自打李林清來後，李有德彷彿得了金令箭一般，不論跟誰說話，都是揚著下巴頦的樣子，平日裡在院中走動，也愛揹負著雙手，從東牆遛到西牆。用大師兄的話說，就是李師伯的功夫他沒學會，李師伯的範兒倒是學了一個全。
這一天溫涼少風，李有德搖著蒲扇在國術館院子裡晃來晃去無所事事。中午的酒有一點後勁，到了下午晌，身子還有些微熱，頭也有些發沉。李有德到底對盧鶴笙有些顧忌，不敢在國術館院子裡太過放肆，又不敢回到自己住的小院，在李林清眼皮子底下偷懶找罵。
他環顧四周，心中一動。趁著院中無人，屈膝一躍，探臂反手抓住屋簷，收腹提腿倒翻上了西屋的屋頂。這裡居高臨下，院子裡各處都看得清清楚楚，站在院中也能輕易地看見屋頂上有人。李有德想了想，悄悄跨過屋脊，走到另一面斜頂上，鬆了鬆腰帶舒展了身子躺下，迎著掛在西半天的日頭，眯上眼睛準備小小地睡一覺。
就在李有德似睡非睡之際，忽聽院門一響，有人走了進來。李有德開始並不在意，只以為是哪個師兄弟忘了東西回來取，便自顧自地繼續打盹。過得片刻，只聽自己身下屋子的小門吱呀一聲響動，想是有人推門進屋看了看，又帶上門出來。
李有德心中忽然一動：從國術館院門走到屋門，至少要大約二十步，他自己也是習武之人，怎麼聽不見來人一點腳步聲？能有這等功夫修為的，整個國術館裡也只有兩人，一個是李林清，另一個就是盧鶴笙！想到這裡，李有德頓時睏意全無，他睜開兩眼，用手肘撐住身子，將頭慢慢抬離屋頂，不敢露頭，只好支起了耳朵仔細辨聽院內的動靜。
只聽身下兩屋門接連響起，似乎來人要看看院子內還有沒有閒人。稍後遠遠傳來一陣輕輕的腳步聲，聽聲音像是一前一後兩人推開院門，這兩人來到院中收住腳步，齊齊叫了聲：師父！
這一聲李有德聽得真切，心中豁然開朗下面院子裡的必定是盧鶴笙和他的兩個徒弟。李有德心中不由得暗笑：有道是來得早，不如來得巧。你盧鶴笙私傳絕技，居然讓我趕上了。我只消躲在這屋脊後面偷聽，你決計猜不到會有人藏在這裡。你教給你徒弟什麼東西，我就能聽見什麼東西。想到這裡，李有德更是平心靜氣，一動也不敢動地撐在那裡，靜等著盧鶴笙對他自己的徒弟傳藝。
私相傳授絕技，本是中華武林的慣例，一方面顯示所傳之技神秘非常，讓所學者自然而然心生敬畏珍惜；另一方面也是保證因材施教，讓絕技不致被居心險惡之人偷學了去。李有德滿心歡喜地撐在屋頂上，聽了片刻，才發現盧鶴笙不是在傳藝，而似乎在安排一件極機密的事情。盧鶴笙聲音很低，李有德更不敢探頭，只能斷斷續續地聽見似乎有什麼東西要來天津，有人已經去接應，他安排這兩個徒弟今晚十點在大直沽渡口如何如何。
這私密話片刻間說完，兩徒弟一聲遵命轉身離去，盧鶴笙又機警地在院子裡轉了一圈，才帶上院門離開。李有德聽到關門的聲音後又數了一百下，方才小心翼翼地探起身子，坐在屋簷上。他緊皺眉頭心中納悶：盧鶴笙如此神秘，他到底要幹什麼？心思翻轉幾個來回，李有德已打定主意：讓他盧鶴笙順利，李家就會吃虧，所以不管他盧鶴笙做什麼事，自己都有必要去，給他攪和攪和，不能讓他輕易得逞。而且這事還不能事先跟李林清說，李老爺子一生行事光明，不屑於算計別人，這事還是給它來個先斬後奏的好。反正都是為了李家，給他盧鶴笙拆拆臺，正好也出出前幾天自己受的那一股鳥氣！
李有德吃罷晚飯，甩開大步直奔大直沽的渡口。天津衛漕運通達，通衢南北，北上南下兩條路線，一是去老龍頭火車站坐火車，二是上碼頭坐船，晃晃悠悠地上路。而大直沽海河碼頭，就是這樣一個船帆雲集之地。
李有德眼亮，老遠就看見老七和老九穿了一身破布爛衫，用煤灰抹了臉，兩人各抱一根舊鐵鍁，蹲在碼頭邊上。李有德心中暗笑，這兩人真是自作聰明的主兒。知道用煤灰抹臉，隱藏形跡，卻又扮作裝卸苦力蹲在客船碼頭上，這裡往來的都是匆匆行人，哪有卸貨、裝煤的買賣？李有德看了看四周，撿不遠處一個餛飩攤子坐下來，側身對著老七他們那一邊，把褂子脫下蓬鬆地搭在肩膀上，擋住自己半張臉，偷偷地躲在布幌子後面瞄著那兩個人。
夜色漸沉，碼頭上的船也都漸漸散去，涼風裡送來了遠遠的報時鐘響，老七老九把腦袋湊在一起，低聲說了一會兒什麼。過了一會，兩人猛然一抬頭，齊齊向碼頭望去，李有德知道，正主子來了，也放下筷子凝神順著這兩人視線看過去。
只見一艘小客船緩緩靠在碼頭旁邊，船家系了纜繩搭好跳板，一行十餘個坐船的行客，紛紛扛包拎袋地魚貫而下。天津海河航道還開啟了鐵橋阻礙，因此都是大船到塘沽換乘小船再進入渡口這裡，這一船應該就是今天的最後一班了。行客中有一個身穿竹白色綢褂、頭戴巴拿馬帽的商人非常引人注目，這人左手按著帽沿遮住大半張臉，右手提著一個小皮箱，身後還緊跟著兩個跟班模樣的漢子。
一見此人上岸，老七與老九扔掉鐵鍁，齊齊起身並排著快步迎上。趕到碼頭前一左一右叉腰將路堵死。其他旅客一見，便知道來者不善，立時作鳥獸散，紛紛逃往一邊，將立在當中的商人一行，孤零零突兀地顯在中間。那商人面色慘白，跺腳道：從大連一路追到天津，你們就不能給條活路麼！一張嘴露出濃濃的東北口音。老七上前一伸手，啞著嗓子喝道：少廢話！把東西交出來，饒你不死！
那商人猛吸了幾口氣，右手將皮箱緊緊摟在懷裡，提高嗓門大喝一聲：給我打，接應馬上就到，保我出去的賞大洋五百塊！他身後那兩個跟班聞聲精神一振，各從懷中摸出一把匕首，猛撲向老七和老九。那商人也趁此機會，彎腰鑽孔子要往斜刺裡跑下去。
保出去就給大洋五百塊，那這箱子裡的東西，豈不至少值個幾千塊大洋？盧鶴笙這是安排自己的徒弟來劫道兒？怪不得要煤灰抹臉見不得人。這就叫山水有相逢啊，這東西就算我得不著，他盧鶴笙也別想得著！想到這裡，李有德探手從懷裡摸出一塊黑布蒙在臉上，縱身衝向正在惡鬥的四人。
那商人隨身帶著的兩個保鏢雖說也是身手利索，但遠不是盧鶴笙高徒的對手，幾招之間就被老七和老九打倒在地。老七一聲獰笑，抬手抓向懷抱皮箱硬要從身邊低頭衝過去的那商人。那商人見老七抓到，忙開口求饒道：有話好說，你要多少錢？我給你哎喲！話未說完，老七捏住他手腕一抖，那商人吃疼兩手一鬆皮箱下落，老七伸腳在半空一挑，探左手把挑起的皮箱抓在手中。
眼看老七好不容易拿住那商人，皮箱到手，冷不防旁邊躥過來一個人，他抬腿踢開了老七的左手，皮箱打個旋兒飛起在半空，那人隨即起連環飛腳追踢老七的下襠。老七左手在外，連忙放開那商人騰手退步下護，那人卻上手一晃撥開老七收回的左臂，緊跟著流星趕月飛快的一拳，正打在老七的鼻樑上。老七哎呀一聲鼻血進流，倒退兩步一個跟頭翻倒在地。來人這時右手向背後一伸，如同腦後生眼一般，瀟瀟灑灑地將皮箱穩穩接在手中。螳螂捕蟬，黃雀在後，這衝上來一擊得手的，正是黑巾掩面的李有德。
老九在一旁見突然生變，忙撲上來要接應老七，卻被方才打倒在地的商人保鏢一把抄住腳脖子，拼死抱在懷裡，張口狠狠咬住。待老九打昏了那保鏢再抬頭時，李有德已經拉著那商人跑出去半條衚衕了。老九想要追下去，又捨不得捂著臉躺倒在地的老七，猶豫了一下，李有德那邊已經跑得不見蹤影。老九恨恨地一跺腳，蹲下來忙著給老七點穴止血，這邊巡警的警笛聲由遠及近而來，老九拉起老七轉身朝小路奔下去。
李有德不知道老七老九有沒有接應的幫手，當下只顧拉著那商人飛跑。跑過幾十步發覺手裡不對，轉頭一看那商人飛跑中不知道什麼時候得空摘下來一塊金懷錶，邊跑邊往自己的口袋裡塞。那商人見李有德回頭，喘著氣道：好漢送送我到日日租界，必有重謝。
李有德此時心裡也有點後怕，盧鶴笙那是何等厲害的人物，這要知道是他暗中作梗壞了大事，非剝了他的皮不可。這邊正想著出路，那商人體力不支，越跑越慢，嘴裡含糊道：不成了！不成歇會！
李有德放開手低聲道：分開跑！說著轉身一搭牆頭便騰身翻牆而過，那商人見李有德翻牆而走，急聲高叫道：東西！嘿，我的東西！牆那邊遠遠傳來李有德的聲音：登報，登啟事去！那商人聽了急得一跺腳，一屁股坐倒在地。
李有德按下身形疾奔了片刻，看看身後並無人追，他停下來喘口氣看著四周，俯身將耳朵貼在地上仔細聽了一會兒，又躍上身邊一棵棗樹，隱住身子朝來路上仔細望了片刻，方才將一直緊繃著的身體放鬆，摘下蒙面巾，大口喘起氣來。
片刻之後，李有德將呼吸調勻，此時烏雲盡去，月色明朗。李有德從懷裡摸出小皮箱，託在眼前仔細打量起來。這皮箱兩個巴掌大小，是純牛皮包蒙，棗木的拎把，託在掌中手感極佳，顯然只這一個箱包就價值不菲。到底是什麼好東西，金貴得要藏在這樣一個小箱包中。
李有德又靜了靜氣，小心翼翼將皮箱打開，撲面而出的卻是一股腥臭味。只見裡面用層層絨布包護著一個萬壽紋的小錦盒。打開小錦盒，腥味愈加濃烈，裡面是用小塊白綢包裹著的兩個小球。李有德好奇地捏出一個小球舉到眼前細看。這小球黝黑無光，核桃大小，有些褶皺，月光下隱隱能看出上面還有些紋路，可捏在手裡卻感覺非石非玉，還有點彈性，只是腥味撲鼻，說不出來怪怪的一個東西。
李有德捂住鼻子又仔細端詳了片刻，還是認不出到底是什麼東西，又不敢帶回去給李有泰和李林清看，便按原樣包好，重又塞進懷裡。李有德想了想，覺得不妥，又摸出皮箱四下看看，靈機一動藏進樹頂的鳥窩中，找了些樹枝蓋在上面，又小心地將能攀上鳥窩的樹枝用手盡數掰折，再抬頭自己看看，找不到破綻，才輕輕躍身下樹。
李有德邊往回走，邊摸出那商人塞過來的金錶，心裡想到：這傢伙也值個百十塊大洋啊。想到這裡，心中一陣歡喜，將方才的擔憂都拋在了腦後，腳步輕快地回家去。
李有德悄悄摸進院裡，李有泰還給他留著門。李有德不敢再梳洗折騰，就悄悄地脫衣上炕，北屋裡李林清一聲咳嗽，嚇得正上炕的李有德一哆嗦。李有泰有些納悶，小聲問李有德怎麼回來得這麼晚。李有德面露得色，笑而不答。
第二天吃完早飯，李有德就出去買報紙，上面果然登出了一則尋物啟事，聲稱昨日不小心遺失小牛皮箱一個，有拾到送回日租界某處的，酬謝大洋百元。李有德看罷冷笑一聲，將報紙一丟，自顧自地忙活去了。
這天上午，一輛小汽車疾駛至國術館外。聶寶釵秀眉稍皺，下車快步走進院中。盧鶴笙一早就到了國術館，單獨將老七和老九叫到正屋問話，外面遠遠練功的弟子們見聶寶釵進來，便由歲數大的二師兄輕輕叩門稟報盧鶴笙，將聶寶釵讓進正屋。
聶寶釵進到屋內，見盧鶴笙面色不善，正襟危坐在正中，老七又鼻間烏青，與老九垂頭喪氣地跪在一邊，心下已經明白。失望間卻還是不甘心地輕問了一聲：竟然真的讓讓他走脫了？
盧鶴笙長嘆一聲懊惱道：都怪我自持身份，沒有親自前往啊。這兩天大徒弟外出，我本想挑這兩個得力的去，料想萬無一失。誰知半路上殺出個程咬金來，有人蒙面搶走了這東西。
聶寶釵看著老九小腿隱隱有包紮的痕跡，驚訝道：你們倆這麼好的功夫都掛彩啦？老九臉色一紅，訕訕道：我這不是讓人打的，是讓狗咬的它能一嘴多用，吃飯說話加咬人還待再說，見師父的眼光狠狠瞪過來，嚇得一縮脖子，挺直了腰板低頭跪好。
老七嘟嘟囔囔道：都是弟子不好，是弟子學藝不精，跑了趙欣伯那個大漢奸，丟了師父的臉面。盧鶴笙狠狠一跺腳道：什麼我的臉面，你丟的是整個東北、華北武林的臉面！這話說得老七、老九都是一驚，不由得抬頭直愣愣地看著師父。
盧鶴笙右手攥拳恨恨道：這狗賊，為一己之私利，竟然獵殺我國虎，取了以往專作帝王貢品的虎丹，去送給那倭寇作口中食！此消息一經傳出，整個東北大譁。在來路上已經有兩三條好漢為阻他來津，不惜與他的保鏢同歸於盡，這些好漢或受傷或送命，都沒攔得住他。聶小姐傳了聶老東家的話過來，請咱們國術館傾力幫忙，你師父我託大，也沒有驚動別的武林前輩。沒想到，你倆到最後居然還是沒有截他下來！這對虎丹要真是送進了那倭寇的嘴裡，不但我天津武人的臉面盡失，連東北武林界的顏面也蕩然無存！我本以為以趙欣伯這般的品行，身邊絕無高手，他隨行的人一路上遮擋護衛，又有所損傷，因此你二人前去應付已經是綽綽有餘，卻沒想到竟然還是失手，唉，這難道是天意？老七、老九聞言又驚又悔又怒。
聶寶釵先在一邊看了看老七的傷勢，問道：是何人插手，有頭緒沒？盧鶴笙皺眉道：我讓他倆演了幾遍那蒙面人的拳架子，那人下面踢的一腳倒也一般，但手上的功夫似乎很有些功底。他打傷老七這一拳，在三皇炮捶、螳螂拳、八極拳裡，都有相似的用法。很難在一招間看清到底是哪路人馬所為。
聶寶釵嘆口氣道：家父對此事非常惦記，他老人家常說，國弱民疲這非一朝一夕可改，但一國一民必須先有骨氣，方可受人尊重，不受欺凌。此事要是果真讓趙賊得逞的話，不知又會有多少人灰心喪氣，讓多少人得意忘形呢。盧鶴笙道：聶公深明大義啊，姑娘請放心，此事我盧某一定承擔到底，決不讓這國寶虎丹落到倭寇的口中！
聶寶釵告辭而出，老七上前膝行一步挺胸道：師傅，我去將那三皇炮捶、螳螂拳兩家的執門師傅請過來說話，查查是誰截走了虎丹！
盧鶴笙回過頭來面沉似水，冷冷道：請什麼？你臉上這一拳分明就是自己人打的！此言一出，老七、老九大驚失色地看著自己的師父。盧鶴笙手捏桌角，緩緩道：我方才那一說，是怕在聶家人面前說實話太過丟人，螳螂拳的手型本就不是這樣子捏的，炮捶那邊遇到如此情形，還有更好的招法可用，你挨的這一下，分明就是本門的撥雲見日劈面打！我交代你們做事，你二人可跟別人提起過麼？
兩人一見盧鶴笙跟神，已然怕得兩手冰涼，聞聽此言忙齊齊喊道：弟子不敢！師父您私下交代的事情，弟子決不敢跟第三個人吐露啊。
盧鶴笙來回踱了幾步，回到桌前端起茶盞，頓了一頓卻又放回桌上，像是下了很大的決心一般，向窗外喊了一聲：老二！叫車！
老九機靈，忙上前膝行兩下問道：師父您出門啊，徒弟伺候您？
盧鶴笙連看都不看他一眼，冷哼一聲道：你們倆就給我這麼跪著！
盧鶴笙徑自出門，老七在地上跪得筆直，呼吸綿長雙目微閉，老九卻越跪越心煩，捅捅老七道：師父說是咱們自己人打的？你說是誰啊？老七沉默了半天道：沒看清，拳頭過來得太快了。
老九猶豫片刻道：我在一邊看著挺眼熟，尤其是那一招，好像在哪見過，但就是想不起來老七猶自不信，道：你見過這招？師父誇你悟性高，你還就真不客氣。這招就師父演練過一次而已，我都沒看清楚，你就記住啦？說到演招老九忽然一愣，喃喃道：難道是他？沒道理啊他不是外人啊？難道還有人？老七扭頭過來問道：你知道是誰？誰啊！
老九面色凝重道：不能說！說了就是翻天覆地的大事！這絕不是什麼光彩的事，要是真的，咱形意門就真不夠人家笑話的。而且我還不能確定是他，我得好好想想！
洋車穿街過巷，來到三馬路上，水鋪衚衕拐進去第三個門，正是李家人的臨時住所。
盧鶴笙下車朝身後望了望，頓了頓腳步走上臺階，他手按門環先凝神聽了聽院內的動靜，才輕輕叩動幾下。院內腳步聲傳來，李有泰開門出迎，見來人是盧鶴笙，他先是一愣，腳下不由自主地先後退了半步，這才回過神來連忙抱拳施禮，將盧鶴笙迎進屋內。
李林清見到盧鶴笙也是一愣，自國術館打賭擊掌之後，師兄弟之間就有些尷尬，李林清索性也再不踏入國術館一步。
李有泰端了茶上來，侍立在自己父親的身邊，卻見盧鶴笙並不說話，也不喝茶，兩眼卻上上下下地只在自己身上瞟。正詫異間，李林清已經回頭道：兒子，門口站樁去，我和你盧伯伯有話要說。
李有泰走到院子裡，緩抬雙臂站上了混元樁，不一會兒，便只覺神清氣長。此刻周身屋外一片安靜，可屋子裡壓低了的聲音卻像根針一樣。曲曲折折地扎進李有泰的耳朵裡。李有泰一時好奇心起，極力想聽清，朝窗戶悄悄躡足走近了兩步，再擺好樁架子，使勁地往屋裡聽。
這時候，屋裡似乎起了些爭執，接著就是一拍桌子、震得茶碗顫動的響聲。這一下李有泰極熟悉，以前自己在家惹了禍，讓李林清知道了，肯定就會有這麼一拍，後邊必定跟著就是一吼：臭小子給我滾進來！然後就是一頓劈頭蓋臉的臭罵。出乎意料的是這次李林清沒喊後面這一句，似乎不是盧鶴笙給他李有泰告狀。李有泰壯了壯膽再等，等來的卻是一記重重的跺腳聲。
之後屋裡一陣沉寂，接著屋門猛地一開，盧鶴笙臉色鐵青地走了出來，他站在門口一扭頭，兩道冷冰冰的目光硬生生打在李有泰的臉上。李有泰心中害怕，一低頭才發現，自己兩腿是混元樁的架勢，可上身卻因為太過專心偷聽屋內談話，不知不覺地朝窗戶歪了過去，整個身子扭成了一個麻花形。李有泰連忙抬腿擰腰，裝模作櫸轉了幾個移星換斗的步伐，裝作一副專心練功的樣子，將身子衝著牆，把後背甩給了盧鶴笙。
等聽得盧鶴笙的腳步聲走出院子後，李有泰才長出了一口氣，墊步旋腰左手上託，想用個伏波託橋的招式轉過身來，沒想到一回頭卻發現自己的老爹李林清正站在身後，臉色比方才盧鶴笙的鐵青臉更為鐵青。
李有泰剛放下的一顆心立時又提到了嗓子眼，一隻手一條腿就那樣懸在那裡，動也不敢動，兩眼直愣愣地盯著自己老爹看。好半天后，他的汗珠子都順著鬢角下淌，李林清才哼了一聲：昨晚你上哪去了？
李有泰心裡連轉了幾轉，小心翼翼地答道：昨晚我給您老人家洗的腳啊，我哪兒都沒去啊？聞言李林清有些失望地搖搖頭，又思索了片刻，才自言自語道：的確不是你，可還能有誰呢？這麼露臉的事兒居然不是你，可惜了啊。不過這事兒要真不是你，反倒不好辦了