明天搭船回去。你知道嗎？我想我喜歡你。”萩波説。“你不多話，但我想或許你很聰明，而我想我們倆合在一起可以讓我們倆都青史留名。”
“我確信我們可以。”恬芮柔聲説，為這位年輕女子打開畫室的門，接着站在那裏目視她，直到她走出了前門。
餅了好幾分鐘，恬芮背靠着門框站在那裏，沒有任何動靜。但突然間她的胸脯開始劇烈起伏，繼而她的喉頭髮出壓抑不住的嗚咽。她的腦中只有一個念頭——傑斯。這一輩子她都和女人同住，而桂琴就在樓上，但恬芮不想找她談。現在，她最需要的人是傑斯。
睜着模糊的淚眼，她轉身跑過走廊、穿過廚房，朝山上奔去。到達半山腰時，她看到傑斯正在下山。
“我聽説你有美國來的訪客，”他説。“我很好奇怎麼了？”他在她奔進他懷裏時問道。“小妮子，你不是在哭吧？”他柔聲説，一面輕拂她的頭髮。
“我是在哭，”她脱口而出。“我才看清自己，而我恨自己。真的、真的很恨我自己。”
“你該不是看到那些皺紋了吧？以我個人來説，我還頗喜歡它們哩。”
“不是！”她脱開他的懷抱；接着她抬起頭，看出他只是在逗她。至此她開始真正哭起來。或許過去幾星期中，她積壓了太多情緒，一經釋出，淚水如江河決堤般奔流而下。傑斯看到她是在説真的，連忙將她抱了起來走離路徑。他熟知這山的每一吋土地，因而迅速將她帶到一小片有樹蔭、流水的林間空地。
傑斯輕輕將她放下，讓她背靠着一塊大石；接着他掏出一塊手帕浸在山泉裏，開始擦拭她的臉。然而她依然繼續嗚咽。他在她身邊坐下，恬芮把頭偎進他的肩窩裏。一時間他只是擁着她，等她的哽咽慢慢地消褪，他才拉開她的頭仔細打量。
“現在，告訴我發生了什麼事。”他柔聲問。
“我母親。”恬芮説，接着打個嗝。
傑斯彎下腰用手掬起一捧水湊過去給她喝。她就着他的手喝過水後，儘可能坐直身體。接下他的手帕，她擦乾眼淚。
“我通常不會這樣，”她説。“我通常不會崩潰。”
“但籌劃婚禮——”
“這件事和婚禮無關！”她立即駁斥。“對不起，我只是……”
“沒關係，告訴我發生了什麼事。”
“我母親派了個女人來找我。至少我認為是我母親要她來的。這種事就像我母親會做得出來的。”
“她是誰？”
“她是一個想取代我在紐約位置的女人。”
“沒有人可以取代你，因為你就要回去重新定位，不是嗎？”
“我的確是……”
“那麼還有什麼問題呢？”
“我，”她睜着紅腫的眼睛看看他。“問題是我。我看清了我自己，她就是我的縮影。”
傑斯拂開她臉上的一縷髮絲將之塞在她耳後。“那也不至於太糟，是吧？”
“你不懂。”恬芮説，脱離他的懷抱。她將手帕浸進冰冷的山泉後，再按在臉上。她為什麼會哭着跑來見他？為什麼不是去找桂琴？甚至，這種情形她需要找任何人哭訴嗎？以前那個理性的人到哪裏去了？話又説回來，以前的她正是問題所在，不是嗎？
恬芮吸口大氣面對傑斯。“她的名字是馬萩波，而她就像我以前那樣。我就是那種人嗎？別人看我就是那樣嗎？她好可怕、恐怖。她對自己好有自信，非常自我。而我就像她是個勢利眼。”
聽到這，傑斯伸出手將她再拉進懷裏。“你不勢利。你到這裏來親手清理大屋。”
“但那是因為沒有別人要做。”
對此，傑斯柔聲笑開了。“別人不做並不表示有人一定要做，”他笑着説。“我有沒有告訴過你，我那亡妻有多懶？她住在垃圾堆中，是因為她懶得做任何事。別人或許會因為不做事而感到愧疚，我妻子不會。就算掉了一根髮針，她也要叫愛比來撿。”
“這是你瞎編的。”恬芮説，但仍忍不住微微笑起來。她從沒被男人安慰過，而這種感覺……嗯，很好。或許她是不想離開麥家村。或許……
“那個女孩馬萩波，可以做我在紐約的工作，”恬芮説。“我在紐約可以被取代，但在麥家村就不能。”
説出這些話，恬芮感覺到傑斯身體一僵，但他沒説什麼，她完全不明白他的想法。他當然沒鼓勵她，這是可以確定的。“有時候，”她試探地説。“我認為我在麥家村得到的回報還來得更多。在這裏我似乎交了幾個真正的朋友，但在紐約我卻沒有一個真正的朋友。我想我就像那個馬萩波，但我告訴我自己我是在幫助人。現在我不確定了。總之，我不在紐約，那裏的工作也沒有因之停頓，因此我不確定她們真的需要我。”
見傑斯仍沒説話，她抬起頭看看他。他的表情僵硬，視線越過她的頭落到前方某處。恬芮知道她説得夠多了。她不要求他説出任何話，而她的自尊當然也不容許她求他要她留下，永遠不回紐約。
一時間他們都沉默了下來，恬芮看着手中的濕手帕，傑斯則望着她頭上的空間。終於他説話了。“芹娜現在在做什麼？”
這句話讓恬芮的心跳復甦。他是要去告訴芹娜婚禮取消，因為他這才領悟他已瘋狂地愛上恬芮？而這就是恬芮想要的答案？
她試着化解凝重的氣氛。“我們認為她是在拆房子找珍寶。”她帶着微笑説。
但傑斯沒有微笑。租反的，他點點頭。“我知道。”隔了一會兒後，他再説道：“或許她知道什麼我們不知道的秘密。”
棒了一會兒恬芮才領悟，雖然他們互相瞭解，他們仍像分處不同的星球。她正在談的是生活：她在暗示如果他開口要她留下，她會照做。但他的腦中想到的卻是那些珍寶。那些或許根本不存在的珍寶。
“抱歉拿我的問題來煩你。”她冷淡地表示，接着慢慢地站了起來。
“恬芮，我……”他仍坐着，抬頭看着她。
“嗯？”她問。“你有什麼話要對我説？”
“就是——不，我現在不能説話。現在還不行。”
“我懂了，”她説，但她在説謊。她根本什麼都不懂。“我會留在這裏，”她試着用萬事一切正常的口氣説話。“直到你的……婚禮結束，之後我就回紐約。”
傑斯看着她，但沒再開口，至此恬芮邁步下山了。
她走了之後，傑斯猛捶自己的拳頭。他剛才的舉止完全不合他的素性，但他必須那麼做。他了解芹娜，知道她回來是有目的的，而他猜測她擁有某種能帶她找到麥氏珍寶的數據。若是傑斯採取任何行動讓芹娜認為她將無法擁有那些寶物，她會停止搜索。而有什麼會比麥傑斯和歐恬芮小姐的婚訊更會讓她死心？
“再三天，甜心，”傑斯大聲説。“只要再給我三天。”