高一丈、四丈見方的祭臺上，黑布圍困，導添了許多小白紙花。
祭臺前八張仙桌搭成一個兩層原小平臺，臺上調著法師作法的案桌，桌上有桃木劍、清水碗、神持和搖伶等作法應用之物。
坪的前面，擺著數排長木板凳，這是參加陰冥祭會的個大門派代表和各幫幫主坐座。
坪兩側是兩個微傾的斜坡，這是旁觀者看大會的席位。每年天子殿舉行香會時，看熱鬧的人都會早早地來此佔據位置，有些有錢人還會僱人來佔地方，並帶上桌椅、板凳等物。
扯著嗓門大聲叫賣，這佯叫賣很辛苦，但誰不願趁此大會之機賺一點銀子？
祭臺左側的靈棚裡並擱著兩口棺材。
右邊的榆木棺材裡躺著姚星華。
這兩口棺材，給本來就陰冥的武林陰冥大會，更增添了幾分陰森的氣氛。
青蓑幫幫主鍾大馗在江龍引道下，與八卦堂主趙子晉和關東四刀客薛亞重、莊乙丙、雷筱波和肖逸風等人步入坪中。
在坪的另一角，站著平南王爺袁功勳和天威鏢局總鏢頭柯達偉，兩人貼著臉，不知低聲在說著什麼。
他兩人的身旁，站著朱合壁和楊豔豔。朱合壁傻痴痴地望著楊豔豔。
場外走進來了五人。場內群豪忙著打招呼的打招呼，忙著哈腰的哈腰，忙著躲閃的趕緊躲閃。
柯達偉見到唐世鼎五兄弟走過來，忙迎將上去：“唐門老大，柯某……”
唐世鼎手一擺，把柯達偉格到一邊，定到楊豔豔身旁，驀地抓住楊豔豔的胳膊。
朱合壁臉色變了，厲聲道：“你放開手！”
坪中群豪的目光全都轉註到了朱合壁、唐世鼎和楊豔豔身上。
朱合壁臉漲紅了：“我覺得她很適合我……請你把手放開。”
朱合壁的臉一下於由紅變白，呼吸也陡地急促。
唐世鼎犯了一個錯誤。他忘了他面前站著的中是個十幾歲的少年，這種少年江湖經驗不足，也許並沒有很大的本領，但這種少年是不能當眾侮辱的。當受到侮辱後，這種少年的反抗與報復心是猛烈而可怕的。
朱合壁的手霍地抓住了腰間的刀柄，兩頰上青筋突突圍動。
朱合壁觸到她的目光，更堅定了做護花神的決心。
他握著刀柄，大聲地道：“堂堂七尺男兒欺辱一個女人，算什麼英雄好漢有本事的，就找本少爺單挑！”
唐世鼎變了臉色。他沒想到弄出這麼個場面。
他鬆開了抓住楊豔豔胳膊的手，雙手垂至腰間。
唐世鼎咬緊了牙。
“當！當！當！”天子殿內響起了鐘聲。
武林陰冥祭會馬上要開始了。
他想說句硬頭話，為自己挽回些面子，不想他又犯了個錯誤。
他的話使全場群豪都驚住了。近百年來，還沒有人敢在公開場合，對唐門的人說這種狂妄的話。
唐世鼎氣得白青了臉，手指在發抖，他打算回頭，卻被唐世豪和唐世絕拖住。
這時響了鼓樂之聲，十大門派的代表已從天子殿內走出。
群豪和觀眾的目光立即轉向了祭臺。
十大門派代表之後，是目懷良、丁非凡、孝忠、霍夢燕、賈無瑕及陸文欽、孫甫誠、萬應惡等一行人。
十大門派代表分別入座。
早有人已請袁功勳、洪千古、鍾大馗、唐世鼎五兄弟、柯達偉及各幫幫主，在十大門派代青身後的板凳上坐下。
鼓樂聲止，隨即響起了梵唱之聲。
弦唱聲止，兩度響了鐘聲。
武林陰冥大會的六位主持人沈少球、上虛道長、了塵道長、天果大師、緣塵大師和太乙真人，相繼登上了祭臺。
全場頓時安靜下來，近千雙眼睛都盯著了坐在第一張靠椅中的沈少球。
沈少球是今天武林陰冥祭會的主持人。
這時，殿內走出了任焉夢、白賜天和崔子靈，他們身後跟著三名身穿黑衣的小童。
不知情人，不知任焉夢三人是何等人物，居然能受到如此待遇，在祭臺上能有一席坐位裡羨慕得很。
知情的人，卻知道這三人是被當作殺害棺木中人的兇手，才押上祭臺等侯處置的。關心他的人，都為他們捏著一把汗。
那是白雲樓的人，見到了白賜天樓主，忍不住想擠上前去，但他們很快地就被們的頭領韓思亮制止住了。
他身後的餘雙仁，彎下腰將嘴貼到他耳旁道：“乖孩子聽話，不要怕。”
他扁了扁嘴，眼中的夢幻之光消失，漸漸地安靜下來。
誰都以為他要宣佈祭會開始了，卻不料他輕咳了一聲，朗聲道：“有請大法師驅鬼避邪。”
話音剛落，九名身披紅底繡金袈裟中的當中的大法師，從蒲團上站了起來。
自在天子殿祭香險遭“火災”之後，他一直心神不定認為這是大凶之兆，再加上夜裡姚星華又被害，靈棚再添口棺木，他就更要在大會前，先行法事驅鬼避邪不可。
他這位無鬼論者，當然反對這種無聊的驅鬼法事。
大法師僧同兩名小童，登上八仙桌平臺，他抖抖衣袖，先向開鞠一躬，然後捲起衣袖，右手勢起桃木劍，左手拇、中二指蘸著清水，腳踏“魁罡”二字，面向東方，朗念著五行方位：“看東方，甲乙木，看西方，庚辛金，看南方，丙丁火，看北方，壬癸水，看中央，戊已土。”
這種驅鬼的示事，群豪都部看得多了毫無興趣便悄悄交談。
唯有任焉夢痴痴地看著大法師。他覺得大法師作法十分好玩。
突然，大法師一聲厲喝：“吾奉太上老君，急急如律令！”
呂杯良在臺下暗自裡嘆口氣，搖搖頭。人為什麼要如此愚弄自己？
大法師再畫兩道鎮鬼符，用清水蘸一下符邊，遞給兩小童。
大法師的驅鬼避邪作法便告結束。
楊谷瓊揮揮手，八名黃褂漢子立即上前將八仙桌法臺拆走。
沈少球提一口真氣，沉宏有力的聲音響起：“武林陰冥祭會祭奠的英靈不恭，對與會的十大門派代表不敬。”
場中一片穆肅嚴的氣氛。
徐大川來幹什麼，難道他敢到武林陰冥大會來鬧事？群豪心絃陡地繃緊。
徐大川邁步向祭臺。
楊谷瓊身形一晃，從臺上躍下，攔在了徐大川身前。
他身方負責天會安全的大管事，這是他的職責。
不說話，不打手勢，這是對徐大川的輕蔑；徐大川已斷右臂，用左手出掌，這是不佔徐大川的便宜，不愧有當年飛竹神魔楊玉的風範！
“澎！”一聲巨響，祭臺木樑搖曳，黑圍布上落下許多小白花。
楊谷瓊和徐大川立身後退，地上劃出四道深逾三寸的凹槽。
坪場中竄動著一股酷寒的氣流。
更沒想到楊谷瓊小小年紀，內功修為已這般境界！
楊谷瓊目露神光，手按住了劍柄。
坪塌上的空氣一下子變得異樣沉重，沉重得令人透不過氣來。
“阿彌陀佛！”一聲懾人的佛號，震空而響。
徐大川斜瞟兇緣塵大師一眼，冷聲道：“這陰冥大會我不能來嗎？”
徐大川冷哼一聲道：“了塵道長，你忘了我是什麼人嗎？”
他這句託大的話，引起了群豪強烈的不滿，臺上臺下同時有十餘人哼聲道：“你是什麼人？”
群豪中知道徐大川是六不和尚侄兒的人並不多，不覺剎時楞住。
緣塵大師聳聳肩，做了個無奈的表示。六不和尚是在他竭力推舉，並得到了塵道長支持，才上得祭單花名冊的，可他並沒把六不和尚與徐大川這層關係，告訴了塵道長。
沈少球臉上罩上一層冷霜。
徐大川繼續道：“如果武林陰冥大會規矩沒變，我徐大川自然有資格來此。”
他說罷，便邁步向前。
徐大川頓住腳步，目露神光，緩緩舉臂拔出了在肩背上的刀。
全場一片死寂。
楊谷瓊手中定劍不很長，但在陽光下精芒閃爍，冷氣森森。
徐大川什麼時候改用刀了，為何用這麼一把普通的鋼刀？
全場驚然一驚，頓時掠過一陣騷動。
餘雙仁忙附耳對任焉夢道：“別開口，現在還不是你說話的時候。”
任焉燕心神一蕩，忘掉了一切，竟一反將他的小手抓住。
此刻，楊谷瓊屈起二指在劍身上一彈，劍身顫抖，龍吟不絕。
徐大川起嘴，手在刀背上使勁一拍，“當！”刀身長嘯，山鳴谷應，響遏雲天。
能發出這種刀鳴聲的，只有武林太和堂的刀，而這刀太和堂已丟失多年，怎會落在徐大川手中？
祭臺上六位主持人立即湊到一起，商議該如何對付徐大川。
話語頓了頓，又道：“徐某死後，望有哪位善心有賜徐某一口薄皮棺材，放置在祭臺前的靈柩裡，徐某當死而無怨。”
徐大川來此目的何在，真只是為了祭奠怕六不和尚？
沈少球六人還在商議，雖然聲音不高，但已有人漲紅了脖子，顯然意見不一。
這句話，立即在群豪中引起了強烈的反響，大家相互接耳，發表意見。
剎時，坪場中緊張的氣氛，轉變成了熱烈的氣氛。
沈少球轉身向臺下邊續高呼了幾聲，臺下群豪仍在大聲議論盟主的事。
“阿彌陀佛！”臺上天果大師大聲佛號，佛號如同雷聲中坪中滾過。
坪場安靜下來，但還有一股澎湃的氣流在竄動。
楊谷瓊聞言即收劍入鞘，退至一旁。
沈少球清清嗓子，準備繼續宣讀名單。
坪場口一陣吆喝，一個四十多歲的江湖藝人打扮的獨眼漢子，左右肩上趴著兩隻老猴子，大步地走入了會場。
這個人見人恨，被稱為“過路瘟”的猴子孟黑白，怎麼也來了？
孟黑白一邊踏步走向祭臺，一邊高聲道：“在下孟某是來參加陰冥祭會，祭奠我爹的，決非惹事而來，請大家不要誤會。”
沈少球惱怒已極，厲聲道：“你爹是誰？”
“胡說！”沈少球怒斥道，“蔣老前輩怎麼有你這樣的兒子？”
孟黑白笑嘻地道：“在神書院的人沒有死光之有，我不敢說這話，現在我敢說了。我是蔣玄玄與一名煙花妓女的私生子……”
“哎，且慢！”孟黑白搖著手道，“我的身份，上虛道長和雲圓掌門知道，你問他倆就清楚了，看我是不是亂胡說。”
沈少球轉臉向臺下前排的雲圓道長。
未等他問話，雲圓道長合掌道：“善哉，善哉，孟黑白現在確是神書院唯一倖存的人。”
沈少球咬咬下唇：“既然你是蔣玄玄的兒子，蔣玄玄又在祭單名冊上，你就入會吧。”
楊谷瓊側身後退。
驀地，坪場爆出一陣海濤般的風暴，所有的人都站起了身，頭扭向了坪場口。
坪場口出現了一張紅絨地毯，地毯上端坐著無腿鼠王許復生。
許復生也來了陰冥大會！
真是一波未平，一波又起。
《寂寞江湖》系列第二卷完，請看第三卷《封刀一剪梅》。