今天紫眠到的有些晚，他走進惠民局的時候，公輸靈寶和寶兒都已經收拾了行頭回去了。龍白月打開門讓紫眠進屋，她看見紫眠身上的官袍，不禁一愣——他鮮少穿官袍的，今天的天氣果然反常。
“沒什麼，剛剛辦了些公事。”紫眠看見她犯疑的眼神便解釋道。他撣撣身上的土，徑自找了水洗手。
龍白月在一邊靜靜的站着，看着紫眠沉鬱的眉眼，知道他情緒有些低落。她忍不住蹙起眉，一雙水眸裏閃過不安。紫眠瞥見她有些惶惑的臉，一愣，卻只彎了彎嘴角沒有説話。
稍稍休憩一下兩人便對坐着換藥，紫眠怔忡着解下龍白月喉間的紗布，拿起蘸了藥膏的棉花輕輕抹上她的傷口，手指移動間，手背竟鬼使神差的擦過龍白月的下頜。
這樣的意外對紫眠來説簡直算是重大醫療事故了。他呆住，望着對面龍白月波光盪漾的眸子，一時竟回不過神來。
龍白月原本還在紅着臉竊喜，可她慢慢的覺察出情況有點不對——紫眠往日雖懶散卻很少這樣低落的，除非碰到很大的變故。龍白月執起紫眠的手，關切詢問的目光卻讓他忍不住別開眼。他收拾起倉皇的心情，勉強擠出一絲笑容，口氣裏是再明白不過的閃躲：“抱歉，剛剛閃了一下神。”
龍白月得不到想要的答案，便翻出積攢在身上的“日常對話三百句”，遞了一句給紫眠：你怎麼了？
紫眠愣了一下，看着她手裏厚厚的一沓字紙，終於忍不住笑起來：“沒什麼，放心吧……”
不能説話讓龍白月也問不出再多，她看見紫眠又回覆輕鬆的神色，心下稍安——大概是自己多慮了……
“不好了不好了……”
夜裏公輸靈寶忽然衝進惠民局，慘叫不迭的鑽進龍白月的屋子，拿起她用剩下的藥膏就往自己掛彩的臉上抹。
龍白月還是翻出那句：你怎麼了？
“皮影戲攤子被人砸了！”公輸靈寶氣喘吁吁的回答。
龍白月慌忙揮毫寫下：這樣的天氣你們還做生意？
“恩，反正閒着也是閒着，”公輸靈寶抹好藥以後滿屋子找水喝，“寶兒一見情況不對，立馬趁亂變成狐狸竄掉了，也不知道現在她跑到那裏去了。”
這時候就聽見門外傳來動物爪子撓門的聲音。龍白月連忙跑去開門，把寶兒放進來。
“要命要命……”寶兒一進屋子就躺在地上喘氣，毛茸茸的爪子按着自己的肚子。
“你快給我變回來！”公輸靈寶拽拽她尾巴，這個樣子還在講人話，她怎麼看怎麼彆扭。
寶兒依言行事變成人形，臉上也是青一塊紫一塊的，龍白月忙替她打水洗臉抹藥膏。忙活了一陣子三個人總算消停下來，龍白月這才又翻出一張字紙示意二人：説重點。
“今天天氣不好，我們就想趁人少的時候預演一下，”公輸靈寶想起剛剛發生的事情，心有餘悸，“本來看的人不多，戲唱到一半，忽然一頂過路的轎子停了下來。大概轎子裏的人被我們的新戲打動了，總之那轎子後來就一直停在那裏沒走。”
寶兒點點頭，跟着説道：“戲攤子前停着一頂轎子那是多大的動靜呀，結果大家都被吸引來了。”
“人越聚越多，我們唱到最後，那是‘觀者如山色沮喪’啊，好多大娘都感動的哭了，”公輸靈寶很無恥的自誇，“到了結尾處，天師要強行打散那丈夫魂魄的時候，就聽見轎子裏的人喊了一聲，跟着有人大叫——夫人昏過去了！然後好多大娘就哭喊着張牙舞爪的打上來了……”
看戲的果然是傻子……
“她們把天師的傀儡搶下來亂踩，擠翻了我們的攤子，寶兒演天師，比較慘，臉上還捱了幾拳。”
“是啊，真倒黴，戲也沒演完，最後那幕‘化蝶’都沒唱到……”寶兒搶過公輸靈寶手裏的茶盅喝了一口——自己那杯太燙，她要喝涼的。
虧了沒唱，龍白月翻了個白眼，不評價她們拼湊嫁接出來的大戲。
這場土雨又下了整整一天一夜才停住。翌日五更，風裏不再揚塵，天剛矇矇亮，值夜的兵卒將城門拉開，拉動城門引起的風將地上的積塵捲起來，又撲了他們一臉。
兵卒咳嗽兩聲，舉起手在面前虛晃幾下，微微張開眯起的眼睛。
城牆腳下的積塵裏蜷着許多尚在睡夢中的人，個個灰頭土臉，身上殘破的秋衣也是土黃色，皺巴巴好似蟬蜕。誰也不知道他們昨晚是在何時靜悄悄的來到城下，聚集在牆根邊等着城門打開——第一批從北方撤下來的老兵回來了。
這幾日天色依舊灰濛濛的，太陽在灰暗的雲氣裏發出白光。紫眠又爬上城頭——土雨停歇，他再觀察一下，就可以回司天監與同僚擬訂奏摺呈報此次天象了。
與紫眠同來的賀凌雲陪在他身邊，百無聊賴的伸出手指，在城牆磚上的浮塵裏寫詩：男兒事長征，少小幽燕客。賭勝馬蹄下，由來輕七尺。殺人莫敢前，須如蝟毛磔。黃雲隴底白雲飛，未得報恩不能歸。遼東小婦年十五，慣彈琵琶解歌舞。今為羌笛出塞聲，使我三軍淚如雨……
在一塊磚上寫完整首詩，字跡凌亂相疊，什麼也看不出來。賀凌雲索性把磚吹乾淨，再換上一塊：棄我去者，昨日之日不可留。亂我心者，今日之日多煩憂。長風萬里送秋雁，對此可以酣高樓……
“凌雲。”
一邊的紫眠輕聲喚他，將賀凌雲的思緒打斷。賀凌雲怔忡了一下，問道：“怎麼了？”
“城樓下這是怎麼回事？”
賀凌雲順着紫眠的目光望去，只見不少婦孺聚在城門口翹首以盼，隱隱還能聽見哭聲。
“哦，這兩天退役的老兵陸續都回來了，這是他們的家眷聚在城門口等候呢。”賀凌雲回答道。
“那些戴孝痛哭的人又是怎麼回事？”紫眠皺着眉頭問。
“等待的結果，總有一半是令人失望的，”賀凌雲嘆息一聲，也動了惻隱之心，“古來征戰幾人回，雖説在城門口憑弔於禮不合，可誰又忍心阻止她們呢。”
城下忽然響起了鐃鈸聲，原本聚在城門口的婦孺漸漸圍攏成一團，不久之後又哭聲震天。亂紛紛的哭聲一迭高過一迭，最後把城樓上的賀凌雲也震驚了，他望着城樓下越聚越多的人，皺眉道：“這樣子下去，怕是要聚眾鬧事。”
人羣的中心這時候忽然冒出兩顆圓圓的小腦袋，左顧右盼的樣子很叫賀凌雲眼熟，他的身上迅速竄起一層雞皮疙瘩，兩隻眼睛兇狠的眯起來：“怎麼又是她們！”
眼見着城樓下面人羣開始露出騷亂的跡象，賀凌雲也顧不上其他，硬是忍下渾身的不適，三步並兩步衝下城樓擠進人羣，拿住公輸靈寶和寶兒怒吼道：“你們要造反啊？！惟恐天下不亂——”
“哎呀賀凌雲，你也在這裏呀！”公輸靈寶縮着脖子很是驚喜的大叫。
“你們在這裏幹什麼？”賀凌雲不理會靈寶的寒暄，只盯着她們手裏的皮影戲傀儡，“大白天唱什麼皮影戲？”
“是啊，效果一點也不好，”寶兒抱怨着，向一邊指去，“要不是那夫人花錢僱了我們，我們才不唱呢。”
她們本來在街上玩得好好的，忽然被陌生人攔了下來，給了大把的銀子要她們到城門口唱戲。公輸靈寶原先還不樂意，奈何寶兒跟着龍白月混久了，見了銀子就走不動路，死活才把她給慫恿到這裏演戲。
賀凌雲順着寶兒的指點側過頭去，看見了一頂轎子，他皺着眉頭對公輸靈寶她們下令：“你們別再演了，快收拾收拾回去，這兩天你們唱的那什麼〈哭靈記〉，真夠晦氣的……”
她們排練時他就嗤笑過，沒料到這兩天才剛開演，戲就火了。夜市人山人海的圍觀他已經見識過，這些坐在城門口哭靈的婦孺，十有八九就是受了她們這戲的蠱惑。這會兒還在這裏唱，非惹出亂子不可。賀凌雲指揮一干手下，疏散開擁擠的人羣，自己走到那頂轎子前抱拳一揖：“不知轎中是哪位夫人，得罪了，城門口不宜擁堵太多人，容下官……”
話還沒説完，只見轎簾一掀，素白的裙幅一角先露了出來。
公輸靈寶和寶兒的眼睛都看直了，她們還沒見過這樣氣質的美人——一身縞素，臉冷得像寒冰，高貴的命婦身份襯着新寡的脆弱，我見尤憐卻又讓人不敢靠近。
那美人素手扶着轎子，臉上淚痕未乾，冷冷的看着賀凌雲：“凌雲……為什麼你回來了，我的浚衝卻沒回來……”
賀凌雲萬沒料到得罪的竟然是她，額上冷汗潸潸而下，忙將腰彎得更低：“對不住……表嫂……”
“這兩個丫頭的戲深得我心，讓她們繼續唱吧。”
“表嫂，這不大合適。如果表嫂喜歡這出戏，可以把她們叫進府裏唱給您聽。”賀凌雲硬着頭皮和自己的表嫂商量。
“不，我就要她們在這裏唱……或許，我的浚衝聽見了，還能回來……”那美人蒼白的臉上滿是神經質的執拗，螓首不依不撓的靠上轎子，雙眼只盯着公輸靈寶和寶兒。
兩個丫頭被她盯得渾身不自在，吞吞口水只覺得口乾舌燥，哪裏還唱得下去……
……大風從西北起，雲氣赤黃，四塞天下。翌日天雨黃土遍地、跬步不辨物色，此乃土氣傷亂之象也，推及近日朝野丈量土地之爭，可知天降警示，“方田均税法”不宜速行……
曾經極力反對伎術官干預國事的宰相，頭一次在朝堂上沒有提出異議……
這一年秋天，因紫眠作法抗燕得勝，聖上下令於皇宮附近修建上清靈籙宮，並設經局。紫眠官階不變，加任著作佐郎，統領道官組織編纂《萬壽道藏》。
賀凌雲因夏季剿滅反賊營救人質有功，官階升至左武大夫，從六品。
太醫署內，龍白月將銀針小心的刺進銅人，銀針沒入銅人表面的蠟層後又拔出，水銀立刻跟着從針孔裏流出來，她輕舒了一口氣——最後一個穴位也找對了。
“恩，這一階段的考試，你算是順利通過了。”袁大人點了點頭，“從今以後，你要去太醫丞錢仲陽錢大人那裏見習，跟着他去官户內宅走訪出診。”
“是，謝謝大人。”龍白月輕聲答謝恩師，微笑着拜下。