深夜。
烏漆的天空，星光全無。天空是一片深不見底的黑暗。
一座深似侯門府的巍峨巨宅，靜伏在天津城內西南隅。
府門石階前，兩隻昂頭毗嘴的怪獸，像是要把過路的行人一口吞沒。
四盞大燈籠，照這了橫匾上的“魏公府”三個粉金大字。
府內，一派死寂，見不到一點光亮，充滿了罪惡與恐怖。
深庭後院的一間小房裡。
裝飾華麗，擺設典雅，是一間高級書房。
書房裡卻沉浮著一股冷森而令人不安的死亡氣息。
這股氣息來自房中央的一口楠木棺材。
棺材蓋是打開的，關培南就躺在棺材中。
四支熊熊燃燒的大蜡燭，照亮了關培南慘白的臉。
與此同時，燭光也照亮了坐在書桌旁的閩少南和閩佳汝父子的臉。
閩少南五十出頭，身材魁梧，身著一套青緞長衫，看他那剛毅的嘴唇和臉上拉起的深深的刻痕，可知他是一個城府深而又帶狠的角色，極不易對付的角色。
他此刻面對著自己的愛兒死了的屍體，仍是那樣凜凜含威，目光也依舊炯炯有神，只是氣色有些憔悴。
關培南的死，對他來說，無疑是一個沉重的打擊。
他不喜歡坐在他眼前的閩佳汝。他認為他好高鶩遠，狂妄自大，不是塊料。
但，他現在不能面對閩佳汝坐著，因為他畢竟是他的兒子、而且是唯一的兒子。他無可奈何。
閩佳汝端坐著，眼睛望著爹爹，竭力保持著鎮定的表情。
但心裡卻是一片惶恐。
雖然霍枝然已被他殺死滅口，但他仍怕爹爹出什麼蛛絲馬跡，那他就算是玩完了。
他知道爹爹的脾氣，爹爹不開口，他不敢貿然說話。
父子倆默默地對望著，沉靜得可以聽到燭火的竄動聲。
門窗簾布遮得嚴嚴實實，屋外雖然寒冷，屋內卻熱烘烘的，似有一團火在兩人的四目交投中碰撞、激盪。
閩佳汝的頭額滲出一層細汗。
閩少南咬了咬嘴唇，吐出一句話：“誰叫你擅發閻王令，追殺徐天良？”
閩少南冷沉地道：“你可曾想到閻王令是你發下的？”
“我……”閩佳汝支吾了一下道：“孩兒以為爹爹的意思，也是一定要置徐天良於死地，且又怕徐天良到滄州後逃走，所以孩兒就代爹爹下閻王令了。”
閩少南哼哼道：“自作聰明。”
閩佳汝揣揣不安地窺察著閩少南的臉色，小心地道：“孩兒不明白爹爹的意思。”
閩少南板著臉道：“愚蠢已極”
閩佳汝汗水直流，不敢亂說話，只好低下頭悄悄地用眼光探詢閩少南的反應。
閩少南沉聲道：“在事情尚未完全弄明白之前，你擅自發出閻王令，調動十六組天字號殺手，是否想殺人滅口？”
“什麼，您說……什麼？”閩佳汝驚悸地問著，全身的神經一下子繃直了。
閩少南眼光中透出一種無形的壓力，壓得閩佳汝彎下了身子：“你應該明白我在說什麼。”
“爹”閩佳汝發出一聲絕望的嘶喊。
閩少南聲色懼厲：“把事情的真相告訴我，也許我還能原諒你。”
閨佳汝手指微微發抖，膽怯地望了閩少南一眼，裝出一副坦然的樣子道：“爹，是孩兒不好，但是孩兒確是為了幫助二弟，想除掉徐天良才這麼做的，可沒想到霍枝然不力，居然會弄巧反拙。”
閩少南沉著臉，沒有說話。
閩佳汝抬手揩去頭額的汗水，繼續道：“二弟不聽我的勸告，一定要約徐天良在獻縣野花坡比武。我怕二弟有失，又想趁此機會除掉徐天良，於是叫來霍枝然商量對策，霍枝然便出了個場外殺假錢小晴的主意，企圖分散徐天良的注意力，以便讓二弟得手。”
閩少南眼光中透出一股兇焰：“是你的主意，不是霍枝然的主意？”
閩佳汝感到一陣窒息：“是……我的確是想幫二弟，可沒想到……”
閩少南目光亮得如同寶刀金芒：“霍枝然不力、壞了事，你就殺他滅口？”
閩佳汝先是愣然，繼而驚恐：“不……不是，”
閩少南冷聲道：“你敢說不是你？”
“我……”閩佳汝身子發抖，不敢說是，也不敢說不是。
“霍枝然是被金陵寶刀所殺。徐天良要殺霍枝然，一定是用天神劍，而金陵寶刀除了關培南之外，就在你手中，你還敢狡辯？”
“爹！”閩佳汝“撲通”跪倒在地，一連磕了三個響頭，“饒恕孩兒吧！孩兒這樣做，是怕爹爹怪罪孩兒……”
閩少南正襟危坐，面色凝重地道：“你知道爹爹為什麼一直不肯立你為魏公王嗎？就是因為你太驕太狂，心術不正！”
閩佳汝淌著淚水道：“孩兒知錯了，請爹爹原諒。”
此時，房內響起兩聲鈴聲。
閩少南沒叫閩佳汝起來，卻對門外喝道：“進來。”
一名府丁頭目進入房中。
府丁頭目先是怔怔地看了閩佳汝一眼，然後對閩少南施禮道：“稟王爺，西子莊主西門復、徐天良的師傅八絕徐滄浪，鐵面判官杜雲魂已到客廳。”
閩少南擺擺手：“告訴他們，本王即刻就到。”
“是。”府丁頭目領命退下。
閩少南默默良久，驀然長嘆道：“起來吧。”
閩佳汝仍然跪著，仰起頭道：“爹爹原諒我了？”
閩少南嘆道：“知錯能改，善莫大焉。誰叫你是我剩下的，唯一的兒子……”
說罷，大步走出房外。
書房裡留下了閩佳汝一人，還有那口楠木棺材中躺著的關培南。
閩佳汝楞了好一陣子，才回過神來。
幸喜早已與杜雲魂串好了口辭，這一半真，一半假的表演，終於瞞過了爹爹。
他臉上露出喜色。
剛才爹爹對他說的話，已說明了他又重新有了希望。
搬開關培南這個絆腳石，魏公府遲早就是他閩佳汝的！
他站起身來，走近棺材，斜眼看著躺在棺材中的關培南，得意地道：“野小子，你下地獄去吧！”
他返身走出書房。
天空正暗，今夜空氣充滿肅殺。
後院左角是間雜屋。
雜屋的窗簾縫裡透出一絲陰森森的光亮。
他觸到那絲光亮，不覺驀地退後了一步。
那間雜屋裡停擱著霍枝然的屍體。
不管他多麼狠心，冷酷，他也不願再看到霍枝然。
他霍然一躍，斜裡飄出數丈。
一堵紅牆印入他的眼簾。
仙霄閣——他的心怦然一動。
紅牆高逾三丈，將後院右角的一個小山坡圍住，隔成了另一個天地。
這是魏公府除了閩少南以外，誰也不知道的天地。
紅色意味著警告。
紅磚圈內是塊禁地。
閩少南曾向府內下令：“擅入霄仙閣者殺無赦。”
閨佳汝是魏公府的大公子，也從未獲準進過仙霄閣。
這是塊神秘之地，也是他時常向往的地方。
這塊寶地內，這座隱約可見的小樓閣裡，究竟有何秘密？
自從閩少南金盆洗手，歇馬封刀之後，就從未離開過府院，因此，他一直沒有機會接近這塊禁地。
他眼中閃過一道灼熾的光亮。
機會來了！
爹爹去客廳會西門復、徐滄浪和杜雲魂，商議關培南死的事，此刻決不會返回後院的。
爹爹做夢也想不到自己在受罰之時，居然會再次犯規，擅闖仙霄閣禁地。
仙霄閣裡也許有魏公府的寶藏，也許有魏公府所有秘密人馬的花名冊。
他心中一陣狂跳，呼吸驟然急促。
機不可失，時不再來，此時不闖仙霄閣，更待何時？
心念閃動，人已陡然掠起，恰似一道輕煙，飄入紅牆之內。
一條青石小徑，直通坡頂一片小樹林。
他不敢走小徑，繞坡而行，竄至坡頂。
一座小院，紅牆，紅漆門。
牆高不過一丈，紅漆門緊閉著。
他先向院內擲入一顆小石子，見無動靜，才飛越小院牆，落在院牆內的一棵樹梢之頂。
凝目細看，他才發現一棟以紅木建的雅緻小閣樓，座落在小院後面，一處刻意佈置成陣的石叢裡。
他識得這陣式。
這是爹爹曾向他和關培南講解過的，當年諸葛亮在江邊用亂石布成的，嚇退東吳陸遜的八卦陣。
既是識得此陣，他便不再猶豫。
身形再晃，黑影一閃，已落在十丈之外的仙霄閣樓上，閣樓是敞開著的。
門內外不見一個人影，顯然沒人把守。
他深吸口氣，壯起膽，走入門裡。
門裡很暗，定睛細看，居然沒有一物，是一座空樓。
樓雖是空樓，卻打掃得十分乾淨，一塵不染。
這是怎麼回事？他心中暗自納悶。
忽然，眼前閃過一絲光亮。
他躍步向前，發現這絲光亮從右壁木板縫裡透出。
光亮閃了閃。
他立即著手檢查板壁。
他在這方面不僅有經驗，而且簡直可以說是個天才。
他很快地找到了板壁的機關。一扇木板徐徐滑開。
出現了一間秘室。
秘室裡有一點鬼火似的光亮在閃動，忽明忽暗，忽強忽弱。
他憋住氣，小心翼翼地前進，向鬼火靠近。
他看清鬼火時，才輕吁了一口氣。原來這嚇人的鬼火，即是一座小神龕上的清油燈。
他不小心一口氣哈在清油燈上，燈光驟然明亮。
他的心格登一跳，幾乎驚叫出口。
一座神女玉石雕像！
豈不說這塊偌大的整塊玉值多少錢，單看這神女的相貌，便把他驚呆了。
神女赤露著身子，高譬雲發，長身玉立，風華絕代。她每一個部位都經過精心琢磨，光滑細膩，修短合度，比例恰好到處，展現了女人的一切魅力。
神女的腳座上刻著三個小字：神女像。
便令他驚奇的是，他覺得她像逍遙宮宮主廖小瑤，它便變成了小瑤的嬌容。
繼而，他覺得她像鐵血堡公方錢小晴，它的面部又變成了錢小晴的容貌。
他把它與仇十洲的美女畫相比，剎時，它又變成了仇十洲的一幅工筆仕女畫。
它在鬼火的照映下，能按照人的意志隨心所欲地變化，他凝視著神女像，眼中升起一股火焰，火焰在慢慢地燃燒。
他伸出手，摸向神女赤裸的身子！
仙霄樓外，人影一晃。
“爹！”他全身一抖，前額暴出冷汗。
他來不及細想，急身退出秘室，掠出閣樓。
樓外，夜色沉沉，哪有一絲人影？
他沉思片刻，躍然飛上閣樓，消失在後院的花圃園裡。
魏公府中院客廳。
一座雄偉的豪華的建築。
雙屋的琉璃飛簷，簷樑上纏著八條凌空欲飛的金龍，龍下懸著八角形的銅製風鈴，正面三八二十四房屋扇紅漆單靡一字排開，端的是氣派不凡。
此時，客廳內亮起了燈光。
廳門外排起了兩隊二十四個府丁。
庭院四角，隱約還有人影在晃閃。
魏公府除了客廳剛才亮起的燈光外，依然平靜。但，平靜的後面已經充滿了殺機。
這股殺機來自客廳。
雙方的談判已進入僵局。
閩少南端坐在幫主座位上，臉色冷峻得令人發悸。
賓客位上依次坐著西門復、徐滄浪和杜雲魂。
西門復五旬年上下，顴骨高聳，面目清瘦，穿一件了不起眼的舊藍布褂，面色冷靜，顯得十分沉重。
徐滄浪依舊書生打扮，雖然缺了一隻眼，少了一條胳膊，仍是很文靜。不過，他此刻有些激動，右獨眼裡閃出的冷厲兇狠的目光，與他似有些不相稱。
杜雲魂挺著身子坐著，那張至死不肯摘下的鐵皮面具，掩住了他臉上的全部表情。
閩少南冷冷地道：“殺人抵命，此乃千古不易的定理。老夫一定要徐天良替我兒培南償命。”
徐滄浪冷聲道：“關培南是以閩大公子的名義，假挾錢小晴，逼迫徐天良去野花坪赴約比武。比武本就是賭命，生死聽憑天命，怎能怪罪徐天良？”
閩少南冷哼一聲，道：“八絕文狂，你可曾聽過打狗也須看主人這一句話？”
徐滄浪扁扁嘴道：“閩大公子一路上派人截殺徐天良，又作何解釋？”
閩少南沉靜地道：“那是因為徐天良搶了佳汝的媳婦錢小晴，男女青年間爭風吃醋的事，與此事無關。”
徐滄浪沉著臉道：“剛才生死判官已經說過了，關培南與徐天良本是點到為止的切磋武功比武，若不是霍枝然……”
閩少南臉上肌肉抽搐了一下，打斷的話道：“不管怎麼，關培南是死在徐天良劍下，老夫就要他償命。”
徐滄浪聲冷如錐：“魏公王，你不要強詞奪理，是非不辨！”
閩少南面冷如寒霜：“老夫心意已決，誰也不能改變。”
徐滄浪目光閃了閃，扭臉對杜雲魂道：“請鐵面判官主持公道。”
杜雲魂輕咳了一聲，肅容道：“事情經過在下已詳細說過了。世間原無是非之分，不過人為之而已。是非曲直，由雙方自認，在下也無話好說。”
沉默片刻。
閩少南沉聲道：“八絕文狂，你是打算將徐天良的人頭送到魏公府，還是要老夫親自動手？”
徐滄浪冷哼了一聲：“我還沒有這麼個打算。”
閩少南咬咬下唇：“這麼說來，你是打算為小兒出頭了？”
徐滄浪淺然冷笑：“正是這個意思。”
閩少南嘿嘿笑了兩聲道：“你以為你能勝過老夫的金刀？”
徐滄浪淡淡地道：“成者我幸，敗者我命，我若喪生在你的刀下，也無話可說。”
閩少南微微弓身，撩起了衣角：“很好。”
話已說完，剩下的就只有動手了。
閩少南、徐滄浪、還有那個一直沒有說話的西門復，都是絕頂的高手，動手的結果只有一個：強存弱亡，生死立判！
杜雲魂鐵皮面具裡的臉面，露出一絲詭異的微笑。
此時，西門復緩緩地站起身道：“魏公王，我有話要對你說。”
閩少南眼中閃過一道稜芒：“西門莊主，老夫認為這件事沒什麼好談的了。”
西門復平靜地道：“談談又有何妨？也許對你我都好處。”
閩少南沉思良久，欣然撩袍而起，抱拳對西門複道：“西門莊主請。”
閩少南領著西門復，走進了客廳左側的一張小門。
客廳裡剩下徐滄浪與杜雲魂默然相望。
兩個都沒再說話，各自想著心事。
小房裡。
閩少南與西門復相對而坐。
閩少南開誠佈公地道：“西門莊主，你知道關培南是我親生的兒子，而且我也最疼他，所以我不會饒過徐天良。”
西門復閃爍著目光道：“你認為你能殺得了徐天良？”
閩少南輕蔑地冷哼一聲：“他雖然有天神劍，又習練了燕神飛的神劍倒懸天地，但他功力尚欠火侯，老夫相信憑紫霞玄功一定能置他於死地。”
西門復沉緩地道：“縱是如此，你仍有三分危險。”
閩少南臉上浮起一絲冷笑：“為了南兒，縱冒九分險又如何？”
西門復冷靜異常：“你可記得一句俗話，小不忍則亂大謀，我希望你不要因小失大。”
閩少南嘴角一陣扯動，痛楚地道：“你認為這是能忍受的麼？”
西門複眼中閃出兩道稜芒，定定地盯著他道：“能，當然能。”
閩少南咬著牙：“你能，我不能！”
西門復鎮定地道：“你一定能。”
閩少南眼中露出瘋狂的眼神：“你叫我放棄為南兒報仇，這決辦不到”
西門復不急不緩地道：“我不是這個意思，我只是說要你忍耐。”
閩少南目芒一閃：“此話怎講？”
西門複道：“待徐天良完成使命之後，我將還你一個公道。”
閩少南凝眉不語，似在思考。
西門復稍稍一頓，又道：“屆時，我將親手將徐天良的人頭交給你。”
閩少南臉色數變，沉聲道：“此話當真？”
西門復正色道：“你我相識多年，幾曾見過我說過假話？”
閩少南沉思片刻，突然轉變話題，冷聲道：“你明知武林劊子手血面怪魔天崔天命和江湖四色鬼常氏四兄弟，是老夫手下人，為何將他們殺了！”
西門復臉上依舊保持著平和，反問道：“你明知西子莊的禁規，卻為何派他們擅自闖莊？”
閩少南扁扁嘴：“這是閩佳汝擅自所為，老夫剛才已經責罵過他了。”
西門復平靜地道：“你派關培南暗中監視徐天良，又僱請數路殺手和武林生死判官嚴陰陽截殺徐天良，這又作何解釋？”
“這……”閩少南頓了一下道：“我只是想試一試你們培訓的這個狼崽，是否能勝任皇祖聖命使者這個殺手職務。”
西門復翹起嘴道：“你看如何？”
閩少南有些不廂情願地道：“他能連闖數關，逼使嚴陰陽毀生死令牌隱退江湖，又能入逍遙宮而復返，在比武中粹遇驚變的情況下殺死培南兒，我也就沒什麼話好說了。”
西門復端然道：“培訓狼崽這個計劃。我們已經耗盡了二十年時光，只有他是唯一能執行皇祖聖命的人。他生長在狼群中，象狼一樣冷酷殘忍、狡詐兇猛、機敏貪婪，他不懂人情世故，沒有江湖經驗，他將會不斷地替我們去殺人，找齊金陵藏寶圖，掃平九派十三幫，不折不扣完成皇祖聖命。我們也找不到，再也不可能培訓這樣一個狼崽。因此，在他完成使命之前，誰也不準傷害他。”
閩少南咬住了下唇，臉色變得有些難看。
西門復臉上陡現青煞，冷冷地道：“話已說明，如果魏公王還執意要徐天良立即為關培南償命，西子莊將竭盡全力與魏公府決一生死。”
閩少南嘆道：“既然如此，老夫也只好暫時忍耐了，只是……”
西門復截住他的話道：“關於魏公王卻如何向霞林交待之事，我早已想好了，就由西子莊承擔罪名為魏公府……”
西門覆在閩少南耳旁說了一番話：“稍時回到客廳，魏公王就這麼說好了。”
閩少南點點頭：“行，也就只好這麼辦。”
西門復肅容道：“我還有一句話，要提醒魏公王。”
閩少南態度變得十分客氣：“請西門莊主指教。”
西門復卻不客套，板著臉道：“凡事預則立，不預則廢。你必須洞悉先機，防患未然，否則後患無窮。”
閩少南臉色微變：“你是指閩佳汝？”
西門復搖搖頭：“不是小看你兒，他沒這分能耐。”
閨少南本來對因佳汝印象不好，並不計較西門復的話，追問道：“你叫我提防誰？”
西門復緩緩吐出一個名字：“鐵面判官杜雲魂。”
閩少南身子一抖，臉色變得有些泛白。
難道培南兒的死，與杜雲魂有關。
西門復沉靜地看著閩少南，臉上居然浮起一絲奸險的笑容。
閩少南與西門復走入客廳。
徐滄浪和杜雲魂的目光，同時投射到他兩人的臉上。
兩種不同的目光。
徐滄浪希望此事能夠平息，以保徐天良平安。他知道，徐天良武功雖高，但目前還不是這位魏公王的對手。
杜雲魂卻希望西子莊能與魏公府立即動手，只要這兩派動起手來。武林就會大亂，他耐心地等待了數十年的機會就會出現。
閩少南與西門復各自回到座位上坐好．閩少南深沉的目光，在徐滄浪與杜雲魂臉上掃過，沉聲道：“經西門莊主解釋、賠禮，老夫已決定不再追究徐天良的殺死義子關培南一事。”
杜雲魂鐵皮面具保持著沉靜，心中卻是陡然一驚。
閩少南怎肯放過徐天良？魏公府與西子莊究竟是何關係？
徐滄浪一陣欣喜，閩少南話音剛落，即屈起獨臂道：“謝魏公王爺。”
“哎，別急。”閩少南冷冷地擺擺手道：“老夫雖然答應放過徐天良，但有兩個條件。”
徐滄浪怔了怔，問道：“什麼條件？”
閩少南道：“鐵血堡小姐錢小晴當嫁給我兒佳汝為妻，徐天良不得橫刀奪愛。”
徐滄浪未加思索：“沒問題。”
閩少南扯扯嘴角，眼中露出一絲冷芒：“西子莊必須在五日內，擊殺鐵振宇，讓鐵血旗十旗人馬歸順魏公府。”
杜雲魂眼中一道幽光，一閃而逝。
徐滄浪不敢擅自作主，眼光轉向西門復，暗求指示。
西門復默然點點頭。
顯然，西門復已寫閩少南談好條件了。
徐滄浪不敢抗命，只好點頭道：“行，不過，五天限期是否太短了些？”
閩少南道：“五天時間只有多，決不會少。鐵振宇就躲在滄州水月軒洞裡，你只要殺了他，將他的鐵血旗令牌奪來，交給老夫就行了。”
客廳中的燈焰陡地閃動，暴長數寸，人影在壁上直晃。
徐滄浪頓覺滾滾殺氣逼來，壓得他幾乎無法喘氣！