金世奇緩緩睜開雙眼，怎的眼前仍是一片漆黑？他坐起身，頭卻碰到了什麼東西，用手一摸，觸手粗糙，象是塊木板。再向四周摸索一陣，仍是幾塊木板圍著，合成四壁，好象自己正處在一個大木箱中。突然，一陣劇烈地晃動，金世奇頓朝一邊傾斜過去，忙用手撐住箱壁，迷迷糊糊似聽到箱子下面有車軲轆轉動發出的“吱呀呀”聲。這是在哪兒？金世奇依稀記起與黑衣人搏鬥時的情景，自己遭了一記鈍擊，胸口仍有些滯悶，頭也暈沉沉的。緩了一會兒，漸漸發現能看見自己身體的輪廓——有光線從箱子四壁的縫隙透進。他靠近一塊壁板，從縫隙中往外看，外面強烈的光線刺的他將眼睛眯了一會兒，才慢慢睜開。一匹棗紅馬在箱子前不疾不徐地慢馳。馬的身上套了幾條繩索一直連到箱子下面。金世奇猜想自己所處的這個箱子正放置在一輛馬車上，剛才的晃動大約是路上受了顛簸之故。有兩人在棗紅馬的左右大步流星地走著，一人坐在車上，駕馭著前行的馬。金世奇還聽到箱後有兩人的腳步聲，他爬到後壁邊，從縫隙中窺視，果然有兩人跟在車後而行，這兩人因面對前方的箱子，所以面目可見，一個粗眉橫肉，一個淡眉白臉，均不認識。和前面那三人衣著打扮一樣，都是一身青色鏢師勁裝。金世奇看出這五人均是武功好手，卻不知是不是黑盜幫的人。他好生疑惑，怎麼我被裝在了這箱子裡，他們這是要帶我到哪兒去？金世奇又想起了吳立心，他和自己不在一棵樹上，不知有沒有被黑盜幫的人察覺，萬一被捉了去，如何是好？又想起吳立心曾說他只要一道出父親的名諱，黑盜幫的人便不敢動他，心中才略略寬慰。正自胡思亂想間，見遠處有幾匹健馬奔來，馬上之人衣著光鮮，均揹負利刃，手舞馬鞭，一路吆喝著到了近前，箱後的兩人回首才看，幾匹馬翻蹄尥掌，潑剌剌已掠過了箱子，圍在路前。正趕著馬車的那人見有人攔路，便勒住馬，大聲喝問：“喂，那條道上的朋友，難道連‘永昌’鏢局的車都敢攔麼？”攔路人中有一模樣象是為首的道：“幾位果真是永昌鏢局的人麼？”趕車的人道：“那還有假！閣下是誰？倒是有些面熟。”那人在馬上拱手答道：“在下尚家堡總管顧成蔭，‘永昌’鏢局的總鏢頭便是我家大公子尚略亭。諸位既然是‘永昌’鏢局的人，怎會不識得我呢？”金世奇在箱內聽得一清二楚，不由一震，尚家堡不就是四叔樸冥的家麼。怎的這人竟是總管家顧成蔭，當初曾聽樸冥說過，此人武功極高，為人又極是精細，實是尚家堡堡主尚仲的得力助手。尚仲三個兒子中，也只有樸冥的武功才能超過他。‘永昌’鏢局是樸冥的大哥尚略亭所開，在兩湖一帶名聲赫赫，從未失鏢。看來箱子周圍的五個人是冒了“永昌”鏢局的名聲，卻被顧成蔭聞聲察覺，因而追來攔截。忽又想起尚家堡地處湖北，既然能在這裡見到尚家堡的人，離陝西豈不是越來越遠。糟糕糟糕！金世奇暗罵自己，也不知在這箱子裡昏沉了多少天。只聽趕車的人道：“原來是顧總管，在下楊菘，失敬失敬。我們原是小鏢局裡的夥計，受人之託，保了這趟鏢。只因這一帶盜匪猖獗，我等自知身手低庸，因怕失手，對不起主顧，故爾斗膽盜用貴鏢局的名號，只盼這一路上的盜匪心生顧忌，不敢來搶，不想遇上了顧總管，實在是對不住，在下這裡謝罪了。我們立即換下貴鏢局的鏢旗，還望顧管家饒過。”顧成蔭“哼”了一聲，用馬鞭指了指箱子，問道：“這箱子裡是什麼？”楊菘笑道：“顧總管這可說外行話了，我們替人保鏢，從來不問保的是什麼，只管送到地方，對得起主顧就行了。”顧成蔭點了點頭，知道有些鏢局專保暗鏢，便道：“爾等要好自為知。”舉起馬鞭在空中一揚，一干人便要撥馬回去。忽聽箱中有人大叫：“顧總管救我出去，我是被人捉進來的！”顧成蔭臉色頓變，厲聲喝問楊菘：“怎的這箱子裡裝的竟是個人麼？”原來金世奇知道尚家堡是江湖中的名門正派，顧成蔭又是正道上的高手，他原本急著趕去陝西，不願矇頭蒙腦地被帶到一個不知兇吉的地方，但因顧忌保鏢的五人恐怕是黑盜幫中的人，一直不敢出聲，這時見到四叔樸冥的家人，便如見到了救星一般，立即高聲求救。楊菘暗叫不好，他只道金世奇受他一記“急電奔雷”的重擊，勢必要昏迷十多天。在這十幾天中，他已可到達目的地，因此只將金世奇扔在箱中，沒有用繩綁住他，也沒有堵住他的嘴，但他沒料到金世奇有“犀罩功”護身，在短短的幾天之內，便恢復了過來。眼前情形危急，楊菘知道顧成蔭為人精細，瞞他不過。金世奇又仍在不住口地大聲喊叫，當下右手馬鞭舞起，龍蛇飛動般卷向顧成蔭坐下馬的前腿，左掌返擊身後木箱，“砰”的一聲，金世奇只覺一股極強極勁的力道透過木板，震在自己身上，身體向後撞出，直撞到另一端的木板上，又軟癱在箱內。被楊菘擊中的那塊木板卻完好無損。與此同時，馬鞭的鞭梢已纏住顧成蔭胯下馬的兩條前腿，楊菘單臂一較力，大吼一聲，那馬竟被他生生扯翻在地，砸得塵煙四起，咴咴咴的一陣嘶鳴聲中，馬鞭“啪”的從中掙斷。顧成蔭卻在馬尚未摔倒之際，雙腳離鐙，長身拔起，如凌空鴻雁掠出。便在這兔起鶻落之間，二人均已看出對方的武功修為。顧成蔭吃驚非小，這楊菘在江湖上名不見經傳，倒有這般功力。適才他右手扔鞭纏住馬腿，左手返擊身後木箱，聽那砰的一聲猛響，箱壁卻毫無損傷，用的正是“隔山打牛”的上乘功力。顧成蔭雖然也有這等功力，但是如他那樣雙手各施其技，輕描淡寫的便施將出來，卻是遠遠不能。而楊菘見顧成蔭反應迅捷，身手矯健，也知遇上了敵手。那廂假冒鏢師的四人也猝然發難，均朝已看準的目標飛身撲去，猛下殺手，顧成蔭帶了七人，有兩人措不及防，被擊中落馬，雙方正好形成一對一的形勢，惡戰在一處。箱中金世奇委頓成一攤，氣若游絲，再也喊不出一句話來。他雖有“犀罩功”護身，但因前番遭了一次重擊，內傷未完全復員，這番又受了楊菘“隔山打牛”的內力，傷上加傷，委實重創不淺。箱外一干人撕打呼喝之聲不絕於耳，金世奇只覺氣血翻滾，一口淤血滯塞喉間，好不難受。從剛才楊菘那一掌的勁力試出，他便是在“濟仁堂”重創自己的黑衣人。金世奇知道此人神勇，不知顧成蔭能否戰得過他，救自己出去。顧成蔭施展尚家堡的“降魔十八手”，力鬥不止，雙手翻飛上下，招招拿向楊菘的要害之處。楊菘仍屹立在馬車之上，化解著顧成蔭凌厲的攻勢。他在車上，雖然不易發動攻勢，但居高臨下，顧成蔭自下而上攻來的掌力，卻是輕而易舉地隨手化去。顧成蔭享名江湖數十年，卻久拿一個無名後輩不下，不由有些心浮氣躁，摧動了攻勢，一片掌影密如急雨般襲向對手。楊菘以快打快，雙手插入那片掌影，倏忽扣住顧成蔭的雙腕，立即向內疾扯，右足抬起，踢向顧成蔭的前胸。顧成蔭情急之下，將身子猛地一扭，堪堪讓過他這一腳，雙臂運足真力，開山裂石地吼了一聲，兩手疾翻，反扣住了楊菘的兩腕，再向外一抖一送，將他擲出，直直撞向一棵樹幹。顧成蔭跳上大車，並雙掌重擊木箱，轟然一聲巨響，木箱碎裂成塊，露出裡面躺著的金世奇。顧成蔭見他面色萎黃，眼窩深陷，知他受了極重的內傷。正待把腕試脈，忽地一股勁風又至，忙躍在一邊，眼前晃過一人，正是楊菘。楊菘撞向樹身時，身體在空中翻了個跟斗，雙足借在樹幹上一蹬之力，倒射而回，勢如離弦之箭，突發其難，逼開顧成蔭，伸手抓住金世奇的衣服，一擰而起，掠過馬車，落在另外混斗的八人之中，使退連踢，將兩名尚家堡的人擊飛，奪開一條路，施展輕功，一路飛奔而去。顧成蔭正要追，一左一右攔上兩個黑盜，顧成蔭卻沒把他們放在眼裡，雙臂一振，立時料理乾淨。再看前方時，已不見了楊菘的蹤影。那廂仍有兩名黑盜幫的弟子在與尚家堡的人惡鬥不休。顧成蔭闖入圈中，雙掌疾拍密打，頃刻制服二人，伸手扯起其中一個，厲聲問道：“你們是什麼人？捉的那人是誰？為什麼抓他？”問了一連串的問題，卻不見那人回答，用手一探他的鼻息，早已氣絕多時，黑盜幫的弟子頑固至極，一被擒獲，立時自斷經脈而死，從不留一個活口。其餘黑盜七竅湧血，顯也已自行了斷。顧成蔭好生氣悶，沒頭沒腦地打了一架，卻連對手是什麼人也不知道。當下領了尚家堡的人，決定先回尚家堡，將事情稟明尚仲，再作打算。楊菘揹負金世奇，一口氣跑出三四里地，方才停下來，略略喘息一會兒。饒是他內功精湛，這一路狂奔，背上又背了一人，也耗去不少真力。因擔心尚家堡的人追上來，便只休息了一會兒，重又背上金世奇趕路。正午時分，進入一個市鎮，鎮上倒也繁華，大街之上，車來人往的頗多，男僧女尼，公子乞兒，三教九流無一不有。楊菘僱了一輛馬車，把金世奇安置停當，又走了一下午，仍沒出這小鎮。楊菘不敢催促車伕，生怕金世奇受了顛波，內傷加劇。一路上只是策馬徐行，行走甚慢。看看天色將晚，尋了一家客棧住下。金世奇手足疲軟，不能進食，楊菘倒也有耐心，端了碗，用湯匙一口一口地喂他，完後扶他睡妥。自己守在另一張床上，盤腿調息一會兒，也睡下了。便在楊菘朦朦朧朧將睡著時，聽見門外人聲嘈雜，好象從客棧外湧進一幫人。聽其中一人道：“店家，適才可有一鏢師打扮的人帶著一個病重的道士來住店？”店家的聲音：“有，幾位找他有事麼？”一個女人的聲音道：“這你不須多問，只須告訴我們那人住哪個房間。我們不是什麼歹人，這位是尚家堡的少堡主尚略醒，我是他內人沈三娘。”店家忙諾諾連聲道：“原來是少堡主和少奶奶到了，小的這便帶你們去那房間。”楊菘立時驚醒，聽門外腳步聲由遠及近，顯是店家領了一干人正朝自己房間走來。忙抱起尚在昏睡的金世奇，打開後窗，自窗中翻出至屋後，施展“陸地飛騰”的輕功，一抹輕煙也似地飛奔而去。便在此時，尚略醒等人已衝進房內，四下裡尋看，不見人影，再見後窗大開，知道被楊菘察覺，從這裡逃了。尚略醒喝了一聲“追！”領著沈三娘和四個家丁也從後窗躍出。楊菘跑出一二里路，回頭遙遙可見尚略醒等人在後。心中暗罵尚家堡的人忒以的多管閒事。想是顧成蔭回至尚家堡，又找來了幾個幫手，看來不把這道士救去，尚家堡的人是誓不罷休了。不知是不是就這麼一撥人出了尚家堡，顧成蔭在不在內？他這麼分神想著心思，便沒留意腳下草叢中倏地橫起一道鐵索，“砰啪”兩響，楊菘已被絆倒在地，金世奇也滾落一旁。楊菘尚未站起，一柄雪亮的鋼刀已橫在他的頸上，執刀之人正是顧成蔭。原來顧成蔭回到尚家堡後，將事情稟明瞭尚仲。尚仲一生行俠仗義，見有人在自己的地盤上劫了人，還冒用“永昌”鏢局的名聲，當即槌案大怒，又聽說對手武功極高，便遣了二子尚略醒，帶了一干家丁隨顧成蔭出堡，再截楊菘。顧成蔭與尚略醒兵分兩路，尚略醒沿途搜尋各家客棧酒肆，顧成蔭對這一帶地形極熟，算準了楊菘的必由之路，先行一步，在前面等候。果然楊菘被尚略醒等人從客棧中逼出，慌慌張張間，卻中了埋伏在前的顧成蔭的“絆馬索”。顧成蔭令兩名家丁綁了楊菘，尚略醒和沈三娘也已趕到。顧成蔭又讓一名力壯的家丁背上金世奇，決定先回堡中，聽候尚仲的處置。行至中途，楊菘忽然駐足不前，四名家丁用力齊推，楊菘使出“千斤墜”的功夫，足下如同生了根一般。四名家丁吭哧半天，半分也動他不得。顧成蔭腕翻刀轉，將刀橫在他的脖子上，厲聲喝道：“你走是不走？”楊菘微笑道：“走是要走，只是堂堂一個大活人如果被尿憋死了，便是想走也走不了了。”尚略醒用手一推楊菘肩頭，罵道：“狗賊不必耍什麼花樣，若不走，我立即將你碎屍萬段，留你原也沒多大用處。”但這一推雖然用了真力，楊菘仍是屹立如山，絲毫不動。尚略醒也不禁暗贊他好俊的內力。楊菘又笑道：“尚家堡素來享有俠義之名，今日你們尚未弄清我是何許人，便要下手殺我，若錯殺了好人，將來傳到江湖上，恐怕尚仲的老臉也沒地方擱了。”尚略醒大怒，掄起右掌，狠狠扇了楊菘一耳光，道：“憑你這等樣人也敢叫我父親的名諱！”尚略醒功力不弱，這一掌扇下去，只聽“啪”的一聲脆響，傳出多遠。楊菘面不改色，“呸”的吐出一顆帶血的牙齒，渾似無事，仍是嘿嘿冷笑。顧成蔭止住尚略醒道：“此人說的倒也有理，咱們不可造次，先將他帶回尚家堡再說。他要撒尿便撒尿，難道咱們這麼多人看著，還怕他跑了不成。”楊菘“咦”了一聲道：“這裡還有一個婦人，難道她也看著不成？”沈三娘又氣又羞，紅了雙頰，扭頭走到一邊。尚略醒長劍一指，道：“還不快撒！”楊菘大笑道：“笑話，哪有褲子未曾脫，便站著撒尿的。難道尚家堡的人都是這麼尿褲子麼？”尚略醒自知失言，一時氣得說不出話來，心想不知那旁沈三娘聽見了沒有。顧成蔭見楊菘雙手被縛，便衝一家丁招了招手，道：“你去替他把褲子解了。”那家丁應聲走至楊菘身前，彎腰去解他褲帶。楊菘突地旋身跳坐在那家丁的肩頭，兩腿死死夾住他的脖頸。那家丁頓時額頭青筋憋漲，眼球幾欲凸出眶外。但楊菘勁力收發自如，那家丁只覺得肩頭之人身輕如燕，夾在脖子上的兩腿雖有力，卻仍能透出一口氣來，便立在當地，伸出雙手扳楊菘的兩腿，卻如何能扳得開。這一下變化突兀之極，顧成蔭等人渾沒半點防備，正待把刃要上。楊菘喝道：“別過來，過來我就夾死他。”顧成蔭等人立時站住。尚家堡對待下人極厚，被制的雖然只是一名家丁，但也足以震攝顧成蔭等人。那廂沈三娘聞知有變，也返身回來，拔刃在手。楊菘衝那家丁道：“你若要性命，便扛著我走，不然我雙腿一收，你小命難保。聽清楚沒有？”那家丁忙諾諾應聲。楊菘又衝另一個家丁道：“你去把那位道爺背上，跟我們一起走。”那家丁看了一眼顧成蔭，顧成蔭示意他按楊菘的話去做。那家丁便背了金世奇，站到楊菘這一側。楊菘笑著衝顧成蔭等人道：“諸位莫要跟來，我楊某人不是傻子，有個閃失，這兩個家丁都保不住，即便我繩索在身，殺這兩人易如反掌。”顧成蔭知他所言不假，眉頭一皺，心生一計，道：“楊爺把這兩人擄了去，咱們回到尚家堡委實不好交待，楊爺已佔盡上風，不如這樣，我讓下人把你身上繩索割去，這小道士隨你帶去，你把兩個家丁還給我們，不知楊爺意下如何？楊菘哈哈大笑，道：“不勞顧總管費心了，只要沒有顧總管和尚家堡的公子哥們兒在邊上礙著事，這區區一根繩索，我自有法子解開。可別讓顧總管的手下乘著給我解繩子的當口，冷不丁地給我來上一刀，那楊菘可死的也忒不值了。”顧成蔭聽他一語道破自己的心思，不由惱羞成怒，探手向囊中捻出五粒飛蝗石，單臂舒揚，齊刷刷地打了出去。三粒在上，成“品”字形飛擊楊菘，兩粒在下，一左一右卻打向那家丁。五粒飛蝗石同時打到，“啊喲”一聲響叫，那家丁被打中兩腿穴道，身子軟癱下去。楊菘離他而起，身子左晃右晃，用綁在身上的那些粗槓槓的繩子接住飛蝗石，再向旁稍引稍震，那些石子便盡數往斜刺裡射向一名家丁，又是“啊喲”一聲叫，兩粒石子打中雙眼，另一粒石子透胸而入，毫無阻滯，那家丁當場斃命。楊菘用腳在地上一勾，挑起那家丁的刀，尚略醒只道他要用刀割斷繩索，情急之下不及多想，低吼一聲，託劍而上。不料楊菘以腳背在刀柄上一踢，那刀“嗤嗤”破空疾飛，刀尖直指急奔而來的尚略醒。楊菘內力精湛，這一踢之力竟使單刀如脫弓之矢，電光石火間已到了尚略醒的頸間。難得尚略醒武功根基頗佳，危急之中使了個“金鋼鐵板橋”，身體筆直地朝後栽下，那刀便擦著他的鼻尖而過，一絲冷風割得面龐隱隱作痛。身後卻傳來一身慘呼，原來一個家丁被尚略醒躲開的單刀刺中，單刀勢頭極強，竟然穿身而過。那家丁也被帶的朝後振出許多，方才跌倒。楊菘頃刻間殺了兩名尚家堡的家丁，方與尚家堡結下了真正的仇怨。尚略醒血紅了雙眼，自地上一個“鯉魚打挺”躍起，手中“游龍”寶劍捲起一片狂風，層層滾向楊菘。顧成蔭也已繞到楊菘的身後，堵住他的去路。楊菘雙手不能動彈，只能靠步法的遊動來躲閃前後夾擊的兩柄利刃。顧成蔭和尚略醒都是武道上的好手，一刀一劍潑水不露地夾擊，楊菘頗覺吃力，暗自思量怎生想個法兒打開身上的繩索。便在這時，尚略醒使一招“雲繞廬山”，長劍橫掃楊菘腰間，楊菘竟然站立不動，反挺腰迎向“游龍”劍的來勢。顧尚二人都有些驚詫。但尚略醒並不細想，眼見是個機會，不肯錯過，心中狠狠地暗罵：“是你自己找死，可休要怪我無情。”長劍去勢不變。楊菘果不躲閃，森森冷刃已斬在他腰間的繩索上，繩索應刃而斷，長劍破繩而入，便在這一瞬間，楊菘倏地往斜刺裡踏出一步，長劍的刃尖緊擦著他腰間的衣服掃過，一縷銳氣刺破衣衫，割得皮膚隱隱作痛。楊菘雙臂奮振，那團繩索立時堆落。楊菘已從繩索間縱起，直似一鶴沖天，撲向負著金世奇的那個家丁。顧成蔭此時方明白楊菘不躲劍勢的用意，見他恰在劍割斷繩索又未及身時躲過，時機拿捏得如此之準，膽大而不失精細，不禁自嘆弗如！楊菘身法極快，眨眼間已到了那家丁的面前，飛起一腳，將他踢翻，正待去抓金世奇，沈三娘從旁趕到，左右手兩隻分水峨嵋刺披著勁風刺來。楊菘略略晃身，讓兩隻峨嵋刺齊齊走空，右臂長探，“開碑掌”徑奔沈三娘面門。沈三娘不敢硬接，沉身躲過，卻被那掌蕩起的一股勁風裹住，頓覺駐足不住，一連後退七八步，胸口兀自隱隱作痛。楊菘左臂已探出，抓住金世奇，幾個縱躍，已在數丈開外，人似飛燕掠空，遠遠而去。尚略醒忙來問愛妻的傷勢，沈三娘搖搖手道：“不打緊，趕快追上那賊！”顧成蔭已尾隨楊菘而去，尚略醒也發力窮追。顧成蔭的輕功與楊菘只在伯仲之間，尚略醒雖比他們略低一籌，卻也不弱。楊菘又揹著金世奇，如何也跑不快，與顧成蔭的間距越縮越短，回頭見尚家堡的人又要追上，便用一隻手在背後托住金世奇，另一隻手從懷中掏出一物，狠命朝地上一摜，登時“砰”的一聲巨響，火光連閃，那物炸裂成片，一道青光直衝藍天，在空中又是一聲炸響，紅白青黃四道光柱向四面散開。黑夜之中，聲音傳得遙遠。四色眩目，幾乎照亮一半天空，更是引人注意。顧尚二人頓時放慢腳步，尚略醒不明就裡，側頭問顧成蔭：“那賊在弄什麼玄虛？”卻見顧成蔭神色凝重，面布疑雲，不禁又道：“你怎麼了？”顧成蔭喃喃道：“我沒想到此人竟是黑盜幫青雀壇壇主！”尚略醒也吃了一驚：“黑盜幫？你如何知道他是什麼青雀壇壇主？”顧成蔭道：“剛才炸響的那物便是黑盜幫用以聯絡的信物‘四色霹靂’。黑盜幫下屬四個壇，其中便有這青雀壇，另外三個是赤鹿壇，白虎壇，黃龍壇，每壇的壇主都執有這‘四色霹靂’，如果哪一位壇主身陷困境，只須將這‘四色霹靂’摔炸，附近黑盜幫的人看見有一道青光沖天，便知是青雀壇的壇主在求救，一道白光沖天，就知道是白虎壇的壇主在求救。是以我從那道青光知道他便是青雀壇的壇主。”尚略醒道：“原來青雀壇的壇主叫楊菘。他這麼摔出‘四色霹靂’，豈不是暴露了自己的身份，再說我們已看清他的長相，素聞黑盜幫的人做事精細，難道他連這點也想不到嗎？”顧成蔭苦笑道：“黑盜幫四壇每個壇主都有極上乘的武功在身，所謂藝高人膽大，一般人便知他們是誰，但是他們神出鬼沒，四海為家，獨來獨往，加之各地都有黑盜幫的弟子聽候調令，又豈能奈何得了他們。呂盛有時行兇便不戴面巾，看見他的人也往往九死一生。”尚略醒道：“若周圍真有黑盜幫的人來護應，咱們追是不追？”顧成蔭猶豫了一會兒方道：“咱們仍悄悄跟著，待黑盜幫的人來，咱們在暗處看清都是些什麼人。如能發現他們設在尚家堡周圍的黑窩，那便更好！”尚略醒點頭道：“有理。”二人繼續追趕。不出多久，果見遠處影影綽綽有十數個人影晃動，楊菘停住腳步，那十數個人便迎上前，俯身參拜，顧尚二人又追近了些，便躍上一棵樹，運起“通天耳”，仔細聆聽。黑夜中藉著月色，見一個人從楊菘背上接過金世奇，另兩人抬過一副擔架，將金世奇平放在上面。那擔架大約是黑盜幫弟子怕楊菘受傷，特意為他準備的。楊菘回頭看了看，不見了顧尚二人，只道他二人見到自己摔炸的“四色霹靂”，知道會有黑盜幫的弟子前來接應，生怕人單勢孤，又回去約集幫手了。便指著四人道：“你們在這兒候著尚家堡的人，待他們來時，將他們拖住，能拖一刻便一刻。”又指著另兩人道：“你們回去調集人來接應，尚家堡的人武功不俗，務必小心仔細，將他們擊退便可以，不需鬧大。”分派完畢，衝那抬擔架的兩人及另外的四人道：“你們幾個隨我一起去小蒼山見幫主，路上多加留神，這受傷的道士來歷不小，倘若安全送與幫主，大家都是奇功一件！”六人一齊應聲“是”，隨在楊菘身後。尚略醒見楊菘要走，問顧成蔭：“咱們還追不追？”顧成蔭道：“不須再追了，看樣子那道士對黑盜幫還有用處，楊菘一時間不會殺他。倒是呂盛在小蒼山的消息不知是否可靠，如真在那裡，可是天賜良機。呂盛一貫行蹤詭秘，天下英雄雖欲除之，無奈常不知其所在。咱們回去請示堡主，是否約集天下英雄，圍殺呂盛。”尚略醒點頭稱是。二人從樹上輕輕躍下，回了尚家堡。楊菘一行人，一路徑向小蒼山進發。走了兩天，果沒見後面有尚有堡的人追上來。黑盜幫的幾名弟子因怕路人認出，都已換了裝束，只裝作是急於求醫的遠客。這日路經一片山地，只見山勢巍巍，迤邐綿延，行走一日，已至山谷深處，四周仍是群山緲緲，滿目青松。楊菘不知這是什麼地方，只知道過了這片山地，便到了蔡歸縣，小蒼山便在蔡歸縣境內。眼見日色晻晻，便令眾人尋了帶乾燥的草地休息，點起一堆篝火，眾人圍火而臥。只令一人守夜，隔一個時辰再叫醒一人換崗。眾人行走一日，都很睏乏，躺在地上便沉沉睡去。月至中天時，四下裡已靜悄悄一片，山谷裡不時傳來一兩聲野獸的嗥叫。草叢下的蟲子也蹦出草面，“嗡嗡”而吟。篝火“噼哩啪啦”地燃著，照亮了周遭的草地和較遠處的一些灌木叢。每隔一會兒，守夜人便向火堆中添些木柴，以防火熄滅。連綿峻高的遠山與深藍色的天空連成一片，密壓壓的樹林中不知隱藏著些什麼物事。守夜的人也已睏乏，眼皮上似墜了一個秤砣，沉甸甸地直住下耷拉，他竭力將眼睛睜開一條縫，不敢有絲毫懈意。忽然，一陣窸窣之聲傳入耳中，守夜的人立時精神一振，睜大了雙眼，凝神望著四周，伸出一隻手推醒了楊菘：“楊壇主，好象有動靜。”楊菘坐直身體，也四下裡小心觀察。另外幾個人也陸續驚醒，已有四個人護在金世奇周圍。果然有聲音！楊菘的耳目何其聰靈，立即聽出這決不是什麼野獸或風吹拂草叢而發出的聲音，有人在草地裡行走！六名黑盜一動不動地坐在原地，因為這樣才不致弄出響聲，干擾對方發出的聲音，便於清晰地辨別對手的位置。腳步聲極輕，楊菘已感到那人就在身遭，這種輕微的腳步聲並不象是施展輕功踏出的，倒象是一隻野獸在接近獵物時發出的。莫不真是一隻野獸？但楊菘卻分明聽出那是隻有用兩隻腳走路的人才能發出的聲音。而且他聽出那人不會武功，不會武功的人又怎麼能在深草中行走，只發出這麼輕微的聲音？四周漆黑一團，只有靠近火堆的地方有些亮光。楊菘聽著這神秘的腳步聲，心頭突然升起一絲寒意，低聲嘟噥了出來：“難道是鬼？”身邊六名黑盜幫弟子都齊齊打了個寒噤。眼睛越發地瞪大了，充滿恐懼的目光盯著黑黢黢的深處，彷彿立時便會有一隻龐大的怪物從黑幕後閃出，惡狠狠地撲過來。這些人平時都是殺人不眨眼的無情之輩，那些死在他們手下的人在臨死前瞪大的雙眼，扭曲的面頰，抽搐的身軀會給他們帶來一種邪惡的快感。他們殺的人越多，這種快感就越來越強烈，而他們為了追求更強烈的快感，就會去殺更多的人。但這時候，他們卻越來越清楚地回憶起那些死在他們手上的人們的面孔，那些人是否就站在不遠處的黑暗中，正披散著頭髮，渾身鮮血淋漓，憤怒地盯著他們？這種莫名的恐懼在他們體內快速地滋長，使他們緊張到了極點。他們也終於嚐到了什麼是恐懼！楊菘似乎察覺到身邊不安的騷動，扭過頭來衝六名黑盜一笑道：“怕什麼，我們也是殺人不眨眼的惡鬼！”火光映照下，楊菘咧嘴一笑，露出一口森森白牙，眾人看在眼裡，更增可怖。漸漸地，眾人聽到有更多的雜亂的聲音從四面八方向火堆聚攏來——這回卻是隻有用爪在草叢中穿行的野獸才能發出的那種聲音，楊菘不禁奇怪，是什麼野獸？剛才那人的腳步聲已被這些聲音掩蓋。但卻沒聽到人獸衝突的聲音。眾人鼻中已經嗅到一股強烈的野獸身上的腥味。楊菘不禁伸出手，從火堆中抽出一根燃燒的木棒握在手中。他此時有些後悔，該多燃幾堆火圍成一個圈，這樣，人在火圈之中，野獸就不敢冒然進犯了。突然，從黑黢黢中竄出一個毛茸茸的東西，直撲向楊菘。楊菘立時驚出一身冷汗，看那野獸兩耳尖聳，吻朝前突，身大尾長，動作快極，眨眼間已扒上自己肩頭，兩排白森森的利牙迎面而到，一團腌臢臭氣從那獸的嘴中直噴在自己臉上。楊菘憋住了噁心，只覺那獸象是一隻狼，忙將火棒砸在那獸的額上，那獸“嗚”的一聲飛出去。只聽颼颼颼風聲連響，伴隨著黑盜幫弟子的驚叫，又有兩三隻毛茸茸的野獸從黑暗中撲出。楊菘心裡咯噔一下，暗道不好，莫不是狼群？便在這時，有幾個黑盜已驚呼出聲“狼群！”楊菘一站而起，將手中火棒揮舞開來，護住身前身後，大聲道：“帶上那道士，看我火把的方向往外衝！”眾盜早已心緒大亂，亂舞手中的兵刃，盯住楊菘火把的亮光，一路衝殺。所幸這支狼群並不龐大，眾人拼死外衝，倒闖出一條路來。立時施展輕功疾奔。身後仍有許多狼窮追不捨，閃爍的狼眼便似在黑夜中縈縈飛舞的鬼火。楊菘放慢腳步，讓那些黑盜跑在前面，自己斷後，有追上的狼，便被楊菘一棒砸死。也不知奔出多遠，忽聽遙遙傳來一聲長嘯，那些狼群立即止步不前，象聽到什麼命令似的轉身而回。楊菘等人又奔行一陣，見身後已無狼只跟上，方才駐足喘息。查點人數，卻不見了金世奇。那六名黑盜中也少了一人，想是已喪生狼群之中了。其餘各人均有被狼咬傷的地方，只有楊菘自己，雖一路斷後，卻連衣服也未扯破一處。“那道士呢？”楊菘問道。那五名黑盜你看看我，我看看你，一人低聲嘟噥道：“我們慌里慌張抬著他向外衝時，被狼撲掉了。”楊菘一跺腳，長嘆一聲道：“唉！我辛辛苦苦地與尚家堡的人周旋，沒想到卻被一群野狼弄得前功盡棄！算了，也不必回去找了，只怕那道士早已葬身狼腹。咱們現在只有儘快越過這片山地，到達蔡歸縣，否則再讓狼群追上來，就沒有力氣殺了。”眾黑盜整理整理衣服，重又啟程。楊菘一路上仍在想著那個發出長嘯把狼群喚回去的，也便是在草叢中輕聲行走的神秘的人。